第34章
王凤祥收剑抚胸，运息在体内走了一遭，知道受伤并不重，但毕竟算是在赵漫手中输了一招，也抱拳说道：“好说。”
赵漫望向前路，说道：“在下为追寻偷走少林金蚕袈裟、武当七玄经的女子雪艳而来。听闻她尚有意偷取峨嵋派的龙湲宝剑，正派中人正大举出动追捕她。王大侠可知她的下落？”
王凤祥没有回答，却再度举起了长剑。赵漫凝视着他的剑尖，若有所悟，长叹一声，说道：“乞丐不过是受人之托，忠人之事。今日得遇王大侠并与阁下过招，痛快淋漓，喜甚幸甚，所愿已足。”说完一抱拳，率领丐帮弟子转身离去。
王凤祥见他如此干脆爽快，倒也颇出意料之外，收回长剑，目送着丐帮众人离去。
待丐帮众人去得远了，楚瀚才从树上跃下，但见王凤祥脸色甚白，他方才尽全力与赵漫相斗，体内毒性未能驱尽，又受了内伤，此时已有些支持不住。
楚瀚连忙上前扶住了他，想起数年前在京城见到青帮和丐帮起冲突，肇因就是雪艳偷走了少林的金蚕袈裟，青帮因好奇而来京城瞧热闹，丐帮为保护少林名声而出手驱赶青帮离京。如今这少女仍旧我行我素，不但偷了武当的七玄经，更打算去偷取三绝之一峨嵋派的龙湲宝剑。
楚瀚自己是当代神偷，如果下手的是他，定当小心谨慎，更不会让人知道他想出手取物，也绝不会让人知道事物是被他取走的；但这雪艳仗着绝世武功，心高气傲，年纪轻轻便有着帝王般的气势，公然出面夺取秘笈，更不在乎与全中原武林为敌。如今她分娩未久，女儿幼小，正是最虚弱、最需要保护的时候。虎侠为了保护她，什么都不顾了，甚至抱伤去与赵漫决斗，将自己的性命置之度外。他想到此处，不禁暗暗为虎侠的深情所感动，至于雪艳为何偷取这些秘笈，王凤祥既不曾告知，他便也不敢多问。
王凤祥喘了口气，说道：“我没事，运一下气便行了。”当下盘膝坐下，凝神运气。不到一柱香时分，他便睁开眼睛，说道：“上路吧。”
二人一起上马，往雪艳离去的方向缓驰而去。楚瀚见他脸色仍甚苍白，骑在马上似乎摇摇欲坠，这一场剧战显然对他的消耗损伤甚大，短期内不可能再与人动手，忍不住劝道：“王大侠，你为了保护雪艳姑娘，不惜与整个正派武林作对。但你二位武功就算再高强，雪艳姑娘终究需要休养身子，照护婴儿，你一人也敌不过这许许多多的敌人。不如还是躲起来一阵子，避过锋头再说。”
王凤祥脸上神色有些哀伤，却并无半点困窘无奈。他缓缓说道：“楚小兄弟，男子汉该做的事情，不论多么困难艰险，都得去做。雪艳姑娘是我心爱之人，我便豁出性命，也要护她周全。”
楚瀚听他说得斩钉断铁，语意坚决，心中感动，说道：“王大侠，我不是说你不该保护雪艳姑娘，而是想劝你大丈夫能屈能伸，当此关头，还是能避则避才好。”
王凤祥转头望向楚瀚，微微一笑，说道：“世间偏偏有许多让人无法躲避的事情。我这一生做过不少傻事，很多人笑我愚蠢，但回想起来，却一点也不这么觉得。当年我若没有去做这些傻事，我也就不会是今日的我了。”
楚瀚对他的过去所知不多，不明所指，说道：“愿闻其详。”
王凤祥吸了口气，说道：“十七岁那年，我武功初成，虽不能称天下无敌，也可说是少有敌手。但我却为了相救一个被奸商陷害的乡里小贩，甘愿代他入狱。当时要越狱也不是难事，我却乖乖地在黑牢里蹲了两年的时间。”
楚瀚听了，不禁极为惊讶。他听闻虎侠的大名时，只知道人们对他的绝世武功敬佩无已，对他的性格则褒贬不一，有的说他重义轻生，有的却说他偏激执着，然而不论褒贬，人们言语中对他都充满了敬畏。楚瀚却料想不到，虎侠和自己一样，年轻时也曾蹲过黑牢。
王凤祥续道：“这两年中，多亏一个好友四处奔走，终于凑足了钱，将我赎出了牢狱。武林中人都笑我是个蠢蛋废物，若非武功太差，不然怎会被衙役捉住关起？也有人鄙夷我曾坐过牢，视我如瘟疫一般，避之唯恐不及。那时有位鲁东大侠窦广收留了我，百般讨好于我，盼我替他效命。不多久，我便发现这人表里不一，侠义名声虽响亮，暗地里却无恶不作。我揭穿了他的假面具，令他身败名裂，却被武林同道说我这是恩将仇报，狗咬主人。”
他说到此处，苦苦一笑，又道：“从那时起，我便知道世间的是非黑白，不是由人们评说出来的。是非黑白只存在我自己的一念之中，我不再依附任何人。至今我仍保持这个信念，如果我的良心不让我做什么，我便绝对不会去做；而如果我的良心告诉我该去做什么，我便勇往直前，宁可让天下人指责耻笑，也要坚持到底。”
楚瀚专注而听，心中激动，说道：“我现在才知道，虎侠的这个‘侠’字是怎么来的！”
王凤祥哈哈大笑，说道：“今日人们称我虎侠，昨日却唤我‘囚徒’、‘走狗’，明日说不定又叫我‘虎贼’了。我对于他人的评价称谓，只当它是个屁。百年之后，谁知道后世会如何看待我这个人，或许彻底将我遗忘了，或许当我是千古罪人。但是人生在世，哪能去理会这许多。我只求自己心安理得，每日喝得下酒，睡得着觉，那就是了。”
楚瀚听了，不禁暗暗点头。他自小到大，从没有人教导他做人的道理，也从没有人勉励他成为英雄侠者。然而虎侠的这一番自述，却让他豁然开朗，原来人是该这么做的，侠客是该这么当的。他第一次体悟到：自己学了这一身的飞技取技，绝非命中注定要做一辈子的飞贼偷子，端看如何运用而已。
王凤祥抬头望向天际，说道：“我今日尽我所能，保护雪艳姑娘，不只是因为她是我的伴侣，为我生了孩子，而是因为我打从心底敬重她是个光明磊落的奇女子。或许许多年后，岁月会证明，雪艳今日所做的一切，都是值得的。”
楚瀚抬起头，露出笑容，说道：“王大侠，我明白了。你是个侠者，你有你的坚持。我是个乞儿出身的飞贼，但心中向往侠者的风骨，也有我的做法。”
王凤祥一笑，问道：“是吗？你打算如何？”楚瀚道：“这一路上，我请两位作我的客人。我一定好好地护送两位和令千金到庐山去，找到扬钟山大夫。”
