第116章
  据江曼桢介绍,二太太仅有一双儿女,她所出的二姑奶奶已经出嫁了,四姑娘是二太太的陪嫁丫鬟(已经提为姨娘了)所出,因其姨娘与二太太亲近,四姑娘从小也是在二太太跟前长大的,地位与其他几位庶出姐妹自有些不同,尤其是二姑娘出嫁后,四姑娘如今领着嫡出的月例,想是二太太有意提携。
  结合背景来看,四姑娘羡慕刘青轻松自在是假,为嫡母打抱不平才是真的,顺便也用自己的孝顺来讽刺刘青的“不孝”。然而究其更深的含义,还是在暗示刘青配不上江景行吧。
  才十四五岁的小姑娘,说话就已经这么厉害了,刘青是佩服的,她十四五岁的时候对人情世故还一知半解呢,可见侯府这个大家族确实□□,这些小姑娘们才会一个个早熟的厉害。
  对于四姑娘的话,刘青左耳进右耳出,完全没放在心上,四姑娘是侯府千金不假,但还没有厉害到让她诚惶诚恐,被批一顿就不知所措的地步。
  首先,四姑娘讽刺她不孝的话,根本就站不住脚,阖府谁不知道她娘在跟着老夫人学习佛理啊?
  虽然对于她娘居然意外的同老夫人有共同语言这一点,刘青也很意外,她娘只是读过几本书,也没什么主见,在老家就是逆来顺受的性格,住进侯府也常心虚气短,从不与人争锋——刘青不是嫌弃她娘的性子,但是她想老夫人的睿智,侯夫人二太太她们也都是爽利人,老夫人应该欣赏不来她娘这种性格才对,却不想老夫人这般不拘一格。
  刘青她娘以前只知道去庙里烧香拜佛,从没读过一本佛经,还是到了侯府看老夫人拜佛念经,实在按捺不住兴趣,才在刘青的建议下,打点了老夫人跟前的大丫鬟,传达了她想要借佛书的想法。
  李氏向来是闲不住的,进了京后无所事事,连家都不用她管了,接到了佛书后,便开始虔诚的抄佛经。
  眼前有两桩事,儿子的科举和女儿的婚事,都值得李氏求神佛保佑,要不是刘青拦着,她都想要斋戒沐浴来表达虔诚。
  李氏没日没夜的抄佛经,大概菩萨还没看到她的诚心,老夫人先看到了,在同女师父讨论佛法的时候,偶尔也会派人问李氏想不想去听,一来二去,李氏就成了老夫人佛堂里的常客
  自从李氏开始频繁进出老夫人的小佛堂后,刘青就敏锐的发现,她们母女在侯府的“人缘”好像又提高了不少。
  这些人当然不是被刘青和她娘的人格魅力所折服,后来江曼桢给刘青科普,说老夫人的小佛堂一向不让旁人随意进出,就连侯夫人她们进去,也要先征求老夫人的意见。
  所以李氏一个“外人”,能够如此得老夫人青睐,的确非常惹眼,大概刘青和她娘也是这个时候,才被侯府上下正式看在眼里的,而在此之前,她们的身份只是“三爷的学生刘公子的家人”,说白了她们大概连穷亲戚都算不上。
  不过,侯府上下态度的转变,并不是刘青面对四姑娘的讽刺不为所动的底气来源,她的底气来自于自身并没有犯错,才不惧怕这些无端的指责。
  且不说李氏在老夫人的小佛堂,根本不是刘青打着“尽孝道”的名义就能跟着进去的,就算李氏不在小佛堂,也不代表刘青一定要时刻陪着她才是“孝顺”,该怎么尽孝道,大家心里都有数,这是刘青家的私事,倘若要较起真来,四姑娘也少不了落个“嘴碎”“事多”的名声,没出阁的姑娘贴上这种标签可不是什么好事。
  刘青不但没有把四姑娘的话放在心上,更没有把她的敌意放在心上,她只是从对方的话里想到了二太太的态度,很有可能成为她婆婆的女人,到底是对她有多不喜欢,让养在跟前的庶女都忍不住跳出来打抱不平了!
