“哎！”两个婆子点点头，各自忙活去了。
  霍桐儿轻舒一口气，拢了拢身上的大氅。临淮的冬季没有外边冷，可风依旧是有几分凉的。她走出杂物房后，步入了中庭。
  小院不大，四四方方，东南角栽了一棵桃树，待春暖时，便会盛放妖冶的桃花。
  这里虽不如舞阳城的宅子宽敞，可好歹也是自己的一个小家。明日正好是除夕，也算是个好日子。那在守岁之前，她也当真正成为花九的妻子。
  想到这里，她只觉脸颊微烫，也不知那小呆子到底会多少。
  当她推门入房时，里面暖意扑面而来，原来是花九放了炭盆，将房间都熏暖了。
  花九听见了她的脚步声，从屏风后探出脑袋，温声道：“热水都倒入木盆了，妙娘，你先洗。”
  “好。”霍桐儿关好房门，便走了过来。
  花九不好意思地退出屏风后，背对着霍桐儿，低声道：“明日是除夕，我想亲自给你下厨。”
  “好。”霍桐儿解开了衣裳，跨入了木盆。
  水声哗啦，晃乱了花九的心。
  花九赶紧打住自己的乱想，继续道：“我瞧见这房中有张古琴，想必妙娘会抚琴吧。”
  “自打离开沧州，已经好几个月没有碰了。”霍桐儿趴在木盆边上，望着屏风外的花九背影，“你想听？”
  “可以么？”花九小声问。
  霍桐儿莞尔：“我原本明晚想送你一曲的。”
  花九来了兴致：“什么曲子？”
  “今日先不告诉你。”
  “哦。”
  “慕言，过来。”
  “啊？”
  霍桐儿眼底藏了一抹狡黠的笑意：“我这肩膀有些僵，你来给我捏捏。”
  “等妙娘洗好，躺床上再捏吧。”
  “我偏要现在。”
  “可现在……”
  “怎的？”
  花九可不敢说实话，自打那日她吻了她后，每次贴近，她心中那只小鹿就会不规矩的乱撞。
  “你在害怕我？”
  “没有！”
  花九硬着头皮走了过来，不敢往霍桐儿妙曼的脊背往下看，就定定地看着霍桐儿的后脑勺：“等我搓暖些，再给你捏。”说完，她便呵了几口热气，待搓暖了手心，才捏上霍桐儿的肩膀，不重不轻地揉捏起来。
  霍桐儿心道这小呆子今日就这样，明日自己要费多大的撩拨，才能让她意乱情迷。突然之间，她多了一点点愁。
  对花九而言，是多了好多的乱，心乱，情乱，意也乱。
  在客栈还可以忍住，可这里不一样，这里可是妙娘的小家。花九今晚可以忍住，明晚那两个婆子也各自回家了，这里只有她与她，这除夕之夜，似乎要出点大事。
  第三十章 除夕
  每一年的除夕都是万家团圆的好日子, 今年也不例外。两位婆子一早便离开了小院，各自回了家中团圆。大清早的，花九便起来收拾食材, 从青菜到鲜黄牛肉, 先洗好、切好，留做备用。
  霍桐儿坐在书房里, 偶尔往小窗外望去，便能瞧见认真拣菜的花九——她静静地坐在小木凳上, 两袖高高卷起, 哪里还有半点探花郎的模样，烟火味十足。
  她不由自主地支起腮, 眸光里漾满了憧憬。
  可以的, 一定可以的。
  霍桐儿鼓励自己, 坚定自己选择的这条路一定能美圆满收场。只要过了今晚，她与花九便算是更近一步了。想到那些旖旎事, 霍桐儿又臊又羞, 低下头来, 目光落在春册之上, 只觉这本春册是越来越烫手了。
  春册可不是她买的，而是在书房发现的。至于为何会有，她寻思下来, 多半是当初收整小院时，负责置办书籍的伙计将自己的春册不小心落这里了。
  霍桐儿忍着羞涩，翻开了春册。这些事，她多少知道些, 却并不知道全貌。与其指着那个小呆子学，不如自己学。
  良宵难得, 岂能第一夜就落个尴尬收场？
  这第一页画的是葡萄花架，下面悬着一个秋千，秋千之上，美人衣裳半解，身前跪着一个虬须少年……
  “妙娘。”
  霍桐儿被花九的声音一惊，抬眼便瞧见花九一双温暖的眉眼，笑盈盈地趴在窗上，下意识地把春册合上，慌乱地捂住春册的名字，急道：“何、何事？”
  花九见她脸色发红，神情慌乱，好奇地往她手捂的地方瞧去：“你怎么了？”
  霍桐儿卷起春册，顺手在花九额头上敲了一下，“吓人一跳，该打！”
  花九揉了揉脑袋，小声道：“我唤过你的。”
  “有么？”霍桐儿反问。
  花九正色点头：“嗯，唤了你两声，你都没应我，我便过来问你了。”
  霍桐儿自忖理亏：“许是……许是我看书看入神了。”
  “也是，想来那书必是很好看。”花九再往她卷起的册子上瞄了一眼，清晰可见一个“春”字。
  霍桐儿看她在偷瞄，连忙把册子藏在了身后，胡诌道：“这是账册。”
  “哦。”
  “你说，何事唤我？”
  花九也没有深究，笑道：“就想问问你，这鱼是红烧呢，还是清汤？”
  “就为了这个？”霍桐儿轻舒一口气。
  花九点头：“对。”
  “清汤。”
  “好！”
  花九转身便走，很快便又入了厨房。