第20章
看来这位卫国公世子不仅是给虞家面子，对七小姐也是极为客气的，莫不是他们其实早在虞家就认识了？
直到官府派人过来，虞家的车队和卫国公府的车队方才往回折返，往另一条回京的路而去。
因为是绕远路，所以原本预定还有五天的路程，生生拉长到八天，而这一路上，霍姝他们是和卫国公府的车队是一起走的。
****
当这消息传回靖安侯府时，第一时间得到消息的靖安侯夫妻俩面面相觑，都有些吃惊。
“卫国公世子？”靖安侯沉吟，想起年初得到的消息，卫国公世子离京游历，最近才确认他此次去了西北。
靖安侯询问清楚卫国公世子是和侄女霍姝恰巧一起进京时，顿时哑然。
“老爷，这姝姐儿……”靖安侯夫人看着丈夫，欲言又止。
靖安侯自然知道她要说的是什么，说道：“这事……就别去母亲面前说，省得她老人家胡思乱想。”
靖安侯夫人听得眉心微跳，摇头道：“这事瞒不住，母亲迟早会知道的。”
靖安侯蹙了下眉，明白这种事情是瞒不住的，这次山道崩塌，齐国公府的老夫人陆氏娘家的侄子、侄孙一起葬身在山崩中，这种大事哪里能瞒得住？
这样的惨事，往年也不少见，死的是别人家的人，他们虽然心有戚戚，其实感触并不大，纯粹是以旁观者来看，叹息几声便罢了。
哪想这次，那山道崩塌时，靖国公府的七小姐回京的车队恰好也在场，幸运地逃过一劫，本应该是幸事一件，只要想到这孩子出生时的事情，就让人忍不住想偏了。
当年这五房的侄女出生时，靖安侯府确实流年不利，虞氏难产而亡，老太爷惊马摔折了腿，靖安侯因治下不严被御史参了一笔，霍五爷也在自家池塘边摔了一跤，差点没淹死。
这些事情发生得太巧合，老夫人不免心惊胆颤，亲自去寺里寻高僧给刚出生的孩子批命，哪想会批到这么个刑克六亲的命来。
这事情虽然没有传出去，但靖安侯府的几个长辈却是知情的。
想到这里，靖安侯叹了口气。
不管这侄女的命格怎么不好，也是他们霍家的姑娘，姑娘家若是传出不好的名声，以后怎么说亲嫁人？是以当年虞老夫人要将这侄女带回虞家亲自教养时，靖安侯觉得这不失为一个好法子，也省得这孩子在霍家不受待见。
至于卫国公世子和侄女一起结伴回京的事情，还需得问清楚其中内情再看情况而定。
当下靖安侯对靖安侯夫人道：“算了，我亲自去和母亲说一声罢。”
靖安侯夫人自然不反对，她知道霍姝是老夫人心头的一根刺，偏偏又是五房的嫡长女，碍于霍五爷，靖安侯夫人实在不想沾五房的事情，免得里外不是人。
不过，倒是没想到这次霍姝回京竟是和卫国公世子的车队一起回来，不免让人想得深一些。
就不知道这卫国公世子是给虞家面子，还是其他什么原因？
第28章
霍老夫人居住在春晖堂。
靖安侯到春晖堂时，就见母亲正和大姐霍茹在说话。
霍茹是老靖安侯的嫡长女，娇养长大，及笄后，就嫁给昌平大长公主的嫡长子尹智，膝下育有二儿一女。昌平大长公主是个宽厚人，霍茹嫁入公主府后，婆婆慈善，丈夫体贴，日子过得十分如意，时常能回娘家探望老母亲。
这会儿，霍茹和母亲正说起在云州城的妹妹霍萍。
霍茹道：“听妹妹的意思，她会在中秋之前带三个孩子回京给母亲拜寿。”
霍老夫人脸上不由得露出笑容，高兴地道：“几个孩子中，我最担心的就是萍娘，也不知道她在那边如何了，一走就是几年，人不在跟前，实在放不下心。”说罢，忍不住叹了口气。
霍茹安慰道：“娘，妹夫是个有本事的，况且还有葛尚书在，妹夫迟早会回京的，您就放心吧。”
