第466章
  两人当面,都是神情立变。
  “张廉!”
  “夏侯端!”
  想到张禹惨死,张廉怒发冲冠,双眼被怒火逼红。
  “夏侯端,我要你全族为阿父偿命!”
  论武艺,张廉不是夏侯端对手,马战更不用提。单凭一股怒气,双方硬是战了个旗鼓相当。
  随着涌入城门的骑兵越来越多,叛军的兵力变得不足,南门已是岌岌可危。
  染虎奉命随张廉攻打南门。
  有“不留战俘”的命令在,两千骑兵冲入城内,见到叛军就杀,犹如猛虎出笼,近乎是碾压式的前进。
  马蹄踏过处,留下的尽是血痕。
  夏侯端暗道不好,不愿同张廉纠缠,虚晃一招,就要脱身往夏侯硕处求援。
  战斗开始至今,已足足过了两个时辰。
  攻城的队伍不见半点疲惫,依旧如潮水般涌向城头。守军也在咬牙拼命,一次又一次打退进攻,近乎是以命换命。
  张廉被夏侯端逼退,后者却没能成功脱走。
  染虎策马上前,长矛横扫,凭着一股蛮力,将夏侯端扫落马背。
  “想走?没那么容易!”
  夏侯端就地翻滚,勉强护住要害。翻滚中长兵脱手,立起身,一把抽出腰间宝剑。
  数骑交错而过,将他死死的围在中间。
  随他来南门支援的叛军陆续倒在刀下,有人弃刀求饶,照样不得活命。
  见到这一幕,夏侯端眼也不眨,对上策马走近的张廉,发出声声冷笑:“以胡骑攻破长安,屠杀汉军,事情传出去,被天下人知晓,可还会信秦玄愔没有私结胡贼?”
  张廉不为所动,冷声道:“我阿父的尸身在哪里?”
  张廉自幼跟随张禹,叔侄间的感情不亚于父子。他恨不能将夏侯端一刀两断,却硬是压下怒火,只为寻到张禹的尸身。
  “在哪里?”夏侯端嘿笑一声,“在野兽的肚子里。”
  “什么?!”
  “你莫非以为,这样不识时务的,还会死后能得安葬?”夏侯端似豁出去,讥笑道,“不妨告诉你,我亲手砸断他的双腿,挖掉他的膝盖,碾碎他的双手。在他死后,将他的尸体尽数剁碎,喂了府内的几条狗。”
  张廉再也控制不住怒气和恨意,从部曲手中抢过长矛,一矛扎向夏侯端的右肩。
  夏侯端故技重施,就要翻滚躲开。更趁机靠近张廉,欲要夺马而逃。
  想得虽好,终究不可能实现。
  张廉被激怒,染虎却是经验老道,看到夏侯端的行动,就知道他要做什么。不等夏侯端挥剑,直接抽出匕首,从他身后甩了出去。
  匕首扎入夏侯端的脊背,并不致命,却让他失去行动能力,瞬间倒在地上。
  张廉一矛扎穿夏侯端的肩膀,口中重重喘着粗气。
  数息划走,眼底血红退去,稍微恢复些理智,没有当场取其性命,而是深吸一口气,一字一句道:“我不会马上杀你,我阿父经历过什么,我会百倍千倍的还到你的身上,连同夏侯氏全族,都要为我阿父偿命!”
  夏侯端倒在地上,仍无半分惧色。
  “张氏家学渊源。”张廉看着他,眼底冰冷,继续道,“阿父会的手段,我也会。我可以向你保证,我会让你生不如死,每日向我祈求,让我送你去阎王殿!”
  话到这里,夏侯端终于脸色发青,刹那间想起,张廉所谓的“家学渊源”究竟是什么。
  论起酷刑,自己和张氏相比,才是真正的小巫见大巫。
  “押去城外,交给殿下。”
  “诺!”
  夏侯鹏经验老道,见南门处迟迟没有消息传回,恐夏侯端遭遇不测,又调五百甲士,由心腹率领,再去支援南门。
  这支队伍十分精锐,随夏侯鹏南征北战多年。加上多为骑兵,抵达南门之后,和残留的守军互相配合,给张廉和染虎造成不小的麻烦。
  一时之间,战况陷入胶着。随着又一批叛军来到,张廉和染虎竟被逼得后退,不得不暂时放弃进攻,死死守在城门处,保住在城下的优势。
  天色渐暗,战事没有更大的进展,死伤却在不断增多。
  秦璟同秦玓秦玒商议,暂时鸣金收兵。
  随着鼓声响起,进攻的队伍开始退去。因是暂时收兵,行动间未见慌乱,有条不紊,不给守军任何偷袭的机会。
  大军就在护城河边扎营,火光通亮,刁斗森严。
  秦氏兄弟摆开架势,压痕不怕守军夜袭。经过白日鏖战,夏侯鹏清点过战损,见到将士的情况,也彻底歇了这个心思。
  营地里篝火熊熊,一行队伍不惧煞气森森,护卫一辆马车,径直来到营门前。
  被守营将士挡住,领队之人跃下马车,有礼道:“烦请通报几位殿下,故人来访。”
  第二百九十九章 伏诛二
  听到甲士禀报,看到来人呈送的信物, 秦氏兄弟同时面现激动, 立刻丢下手头事, 大步走出军帐。
  巡营将士吃了一惊,不明白三位殿下为何如此表现。
  好奇之下, 有将士停下脚步,驻足观看,发现三人去的方向竟是营门, 不免更生好奇。
  大营外, 没有秦璟三人传召, 车队并未入内。
  领队之人立在车前,自始至终没有半点紧张。忽然听到一阵响动, 看一眼身后, 面现不愉, 同随行护卫低语几句, 后者会意,当即大步离开, 从队伍后的大车中拽出几个人来。
  几人都是蓬头垢面, 一身的狼狈, 仿佛在泥土里滚过。
  乍看辨别不出, 仔细观瞧就会发现, 其中竟然有逃出城的王休。另有两个少年,则是早前被周飏送出城的亲子。
  这几人为何会凑到一起,又为何会落到这行人的手里, 只能说是凑巧。亦或是千算万算,终究漏算了命数。
  领队身后的马车上,车门紧闭,车窗半开。借助火光,隐隐能看到里面有两个妇人的身影。
  大概过了一刻钟,急促的脚步声从营中传来。
  领队转过头,发现来者是秦璟三人,立刻笑着上前,拱手行礼,口中道:“见过三位殿下。”
  “你是……贾掌柜?”
