第59章
“准。”
“臣请锦衣卫、金吾卫、羽林卫维持京城秩序，传令天下圣人归天，太子即位。礼部、太常寺经营先帝大丧。另，传谕九边，毋开边衅，传谕诸藩属，入京吊孝。新君登基，大赦天下。”
“准。”
“请册太子妃为皇后，以履冢妇之职，统内外命妇。”朱厚照年才十五，皇帝知晓身子不好，赶着为他娶亲，已经册立夏氏为太子妃。
“请议先帝之谥号、庙号，请尊奉皇后。”
“准。”
……
还有诸位皇族宗亲、亲贵大臣的安排，相应的升职加封，林林总总，处理完这些，朱厚照终于可以安心哭灵了。
对于百官来说，也许刚刚那阵哭声是最痛苦，最有真情实感的，剩下的不过仪式罢了。可诸位大臣仍旧哭的伤心欲绝，尤其是王恕、刘大夏、马文升这弘治三君子为代表的老臣更是哭得昏过去。皇帝是多好的皇帝啊，他继位一扫宪宗时期朝堂颓然之气，任用贤能，改革朝政，皇帝倒下的时候还在和阁老们说兵部改革的事情，这是些改革都是从刘大夏那里来的。刘大夏也知道，所以才哭晕了过去。若是没有皇帝的知遇之恩，他们这些心中有操守有底线的真正君子，怎么能在成化年间那腐朽的朝堂上出头。
多好的皇帝啊，可怎么就这么短命！诸位臣工在心中哭嚎，皇帝仁慈，对百官、亲贵、宗室无不宽容，这样的皇帝不好找啊！如今壮年而逝，众人又在心中咒骂万贵妃，若不是她，皇帝的身子不会这么糟糕！妖妃误国啊！
弘治十八年六月八日，朱佑樘崩于乾清宫，享年三十六岁，葬泰陵，庙号孝宗。明孝宗宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，言路大开，努力扭转朝政*状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。史家评价，“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与明之孝宗皇帝。”
每次皇帝崩逝去，对国家而言都是大事，所以皇帝的死亡才叫山陵崩，惊天动地，不外如是。
葬礼复杂繁琐，一国君主的葬礼更是。
哭灵是个繁复的工程，还没等孝宗的灵柩葬入泰陵，新一轮的争斗又开始了。
宫中举哀，负责内廷外廷联络的是太监，现在的司礼监是何鼎，他也是追随孝宗的老人了，可是新君即将继位，作为新君身边的太监首领，刘瑾的地位水涨船高。何鼎不是一个据理力争或者软弱无能的人，他只是一个合格的太监，他的主子去了，刘瑾来索要权利，他请示过太后和皇帝之后，利落交权，自请为孝宗守陵。
刘瑾在太子身边时候，谦虚有礼、才思敏捷，又能遵循帝后命令，劝阻约束太子，前朝文臣对他的印象也好，对他寄已厚望，希望他日后也能单列一传。这样的人物在当上皇帝的守陵太监之后就像变了一个人，傲慢无礼、嚣张跋扈，现在还是孝宗哭灵期间，朝臣心中不忿，可也不想打搅了先帝英灵，只好忍了，可是，忍不了多久的。
权利的斗争，忍不了多久。
第88章 严立德世家
先帝葬礼过后，群臣为他上了谥号，孝宗，从此弘治皇帝，又称孝宗皇帝，严立德终于可以把自己早已习惯的称呼用出来了。
然后就是新帝登基，老实说没什么新奇的，朝上有很多三朝元老、四朝元老，当年土木之变后，大明皇帝一会儿被俘，一会儿复辟的，他们都见识过，大风大浪里过来的，朱厚照登基称得上了按部就班、波澜不惊。
朱厚照在做太子的时候，性情就为朝臣熟知，基本可用聪慧贪玩四个字来概括。这没什么，内阁老臣家中从孙儿、重孙和太子年纪一样大，一样贪玩。朝政有老臣们把关，朱厚照愿意继承孝宗遗志继续改革，发扬弘治中兴的成果，当然好；若是他只想当个随心所欲玩乐的皇帝也没关系，朝政没了皇帝依然转着走，可谁也没想到朱厚照比他们想像得更肆无忌惮。
新帝登基，自然要提拔旧时旧人，何鼎自请辞去司礼监职位，入皇陵为孝宗守孝，朱厚照以“积年老人，劳苦功高”为由没有允许。何鼎不明白，若是新帝有留他的意思，为什么先帝葬礼期间，刘瑾是这个德行？何鼎本以为刘瑾摆明车马的抢权利，是新帝默许，现在新帝来这一出，他也闹不明白了。不过谦虚些总没错的，何鼎再次请求，皇帝就说：“朝上那么多阁老大臣，他们也没有因为父皇的去世就离开自己的职位，何公公与他们一样，又何必离开呢？”
这句话听着好像哪里不对哦？