说着，见兄长靖安侯进来，霍茹忙起身，笑道：“大哥回来啦。”
靖安侯给母亲请安后，笑着和大姐寒暄几句，询问几个外甥。
“庆哥儿还好，如今有他媳妇拘着，人也稳重许多。就是庄哥儿贪玩了一些，前儿还打碎了他祖母房里的佛手，被他爹罚跪祠堂却依然不改。”说到顽劣的小儿子，霍茹就有些头疼。
“男孩子嘛，自然是淘气一些，好好管教便是。”靖安侯说道。
霍老夫人忙忙附和道：“本就是这样，庄哥儿年纪还小，可不能太拘着他。”到底心疼外孙。
霍茹知道老人家疼孩子，没将母亲的话放在心上，都已经十五岁了，哪里还是小孩子？
说了会儿话，霍茹见兄长显然有话要和母亲说，便笑着起身，说道：“我想起还有事要和承珏他娘说，我先去寻她了。”
到底是已经出嫁的女儿，不宜插手娘家之事太多，这道理霍茹还是懂的。
待霍茹离开后，霍老夫人询问长子：“可是有什么事？”
靖安侯便将刚才得到的消息和母亲说了。
霍老夫人听完后，脸色便沉了，半晌方淡淡地说道：“果然是个没福气的！只可惜了那陆家人。”然后又叹了口气，“可怜齐国公府的老夫人，都这把年纪了，听到这个消息，不知道要怎么伤心呢。”
靖安侯自然听得出母亲嘴里“没福气的”人指的是谁，没有接这话，只道：“姝姐儿的运气不错，幸好她的车队迟一步才过去，不然就是她出事了。”
霍老夫人沉着脸不说话。
靖安侯见状，也不再说什么。
果然，不过一日时间，齐国公府的老夫人娘家侄子、侄孙在进京路上葬身崩塌的山道中的消息传进京城，齐国公府的老夫人承受不住这噩耗，当场昏厥过去。
除此之外，据说当时还有靖安侯府进京的七小姐、卫国公世子在场，不过他们幸运地躲过一劫，现下已经一起同行回京。
霍老夫人和齐国公老夫人年轻时是手帕交，两家的交情不错，听闻这消息后，忙忙打发人带了些药材去齐国公府探望。
霍五爷下衙回家，去了靖安侯府的书房，直接问道：“大哥，姝姐儿没事吧？”
“她没事。”靖安侯说道，“虞家的车队距离崩塌的山道有几百丈距离，没有被波及，你放心吧。”
霍五爷终于松了口气。
靖安侯看他一眼，继续道：“不过听说姝姐儿后来是和卫国公世子一起回京的。”
“既然在那儿遇上了，又是同路，一起进京没什么。”霍五爷不在意地说。
靖安侯听罢，忍不住笑了下，这倒是霍五爷会有的想法，不过其他人就不同了，想得深一些的，还以为他们霍家这是要攀上卫国公府。特别是卫国公世子去年束发后，至今仍未说亲，这京城中明里暗里盯着卫国公世子夫人的位置的人可不少。
靖安侯也是这般想的，当时遇到那种情况，需要拐道而行，卫国公世子和霍姝都要回京，走同一条路，那就是同行了。
但架不住世上有心人胡乱猜测。
过了几天，靖安侯府接到霍姝将要抵达京城的消息。
一大早，靖安侯夫人就叫了今日休沐的长子和闲赋在家的次子一起去城外十里亭将多年不见的堂妹接进京来。
霍五爷去春晖堂给母亲请安时，听了靖安侯夫人的安排，特地对靖安侯夫人致谢，“多谢大嫂。”
靖安侯夫人看了一眼不远处五夫人有些僵硬的脸，面上笑道：“她是咱们霍家的姑娘，难得回家，自该如此。”
霍五爷虽然有点想见见十几年未见的嫡女，可因今日还有事情要出门，只好叮嘱五夫人一声。
五夫人戚氏将丈夫送出门后，抿了抿嘴，回到房里后，便气闷地坐在罗汉床上。
“娘，怎么了？”霍妙进来就见母亲的神色不好，柔柔地问道。
