第26章
  这短暂停顿大家都留意到了,黄夫人也不作声,季舒走过来,轻声道:“黄夫人好些年不喝红茶了,还是改银针吧。”
  大家的呼吸都轻了,黄夫人过去对季舒简直视如己出,她自损身份给孟微冬做妾,黄夫人连着看孟微冬也有三分不满意。此番孟微冬又上错茶水,众人生怕黄夫人又出惊人之语,连阿如也站起身瞧着母亲。
  “不必,大红袍很好,孟大人家的甚么都好,希望你们也好。”
  大家都松了一口气,阿如也呼出一口气,生怕母亲在大喜的日子说出甚么不讨喜的话来。霍青棠瞧了黄夫人一眼,这是个不一般的女子,她进退有度、言之有物,这种时候,她是绝不会闹出让人难堪之事的。
  黄夫人说希望大家都好,希望你们也好,言下之意就是让孟大人不要有了新人忘记旧人,她在为季舒撑腰。
  季舒显然也听明白了,她低头一笑,“大人对我很好。”
  这话暧昧,已经是属于夫妻之间的情话了。夫人们都在笑,小姐们都扭开了头,或者装作干脆没听到,孟微冬也笑,他牵起了季舒的手。
  夫人们笑的更加畅快了,“快些放开她,好教她跟我们打牌。”
  孟微冬拍拍季舒手背,“去吧。”
  屋里三桌牌,里头正好十位夫人,算上招呼客人的季舒,也只得十一位,将将有一桌缺了一角。
  霍青棠本来与未嫁的小姐们坐在一处,有的小姐在赏花,有的在吃点心喝茶,霍青棠则低着头在赏画。花厅里挂了几张名家之作,其中似乎还有一帧《快雪时晴》,霍青棠全副注意力都在这快雪时晴帖上,这字,霍水仙的书房里也有一张。
  青棠看得投入,因为霍水仙书房的那一帖是临摹之作,她原先以为是霍水仙自己的手笔,后来才听说,那是她母亲的手笔。或者说,是霍青棠生母的手笔。她的字写得好极了,若不是当中特意留了名鉴,那一帧看上去简直与书圣的真品无异。
  那头有人招呼,“妹妹,过来打牌。”
  霍青棠没有动,她也不知道那头是在招呼她,她一直盯着那帧字画,直到身边有人同她说:“快雪时晴,佳。”
  又是那慵懒醇厚的声音,霍青棠猛一转身,正对上孟微冬含笑的双眼。
  ☆、爱情
  “晗儿?”
  孟微冬有些愣神了,他喉间蹦出两个字。这是个尘封太久的名字,即便知道她已经嫁人,即便知道她其实早逝,但他还是思念她。
  晗儿,瞧见这一张脸,孟微冬心就抽动一下,那是一种心弦乍断的感觉。她是谁,她怎么生的如此像晗儿?
  从孟微冬进来,他就一直背对着霍青棠,霍青棠本身就是滥竽充数混在这群女眷里头,更是不想惹麻烦,根本没往那头凑。
  这厢她才看了半刻书画,孟大都督竟然无声无息站在了自己身后。
  霍青棠迅速转过头去,不愿与孟微冬相对。孟微冬倒是好风度,他后退一步,笑道:“吓到这位姑娘了?”
  那头的夫人们等得不耐烦,“孟大人快莫要与这位妹妹说话了,当心季妹妹晚上让大人跪地板。”孟微冬微笑,说:“姑娘可会打牌?”
  霍青棠会打牌,但同这些夫人们一起,她手头并没有多少现成的银子,她笑一笑,说:“抱歉,我不会打牌。”
  那边的夫人们情绪正浓,怎肯轻易放过她,有一个说:“来来,我们教你,输上几轮,立马就学会了。”
  霍青棠叹一口气,走到那独缺的一角坐下,她刚坐下,孟微冬竟也跟着在旁边坐下了,他说:“我教她摸几把,等她学会了,我再走。”
  众夫人起哄,“孟大人直接上吧,教要教到什么时候去?”
  青棠闻言,立即起身让位。
  孟微冬捉住青棠手臂,只道:“专心。”
  一起一落之间,孟微冬已经抓了这位美貌女子的手臂,这一桌的三位夫人面上带笑,却又腹诽:“这孟大都督真是死性不改,终究还是孟浪成性,明日新妇进门,怎的今日就拉起了人家姑娘的袖子?”
