第99章
  姐妹二人没说两位侧妃的半点不是,乖巧的点头。“王妃将你们二人托付给本宫,以后本宫会照拂你们。”顾清涵说。
  元胤离开端王府,由高见陪着去雒阳城外的北山墓地。风雪未停,路上过往的是各地送年货进京的马车和行人。到山下时,正巧遇到挑水的赫连夜。他穿着一身麻布衣裳,披头散发,脸上长了小胡渣,不修边幅的样子让他模样大变。
  “微臣参见皇上。”赫连夜放下肩上的担子叩拜道。
  元胤下马后把缰绳交给高见,说:“起来吧。”他环视四周一圈,积雪压着青松和枯草,京中大部分世家贵族的墓地几乎再次,冬季无人,显得冷寂森然。
  “两年多不见,你倒成了狂放的隐士了。”元胤说。
  赫连夜只说道:“让皇上见笑了。”
  赫连褚的墓地在半山上,一条石板路通到那里,元胤走在最前面,先到赫连夜住的茅舍,房屋简陋,有一个简易的灶台,挂着水壶烧水,一张简易的床榻,铺着洗得发白的床单,上面的两床厚被褥叠得像豆腐块。书架上放着许多书,书案上的砚台已经结冰,还有摊开未看完的书简。
  赫连夜将水倒入石制的水缸,进屋后将漏风的木门关上,道歉说:“房舍简陋,只能让皇上屈尊在此了。”
  元胤说:“无碍。”
  赫连夜从水壶里倒出烧开的茶水,等凉了之后端给元胤。铺开苇席和毛毯,放上案几,请元胤上座。
  “两年多过了,你想得如何了?”元胤喝了赫连夜沏的茶说,只是普通百姓喝的茶,熬得有些久了,味道发苦。
  赫连夜恭敬的跪坐在元胤左下首的位置,说:“这两年来,微臣一直待在北山,看了许多书,想了许多事。只要皇上不嫌弃,微臣愿为皇上肝脑涂地。”
  结庐为赫连褚守墓,所用之物由家中仆人定时送来,除了挑水捡柴,他从未离开此处,没有仆人伺候,饮食起居自理,每次吃着粗茶淡饭,品人间百味。从前他是意气风发的少年郎,纯粹干净,读了两年书,心境变了不少,气质温和了许多。
  “算起来到一月,你已守了二十七个月的孝,可以回雒阳了。三年不必了,等年后有件大事让你去做。”元胤说。
  赫连夜心潮澎湃,俯首拜道:“微臣愿为皇上效犬马之劳!”
  “这段日子你再静一静,等你回雒阳后朕召你说话。”元胤保证说。
  回端王府接顾清涵一起回宫,听顾清涵说起申王妃留下的两个女儿,接话说:“你还没做母亲,带不了那么大的孩子,我看选两位资历老的嬷嬷出宫教导她们,以后每两月召她们进宫一趟,你看如何?”
  顾清涵觉此举甚好,说:“就按皇上说的办,人由宫嬷嬷挑可行?”
  除夕开始休朝,一直到元宵那日。宫嬷嬷挑好了人,亲自领着陈嬷嬷和童嬷嬷到端王府上。不过申王妃的死并不影响过年的喜庆,宫里该怎么热闹就怎么热闹。除夕晚上,顾清涵挑了礼物派人送给两个小姑娘。除夕宫宴比中秋宫宴热闹许多,众臣和诸王未提选秀扩充后宫之事,更没提皇嗣一事。
  顾清涵盛装坐在元胤身边,听他和大臣们侃谈国家大事。虞燕来扮作丫鬟站在叶老夫人身后,打量着坐在高处的两个人。目光落到顾清涵身上,进宫之后她变得越加美艳了,让人移不开眼。顾清涵,她一定要查出她是何方神圣。
  初一祭祀祖先,顾清涵陪同在元胤身旁,跟着一起跪拜。顾清涵偷偷打量着祖辈们的画像,元家人都有一副好皮囊。心怀敬畏的站了一上午,直到午时才祭祀完毕。回宫之后,换了一身厚重的祭服,喘口气后太极宫里的宫人们一起来讨要红包。顾清涵早备好了,每人给了一个大红封。
  宫人们欢天喜地的,顾清涵坐着叹气,“都没人给我红包。”没红包过年有什么意思?宫嬷嬷听了她的话后无声的笑了一阵,说:“向皇上讨就是了。”
  “还是嬷嬷说得对,我去找皇上。”顾清涵穿上鞋兴致勃勃的去找元胤,元胤听了她的话后乐得不行,让高见给她封了一个大的。
  休了朝后,元胤依旧忙碌,东北那一片得来的地命名为辽疆,分为八个郡,年节期间,他开始考虑辽疆巡抚、总督以及各郡守的人选。顾清涵关心着端王府的事,一直问宫嬷嬷事情的进展。这是端王府的家事,本不该由她过问,只是她总想起那日申王妃绝望的神色。
  “已经查出来了,是谭侧妃所为,她平日里不显山不漏水的,却是心肠最歹毒的一个。她觊觎王妃之位已久,又生下长子,一直想取代申王妃。现在端王已准备送她到乡下庄子,也许不久之后,就会听到谭侧妃暴毙的消息。”
  听了宫嬷嬷说的话,顾清涵不知该说人心险恶还是人不可貌相,看似柔弱与世无争的谭侧妃才是幕后黑手,连申王妃也被她骗了。
  “不过谭侧妃拒不认罪,说她从未害过三公子和申王妃,吵嚷着说有人想扰乱端王府。”宫嬷嬷说。
  顾清涵思考着这件事的发展,短短半月之内,端王府发生翻天覆地的变化。先是申王妃生的嫡子被推落水中淹死,然后申王妃伤心过度,陷入疯魔骤然离世。游侧妃因口无遮拦开罪于她,说出大不敬的话,端王为了自保,定会让游侧妃生下孩子后突然离世,她留下的三个孩子将来定会被厌弃。
  谭侧妃则因害申王妃之子之故,也会被暴病而死,所生的庶长子将会一辈子活在母亲残害手足的恶名之下无法翻身。过不了多久,端王府三个有地位的女人都会死去,她们留下的男孩注定继承不了端王之位。纵观这一切,后面像有一双手在操纵。
  在元硕出事之前,尽管端王宠游侧妃,但府上三人都相安无事。游侧妃空有一张漂亮脸蛋,实则不足为惧,从申王妃教导的两个女儿来看,她并不是不知轻重且善妒的妇人,怎会因儿子之死性情大变而求死呢?谭侧妃是平民之女,手中无权无势,又不得端王宠爱,她有本事在掌管王府一切事物的申王妃眼皮底下玩弄手段?