  秦璟常年在边疆领兵,并不识得此人,表情微顿。秦玓和秦玒同其有几面之缘,认出来者是谁,当下惊讶出声。
  贾科是长安城有名的粮商,偶尔还市卖药材,生意做得极大。手下有超过百人的商队,在长安附近的州县都有粮铺。还曾带领商队前往三韩,为秦玓运送军粮和伤药,在南北商队之间很是有名。
  此外,他还有另一个身份,桓汉侍中贾秉的族弟。
  贾秉携族人投效桓容,一路从舍人做到正四品朝官,实是非同一般。然而,贾氏族人为官的却不多。
  例如贾科,聪慧不下族兄,却自始至终没有选官。在桓容登基后,更是主动留在幽州,始终没有踏足建康朝堂。
  数年下来,别说是长安,建康朝廷认识他的人都是少之又少。
  除荀宥、钟琳和石劭等潜邸旧臣,几乎无人知晓,这个长安有名的大商人,竟然是桓汉埋在北边的钉子,在桓容为幽州刺使时就已牢牢扎下。
  换成其他人,或许会心生不满。
  贾科则不然。
  贾家人的性格和行事不同寻常,纵然有惊才绝艳的人物出仕,即使为朝廷立下汗马功劳,在民间的名声永远及不上王谢,更不可能成为王谢。
  没有足够的积累,家族永远会是士族中的异类。
  贾氏郎君甘愿放弃选官,隐藏身份潜入长安,就是深知这点。家族根基尚浅,朝堂上有贾秉一人足够。他人各自发挥所长,为天子所用,打下牢固的根基,才是家族立身的根本。
  贾科在长安搜罗消息,定期向天子上禀,并不经过朝廷三省。
  他手下聚集不少人才,既有豪杰之士,亦有鸡鸣狗盗之徒。
  少数是从幽州带出,忠心耿耿。余下皆是从北地搜罗。
  后者之中,有的是受他大恩,甘愿投效。有的则是拿钱办事,压根不晓得贾科的真实身份,以为他搜集消息是“商人天性”使然。
  北地战乱多年,盗匪屡剿不绝,更不用说胡人盘踞的漠北和西域。
  想要在乱世中平安行走,保住偌大基业,单会做生意远远不够。结好最强的几方势力极为重要。
  于是乎,贾科在长安扎根,生意做得风生水起。
  长安坊市重建时,他暗中打通关系,送出不少金银,结好低品官员和散吏。更挥舞着金银和绢帛,趁机结好巡城士卒,结下多种善缘,埋下为数不少的消息渠道。
  经过多年的谋划,贾科不说手眼通天,却也差不多了。
  如此一来,方能在夏侯氏紧闭城门、封锁长安时送出消息。更借助之前收买的守城士卒,瞒过叛军耳目,顺利接出刘氏姊妹。
  至于王休和周飏的两个儿子,则属于“意外收获”。
  王休兄弟逃出城时,遇上周氏的追兵,护卫健仆尽丧。王曜受伤死在途中,王休身边无人,疲累交加,又惊又惧倒在路边,遇上贾科派出的探子,当场就被拿下。
  周飏的两个儿子则遭遇私兵背叛。
  周飏以为料定先机,做出万全准备,殊不知,天理昭彰,报应不爽。他起意背叛旧主,转头就被私兵出卖。两个儿子携带的金银都被抢走,不是私兵和护卫起了内讧,他们早已经丧命于刀下。
  走投无路时,两人遇上好心山民搭救。
  怎奈恶性深植,两人恢复体力后,听山民提到平叛的大军,为避免消息走漏,竟趁山民不备,一刀将其刺死,更放火烧屋。
  不放火尚有逃跑的可能,火势一起,迅速引来注意。
  贾科自己都没想到,为救刘氏姊妹出长安,派出探子确保安全,中途竟带回这样两份“惊喜”。
  审问过程中,知晓王休有意南逃,贾科不免冷笑。
  看来是上天都看不过眼,才让这些人落到自己手里。不妨一并带上,送去秦氏大营,权且做个“添头”。
  秦璟兄弟来到营前,听贾科道明来意,都是神情微变。
  秦璟早接到桓容书信,到底有所准备。他的惊讶,更多是针对桓汉在长安的力量。秦玓和秦玒则是心情激动,望向贾科身后的马车,恨不能立刻冲上前去。
  见状,贾科微微一笑,侧身退开两步。
  “阿屺,阿峥,阿嵘。”