王凤祥笑了，纵马驰近，伸出手来，与楚瀚双手互握。楚瀚心中感动，知道王凤祥是真正将自己当成朋友了，暗暗下定决心：“我定要保护他们周全，不让他们受到半点损伤。”
楚瀚果然说到做到。他下手偷盗了一笔为数不小的银两，扮成个富商，租了两辆大车，购置了一些布匹，让王凤祥、雪艳和仪儿坐在大车中，以布匹作为掩护。他一路小心谨慎，拣最不起眼的市镇客店留宿，张罗饮食衣物，将三人照顾得无微不至，让王凤祥得以安心养伤，雪艳也能专心照顾女儿，休养身体。即使沿途不断有武林人物前来盘问追查，楚瀚总能不露破绽，不动声色地设法将人引开。这一段路走下来，即使正派武林中人紧紧搜寻，几乎没将地皮都翻了过来，却无论如何也找不到雪艳的半点踪迹。
王凤祥对楚瀚的这番心意十分感动，这晚他唤了楚瀚入房，问他会些什么武功。楚瀚说了自己在三家村中所学，说来说去都不外乎飞技和取技。虎侠暗暗摇头，心想：“这孩子除了轻功和偷窃手法外，什么也不会。”问道：“受人攻击时，你如何保护自己？需要制服恶人时，你如何出手？”
楚瀚搔搔头，说道：“受人攻击时，我便逃走；制服恶人，我是不会的。我们三家村家规极严，只可出手取物，不可伤人杀人。”
王凤祥道：“我并没要你伤人杀人，只要你懂得自保和制服恶人。你飞技虽高明，但在受人围攻或遭高手攻击时，也难以自保。遇上恶人时，你若半点制服人的手段也没有，也不是办法。这样吧，让我教你点穴的法门，加上你的轻功，至少能自保和制人。”
楚瀚大喜，他从没想过名满天下的虎侠竟会答应教自己武功，连忙拜谢道：“小子能得王大侠指点武功，感激不尽！”
王凤祥当下问他是否熟悉人身上的诸多经脉穴道。楚瀚许多年前在扬钟山家养伤时，曾稍稍接触到一些经脉穴道的名称，但这时都已忘得差不多了。王凤祥并非医者，也不要求他记清所有的经脉穴道，只教他记得人身上的十多个重穴，如死穴、昏睡穴、麻痹穴和哑穴等等，并且教他运劲点穴的技巧。点穴乃是一门十分高深的功夫，需得配合内家真气方可运用自如。楚瀚长年练习“蝉翼神功”，在体内累积了源源不绝的清气，运用于奔跑纵跃之间，因此方能随时使出超卓的飞技。这时他将清气转用于点穴，倒也能驾轻就熟，王凤祥教了数日，他便领会了大半。但学会了点穴并不足够，如果对手武功高强，内力深厚，楚瀚还没来得及近身点穴，便会被对方击伤或震飞。
王凤祥道：“你本身武功不强，只能靠轻功身法和灵巧指法，出奇不意地制服敌人。敌人若是已有防备，切莫与敌人正面交手。”楚瀚点头受教。
王凤祥每日与他互相拆招练习，楚瀚对点穴之功体会渐深，知道点穴的效用，全掌控于自己出手用劲的深浅，对手受伤可轻可重，确实是一门极为有效而并不凶狠霸道的功夫。楚瀚感念王凤祥依循自己的资质功力，特意选了这门特殊的功夫传授给自己，对他的感激崇拜更甚于前。
第五十三章 卜隐仝寅
这日四人将近江西首府南昌。南昌是个繁华热闹的大城，楚瀚不愿到人多的地方，便在城外的一个小镇停留。此地离鄱阳湖不远，沿湖再往北行，到达九江府之前，便是庐山了。楚瀚替王凤祥和雪艳略作装扮，来到一间虽小但十分干净的客店下榻。他到外边找客店的掌柜张罗食物，忽见一个形貌清奇的青年来到面前，躬身说道：“楚师傅，可否借一步说话？”
楚瀚心中又是惊诧，又是警惕，他初到此地，怎会有人识得自己？莫非是京城旧识，还是仇家？他正忐忑未答，那青年已道：“楚师傅不必惊慌。在下周纯一，乃是仝寅老先生的关门弟子，往年在安邑师门，曾与楚师傅有一面之缘。”
楚瀚这才认出，这青年正是当年他在安邑采盘时曾见过多次的仝寅的小弟子周纯一，仝寅接见他时，这小弟子也随侍在侧。当时周纯一只有十三四岁年纪，如今他已年过二十，面貌仍旧白净温和，优雅淡然，似乎岁月更未曾在他身上留下任何痕迹。楚瀚望着这个青年，不禁想起当年自己出手取三绝之一紫霞龙目水晶时，也不过是个十一二岁的孩童，比周纯一还要小上几岁；如今七八年过去了，自己在这许多年中所经历的种种沧桑险难，绝非那一道道咪縍曾细数轻抚的伤痕所能说清道尽。而眼前这个青年却一如往昔，丝毫未变。可想他所过的这两千多个日子，大约每一日都平淡稳定，一成不变吧。
周纯一望着楚瀚，心中似乎也动着同样的念头。他们彼此都清楚，即使二人年龄相近，然而他们所处的世界天差地远。周纯一永远不需要面对楚瀚曾经经历的种种困境磨难，而楚瀚也永远不会明白周纯一长年跟随师长钻研星相卜卦，过的又是什么样的生活。两人互望了一阵，周纯一才垂下眼光，行礼说道：“楚师傅，家师着我来请您入房一叙，有事相告。”
楚瀚惊道：“仝仙老人在这儿？”周纯一道：“正是。家师刚好经过此地，临时动念卜卦，算到有位故人在此，便令我出来寻找，邀您相见。”
楚瀚心中惊异，请周纯一稍候一阵，回到房中，向王凤祥和雪艳禀报了此事，说道：“我往年与仝老仙人曾有一面之缘，这去拜见他老人家。酒菜我已让店伴准备了，一会儿送进房来，请二位自用。”
王凤祥自然听说过仝寅的名头，知道他是当世大卜，双目虽失明，但卜术高妙，精准无误。他点头道：“你快去拜见仝老前辈，不用挂心我们。”楚瀚便告退出房，跟着周纯一来到一间客室之中。
王凤祥和雪艳吃过晚饭后，雪艳抱着仪儿在房中休息，王凤祥独自出来走走。但见那客店外厅甚是空旷，只有一对夫妻抱着一个一岁左右的男孩儿坐在角落，那丈夫约有四十来岁，一身灰布长袍，高鼻长脸，相貌特异。他向王凤祥望了两眼，便起身走上前来，行礼说道：“这位可是人称虎侠的王凤祥王大侠？”
王凤祥没想到在这荒僻客店中也会被人认出，站起身回礼道：“正是。不知阁下如何称呼？”那中年人目光深邃，说道：“敝姓凌，名九重，忝为家师仝老仙人座下大弟子。”