  季舒早已瞧了过来,孟微冬毫无所觉一般,真的认真指点起霍青棠打牌,“嗯,出这张。”
  其实青棠牌艺不浅,原先外祖母崔氏就是个中高手,母亲齐氏也善于计算,区区几张骨牌,齐氏早已算个通透。牌的摆放顺序,各家出牌的章法,几轮看下来,齐氏就能摸个明白。在齐氏的教导之下,说青棠摸牌一抓瞎,那是不可能的。
  “你上家出什么,你跟着出,大致是不会错的。”
  孟微冬在霍青棠后头说话,其他三位夫人连声说:“孟大都督,这样不行啊,你这是放水呐!”有一个接话:“我看这位妹妹是会摸牌的,孟大人根本不用操心。”另一个道:“前头不用招呼吗,咱们大都督不妨去前头看看,混在我们这儿多不好啊。”
  霍青棠点头,“我大致学会了,多谢大人指点。”
  孟微冬终于起身,丫头过来给他穿戴大氅,孟大都督穿着一身光亮的紫貂大氅出去了,外头的雪地里,一抹紫色,天生贵胄。
  方才孟微冬坐在身后,青棠捏着牌,装了几把新手,这刻人一走,青棠就放开了牌面,连胡了几把大的。
  “还说这位妹妹不会打牌,我看就很会打。”
  “就是就是,方才只怕是咱们孟大都督指点错了,反倒压住了妹妹的手气。”
  夫人们嘀嘀咕咕,霍青棠只管摸牌赢钱,几轮下来,青棠下家的那位道:“钱快要输光,再摸下去我只能变卖首饰了。”
  青棠起身,将面前赢来的银角子往桌上一推,“今日是运气好,钱财本是不作数的,多谢大家让着我。”
  那先开口的夫人忽的红了脸,直道:“玩笑之语,妹妹不要介意,快将钱收起来,这不是打姐姐的脸吗?”
  这是要将赢来的钱散出去,青棠笑笑,看了花厅外头一眼,“天色不早了,各位夫人慢慢玩,我先失陪了。”
  霍青棠要走,季舒连忙站起来送客,霍青棠伸手拦住她,“季姑娘不用忙,我识得路。”丫头送上来青棠竹青的斗篷,青棠笑一笑,“失陪了。”
  有丫头在前面带路,青棠跟着丫头走进雪地里。
  里头有人问一句:“这是谁家的夫人?”
  离开了花厅,霍青棠问引路的丫头,“听说园子里有孔雀,今日怎么没见着?”
  那丫头回道:“如今天气冷,大都督让孔雀挪了地方。”
  青棠又问,“这冬日里的孔雀是什么样的?”
  丫头只当青棠是对雀鸟有兴趣,回道:“孔雀好些时候都是大都督亲自养的,包括修剪羽毛,咱们也不懂这雀鸟应该如何养。”
  青棠点头,心道:坏了,孔雀挪了地方,如今连那两只孔雀在哪儿都不知道。
  她问那丫头,“孔雀怕生吗,我能不能去看一眼?”
  那丫头说:“今日恐怕不行,大都督将孔雀挪到主院去了,明日吉时,听说那孔雀是要给新娘子看的。”
  外头已经设了酒席,丫头婆子们熙熙攘攘,范明瑰拉住一个小丫头,“敢问......?”那丫头竟心领神会,二话不说,领着范明瑰往厕房里去。
  快到之时,明瑰捏了捏衣袖,又清清嗓子,“好了,请这位姐姐先行避让,在下晓得回去。”那丫头许是被这位俊俏公子逗乐了,她先是低头笑了笑,又交代道:“公子莫要往里走,过了这二门,里头就是内院了,公子若是闯进去,怕多少生出误会来。”
  明瑰捏着袖子,连声应承,“那是自然,多谢姐姐提点,在下识礼,绝不会误入花圃唐突了小娘子们。”
  这话逗得丫头又是“吃吃”一笑,明瑰道:“多谢姐姐,在下要......”
  那丫头方察觉自己在厕房已然耽搁太久,她低头道:“婢子先行告退,公子回去之时若是不认识路,再询问别人亦可。”
  明瑰略弯腰致谢,那丫头低头离开了。和外头纠缠得太久,明瑰长长叹出一口气来,厕房里有轻微声响,明瑰抬腿就走,却听见里头那人说:“过来换衣裳。”
  里头转出一个穿丫鬟服饰的大辫子姑娘来,那人将一套粉色的丫头衣裳丢给范明瑰,说:“少主交代的,让你换衣裳。”
  范明瑰未见过媚春,自然也不知她口中的少主是谁,便问了一句:“哪个少主?”
