第209章 局中局（下）
“父皇！”赫连双早已泣不成声，跌跌撞撞走到前头来跪着，眼睛哭得红肿，“您不能这么武断，这件事，一定有内情，父皇不能仅凭有心人的一面之词就定了外祖家的罪，二表哥不可能这么傻。”叩头，“还请父皇开恩啊！”
永隆帝双眼布满血丝，仅这片刻的功夫，已经让他心力交瘁，垂目望着自己最疼爱的小女儿，心像被人用刀子来回捅，痛得呼吸都艰难。
“双儿，回去坐着。”骆皇后明显很不赞同赫连双这时候站出来求情，先不说这件事没有回旋的余地，就单论外面天这么冷，殿内即便暖和些，地板也是冰凉的，她怀着身子这么跪，要跪出个好歹来可如何是好？
“母后，儿臣不走。”赫连双眼泪簌簌滚落，“母后相信儿臣，这件事一定会有转机的，外祖家不可能反叛，二表哥为人耿直，更不可能为了一己之私而置家族于不顾。”
骆皇后眉眼沉静，并未对赫连双的话作出评价，哪怕是说一句相信骆家的话都没有。
永隆帝全程注视着骆皇后，不管朝臣们是何等惊怒的反应，不管赫连钰与赫连洵两位皇子在一旁如何抨击骆家，他都恍若未闻，此时此刻，他最想知道的，是岚儿的态度。
他在祈盼，哪怕她落下一滴泪，或者为骆家喊一句冤枉，他都能从中为自己找到给骆家翻盘的理由。
可是没有。
从出事到现在，他的宠后一直都很安静。
“妾身，无话可说。”这句话还飘荡在耳际，更好似一柄尖刀，就这么血淋淋地扎在他的心窝子上。
无话可说……她就这样以绝对安静的姿态认了罪。
岚儿，你让朕该如何是好？
“母后！”赫连缙和赫连双齐齐喊出声。
从未见过母后这般冷静，冷静到让人觉得胆寒，没有欲言又止，看不出她有难言之隐，所有的表情和反应，都昭示着她在认罪。
文武百官以及赫连钰和赫连洵抨击骆家的声音不断入耳，赫连缙忍无可忍“闭嘴！”
一声厉喝，带着灭顶之怒。
文武百官被吓得噤声，赫连钰似笑非笑地看着赫连缙。
这一回，任你再有百般手段也救不回骆家！
萧皇贵妃一脸的志得意满，虽然未曾出声，但眸子里隐隐划过的流光早已出卖了她快意的心情。
被一个女人踩在头上这么多年，终于有翻身的机会了，骆岚，这一局，看你如何逃得掉！
一直没发话的太后突然重重拍桌，“皇帝让把罪妇骆氏打入冷宫，你们一个个都聋了？”
罪妇骆氏。
直接在言语间就把骆岚的皇后头衔给摘下来。
永隆帝咬牙，恨恨看了一眼萧太后。
萧太后对他的目光视若不见，都已经这时候了，皇帝竟然还想着护那个女人，早些年她说什么来着，若是再这么宠下去，南凉的江山迟早会因为这个祸国殃民的女人而走向衰颓，今日大好的废后机会摆在眼前，皇帝竟还是如此拎不清，既然皇帝不忍，那就让她来做操刀人，骆家反叛，证据确凿，就不信这时候还能有大臣站在国丈府那边。
太后声音落下，外面顷刻涌入大批御林军，三两下将跪在地上的骆皇后架起来。
“岚儿……”永隆帝心神一震，才低喃出声。
“皇帝！”太后一声怒斥，强行将他的目光扯回来，“你要当着文武百官的面包庇乱臣贼子吗？”
永隆帝抿紧唇瓣，胸膛急剧起伏。他想护岚儿，可是骆家反叛证据确凿，他无话可说。
“缙儿，双儿，你们兄妹俩多多保重，母后这便走了。”骆皇后看向一双儿女，即便脸色再平静，也不得不承认真要分离这一刻心如刀割。
“母后……”赫连双拽着骆皇后的衣袖不让她走，哭到一句话都说不出来。
“缙儿，把你妹妹带下去。”
大难临头，她依旧还是高高在上的皇后姿态，情绪未见半分慌乱，仪容未有半分减损。这一幕看得萧皇贵妃牙根痒，恨不能把杯中酒直接泼在那贱人的脸上。
已经中了对手的圈套，若是这时候再自乱阵脚，那么这一局就彻彻底底输干净了，赫连缙压下满腔怒火，将赫连双拽回原位坐下。
骆皇后被御林军押送去了冷宫。
永隆帝目送着那抹火红的身影，摁在龙椅上的手几乎要把整张椅子都给捏碎。
谁都不曾料到，原本欢欢喜喜的除夕宴，竟然会突发变故，骆舒玄通敌叛国铁证如山，哪怕平时与骆家交好的那几位想站出来说几句都无从说起，只能扼腕叹息。
骆皇后自入宫便得帝王专宠至今，早就惹得宫妃和前朝大臣的诸多不满，此时凤凰落架，自然有的是人看好戏，同情骆家遭遇的人，一个巴掌都数不满。
宫宴到此为止，赫连双哭得肝肠寸断，本想去御乾宫外长跪求情的，最后还是驸马爷好说歹说才将她劝回去。
萧皇贵妃殷勤地扶着太后先一步离去。
紧跟着，文武百官也携着家眷相继散席。
整个玉芙殿只剩一片空寂。
永隆帝坐在龙椅上，双目无神，死寂而空洞。
张公公心下不忍，“皇上，夜已深，您该回宫就寝了。”
“就寝？”永隆帝冷冷地讽笑一声，没了岚儿，让他如何睡得安稳？
“摆驾，朕要去冷宫看岚儿。”哪怕只关了那么一会儿，他也放心不下，怕她不习惯那凋敝破败的冷宫，怕她不习惯一个人。
“皇上！”张公公脸色凝肃，忙阻止，“皇后娘娘才刚刚被押送过去，这时候想来冷宫周围多是太后娘娘和皇贵妃的人，皇上就算要去探视皇后娘娘，也该再多等几天，否则现在去，难免落人口舌，反而会害了皇后娘娘。”
永隆帝这才惊醒，的确，张公公说得有理，若是他一意孤行这时候去冷宫，必然让太后觉得他过分偏颇，冷宫之中无人伺候，更不可能有心腹守着，到时候太后或者萧氏随意使个手段都能将岚儿置于死地。
可见不到岚儿，他心不安。
“摆驾未央宫吧，朕今夜宿在那儿。”见不着人，能感受到她的气息也是好的。
张公公轻声一叹，古往今来，能如此重情重义的帝王，怕也仅此一位了。
知道永隆帝心情不好，张公公很配合地没多话，直接摆驾未央宫。
永隆帝站在门口，看着空寂寂的大殿，心中蓦地涌上一丝怅然，一个时辰前，他曾在这个地方将她拥入怀，心中畅想着她能陪自己过完九十七岁的除夕，谁能料想一个时辰后，仍然是熟悉得不能再熟悉的地方，却已人走茶凉。
“岚儿。”平日里清明透亮的双眸顿时之间犹如昙花开败，黯然下来，他伸出手，却再也触不到她丝毫。
张公公心中难受，他就知道，皇上来了未央宫必然不可能再安睡，因为这地儿，少了那个人啊！
不能劝，不敢劝，他只能做个聋哑人，余光默默觑着皇上哀伤的背影。
这一夜，未央宫灯火通明，灯下人未眠，双眼弥散着通红的血丝，一宿哀婉，满殿悲戚。
这一夜，寒风吹得冷宫之中腐朽窗棂砰砰作响，窗下人独坐，散落的发髻飞扬在冷夜里，不复往日光泽，好似枯败野草。
这一夜，守仁伯府被扣上“通敌叛国”之罪，包括骆舒玄在内，阖族入狱，无一人幸免。
