第41章
  所以甘家香堂一向最忌盗方,不仅严防其它香堂抄袭自己的方子,也严禁自家香博士抄别人的方子,并由甘家香堂起头,在整个敦煌香界立下规矩:盗版者死!一旦查实,严惩无赦,任何香堂都不再录为香博士,从此再也无法在香界立足。
  而眼下这莲生姑娘,甘怀霜特别赏识的新晋香博士,竟然试图瞒天过海,张口便说天香纯露是她的作品。甘怀霜亲眼看着这款香品创制出来,深知这是花夜来的心血,霎时间这心头火起,熊熊燃烧不歇,眼前又浮现老父亲那哀切的眼神,愤懑的鲜血,至死不能瞑目的冤屈……
  若是就此驱她出门,只怕众人还不分明,必要唤得花夜来到场对质,辩得她心服口服,方能将抄袭盗窃的小贼严厉惩处,为真正的主人讨还公道!
  帘外窸窣衣响,一阵沁人心脾的馨香,悠然传来。
  纱帘打起,现出花夜来窈窕的身形。仍是飘然出尘的黄襦绿裙,裙间多了一层层金色褶裥,更显堂皇富贵。偏在一侧的垂髻,簪了一朵硕大的金丝铁线菊,正衬衣衫颜色,花下垂着几道珠滴,随着翩翩步态,摇曳耳边。
  那双温柔的秋水眼,在室中扫视一周,停在莲生面上,眼中笑意更浓,还微微点了点头。
  莲生跪坐案边,心中正七上八下,眼见花夜来依然友善亲切,对自己全无恶意,心中那块憋得满腔气闷的大石头,瞬间也便落了地。连忙整装理鬓,恭敬地行揖问好:“花姊姊好。劳烦姊姊前来,扰了姊姊制香,莲生在此致歉了。”
  花夜来轻轻一笑,先向甘怀霜深深一揖。甘怀霜欠身还礼:“妹子好。苏合与你说了罢?这里有桩公案,倒要请你来帮忙分辨分辨。”
  花夜来低眉俯身,谦恭地笑了笑。
  “东家客气了。东家有命,自当奉从。事情的大概,苏合已经与我言讲,我也是挺为难的。莲生与我,情同姊妹,一向也不分彼此,她走到今天也是不容易,至于谁的心血,望东家不要深究了罢。”
  甘怀霜的眉梢眼角,依然满满地都是冷冽,斜睨莲生一眼,哼了一声。
  “你倒是大方。容易不容易,那是另一回事。我只想知道事情原委。若是有人心术不正,妄想欺瞒于我,将他人心血窃为己有,甘家香堂必然容不得她。”
  “哪里便是心术不正了。小妹子来香堂时日不长,不懂堂规,也是有的。”花夜来柔声劝慰:“东家不必太放在心上。莲生姑娘与我学制香这些日子,相当勤勉,又聪明又好问,每款香品的来龙去脉,都问得一清二楚,不厌其烦地听我讲解。我当时便想,如此用心的孩子,假以时日,必有大成,如今果不其然,这么快便做到了六品香博士,姊姊我的心中,也十分欣慰啊。”
  身旁环珮叮当作响,是十一娘在叹气摇头:
  “莲生啊,这真是你的不是了。制香之道,都是家门绝技,花夜来肯传授于你,这是何等的恩情。你不念她照顾之义,反倒试图冒领她的功劳,莲生啊莲生,我看你家境贫寒,却积极上进,热心热肠的招人喜欢,一直还想帮你,如今看来,是我走了眼呢……”
  “算了,那些都不要提了。”花夜来轻轻摆手:“一款香品而已,什么大不了的事,为此伤了姊妹和气,太不值得,大家都不要计较了罢。”
  “不成。”
  甘怀霜一语截住:“抄袭等同抢劫,岂能等闲视之。纵容了小贼便是害了好人。今日你当着这众人之面,把事情说个清楚,教她受罚也受得明白。”
  花夜来长长叹息一声,望了望莲生,脸上满是不忍之色。
  “莲生,你我姊妹之间,一定要走到这个地步吗?”