  媚春气急,少主急忙忙快马追到南京城来,难不成是为了这个女扮男装的傻瓢子,想到此处,她态度也不好了。“快些!一会儿来人了,我已经打听清楚了,孔雀在主院,别废话了,赶紧换衣裳,我在外头等你。”
  明瑰被林媚春几句话闹得莫名其妙,又听见她说孔雀,方知大家都是为同一件事而来。明瑰将身上男装扒下,又散开发髻,学着媚春编了一根大辫子,两人一对上眼,都笑了。
  两个梳着大辫子的丫头往主院里去,媚春道:“我一早就进来了,在里面转了快一天,其实我已经去主院看过了,根本没瞧见甚么孔雀,该不是唬我们的吧?”
  明瑰接口,“你去的是新房吗?”
  “是呀,就是新房,那里人最多,不会弄错的。”
  明瑰停下脚步,媚春回头,“怎么了?”
  林媚春是蒙古人,理不清大宅院里复杂的妻妾关系,范明瑰官家小姐出身,虽说范锡夕和孟微冬的官阶隔着天梯,但礼教格局总归是不会变的。
  范明瑰拉住媚春,“主院是正房夫人住的,这次是纳妾,一个妾侍哪有资格住主院。”
  “那孔雀到底在哪里?”
  媚春才不关心正经太太住哪里,妾侍住哪里,少主吩咐说找孔雀,她的任务就是抓孔雀,哪里管得孟微冬后院里的住宅分布图。
  “我的意思是说,孔雀不在那什么劳什子新房里。”
  “为什么?”
  “因为这是纳妾,那甚么新房就是一个妾室的小院子罢了。”
  媚春不耐烦了,“孔雀到底在哪里?”
  明瑰瞥她一眼,“你打听清楚没有,孟微冬自己的院子在哪里?”
  孟大都督住在哪里,他住在远山堂。
  远山堂在哪里,不在这里。
  媚春想了一想,“远山堂在那边。”
  这个“那边”其实不是一步两步路程的距离,这个“那边”离内院其实隔着一座山、一条桥、数个小花园、很多的小院子,更重要的是,还有一堵墙。
  是的,一堵墙。
  孟府占据虎踞大道半条街,这回迎宾就在孟府名扬江南的后花园里,媚春指着前头,“你看,那处的花房”。明瑰跟着望过去,一片小池子,池子里竟开着莲花,这寒冬腊月的天气,池子里怎会有莲花。
  有些府邸为了装饰,会请巧手的匠人造一些反季的场景,例如这莲花,范明瑰曾在别人家中见过玉石打造的睡莲,放在水中,也栩栩如生。不过人家打造的装饰也就那么几件,绝不会特意挖个池子出来,装满池子的玉莲花。
  媚春凑过来,低声道:“我跟你说,我去摸过了,是真的。”
  寒冬盛开的莲花是真的?
  明瑰倒吸一口凉气,“这花怎么养的?”
  “鬼知道怎么养出来的,那池子里装的是热水不假,但这天气,花开在外头早冻死了。”媚春呼出一口寒气,这丫鬟的一身行头穿在身上根本不御寒,她搓搓手,“走,穿过前头那个花园就到了。”
  远山堂在一堵白墙之后,长长的一堵灰白的墙,隔开了孟府两边的风景,墙的这头,莺歌燕语,墙的那头,寂静无声。
  霍青棠压着斗篷,靠近了这堵长的没有边际的白墙,她一走进,一个人影子蹿出来,将她拉到了一株梧桐的树荫里。这梧桐树高耸入云霄,涨势极好,想来也是很有些年份了,青棠抬头,伊龄贺指着白墙里头的一座小楼,“等天黑。”
  此刻已近黄昏,斜落的夕阳将树影子拉得老长,青棠和伊龄贺就站在大梧桐的树影子里面,伊龄贺道:“那楼里有人,我来了有一个时辰,应该快要换岗,再等等。”
  青棠瞧白墙后头一眼,果真那小楼里有人影子在晃动,这场婚礼的守备看上去异常松动,青棠和范明瑰轻轻松松混进来,原来防备森严之地在这里。
  远山堂,孟大都督栖身的地方,才是令人无法轻易靠近之地。
  “我刚刚见他了。”
  两人不能这么干站着,青棠开口说话。
  伊龄贺瞧着逐渐下落的夕阳,“谁。”
  “孟微冬。”