几家欢喜几家愁。
苏晏回到国公府，云初微因为等不及已经睡着了，娇小的身躯缩在鹅绒被里，肩膀有些瑟缩，呼吸轻弱，这样的她，好似枯树上即将凋零的最后一片秋叶，让人忍不住从心底生出怜惜。
“微微。”手指轻轻抚上她的侧颜，苏晏嘴里轻喃，却有些走神，好似受了伤的小兽，唯有从她这里才能找到些许安慰。
云初微睡得迷迷糊糊，隐约间听得耳边一两句呢喃，又嗅到了熟悉的芝兰清香，便翻了个身下意识朝他的方向拱了拱，没挪到预想中的温暖怀抱里，睡梦中的她不经意皱了皱眉，紧跟着撑开眼皮。
他坐在柔和的烛火下，五官轮廓俊美精致得不像话。
半梦半醒的云初微咂咂嘴巴，“九爷你回来了？”
苏晏轻轻颔首，“嗯。”
“我太困了。”她揉揉眼睛，在他的帮助下撑着腰腹坐起来，脑袋蹭着他的胳膊，一脸歉意，“不是故意不等你的。”
“困了就睡吧！”苏晏语声轻软，“烟火哪天都能看。”
“你不怪我吗？”云初微抬眼看他。
苏晏摇头，随即失笑，“怪你作甚？”
云初微吸了吸鼻子，又往他怀里蹭，“今晚的宫宴，热闹吗？”
“很热闹。”苏晏出神地望着床柱上来回摆动的流苏，不知不觉间语气带上了几分落寞。
“你快上来跟我讲讲。”云初微往墙面挪了挪，一手掀开鹅绒被，示意他上榻躺着。
苏晏没拒绝，和衣躺在她旁边，自然而然地把手臂伸出去给她作枕头靠着。
云初微细细看了他一眼，“九爷，我看得出，你不高兴了，是因为我没等你回来一起看烟火吗？”
“傻丫头。”苏晏偏头，对她露出和煦的笑容，又揉揉她的脑袋，“我是那么小气的人吗？”
“可是九爷嘴上说着宫宴很热闹，心里却不痛快，分明是有事了呀！”她笑着，睫毛扑闪，狡黠的背后，是希望他能与自己分享心事的祈盼。
苏晏闭了闭眼，缓缓道：“骆家反叛，阖族入狱，骆皇后被打入冷宫了。”
云初微面上的笑意顿时僵住，“九爷开玩笑的吧？”
骆家有皇后这么大个后台撑着，往后的地位只会节节攀升，怎么可能会反叛？
“证据确凿。”苏晏又道。
云初微呼吸凝滞了片刻，“九爷没办法救他们吗？”
虽然她对骆雨珊没什么好感，但对骆家却没有那么大的深仇大恨，更何况因为永淳公主之故，她多多少少也对骆家存有那么几分善念，陡然得知骆氏一族因为反叛而入狱，云初微心里是不好受的。
苏晏意味深长地道：“微微，并非所有的正面出手都叫救赎，还有一种救赎，叫置之死地而后生。”
云初微似懂非懂，她不知道九爷为何同自己说这些，但不管他做什么，她都无条件支持并相信他。
这世上就是有那么一个人，不管他在世人眼中有多么的十恶不赦，她都从来不会怀疑，那个人，是她的夫君，成婚当日结过发，喝过合卺酒，多少次对她剖白过心意的夫君。
她信他，只因为他是苏晏，这世上唯一能让她把心交出去的那个人。
“乖，睡吧！”拍宠物似的轻轻拍着她的背，他柔声道。
云初微缓缓闭上眼睛。
冬夜的房间，轻纱烟暖，厚重的门帘和屋内暖和的地龙隔绝了外面的一切寒凉，她窝在他怀里，睡得很香。
——
骆家出了这么大的事，赫连缙自然只能来找苏晏这个地下军师，然而不管他来多少次，苏晏都避而不见，要不是在茶轩下棋，就是在房里陪云初微，他似乎打算就这么撒手再也不管赫连缙了。
这些天，赫连缙耗尽了人力财力，把脑子都掏空了也找不到任何一丝对骆家有利的证据，凭一己之力，他救不了骆家，更救不了他母后，于是只能一遍一遍地敲响国公府大门，然而苏晏却再也不见他，赫连缙原本只是有些怀疑，但吃了几次闭门羹之后，越发确信了，骆家之所以会走到这一步，一定有苏晏的手笔，否则放眼整个南凉，根本找不出第二个如此会算计的人来，赫连钰那样的人，他也请不起段位高的谋士。
所以，指控骆家反叛的那些所谓“证据”，都是苏晏这个他自当成过命兄弟的人一手策划出来的吗？
恨！赫连缙好恨，为什么自己两世都那么信任的人要背叛他？
赫连钰身上到底有什么魅力，前世能让菡儿心甘情愿献出身子，这一世，能让苏晏为了他蛰伏到自己身边来布下这么大一个杀局，宫宴那晚的画面，至今历历在目。
他一直以来的自信，在苏晏眼里，不过是个天大的笑话吧？
再一次被拒之门外，赫连缙看着国公府的牌匾，狂笑不止，昔日的兄弟情义随着他涣散的目光化成碎片，反戳在心窝子上，疼得他心脏痉挛，到底扛不住多日的心力交瘁，一口鲜血喷涌而出，昏死过去。
即便是得到了赫连缙昏死在国公府大门前的消息，苏晏也岿然不动，只是吩咐人将他安全送回府便再没后续了。
——
满朝文武的口诛笔伐，萧太后的威逼，让永隆帝的精神走到了崩溃边缘。
无非都是为了一件事，诛灭骆氏族人，废除皇后。
永隆帝不想，不愿，可是他顶不住那么多人的攻势，身心俱疲，整个人都快要散架了。
焦灼，忧虑，踌躇，不安。
经历了七日的相思和痛苦煎熬之后，终于决定去冷宫看她。
彼时的冷宫内，骆皇后坐在窗前，望着外面的皑皑白雪发呆。
第七天了，骆氏族人早就被诛灭了吧？废后圣旨竟然还没来，皇上还在僵持着什么吗？
“皇上驾到——”
太监的声音穿透重重冷风而来。
骆皇后心神一震，这一天，终于还是来了。
给她准备的，除了废后圣旨，还有什么，毒酒，白绫，还是匕首？
一会儿，该是她此生走投无路的绝境了吧？
骆皇后不疾不徐地从袖袋里拿出苏晏给她准备的锦囊。
宫宴那天坐在铜镜前的时候，她其实很想拿出来看一看里面到底藏了什么，最终还是忍住了好奇心，来了冷宫，换下那一身皇后大装，她也不忘把这东西悄悄藏匿起来。
苍白的指尖轻轻打开锦囊，里面有个纸团并一粒药丸，骆皇后拆开纸团，看到上面写了几行字。
越往下，她脸上的表情越震惊，以至于整封信看完，她几乎忘了反应。
门外的脚步声越来越近，骆皇后猛地起身，随手就把纸团放到烛台上烧成灰烬，再把药丸塞进嘴里吞咽下肚。
斑驳脱漆的厚重大门“吱呀”一声被推开。
骆皇后第一时间跪下去，眼角的余光瞥见绣着龙纹的明黄一角。
“罪妇见过皇上。”
伏跪在地上，骆皇后声音微哑，却不辨喜怒。
永隆帝垂目，昔日被他娇养成牡丹的宠后，此时满身狼狈，形容憔悴地伏跪在他跟前。
他顿时觉得剜心刮骨般的痛，双眼露出浓浓的哀伤。
“岚儿，快起来。”
骆岚没吭声，只是在他即将伸手扶她的时候下意识缩了一下，然后自己站起身，“多谢皇上。”
抬目一瞥，却见张公公两手空空，既无圣旨，也无毒酒白绫和匕首，心中不免意外。
