003
  许妙芸在母亲冯氏的正房坐了一会儿,才发现大嫂子吴氏今日却并没有来迎她。
  吴氏是财政司长家的庶女,当日许父应下这门亲事,一来是为了能攀上财政司长这个关系,二来也是因为现如今新思潮升温,一些激进派的学者传扬男女平等、嫡庶平的概念,要求社会进步,还要求废除妻妾制度,改行和洋人一样的一夫一妻体制。
  许妙芸虽然是个保守的性子,可对这些新思潮,却是不抵制的,因此自从吴氏进门之后,她也不会觉得她是庶出便会在原来家里低人一等,两人关系甚是融洽。
  两人一行往寿安堂去,一行便说起了话来。冯氏听许妙芸提起了大儿媳,这才开口道:“今日是沈督军千金的大喜之日,你嫂子应酬去了。”
  许妙芸心下狐疑,前世和沈家攀上关系,那还是在吴氏父亲的寿宴上,可如今离寿宴还有几个月时间,怎么两家人倒是有了交际?
  “以前没听母亲提起,我们和沈家有什么交际的。”许妙芸淡淡的说了一句,到也没有深究,只继续道:“那母亲怎么没过去?”按说沈家这样的人家请上门,父亲必定是非常重视的,少不得要冯氏亲自去一趟才好呢?
  冯氏明白许妙芸的意思,只笑着道:“你父亲何尝不想我亲自去,只是我想我的宝贝女儿,别人家的闺女成亲,哪里有我家闺女回家重要?”
  许妙芸听了这话脸上娇俏一笑,冯氏更是笑的欢心,伸手扶了扶她卷卷的长发,笑道:“你如今也时兴同她们一样做头发了,仔细老太太一会儿数落你,她老人家惯看不了这些的,老二媳妇那样的能说会道的,看见她那副打扮,她就先皱眉了。”
  “我已经换过衣服了,这头发一时却改不了,老太太这么想我,一定会原谅我的。”
  说话间寿安堂的人已经迎了出来,冯氏便和许妙芸一起进去,老人家因这几日受了风寒,所以门窗都是关着的,里头有笼着炭炉,才进去便觉得有些闷热了。
  老太太没有起身,听见外头的脚步声,便一叠声喊道:“是三丫头回来了吗?”
  许妙芸一听这声音便觉得鼻腔酸涩,想起以前老太太是何等的疼爱自己,后来竟是因为自己要各种投奔新派,两人便就此生分,心里难过不已。
  “祖母,是我,是妙妙回来了!”
  丫鬟已经将帘子挽了起来,许妙芸脚步稍稍加快,从外间进去,红着眼眶就坐到了老太太跟前的脚踏上,将脑袋靠在她的大腿上。
  老太太见她这边亲密,忍不住伸手拢着她的头发,一遍遍的抚摸着,摸了两下才皱起眉心道:“怎么你也学起你二嫂子,烫这时新的头发了?”
  许妙芸抬起头,见老太太眉眼中介是那种哭笑不得的表情,才明白她也未必是当真不喜欢,只是心里一时难以接受罢了。前世的自己不懂察言观色,见老太太不喜欢,便一个劲的说好,老太太压根就没心思再听下去,原本开开心心的团聚,最后弄的不欢而散。
  “我去了巴黎,才瞧见那边的姑娘都是烫头的,我要是不烫,反倒像是个异类了,所以也只能烫了。”她眨了眨眼睛,一副自己也不情愿的样子,老太太见了反倒心疼起她来,只搂着她的脑袋,拿手指卷了她发梢的花卷来卷去,笑着道:“烫着也不难看,我家妙妙怎样都好看的。”
  许妙芸听了这话简直甜到了心坎里,额头蹭着老太太的掌心,只往她怀里钻,老太太见她这样,想着竟有小半年不曾见过这个孙女,愈发心疼不已,托着她的下巴细细一看,见又清减了,连眼眶都红了。
  冯氏见老太太对许妙芸还如以前一般喜欢,心坎里的那些不舒服也收敛了好些,只笑着道:“妙妙快起来吧,你祖母身上不爽利,让她歇着。”
  许妙芸这才站了起来,在老太太下首边的靠背椅上坐了下来,接了丫鬟送过来的热茶抿了一口,外头便传来了叽叽喳喳的声音,说是二太太跟两位小姐都回府来了。
  老太太差人去西院请人,冯氏因素来和二太太韩氏不对盘,所以脸上一直没什么表情。老太太心里明白,冯氏是记恨当初大老爷有难的时候,二老爷和二太太不肯帮忙。老太太也知道这事情二老爷家做的不地道,可行商的买卖,又是做那起从来没做过的洋机器的生意,万一赔本那都是要倾家荡产的,二老爷家不愿意,她自然也不可能硬逼着他拿钱出来。