朱厚照没有提拔刘瑾做太监的最高职位司礼监，而是让他掌管钟鼓司。大明由内臣掌管的有二十四衙门，其中包括十二监、四司、八局，人们往往尊称宦官内臣为“太监”“公公”，监字就是从十二监来的，首领才称监、公。
而钟鼓司的首要职责是出朝钟鼓，另外负责宫内乐舞、演戏、杂耍等事，看上去像是宫中娱乐机构，符合皇帝一向爱玩闹的性子。可别忘了，钟鼓司“凡圣驾朝圣母回宫以及万寿节、冬至节和年节升殿回宫之时，也在皇帝前演奏乐曲，迎导宫中升座承应。”日后钟鼓司会更名为礼仪院，礼仪院这个名字更能代表他的本质。钟鼓司在二十四衙门中是上等的、油水丰厚的衙门，赏赐给旧臣刘瑾，可以理解。
此时先帝孝期未出，刘瑾就在宫中大肆排演节目，居丧守孝，严格一点说笑都是忌讳，更何况舞乐。御史知道这个消息，连上折子，把刘瑾骂个狗血淋头，皇帝以为“纵容”“御下不严”也被言官骂了一顿。谁知骂过之后，毫无改进。
御史不起作用，还有担任着辅政大臣职位的刘健、李东阳、谢迁劝阻，刘健担任首辅，加少傅兼太子太傅后，又加少师兼太子太师，拜吏部尚书、华盖殿大学士，头衔很长，他已经是朝中第一人了。刘健的劝阻仿佛起了点儿作用，宫中钟鼓司停了三天，这三天是刘健脸面的价值，之后又恢复了。
刘健苦口婆心的劝皇帝，“先帝新丧，陛下当守孝为要。先帝身前慈爱陛下，陛下亦当尽人子之礼。”
“刘公说的是，朕心里也难受，可伤心不再表面功夫，父皇想必也希望朕早日走出伤痛。帝王以日代年，父皇身前执意为我娶妻，不就是想着我早日开枝散叶吗？父皇不在意这些虚礼，朕是知道的，刘公也该知道。”朱厚照现在已经坐上了飞龙浮雕的宝座，不是那个能听进人言的聪慧太子了。
刘健无奈，在前朝没有办法，只能从后宫找突破口了。夏皇后刚刚嫁入宫中，据小道消息还是处子之身，皇帝好渔色、好逸乐，先帝选皇后都时候特意挑了姿容出色的夏皇后，可惜依旧无法赢得皇帝亲眼。现在唯一的突破口，就在太后张氏身上了。
自先帝去后，太后每日哭泣，郁结于心。多年相濡以沫的夫妻感情，尤其孝宗至始至终只有张太后一个女人，这样情深义重的丈夫去世如何能不悲哀。
刘健和其他几位阁老商议之后，求见了太后。
“太后娘娘，您不能再沉浸在悲伤中啊。先帝去了，还有陛下啊。”
“陛下有你们辅佐，有皇后照料，哪儿有需要我操心的。”张皇后恨不得跟着丈夫去了，擦了擦眼泪道：“可怜先帝壮年早逝……”
“娘娘，您在宫中，难道没听见钟鼓司大肆排演歌舞的消息吗？”
“知道，皇帝和我说过。先帝在时就提倡礼乐教化，皇帝现在排演的歌舞是等到先帝周年、三年时候演的，也好让先帝知道皇帝的孝心。”
刘健简直无语，这样的烂借口张太后居然也信？信！张太后对此深信不疑，夫死从子，张太后现在全部的精气神都在哭先帝上，皇帝做好了表面功夫，她问都不问一句。
太后这条后路已经被堵上了，刘健无法，只能退下。刘健安慰自己，不过是钟鼓司罢了，又没有插手朝政，睁一只眼闭一只眼算了，皇帝喜好玩乐的性子在做太子时就凸显了，他们早有心理准备，殊不知底线就是这样一步步丧失的。
弘治十八年的年节没什么意思，天下都在为先帝守孝。大朝会上，钟鼓司排演了庄严肃穆的礼乐鼓舞，恢弘大气，非靡靡之音，朝臣们暂时放下一颗担忧的老心。皇帝没有骗他们，这的确是正音雅言，为先帝尽孝。
翻年过去的第一件大事就是皇帝要换新的年号，为了表示对先帝的尊重，先帝去世后的那半年依旧沿用弘治年号，新年当然要用新的年号，朝臣们冥思苦想，最后挑了“正德”二字，也是朝臣对皇帝的希望与寄托。
皇帝没看到正德二字嘱咐，翻年之后更加肆无忌惮，钟鼓司也不满足与在宫中排演节目，开始在外城兽苑驯兽，奉皇帝游幸，朝臣们还得到消息，皇帝准备换下何鼎，让刘瑾接任司礼监。
这还了得！刘瑾这德行，让他插手朝政，朝臣们还活不活了。尤其皇帝的性子和先帝天壤之别，太监天生就亲近皇帝，好不容易扭转了成化年间大臣要奉承太监的歪风邪气，万万不能走回老路。这不是排演节目的小事情，刘健为首的朝臣们绝对不干。御史也开始防微杜渐，从皇帝今天上朝坐姿不端正到刘瑾胆大包天撺掇皇帝出宫，事无大小，都要骂一遍，以达到提醒皇帝的目的。
皇帝是虚心纳谏的人吗？很明显不是，说得急了，直接上廷杖。大明有廷杖的传统，那些文人怕廷杖，怕被打死打残；又爱廷杖，一被打，直言不讳的名声立马传颂天下。
廷杖一出，事情就越发不可收拾了。御史们纷纷跪在宫门口，让皇帝“亲贤臣，远小人”，李东阳在家中听说立马砸了杯子，御史也太冲动了，他身上还顾着左都御史的衔儿呢！这群属下去宫门长跪不起，都没人通知他！
