第2章
  可是万万没想到,这一切被北汉首辅宰相郭无为看得一清二楚。不但设计杀死了侯霸荣,而且还组织精兵强将拔除了不少大宋探子。使得赵匡胤精心设计的这场间谍之战功亏一篑,以政变收复北汉的计划也化为泡影。
  赵匡胤被激怒了,他忘记了先南后北的既定战略,不顾赵普等人的一再反对,决定派大军急功北汉,既然用没有硝烟的隐蔽战争不能奏效,那就大军压境,兵戎相见,用真刀实枪解决问题。
  开宝二年二月初八,赵匡胤命宣徽南院使曹彬、侍卫步军都指挥使党进各领一支人马,先期奔赴晋阳【今太原】。
  二月十一日,赵匡胤下诏亲征。他命开封尹赵光义为东京留守,枢密副使沈义伦为大内部署,署理朝内各种事宜。
  二月十七日,赵匡胤顶盔披甲,亲率大军从汴京【开封】出发。并任命老将归德军节度使高怀德为河东行营都部署,以昭义节度使李继勋为副,建雄节度使赵赞为马步军都虞侯,宰相赵普也随驾出征,襄赞军务。
  此次大宋北伐,声势之大,规模之盛,投入兵力之多,是历次征战所没有过的。
  一场席卷三方势力的战争风暴,正在悄然酝酿,永乐边城在安宁了数年之后,眼看着就要再次迎来战火,而对永乐边城民众来说,却已经是大祸迫眉睫之前。
  实事上,大宋大军从开封出动之时,契丹国内便已收到身在大宋的探子传回来军情,不等北汉派使者乞求支援。契丹军方面已经做好了南下的准备。
  可是,因契丹国内近时期内政权不稳,皇权之争正值关键时期,契丹南院大王接到出兵命令便有所推迟,而宋帝赵匡胤亲领大军以势如破竹之势,一路北来,北汉军一战即溃,望风而逃。
  北汉国地外围州县城池已经一一陷落在大宋地手中,只剩下北汉国都晋阳【今太原】,这一座孤城。
  ……
  ……
  北汉都城,晋阳。
  宋国大军从四面围城,对晋阳形成了铁桶一般的包围。并且四面同时攻打,风声鹤唳,晋阳城内已经一片恐慌。
  而在这个时候,北汉国主本来当做主心骨的首辅宰相郭无为却神秘消失。更让北汉朝野动荡,感觉灭国在即。
  好在有北汉一代名将刘继业于危难之时,彰显才能,统帅大军,主持大局。才得以形成晋阳城的对峙局面。
  战场之上,惨烈无比,每天都会有上千敌我双方将士死去,变成尸骨,很多死在城下的士兵好多天都无人收尸,时间一长臭气冲天。
  这场攻城大战时至今日已经持续了十数日的时间,双方死伤加起来已经有上万人。北汉一方虽然占有守城的优势,但是他们士气低落,粮草不足,军队战力明显弱于宋军,且武器装备也比宋军差了一筹,此外他们兵力本就相对要比宋军少。
  实事上,若不是北汉名将刘继业见机不对,果断将北汉除都城之外,所有州县放弃,将主力全部撤入都城之中,保存了兵力,北汉如今战况只会更惨。
  这一战宋帝赵匡胤是抱着势在必得心思,但结果如何?叶尘知道,其他人自然不知道。
  ……
  ……
  第3章 逃离边城
  永乐边城南门大街,挤满了正要离去的各族男女,其中就属南方汉族最多。
  不断有人从支道涌来,加入流亡的人群中。一时间,人喊、马嘶、驴鸣和车轮磨擦地面的声音,充塞在昨天还是繁荣兴旺的南门大街。
  此时,所有店铺均门窗深锁,谁也不愿将自己辛辛苦苦挣下的家当送于契丹大军,更不想成为契丹大军的奴隶,只好收拾细软财货,匆匆离开,踏上茫不可测的逃亡之路。
  这些天,叶尘已经将所有的存盐以低价卖了出去。他此时背着一个极为严实的长条布袋,和一个明显不符合当世风格,做工远超当世的多功能战术背包,混入人群,顺着南门大街,向城外走去。
  第一线曙光出现在永乐边城集东门的地平线外,天上厚云密布,似正在酝酿一场暴风雨,使得奔走逃命的人们心头更是沉重。
  叶尘最后转身看了一眼安身半年的永乐边城,长长的叹了口气,脸色有过刹那的茫然和恍惚,但最后终还是化成满脸的坚毅和对生存下去的渴望。
  整整半年了,他有时依然生出眼前的一切都是在做梦的感觉。
  自半年前他稀里糊涂来到这个世界,准确的说来到这个时代。经过足足半个月时间的震撼和迷茫,以一名后世狙击连连长该有的坚强和韧性,最后他终是认清了现世,开始考虑生存的问题。
  他经历了艰难险阻,踏足永乐边城,然后又经历了九死一生,才在永乐边城这样的人人不择手段,时时刀剑血拼的虎狼之地立足安身。
  现在,永乐边城的“家”再次失去,他心中禁不住生出茫然。
  一切的一切,包括过去、现在和将来,都因眼前令人担忧的局面,失去一向应有的意义!