王凤祥肃然起敬，他知道仝寅一生只收了两个弟子，一个便是卜名已传遍山东的凌九重，另一个便是关门弟子周纯一，年纪尚轻，还未出师。当下说道：“原来是凌先生，幸会，幸会。不知令尊师和凌先生怎会来到这小邑？”
凌九重道：“此地是家师的祖坟所在，他老人家每年都要来此祭拜。我则是从山东赶来，专程来请家师替犬子取名的。我夫妇中年得子，只盼他将来有点儿出息。”
王凤祥问道：“却取了什么名？”
凌九重轻轻叹了一口气，回头望了妻子怀中的男孩儿一眼，说道：“家师说道，这孩子腹中有江有河，颇成气候，因此给他起了个‘满江’的名儿。然而这孩子没有继承家业的命数，在卜卦一道上难有大成。”
王凤祥笑道：“子女有无成就，在我看还是次要。凌先生爱子身强体健，已算好的了。我们只教小女能活过一岁，便心满意足了。”
凌九重惊道：“令嫒却是何事？”王凤祥叹道：“先天不足。”凌九重闭上眼睛，掐指略算，才睁开眼，说道：“有救。你们此行，是去寻扬钟山扬大夫吧？”
王凤祥一怔，说道：“凌先生何由得知？”凌九重瘦削的脸上露出笑容，说道：“我随家师学艺二十年，并非白学。”
王凤祥望着他，怀疑道：“未来之事，当真能算得准吗？”凌九重神情凝重，说道：“个人小事，往往不准。天下大势，却再精准不过。”
王凤祥凝视着他，说道：“阁下可为天下卜一卦？”凌九重低下头，沉吟半晌，才道：“时机恐怕未到。”王凤祥问道：“令师往年曾为天子卜卦，不知阁下志在何方？”
凌九重凝思一阵，才回答道：“依我浅见，卜者有两条路可择：出世和入世。家师乃是天下奇人，大半生过着出世隐居的生活，只在危急存亡之秋，挺身而出，入世替先帝英宗占卜，指点迷津。我小师弟纯一和家师性情相投，都是出世之人了。”
王凤祥听出他的言外之意，问道：“那么阁下却是入世之人？”
凌九重沉思一阵，才道：“我自知不论存心出世或入世，都不免卷入世间纷争。与其隐遁躲避，不如坦然面对。因此我决意这一生只卜天下兴衰，他人得失，却绝不卜我一己一家之祸福荣辱。”
王凤祥哈哈大笑，说道：“好，好！或许哪一日，在下也会有事向阁下请教，到时还须请阁下费心了。”
凌九重笑道：“能为天下第一侠客占卜，乃是九重的荣幸。王大侠随时来山东敝居凌家庄赐教，或遣人带个话来便是。但有所命，无不谨遵。”
这两人当时并不知道，在许多许多年后，他们的命运还会再次交错。虎侠将遣手下来向凌九重求卜惊天一卦，引发日后的种种江湖剧变，风云际会。而今日仍在襁褓中的两个婴儿——凌满江和仪儿，也将在数百里外的虎山密林中重遇，结下一段短暂而动人的情缘。凌满江的独子凌霄，则将成为虎侠王凤祥虎踪剑法的唯一传人。
却说周纯一引楚瀚进入内室，便见到一个老人在床上拥被而坐，正是当世第一大卜仝寅。他体型仍旧肥胖，但原本全黑的须发却已转为灰白，无神的双目显得更加黯淡，笑声依旧洪亮，却参杂着断断续续的咳嗽，容貌神态较之数年前已显得苍老了许多。即使从楚瀚一个少年人的眼中看来，也看得出这老人已行将就木了。
仝寅听见门声，抬起头来，面向门口，一边咳嗽，一边招手道：“孩子，你来啦。我已经等你很久了！”
楚瀚心头一震，记得数年前自己第一次去山西安邑取龙目水晶，见到仝寅时，他说的也是同样的这几句话。他连忙上前磕头拜见，说道：“小子叩见前辈！”
仝寅挥挥手，拍拍床边，说道：“不必多礼。上回见面，是你寻我；这回见面，却是我寻你。你过来，我有话要跟你说。”楚瀚来到他的身前，在床边坐下了。
仝寅伸出干枯的手掌，摸索着握住了他的手，微笑道：“你大了。这双手，十一岁时就捧过紫霞龙目水晶。如今十九岁了，嗯，摸过龙纹屏风了，也碰过血翠杉了。啊，你身上就佩戴了一段血翠杉。不容易得到啊！这事物。”
楚瀚甚是惊讶，脱口道：“您怎知道我身上有血翠杉？”仝寅指着他的胸前，说道：“就挂在你胸口，味道奇香，我老远就闻到啦。”
楚瀚这时才终于确定，他在靛海丛林之中，重伤时倚靠的那株奇木，便是传闻中极为罕见的血翠杉。他当时折下一段，一直戴在身上，这血翠杉便如护身符一般，不断保护着他，将他从重伤死亡边缘救回，助他伤势渐渐痊愈，更曾避免他受到蛊物的引诱。
仝寅笑着，说道：“这宝贝用处可大了。你好好收着，贴身而戴。它能让佩者逢凶化吉，袪邪除害，治病疗伤。”
楚瀚心中激动，将血翠杉从颈上取下，放在仝寅手中，说道：“仝老先生，这事物请您收下吧。”
仝寅推回他的手，摇头道：“我已是风中残烛，要这东西无用。你还年轻，此后不免遇上凶险，应当留着护身。”
楚瀚还想再说，仝寅已摇着手，咳嗽良久，才缓过气来说道：“时间不多，该说正事了。孩子，你听好，我觉知龙目水晶就快重新出世了，大约就是未来一两年间的事。”
楚瀚心中一跳，问道：“先生是说，明君就要现世了？”仝寅点头道：“正是。不用怀疑，所谓明君，就是那个你一力保护、一心爱惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出来，成为太子。”
楚瀚听了，又惊又喜，他虽一心保护泓儿，却并未想过泓儿有一日真能成为太子，这时听了仝寅的话，不禁满心激动，颤声问道：“泓儿能成为太子？”
仝寅点头道：“不错。但是阻难甚多，我得教你如何做，才能让事情顺遂一些。你听好了。你需每夜观望水晶，见到它呈现一片紫气时，便表示它去见新主人的时机到了。你得亲自将水晶带去见它的新主人，旁边不能有任何其他人，包括他的母亲。”
楚瀚仔细聆听记忆，应道：“是。”
仝寅又咳嗽了好一会儿，才道：“你要对那孩子说，仔细听，仔细瞧，这水晶有话要告诉你。之后便让孩子捧着水晶，往里边瞧，等他瞧懂了，事情就成了。你自己该做什么，便放手去做，不必担心，也不必害怕。”