皇帝不理那些自己找罪受的人，可内阁阁老不能看着御史眼睁睁跪死在宫门口。一是物伤其类，二是不能让皇帝的名声蒙污。先帝把皇帝托付给他们，他们让后世文人写上一笔无能无用，名声又好吗？
可惜，即便首辅刘健亲自出马也未得召见。现在朝廷纷乱，几位大员聚在一起商议，看怎么才能唤醒皇帝。众人商议的半天，首辅刘健道，“我等无能，到时只请王公，刘公、马公出面了。”
“何至于此？”李东阳接口道，离间口中的王公、刘公、马公，说的是王恕、刘大夏、马文升，三位并称“弘治三君子”，德高望重、劳苦功高，都已经荣养，因先帝孝期停留京中，未曾返乡。这三个人是他们最后的底牌，现在就打出来，是不是太早了。
“王公给老夫传信，言责无旁贷。”刘健捋着胡子道，先帝在病榻前拉着王恕的手叮嘱他辅佐太子，王恕还以为是先帝给他们这些老臣留脸面，哪知道真有用上的一天。
“依老夫看，倒不必惊动王公，老夫还有一个绝佳的人选，诸位斟酌斟酌可合适？”谢迁笑道。
“都什么时候了，说吧。”刘健苦笑，前朝后宫、张太后、何鼎，哪方哪个他们没去劝过，若有用，他们今日就不会在内阁相见了。
“诸君看严树行如何？”谢迁问道。
“严树行？韩公，这可是你的爱徒，你说呢？”刘健很快反应过来谢迁说的是谁。
韩文苦笑，怎么还把严立德拉进来了，道：“我竟不知那孽徒有这能耐。”
“韩公何必谦虚，去年严树行还奉陛下出游，隐藏身份时曾有戏言，表兄弟相称，他与陛下亲近，正该劝着才是。”谢迁对信息的了解堪比情报贩子。
“如此亲密，也好说话，严树行身上不还兼着太傅的衔儿吗？让他去也合适。”刘健点头，他们三人在内阁配合多年，谢迁不会莫名其妙提出这个人选，试一试也无妨。
韩文苦笑，严立德早和他说过，表兄弟戏称的事情，只有他们两位当事人和刘瑾知道，显然不会是他们三人泄露出去的，算来算去唯一的嫌疑人就是牟斌了。当初牟斌去闽地接皇帝回銮，锦衣卫相随，要打听这些消息不是难事。韩文先前还觉得自己杞人忧天，牟斌是出了命的为人正直，不会和严立德计较，如今看来……且听谢迁说话这语气，若是严立德劝住了，会不会问一句“早干什么去了？”少不得被扣个旁观不作为的帽子。若是劝不住……严立德自己引诱陛下出京，如今连话都说不上，不是无能又是什么呢。
多年朝堂翻滚，韩文下意识把事情往糟糕的方向想，可谢迁已经提议了，刘健已经点头了，他能说什么？韩文笑道：“若那孽徒真能劝住陛下，也是好事。”
散值之后，韩文立刻把严立德叫来，说了这事儿。问道：“你真没得罪牟斌？”
“看老师说的，我哪儿有空得罪牟指挥使。”严立德也吓一跳，史书上白纸黑字写名了牟斌“为人正直，不趋炎附势”，可有这样美好品行，不代表和自己就合得来了，毕竟史书没写他是不是斤斤计较，抓着姻亲之间那点儿矛盾不放。
“已经议定了，你就去试一试吧，成不成都好。”韩文也没办法，叹息一声道：“你心里要有数啊！”
严立德点头，“让老师费心了，我省的。”
严立德回去让人把整理好的信息呈上来，这些天去给皇帝、太后、皇后请安的人不少，连何鼎那里都有人拜访，严立德把这些人劝谏的话都收集起来，既然这些没打动皇帝，那他去的时候也不必说了。
翻了翻资料，严立德不可思议的问道：“怎么没人去拜访刘瑾吗？”
燕一回禀道：“无人拜访。”刘瑾现在几乎被打成奸宦，谁会登他的门？
严立德哭笑不得，劝人、劝人，他们连当事人都没找准，劝的是谁？
严立德当即让人送了拜贴给刘瑾，道：“就说我之前再三邀请刘公公一聚，他都没空，这回请他务必拨冗相见。”
严立德和刘瑾关系不错，当初他还是东宫讲读的时候，两人争夺皇帝的注意力，都是一时人杰，还有些“相爱相杀”的成分，等他外放边关后，刘瑾在皇帝面前也没少给他刷好感度。他们结伴游玩江湖的时候，刘瑾给他的感觉也不是刻板的“奸宦”形象。有了为人正直的牟斌在前，严立德对史书也不敢全然相信了。
刘瑾那边传回消息，请他明日相见。
严立德换了一身月白色常服，亲近又不失礼数，带了自己酿的素酒登门，完全是拜访友人的姿态。
刘瑾对他也很客气，亲在二门等候。
严立德把拎着的那一小坛子酒放在跟出来的小太监手中，笑道：“你我何须讲究这个。”
“眼看着门前冷落，好不容易来个人，赶紧来巴结啊。”刘瑾也笑了。