  他如今最重要的事情便是如何在这战乱之中生存下去,并且顺利到达大宋腹地,再次为自己寻找一个安身立命的地方。
  一阵急促的马蹄声,打断了叶尘起伏的思潮。
  “不好了!契丹先锋军提前到来,已经距离永乐边城不足三十里。”一名骑术精湛的大汉,穿城而过,远远喊道。
  轰……
  大汉一句话,如同惊雷,让本来只是匆匆奔走的人群如同炸锅,惊叫声中,开始没命奔跑。
  叶尘认得这名大汉,知道此人是永乐边城三大帮会之一南帮的一名小头目。南帮帮众全部是来自大宋的汉人,如若让契丹大军来到永乐边城,南帮定会被连根拔除,帮众也会全部被斩杀。而这大汉显然是南帮派往北方打探消息之人。
  叶尘神色一凝,早已在第一时间,向东南方向奔跑而去。
  他在这半年时间中花费重金搜集了不少当世地图,这几天也计划好了路线,永乐边城东南方一百多里处,便是黄河一处码头,那里还有最后一批正准备南下的商船,只要拿得出足够的银钱,便可乘船南下,在契丹大军封河之前,直达洛阳。
  叶尘随着人流,消失在南门外。不多时,整条南门大街变得静如鬼域,不见人迹。
  啼声骤起,从长街另一端传至。
  孤人单骑,正亡命的朝南门出口飞奔,其后面紧追着十多骑正弯弓搭箭的契丹战士。
  “嗤!嗤!嗤!”
  单骑刚奔至南门前,箭矢劲疾射来,眼看就要把单骑射成刺猬时,马上骑士叱喝一声,灵活如猴般弹离马背,凌空两个翻腾,落往破烂南门旁边破烂的城墙上,吐出一口血,脚下一蹬,跳下矮墙,撒腿向南边荒村奔跑而去。
  残破城墙内,战马惨嘶,颓然倒地,先是前蹄跪下,接着余力把它带得擦地而行,马体至少中了七、八箭,令人惨不忍睹。
  没错!这孤人单骑正是叶尘的合伙人,大宋潜伏在永乐边城的探子头目,大宋禁军都头刘南。他本来在十日前带着九名探子,前往北方查探契丹军情,不料再次出现时,只剩下他一人。并且身受重伤不说,还被辽兵契而不舍的追杀。也不知他打探到什么重要的军情,才会落到如此下场。
  ……
  ……
  永乐边城东南方向,靠近黄河码头处,最近的一个荒村里面,聚集了近万从永乐边城逃窜出来的流民。一个让所有人绝望的消息正在人群中流传。
  黄河码头,以及附近黄河一线,所有能够停船靠岸之处,都已经被辽军先峰部队占领。没有人能够通过黄河水路离开。
  这近万流民不同于寻常天灾或者战争中丧失家园的流民,他们本身更不是寻常老百姓。所以,虽然人人脸色难看,但却没有一人哭泣,并且神色中有着坚毅,有着见惯了类似情景的麻木。
  而这种麻木不是代表他们绝望,反而是他们对现实残酷的一种坚强的适应和应变能力。
  绝大部分人经过简单的判断之后,便已经快速的向西南方向行去,想通过陆路绕行至关中,再进入中原。一些没有主见之人见此,同样随大流的跟着人群,亡命奔逃。
  叶尘趴伏在荒村中最高最粗的一棵白杨树上,从背包中拿出望远镜,三百六十度,仔细的观望了一圈。脸色越来越难看。
  果然不出他所料,不光是黄河水路已经被封锁,通往南方的几条要道险路同样已经被辽军封锁。
  这个季节,白杨树刚刚长出嫩叶,根本难以遮挡叶尘的身影。
  叶尘不敢长时间在树上逗留,三两下从树上跳下来。发现和他一起来的近万流民已经跑了个一干二净。
  此时,整个荒村中已经只剩下他一人,寂静的可怕。
  契丹大军封锁永乐边城流民前往南方,应该有两个目的,一是为了不让契丹大军出动的军情随流民流传出去,这其中主要目的或者是为了阻止刘南那样的大宋军中探子南归。二是将所有永乐流民抓去当做劳力,修建大营和工事。