  茶饭不思,该不是做给所有人看的吧?
  江景行呢,他都在做什么?——如果说刘青住进侯府后,有什么不方便之处,其中一条就是连跟江景行搭话的机会都没有。
  侯府规矩大,刘青住进来这么久,甚至没有跟江景行单独说上一句话,见面的机会倒是有,偶尔他们来向老夫人请安,运气好刘青也能跟他打个照面,仅此而已。
  原以为这里是江景行的地盘,至少他会更自在一些,没想到还不如从前在江州,至少还能私底下通个信。现在也是同住一个屋檐下,两个人却属于“音讯全无”的状态,有时候刘青都怀疑自己谈了个假恋爱。
  尤其是这种时候,她想从江景行那边了解下情况都不行,虽然她嘴上说听天由命,但毕竟是她的私事,这种情况还是让刘青很是挫败。
  ☆、第151章
  不知道是不是恋人之间的心灵感应, 刘青在内心吐槽江景行多天不知音讯, 第二天她屋里就迎来了一位新的客人, 七姑娘。
  七姑娘是和江曼桢一块来的。
  前两天刘青被四姑娘讽刺了一通,她虽然没把对方的话放在心上, 但刘青也没有热脸贴冷屁股的习惯,尤其是在她猜测四姑娘的行动, 可能是受二太太暗示的前提下, 人家给了她一巴掌,她再笑盈盈的凑上去,那就太卑微了。
  不管别人怎么想,反正刘青做不到这样低声下气,人要脸树要皮, 对方摆明了不待见她,刘青肯定不会再装作没事人一样同她来往。鉴于侯府的姑娘们都住在一块, 平日里都是一起活动,刘青也只能拒绝她们所有人的邀约。
  除了四姑娘,侯府其他的女孩们对刘青都还不错, 刘青拒绝了几次邀请后,她们也没生气,大家都是明白人,刘姑娘针对的又不是她们,她们也就依然把刘青当客人招待,小姐妹凑在一块,吃到好吃的点心, 得了好看的首饰,都会叫人给刘青送一份。
  刘青也不扭捏,每次她们送东西过来她就大大方方的收下,同时也送上回礼,都是她和木棉木槿一块做的荷包珠花之类的,不值什么钱,一来二去,关系倒也没生疏。
  只是侯府的姑娘们热情归热情,主动来老夫人院子看望刘青的,除了江曼桢以外,七姑娘还是第一个,这让刘青有些意外。
  刘青还记得小伙伴一早就科普过,七姑娘也是二房庶出,虽然不比四姑娘那么受二太太喜欢,但七姑娘还有个同母的弟弟,光是这一点就强过四姑娘许多了。
  侯府这些未出阁的姑娘们,庶出的很多,像七姑娘这样庶出却有亲兄弟撑腰的却寥寥无几,毕竟侯府的男丁有些少,嫡出的就更少,庶子也金贵。按理说,七姑娘应该要比四姑娘更有骄傲的底气,但是刘青接触下来,却发现对方是个颇为低调、在姐妹中也沉默寡言的软妹子。
  先前有来往的时候,刘青同七姑娘的关系也不算多亲密,连四姑娘跟她说的话都比七姑娘多,对方这么个性子,现在居然会主动来找她玩,这才叫刘青吃惊。
  很快她就知道七姑娘的来意了。
  七姑娘排行在江曼桢后边,也就是说她比江曼桢还小一些,看着就是个腼腆羞涩的小姑娘。
  据说七姑娘是在半道上“碰巧”看到江曼桢过来找她,她正好也无事可做,就主动提议跟江曼桢一起来了。不过“主动提议同行”的七姑娘坐在刘青面前,却是局促不安的很,连刘青主动热情的招呼都化解不了对方的“紧张”,场面一度有些沉默。
  因为七姑娘在这儿,刘青和江曼桢也没有说太多话,请她们吃了点心喝了茶,略微坐了会儿,江曼桢便主动提出告辞,刘青要起身送她们出去,七姑娘也跟着动了,递上一只荷包,脸红的表示:“谢刘姐姐款待。”
  刘青愣了一下,才接过荷包,笑着道:“七姑娘太客气了,我都还没准备回礼,你稍等……”