“进来时候，那大门还堵着呢，排着队的人等候刘公公召见。”严立德也笑了，别看刘瑾现在名声不好，上赶着攀附的人却不少。
“一群蠢货，不说他们了，扫兴，屋里坐。”来得都是小人物，别说像严立德这样的高官，里面五品以上都没有，何必费心。刘瑾带头走在前面，身为宦官，刘瑾在内城有一套五进的大宅子，曾是藩王府邸，气派恢弘，比韩文的宅子还大气，不负权宦名声。
刘瑾也知道严立德不是来聊天叙旧的，即便他一副单纯拜访友人的模样。所以刘瑾没把他往客厅领，只领到花园临水的亭子中，笑道：“暖亭中可闻梅香。”
严立德站在亭中远眺，京城的冬天还未过去，雪花覆盖在白梅上，远眺只有白茫茫一片，若非这冷梅香，谁知寂寞墙角还有一支梅？
“我不爱白梅，开了也瞧不出来，我爱红梅腊梅，色泽艳丽，芳香袭人。”严立德道。
“怎会瞧不出来，不是能闻到梅香吗？”
严立德正在剥橘子，把橘皮往香炉里一扔，浓烈的橘皮香味就出来。“味道？现在还闻得道吗？”
刘瑾叹息。
“你呀，就是太忠心耿耿，太宠陛下。”
严立德这话说的出格，刘瑾却没反驳，只怔怔望着灰蒙蒙的天空，道：“我有什么办法呢？”
刘瑾承认了！严立德原本也是猜想，没想到皇帝和刘瑾真是这种想法。他就说，刘健先前也是循规蹈矩、谨言慎行的人，不然帝后不会放心他伺候太子，等皇帝登基之后刘瑾就性格大变，突然成了揽权干政带坏皇帝的奸宦，怎么想也不合逻辑。旁人只以为刘瑾原本就是贪权好利之人，只是皇帝登基之后才暴露出来，严立德知道他不是那样的人。再一联想，日后“武宗顷刻之间诛刘瑾”，这明显是早就排练好的一场戏。
“你到底怎么想的，知不知道日后自己是什么下场。”
“我一奴才，不许要想法，陛下想做什么，我就为他做什么。日后？我连后日吃什么都没想好，哪管日后。我本事罪人之后，孑然一身，没有牵挂，不在乎日后。”刘瑾看的明白，也豁得出去。
“你伴陛下长大，陛下难道就不为你想想吗？”严立德怒了。
刘瑾却稳稳坐着，慢条斯理把香炉中的橘皮夹出来，翻动着烧焦的橘皮，道：“陛下身为天子，自然想做什么做什么。先帝崇尚简谱，陛下在宫中的日子还不如你一个珠光宝气阁的少爷过得富贵，想不通也是正常的。”
想不通？所以让刘瑾大肆敛财，然后养肥了“刘瑾猪”，宰了把刘瑾收拢的银子全部划拉进自己的私库吗？好财货，不是这种好法。
“陛下想不通，你也想不通。珠光宝气阁看着富丽堂皇实则毫无底蕴，金银珠宝看着金贵，可陛下小时候完的弹珠都是猫眼儿石，一匣子玩具能买几个珠光宝气阁。陛下从小食不厌精脍不厌细，他穿的里衣素棉布是江南织造特意供奉的料子，柔软贴身吸汗，外面吵得沸沸扬扬的浮光锦不及这素棉布一半的价格，有价无市的东西。你还说陛下过得简朴，以天下养，再简朴也比我一介江湖人士精细。再退一步说，过日子是为自己舒坦，端着金碗就真的比瓷碗吃饭香吗？”
“这话不该和我说，你该向陛下进言才是。”刘瑾一副事不关己的模样。
“陛下那里自然要说，可我更担心你！”严立德拍桌子道：“你是在玩儿火！你以为自己是在为皇帝尽忠吗？你现在能保持清明，难道等权利集于一身，万人奉承的时候还能看的清楚。就算你一直神台清明，别忘了你拉起来的那些人，他们可不是好人。头狼领着乌合之众，日后不是你能控制的。到时候危害的不止陛下的名声，还有那千千万万的百姓。”
“我不在乎……”
“你不在乎百姓，也不在乎陛下吗？你让他尝到了耍小聪明的甜头，他日后就总会走这样的捷径，你看那地沟里的水，也幽深秀丽，可他能和黄河长江比吗？大道直行，从来阳谋取胜，你也是熟读史书的人，你看历史上哪一个贤明君王是靠阴谋诡计坐稳皇位的！”
“我有什么办法！”刘瑾也怒了，拍案而起，就你会拍桌子吗？难道他想自取死路，用性命为皇帝敛财吗？“朝堂上那些人，端着元老的架子，还明不明白一朝天子一朝臣，陛下不拿我立威，又能如何？”
严立德抱头，他真的要给这对君臣主仆的逻辑跪了，事情是这样论的吗？
朝臣端架子，皇帝就能撂挑子吗？别说那些阁老年岁不轻，他们还能有几年的辉煌人生，皇帝几年才十五，熬也熬死他们。就算把这些人换下去，皇帝有接替的人选吗？朝政怎么也不可能掌控在皇帝一个人手上。
算了，这些话还是留到皇帝跟前说吧。严立德问道：“所以，你现在想清楚了吗？还愿意再挣扎一回吗？试着做一对明君贤臣，你前面有郑和、张敏、怀恩主卧前辈，汝道不孤。”