楚瀚应承了，心中却好生疑惑：“我又能做些什么？”
仝寅沉思了一阵，又道：“该去的，要让它去，不必挽留，也不必哀伤痛惜。”
楚瀚听出这句话的深意，忽然若有所悟，声音有些发颤，问道：“老先生可是说，有人会丧命？”
仝寅长叹一声，缓缓说道：“自古皇子不得已而藏匿多年，重新现世之时，不可能没有牺牲。”
楚瀚在皇宫中待过数年，自然明白其中凶险，他早已下定决心，宁可自己死了，也要保护泓儿周全，心中一阵激动，说道：“如果当死的是我，我在所不惜。”
仝寅摇了摇头，说道：“不，你不能死。你得留下保护太子，直到他长大成人。”楚瀚点头道：“我明白了。我一定会尽心竭力，保护他不受到伤害。”
仝寅一双无明的眸子正对着他，似乎能清楚望见面前这瘦小青年肩上沉重的负担。他哈哈而笑，说道：“你当初来向我取水晶时，可没料到自己揽上了多大的麻烦吧？哈哈，哈哈。我想求人接过水晶，都不可得，当年却是你自己找上门来！”
楚瀚回想往事，这才知道一切冥冥中自有天意，思之不禁慨然。
仝寅止了笑，神情转为哀伤，又道：“孩子。”说完，又不停地咳嗽，腰弯得如虾子一般，直咳得喘不过气来，似乎哽着了气。楚瀚眼见不对，惊叫道：“仝老先生！仝老先生！”
凌九重和周纯一在门外听见，双双奔入，一个替师父拍背，一个替他捏手上穴道，盼能纾缓他的咳嗽。但仝寅仍旧咳个不停，愈发严重。直过了半盏茶时分，他的咳嗽才略略止歇，两个弟子松了口气，扶他躺倒歇息，守在床边不敢离去。仝寅气若游丝，勉力向着楚瀚挥了挥手，说道：“孩子，你去吧。”
楚瀚磕头告辞，退了出去。他出门之后，仍能听见仝寅的咳嗽声断断续续地从房内传出，他最后的几句话似乎仍在耳际回响：“悲欢离合总无情，是非善恶岂由己？但这一切都是值得的。”楚瀚不禁暗想：“世间诸事本来就由不得我自己。仝老先生说这都是值得的，但究竟什么是值得的呢？”
在遇见仝寅之后，楚瀚心中愈发挂念京城诸事，担心泓儿的安危。他一路护送王凤祥和雪艳来到江西庐山山脚，晚间在一间客店下榻，准备次日陪二人上山。二人看出他心中有事，盛情向他道谢，请他留步。王凤祥道：“楚小兄弟，我知道你另有他事，护送我等这一段路，实已太过烦劳你了。明日我和雪艳姑娘自己上山寻访文风流，安全应是无虞，能否探出扬大夫的下落，自要看我们的运数了。”
楚瀚听他说起过凌九重的预言，说道：“但盼凌先生的占卜灵验，两位能顺利找到扬大夫，将仪儿的病治好。”
雪艳望向怀中女儿，说道：“但愿如此。她若能保住性命，大半要归功于楚小兄弟指点迷津，并一路高义相护。雪艳永生不会忘记你的恩德。”
楚瀚受宠若惊，连忙说道：“能为两位效劳，乃是我的荣幸，两位请千万别放在心上。”心想：“虎侠和雪艳都是何等人物，今日我恰巧在他们需要帮助时遇见他们，而他们又对我信任有加，让我相助，实是极为难得之事。我又怎会期望他们对我心怀感恩，甚至报答？”
当晚楚瀚待他们歇息之后，心中想着体弱多病的仪儿，他亲手照顾了她这些时日，对她好生疼惜，左思右想，决定应该好人做到底，送佛送上西，当下也不告诉王凤祥和雪艳，自行去镇上向人询问，探得了文风流结芦隐居之处。他展开飞技，疾行百里，趁夜上了庐山，跋山涉水，在戌时正来到文风流的草舍之外。
他见到草屋中仍透出火光，便上前拍了拍门。过了一会儿，有人出来开门，楚瀚一看，竟然便是当年在扬家的那个刘姓小厮，心中大喜，忙问：“小刘，是你！扬大夫在这儿吗？”
小厮见到他，也十分惊讶，连连点头，回身奔进屋去。不多久，扬钟山和一个面貌清秀的文士一同迎了出来，扬钟山见到楚瀚，大喜迎上，拉住他的手，说道：“楚小兄弟，我的小恩人，你可来啦！文兄弟，这就是我跟你说过好多次，当年帮助我从京城逃出来的楚小兄弟。楚小兄弟，这是我的好朋友文风流。”
楚瀚向文风流行礼见过。文风流知道他在夜里上山，必有要事来寻扬钟山，也不寒暄，只招呼书僮看茶招待，自己告一声失陪，便转入后面去了。
扬钟山问起来意，楚瀚当下说了自己陪同虎侠王凤祥和雪艳来此为女求医之事。他生怕扬钟山听闻了雪艳的作为，知道她与正派为敌，不肯揽上这个麻烦，婉拒相助。但扬钟山长年住在山中，加上性情单纯天真，虽约略听说过雪艳的事迹，也久闻虎侠的名声，却丝毫不以这两个大有来头的人物为意，只关切地问道：“女孩儿多大了？什么症状？危险吗？他们现在在哪儿？不如我立刻便跟你下山去看看。”说着便吩咐小刘收拾药箱，准备连夜出诊。
楚瀚连忙道：“不急，不急，女娃儿性命暂时没有危险。他们明日便上山来，不差这几个时辰。”他见到扬钟山情急关心的模样，不禁想起在京城扬家祖宅那时，扬钟山为人看病从不收诊金，还总掏腰包替病家买药，弄得家中住了一大群存心占便宜的病家，赖着不走。没想到事隔多年，扬钟山的性情半点没变，仍是一心只为病家着想，呆气依旧，关怀急切也依旧，心中甚是感动。
楚瀚见夜色已晚，自己得尽快赶下山去，告知王凤祥和雪艳扬钟山确实在山上这个好消息，便向扬钟山告辞。扬钟山拉着他的手，诚挚地道：“楚小兄弟，你当年帮助我逃走，我好生感激。然而我最感激你的，还是你替我早早收起了先父留下的重要札记和医书，没被那些豺狼虎豹搜去或毁掉。今日不管你带了谁来求医，我都一定尽心救治，不论需花上多少时间精神，我定会努力治好了这位小姑娘。”
楚瀚听了，十分感激，说道：“如此多谢大夫了。我身有要事，明日我指点王大侠和雪艳两位上山找您求医，自己便不再来叨扰了。”当下与扬钟山作别，赶下山去。
次日清晨，楚瀚便将昨夜造访扬钟山的经过告诉了王凤祥和雪艳，二人喜出望外，一齐向楚瀚拜谢，楚瀚连忙避开不受，他指点了二人上山的路径，三人便洒泪作别。