  好在后来竟被大老爷找到借贷,不但过了难关,生意也越做越大,如今一年赚的钱竟比以往赚十年的还多。二老爷家见大老爷家发迹了,在申城都是排得上号的富豪,如何又有不艳羡的道理,终究在跟前哭了一场,说自己当年眼皮子浅,看不懂这些洋生意,对不住老大家。
  就这样,兄弟两往日的恩怨又一笔购销了,冯氏气的几个月不曾搭理许长栋,但最后还是心软了。
  “你两个姐姐也都大了,我做主将她们都接了过来,也好跟你做个伴。”
  老太太当然是希望她们姐妹三人相亲相爱的,只是许妙芸对她那两个堂姐,实在是相亲相爱不起来的。她略略点了点头,心里早已经有了盘算,就按冯氏说的,场面上的客套到了,也就成了。
  从延寿堂到西院,也不过就隔开了一条过道,按说老太太派人去请了,不过一盏茶的时间便可过来了。可众人只等了两盏茶,却还没有见到那娘三个的人影。冯氏平常算是沉得住气,但遇上了她们就火气上涌,也顾不得当着老太太的面儿,将茶盏往茶几上一杵,起身道:“妙妙长途跋涉,今儿才下了船,倒要早些回去休息了,明儿再见二婶娘也不迟。”
  冯氏的话音刚落,未见有人进来,便听得韩氏在门口笑道:“是我不好,让你们久等了。”
  韩氏祖上是苏州那边的小官宦,自诩有些身份,比起冯氏这个商家女高出一等来,因此从不把冯氏看在眼中,偏冯氏嫁得好,许长栋比起老二也许长梁能干多了,在寸土寸金的申城,都能让她住上这样的好宅子,因此韩氏对冯氏常怀嫉妒之心。
  “知道我们久等了便好。”冯氏嘀咕了一句,复又坐下,抬眸看了韩氏一眼,心里虽然不服,但还是淡淡道:“妙妙,给二婶娘请安。”
  许妙芸早已经朝着韩氏福了福身子,她身后站着两个妙龄的少女,一个是大堂姐许秀芸,一个是二堂姐许淑芸。
  “二婶娘好,两位堂姐好。”许妙芸乖乖的行礼,眼神却是微微垂着,前世这两个堂姐没少给自己捅篓子,那时候自己年轻,顾念姐妹的情分,这辈子从现在就远着点,将来也就无需再念什么情分了。
  “我们原本今儿一早就回来的,可偏巧遇到了沈督军家千金出阁,整个北京东路都戒严了,我们没法过来,只好绕了路才回来的。”许秀芸是家中大姐,自是能说会道惯了的,听见冯氏的微言,忙就开口解释。
  冯氏哪里听的进去,便端起了茶盏冷冷道:“妙妙也是从那边码头回来的,怎不见耽误了,偏你们赶巧……”她存了心觉得二房是故意拿乔,让许妙芸等着,心里自然是不痛快了。
  老太太听了这话也蹙了蹙眉心,冯氏不喜欢二房她心里清楚,但现在二房是来投靠大房的,还这样端着架子,可就太过了点。
  “妙妙你方才回来的路上,可是遇上沈督军家送亲的队伍了?”老太太忍不住问道。
  许妙芸只摇了摇头道:“倒是遇上了沈家军,说是要戒严,但也并没有不准车辆过去,大约是为了疏散观礼的人群吧。”
  许妙芸坐在车里,并不知道沈家拦着不让人走那条路,因见自家的车队都过来了,只当是疏散行人的,便老实回道:“自从沈家进驻了申城,这里治安也远比从前好了许多,百姓们也都是称赞的,倒不像是会做出扰民这种事的。”
  她前世虽然怕沈韬,但也知道沈家对于申城的意义,军阀战乱、列强横行的年代,沈家能保住华东六省,让申城的百姓过上衣食无忧的日子,确实功不可没。
  “沈家虽好,但现在是乱世,这样的人家,说不好什么时候就倒台了,我们这样老实行商的人家,最好还是不要跟他们扯上关系的好。”老太太闻言蹙了蹙眉心,想起这次沈钰大婚竟请了自己家,便觉得有些担忧。
  许妙云抬起头,果见许秀芸和许淑芸的眉心都浅浅的皱了起来。若是没记错的话,这两位在前世吴家的宴会上见过沈韬一面,从此就都拜在了他的军装裤下了。