对上她的娇颜，永隆帝痛心疾首，“岚儿对不起，朕…保不了你。”已经七天了，就算他出动办事效率最高的锦衣卫，得到的结果都是一样的，骆家反叛，板上钉钉。
早料到是这般结局，骆皇后苦笑两声，“皇上不必自责，骆家反叛，妾身罪有应得。”
这话，无疑是在永隆帝血淋淋的伤口上再撒把盐，他满面痛苦，眼底的挣扎让整个人微微地颤抖起来。
“妾身有个心愿，皇上能替我完成吗？”骆皇后目光坚定，坚定中又破碎出一抹哀求。
莫说一个，十个百个他都万分愿意，“岚儿你说。”
“罪妾恳请皇上，立子杀母。”
骆岚说完，再一次重重跪到地上。
南凉不是没有过这样的先例，为了防止外戚坐大，便执行“立子杀母”的政策，连同外戚一起诛灭。
“岚儿，你这是在逼朕。”他眉目间全是纠结，猩红的眼眸溢满了伤痛。
明明知道他不会让她死，她却要以这样的方式来与他划清界限么？
“还望皇上成全。”骆岚铿锵有力的声音回荡在破败的大殿内，听来凄凉。
永隆帝所有的难受都堵在嗓子眼，“岚儿好狠的心。”
她若亡，便等同于剖光他的灵魂，只留具行尸走肉在这世间。
仰头也没法把泪逼回去，英明神武的天子在这一刻当着他的宠后潸然泪下。
骆岚别开眼，摒除脑子里的一切杂念才没有受到永隆帝的情绪感染，不多时，嘴角溢出一抹刺目的鲜血。
“皇上，妾身时辰不多了。”骆岚颓然软倒在地，脸上血色急剧减少，逐渐变得苍白。
“岚儿！”这一幕，灼伤了永隆帝的眼，他暴睁双目，弯下腰将她搂入怀里，声音在颤，“你服毒了？”
“皇上应不应妾身？”她抬头，美眸中含潮带露，许是药效发作的缘故，发声已经不完整。
“应，朕应你就是了。”永隆帝抱紧她，“不就是让缙儿当上太子么，就算没有骆家这回事，就算你不会离开朕，朕早晚都会把江山交到他手中的，可是岚儿，你怎么会这样傻，为什么一声不吭就服毒，你把朕的心置于何地了？”
骆岚嘴角溢出一抹苍凉的笑，她从来都知道皇上骨子里是疼宠缙儿的，可是苏晏说对了，就算缙儿是她的亲生儿子，得皇上偏爱，他也不可能轻易就坐上太子之位，因为她是宠冠六宫的“妖后”，早就引起诸多不满，因为缙儿早些年的顽劣作风深入人心，他就算斗败了他的众兄弟，也得不到文武百官的支持，抓不牢百姓的心。
如此僵局下，唯有来一剂猛药方能破解。
倘若没有骆家，没有“妖后”的光环笼罩，赫连缙就只是一个仅能依靠自己的皇子，他潜藏的真本事才能慢慢被发掘。
“罪妾，谢皇上。”语音落毕，骆岚慢慢阖上双眼，手臂无力垂了下去。
“岚儿，岚儿——”永隆帝嘶声咆哮，整个冷宫顶上的瓦片似乎都在颤动。
永隆二十一年冬，罪后骆氏被废，薨于冷宫，骆氏一族被推上刑台，当日午门外流成河的鲜血染红了半边天。
褪下皇后光环，便不能以皇后之礼下葬，原本以骆岚的处境，被暴尸荒野都是极有可能的，但永隆帝怎么可能允许心爱的女人被这般对待，纵然不能给予皇后之礼，也要把葬礼办得齐齐整整。
骆氏棺椁出殡当日，册封太子的圣旨就到了晋王府，所有的事情发展与赫连钰事先预想的相背而驰，他怒得一上午便失手杀了好几个仆人，贤王府上空似乎都笼罩着一层厚厚的阴霾，所有人行事说话都格外的小心翼翼。
拿到太子宝印，换上太子蟒袍，赫连缙做的第一件事不是入宫觐见皇帝，而是提了把剑骑上快马气势汹汹去了宣国公府。
这一次，不用他再费力敲门，宣国公府大门敞开，苏晏早已在门外等候多时，他外着赤罗衣，内为领口一圈青色的白纱中单，腰间束革带，佩绶，白袜黑履，脑袋上的八梁冠象征着公爵地位，标准的国公朝服。
才听到马蹄声渐近，苏晏便缓缓跪地，行稽首大礼，“微臣，叩见太子殿下。”字正腔圆，声声有力。
赫连缙早就恨红了眼，一翻身跳下马背，手里的长剑“唰”一声出鞘，闪着寒光的剑尖直接抵在苏晏的胸口。
“苏晏，枉我如此信任你，你就是这么回报我的？”撇开太子身份，他只想与他论兄弟情，要割袍断义，也就是今天了。
“恭贺太子殿下入主东宫。”苏晏继续打官腔，脸上神情并未因赫连缙的举动而有半分改变。
“为什么要害骆家，害我母后！”他嘶吼，剑尖往前一寸，直接割破苏晏的皮肉，在他干净的朝服上绽开一朵刺目的血花。
鲜血顺着伤口汩汩流出，在胸前衣襟上晕染开来，苏晏似乎感觉不到疼痛，只是声音有些低沉，“骆家和骆皇后是太子殿下无法拿到太子宝印的主因，殿下仁慈，不忍心动他们，便由微臣来做这千古罪人，就算后世晓得了真****臣’二字也只会落到微臣头上，殿下你将是所有人眼中的千古一帝，指点江山，所向披靡，丰功伟绩自会名垂青史。”
果然是他！
赫连缙双眼怒红得快要滴血。
原本他还抱着那么一丝丝希冀，想着会听到苏晏不一样的解释，他也希望他会解释，说那些事都与他无关，哪怕是说谎，他也想听。
可是，苏晏就这么坦然大方地承认了。
胸腹内的气血不断翻涌升腾，喉咙口有些腥甜味，赫连缙强行咽下去，再看向苏晏的目光决绝而冷冽，手上力道一紧，那柄剑便直接刺进苏晏的心口，利器刺穿皮肉的声音听得人头皮发麻。
“嗤——”一声拔出剑，也不管苏晏胸前血流如注以及他因失血过多而惨白的脸，赫连缙居高临下冷冷地望着他，“苏晏，从今往后，你我割袍断义。”他要的，是苏晏的倾心辅佐，而不是把他的成功建立在生母和外祖家的牺牲上，即便后来知道了苏晏并非偏帮赫连钰，他只是采用了极其阴暗和极端的手段将他送上了太子之位，他也无法原谅苏晏。
这样的太子，他当得十分不痛快。
“微臣，叩谢太子殿下大恩。”即便是受了重伤，苏晏也依旧保持着跪送的姿态，直到赫连缙的马彻底离开这条街，他才因为体力不支而两眼一闭昏厥过去。
“九爷！”周围顿时响起慌乱的惊呼声。
——
东宫，重华殿。
赫连缙歪歪斜斜地靠在软榻上，周围全是空酒坛子，有打碎的，有还剩半坛子酒的，整个大殿一片熏人的酒味儿。
“殿下。”许菡听得消息赶过来时，看到的就是这样一幕，当即便忍不住湿了眼圈，忙跑过去阻止他，“你何苦这样作践自己？”
“菡儿，你来了。”赫连缙低哑的声音蕴藏着撕心裂肺的痛，他埋首于她的颈窝，好久才说：“我难受。”
一夜之间，外祖家因为“反叛”而被诛，生母也去了，这样的沉重打击，换了任何人都承受不住，许菡能理解他，抹了把泪，“殿下难受的话，妾身便在这里陪着你，要哭还是要做别的什么，妾身都陪着你。”
