第30章
  天幕一片白色,四周起了徐徐微风,刮起细细的尘土飘散在空中。鼻息之间全是香蜡纸钱的味道。
  “谢老爷,您好走啊!”
  黄土将棺木完全的覆盖住了,正是在这时,一个壮汉忽然哀声喊了一嗓子。谢青芙只觉心中被猛击了一下,没有任何时候比这一瞬间更清楚的感觉到,谢臻死了,再也不会回来了。
  她想起小时候没有吃到嘴的糖葫芦,想起曾偷偷的躲起来哭过的那个地窖,想起自己曾无数次躲在帐房外面偷看谢榛算账,想起从谢榛手里接过糖葫芦时,落在她头顶上的那只温暖的大手,想起一天一天长大的时候,离她而去的那个背影。
  谢青芙忽然便猜测,谢榛曾经大约也想过要好好的做一个父亲,只是小时候他没办法分给她多余的时间,长大后,他千方百计的夺走她视作珍宝的那些东西。连正常的相处都做不到,渐渐的,他也就没了这种想法。
  她想起自己小时候说过的那些话,她告诉谢榛自己喜欢同沈寂待在一起,谢榛却总是让她离沈寂远一些。
  她喜欢沈寂,想要嫁给沈寂,谢榛却在得知这件事的第二日便找来了景阳城中最有名的媒婆,替她与城郊外苏家的公子订了亲。
  她随沈寂私奔,他不远千里亲自去到环江城,在鹤渚山上寻到她。那时沈寂断了一只手臂,血流遍地意识全无,奄奄一息的倒在她怀中,仿佛下一刻便会停止呼吸。她没有办法,只能跪在树林中一遍一遍的磕头,恳求他救一救沈寂。直磕得心都凉成了一片,额头上失去了知觉,他才冷着一张脸,毫无怜悯之心的借此要挟她答应回到谢府,从此听他的话。她几乎是一边哭死过去一边答应的他,而他松了口,令随行的大夫捡回了沈寂的一条命,再顺手替她上了特地带来的金疮药。
  他将她最喜欢的人看作蝼蚁一般,他将她当做一件物事一样拽在手里。她曾努力的渴求着他的爱,只是渐渐的,也就失去了那样一种执着。
  鹤渚山上花大娘曾对谢青芙说过的那些话,影影绰绰回荡在她的脑子里。
  花大娘问她知不知道谢榛为何阻止她与沈寂在一起,那时她便已经明白,只是因为知道沈寂身份时的绝望盖过了理智,以至于直到现在,她才愿意承受着挖心之痛,一点一点的回过头去想。
  花素年之子沈寂,怀抱着复仇之心进入谢府。谢榛明明有所察觉,却不知为何,并未在一开始便将他拒于谢府门外。非但没有拒绝,还亲自培养他,教他做生意教他算账,甚至在他长大之后让他做了谢府的主管,满心想要将他培养成一个商场上有用的人。
  没有人知道谢榛在想什么,谢青芙也不知道。
  时至今日,她仍旧不相信谢榛会有内疚这样一种情绪。他毕竟是一个商人。
  或许他就像在冰冷的雨中找到了一只充满野性的野猫,一面小心翼翼的喂养着它,一面要随时戒备着,以防它的爪子变得太过尖利,将自己抓得伤痕累累。
  谢榛是个聪明的人,他自以为自己将沈寂防备得很好。只是日防夜防,却防备不了自己女儿交出去的一颗心。随着年少的两人一起长大,他并未在沈寂手里吃到任何的亏,只是他的亲生女儿,却在不知不觉中被这只野猫拐走,一直走到了他再也触碰不到的地方。
  直到现在……才真正的再回到他的身边。
  虽然已经晚了,但她好歹还是回到了他的身边。
  “谢老爷,这些钱您收下吧!”