  “姊姊……”跪在地上的莲生,咬咬嘴唇,昂然开言:“还是说清楚才是。我制香是姊姊教的,恩情我深深感激,但是这款花水,分明和莲生当初呈给姊姊的忍冬花水一模一样,我想姊姊不会以自己的名号申报,其中必有误会,眼下大家却不信我,还望姊姊细说分明。”
  花夜来凝神良久,盯着莲生的眼神,瞬息万变,有些笑容,有些怒意,有些犹疑,有些决然……随着嘴角轻轻一扬,仍然恢复了淡定的微笑。
  “妹子,我不愿让你难堪,还想回护与你,帮你敷衍过去也就罢了,你非要逼我说出来不可,夜来也只有从命了。这瓶花水明明是我苦心研制,你一句话就想夺了去,岂不是欺人太甚?”
  “姊姊,你记错了吧?”
  莲生猛然扬起头,不置信地盯着花夜来的脸。
  一直指望着其中必有误会,期待着花夜来能够解释清楚,万没想到这姊姊居然矢口否认,言之凿凿地据为己有。心头寒意渐渐涌起,凛凛占据了整个胸膛:
  “我自己在家中尝试多日,最后以蒸甑蒸制,方能将水汽凝结成露,制成这款香品,只是当时用的香材不同,手**效,全然一模一样。这款香品给姊姊看过,当时你说是邪道,要我丢弃,我听从了。如今又见到它变成了姊姊的天香纯露……”
  “天香纯露,确实是以蒸甑蒸制,将水汽凝结成露,提取香中精华。这个过程,我详细与你讲过,也亏你记得这样清楚。”花夜来双眼凝视着莲生,充满了惊异与鄙弃:“如此看来,这款香品,确是用了你不少心血呢。”
  ☆、第54章 人心险恶
  作者有话要说:  今日双更,这是第一更,晚七点第二更。求各位小天使也不要忘了在本章后评论和打分哦,谢谢~~
  更加彻骨的寒凉, 逐渐浸透了莲生全身。
  没听错吧?
  这番言语, 什么意思?
  这分明不是在为她辩解, 而是……将她越来越深地按入泥沼之中。
  室中气氛僵冷森寒, 几如冰窖。莲生一双茫然的眼眸,自花夜来身上,转向甘怀霜,转向十一娘,陈阿魏, 转向室中所有人,只见人人皆以嫌恶眼神瞟着自己,像憎恶一个强盗,一个小偷, 一个被当场捉住现了原形的妖怪。
  “莲生姑娘, 我有点懂了。你也算是处心积虑,费了这么多功夫, 铺垫了这么多步, 对我那般殷勤亲密,原来都是为了这个……”
  花夜来的脸上,全是温和的怜悯, 怔怔盯了莲生一会儿,忽然伸手按住心口, 轻轻摇了摇头。鬓边珠串,一齐跟着摇曳良久,几乎掩住了她的半边面颊:
  “你这一片苦心, 真教我怪不忍的。只可惜这香品就是我一手创制出来,每一步都是我自己的心血,有东家为我作证。我先试过蒸和煮,都过滤不净,还有异味,后来终于想出了收集水汽的法子,以冰冷的管子来凝结水汽,便有水露滴出……如此蒸出的水露略有酸气,我还是在东家的建议下,用了炼蜜来调和……”
  “花姊姊,那是我想出来的!”莲生努力稳定住颤抖的声线:“我牢牢记着你的恩情,心甘情愿地帮你制香,但是你不能用如此下作手段欺我!”
  “你帮我制香?”花夜来惊愕地睁大了双眼:“我做二品香博士都已经两年,要你帮我制香?妹子,你急着进香神殿我知道,想要我哪款香品我送给你,当众说这种谎话,你对得起自己的良心吗?……”
  “莲生姑娘。”
  一直默不作声的甘怀霜,此刻淡淡开言:“你须懂得一件事:心术不正,则越是聪明越是祸害。为人不怕呆,不怕笨,最怕的就是聪明过了分。”
  “东家!我没有……”
  甘怀霜语声提高,强势压过莲生的辩驳:
  “花夜来创制天香纯露的过程,是我亲眼所见。你时常到她香室中求教,想必也看得分明。我告诉你,每个香方,都是上神赐予的灵光,多年凝结的血汗,宛如一个母亲历经十月怀胎产下的婴孩,只属于孕育者独有,别以为被你看去了,就可以抄成自己的!……”
  这话说得,声色俱厉,字字满载厌恶与鄙弃,与花夜来那温柔的笑意一起,化作刀剑与巨石砸向莲生胸膛。莲生人生十五年,自以为各种委屈都已经受惯,如今才知道什么叫真正的冤屈,什么叫百口莫辩,瞬间咽喉堵塞,鼻腔酸痛,眼前一片模糊,声音都嘶哑起来:“我没有!不是我,是她!……”
  甘怀霜不再理睬,只转向花夜来,温言安慰:“险些让你受了委屈。依你看,此事当如何处置?”