赫连缙深吸了一口冷气，问她：“菡儿，是否那个位置注定了由鲜血铺就，是否坐上那个位置就注定成为孤家寡人？”
前世反了赫连钰，是因为要从他手中夺回菡儿，所以那时候他并不觉得自己的帝王路有什么对不起别人的地方。
可这一世，他仅仅是当上太子，就牺牲了生母和外祖家，若是要坐上那个位置，他不敢去想还要牺牲多少人，会否有一天，菡儿也成为了他帝王路上的陪葬品？
这种问题，许菡还真不好回答，要不怎么那个位置的人都自称“孤”“寡人”呢，九五至尊，已经无人能比肩，自然就是孤家寡人。“殿下，你才刚刚开始，别想那么多，往后不管发生什么，妾身都会一直陪在殿下身边的。”
“菡儿，你不准离开我。”他忽然将她抱紧，“已经没有了母亲，我不想再失去爱妻。”
知道他难受，她便郑重点头安慰，“嗯，我不会离开殿下的。”
——
赫连缙那一剑刺得很深，苏晏伤及了心脉，方柒柒连续跑了半个月的国公府才勉强让他醒过来。
“九爷。”床榻边，云初微眨着湿漉漉的双眼，一开口就想哭。
“微微，别哭。”他先一步蒙住她的眼睛，“我不会死，说好了要陪你白头的呢！我还没兑现自己的承诺，怎敢撂下你一个人。”
说完，嗓子一痒，忍不住咳了起来。
“九爷你快躺下。”云初微顿时紧张起来，“才刚刚有了那么点好转，柒柒说你还不能下地走动呢！”
苏晏摆摆手，“我无事，大概是躺得太久气不顺，一时没能适应，过会儿就好了。”
云初微双手握着他泛凉的手指，“当时为什么不反抗？”
苏晏嘴角扬了扬，“雷霆雨露皆是君恩，他是君，我是臣，他赏，我得谢恩，他罚，我也得谢恩。”
“你傻啊！”云初微眼角泛着泪花，“若非我逼问了萧忌和萧沐，还不知道你一个人扛下了这么多，谁做皇帝，原本与我们无关的，九爷这么为了他，真的值得吗？”
苏晏伸手刮了刮她的鼻尖，“你以前不是一直希望我能辅佐赫连缙吗？”
“那是以前。”说起这个，云初微肠子都悔青了，“要早知道站派系付出的代价这么大，我说什么都不会把你往这条路上推的。”
“都过去了。”苏晏莞尔，“虽然还不能真正的功成身退，但起码，我成功了一半。”
“一半有什么用？”云初微心疼起来，“他都跟你割袍断义了。”
苏晏垂下眼睫，“微微，你帮我把萧沐叫来，我有事要问他。”
“九爷。”云初微眉头皱紧，“你就不能好好休息一天吗？”
苏晏摇头，“不亲耳听到那些人的消息，我放心不下。”
云初微无奈，起身去外院把专门负责外地情报的萧沐叫了进来。
“九爷，感觉怎么样？”看到苏晏的伤势，萧沐只恨不得把赫连缙拖出来千刀万剐，自家主子为他做了那么多，换来的却是割袍断义？
帝王无情，不外如此！
“他们都安全离开京城了吗？”苏晏忍不住轻咳两声，微喘着问。
“嗯，离开了。”萧沐如实禀，“九爷放心，新身份都安排好了，这辈子都不可能被人发现的。”
“离开就好。”苏晏点点头，又问，“那么，她呢？”
萧沐顿了一下，“她安然无恙，已经按照九爷的安排入了内廷，如今就等皇宫里面的人接应了。”
苏晏颔首，“如此便好，我也算功德圆满了。”
萧沐咬牙，“可是太子他……”竟然如此薄情寡义，实在可恨！
苏晏抬手止住他接下来的话，“没你的事了，退下。”
——
通往广平府的官道上，一辆不起眼的马车徐徐前进，行得缓慢，似乎是怕颠簸到里面的人。
窗缝里透进来的光线刺痛了骆舒玄的眼睛，他不适地皱皱眉，掀开眼皮，对上的，是姜凡儿一双清淡的眼。
“姜姑娘？”骆舒玄揉揉眼睛，他是在做梦吗？自己分明已经上了刑场，如无意外，这时候该在阎罗殿，可是，身边的人怎么会是姜凡儿，难道她也遭了意外？
得见骆舒玄终于醒来，姜凡儿心底涌过一丝说不清道不明的欣喜，脸色却是淡淡的，“别瞅了，你还没死呢！”
骆舒玄一下子僵住。
姜凡儿又道：“不仅是你，你爹，你娘，还有你祖父祖母以及你那些堂兄弟姐妹，全都还活着。”
“这到底是怎么回事儿啊？”骆舒玄一激动，直接抓住姜凡儿的手，全然忘了男女大防，目光中急切非常。
“上刑场之前都会被套上头套，你们全家人都很幸运，得了宣国公的庇护，借此机会全部换成死囚犯，只不过，从今往后，这世上再无骆舒玄，也无骆家了，你愿意跟我走吗？”
骆舒玄难以置信地看着她，“那我们这是要去哪儿？”
姜凡儿道：“我带你回家，回广平府。”
听到这句话，骆舒玄没来由地鼻尖泛酸，“姜姑娘，谢谢你。”
“不必谢我，我只是小小地配合了一下宣国公而已，要谢，也该谢他。”姜凡儿道：“为了这个局，他被晋王，哦不，如今应该称呼为太子，太子误会了宣国公，并刺了他一剑，自此割袍断义，而这个误会，怕是一辈子都解不开了。”
骆舒玄大惊，“太子殿下并不知道这些吗？”
“当然不知道，也不可能让他知道。从一开始，宣国公就打算自己来做这个罪人，哪怕是让太子误会一辈子，他也要借着贤王的手毁了骆家，让骆氏一族彻底消失在世人眼中，逼迫皇上‘立子杀母’，手法虽然极端，但不可否认，这是唯一能让晋王早些入主东宫的法子。”
“那我姑母……”
“骆皇后这个头衔已经不存在，不过，内廷应该会多出一个宫人来，至于皇上能否找到她，就得看他们之间的缘分深不深了。”
骆舒玄再一次惊得张大嘴巴，“所以，这一切的一切都是假象，骆家的人一个都没死，就连姑母也……”
“嗯，全是宣国公设的局。”姜凡儿点点头，“你呀，等到了广平府以后就乖乖跟着我去衙门做事，别辜负了宣国公的一番苦心安排。”长这么大，验过无数尸体，见过数不清的案子和形形色色的人，她从来没钦佩过谁，但宣国公此人，却是头一个让她佩服得五体投地的，若非那个人还活着，她非得用刀子剖开他的脑瓜看看里面都装了些什么。
——
皇城，长信宫。
“皇贵妃娘娘，最新一批宫人送来了，娘娘要亲自挑选吗？”
萧皇贵妃慵懒地倚在美人靠上，骆岚的死让她最近心情颇为畅快，连对这些小事都有了兴致，“嗯，让人进来吧！”
话音落，外面便走进来一批内廷刚调教出来的宫人，一水儿的浅色服饰。
萧皇贵妃的目光从众人脸上一一扫过，最后落在第二个身上。
不知为什么，此前分明从来没见过此人，却觉得好生面善。
“你，抬起头来。”萧皇贵妃指了指那宫人，“叫什么名字？”
“回娘娘，奴婢秋兰。”
秋兰？
萧皇贵妃脸一沉，“往后改名叫锦葵。”这是要留下她了。
目光扫向大宫女，萧皇贵妃命令道：“从今往后，长信宫里面不准有人的名字带‘岚’，谐音也不行。”