  “刘姐姐不嫌弃就行了。”不等刘青说完,小姑娘低着声匆忙道,“既然没准备,刘姐姐也不用麻烦了,什么时候还礼都行。”
  说完,七姑娘就转身要出门,看样子好像生怕刘青扯着她立刻就要还礼似的。
  刘青轻轻捏了捏手中的荷包,发现里面有异样的触感,这才意识到什么,忙把荷包收进掌心,面上笑盈盈的送她们出去。
  回到屋里,刘青支开了木棉木槿,四下无人的时候,她才打开荷包,里面果然装着一封折好的信,信封上没有写明收信人,但是刘青把信抽出来,一看那熟悉的字迹,心里便一片了然。
  江景行终于知道给她写信了。
  刘青咬牙切齿的摊开信,她倒要看看他有什么理由解释他的“失踪”。
  当然了,恋爱中的少女情绪来得快,去得也快,更何况刘青一向好哄,读完江景行这封长信,刘青就已经决定原谅他了。其实算算时间,他们也就半个月没通信,跟以前在江州的通信频率差不多。
  江景行也是没办法,他一个翩翩少年郎,就算是府里的主子,也不能随便就来后院逛,更何况他亲娘摆明了不满意她,肯定少不了暗中观察,江景行要是还无所顾忌,在二太太眼里儿子都是没错,都是她这个“小狐狸精”勾的。
  刘青脑补了一下,二太太用她那张高贵的、好似超脱尘世之外的脸,嘴里骂着“小狐狸精”之类的词,还是挺出戏的——主要是江景行同二太太有几分相似,刘青总不能瞎脑补自己的男朋友骂她的画面。
  不过二太太就算没有在私底下骂她小狐狸精,心里头应该是有敌意的,看江景行宁愿拐着弯找七姑娘给她送信,都不找四姑娘,她就知道了。
  按理说四姑娘在二太太跟前长大,江景行和她的关系,怎么也要比七姑娘更好才对,江景行每天都要去给二太太请安,想来也更容易碰上四姑娘。四姑娘性格是不太好相处,但是绝对不蠢,江景行是她的嫡兄,讨好江景行和讨好二太太同样重要,后者可以决定她在侯府的生活质量,但是等她嫁了人,后半生如果婆家靠不住,就只能靠娘家的父兄撑腰了。因此,江景行要是找四姑娘帮忙,对方想来也会不打一丝折扣的把事情办好。
  江景行非要舍近求远,多半是怕消息泄露,四姑娘常在二太太跟前,关系亲密,难免漏出一点半点的痕迹。江景行这么防着二太太,可见他现在拿他亲娘是一点办法都没有。
  想想都觉得他们的前路坎坷。
  刘青看完信感叹了一下,又马上铺了纸回信,七姑娘都暗示的那么明显了,回信还找她当信鸽,刘青也就不客气了,她这一次准备和江景行聊一聊他们家复杂的家庭关系。
  其实刘青早在进京那会儿,就有这个想法了,进京之前,她还不知道江家的具体背景,只当自己找了个条件很不错的金龟婿,来了京城才知道,这金龟婿还是豪门级别,不,可以说是顶级豪门了。然后刘青猛然发现,完了,她连灰姑娘都比不上了。至少灰姑娘出身贵族,上辈子那些出了名的“平民王妃”,其实也都不贫民,至少是贵族阶层,只有她,除了她哥是支潜力股,他们一家都草根得不能再草根了。
  江宁侯府,百年世家,皇亲国戚,乍然站在这样的门第之前,饶是刘青也难免生出些望而却步的心情,所以在发现二太太对她微妙的抵触时,刘青一点都不意外,反而是老夫人她们突如其来的热情和关照,让她有些不解,没有凭空而来的善意,老夫人对她满意,肯定是因为她有一定的用处。
  至于什么用处,刘青暂时还想不出来,老夫人总不会是因为不喜欢二太太,所以媳妇反对的她都要支持这样可笑的理由。
  这些大人物们究竟有什么心思和打算,刘青还没有理清,紧接着又发现一个更为严峻的问题——侯府的男主子们妻妾成群,包括她以为不食人间烟火的男神师傅都有姨娘,还生了两个庶子!