赵漫望向前路，说道：“在下为追寻偷走少林金蚕袈裟、武当七玄经的女子雪艳而来。听闻她尚有意偷取峨嵋派的龙湲宝剑，正派中人正大举出动追捕她。王大侠可知她的下落？”
王凤祥没有回答，却再度举起了长剑。赵漫凝视着他的剑尖，若有所悟，长叹一声，说道：“乞丐不过是受人之托，忠人之事。今日得遇王大侠并与阁下过招，痛快淋漓，喜甚幸甚，所愿已足。”说完一抱拳，率领丐帮弟子转身离去。
王凤祥见他如此干脆爽快，倒也颇出意料之外，收回长剑，目送着丐帮众人离去。
待丐帮众人去得远了，楚瀚才从树上跃下，但见王凤祥脸色甚白，他方才尽全力与赵漫相斗，体内毒性未能驱尽，又受了内伤，此时已有些支持不住。
楚瀚连忙上前扶住了他，想起数年前在京城见到青帮和丐帮起冲突，肇因就是雪艳偷走了少林的金蚕袈裟，青帮因好奇而来京城瞧热闹，丐帮为保护少林名声而出手驱赶青帮离京。如今这少女仍旧我行我素，不但偷了武当的七玄经，更打算去偷取三绝之一峨嵋派的龙湲宝剑。
楚瀚自己是当代神偷，如果下手的是他，定当小心谨慎，更不会让人知道他想出手取物，也绝不会让人知道事物是被他取走的；但这雪艳仗着绝世武功，心高气傲，年纪轻轻便有着帝王般的气势，公然出面夺取秘笈，更不在乎与全中原武林为敌。如今她分娩未久，女儿幼小，正是最虚弱、最需要保护的时候。虎侠为了保护她，什么都不顾了，甚至抱伤去与赵漫决斗，将自己的性命置之度外。他想到此处，不禁暗暗为虎侠的深情所感动，至于雪艳为何偷取这些秘笈，王凤祥既不曾告知，他便也不敢多问。
王凤祥喘了口气，说道：“我没事，运一下气便行了。”当下盘膝坐下，凝神运气。不到一柱香时分，他便睁开眼睛，说道：“上路吧。”
二人一起上马，往雪艳离去的方向缓驰而去。楚瀚见他脸色仍甚苍白，骑在马上似乎摇摇欲坠，这一场剧战显然对他的消耗损伤甚大，短期内不可能再与人动手，忍不住劝道：“王大侠，你为了保护雪艳姑娘，不惜与整个正派武林作对。但你二位武功就算再高强，雪艳姑娘终究需要休养身子，照护婴儿，你一人也敌不过这许许多多的敌人。不如还是躲起来一阵子，避过锋头再说。”
王凤祥脸上神色有些哀伤，却并无半点困窘无奈。他缓缓说道：“楚小兄弟，男子汉该做的事情，不论多么困难艰险，都得去做。雪艳姑娘是我心爱之人，我便豁出性命，也要护她周全。”
楚瀚听他说得斩钉断铁，语意坚决，心中感动，说道：“王大侠，我不是说你不该保护雪艳姑娘，而是想劝你大丈夫能屈能伸，当此关头，还是能避则避才好。”
王凤祥转头望向楚瀚，微微一笑，说道：“世间偏偏有许多让人无法躲避的事情。我这一生做过不少傻事，很多人笑我愚蠢，但回想起来，却一点也不这么觉得。当年我若没有去做这些傻事，我也就不会是今日的我了。”
楚瀚对他的过去所知不多，不明所指，说道：“愿闻其详。”
王凤祥吸了口气，说道：“十七岁那年，我武功初成，虽不能称天下无敌，也可说是少有敌手。但我却为了相救一个被奸商陷害的乡里小贩，甘愿代他入狱。当时要越狱也不是难事，我却乖乖地在黑牢里蹲了两年的时间。”
楚瀚听了，不禁极为惊讶。他听闻虎侠的大名时，只知道人们对他的绝世武功敬佩无已，对他的性格则褒贬不一，有的说他重义轻生，有的却说他偏激执着，然而不论褒贬，人们言语中对他都充满了敬畏。楚瀚却料想不到，虎侠和自己一样，年轻时也曾蹲过黑牢。
王凤祥续道：“这两年中，多亏一个好友四处奔走，终于凑足了钱，将我赎出了牢狱。武林中人都笑我是个蠢蛋废物，若非武功太差，不然怎会被衙役捉住关起？也有人鄙夷我曾坐过牢，视我如瘟疫一般，避之唯恐不及。那时有位鲁东大侠窦广收留了我，百般讨好于我，盼我替他效命。不多久，我便发现这人表里不一，侠义名声虽响亮，暗地里却无恶不作。我揭穿了他的假面具，令他身败名裂，却被武林同道说我这是恩将仇报，狗咬主人。”
他说到此处，苦苦一笑，又道：“从那时起，我便知道世间的是非黑白，不是由人们评说出来的。是非黑白只存在我自己的一念之中，我不再依附任何人。至今我仍保持这个信念，如果我的良心不让我做什么，我便绝对不会去做；而如果我的良心告诉我该去做什么，我便勇往直前，宁可让天下人指责耻笑，也要坚持到底。”
楚瀚专注而听，心中激动，说道：“我现在才知道，虎侠的这个‘侠’字是怎么来的！”
王凤祥哈哈大笑，说道：“今日人们称我虎侠，昨日却唤我‘囚徒’、‘走狗’，明日说不定又叫我‘虎贼’了。我对于他人的评价称谓，只当它是个屁。百年之后，谁知道后世会如何看待我这个人，或许彻底将我遗忘了，或许当我是千古罪人。但是人生在世，哪能去理会这许多。我只求自己心安理得，每日喝得下酒，睡得着觉，那就是了。”
楚瀚听了，不禁暗暗点头。他自小到大，从没有人教导他做人的道理，也从没有人勉励他成为英雄侠者。然而虎侠的这一番自述，却让他豁然开朗，原来人是该这么做的，侠客是该这么当的。他第一次体悟到：自己学了这一身的飞技取技，绝非命中注定要做一辈子的飞贼偷子，端看如何运用而已。
王凤祥抬头望向天际，说道：“我今日尽我所能，保护雪艳姑娘，不只是因为她是我的伴侣，为我生了孩子，而是因为我打从心底敬重她是个光明磊落的奇女子。或许许多年后，岁月会证明，雪艳今日所做的一切，都是值得的。”
楚瀚抬起头，露出笑容，说道：“王大侠，我明白了。你是个侠者，你有你的坚持。我是个乞儿出身的飞贼，但心中向往侠者的风骨，也有我的做法。”
王凤祥一笑，问道：“是吗？你打算如何？”楚瀚道：“这一路上，我请两位作我的客人。我一定好好地护送两位和令千金到庐山去，找到扬钟山大夫。”