被改名为“锦葵”的宫女低眉敛目，在没人看到的角度，嘴角往上勾，泛出丝丝阴冷之意。
永隆帝双眼布满血丝，仅这片刻的功夫，已经让他心力交瘁，垂目望着自己最疼爱的小女儿，心像被人用刀子来回捅，痛得呼吸都艰难。
“双儿，回去坐着。”骆皇后明显很不赞同赫连双这时候站出来求情，先不说这件事没有回旋的余地，就单论外面天这么冷，殿内即便暖和些，地板也是冰凉的，她怀着身子这么跪，要跪出个好歹来可如何是好？
“母后，儿臣不走。”赫连双眼泪簌簌滚落，“母后相信儿臣，这件事一定会有转机的，外祖家不可能反叛，二表哥为人耿直，更不可能为了一己之私而置家族于不顾。”
骆皇后眉眼沉静，并未对赫连双的话作出评价，哪怕是说一句相信骆家的话都没有。
永隆帝全程注视着骆皇后，不管朝臣们是何等惊怒的反应，不管赫连钰与赫连洵两位皇子在一旁如何抨击骆家，他都恍若未闻，此时此刻，他最想知道的，是岚儿的态度。
他在祈盼，哪怕她落下一滴泪，或者为骆家喊一句冤枉，他都能从中为自己找到给骆家翻盘的理由。
可是没有。
从出事到现在，他的宠后一直都很安静。
“妾身，无话可说。”这句话还飘荡在耳际，更好似一柄尖刀，就这么血淋淋地扎在他的心窝子上。
无话可说……她就这样以绝对安静的姿态认了罪。
岚儿，你让朕该如何是好？
“母后！”赫连缙和赫连双齐齐喊出声。
从未见过母后这般冷静，冷静到让人觉得胆寒，没有欲言又止，看不出她有难言之隐，所有的表情和反应，都昭示着她在认罪。
文武百官以及赫连钰和赫连洵抨击骆家的声音不断入耳，赫连缙忍无可忍“闭嘴！”
一声厉喝，带着灭顶之怒。
文武百官被吓得噤声，赫连钰似笑非笑地看着赫连缙。
这一回，任你再有百般手段也救不回骆家！
萧皇贵妃一脸的志得意满，虽然未曾出声，但眸子里隐隐划过的流光早已出卖了她快意的心情。
被一个女人踩在头上这么多年，终于有翻身的机会了，骆岚，这一局，看你如何逃得掉！
一直没发话的太后突然重重拍桌，“皇帝让把罪妇骆氏打入冷宫，你们一个个都聋了？”
罪妇骆氏。
直接在言语间就把骆岚的皇后头衔给摘下来。
永隆帝咬牙，恨恨看了一眼萧太后。
萧太后对他的目光视若不见，都已经这时候了，皇帝竟然还想着护那个女人，早些年她说什么来着，若是再这么宠下去，南凉的江山迟早会因为这个祸国殃民的女人而走向衰颓，今日大好的废后机会摆在眼前，皇帝竟还是如此拎不清，既然皇帝不忍，那就让她来做操刀人，骆家反叛，证据确凿，就不信这时候还能有大臣站在国丈府那边。
太后声音落下，外面顷刻涌入大批御林军，三两下将跪在地上的骆皇后架起来。
“岚儿……”永隆帝心神一震，才低喃出声。
“皇帝！”太后一声怒斥，强行将他的目光扯回来，“你要当着文武百官的面包庇乱臣贼子吗？”
永隆帝抿紧唇瓣，胸膛急剧起伏。他想护岚儿，可是骆家反叛证据确凿，他无话可说。
“缙儿，双儿，你们兄妹俩多多保重，母后这便走了。”骆皇后看向一双儿女，即便脸色再平静，也不得不承认真要分离这一刻心如刀割。
“母后……”赫连双拽着骆皇后的衣袖不让她走，哭到一句话都说不出来。
“缙儿，把你妹妹带下去。”
大难临头，她依旧还是高高在上的皇后姿态，情绪未见半分慌乱，仪容未有半分减损。这一幕看得萧皇贵妃牙根痒，恨不能把杯中酒直接泼在那贱人的脸上。
已经中了对手的圈套，若是这时候再自乱阵脚，那么这一局就彻彻底底输干净了，赫连缙压下满腔怒火，将赫连双拽回原位坐下。
骆皇后被御林军押送去了冷宫。
永隆帝目送着那抹火红的身影，摁在龙椅上的手几乎要把整张椅子都给捏碎。
谁都不曾料到，原本欢欢喜喜的除夕宴，竟然会突发变故，骆舒玄通敌叛国铁证如山，哪怕平时与骆家交好的那几位想站出来说几句都无从说起，只能扼腕叹息。
骆皇后自入宫便得帝王专宠至今，早就惹得宫妃和前朝大臣的诸多不满，此时凤凰落架，自然有的是人看好戏，同情骆家遭遇的人，一个巴掌都数不满。
宫宴到此为止，赫连双哭得肝肠寸断，本想去御乾宫外长跪求情的，最后还是驸马爷好说歹说才将她劝回去。
萧皇贵妃殷勤地扶着太后先一步离去。
紧跟着，文武百官也携着家眷相继散席。
整个玉芙殿只剩一片空寂。
永隆帝坐在龙椅上，双目无神，死寂而空洞。
张公公心下不忍，“皇上，夜已深，您该回宫就寝了。”
“就寝？”永隆帝冷冷地讽笑一声，没了岚儿，让他如何睡得安稳？
“摆驾，朕要去冷宫看岚儿。”哪怕只关了那么一会儿，他也放心不下，怕她不习惯那凋敝破败的冷宫，怕她不习惯一个人。
“皇上！”张公公脸色凝肃，忙阻止，“皇后娘娘才刚刚被押送过去，这时候想来冷宫周围多是太后娘娘和皇贵妃的人，皇上就算要去探视皇后娘娘，也该再多等几天，否则现在去，难免落人口舌，反而会害了皇后娘娘。”
永隆帝这才惊醒，的确，张公公说得有理，若是他一意孤行这时候去冷宫，必然让太后觉得他过分偏颇，冷宫之中无人伺候，更不可能有心腹守着，到时候太后或者萧氏随意使个手段都能将岚儿置于死地。
可见不到岚儿，他心不安。
“摆驾未央宫吧，朕今夜宿在那儿。”见不着人，能感受到她的气息也是好的。
张公公轻声一叹，古往今来，能如此重情重义的帝王，怕也仅此一位了。
知道永隆帝心情不好，张公公很配合地没多话，直接摆驾未央宫。
永隆帝站在门口，看着空寂寂的大殿，心中蓦地涌上一丝怅然，一个时辰前，他曾在这个地方将她拥入怀，心中畅想着她能陪自己过完九十七岁的除夕，谁能料想一个时辰后，仍然是熟悉得不能再熟悉的地方，却已人走茶凉。
“岚儿。”平日里清明透亮的双眸顿时之间犹如昙花开败，黯然下来，他伸出手，却再也触不到她丝毫。
张公公心中难受，他就知道，皇上来了未央宫必然不可能再安睡，因为这地儿，少了那个人啊！
不能劝，不敢劝，他只能做个聋哑人，余光默默觑着皇上哀伤的背影。
这一夜，未央宫灯火通明，灯下人未眠，双眼弥散着通红的血丝，一宿哀婉，满殿悲戚。
这一夜，寒风吹得冷宫之中腐朽窗棂砰砰作响，窗下人独坐，散落的发髻飞扬在冷夜里，不复往日光泽，好似枯败野草。
这一夜，守仁伯府被扣上“通敌叛国”之罪，包括骆舒玄在内，阖族入狱，无一人幸免。
几家欢喜几家愁。