五夫人见到容貌妍丽、娇憨可爱的女儿，神色略好一些，将她叫到身边，抚了抚她的脸，说道：“你七姐姐今日抵达京城，先前你大伯母叫了珏哥儿、瑞哥儿去城外接她。”
霍妙听了，惊讶地道：“这么快？”
五夫人嗯了一声。
霍妙见母亲神色有些郁郁的，不知她为何如此，忍不住道：“娘，七姐姐回来不好么？”
对于这个素未谋的同父异母的姐姐，霍妙知道的不多，只知她自幼在外祖家虞家长大，祖母似乎并不喜欢提她，只有父亲偶尔会叨念上几句外，家里便无人提她了。
长久以来，她已经习惯了自己是五房唯一的姑娘，所以对那从未见过面的姐姐没有什么太大的感觉。
“不快了，你爹一直盼着她回来，要不是老夫人……”五夫人忙忙闭了嘴，转而道，“你没看到，人还没回来呢，你爹就一天三回地问一次不说，还特特让我将叠翠院收拾出来，里头添的器具都是从他的私库里取的，可真够疼她的。”
说到这里，五夫人不免有些讽刺。
要真是这么疼，也不会因为老夫人发话，就十几年来不闻不问了。
可想到叠翠院里摆的那些器具，心里就有些不高兴，觉得丈夫太过偏心。
霍妙听了，也有一种不舒服的感觉。她一直以为自己才是父亲最宠爱的女儿，以前霍姝不在时，还没有想那么多，这会儿她回来了……
****
霍承珏和霍承瑞兄弟俩于巳时便到了城外的十里亭处，等了约莫一个时辰，才看到卫国公府和虞家的车队过来。
卫国公府的车队走在前面，让人想忽略也忽略不了，就和传闻中的那般。
霍承珏转头看了一眼卫国公府派来迎接卫国公世子的管事，敏锐地发现还有一个白面无须的中年男人，是宫里的内侍，不用说也知道，这内侍是谁派来的，不由得心中一叹。
这位堂妹第一次回京，哪想又是遇到山道崩塌，又是和卫国公府世子一起同行，光是这两样，就惹人注目了。
霍承珏兄弟朝卫国公世子的车驾拱了拱手，便朝着虞家那边的车队而去。
兄弟俩来到车前，霍承珏问道：“是七妹妹么？”
这时，马车车帘掀开，露出一张明丽张扬的脸蛋。十四岁的姑娘眉宇间虽略有些青涩，却已经展现少女的绝世风姿，微笑时恍似那初升的朝阳，生气勃勃，充满了朝气。
只是，当她掩唇咳嗽时，霍承珏兄弟二人才注意到她的脸色有些苍白，眉宇间多了几分病容。虽是如此，却未折损她的容颜，那份苍白反而为她添了几分弱不胜衣的姿态，教人难以忽略她的美。
这是……五房的妹妹？
霍承珏兄弟都忍不住有些惊讶。
“是大哥和四哥么？”霍姝一边咳嗽一边问道，暗暗打量这两位堂兄弟。
霍家的人都有一副好样貌，霍承珏、霍承瑞兄弟五官有几分相似，皆是器宇轩昂，仪表堂堂，尽显公侯府世家公子的风姿气度，教人一眼便心生好感。
“七妹妹生病了？”霍承珏关心地问。
这时，霍姝又咳嗽起来。
樱草忙为她拍背，艾草回答道：“回两位少爷，小姐心里挂念着老太爷，所以急着赶路回京，路上没有歇息好，所以才……”
霍承珏兄弟两个见她咳得像快要断气一样，不管这话是真是假，心情都有些触动。
等霍姝好不容易咳嗽完，开始询问祖父霍老太爷的身体，表现出一副十足的孝心。
“妹妹不必担心，祖父的身体前些日子终于好转一些，现下虽然还未能下床，不过已经能吃得下东西了。”霍承珏安抚道。
霍姝脸上露出惊喜的神色，“真的？那真是太好了。”
长房的两个兄弟见这堂妹一副欣喜的模样，也忍不住跟着笑了笑。
第一次见面的堂兄妹三个客气地互相寒暄几句后，霍承珏见前面卫国公世子的车驾已经离开了，便翻身上马，一起回京。