  没有什么比号称“怀念爱妻,无心续弦”的师傅,竟然也有姨娘和庶子这样的事更具有冲击力的了,刘青刚知道的时候简直三观炸裂,她还趁四下无人的时候,试探过江曼桢对此事的态度,小伙伴居然颇为感动,觉得她爹不续弦都是为了她们母女,刘青还隐隐听出了小伙伴因为父亲只有姨娘伺候而感到委屈的意思。
  刘青的三观又碎了一地。
  这些天,刘青都在思考这个问题,二太太的抵触是她有点想打退堂鼓的导火线,真正的根源还在这方面,她可接受不了爱人有三妻四妾,还要跟别的女人生孩子。
  刘青也承认,在这样的大环境下,她的要求是有点过分了。
  她之前不是这样的,就像跟孙三少议亲的那阵子,刘青就想得很开,她反正要嫁人,嫁给长得顺眼的高富帅也不错,那时候她对未来丈夫的要求就这两点,条件不错,能保证她下半辈子衣食无忧,对方再长得顺眼就更好了。
  所以刘青打算只谈婚姻不讲感情,过好自己的日子就行了,至于通房姨娘的问题,这属于时代特色,连公主的男人都免不了有通房丫鬟这类女人,还真不是刘青说不能接受就会没有的。
  上辈子有句话说得好,改变不了环境,那就改变自己。刘青是没有办法让自己成为这个时代的“贤妻良母”,主动为丈夫广纳美妾之类的,但她至少要学会无视。只是把情况放到江景行身上,刘青只是想想那种画面都觉得没办法接受,更何况无视。
  因为喜欢一个人就会有占有欲,恨不得他的全世界只有你一个人,连他跟其他女人打情骂俏你都受不了,又拿什么去容忍这世界上还有不止一个女人,能够像你一样名正言顺的拥有他?
  尽管这在所有人看来都是顺理成章的事,可能连她哥都不能理解她,刘青也不想勉强自己妥协,因为她打从心里抗拒,即便忍得了一时,也忍不了一世,情绪到达临界点就会爆发,她不知道自己失去理智的时候会做什么,至少逃不开和江景行互相伤害,渐行渐远,从爱侣变成怨侣的结局。
  如果是这样,刘青觉得还不如现在就分开,嫁一个她能忍受和她人分享的丈夫,也许心里会有遗憾或者失落,但至少不会感到痛苦煎熬,毕竟对她来说,爱情并不是生活的全部。
  想是这么想,刘青心里还是希望江景行能够接受她的观念,男人在恋爱中的承诺固然不可全信,但是刘青想想,假如这个人现在愿意为了她摒弃世俗观念,她也愿意勇敢一次。
  就当豪赌吧,赌赢了,下半辈子幸福美满,赌输了也无妨,若他是那样出尔反尔之人,她的感情也跟着灭了,可好歹还是“豪门少妇”,下半辈子照样衣食无忧,不亏不亏。
  刘青就凭着一时豪气,洋洋洒洒写完了这封长信,一时还没送出去,七姑娘那样的性子,也不能频繁往她这里跑,总要再隔个三五天才合适。刘青也不是不能主动去找她,但是七姑娘虽然沉默寡言,却不是脱群的人,大部分时间都跟姐妹们一块呆着,或是看看书绣绣花,人一多难免就容易起哄,这可是她和江景行“私相授受”的证据,这封信万一被别人发现就不好了。
  同理,经由丫鬟的手把东西送过去也不行,一定要亲手交接。
  刘青就只能耐心的等七姑娘再次登门造访了。
  不过还没等到翘首以盼的客人上门,刘青意外的迎接了她哥进屋。
  这里是侯府后院,江景行都不好随意进出,刘延宁就更需要注意了,不过这儿还有晨昏定省的规矩,只是因为她们住老夫人的院子,老夫人喜静,子孙给她请安都是隔几日一次,刘延宁才不好天天过来给李氏请安——其实他要是隔两天来一趟,也没人会说什么。
  刘延宁来老夫人的院子,已经比其他人频繁一些了,只是不能跟他们在江州时比,刘青每天“上下学”都是跟她哥一起的,现在隔几天才能见一次,他们兄妹确实好久都没有“团聚”了。
  一坐下,刘青就问他:“娘还在老夫人那儿,要不要叫木棉去请她回来?”