苏晏回到国公府，云初微因为等不及已经睡着了，娇小的身躯缩在鹅绒被里，肩膀有些瑟缩，呼吸轻弱，这样的她，好似枯树上即将凋零的最后一片秋叶，让人忍不住从心底生出怜惜。
“微微。”手指轻轻抚上她的侧颜，苏晏嘴里轻喃，却有些走神，好似受了伤的小兽，唯有从她这里才能找到些许安慰。
云初微睡得迷迷糊糊，隐约间听得耳边一两句呢喃，又嗅到了熟悉的芝兰清香，便翻了个身下意识朝他的方向拱了拱，没挪到预想中的温暖怀抱里，睡梦中的她不经意皱了皱眉，紧跟着撑开眼皮。
他坐在柔和的烛火下，五官轮廓俊美精致得不像话。
半梦半醒的云初微咂咂嘴巴，“九爷你回来了？”
苏晏轻轻颔首，“嗯。”
“我太困了。”她揉揉眼睛，在他的帮助下撑着腰腹坐起来，脑袋蹭着他的胳膊，一脸歉意，“不是故意不等你的。”
“困了就睡吧！”苏晏语声轻软，“烟火哪天都能看。”
“你不怪我吗？”云初微抬眼看他。
苏晏摇头，随即失笑，“怪你作甚？”
云初微吸了吸鼻子，又往他怀里蹭，“今晚的宫宴，热闹吗？”
“很热闹。”苏晏出神地望着床柱上来回摆动的流苏，不知不觉间语气带上了几分落寞。
“你快上来跟我讲讲。”云初微往墙面挪了挪，一手掀开鹅绒被，示意他上榻躺着。
苏晏没拒绝，和衣躺在她旁边，自然而然地把手臂伸出去给她作枕头靠着。
云初微细细看了他一眼，“九爷，我看得出，你不高兴了，是因为我没等你回来一起看烟火吗？”
“傻丫头。”苏晏偏头，对她露出和煦的笑容，又揉揉她的脑袋，“我是那么小气的人吗？”
“可是九爷嘴上说着宫宴很热闹，心里却不痛快，分明是有事了呀！”她笑着，睫毛扑闪，狡黠的背后，是希望他能与自己分享心事的祈盼。
苏晏闭了闭眼，缓缓道：“骆家反叛，阖族入狱，骆皇后被打入冷宫了。”
云初微面上的笑意顿时僵住，“九爷开玩笑的吧？”
骆家有皇后这么大个后台撑着，往后的地位只会节节攀升，怎么可能会反叛？
“证据确凿。”苏晏又道。
云初微呼吸凝滞了片刻，“九爷没办法救他们吗？”
虽然她对骆雨珊没什么好感，但对骆家却没有那么大的深仇大恨，更何况因为永淳公主之故，她多多少少也对骆家存有那么几分善念，陡然得知骆氏一族因为反叛而入狱，云初微心里是不好受的。
苏晏意味深长地道：“微微，并非所有的正面出手都叫救赎，还有一种救赎，叫置之死地而后生。”
云初微似懂非懂，她不知道九爷为何同自己说这些，但不管他做什么，她都无条件支持并相信他。
这世上就是有那么一个人，不管他在世人眼中有多么的十恶不赦，她都从来不会怀疑，那个人，是她的夫君，成婚当日结过发，喝过合卺酒，多少次对她剖白过心意的夫君。
她信他，只因为他是苏晏，这世上唯一能让她把心交出去的那个人。
“乖，睡吧！”拍宠物似的轻轻拍着她的背，他柔声道。
云初微缓缓闭上眼睛。
冬夜的房间，轻纱烟暖，厚重的门帘和屋内暖和的地龙隔绝了外面的一切寒凉，她窝在他怀里，睡得很香。
——
骆家出了这么大的事，赫连缙自然只能来找苏晏这个地下军师，然而不管他来多少次，苏晏都避而不见，要不是在茶轩下棋，就是在房里陪云初微，他似乎打算就这么撒手再也不管赫连缙了。
这些天，赫连缙耗尽了人力财力，把脑子都掏空了也找不到任何一丝对骆家有利的证据，凭一己之力，他救不了骆家，更救不了他母后，于是只能一遍一遍地敲响国公府大门，然而苏晏却再也不见他，赫连缙原本只是有些怀疑，但吃了几次闭门羹之后，越发确信了，骆家之所以会走到这一步，一定有苏晏的手笔，否则放眼整个南凉，根本找不出第二个如此会算计的人来，赫连钰那样的人，他也请不起段位高的谋士。
所以，指控骆家反叛的那些所谓“证据”，都是苏晏这个他自当成过命兄弟的人一手策划出来的吗？
恨！赫连缙好恨，为什么自己两世都那么信任的人要背叛他？
赫连钰身上到底有什么魅力，前世能让菡儿心甘情愿献出身子，这一世，能让苏晏为了他蛰伏到自己身边来布下这么大一个杀局，宫宴那晚的画面，至今历历在目。
他一直以来的自信，在苏晏眼里，不过是个天大的笑话吧？
再一次被拒之门外，赫连缙看着国公府的牌匾，狂笑不止，昔日的兄弟情义随着他涣散的目光化成碎片，反戳在心窝子上，疼得他心脏痉挛，到底扛不住多日的心力交瘁，一口鲜血喷涌而出，昏死过去。
即便是得到了赫连缙昏死在国公府大门前的消息，苏晏也岿然不动，只是吩咐人将他安全送回府便再没后续了。
——
满朝文武的口诛笔伐，萧太后的威逼，让永隆帝的精神走到了崩溃边缘。
无非都是为了一件事，诛灭骆氏族人，废除皇后。
永隆帝不想，不愿，可是他顶不住那么多人的攻势，身心俱疲，整个人都快要散架了。
焦灼，忧虑，踌躇，不安。
经历了七日的相思和痛苦煎熬之后，终于决定去冷宫看她。
彼时的冷宫内，骆皇后坐在窗前，望着外面的皑皑白雪发呆。
第七天了，骆氏族人早就被诛灭了吧？废后圣旨竟然还没来，皇上还在僵持着什么吗？
“皇上驾到——”
太监的声音穿透重重冷风而来。
骆皇后心神一震，这一天，终于还是来了。
给她准备的，除了废后圣旨，还有什么，毒酒，白绫，还是匕首？
一会儿，该是她此生走投无路的绝境了吧？
骆皇后不疾不徐地从袖袋里拿出苏晏给她准备的锦囊。
宫宴那天坐在铜镜前的时候，她其实很想拿出来看一看里面到底藏了什么，最终还是忍住了好奇心，来了冷宫，换下那一身皇后大装，她也不忘把这东西悄悄藏匿起来。
苍白的指尖轻轻打开锦囊，里面有个纸团并一粒药丸，骆皇后拆开纸团，看到上面写了几行字。
越往下，她脸上的表情越震惊，以至于整封信看完，她几乎忘了反应。
门外的脚步声越来越近，骆皇后猛地起身，随手就把纸团放到烛台上烧成灰烬，再把药丸塞进嘴里吞咽下肚。
斑驳脱漆的厚重大门“吱呀”一声被推开。
骆皇后第一时间跪下去，眼角的余光瞥见绣着龙纹的明黄一角。
“罪妇见过皇上。”
伏跪在地上，骆皇后声音微哑，却不辨喜怒。
永隆帝垂目，昔日被他娇养成牡丹的宠后，此时满身狼狈，形容憔悴地伏跪在他跟前。
他顿时觉得剜心刮骨般的痛，双眼露出浓浓的哀伤。
“岚儿，快起来。”
骆岚没吭声，只是在他即将伸手扶她的时候下意识缩了一下，然后自己站起身，“多谢皇上。”
抬目一瞥，却见张公公两手空空，既无圣旨，也无毒酒白绫和匕首，心中不免意外。
对上她的娇颜，永隆帝痛心疾首，“岚儿对不起，朕…保不了你。”已经七天了，就算他出动办事效率最高的锦衣卫，得到的结果都是一样的，骆家反叛，板上钉钉。