  花夜来柔婉地笑了笑。
  成败在此一举。
  满堂众人,没人知道她的心思。没人知道她的双手抄在袖中,一直静静地攥作一团,攥得纤纤十指都已经失去感觉,手背上掐满了指甲印记,一道道都是她的决心。
  自从第一眼看到那瓶忍冬花水,花夜来便已起下了据为己有的念头,只是要如何做得隐秘可靠,就算将来对质也稳占胜场,却是让她煞费了一番苦心。
  几次邀甘怀霜来花字香室品茶,赏评香品,让她看到了自己试制天香纯露的整个过程,将这创制人的身份,牢牢抓在手中。甘怀霜乃是识货之人,对这款神品大加赞赏,当即便一言为诺,答应在开春后一年一度的香试中,举荐她为梦寐以求的一品香博士人选。
  至于以后,这等秘密要如何保持,花夜来可有的是经验。方子在手里,人证在手里,就已经站稳一半脚跟。这香品制作繁难,产量稀少,自然无法上架售卖,只能作为贡品进献宫中。莲生很可能根本无缘见到,就算见到了,那姑娘性子憨厚,对自己感激涕零,未必会争,就算争了,有甘怀霜亲眼见证,也不怕她能争赢……
  却不想这么快便事发,那甘怀霜为了说服莲生创制新品,竟直接把天香纯露拿给她看,一下子便把花夜来推到了前线。适才听得苏合到花字香室传令,花夜来一头冷汗,几乎无法掩饰,只望能凭借自己巧言善辩含糊过去,结果甘怀霜与莲生这两个执拗的女子,一个坚持要辩,一个坚持要断,都不打算让她蒙混过关。
  早知如此,是不是当初就不要起那贪念,剽窃那瓶花露?
  只以温言软语将那丫头笼络在手里,慢慢把她榨干,岂不是更有利可图?
  万恶之源,都只在一个贪字。贪字当头,哪还顾得上其它,正如当年一时急切杀鸡取卵,逼死奶娘姜氏,从此失去膀臂……
  但是既然已经占到这瓶花露,一品香博士的位子指日可待,屈指算算得失,仍是自己稳赢。莲生已经反目,以后再无用场,留着是个祸害,必须要一举置于死地,教她没有法子翻身。
  甘家香堂堂规在上,盗版者死,一旦查实,整个香界永不录用。
  只要能一鼓作气,迫得甘怀霜将莲生开革出门,此事便已尘埃落定,日后她再怎么挣扎都已经晚了,从此在香界身败名裂,谁还会理会她的辩白?她的所有方子,顺理成章都归花夜来所有,足够花夜来躺在甘家香堂的功劳簿上睡几年,就连白妙也未必是她对手……
  然而愈是千钧一发,愈要举重若轻,言语中,神态里,万不可被甘怀霜看出端倪。
  花夜来轻轻低了头,语声和缓,温柔,说得又慢又清晰:
  “我倒是不在乎这些的,也没什么主意。有东家在上,堂规在上,想必能够公平决断。”
  “不错,就依堂规好了。”
  甘怀霜缓缓点头,森然的眸光,牢牢盯住莲生,一字字于口中缓缓道出,也是冰凉彻骨的森寒:“盗版者死,严惩无赦。十一娘,马上除了莲生的名字,多送两月工钱,着她另谋生计。”
  “东家……”陈阿魏喃喃低语:“她那一手绝艺……”
  “再好的手艺,也抵不过卑劣的人品,我甘家香堂决不为一时小利,纵容无义之人!”
  “说得好!”十一娘一双胖手啪地一拍,霍然起身,满脸鄙弃地瞪了一眼莲生:“这等见利忘义的小人,要她做什么?就算东家容得,我十一娘都容不得!”
  衣衫一扬,立时便要奔向门外传令。掠过莲生身边,只觉脚下一绊,低头一看,是莲生双手拽住了她的衣襟。
  “东家!”
