“活着。”霍桐儿心疼极了，走近花九后，将她鬓角上的雨滴拂去，“兴许是有什么事绊住了她，慕言，正因如此，你更要爱惜自己的身体。”说着，她捧住了她的脸，“不然，她若是哪天回来了，瞧见你把自己折腾得不好了，那该有多心疼？”
  花九顺势拥住霍桐儿：“我都懂，只是……”话说了一半，又哽咽住了。
  “我陪你。”霍桐儿轻抚她的后背，一下又一下，轻柔得好似鸿羽，“做什么，都陪着你。”
  花九忍泪圈紧霍桐儿，久久不能言。
  霍桐儿吻了吻她的耳垂，柔声道：“可以哭出来的，别忍。”
  “不哭。”
  “好，不哭。”
  花九咬紧下唇，一日不见阿娘的尸首，她就一日不信阿娘走了。她才不要哭，因为她相信阿娘一定还好好活着，既然活着，她便没有哭的理由。
  可惜啊，想是这样想，可眼泪怎能说忍住就忍住呢？
  花九悄悄抽泣，霍桐儿佯作不知，悠声道：“等你养好了，我们就上路吧，大燕还有那么多地方没有去过，兴许，哪天就与阿娘不期而遇了呢？”
  “嗯。”
  “慕言。”
  “嗯。”
  “现下咱们有个大问题，必须解决。”
  花九吸了吸鼻子：“你说。”
  “咱们的盘缠。”霍桐儿微笑着松了双臂，扶住她的双肩，“你是假死，往后你的画，只能当遗作卖了。遗作可不能多，越少越值钱，所以，这两日你得好好画两幅，我想想法子卖个高价。”
  花九被她逗得笑出声来。
  她现下也是个“死”人，这养家糊口的事，也不能只靠妙娘一人。日子是两个人一起过的，岂能全压妙娘一个人身上？
  霍桐儿也可以去钱庄拿取霍家的银钱，可是，她现下已经不想再回去做什么霍家的堂小姐。她只想陪着花九，走一路，找一路，看更多的风景，认识更多的人。沧州是家，也是囚笼，既然好不容易出来了，那便天高海阔，任她遨游。至少，她身边还有一个慕言。
  她深情地望向花九：“慕言，不论去哪里，我都在。”
  花九感动得鼻子发酸，重重点头：“我也在。”
  喵！
  玳瑁跃上了花九的肩头，蹭了蹭花九的脑袋，仿佛也在说，它在。
  花九摸摸玳瑁，余光瞥见门口那一串张望的小脑袋——是的，她从来都不是一个人，她有妙娘，有大娘，有玳瑁，也有珍珠与它的花好月圆。
  阿娘希望她见识更多的风景，认识更多的朋友，她一直在做，也将继续如此。她答应阿娘的话，没有食言，所以阿娘答应她的，也不该食言。
  堂堂肆意堂修罗娘子，在江湖上一言九鼎，岂能对自己的女儿言而无信？
  倘若缘分未尽，必有江湖相逢的一日。
  窗外的夜雨下得大了起来，虽是冷雨，只要心还是热的，任何寒意都可不惧。这是当年阿娘教她的话，花九记得。
  她的心仍旧是热的，她坚定地相信自己终有一日，会寻到阿娘。
  这是她们之间不食言的约定。
  第四十九章 启程
  花大娘因为担心花九, 昨夜几乎是一夜未眠。听见院中有了声音，便知是那两个丫头起身了，急匆匆地打开客房的门, 便瞧见花九缠着襻膊往厨房里面走。
  “小九九！”花大娘追了上来, 担心地拉着她左看右看，“怎的不好好养着？”
  “大娘, 我没事。”花九微笑。
  花大娘震惊地看看花九，转头便瞧见霍桐儿含笑看着她们：“这是怎么回事？”
  “再过两日, 等我托人把慕言的三幅画卖个好价钱, 我们打算重新买辆马车，一路北上。”霍桐儿徐徐说着, “先走遍大燕, 再东渡沧海, 去大陵那边找找。”
  只要缘分未尽，定能找到些许花楚的蛛丝马迹。
  花大娘轻舒一口气：“如此, 甚好。”
  花九握住花大娘的手, 温声道：“大娘, 放心, 我会保重身子的。”
  “那就好。”
  “今日大娘想吃什么，我给你做？”
  花大娘愣了一下：“小九九做什么，我便吃什么。”
  “妙娘呢？”
  “鱼。”
  “好。”花九莞尔, 轻轻点了下头，便进了厨房。
  花大娘感激地看着霍桐儿：“多亏有你。”
  “是多亏了阿娘。”霍桐儿话中有话，“若不是她把慕言养得这样好，我就算把话说上天了, 也劝不好她。”
  有的人，一旦入了牛角尖, 那可是十头牛都拽不出来的。可花九不一样，她性情温和，平易近人，若不是花楚自小教得好，她怎能如此豁达，听得进人劝呢。
  花大娘眸光悠远，认同道：“确实，我这姐妹旁的不说，就说这性情，江湖上是出了名的随心所欲，恣意而为，我从未见她因为什么事愁眉苦脸。”
  霍桐儿对这位奇女子颇是神往，倘若真能寻到，定要与她好好喝上几杯。
  “小九九媳妇。”
  “嗯。”
  花大娘看了一眼檐上蹲着的隼儿，似是想到了什么：“大燕与大陵相距千里，我只怕你们到大陵的时候，阿姐又来了大燕，岂不是恰好错过？”瞧见两个小娃如此坚定阿姐尚在人间，花大娘自然也不能悲观到底，“不若这样，我先带着隼儿在大陵海龙集一带小住，大陵往来大燕的船只，都只能从那边的港口走，我去盯着，免得一次错过又蹉跎光阴。”