早料到是这般结局，骆皇后苦笑两声，“皇上不必自责，骆家反叛，妾身罪有应得。”
这话，无疑是在永隆帝血淋淋的伤口上再撒把盐，他满面痛苦，眼底的挣扎让整个人微微地颤抖起来。
“妾身有个心愿，皇上能替我完成吗？”骆皇后目光坚定，坚定中又破碎出一抹哀求。
莫说一个，十个百个他都万分愿意，“岚儿你说。”
“罪妾恳请皇上，立子杀母。”
骆岚说完，再一次重重跪到地上。
南凉不是没有过这样的先例，为了防止外戚坐大，便执行“立子杀母”的政策，连同外戚一起诛灭。
“岚儿，你这是在逼朕。”他眉目间全是纠结，猩红的眼眸溢满了伤痛。
明明知道他不会让她死，她却要以这样的方式来与他划清界限么？
“还望皇上成全。”骆岚铿锵有力的声音回荡在破败的大殿内，听来凄凉。
永隆帝所有的难受都堵在嗓子眼，“岚儿好狠的心。”
她若亡，便等同于剖光他的灵魂，只留具行尸走肉在这世间。
仰头也没法把泪逼回去，英明神武的天子在这一刻当着他的宠后潸然泪下。
骆岚别开眼，摒除脑子里的一切杂念才没有受到永隆帝的情绪感染，不多时，嘴角溢出一抹刺目的鲜血。
“皇上，妾身时辰不多了。”骆岚颓然软倒在地，脸上血色急剧减少，逐渐变得苍白。
“岚儿！”这一幕，灼伤了永隆帝的眼，他暴睁双目，弯下腰将她搂入怀里，声音在颤，“你服毒了？”
“皇上应不应妾身？”她抬头，美眸中含潮带露，许是药效发作的缘故，发声已经不完整。
“应，朕应你就是了。”永隆帝抱紧她，“不就是让缙儿当上太子么，就算没有骆家这回事，就算你不会离开朕，朕早晚都会把江山交到他手中的，可是岚儿，你怎么会这样傻，为什么一声不吭就服毒，你把朕的心置于何地了？”
骆岚嘴角溢出一抹苍凉的笑，她从来都知道皇上骨子里是疼宠缙儿的，可是苏晏说对了，就算缙儿是她的亲生儿子，得皇上偏爱，他也不可能轻易就坐上太子之位，因为她是宠冠六宫的“妖后”，早就引起诸多不满，因为缙儿早些年的顽劣作风深入人心，他就算斗败了他的众兄弟，也得不到文武百官的支持，抓不牢百姓的心。
如此僵局下，唯有来一剂猛药方能破解。
倘若没有骆家，没有“妖后”的光环笼罩，赫连缙就只是一个仅能依靠自己的皇子，他潜藏的真本事才能慢慢被发掘。
“罪妾，谢皇上。”语音落毕，骆岚慢慢阖上双眼，手臂无力垂了下去。
“岚儿，岚儿——”永隆帝嘶声咆哮，整个冷宫顶上的瓦片似乎都在颤动。
永隆二十一年冬，罪后骆氏被废，薨于冷宫，骆氏一族被推上刑台，当日午门外流成河的鲜血染红了半边天。
褪下皇后光环，便不能以皇后之礼下葬，原本以骆岚的处境，被暴尸荒野都是极有可能的，但永隆帝怎么可能允许心爱的女人被这般对待，纵然不能给予皇后之礼，也要把葬礼办得齐齐整整。
骆氏棺椁出殡当日，册封太子的圣旨就到了晋王府，所有的事情发展与赫连钰事先预想的相背而驰，他怒得一上午便失手杀了好几个仆人，贤王府上空似乎都笼罩着一层厚厚的阴霾，所有人行事说话都格外的小心翼翼。
拿到太子宝印，换上太子蟒袍，赫连缙做的第一件事不是入宫觐见皇帝，而是提了把剑骑上快马气势汹汹去了宣国公府。
这一次，不用他再费力敲门，宣国公府大门敞开，苏晏早已在门外等候多时，他外着赤罗衣，内为领口一圈青色的白纱中单，腰间束革带，佩绶，白袜黑履，脑袋上的八梁冠象征着公爵地位，标准的国公朝服。
才听到马蹄声渐近，苏晏便缓缓跪地，行稽首大礼，“微臣，叩见太子殿下。”字正腔圆，声声有力。
赫连缙早就恨红了眼，一翻身跳下马背，手里的长剑“唰”一声出鞘，闪着寒光的剑尖直接抵在苏晏的胸口。
“苏晏，枉我如此信任你，你就是这么回报我的？”撇开太子身份，他只想与他论兄弟情，要割袍断义，也就是今天了。
“恭贺太子殿下入主东宫。”苏晏继续打官腔，脸上神情并未因赫连缙的举动而有半分改变。
“为什么要害骆家，害我母后！”他嘶吼，剑尖往前一寸，直接割破苏晏的皮肉，在他干净的朝服上绽开一朵刺目的血花。
鲜血顺着伤口汩汩流出，在胸前衣襟上晕染开来，苏晏似乎感觉不到疼痛，只是声音有些低沉，“骆家和骆皇后是太子殿下无法拿到太子宝印的主因，殿下仁慈，不忍心动他们，便由微臣来做这千古罪人，就算后世晓得了真****臣’二字也只会落到微臣头上，殿下你将是所有人眼中的千古一帝，指点江山，所向披靡，丰功伟绩自会名垂青史。”
果然是他！
赫连缙双眼怒红得快要滴血。
原本他还抱着那么一丝丝希冀，想着会听到苏晏不一样的解释，他也希望他会解释，说那些事都与他无关，哪怕是说谎，他也想听。
可是，苏晏就这么坦然大方地承认了。
胸腹内的气血不断翻涌升腾，喉咙口有些腥甜味，赫连缙强行咽下去，再看向苏晏的目光决绝而冷冽，手上力道一紧，那柄剑便直接刺进苏晏的心口，利器刺穿皮肉的声音听得人头皮发麻。
“嗤——”一声拔出剑，也不管苏晏胸前血流如注以及他因失血过多而惨白的脸，赫连缙居高临下冷冷地望着他，“苏晏，从今往后，你我割袍断义。”他要的，是苏晏的倾心辅佐，而不是把他的成功建立在生母和外祖家的牺牲上，即便后来知道了苏晏并非偏帮赫连钰，他只是采用了极其阴暗和极端的手段将他送上了太子之位，他也无法原谅苏晏。
这样的太子，他当得十分不痛快。
“微臣，叩谢太子殿下大恩。”即便是受了重伤，苏晏也依旧保持着跪送的姿态，直到赫连缙的马彻底离开这条街，他才因为体力不支而两眼一闭昏厥过去。
“九爷！”周围顿时响起慌乱的惊呼声。
——
东宫，重华殿。
赫连缙歪歪斜斜地靠在软榻上，周围全是空酒坛子，有打碎的，有还剩半坛子酒的，整个大殿一片熏人的酒味儿。
“殿下。”许菡听得消息赶过来时，看到的就是这样一幕，当即便忍不住湿了眼圈，忙跑过去阻止他，“你何苦这样作践自己？”
“菡儿，你来了。”赫连缙低哑的声音蕴藏着撕心裂肺的痛，他埋首于她的颈窝，好久才说：“我难受。”
一夜之间，外祖家因为“反叛”而被诛，生母也去了，这样的沉重打击，换了任何人都承受不住，许菡能理解他，抹了把泪，“殿下难受的话，妾身便在这里陪着你，要哭还是要做别的什么，妾身都陪着你。”
赫连缙深吸了一口冷气，问她：“菡儿，是否那个位置注定了由鲜血铺就，是否坐上那个位置就注定成为孤家寡人？”
