第54章
  郑泽瑞看他没说,也就不问,只道:“我先去瞧瞧,二哥你要难为情就直接去躺着装病得了。”
  郑泽昭掐了掐眉心,当先一挑帘子进去了。结果到了书房一瞧,明玥还在窗边那坐着扭头往外看景呢,小脸儿仍旧板着,想是没听到。
  郑泽瑞顺手往她跟前扔了个纸团,“这怎见四哥进来也不招呼一声?”
  明玥嘟着嘴起身福了福:“见过四哥。”
  郑泽瑞乐了一声便说:“二哥这书房平日是不叫旁人进的,今儿咱俩也算荣幸了,不过我可不大喜欢在这里边呆着,总觉得进到这就要坐下背书似的,不行不行,咱们换个地方说话。”
  三人到了堂屋,明玥实要问的已经问完了,便连刚刚找的几本书也没拿,正好白露进来回说要带的东西都备好了,也没甚么漏掉的,明玥便接了话道:“既如此,我便先去回了母亲,四哥且慢慢坐着。”
  明玥刚一出院子,郑泽瑞便乐呵呵地摊摊手,白露有些委屈的道:“七姑娘这是怎的了,来时还好好的,说变就变,脾气如前几年似的还是小孩儿性儿呢。”
  郑泽昭毫无预兆的将茶盏往桌上用力一顿,冷声道:“出去!”
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  明玥一路上极力忍着,直至回到自己屋里才合身扑倒榻上抱着毯子闷笑了大半晌,邱养娘不明所以,询问地瞅着红兰,红兰满脸通红,低头看着自己的脚尖。
  没多久青楸就进来报:“姑娘,四少爷来了。”
  明玥揉揉脸赶紧迎出去,郑泽昭手里拿了几本书,见了明玥便往她手里一塞:“二哥说这几本书你忘拿了,叫我给你捎过来。”
  明玥怔了一下,见是她方才挑好的那几本,便即笑道:“多谢四哥,二哥气消了?”
  郑泽瑞也不问先前是因着何事,只抬手在她的丫髻上轻拍了下,说:“也不见得全消了,不过你明儿送些他爱的点心、玩意儿一类的估摸也便好了。”
  明玥点点头,拿着书也没多说,又想起另一事道:“四哥你等等。”随即叫人去取了了不大不小的盒子来,“上回说来着,临了又忘了拿给四哥了。”
  “给我的?淘腾甚好玩意?”郑泽瑞接过来便想打开。
  明玥忙捂了一下:“四哥回去再看,回去再看。”
  郑泽瑞挑着眉毛走了,一刻钟后张牙舞爪的返回来,晃着手里和雪狼一模一样的项圈吼道:“你叫她给我等着!等着!这个死丫头!”
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  正月二十七,郑泽昭离府赶往长安,郑佑诚比他晚两日,正月二十九也往雍州上任了。
  天气一日日暖起来,转眼便到了三月底,大周军队进至辽水,遭到高句丽的抵抗,大周军强行渡河,战死了一名先锋大将,却因此激起了全军士气,大周军奋勇再战,大败高句丽,乘胜包围了辽东城。
  第一声捷报在这暮春之日传进了长安城,百姓皆乐,皇上更是尤为高兴,这是他忍了多年的一口气!他不但要大败高句丽,还更要这每一条打败辽东贼奴的命令都是由他亲口发出!
  因而,皇帝派人前去传令,凡是军事上的进止,都需奏报,等待命令,不许擅自行事。
  这道旨意一出,便有人反对,然皇帝自信此举更能彰显大周皇帝的天威,将反对之人拖出去打了一顿并削了职,朝中一时没人敢再劝。
  清明时郑佑诚与郑泽昭回府,向郑老太爷说起此事时俱是摇头,老太爷面色平静,只是问:“毅郡王没有进京去劝谏皇上么?他常年带兵,自知战场上时机不待人,皇上这样一道旨意对我大周军队的影响可谓巨大。”
  郑佑诚虽在雍州任职,可他对徐璟的行踪并不甚知晓,倒是郑泽昭道:“孙儿听闻毅郡王是进了京的,但是否劝谏便不清楚,只晓得皇上留王爷在宫里相谈了两晚,临走还赏赐了不少东西,朝野上下俱感叹皇帝对王爷手足情深。”
  老太爷便一拂大袖,冷笑道:
  “哼哼,今上最擅长的不就是做戏么!从前对兄长不也是敬爱有加?那时毅郡王不过四、五岁的年纪,养在先帝身边,甚得疼宠,今上当时还是一副清心寡欲的模样,日日除了进宫问安便是与这个弟弟一道玩耍,还因着毅郡王伤过一次腿,那次也险,差差将命都丢了,到了如此份上,谁不与他死心塌地?”