直到官府派人过来，虞家的车队和卫国公府的车队方才往回折返，往另一条回京的路而去。
因为是绕远路，所以原本预定还有五天的路程，生生拉长到八天，而这一路上，霍姝他们是和卫国公府的车队是一起走的。
****
当这消息传回靖安侯府时，第一时间得到消息的靖安侯夫妻俩面面相觑，都有些吃惊。
“卫国公世子？”靖安侯沉吟，想起年初得到的消息，卫国公世子离京游历，最近才确认他此次去了西北。
靖安侯询问清楚卫国公世子是和侄女霍姝恰巧一起进京时，顿时哑然。
“老爷，这姝姐儿……”靖安侯夫人看着丈夫，欲言又止。
靖安侯自然知道她要说的是什么，说道：“这事……就别去母亲面前说，省得她老人家胡思乱想。”
靖安侯夫人听得眉心微跳，摇头道：“这事瞒不住，母亲迟早会知道的。”
靖安侯蹙了下眉，明白这种事情是瞒不住的，这次山道崩塌，齐国公府的老夫人陆氏娘家的侄子、侄孙一起葬身在山崩中，这种大事哪里能瞒得住？
这样的惨事，往年也不少见，死的是别人家的人，他们虽然心有戚戚，其实感触并不大，纯粹是以旁观者来看，叹息几声便罢了。
哪想这次，那山道崩塌时，靖国公府的七小姐回京的车队恰好也在场，幸运地逃过一劫，本应该是幸事一件，只要想到这孩子出生时的事情，就让人忍不住想偏了。
当年这五房的侄女出生时，靖安侯府确实流年不利，虞氏难产而亡，老太爷惊马摔折了腿，靖安侯因治下不严被御史参了一笔，霍五爷也在自家池塘边摔了一跤，差点没淹死。
这些事情发生得太巧合，老夫人不免心惊胆颤，亲自去寺里寻高僧给刚出生的孩子批命，哪想会批到这么个刑克六亲的命来。
这事情虽然没有传出去，但靖安侯府的几个长辈却是知情的。
想到这里，靖安侯叹了口气。
不管这侄女的命格怎么不好，也是他们霍家的姑娘，姑娘家若是传出不好的名声，以后怎么说亲嫁人？是以当年虞老夫人要将这侄女带回虞家亲自教养时，靖安侯觉得这不失为一个好法子，也省得这孩子在霍家不受待见。
至于卫国公世子和侄女一起结伴回京的事情，还需得问清楚其中内情再看情况而定。
当下靖安侯对靖安侯夫人道：“算了，我亲自去和母亲说一声罢。”
靖安侯夫人自然不反对，她知道霍姝是老夫人心头的一根刺，偏偏又是五房的嫡长女，碍于霍五爷，靖安侯夫人实在不想沾五房的事情，免得里外不是人。
不过，倒是没想到这次霍姝回京竟是和卫国公世子的车队一起回来，不免让人想得深一些。
就不知道这卫国公世子是给虞家面子，还是其他什么原因？
第28章
霍老夫人居住在春晖堂。
靖安侯到春晖堂时，就见母亲正和大姐霍茹在说话。
霍茹是老靖安侯的嫡长女，娇养长大，及笄后，就嫁给昌平大长公主的嫡长子尹智，膝下育有二儿一女。昌平大长公主是个宽厚人，霍茹嫁入公主府后，婆婆慈善，丈夫体贴，日子过得十分如意，时常能回娘家探望老母亲。
这会儿，霍茹和母亲正说起在云州城的妹妹霍萍。
霍茹道：“听妹妹的意思，她会在中秋之前带三个孩子回京给母亲拜寿。”
霍老夫人脸上不由得露出笑容，高兴地道：“几个孩子中，我最担心的就是萍娘，也不知道她在那边如何了，一走就是几年，人不在跟前，实在放不下心。”说罢，忍不住叹了口气。
霍茹安慰道：“娘，妹夫是个有本事的，况且还有葛尚书在，妹夫迟早会回京的，您就放心吧。”