王凤祥笑了，纵马驰近，伸出手来，与楚瀚双手互握。楚瀚心中感动，知道王凤祥是真正将自己当成朋友了，暗暗下定决心：“我定要保护他们周全，不让他们受到半点损伤。”
楚瀚果然说到做到。他下手偷盗了一笔为数不小的银两，扮成个富商，租了两辆大车，购置了一些布匹，让王凤祥、雪艳和仪儿坐在大车中，以布匹作为掩护。他一路小心谨慎，拣最不起眼的市镇客店留宿，张罗饮食衣物，将三人照顾得无微不至，让王凤祥得以安心养伤，雪艳也能专心照顾女儿，休养身体。即使沿途不断有武林人物前来盘问追查，楚瀚总能不露破绽，不动声色地设法将人引开。这一段路走下来，即使正派武林中人紧紧搜寻，几乎没将地皮都翻了过来，却无论如何也找不到雪艳的半点踪迹。
王凤祥对楚瀚的这番心意十分感动，这晚他唤了楚瀚入房，问他会些什么武功。楚瀚说了自己在三家村中所学，说来说去都不外乎飞技和取技。虎侠暗暗摇头，心想：“这孩子除了轻功和偷窃手法外，什么也不会。”问道：“受人攻击时，你如何保护自己？需要制服恶人时，你如何出手？”
楚瀚搔搔头，说道：“受人攻击时，我便逃走；制服恶人，我是不会的。我们三家村家规极严，只可出手取物，不可伤人杀人。”
王凤祥道：“我并没要你伤人杀人，只要你懂得自保和制服恶人。你飞技虽高明，但在受人围攻或遭高手攻击时，也难以自保。遇上恶人时，你若半点制服人的手段也没有，也不是办法。这样吧，让我教你点穴的法门，加上你的轻功，至少能自保和制人。”
楚瀚大喜，他从没想过名满天下的虎侠竟会答应教自己武功，连忙拜谢道：“小子能得王大侠指点武功，感激不尽！”
王凤祥当下问他是否熟悉人身上的诸多经脉穴道。楚瀚许多年前在扬钟山家养伤时，曾稍稍接触到一些经脉穴道的名称，但这时都已忘得差不多了。王凤祥并非医者，也不要求他记清所有的经脉穴道，只教他记得人身上的十多个重穴，如死穴、昏睡穴、麻痹穴和哑穴等等，并且教他运劲点穴的技巧。点穴乃是一门十分高深的功夫，需得配合内家真气方可运用自如。楚瀚长年练习“蝉翼神功”，在体内累积了源源不绝的清气，运用于奔跑纵跃之间，因此方能随时使出超卓的飞技。这时他将清气转用于点穴，倒也能驾轻就熟，王凤祥教了数日，他便领会了大半。但学会了点穴并不足够，如果对手武功高强，内力深厚，楚瀚还没来得及近身点穴，便会被对方击伤或震飞。
王凤祥道：“你本身武功不强，只能靠轻功身法和灵巧指法，出奇不意地制服敌人。敌人若是已有防备，切莫与敌人正面交手。”楚瀚点头受教。
王凤祥每日与他互相拆招练习，楚瀚对点穴之功体会渐深，知道点穴的效用，全掌控于自己出手用劲的深浅，对手受伤可轻可重，确实是一门极为有效而并不凶狠霸道的功夫。楚瀚感念王凤祥依循自己的资质功力，特意选了这门特殊的功夫传授给自己，对他的感激崇拜更甚于前。
第五十三章 卜隐仝寅
这日四人将近江西首府南昌。南昌是个繁华热闹的大城，楚瀚不愿到人多的地方，便在城外的一个小镇停留。此地离鄱阳湖不远，沿湖再往北行，到达九江府之前，便是庐山了。楚瀚替王凤祥和雪艳略作装扮，来到一间虽小但十分干净的客店下榻。他到外边找客店的掌柜张罗食物，忽见一个形貌清奇的青年来到面前，躬身说道：“楚师傅，可否借一步说话？”
楚瀚心中又是惊诧，又是警惕，他初到此地，怎会有人识得自己？莫非是京城旧识，还是仇家？他正忐忑未答，那青年已道：“楚师傅不必惊慌。在下周纯一，乃是仝寅老先生的关门弟子，往年在安邑师门，曾与楚师傅有一面之缘。”
楚瀚这才认出，这青年正是当年他在安邑采盘时曾见过多次的仝寅的小弟子周纯一，仝寅接见他时，这小弟子也随侍在侧。当时周纯一只有十三四岁年纪，如今他已年过二十，面貌仍旧白净温和，优雅淡然，似乎岁月更未曾在他身上留下任何痕迹。楚瀚望着这个青年，不禁想起当年自己出手取三绝之一紫霞龙目水晶时，也不过是个十一二岁的孩童，比周纯一还要小上几岁；如今七八年过去了，自己在这许多年中所经历的种种沧桑险难，绝非那一道道咪縍曾细数轻抚的伤痕所能说清道尽。而眼前这个青年却一如往昔，丝毫未变。可想他所过的这两千多个日子，大约每一日都平淡稳定，一成不变吧。
周纯一望着楚瀚，心中似乎也动着同样的念头。他们彼此都清楚，即使二人年龄相近，然而他们所处的世界天差地远。周纯一永远不需要面对楚瀚曾经经历的种种困境磨难，而楚瀚也永远不会明白周纯一长年跟随师长钻研星相卜卦，过的又是什么样的生活。两人互望了一阵，周纯一才垂下眼光，行礼说道：“楚师傅，家师着我来请您入房一叙，有事相告。”
楚瀚惊道：“仝仙老人在这儿？”周纯一道：“正是。家师刚好经过此地，临时动念卜卦，算到有位故人在此，便令我出来寻找，邀您相见。”
楚瀚心中惊异，请周纯一稍候一阵，回到房中，向王凤祥和雪艳禀报了此事，说道：“我往年与仝老仙人曾有一面之缘，这去拜见他老人家。酒菜我已让店伴准备了，一会儿送进房来，请二位自用。”
王凤祥自然听说过仝寅的名头，知道他是当世大卜，双目虽失明，但卜术高妙，精准无误。他点头道：“你快去拜见仝老前辈，不用挂心我们。”楚瀚便告退出房，跟着周纯一来到一间客室之中。
王凤祥和雪艳吃过晚饭后，雪艳抱着仪儿在房中休息，王凤祥独自出来走走。但见那客店外厅甚是空旷，只有一对夫妻抱着一个一岁左右的男孩儿坐在角落，那丈夫约有四十来岁，一身灰布长袍，高鼻长脸，相貌特异。他向王凤祥望了两眼，便起身走上前来，行礼说道：“这位可是人称虎侠的王凤祥王大侠？”
王凤祥没想到在这荒僻客店中也会被人认出，站起身回礼道：“正是。不知阁下如何称呼？”那中年人目光深邃，说道：“敝姓凌，名九重，忝为家师仝老仙人座下大弟子。”