  莲生仰起小脸,一双黑眸泪光闪闪,紧盯着甘怀霜,额头冷汗凛凛,牙关嗒嗒作响,整个身体都在轻颤。
  “莲生绝不是抄袭剽窃的小人!我愿与花姊姊对质到底,真相就在那里,我不信辩不分明!”
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  实未想到,事情会骤变成这样。
  人在做,天在看,一切所作所为,莲生无愧于心。那款香,就是她做的,十月怀胎的婴孩,是她孕育的,那是上神赐予她的灵光,凝结的是她的血汗,怎可以如此这般一笔勾销,还将她陷成了一个试图剽窃旁人心血的小贼?
  身边那娇美温柔的花姊姊,只面朝着甘怀霜,长睫微垂,一副惹人怜惜的模样。温婉谦恭的笑容,依然挂在唇角,然而在此刻莲生的眼中,满满的都是讥诮。鬓边那朵硕大的金丝铁线菊,宛如一只张牙舞爪的大蜘蛛,正向莲生,露出狰狞的微笑。
  人心之深沉,竟然可以至此。
  原来乌沉那种喜怒形于颜色的小人,还只是浅陋至极。
  想这温婉美丽的姊姊,主动教自己制香,带自己入了门径,想这些日子以来,耐心地考评自己对香道香品的心得,与自己切磋制香的诀窍……如今这些温柔的光圈已经一扫而尽,眼前历历在目的,都是她意味深长的一句句试探与满怀渴求与窥探的目光:
  “那,妹子你说,这款香品应当如何改进呢?……”
  “姊姊我心中已有个打算,不知妹妹意下如何?哎呀果真又和姊姊想到一处去了……”
  “妹妹最新配制的那款香品,不妨说与姊姊听听?……”
  如今那瓶花露被她盗了去,这些日子无数的灵思,无数苦心研制的香品,都被她占了去,眼下还要置莲生于死地,一步步把莲生逼向绝境。一旦被甘家香堂除名,不但以往所有努力付诸流水,此后都再不会有一家香铺肯收留她,她从此就是个万人唾弃的窃贼。
  人当此境,甚至连进香神殿求香方都已经不再重要,更重要的是自己的清誉,扪心敢问天地良心的清白声名!
  “要对质啊,好。”
  花夜来饶有兴致地打量着跪在地上的莲生:“我倒想知道你要与我对质什么?正如店东所言,我提香的法子已被你偷去了,自然能一一说得分明,是不是?只是你千算万算,没算到有店东亲眼看着我试制成功,倒教我有了个人证。以后我须吸取这教训才是,无论跟人有多亲近,万不可全抛一片心。”
  莲生摇摇晃晃地站起,用力抹去眼角泪水,抹得一干二净。
  不能哭,哭泣洗不去冤屈,徒然自乱阵脚。众人不会同情弱者,如此局面,只有强者才能赢。
  强行咽下喉间堵塞一团的酸楚,努力凝聚心神,将眼前这情形掂量个大概。制香的过程与方子,两人均烂熟于胸,花夜来还多了店东做人证,自己那瓶花露却只给辛不离与花夜来看过,众人哪里会相信辛不离的证言?
  唯一的胜算,就在于真相。
  真相不在于先来后到,甚至也不在于证据多证据少,真相在莲生自己的心里。那花露是她由零开始一点一滴试制出来的,她才是真正怀胎十月的母亲,对自己苦心养育的孩儿,一切细节了然于胸!
  ☆、第55章 你死我活
  “东家, 众位。”莲生咬紧嘴唇, 昂然开言:“这瓶花露, 是我做的。当时我还没有摸索到制香的门径, 只是胡乱尝试,试过各种法子来提炼香气,最后试到了用蒸甑。”
  室中众人的神情,都不自禁地带点讥笑。花夜来用一种疲倦的语气接上话头:“是,用蒸甑蒸出水汽, 以冷管凝结成露,这话我早说过了,你再怎么重复也不是你的。”
  莲生转过头,直视着她, 竟也微微一笑。“是, 我和姊姊的做法,完全重复, 连缺陷都一模一样。这种制法有个步骤不妥, 我当时已想得通彻了,只因为你说这水水无用,所以我也没有继续改进下去。姊姊原样照搬, 想必是没有留意到这个缺陷吧?”