“臣请锦衣卫、金吾卫、羽林卫维持京城秩序，传令天下圣人归天，太子即位。礼部、太常寺经营先帝大丧。另，传谕九边，毋开边衅，传谕诸藩属，入京吊孝。新君登基，大赦天下。”
“准。”
“请册太子妃为皇后，以履冢妇之职，统内外命妇。”朱厚照年才十五，皇帝知晓身子不好，赶着为他娶亲，已经册立夏氏为太子妃。
“请议先帝之谥号、庙号，请尊奉皇后。”
“准。”
……
还有诸位皇族宗亲、亲贵大臣的安排，相应的升职加封，林林总总，处理完这些，朱厚照终于可以安心哭灵了。
对于百官来说，也许刚刚那阵哭声是最痛苦，最有真情实感的，剩下的不过仪式罢了。可诸位大臣仍旧哭的伤心欲绝，尤其是王恕、刘大夏、马文升这弘治三君子为代表的老臣更是哭得昏过去。皇帝是多好的皇帝啊，他继位一扫宪宗时期朝堂颓然之气，任用贤能，改革朝政，皇帝倒下的时候还在和阁老们说兵部改革的事情，这是些改革都是从刘大夏那里来的。刘大夏也知道，所以才哭晕了过去。若是没有皇帝的知遇之恩，他们这些心中有操守有底线的真正君子，怎么能在成化年间那腐朽的朝堂上出头。
多好的皇帝啊，可怎么就这么短命！诸位臣工在心中哭嚎，皇帝仁慈，对百官、亲贵、宗室无不宽容，这样的皇帝不好找啊！如今壮年而逝，众人又在心中咒骂万贵妃，若不是她，皇帝的身子不会这么糟糕！妖妃误国啊！
弘治十八年六月八日，朱佑樘崩于乾清宫，享年三十六岁，葬泰陵，庙号孝宗。明孝宗宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，言路大开，努力扭转朝政*状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。史家评价，“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与明之孝宗皇帝。”
每次皇帝崩逝去，对国家而言都是大事，所以皇帝的死亡才叫山陵崩，惊天动地，不外如是。
葬礼复杂繁琐，一国君主的葬礼更是。
哭灵是个繁复的工程，还没等孝宗的灵柩葬入泰陵，新一轮的争斗又开始了。
宫中举哀，负责内廷外廷联络的是太监，现在的司礼监是何鼎，他也是追随孝宗的老人了，可是新君即将继位，作为新君身边的太监首领，刘瑾的地位水涨船高。何鼎不是一个据理力争或者软弱无能的人，他只是一个合格的太监，他的主子去了，刘瑾来索要权利，他请示过太后和皇帝之后，利落交权，自请为孝宗守陵。
刘瑾在太子身边时候，谦虚有礼、才思敏捷，又能遵循帝后命令，劝阻约束太子，前朝文臣对他的印象也好，对他寄已厚望，希望他日后也能单列一传。这样的人物在当上皇帝的守陵太监之后就像变了一个人，傲慢无礼、嚣张跋扈，现在还是孝宗哭灵期间，朝臣心中不忿，可也不想打搅了先帝英灵，只好忍了，可是，忍不了多久的。
权利的斗争，忍不了多久。
第88章 严立德世家
先帝葬礼过后，群臣为他上了谥号，孝宗，从此弘治皇帝，又称孝宗皇帝，严立德终于可以把自己早已习惯的称呼用出来了。
然后就是新帝登基，老实说没什么新奇的，朝上有很多三朝元老、四朝元老，当年土木之变后，大明皇帝一会儿被俘，一会儿复辟的，他们都见识过，大风大浪里过来的，朱厚照登基称得上了按部就班、波澜不惊。
朱厚照在做太子的时候，性情就为朝臣熟知，基本可用聪慧贪玩四个字来概括。这没什么，内阁老臣家中从孙儿、重孙和太子年纪一样大，一样贪玩。朝政有老臣们把关，朱厚照愿意继承孝宗遗志继续改革，发扬弘治中兴的成果，当然好；若是他只想当个随心所欲玩乐的皇帝也没关系，朝政没了皇帝依然转着走，可谁也没想到朱厚照比他们想像得更肆无忌惮。
新帝登基，自然要提拔旧时旧人，何鼎自请辞去司礼监职位，入皇陵为孝宗守孝，朱厚照以“积年老人，劳苦功高”为由没有允许。何鼎不明白，若是新帝有留他的意思，为什么先帝葬礼期间，刘瑾是这个德行？何鼎本以为刘瑾摆明车马的抢权利，是新帝默许，现在新帝来这一出，他也闹不明白了。不过谦虚些总没错的，何鼎再次请求，皇帝就说：“朝上那么多阁老大臣，他们也没有因为父皇的去世就离开自己的职位，何公公与他们一样，又何必离开呢？”
这句话听着好像哪里不对哦？