说着，见兄长靖安侯进来，霍茹忙起身，笑道：“大哥回来啦。”
靖安侯给母亲请安后，笑着和大姐寒暄几句，询问几个外甥。
“庆哥儿还好，如今有他媳妇拘着，人也稳重许多。就是庄哥儿贪玩了一些，前儿还打碎了他祖母房里的佛手，被他爹罚跪祠堂却依然不改。”说到顽劣的小儿子，霍茹就有些头疼。
“男孩子嘛，自然是淘气一些，好好管教便是。”靖安侯说道。
霍老夫人忙忙附和道：“本就是这样，庄哥儿年纪还小，可不能太拘着他。”到底心疼外孙。
霍茹知道老人家疼孩子，没将母亲的话放在心上，都已经十五岁了，哪里还是小孩子？
说了会儿话，霍茹见兄长显然有话要和母亲说，便笑着起身，说道：“我想起还有事要和承珏他娘说，我先去寻她了。”
到底是已经出嫁的女儿，不宜插手娘家之事太多，这道理霍茹还是懂的。
待霍茹离开后，霍老夫人询问长子：“可是有什么事？”
靖安侯便将刚才得到的消息和母亲说了。
霍老夫人听完后，脸色便沉了，半晌方淡淡地说道：“果然是个没福气的！只可惜了那陆家人。”然后又叹了口气，“可怜齐国公府的老夫人，都这把年纪了，听到这个消息，不知道要怎么伤心呢。”
靖安侯自然听得出母亲嘴里“没福气的”人指的是谁，没有接这话，只道：“姝姐儿的运气不错，幸好她的车队迟一步才过去，不然就是她出事了。”
霍老夫人沉着脸不说话。
靖安侯见状，也不再说什么。
果然，不过一日时间，齐国公府的老夫人娘家侄子、侄孙在进京路上葬身崩塌的山道中的消息传进京城，齐国公府的老夫人承受不住这噩耗，当场昏厥过去。
除此之外，据说当时还有靖安侯府进京的七小姐、卫国公世子在场，不过他们幸运地躲过一劫，现下已经一起同行回京。
霍老夫人和齐国公老夫人年轻时是手帕交，两家的交情不错，听闻这消息后，忙忙打发人带了些药材去齐国公府探望。
霍五爷下衙回家，去了靖安侯府的书房，直接问道：“大哥，姝姐儿没事吧？”
“她没事。”靖安侯说道，“虞家的车队距离崩塌的山道有几百丈距离，没有被波及，你放心吧。”
霍五爷终于松了口气。
靖安侯看他一眼，继续道：“不过听说姝姐儿后来是和卫国公世子一起回京的。”
“既然在那儿遇上了，又是同路，一起进京没什么。”霍五爷不在意地说。
靖安侯听罢，忍不住笑了下，这倒是霍五爷会有的想法，不过其他人就不同了，想得深一些的，还以为他们霍家这是要攀上卫国公府。特别是卫国公世子去年束发后，至今仍未说亲，这京城中明里暗里盯着卫国公世子夫人的位置的人可不少。
靖安侯也是这般想的，当时遇到那种情况，需要拐道而行，卫国公世子和霍姝都要回京，走同一条路，那就是同行了。
但架不住世上有心人胡乱猜测。
过了几天，靖安侯府接到霍姝将要抵达京城的消息。
一大早，靖安侯夫人就叫了今日休沐的长子和闲赋在家的次子一起去城外十里亭将多年不见的堂妹接进京来。
霍五爷去春晖堂给母亲请安时，听了靖安侯夫人的安排，特地对靖安侯夫人致谢，“多谢大嫂。”
靖安侯夫人看了一眼不远处五夫人有些僵硬的脸，面上笑道：“她是咱们霍家的姑娘，难得回家，自该如此。”
霍五爷虽然有点想见见十几年未见的嫡女，可因今日还有事情要出门，只好叮嘱五夫人一声。
五夫人戚氏将丈夫送出门后，抿了抿嘴，回到房里后，便气闷地坐在罗汉床上。
“娘，怎么了？”霍妙进来就见母亲的神色不好，柔柔地问道。