王凤祥肃然起敬，他知道仝寅一生只收了两个弟子，一个便是卜名已传遍山东的凌九重，另一个便是关门弟子周纯一，年纪尚轻，还未出师。当下说道：“原来是凌先生，幸会，幸会。不知令尊师和凌先生怎会来到这小邑？”
凌九重道：“此地是家师的祖坟所在，他老人家每年都要来此祭拜。我则是从山东赶来，专程来请家师替犬子取名的。我夫妇中年得子，只盼他将来有点儿出息。”
王凤祥问道：“却取了什么名？”
凌九重轻轻叹了一口气，回头望了妻子怀中的男孩儿一眼，说道：“家师说道，这孩子腹中有江有河，颇成气候，因此给他起了个‘满江’的名儿。然而这孩子没有继承家业的命数，在卜卦一道上难有大成。”
王凤祥笑道：“子女有无成就，在我看还是次要。凌先生爱子身强体健，已算好的了。我们只教小女能活过一岁，便心满意足了。”
凌九重惊道：“令嫒却是何事？”王凤祥叹道：“先天不足。”凌九重闭上眼睛，掐指略算，才睁开眼，说道：“有救。你们此行，是去寻扬钟山扬大夫吧？”
王凤祥一怔，说道：“凌先生何由得知？”凌九重瘦削的脸上露出笑容，说道：“我随家师学艺二十年，并非白学。”
王凤祥望着他，怀疑道：“未来之事，当真能算得准吗？”凌九重神情凝重，说道：“个人小事，往往不准。天下大势，却再精准不过。”
王凤祥凝视着他，说道：“阁下可为天下卜一卦？”凌九重低下头，沉吟半晌，才道：“时机恐怕未到。”王凤祥问道：“令师往年曾为天子卜卦，不知阁下志在何方？”
凌九重凝思一阵，才回答道：“依我浅见，卜者有两条路可择：出世和入世。家师乃是天下奇人，大半生过着出世隐居的生活，只在危急存亡之秋，挺身而出，入世替先帝英宗占卜，指点迷津。我小师弟纯一和家师性情相投，都是出世之人了。”
王凤祥听出他的言外之意，问道：“那么阁下却是入世之人？”
凌九重沉思一阵，才道：“我自知不论存心出世或入世，都不免卷入世间纷争。与其隐遁躲避，不如坦然面对。因此我决意这一生只卜天下兴衰，他人得失，却绝不卜我一己一家之祸福荣辱。”
王凤祥哈哈大笑，说道：“好，好！或许哪一日，在下也会有事向阁下请教，到时还须请阁下费心了。”
凌九重笑道：“能为天下第一侠客占卜，乃是九重的荣幸。王大侠随时来山东敝居凌家庄赐教，或遣人带个话来便是。但有所命，无不谨遵。”
这两人当时并不知道，在许多许多年后，他们的命运还会再次交错。虎侠将遣手下来向凌九重求卜惊天一卦，引发日后的种种江湖剧变，风云际会。而今日仍在襁褓中的两个婴儿——凌满江和仪儿，也将在数百里外的虎山密林中重遇，结下一段短暂而动人的情缘。凌满江的独子凌霄，则将成为虎侠王凤祥虎踪剑法的唯一传人。
却说周纯一引楚瀚进入内室，便见到一个老人在床上拥被而坐，正是当世第一大卜仝寅。他体型仍旧肥胖，但原本全黑的须发却已转为灰白，无神的双目显得更加黯淡，笑声依旧洪亮，却参杂着断断续续的咳嗽，容貌神态较之数年前已显得苍老了许多。即使从楚瀚一个少年人的眼中看来，也看得出这老人已行将就木了。
仝寅听见门声，抬起头来，面向门口，一边咳嗽，一边招手道：“孩子，你来啦。我已经等你很久了！”
楚瀚心头一震，记得数年前自己第一次去山西安邑取龙目水晶，见到仝寅时，他说的也是同样的这几句话。他连忙上前磕头拜见，说道：“小子叩见前辈！”
仝寅挥挥手，拍拍床边，说道：“不必多礼。上回见面，是你寻我；这回见面，却是我寻你。你过来，我有话要跟你说。”楚瀚来到他的身前，在床边坐下了。
仝寅伸出干枯的手掌，摸索着握住了他的手，微笑道：“你大了。这双手，十一岁时就捧过紫霞龙目水晶。如今十九岁了，嗯，摸过龙纹屏风了，也碰过血翠杉了。啊，你身上就佩戴了一段血翠杉。不容易得到啊！这事物。”
楚瀚甚是惊讶，脱口道：“您怎知道我身上有血翠杉？”仝寅指着他的胸前，说道：“就挂在你胸口，味道奇香，我老远就闻到啦。”
楚瀚这时才终于确定，他在靛海丛林之中，重伤时倚靠的那株奇木，便是传闻中极为罕见的血翠杉。他当时折下一段，一直戴在身上，这血翠杉便如护身符一般，不断保护着他，将他从重伤死亡边缘救回，助他伤势渐渐痊愈，更曾避免他受到蛊物的引诱。
仝寅笑着，说道：“这宝贝用处可大了。你好好收着，贴身而戴。它能让佩者逢凶化吉，袪邪除害，治病疗伤。”
楚瀚心中激动，将血翠杉从颈上取下，放在仝寅手中，说道：“仝老先生，这事物请您收下吧。”
仝寅推回他的手，摇头道：“我已是风中残烛，要这东西无用。你还年轻，此后不免遇上凶险，应当留着护身。”
楚瀚还想再说，仝寅已摇着手，咳嗽良久，才缓过气来说道：“时间不多，该说正事了。孩子，你听好，我觉知龙目水晶就快重新出世了，大约就是未来一两年间的事。”
楚瀚心中一跳，问道：“先生是说，明君就要现世了？”仝寅点头道：“正是。不用怀疑，所谓明君，就是那个你一力保护、一心爱惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出来，成为太子。”
楚瀚听了，又惊又喜，他虽一心保护泓儿，却并未想过泓儿有一日真能成为太子，这时听了仝寅的话，不禁满心激动，颤声问道：“泓儿能成为太子？”
仝寅点头道：“不错。但是阻难甚多，我得教你如何做，才能让事情顺遂一些。你听好了。你需每夜观望水晶，见到它呈现一片紫气时，便表示它去见新主人的时机到了。你得亲自将水晶带去见它的新主人，旁边不能有任何其他人，包括他的母亲。”
楚瀚仔细聆听记忆，应道：“是。”
仝寅又咳嗽了好一会儿，才道：“你要对那孩子说，仔细听，仔细瞧，这水晶有话要告诉你。之后便让孩子捧着水晶，往里边瞧，等他瞧懂了，事情就成了。你自己该做什么，便放手去做，不必担心，也不必害怕。”