朱厚照没有提拔刘瑾做太监的最高职位司礼监，而是让他掌管钟鼓司。大明由内臣掌管的有二十四衙门，其中包括十二监、四司、八局，人们往往尊称宦官内臣为“太监”“公公”，监字就是从十二监来的，首领才称监、公。
而钟鼓司的首要职责是出朝钟鼓，另外负责宫内乐舞、演戏、杂耍等事，看上去像是宫中娱乐机构，符合皇帝一向爱玩闹的性子。可别忘了，钟鼓司“凡圣驾朝圣母回宫以及万寿节、冬至节和年节升殿回宫之时，也在皇帝前演奏乐曲，迎导宫中升座承应。”日后钟鼓司会更名为礼仪院，礼仪院这个名字更能代表他的本质。钟鼓司在二十四衙门中是上等的、油水丰厚的衙门，赏赐给旧臣刘瑾，可以理解。
此时先帝孝期未出，刘瑾就在宫中大肆排演节目，居丧守孝，严格一点说笑都是忌讳，更何况舞乐。御史知道这个消息，连上折子，把刘瑾骂个狗血淋头，皇帝以为“纵容”“御下不严”也被言官骂了一顿。谁知骂过之后，毫无改进。
御史不起作用，还有担任着辅政大臣职位的刘健、李东阳、谢迁劝阻，刘健担任首辅，加少傅兼太子太傅后，又加少师兼太子太师，拜吏部尚书、华盖殿大学士，头衔很长，他已经是朝中第一人了。刘健的劝阻仿佛起了点儿作用，宫中钟鼓司停了三天，这三天是刘健脸面的价值，之后又恢复了。
刘健苦口婆心的劝皇帝，“先帝新丧，陛下当守孝为要。先帝身前慈爱陛下，陛下亦当尽人子之礼。”
“刘公说的是，朕心里也难受，可伤心不再表面功夫，父皇想必也希望朕早日走出伤痛。帝王以日代年，父皇身前执意为我娶妻，不就是想着我早日开枝散叶吗？父皇不在意这些虚礼，朕是知道的，刘公也该知道。”朱厚照现在已经坐上了飞龙浮雕的宝座，不是那个能听进人言的聪慧太子了。
刘健无奈，在前朝没有办法，只能从后宫找突破口了。夏皇后刚刚嫁入宫中，据小道消息还是处子之身，皇帝好渔色、好逸乐，先帝选皇后都时候特意挑了姿容出色的夏皇后，可惜依旧无法赢得皇帝亲眼。现在唯一的突破口，就在太后张氏身上了。
自先帝去后，太后每日哭泣，郁结于心。多年相濡以沫的夫妻感情，尤其孝宗至始至终只有张太后一个女人，这样情深义重的丈夫去世如何能不悲哀。
刘健和其他几位阁老商议之后，求见了太后。
“太后娘娘，您不能再沉浸在悲伤中啊。先帝去了，还有陛下啊。”
“陛下有你们辅佐，有皇后照料，哪儿有需要我操心的。”张皇后恨不得跟着丈夫去了，擦了擦眼泪道：“可怜先帝壮年早逝……”
“娘娘，您在宫中，难道没听见钟鼓司大肆排演歌舞的消息吗？”
“知道，皇帝和我说过。先帝在时就提倡礼乐教化，皇帝现在排演的歌舞是等到先帝周年、三年时候演的，也好让先帝知道皇帝的孝心。”
刘健简直无语，这样的烂借口张太后居然也信？信！张太后对此深信不疑，夫死从子，张太后现在全部的精气神都在哭先帝上，皇帝做好了表面功夫，她问都不问一句。
太后这条后路已经被堵上了，刘健无法，只能退下。刘健安慰自己，不过是钟鼓司罢了，又没有插手朝政，睁一只眼闭一只眼算了，皇帝喜好玩乐的性子在做太子时就凸显了，他们早有心理准备，殊不知底线就是这样一步步丧失的。
弘治十八年的年节没什么意思，天下都在为先帝守孝。大朝会上，钟鼓司排演了庄严肃穆的礼乐鼓舞，恢弘大气，非靡靡之音，朝臣们暂时放下一颗担忧的老心。皇帝没有骗他们，这的确是正音雅言，为先帝尽孝。
翻年过去的第一件大事就是皇帝要换新的年号，为了表示对先帝的尊重，先帝去世后的那半年依旧沿用弘治年号，新年当然要用新的年号，朝臣们冥思苦想，最后挑了“正德”二字，也是朝臣对皇帝的希望与寄托。
皇帝没看到正德二字嘱咐，翻年之后更加肆无忌惮，钟鼓司也不满足与在宫中排演节目，开始在外城兽苑驯兽，奉皇帝游幸，朝臣们还得到消息，皇帝准备换下何鼎，让刘瑾接任司礼监。
这还了得！刘瑾这德行，让他插手朝政，朝臣们还活不活了。尤其皇帝的性子和先帝天壤之别，太监天生就亲近皇帝，好不容易扭转了成化年间大臣要奉承太监的歪风邪气，万万不能走回老路。这不是排演节目的小事情，刘健为首的朝臣们绝对不干。御史也开始防微杜渐，从皇帝今天上朝坐姿不端正到刘瑾胆大包天撺掇皇帝出宫，事无大小，都要骂一遍，以达到提醒皇帝的目的。
皇帝是虚心纳谏的人吗？很明显不是，说得急了，直接上廷杖。大明有廷杖的传统，那些文人怕廷杖，怕被打死打残；又爱廷杖，一被打，直言不讳的名声立马传颂天下。
廷杖一出，事情就越发不可收拾了。御史们纷纷跪在宫门口，让皇帝“亲贤臣，远小人”，李东阳在家中听说立马砸了杯子，御史也太冲动了，他身上还顾着左都御史的衔儿呢！这群属下去宫门长跪不起，都没人通知他！