五夫人见到容貌妍丽、娇憨可爱的女儿，神色略好一些，将她叫到身边，抚了抚她的脸，说道：“你七姐姐今日抵达京城，先前你大伯母叫了珏哥儿、瑞哥儿去城外接她。”
霍妙听了，惊讶地道：“这么快？”
五夫人嗯了一声。
霍妙见母亲神色有些郁郁的，不知她为何如此，忍不住道：“娘，七姐姐回来不好么？”
对于这个素未谋的同父异母的姐姐，霍妙知道的不多，只知她自幼在外祖家虞家长大，祖母似乎并不喜欢提她，只有父亲偶尔会叨念上几句外，家里便无人提她了。
长久以来，她已经习惯了自己是五房唯一的姑娘，所以对那从未见过面的姐姐没有什么太大的感觉。
“不快了，你爹一直盼着她回来，要不是老夫人……”五夫人忙忙闭了嘴，转而道，“你没看到，人还没回来呢，你爹就一天三回地问一次不说，还特特让我将叠翠院收拾出来，里头添的器具都是从他的私库里取的，可真够疼她的。”
说到这里，五夫人不免有些讽刺。
要真是这么疼，也不会因为老夫人发话，就十几年来不闻不问了。
可想到叠翠院里摆的那些器具，心里就有些不高兴，觉得丈夫太过偏心。
霍妙听了，也有一种不舒服的感觉。她一直以为自己才是父亲最宠爱的女儿，以前霍姝不在时，还没有想那么多，这会儿她回来了……
****
霍承珏和霍承瑞兄弟俩于巳时便到了城外的十里亭处，等了约莫一个时辰，才看到卫国公府和虞家的车队过来。
卫国公府的车队走在前面，让人想忽略也忽略不了，就和传闻中的那般。
霍承珏转头看了一眼卫国公府派来迎接卫国公世子的管事，敏锐地发现还有一个白面无须的中年男人，是宫里的内侍，不用说也知道，这内侍是谁派来的，不由得心中一叹。
这位堂妹第一次回京，哪想又是遇到山道崩塌，又是和卫国公府世子一起同行，光是这两样，就惹人注目了。
霍承珏兄弟朝卫国公世子的车驾拱了拱手，便朝着虞家那边的车队而去。
兄弟俩来到车前，霍承珏问道：“是七妹妹么？”
这时，马车车帘掀开，露出一张明丽张扬的脸蛋。十四岁的姑娘眉宇间虽略有些青涩，却已经展现少女的绝世风姿，微笑时恍似那初升的朝阳，生气勃勃，充满了朝气。
只是，当她掩唇咳嗽时，霍承珏兄弟二人才注意到她的脸色有些苍白，眉宇间多了几分病容。虽是如此，却未折损她的容颜，那份苍白反而为她添了几分弱不胜衣的姿态，教人难以忽略她的美。
这是……五房的妹妹？
霍承珏兄弟都忍不住有些惊讶。
“是大哥和四哥么？”霍姝一边咳嗽一边问道，暗暗打量这两位堂兄弟。
霍家的人都有一副好样貌，霍承珏、霍承瑞兄弟五官有几分相似，皆是器宇轩昂，仪表堂堂，尽显公侯府世家公子的风姿气度，教人一眼便心生好感。
“七妹妹生病了？”霍承珏关心地问。
这时，霍姝又咳嗽起来。
樱草忙为她拍背，艾草回答道：“回两位少爷，小姐心里挂念着老太爷，所以急着赶路回京，路上没有歇息好，所以才……”
霍承珏兄弟两个见她咳得像快要断气一样，不管这话是真是假，心情都有些触动。
等霍姝好不容易咳嗽完，开始询问祖父霍老太爷的身体，表现出一副十足的孝心。
“妹妹不必担心，祖父的身体前些日子终于好转一些，现下虽然还未能下床，不过已经能吃得下东西了。”霍承珏安抚道。
霍姝脸上露出惊喜的神色，“真的？那真是太好了。”
长房的两个兄弟见这堂妹一副欣喜的模样，也忍不住跟着笑了笑。
第一次见面的堂兄妹三个客气地互相寒暄几句后，霍承珏见前面卫国公世子的车驾已经离开了，便翻身上马，一起回京。