  仍旧是那喊话的汉子,将带来的之前纸钱洒得满天都是。谢青芙仰起头看着漫天的纸钱,一张纸钱被风吹得落下来的时候,她恰恰闭上了双眼。纸钱轻轻地覆盖在双眼上,很快的便被温热的液体浸湿了。
  谢红药顿了顿,伸出手来将纸钱挥开。再握住她的手。一点一点的收紧。
  谢青芙不知道自己流了多久的泪,待到她张开红肿的双眼时,谢榛已经完全的被掩埋在了黄土之下,一方墓碑端端正正的立在坟头,上面刻着他的名字。坟头被人用锄头刨出了一个坑,坑内纸钱燃烧出灼人的火焰。
  “红药……你别怕。”谢青芙低垂着眸,未被握住的那只手摸到附近生长着的一棵草,紧紧的将草叶握在手里,“我们总会再变成从前的谢家。像他还活着时那样,没人敢欺负我们。”
  “怕?”谢红药发出一声轻笑,唇角却没有片刻松动,顿了许久她才接着说道,“我长到这么大,遇到过很多事情,现在已经很少能有事情,会让我觉得害怕。”
  “可是二小姐……”半绿抽泣着,也不知道到底是为谢榛而哭,还是因为心中的迷茫而悲从中来,“二小姐……我害怕。”
  谢红药没说话,仍旧跪着的谢青芙却道:“你也不用怕。”
  半绿还想说什么,终究不再说出口,她与天雪便静静地站在二人身后,单薄的衣裳在风中微微被吹得鼓了起来。直到暮色仿佛包含心事般姗姗来迟,笼罩在四人身上,两人才一人搀起谢青芙,一人扶着谢红药,一瘸一拐的向谢府的方向走去。
  万里云霞,千里萋草,尽头终将是无法回头的地方。
  只是那里也不是安全的。
  谢家眼下的光景实在堪忧,每日都会有人砸门讨债。一开始只要大门紧闭便能将那些人磨走,渐渐地却发展成为谢家姐妹不露面卑躬屈膝的恳求,那些人便绝对不会离开。
  也没有哪里不对,她们也不是不知道,自己应该道歉的,理所当然应该怀有负罪感的。
  谢红药翻遍了从前的账本,一直未能找到解决债务的办法。谢青芙一面应付着外债,一面抽空到账房去,一同帮忙处理债务。
  处理债务的时候,会越来越频繁的想起年少的沈寂。
  她年少时曾与沈寂整日整夜的玩在一起,即便是迫于谢榛的人监督回了房间,半夜也总会摸到沈寂的房门口,偷偷的挠他的门,再用抽泣一般的声音一直叫他的名字。
  “沈寂……我睡不着,我想跟你一起。你把门打开呀,我不会告诉别人的。”
  现在她觉得有多绝望,那时的她便有多喜欢他。她恨不得时时刻刻都同他黏在一起,以至于再怎么冒险,再怎么失去分寸,好像也变成了甘之如饴的一件事情。
  那时的沈寂总是想着避嫌,最终却仍旧是拿她没有办法。
  谢青芙直到现在都还记得,泛着黄的灯光下,黑发披在肩头的少年缓缓的拉开门,摸摸她冰凉的脸,再将一件外衫披在她的肩头。她一面冲他笑起来,一面偷偷的侧头去闻衣裳上他的味道,像只偷嘴的猫。而他则是几不可闻的叹出一口气,拉了她的手,将她带进房间里。他的掌心有些凉,她却下意识的握紧一点,再握紧一点,连一刻也不想放开。
  他总是需要挑灯夜看谢榛交给他的账本。而她一进他的房间便不想离开。为了多与他待在一起一些时候,她只能装模作样的也拿起账本来看,一面看账本,一面拿着一窍不通的账目前去缠他。他拿她没办法,只能一遍一遍的将账目解释给她听。谢青芙总觉得他是认真的想教自己些什么,所以也就嬉笑着记下了。这样一日一日的累积下来,她竟真的也学了些真本事。
  如今每一次看账本,谢青芙仍旧会想起沈寂。是他教会她这些事情,她理所当然忘不了他。
  只是那些事放在如今的谢青芙眼里,却只余下无尽苦涩,半分的温柔也不曾剩下了。
  ☆、第46章 枯黄.(九)
  这一日空气里透出醉人的温暖,谢青芙与谢红药在账房中琢磨了一整日的账本,直到晌午过了方歇了一歇。
  阳光清明如玉,透过屋檐前斑驳树影落在地上,细细碎碎的洒了一地。
  “你要用些饭吗?”谢青芙放下手里的账本,揉揉眉心看向谢红药。谢红药双唇泛白,轻轻的摇了摇头。她一手支着头一手握着本微微皱起的账本,视线在陈旧的字迹上逡巡而过。
  很显然,比起还债来说,口腹之欲在她看来已经不是什么大事。
  “赵家的那笔钱,又来催了么?”谢红药道。
  “方才来叫过门。”谢青芙心中压抑,却仍旧点了点头,“赵老爷投进谢家祥祯钱庄的那笔钱似乎是碍于谢家面子,千方百计凑来的。我想他是觉得谢家要垮了,现在不抓紧机会拿回这笔钱,以后大概都没有办法拿回去了。”
  谢红药微微皱了皱眉,视线仍旧没有从账本上离开:“这几日清出的旧账里,倒有几笔还得起赵家的债。先收回这几笔钱,还上赵家的,再将该卖的都卖了,还上景阳城那些富商的。钱庄内的钱暂时不能动,即便是跪在他们的面前求饶,也务必请他们多宽限一些时候。”
  谢青芙再次点头,拿了桌上那几本账本,仔细对过后又找出当初签订的契约,正要迈步出门,却听谢红药声音中染上了欣喜:“青芙姐姐,且慢!”