皇帝不理那些自己找罪受的人，可内阁阁老不能看着御史眼睁睁跪死在宫门口。一是物伤其类，二是不能让皇帝的名声蒙污。先帝把皇帝托付给他们，他们让后世文人写上一笔无能无用，名声又好吗？
可惜，即便首辅刘健亲自出马也未得召见。现在朝廷纷乱，几位大员聚在一起商议，看怎么才能唤醒皇帝。众人商议的半天，首辅刘健道，“我等无能，到时只请王公，刘公、马公出面了。”
“何至于此？”李东阳接口道，离间口中的王公、刘公、马公，说的是王恕、刘大夏、马文升，三位并称“弘治三君子”，德高望重、劳苦功高，都已经荣养，因先帝孝期停留京中，未曾返乡。这三个人是他们最后的底牌，现在就打出来，是不是太早了。
“王公给老夫传信，言责无旁贷。”刘健捋着胡子道，先帝在病榻前拉着王恕的手叮嘱他辅佐太子，王恕还以为是先帝给他们这些老臣留脸面，哪知道真有用上的一天。
“依老夫看，倒不必惊动王公，老夫还有一个绝佳的人选，诸位斟酌斟酌可合适？”谢迁笑道。
“都什么时候了，说吧。”刘健苦笑，前朝后宫、张太后、何鼎，哪方哪个他们没去劝过，若有用，他们今日就不会在内阁相见了。
“诸君看严树行如何？”谢迁问道。
“严树行？韩公，这可是你的爱徒，你说呢？”刘健很快反应过来谢迁说的是谁。
韩文苦笑，怎么还把严立德拉进来了，道：“我竟不知那孽徒有这能耐。”
“韩公何必谦虚，去年严树行还奉陛下出游，隐藏身份时曾有戏言，表兄弟相称，他与陛下亲近，正该劝着才是。”谢迁对信息的了解堪比情报贩子。
“如此亲密，也好说话，严树行身上不还兼着太傅的衔儿吗？让他去也合适。”刘健点头，他们三人在内阁配合多年，谢迁不会莫名其妙提出这个人选，试一试也无妨。
韩文苦笑，严立德早和他说过，表兄弟戏称的事情，只有他们两位当事人和刘瑾知道，显然不会是他们三人泄露出去的，算来算去唯一的嫌疑人就是牟斌了。当初牟斌去闽地接皇帝回銮，锦衣卫相随，要打听这些消息不是难事。韩文先前还觉得自己杞人忧天，牟斌是出了命的为人正直，不会和严立德计较，如今看来……且听谢迁说话这语气，若是严立德劝住了，会不会问一句“早干什么去了？”少不得被扣个旁观不作为的帽子。若是劝不住……严立德自己引诱陛下出京，如今连话都说不上，不是无能又是什么呢。
多年朝堂翻滚，韩文下意识把事情往糟糕的方向想，可谢迁已经提议了，刘健已经点头了，他能说什么？韩文笑道：“若那孽徒真能劝住陛下，也是好事。”
散值之后，韩文立刻把严立德叫来，说了这事儿。问道：“你真没得罪牟斌？”
“看老师说的，我哪儿有空得罪牟指挥使。”严立德也吓一跳，史书上白纸黑字写名了牟斌“为人正直，不趋炎附势”，可有这样美好品行，不代表和自己就合得来了，毕竟史书没写他是不是斤斤计较，抓着姻亲之间那点儿矛盾不放。
“已经议定了，你就去试一试吧，成不成都好。”韩文也没办法，叹息一声道：“你心里要有数啊！”
严立德点头，“让老师费心了，我省的。”
严立德回去让人把整理好的信息呈上来，这些天去给皇帝、太后、皇后请安的人不少，连何鼎那里都有人拜访，严立德把这些人劝谏的话都收集起来，既然这些没打动皇帝，那他去的时候也不必说了。
翻了翻资料，严立德不可思议的问道：“怎么没人去拜访刘瑾吗？”
燕一回禀道：“无人拜访。”刘瑾现在几乎被打成奸宦，谁会登他的门？
严立德哭笑不得，劝人、劝人，他们连当事人都没找准，劝的是谁？
严立德当即让人送了拜贴给刘瑾，道：“就说我之前再三邀请刘公公一聚，他都没空，这回请他务必拨冗相见。”
严立德和刘瑾关系不错，当初他还是东宫讲读的时候，两人争夺皇帝的注意力，都是一时人杰，还有些“相爱相杀”的成分，等他外放边关后，刘瑾在皇帝面前也没少给他刷好感度。他们结伴游玩江湖的时候，刘瑾给他的感觉也不是刻板的“奸宦”形象。有了为人正直的牟斌在前，严立德对史书也不敢全然相信了。
刘瑾那边传回消息，请他明日相见。
严立德换了一身月白色常服，亲近又不失礼数，带了自己酿的素酒登门，完全是拜访友人的姿态。
刘瑾对他也很客气，亲在二门等候。
严立德把拎着的那一小坛子酒放在跟出来的小太监手中，笑道：“你我何须讲究这个。”
“眼看着门前冷落，好不容易来个人，赶紧来巴结啊。”刘瑾也笑了。