前世反了赫连钰，是因为要从他手中夺回菡儿，所以那时候他并不觉得自己的帝王路有什么对不起别人的地方。
可这一世，他仅仅是当上太子，就牺牲了生母和外祖家，若是要坐上那个位置，他不敢去想还要牺牲多少人，会否有一天，菡儿也成为了他帝王路上的陪葬品？
这种问题，许菡还真不好回答，要不怎么那个位置的人都自称“孤”“寡人”呢，九五至尊，已经无人能比肩，自然就是孤家寡人。“殿下，你才刚刚开始，别想那么多，往后不管发生什么，妾身都会一直陪在殿下身边的。”
“菡儿，你不准离开我。”他忽然将她抱紧，“已经没有了母亲，我不想再失去爱妻。”
知道他难受，她便郑重点头安慰，“嗯，我不会离开殿下的。”
——
赫连缙那一剑刺得很深，苏晏伤及了心脉，方柒柒连续跑了半个月的国公府才勉强让他醒过来。
“九爷。”床榻边，云初微眨着湿漉漉的双眼，一开口就想哭。
“微微，别哭。”他先一步蒙住她的眼睛，“我不会死，说好了要陪你白头的呢！我还没兑现自己的承诺，怎敢撂下你一个人。”
说完，嗓子一痒，忍不住咳了起来。
“九爷你快躺下。”云初微顿时紧张起来，“才刚刚有了那么点好转，柒柒说你还不能下地走动呢！”
苏晏摆摆手，“我无事，大概是躺得太久气不顺，一时没能适应，过会儿就好了。”
云初微双手握着他泛凉的手指，“当时为什么不反抗？”
苏晏嘴角扬了扬，“雷霆雨露皆是君恩，他是君，我是臣，他赏，我得谢恩，他罚，我也得谢恩。”
“你傻啊！”云初微眼角泛着泪花，“若非我逼问了萧忌和萧沐，还不知道你一个人扛下了这么多，谁做皇帝，原本与我们无关的，九爷这么为了他，真的值得吗？”
苏晏伸手刮了刮她的鼻尖，“你以前不是一直希望我能辅佐赫连缙吗？”
“那是以前。”说起这个，云初微肠子都悔青了，“要早知道站派系付出的代价这么大，我说什么都不会把你往这条路上推的。”
“都过去了。”苏晏莞尔，“虽然还不能真正的功成身退，但起码，我成功了一半。”
“一半有什么用？”云初微心疼起来，“他都跟你割袍断义了。”
苏晏垂下眼睫，“微微，你帮我把萧沐叫来，我有事要问他。”
“九爷。”云初微眉头皱紧，“你就不能好好休息一天吗？”
苏晏摇头，“不亲耳听到那些人的消息，我放心不下。”
云初微无奈，起身去外院把专门负责外地情报的萧沐叫了进来。
“九爷，感觉怎么样？”看到苏晏的伤势，萧沐只恨不得把赫连缙拖出来千刀万剐，自家主子为他做了那么多，换来的却是割袍断义？
帝王无情，不外如此！
“他们都安全离开京城了吗？”苏晏忍不住轻咳两声，微喘着问。
“嗯，离开了。”萧沐如实禀，“九爷放心，新身份都安排好了，这辈子都不可能被人发现的。”
“离开就好。”苏晏点点头，又问，“那么，她呢？”
萧沐顿了一下，“她安然无恙，已经按照九爷的安排入了内廷，如今就等皇宫里面的人接应了。”
苏晏颔首，“如此便好，我也算功德圆满了。”
萧沐咬牙，“可是太子他……”竟然如此薄情寡义，实在可恨！
苏晏抬手止住他接下来的话，“没你的事了，退下。”
——
通往广平府的官道上，一辆不起眼的马车徐徐前进，行得缓慢，似乎是怕颠簸到里面的人。
窗缝里透进来的光线刺痛了骆舒玄的眼睛，他不适地皱皱眉，掀开眼皮，对上的，是姜凡儿一双清淡的眼。
“姜姑娘？”骆舒玄揉揉眼睛，他是在做梦吗？自己分明已经上了刑场，如无意外，这时候该在阎罗殿，可是，身边的人怎么会是姜凡儿，难道她也遭了意外？
得见骆舒玄终于醒来，姜凡儿心底涌过一丝说不清道不明的欣喜，脸色却是淡淡的，“别瞅了，你还没死呢！”
骆舒玄一下子僵住。
姜凡儿又道：“不仅是你，你爹，你娘，还有你祖父祖母以及你那些堂兄弟姐妹，全都还活着。”
“这到底是怎么回事儿啊？”骆舒玄一激动，直接抓住姜凡儿的手，全然忘了男女大防，目光中急切非常。
“上刑场之前都会被套上头套，你们全家人都很幸运，得了宣国公的庇护，借此机会全部换成死囚犯，只不过，从今往后，这世上再无骆舒玄，也无骆家了，你愿意跟我走吗？”
骆舒玄难以置信地看着她，“那我们这是要去哪儿？”
姜凡儿道：“我带你回家，回广平府。”
听到这句话，骆舒玄没来由地鼻尖泛酸，“姜姑娘，谢谢你。”
“不必谢我，我只是小小地配合了一下宣国公而已，要谢，也该谢他。”姜凡儿道：“为了这个局，他被晋王，哦不，如今应该称呼为太子，太子误会了宣国公，并刺了他一剑，自此割袍断义，而这个误会，怕是一辈子都解不开了。”
骆舒玄大惊，“太子殿下并不知道这些吗？”
“当然不知道，也不可能让他知道。从一开始，宣国公就打算自己来做这个罪人，哪怕是让太子误会一辈子，他也要借着贤王的手毁了骆家，让骆氏一族彻底消失在世人眼中，逼迫皇上‘立子杀母’，手法虽然极端，但不可否认，这是唯一能让晋王早些入主东宫的法子。”
“那我姑母……”
“骆皇后这个头衔已经不存在，不过，内廷应该会多出一个宫人来，至于皇上能否找到她，就得看他们之间的缘分深不深了。”
骆舒玄再一次惊得张大嘴巴，“所以，这一切的一切都是假象，骆家的人一个都没死，就连姑母也……”
“嗯，全是宣国公设的局。”姜凡儿点点头，“你呀，等到了广平府以后就乖乖跟着我去衙门做事，别辜负了宣国公的一番苦心安排。”长这么大，验过无数尸体，见过数不清的案子和形形色色的人，她从来没钦佩过谁，但宣国公此人，却是头一个让她佩服得五体投地的，若非那个人还活着，她非得用刀子剖开他的脑瓜看看里面都装了些什么。
——
皇城，长信宫。
“皇贵妃娘娘，最新一批宫人送来了，娘娘要亲自挑选吗？”
萧皇贵妃慵懒地倚在美人靠上，骆岚的死让她最近心情颇为畅快，连对这些小事都有了兴致，“嗯，让人进来吧！”
话音落，外面便走进来一批内廷刚调教出来的宫人，一水儿的浅色服饰。
萧皇贵妃的目光从众人脸上一一扫过，最后落在第二个身上。
不知为什么，此前分明从来没见过此人，却觉得好生面善。
“你，抬起头来。”萧皇贵妃指了指那宫人，“叫什么名字？”
“回娘娘，奴婢秋兰。”
秋兰？
萧皇贵妃脸一沉，“往后改名叫锦葵。”这是要留下她了。
目光扫向大宫女，萧皇贵妃命令道：“从今往后，长信宫里面不准有人的名字带‘岚’，谐音也不行。”
被改名为“锦葵”的宫女低眉敛目，在没人看到的角度，嘴角往上勾，泛出丝丝阴冷之意。