  如今,不管从那一条路线逃往南方,显然都不安全。眼前最佳选择,唯有先藏起来,等辽军让开封锁的河道和陆上要道之后,再行离开。
  好在这永乐边城方圆数百里,都是荒芜村镇,只要寻找到一处隐秘之地藏起来,除非契丹大军上万人一起搜索,否则很难被契丹大军发现。
  叶尘所在荒村,距离契丹驻扎在黄河码头的先峰军队太近,并不安全。另外,他知道距离此处不远处有一个极为隐蔽的河湾,哪里有他藏起来的几艘船坞。
  所以,叶尘一边心中思索当前形势,做出了决断。一边向十多里外隐蔽河湾急速跑去。
  一路所过村镇受到的破坏,远远超过永乐边城,大半房舍不知什么时候被烧为灰烬,只余南北大街旁二三列数百所店铺和民居,仍大致保持完整,亦是门破窗塌,野草蔓生的凄凉惨状。
  此时,已经日落月升,天地昏暗一片。
  叶尘已经来到了隐蔽河湾,此处叶尘并不是第一次来,以往他偷偷在附近一个咸湖边上,提纯、过滤、净化粗盐,将其做成不含有毒物质的精盐。所用工具便有一套藏在这河湾的船坞里面。并且有时也会将制成的精盐储藏在这附近。
  可时,当叶尘来到这河湾的时候。不知为何,他心中竟然隐隐感到有些莫名的不安。好似这隐蔽河湾之处与以往有了一些不同,但仔细看去,又分明没有任何变化或者不同之处。
  叶尘藏在距离河湾两百多步外的一颗大树之后,正在犹豫是否换一处隐匿之地时,突然身后隐隐蹄音大作,叶尘心中一凛,再不敢犹豫,矫健的爬上大树,藏在树冠之上,朝蹄声传来的方向看去。
  在昏暗的月光之下,一里多外宿鸟惊飞,尘土飞扬,火把光芒闪烁。叶尘乃是最为优秀的狙击手,眼力远超常人,一眼望去,已知来者大约有一百多人。
  心中猜测多半是契丹国先锋部队里的先遣侦察分队,目的是弄清楚沿途障碍。叶尘猜测这样的队伍很可能不仅仅是一队,而是兵分多路,向着南方推进。自己此时若是还有荒野之上,一不小心便会被契丹的这些侦察分队遇上,那样的话后果真的不堪设想。
  藏在树冠之上,衡量利害关系之后,叶尘决定还是先在这秘密小河湾藏起来,待契丹这些侦察分队离开之后,再看情况决定。
  叶尘暗叹一口气,嗖嗖的下了大树,朝那小河湾快速跑去,同时观察这河湾附近地形,并将其默记于胸,万一有事,他已经暗暗定下了用于进退的路线。
  叶尘进了他这几个月曾经藏盐的船坞之中,一边皱眉沉思,正想的入神,身后有淡不可闻的声音突然传入他的耳朵之中。
  叶尘大吃一惊,猛然转身看去,顿时瞠目结舌,感觉自己是不是眼花了。就算是突然在这里看到契丹军队,叶尘也不会有如此大的反应,但若出现在他面前的是一名千娇百媚的妙龄女子,一个绝不应在此时此地出现的俏丽佳人。那叶尘不目瞪口呆都不行。
  第4章 秘密河湾
  此女在这个时候,突然出现在这个极为隐蔽的小河湾,且又犹如鬼魅一般出现在这个船坞之中,叶尘惊艳之后,心中真的有一种见了鬼的感觉。若非他是从后世而来,一时间不会联想到鬼怪狐狸精之类的神鬼之事上,换做其他这个时代的人定会将这美丽女子当成是狐仙之类的存在。不过,这并不影响叶尘对此女心中生出警惕之意。
  此女一副世家豪富小姐的装扮,叶尘虽然是第一次见,但也知道绝对不应该是在这个时候出现在这里,可是此女的神态却宛如出入自己的家门,给人一种理所当然地感觉。
  她好似根本就没有发现这个屋子里面还有叶尘这个人,对于叶尘一副见鬼的表情也是视若无睹,犹如幽灵一般无声无息的走到船坞窗前,盘腿坐了下来,一边向外面看去,一边以一种悦耳之极声色说道:“你这个小哥儿怎么会出现在这里?”