楚瀚应承了，心中却好生疑惑：“我又能做些什么？”
仝寅沉思了一阵，又道：“该去的，要让它去，不必挽留，也不必哀伤痛惜。”
楚瀚听出这句话的深意，忽然若有所悟，声音有些发颤，问道：“老先生可是说，有人会丧命？”
仝寅长叹一声，缓缓说道：“自古皇子不得已而藏匿多年，重新现世之时，不可能没有牺牲。”
楚瀚在皇宫中待过数年，自然明白其中凶险，他早已下定决心，宁可自己死了，也要保护泓儿周全，心中一阵激动，说道：“如果当死的是我，我在所不惜。”
仝寅摇了摇头，说道：“不，你不能死。你得留下保护太子，直到他长大成人。”楚瀚点头道：“我明白了。我一定会尽心竭力，保护他不受到伤害。”
仝寅一双无明的眸子正对着他，似乎能清楚望见面前这瘦小青年肩上沉重的负担。他哈哈而笑，说道：“你当初来向我取水晶时，可没料到自己揽上了多大的麻烦吧？哈哈，哈哈。我想求人接过水晶，都不可得，当年却是你自己找上门来！”
楚瀚回想往事，这才知道一切冥冥中自有天意，思之不禁慨然。
仝寅止了笑，神情转为哀伤，又道：“孩子。”说完，又不停地咳嗽，腰弯得如虾子一般，直咳得喘不过气来，似乎哽着了气。楚瀚眼见不对，惊叫道：“仝老先生！仝老先生！”
凌九重和周纯一在门外听见，双双奔入，一个替师父拍背，一个替他捏手上穴道，盼能纾缓他的咳嗽。但仝寅仍旧咳个不停，愈发严重。直过了半盏茶时分，他的咳嗽才略略止歇，两个弟子松了口气，扶他躺倒歇息，守在床边不敢离去。仝寅气若游丝，勉力向着楚瀚挥了挥手，说道：“孩子，你去吧。”
楚瀚磕头告辞，退了出去。他出门之后，仍能听见仝寅的咳嗽声断断续续地从房内传出，他最后的几句话似乎仍在耳际回响：“悲欢离合总无情，是非善恶岂由己？但这一切都是值得的。”楚瀚不禁暗想：“世间诸事本来就由不得我自己。仝老先生说这都是值得的，但究竟什么是值得的呢？”
在遇见仝寅之后，楚瀚心中愈发挂念京城诸事，担心泓儿的安危。他一路护送王凤祥和雪艳来到江西庐山山脚，晚间在一间客店下榻，准备次日陪二人上山。二人看出他心中有事，盛情向他道谢，请他留步。王凤祥道：“楚小兄弟，我知道你另有他事，护送我等这一段路，实已太过烦劳你了。明日我和雪艳姑娘自己上山寻访文风流，安全应是无虞，能否探出扬大夫的下落，自要看我们的运数了。”
楚瀚听他说起过凌九重的预言，说道：“但盼凌先生的占卜灵验，两位能顺利找到扬大夫，将仪儿的病治好。”
雪艳望向怀中女儿，说道：“但愿如此。她若能保住性命，大半要归功于楚小兄弟指点迷津，并一路高义相护。雪艳永生不会忘记你的恩德。”
楚瀚受宠若惊，连忙说道：“能为两位效劳，乃是我的荣幸，两位请千万别放在心上。”心想：“虎侠和雪艳都是何等人物，今日我恰巧在他们需要帮助时遇见他们，而他们又对我信任有加，让我相助，实是极为难得之事。我又怎会期望他们对我心怀感恩，甚至报答？”
当晚楚瀚待他们歇息之后，心中想着体弱多病的仪儿，他亲手照顾了她这些时日，对她好生疼惜，左思右想，决定应该好人做到底，送佛送上西，当下也不告诉王凤祥和雪艳，自行去镇上向人询问，探得了文风流结芦隐居之处。他展开飞技，疾行百里，趁夜上了庐山，跋山涉水，在戌时正来到文风流的草舍之外。
他见到草屋中仍透出火光，便上前拍了拍门。过了一会儿，有人出来开门，楚瀚一看，竟然便是当年在扬家的那个刘姓小厮，心中大喜，忙问：“小刘，是你！扬大夫在这儿吗？”
小厮见到他，也十分惊讶，连连点头，回身奔进屋去。不多久，扬钟山和一个面貌清秀的文士一同迎了出来，扬钟山见到楚瀚，大喜迎上，拉住他的手，说道：“楚小兄弟，我的小恩人，你可来啦！文兄弟，这就是我跟你说过好多次，当年帮助我从京城逃出来的楚小兄弟。楚小兄弟，这是我的好朋友文风流。”
楚瀚向文风流行礼见过。文风流知道他在夜里上山，必有要事来寻扬钟山，也不寒暄，只招呼书僮看茶招待，自己告一声失陪，便转入后面去了。
扬钟山问起来意，楚瀚当下说了自己陪同虎侠王凤祥和雪艳来此为女求医之事。他生怕扬钟山听闻了雪艳的作为，知道她与正派为敌，不肯揽上这个麻烦，婉拒相助。但扬钟山长年住在山中，加上性情单纯天真，虽约略听说过雪艳的事迹，也久闻虎侠的名声，却丝毫不以这两个大有来头的人物为意，只关切地问道：“女孩儿多大了？什么症状？危险吗？他们现在在哪儿？不如我立刻便跟你下山去看看。”说着便吩咐小刘收拾药箱，准备连夜出诊。
楚瀚连忙道：“不急，不急，女娃儿性命暂时没有危险。他们明日便上山来，不差这几个时辰。”他见到扬钟山情急关心的模样，不禁想起在京城扬家祖宅那时，扬钟山为人看病从不收诊金，还总掏腰包替病家买药，弄得家中住了一大群存心占便宜的病家，赖着不走。没想到事隔多年，扬钟山的性情半点没变，仍是一心只为病家着想，呆气依旧，关怀急切也依旧，心中甚是感动。
楚瀚见夜色已晚，自己得尽快赶下山去，告知王凤祥和雪艳扬钟山确实在山上这个好消息，便向扬钟山告辞。扬钟山拉着他的手，诚挚地道：“楚小兄弟，你当年帮助我逃走，我好生感激。然而我最感激你的，还是你替我早早收起了先父留下的重要札记和医书，没被那些豺狼虎豹搜去或毁掉。今日不管你带了谁来求医，我都一定尽心救治，不论需花上多少时间精神，我定会努力治好了这位小姑娘。”
楚瀚听了，十分感激，说道：“如此多谢大夫了。我身有要事，明日我指点王大侠和雪艳两位上山找您求医，自己便不再来叨扰了。”当下与扬钟山作别，赶下山去。
次日清晨，楚瀚便将昨夜造访扬钟山的经过告诉了王凤祥和雪艳，二人喜出望外，一齐向楚瀚拜谢，楚瀚连忙避开不受，他指点了二人上山的路径，三人便洒泪作别。