“进来时候，那大门还堵着呢，排着队的人等候刘公公召见。”严立德也笑了，别看刘瑾现在名声不好，上赶着攀附的人却不少。
“一群蠢货，不说他们了，扫兴，屋里坐。”来得都是小人物，别说像严立德这样的高官，里面五品以上都没有，何必费心。刘瑾带头走在前面，身为宦官，刘瑾在内城有一套五进的大宅子，曾是藩王府邸，气派恢弘，比韩文的宅子还大气，不负权宦名声。
刘瑾也知道严立德不是来聊天叙旧的，即便他一副单纯拜访友人的模样。所以刘瑾没把他往客厅领，只领到花园临水的亭子中，笑道：“暖亭中可闻梅香。”
严立德站在亭中远眺，京城的冬天还未过去，雪花覆盖在白梅上，远眺只有白茫茫一片，若非这冷梅香，谁知寂寞墙角还有一支梅？
“我不爱白梅，开了也瞧不出来，我爱红梅腊梅，色泽艳丽，芳香袭人。”严立德道。
“怎会瞧不出来，不是能闻到梅香吗？”
严立德正在剥橘子，把橘皮往香炉里一扔，浓烈的橘皮香味就出来。“味道？现在还闻得道吗？”
刘瑾叹息。
“你呀，就是太忠心耿耿，太宠陛下。”
严立德这话说的出格，刘瑾却没反驳，只怔怔望着灰蒙蒙的天空，道：“我有什么办法呢？”
刘瑾承认了！严立德原本也是猜想，没想到皇帝和刘瑾真是这种想法。他就说，刘健先前也是循规蹈矩、谨言慎行的人，不然帝后不会放心他伺候太子，等皇帝登基之后刘瑾就性格大变，突然成了揽权干政带坏皇帝的奸宦，怎么想也不合逻辑。旁人只以为刘瑾原本就是贪权好利之人，只是皇帝登基之后才暴露出来，严立德知道他不是那样的人。再一联想，日后“武宗顷刻之间诛刘瑾”，这明显是早就排练好的一场戏。
“你到底怎么想的，知不知道日后自己是什么下场。”
“我一奴才，不许要想法，陛下想做什么，我就为他做什么。日后？我连后日吃什么都没想好，哪管日后。我本事罪人之后，孑然一身，没有牵挂，不在乎日后。”刘瑾看的明白，也豁得出去。
“你伴陛下长大，陛下难道就不为你想想吗？”严立德怒了。
刘瑾却稳稳坐着，慢条斯理把香炉中的橘皮夹出来，翻动着烧焦的橘皮，道：“陛下身为天子，自然想做什么做什么。先帝崇尚简谱，陛下在宫中的日子还不如你一个珠光宝气阁的少爷过得富贵，想不通也是正常的。”
想不通？所以让刘瑾大肆敛财，然后养肥了“刘瑾猪”，宰了把刘瑾收拢的银子全部划拉进自己的私库吗？好财货，不是这种好法。
“陛下想不通，你也想不通。珠光宝气阁看着富丽堂皇实则毫无底蕴，金银珠宝看着金贵，可陛下小时候完的弹珠都是猫眼儿石，一匣子玩具能买几个珠光宝气阁。陛下从小食不厌精脍不厌细，他穿的里衣素棉布是江南织造特意供奉的料子，柔软贴身吸汗，外面吵得沸沸扬扬的浮光锦不及这素棉布一半的价格，有价无市的东西。你还说陛下过得简朴，以天下养，再简朴也比我一介江湖人士精细。再退一步说，过日子是为自己舒坦，端着金碗就真的比瓷碗吃饭香吗？”
“这话不该和我说，你该向陛下进言才是。”刘瑾一副事不关己的模样。
“陛下那里自然要说，可我更担心你！”严立德拍桌子道：“你是在玩儿火！你以为自己是在为皇帝尽忠吗？你现在能保持清明，难道等权利集于一身，万人奉承的时候还能看的清楚。就算你一直神台清明，别忘了你拉起来的那些人，他们可不是好人。头狼领着乌合之众，日后不是你能控制的。到时候危害的不止陛下的名声，还有那千千万万的百姓。”
“我不在乎……”
“你不在乎百姓，也不在乎陛下吗？你让他尝到了耍小聪明的甜头，他日后就总会走这样的捷径，你看那地沟里的水，也幽深秀丽，可他能和黄河长江比吗？大道直行，从来阳谋取胜，你也是熟读史书的人，你看历史上哪一个贤明君王是靠阴谋诡计坐稳皇位的！”
“我有什么办法！”刘瑾也怒了，拍案而起，就你会拍桌子吗？难道他想自取死路，用性命为皇帝敛财吗？“朝堂上那些人，端着元老的架子，还明不明白一朝天子一朝臣，陛下不拿我立威，又能如何？”
严立德抱头，他真的要给这对君臣主仆的逻辑跪了，事情是这样论的吗？
朝臣端架子，皇帝就能撂挑子吗？别说那些阁老年岁不轻，他们还能有几年的辉煌人生，皇帝几年才十五，熬也熬死他们。就算把这些人换下去，皇帝有接替的人选吗？朝政怎么也不可能掌控在皇帝一个人手上。
算了，这些话还是留到皇帝跟前说吧。严立德问道：“所以，你现在想清楚了吗？还愿意再挣扎一回吗？试着做一对明君贤臣，你前面有郑和、张敏、怀恩主卧前辈，汝道不孤。”