  谢青芙回过头去,却见她从厚厚的账本中抽出一张泛着黄的纸张来。
  “你来看看这是什么?”
  这一看便看了整整一个时辰。一个时辰后谢青芙迈出谢府的后门,身边还带着小心翼翼的半绿。两人拣人少的路走了许久,又穿过七八条巷子,才在一家酒楼前停下了脚步。
  谢青芙抬头看着酒楼匾额上的“福瑞”二字,又将手缩回袖中摸到那张字条,心中这才有了些底。
  其实她是很怕的,怕得袖中的手指都在瑟瑟发抖。然而一个人没了惧怕的资格,自然也就没办法再因为害怕而选择逃避了。她得勇敢,她必须勇敢。
  在心中反反复复念过同一句话之后,谢青芙对半绿轻声道:“一会儿无论发生什么事情,你只能在外边儿等我,不准进来。即便是听到我被人骂了,不准反驳。”
  半绿咬着嘴唇看着她,用力点了点头:“半绿……知道了……”
  谢青芙轻吸一口气,这才迈步走进福瑞酒楼。一进门便有两名店小二殷勤的迎上来,但谢家败落在景阳城实在不是什么秘密,看清谢青芙的脸后,店小二的脸色极快的阴了阴。其中一个露出不耐烦的表情正要说些什么,却被他身旁另一个小二手疾眼快的拉住了。
  “这不是谢小姐吗?您请里边儿坐!店里刚从猎户手里进了批新鲜的野味儿,您要不要尝尝鲜?”那店小二满脸堆笑,又用手掩住嘴巴对身边小二窃声道,“掌柜的交代过,谢家要是来了人,务必不要喧闹,只悄悄地将这人带到楼上雅间去,再上些香茶点心便是了。瞧你这记性。”
  这店小二许是跑堂久了,习惯了大嗓门儿招呼客人,即便刻意的压低了声音,谢青芙也能将他的话听得一清二楚。她佯装什么也没听到,安静的便跟着那引路的小二上了二楼进了雅间。
  雅间内备着瓜果点心,店小二对谢青芙赔笑道:“您稍等一会儿,小的这就替您叫我们掌柜去。”
  说是稍等,但直到半绿心中的信心似垂垂老矣的夕阳般落了下去,门仍旧是安静的开着,没有哪怕一个人从外面走进来。
  “谢小姐久等了。”
  第二次替自己续上杯中茶之后,谢青芙单手抚着光滑的杯壁,终于听到门响的声音。
  青发鹤髯的中年男子缓缓步入,他表情祥和,身着锦衣,来到谢青芙面前时衣角上的暗纹从桌角上蹭过,发出轻轻的响声。这人嘴上虽然说着“久等”,语气中却带着丝理所当然,脚上的动作也仍旧是慢吞吞的,显然是并没有将谢青芙放在眼里。
  “有笔买卖要谈,不知不觉就耽误到现在啦。谢小姐可不要怪老朽才好。”
  谢青芙看出他的轻慢,心中虽然感受到人情薄凉,面上却慢慢的弯起一抹笑来:“张叔叔,您说的哪里话。”
  张掌柜低应了她一声叔叔,笑着看她许久:“上回见到谢小姐,谢老爷尚在人世。如今却……”话语戛然而止,目光不着痕迹的从杯中掠过,硬生生转移了话题,“这茶你倒是喝了不少,可有品出其中滋味?”
  谢青芙唇角的笑早已淡了下去,听到这话明知他仍旧是要将话题往谢榛身上引,却只能如他所想摇了摇头:“品不出。”
  “哦……”张掌柜直视着谢青芙的双眼,许久后才将目光移开,嗤笑一声,口气里徒增几分轻慢,“谢小姐对茶一窍不通,这老朽倒是看得出来。这茶名唤庐山云雾,产自高山之巅白云深处。云游僧人翻山越岭,劈崖填峪方才采得。谢老爷生前将此茶赠与老朽,正是从这茶中取高山流水中的“高山”二字,以表结交之意。只是老朽一届粗人,怎么配饮庐山云雾,怎么敢和谢老爷结识合作?是以这茶便一直珍藏在房里,今日谢小姐大驾光临方才拿出来招待。只是我看你喝了半天,倒像是在牛饮无味的白水一般……谢老爷爱茶如命,却养出一个不解风雅的女儿来,倒也是件趣事。”
  谢青芙听他讲话夹枪带棍,心中一阵愤懑之气直冲头顶。但她死死的握住杯子,将那强烈得快要将她撕裂的冲动压了下去,面上连一丝一毫的不满也没有表现出来。看了一眼桌上的茶杯,谢青芙轻声道:“张叔叔若自称粗人,这景阳城中大约没有人敢称雅人了。您学识渊博,品德就像那天边的月亮一般皎洁高尚。我爹他……”她停了一停,见张掌柜望着她只是意味深长的微笑,便狠了狠心继续说道,“我爹他自然是不够资格与您结交的。他向来心高气傲,您未将这茶直接退回去,已是给了他十二分的面子。”再次顿了一顿,一面慢慢地抬起眼注意着张掌柜的表情,一面将袖中的纸条慢慢的抽了出来,“只是如今我爹已是去了,不知道现在……他的面子您还肯不肯给?”