  87.元宵佳节
  她一时间想得太多,理不清头绪,问宫嬷嬷说:“嬷嬷以为呢?”
  “眼见不一定为实,耳听也不一定为虚。”宫嬷嬷也心存怀疑,不过并未下论断。
  “我想见一见谭侧妃。”顾清涵说。也许她能从谭侧妃那里得到有用的消息,这件事她总觉得蹊跷。
  顾清涵轻装简从的出宫,端王府因元硕之事,府上一片素缟,没有一丝喜气。与端王说明来意后,顾清涵见到被关在柴房的谭侧妃,她很冷静,没有哭闹,坐在柴堆上望着破烂的窗户。听到开门声,才朝门口看了一眼,见到顾清涵来吃了一惊,行了一个大礼。
  “皇后娘娘。”谭侧妃拜道。
  “府上的事本宫已经听说了,本宫今天来想听一听侧妃的话。”顾清涵说明来意。
  谭侧妃苦笑一声:“还有什么好说的呢,所有证据都指向臣妾。”谋害王爷的子嗣和王妃,她哪里还有活路?
  “本宫想过这件事的前后走势,不相信是侧妃你做的。”顾清涵说。
  谭侧妃不可置信的喃喃道:“娘娘真的相信臣妾?”
  “本宫信你。”顾清涵肯定道。
  “臣妾因生下庶长子,在府上一直小心翼翼。王妃出身书香门第的申家,家世根基雄厚,又是皇家一品王妃,臣妾怎敢害王妃?王妃端庄贤淑,知书达理,将王府打理得井井有条,她心善,哪怕游氏再得意闹腾,仗着王爷宠爱很行霸道,也未起过害人之心。尽管臣妾生下长子,王妃也没有苛待臣妾,害臣妾的孩子。臣妾与游氏相处多年,也明白她的为人,她顶多小打小闹一番,从未使过毒计。况且王妃身体康健,怎会突然发疯,又突然死了?臣妾想不明白,明明什么都没做,为何证据都指向臣妾,说臣妾害了三公子和王妃。” 谭侧妃说道。王妃死了,游侧妃倒了,她是最后的赢家,被怀疑也在情理之中。但府上三个女人都倒了,对谁有好处?
  “本宫暂时帮不了你,只能保你性命,以后你要小心。”顾清涵说。
  谭侧妃绝处逢生,感激得再次跪下,叩首谢恩说:“臣妾谢皇后娘娘。”
  回宫后,顾清涵见元胤时,将心中的猜想说给他听。“妾身今日见过谭侧妃了,她所想的与妾身相差无几。况且她害了王妃和元硕之后,并不能保证王妃之位一定是她的囊中之物,游侧妃有宠,成功的机会更大。”
  元胤并未注意端王府的事,听顾清涵讲述之前,只当是府上妻妾争宠的手段,现在想来确实有蹊跷。
  “妾身想不出是谁在背后操控。”虽然所有的罪证都指向谭侧妃,但她相信谭侧妃是无辜的。“妾身想保谭侧妃一命,也许能钓出后面的大鱼。”但愿不是她想多了。
  之后,谭侧妃被端王休弃,贬为庶人,她为自己选了一条路,带着儿女离开端王府,她出家为尼,儿女养在娘家。“谭庶人说,这已是最好的结局,她让奴婢代她谢过娘娘。”琉光回宫后对顾清涵说道。
  她现在能做的只有这么多了,也许以后会水落石出。
  进宫后的第一个年很快过了,十多天顾清涵闷闷不乐,元宵灯节那日,元胤抽出时间陪她出宫看灯会。两人换了常服,如寻常夫妻一般在大街上闲逛。元宵灯会人多,元胤牢牢握住顾清涵的手,以防她走丢了。各种花灯映入眼帘,顾清涵只觉目不暇接,过年期间的颓丧之气一扫而光:“我还没好好看过雒阳城,今天真热闹,不知平日里是什么样子。”