  郑泽昭倒还是头一次听老太爷提及这些皇家之事,正听得入神,老太爷却突地又有些暴躁,在书房里来回踱了两圈皱眉说:“守礼而重情者,为所累,不成大事,不成大事啊!”
  郑佑诚在一旁听了忙喊了一声:“父亲!”
  郑泽昭也听出这隐隐的话外之意,不由微微一惊,面色却是丝毫未变。
  老太爷停了步子,想起郑泽昭也在,却也不甚在意,长长叹了口气坐回圈椅里,过了半晌方阖着眼道:“想我荥阳郑氏,在前朝时曾是五大望姓之首,如今却叫崔氏和太原王氏占了前,而我们这一房,也只能暂居燕州,论权势,远不如你京中的几位叔伯,我当真是有愧啊。”
  世家内里从不缺争斗,这些郑泽昭一早就知晓,只是自他出生,老太爷便已带着他们回了燕州,这些年更是不声不响,对郑氏族中的事务多是听从京中大祖父或几位叔公的意思,他并不知原来老太爷心底里竟也隐隐憋着一口气。
  郑泽昭自觉力量微薄,可也是世家子,便即起身惭愧道:“都是孙儿无能,未能给祖父争得脸面。”
  老太爷摆摆手,随即睁开了眼,方才的烦躁已尽数褪去,他温言道:“昭哥儿你已是不错,只是年纪尚轻了些,需得再磨练磨练。也罢,这本就是急不来的事,你做好自己的本份就好。如今朝中有权臣在侧,对你们这些世家子弟也未必另眼相看,凡事要思虑周全。”
  郑泽昭忙躬身应了,又道:“孙儿斗胆,想求父亲与祖父一事。”
  老太爷敲着案几道:“何事?”
  “清明过后孙儿想让瑞哥儿代为探望范先生,先生来过两回信说师母十分想念瑞哥儿。”
  老太爷哼了声:“探望完,怕又寻不见四郎的影子了吧。”
  ——郑泽昭年前回来时,便被王氏罚三个月里不准出府,过完年至今,除了上元节跟随众人出去一回后便被王氏看得牢牢的,无故不准他出去乱跑,郑泽瑞眼下已经憋的要长草了。
  郑泽昭也没打算瞒着老太爷,只道:“祖父,瑞哥儿的性子与我不同,您不也说要多历练历练。”
  老太爷捋了下眉毛:“我只说要他去范先生处探望,旁的没说。”
  郑泽昭笑了:“多谢祖父。”
  清明里事忙,一晃也就过了,父子二人都没在府里停留几日便又匆匆走了,没过几日,郑泽瑞也得了老太爷的准出府,果然是一去无踪影,王氏气得将邓环娘骂了一通,说她这个做母亲的不尽职,邓环娘哭了一气,末了拿了郑佑诚的信,带着几个孩子去雍州住了一个多月。
  很快入夏,六月份,大周水军因等皇帝下令,迟迟不敢渡河偷袭,给了高句丽充分的时间,最终在平镶城受挫,只能退回海边。
  皇帝在长安另下旨派人进攻平镶,然在萨水遭到敌袭,大败。
  将士们奔逃,大周军一路溃散,当初近四十万的水军,回到辽东城时,只余不到三千人。
  今上大怒,将领兵的三名将领全部治罪,并命押回长安,大周军雄赳赳而却去惨烈烈而归。
  ——那一百多万雄兵,回到长安只剩不足三万。
  这一年秋,大周举国上下笼罩在一派哀伤之中,山野间多了无数的空坟,时常能见百姓在路边恸哭。