  张掌柜目光漫不经心的从字条上扫过,却在看清上面的字后双眼微微一眯。虽然只是一闪而过,却已足够让谢青芙看清楚,她轻呼出一口气,心中有了一些仿佛能触碰到什么一般的底气。
  “这是什么?”
  张掌柜不动声色的收回目光,撩袍在一旁的椅子上坐下。
  谢青芙觉得一股压力扑面而来,她忍了又忍终是平静道:“两年前您借过谢家一万两白银,答应两年还清。如今恰好两年。”
  张掌柜连眼皮也懒得抬起来,只道:“哦……一万两?我倒是不记得这件事了,可有借条?”
  “借条自然是有的。”
  谢青芙举起字条将话说到一半,张掌柜已是嗤笑一声打断她:“但我看你手里的,却不是借条,只是谢榛随手写的一张字条罢了。”
  见谢青芙手指一抖,即便努力控制了却仍旧面色微变,明显是没有要债的经验,又被他言中了事实,张掌柜抬眸看着她:“那么你要怎么证明我欠谢家一万两?就凭你上下嘴唇一碰,就凭你空口无凭的一说,就凭……你手中谢榛肆意捏造的字条?”
  张掌柜态度并不好,同进门时祥和慈爱的模样相比简直像是换了一张脸孔,但谢青芙来时便猜到他定会翻脸不认人,早已打了一肚子的腹稿,定定神正要继续说话,却见张掌柜双眉一皱,忽的便伸手捏住了谢青芙的胳膊,唇角浮出温和而狰狞的笑:“我不同你多费口舌,我只说一句话。”
  谢青芙被他捏得臂膀生疼,一咬牙便退了一步,张掌柜却仍捏着她的胳膊,力道一点一点的加重。
  他的表情慢慢的便显得有些狰狞,带着笑狠声道:“怎么可能有借条呢?那一万两,我从始自终,就没有打过借条。”
  “所以……那张字条是真的。”
  谢青芙的胳膊被拽得隐隐刺痛,却只忍着剧痛冷声质问,仿佛那条胳膊不是她自己的。
  张掌柜笑了一声,加重手上的力道避开她的询问。声音如同寒月里结冰的一滴水,比她的质问还要冷上许多:“你虽是谢榛的女儿,但比起他的脑子实在差远了。谢榛没有教过你的,今天我张铭璟教给你。一个商人要想生意兴隆财源广进,最好的方法是吃得了亏,咽得下泪。要是不肯吃亏,就只能……”他扬嘴笑了一笑,凑近谢青芙,一字一顿低狠道,“只能翻船。谢榛之所以死得早,就是因为他吃不了亏。他连一丁点儿的利都不肯放出来,鹭鸶腿上劈下的肉都要自己攥在手里。你说他这样的人不死,别的人还怎么活?他的产业不彻底毁掉,我又如何能甘心?”
  谢青芙只觉得一种几欲作呕的檀香味萦绕在四周,她死死的捂住了嘴巴,正要用尽全力的挣脱开来,已是有个熟悉的带笑的声音从身后传来。
  “谢小姐,你怎么在这里?”
  几乎是刹那之间,谢青芙忽然便松了一口气。她咬牙从张掌柜手里挣脱开来,转身迈向那人。
  “周二少爷。”
  周巽含笑看了她片刻,似乎是在同她说话,双眸却是望向了雅间里,言语间仍旧带着温文之气:“谢小姐这是谈完事情要回谢府?”
  谢青芙刚一颔首,身后便传来张掌柜温和的笑声。仿佛刚才的事情都没有发生过,一切只是她的幻觉。
  “谢小姐一路当心,老朽身体抱恙,恕不远送。”
  谢青芙手指微微的颤了起来,低了头,眉眼中一片冷色。
  直到随周巽一同走出了福瑞酒楼,谢青芙的手指仍旧是微微颤抖着的。周巽安静的走在她的身侧,唇角的笑逐渐随步履被磨平,变得面无表情。谢青芙注意到了他不同往日的模样,却佯装什么也没看到,只加快了步伐。
  半绿远远望见二人从楼上下来,匆匆的便赶了过来。
  “小姐,您可算是出来了。怎么周少爷也……”
  “我没事。”谢青芙安慰半绿道,又转过身去望着周巽,“今天遇上周二少爷,是我的好运。”