  “不用了,我今天没事,就在这儿等娘回来吧,先不打扰她和老夫人说正事了。”
  刘青看他一本正紧的模样,心里忍不住想,她娘和老夫人每天能谈什么,还不是例行公事般的烧香拜佛么?而且他又不是第一天知道他们娘多了礼佛的爱好,平时这个时间都在小佛堂待着。
  恐怕她哥是故意挑了这么个时间,有什么话要单独对她说呢。刘青心里门清。
  刘延宁却不紧不慢,先聊了一通有的没的,问了刘青平日的饮食作息,交友情况,连她和侯府某个姑娘疑似发生口角都问到了,刘延宁的态度和刘青一样,玩不来就不玩了,反正他们只是暂住。
  刘青乖巧坐姿,有问有答,心里想的却是江景行绕过四姑娘,让七姑娘送信,应该也是有这个原因在内?
  在刘青眼里,她哥扯了这么一通有的没的,说明他今天确实很闲了。同样的场景在一旁的木棉木槿眼里,就是兄友妹恭,天伦之乐了,大少爷让她们去老夫人那儿看看太太是不是准备回来时,两个小丫头还沉浸在羡慕的情绪中,都忍不住想她们要是有大少爷这样的哥哥,哪怕他并不怎么有出息,她们恐怕也不会沦落到卖身为奴的地步吧。
  把小丫鬟打发走了,刘延宁才状似无意的问道:“他又给你写信了?”
  “你怎么知道?”亲哥的语气太过笃定,刘青根本没想反抗,只是她脱口而出后,才意识到她哥说了个“又”,难道他早就发现了?
  刘延宁不闪不避,直视着刘青的目光,表示一切尽在他的掌握。
  刘青忍不住惊讶,比起她哥居然这么淡定的就接受了,她更想知道他是怎么发现的,“我们已经很小心了啊,就是借借书而已……”而且她还是打着跟江曼桢借书的名义。
  刘延宁扯了扯嘴角,好像在心里鄙视这群愚蠢的凡人,“好几次你拿去还的书,跟上一次借的书都不一样,你们都没发现?”
  刘青想了想,摇头,她还真没发现,又不是每一次拿回来的书她都喜欢看。倒是她哥这记忆力也太恐怖了吧,她还以为亲哥每次都要把她的书翻一遍只是出于不放心,没想到他连这种小细节都注意到了。
  “真是的,连做坏事都不知道仔细一点。”大概是刘青过于震惊的表情娱乐到了他,刘延宁忍不住好气又好笑,摸了摸她的头。
  刘青刚想反驳他们不是做坏事,只是正常的来往,就听到她哥不是滋味的继续道:“在我眼皮底下都这么大胆,现在到了他的地盘,更加肆无忌惮了吧?”
  “怎么可能?”刘青奋起为自己辩解,“在这里住了大半个月,他也就前两天找机会给我送了信。”
  “也就?看样子你还很失望?”刘延宁拍着她的手不由用了一分力,咬牙道,“姑娘家怎么就不懂得矜持?”
  好吧,她确实有点“出格”了,刘青受教的点头,继续乖巧坐姿。
  刘延宁又问:“信呢?”
  “烧了。”刘青自信满满的回道,“一丝痕迹都没留下。”
  “那你的回信呢,已经叫人送过去了?”
  刘青闻言迟疑了一下,才摇头:“江大哥是叫七姑娘送的信,现在七姑娘还没来找我,我也不敢给别人。”
  “那七姑娘你就放心了?”
  江景行找的人,肯定比她托人更靠谱,刘青没有迟疑的点头,又被她哥敲了一下脑袋,“我看你是写信写傻了,人心隔肚皮,况且七姑娘跟景行又不是同母所出,你就不怕她哪天宣扬出去?”