  这声音好似有一种诡异魅惑之力,叶尘不由先是一阵恍惚,然后又恢复正常,只是心中的不安越加强烈,赶紧说道:“小人是逃难的流民。”
  不管此女是什么来头,来此做什么事,叶尘此时想到的,便是待契丹那一队兵将走远之后,立即远离此处,换一处隐秘之地藏匿。因为此女虽然美丽漂亮,但不知为何给他的感觉好似比那些契丹士兵还要危险几分。
  然而,就在此时,叶尘只看见那女子随手一甩,突然感觉大腿上微微一痛,好似针扎了一般,一声惊叫,差点没有跌倒在船板之上。
  “你难道真的只是一个普通的流民?”只见这来历诡异的美丽女子正转身一边收回手臂,一边冲他嘻嘻笑着说道,笑容可人,甜美却又妩媚之极。
  针扎之痛之后,再无其他感觉,叶尘听了此女的话之后,不由得先是一怔,然后便脸色大变。因为他突然感觉大腿刚才微痛之处,出现一股酸麻不舒服的难受感觉,并且这股感觉开始向身体其它部位蔓延扩散。
  “这……这是中毒了!”叶尘脸色惊恐,骇然失声,但依然没有忘记压低声音,担心将刚好从此处路过的契丹侦察分队招来,此时他看着那笑魇如花的女子,一脸的难以置信和怒火冲天,他根本不认识此女,和其没有丝毫交集,可是这个女子竟然突然无缘无故对对下毒手。
  不过此时驱毒要紧,更何况从此女刚才出手来看,叶尘即使曾经是后世军人,学过最基本的格斗术,但恐怕不是此女对手。叶尘曾经在永乐边城亲眼见识过南帮帮主李君浩出手,展示武功,以一人之力杀了二十多名悍勇的契丹帮帮众,当时让他大感吃惊,原来后世电影中内功武者真的存在。
  叶尘不敢与此女作计较,只冷哼一声以应之,然后快速退到船坞另一角,从腰间拔出一柄匕首,咬着牙连裤子带那一块皮肉生生的割了下来,足足有一个巴掌大小,最深处已经隐隐见到大腿骨。
  叶尘发出一声闷哼,脸色瞬间苍白扭曲,全身早已汗如雨下,喘着粗气,靠着墙,一屁股坐在了地上。好似刚才那一动作抽空了他的全身力气。
  “好锋利的匕首。其实刚才那毒药毒不死你,只是让你不能移动而已。”那女子有些意外地说道,声音依然甜美动听。
  叶尘自然知道就算他不被毒死,此时状态之下,只要此女再出手一次,便可轻易将他杀死,可是刚才那般情况,特别是那毒素扩展速度极快,根本不容他多耽误半点时间。
  叶尘知道那女子一直饶有兴趣的看着他,但他此时已经听天由命,索性没有理会那女子,忍着痛从背囊中拿出最后一点从后世带来的止血药洒在伤口处,然后又拿出最后的两片消炎药干咽了下去。
  此女对叶尘突然出手,一方面是为了试探叶尘,看其是否为同道中人。另一方面是想利用叶尘做一些事情。
  不过,此女眼见叶尘虽然不会武功,但却能够在第一时间果断却又狠辣之极的去除毒素。这让她有些意外,且隐隐感觉叶尘好像与她见过的任何一个人都有所不同。所以,她打算待会事情做完之后,若叶尘不死,便暂时留其一命。