“娘，既是交换了庚帖万万没有退回去的理由，早两年，贵央侯府和周府那点事闹得人尽皆知，今时的贵央侯府比起当初差远了，况且，这事老爷也没有反对。”宁氏态度温顺，说出的话却差点让文太夫人气得晕过去，“战嵩向来不问后宅之事，纵使是博文的亲事也是我们起的头他才应下的。”文战嵩最是孝顺，绝不会背着她答应宁氏这种事，除非，受了宁氏蛊惑，想到这个可能，文太夫人脸色愈发难看。
  最后，奎老太爷的寿辰闹得不欢而散，回去的路上文太夫人对宁氏也没个好脸色，宁氏耐着性子解释道，“您也别生气，江太夫人亲自去看过了，心里欢喜得不得了，直言说沈小姐长了张旺夫脸，和博武可是天造地设的一对。”
  文太夫人迟疑的望着她，面露度量，且神色已有所松动，宁氏趁热打铁道，“沈小姐二弟妹三弟妹也见过，长得好看不说，还是个知书达理的……”说着，挑了沈府的几样小事告诉了文太夫人，文太夫人更是拧紧了眉，齐氏和裴氏是早就听说过的，不明白宁氏为何又重新提起，狐疑的瞄了宁氏两眼。
  沈月浅小小年纪不费吹灰之力就将老屋那边的人闹得人仰马翻，手段不可谓不狠，文太夫人思忖片刻，沉吟道，“博武以后是要单独分出去过的，他的媳妇哪需要有雷霆手段？”话是这么说，语气却缓和不少。
  宁氏如何把将军府掌控在手里的事儿她是亲眼看见的，说起来，沈月浅和宁氏这方面倒有些相像，将军府确实在宁氏管家后一步一步越来越辉煌受人尊敬，沈月浅那个丫头估计不差。“可你也不该如此草率，博武的性子哪是能将就的主儿？”文太夫人心里仍不满，不满宁氏瞒着她。
  这话一出，算是同意了，齐氏暗暗噘嘴，心里对文太夫人稍有抱怨，大房的事情再差都是被逼无奈或是情有可原，同样的事情换到二房三房身上，必会被训斥一顿。
  大将军府的大少爷突然要定亲了，且对方还是沉寂落败下来的辰屏侯府，京里人都以为自己耳朵听岔了，待去辰屏侯府打探过虚实后都不敢相信这是真的，两府完全没有往来不说，身份地位悬殊了不是一星半点，可大将军府的人就是上门提亲了，而且，还是江太夫人保的媒，江太夫人在京中地位甚高，好多年不出来走动了，大将军府请动她，真是给够了沈府脸面，而且，不止这样，文博武是将军府长子，规矩礼仪比起当时的文博文成亲多了不少不说，送的信物更是极为贵重。
  整整一日到辰屏侯府看热闹的人络绎不绝，周氏忙前忙后地应付着，沈月浅则在屋子里安生带着小七，不理会外边的热闹，天黑十分，辰屏侯府才安静下来，周氏派明月来说，今晚小七住在这边，她实在没有精力照顾他了。
  小七没出门，可是院子里热热闹闹，且下人们得了赏钱，他也察觉到不对劲，问沈月浅今日是不是有喜事，沈月浅笑道，“嗯，娘说不来接你了，小七又能挨着姐姐，是不是喜事？”
  小七笑得露出八颗洁白的牙齿，童声稚趣道，“是喜事，姐姐，我可以抱着你睡吗？”
  沈月浅摇头，小七已经三岁了，跟着她和周氏，大道理知道的不多，可也该清楚男女有别一说了，沈月浅让玲珑进屋给她洗脚，状似不经意的问起侧门守门婆子的事，玲珑不骄不躁，道，“守门婆子这些日子身子骨不好，奴婢担心她出什么岔子，年关正是小偷泛滥的时候，为了以防万一，奴婢觉着还是派两人守着比较好。”
  沈月浅垂下眼，玲珑说得对，府里只有她和周氏，外人跑进来确实不妥，挥挥手，让玲珑退下了。
  今日，文博武出足了风头，那些聘礼大半是他自己准备的，就是宁氏见着了心里都泛酸，那些好东西，连着她都没有，文博武为了讨媳妇，倒是一点不吝啬，回屋和文战嵩说起这件事语气还酸溜溜的。
  文战嵩闻言，也不痛快，文博武和沈月浅的亲事定在后年四月份，满打满算也就一年半的时间，这个时间文博武只怕也是算计好了的，和宁氏道，“博武自小就是个有主意的，今日的事情确实太过了，我见着那套楠木的桌椅也愣住了，好东西不拿来孝敬爹娘，竟想着讨好媳妇，下次见面你可要说说他。”
  宁氏倪他一眼，今日提亲可谓是给够了辰屏侯府面子，明日起，辰屏侯府的帖子也会开始多起来，说起沈府，不再是王氏当家做主的沈府，而是辰屏侯府的沈府了，京里边的大户人家最是会看人脸色，风向也转得快，她心里高兴于辰屏侯府的名声日渐升高，毕竟都是将军府的功劳，算是大家对将军府的认可。
  沈月浅和文博武成亲的消息传得快，所有人都知道了，周淳玉失神片刻后嘴角扬起了笑，丁薇心里又为沈月浅高兴心里又有别的滋味涌上心头，然而，情绪最属复杂的还是长巷子住着的王氏等人，薛氏死后，沈怀庆没有再娶，身为平妻的陈氏当了家，沈月牙的身份翻天覆地的越过了真正的嫡女沈月茹等人，沈月茹每日跟着王氏去外边帮人洗衣服挣些铜板，沈未年两人则去街头摆地摊靠帮人写信攒点银子，沈怀庆人已经废了，整日躺在床上嚷着要陈氏伺候，陈氏不嫌弃他脏，将他照顾得极好，沈怀庆心里颇感安慰，愈发使唤沈月茹几人要听陈氏的话。
  王氏是在搓衣服的时候听院外几名妇人聊天说起这件事的，这边住的皆是穷人，鱼龙混杂，不乏有在大户人家伺候的小厮婆子，得知大将军府去辰屏侯府提亲，王氏老脸一怔，搓衣板上的衣服也忘记抹皂角了，像是个被挖空心脏的傀儡，麻木习惯地重复着手里动作，她旁边的沈月茹嘴里哼了声，继续搓着手里的衣服，陈氏会做人，哄得沈怀庆团团转，沈月牙在家里当娇滴滴的大小姐，她出来累死累活的卖命，心中没有怨言是假的，可是，她连反抗的机会都没有，然而沈月浅呢？死了爹可是却能飞上枝头当凤凰，越想心中怨恨越深，扔了手里的衣服，恼怒地看着王氏，“祖母，我们也回去吧，二娘自己在家里享福，凭什么要我们出来干活？”
  这里是大杂院，她们旁边还有许多和她们做同样活计的妇人，日子久了，彼此也认识了，听了沈月茹的话，笑着对她道，“你二娘性子好，天冷了，你们回去不会受埋怨，我们就不同了，今日不多洗些衣服出来，今年冬天的棉被都没有呢。”
  沈月茹嘴角抽了抽，陈氏最会工于心计，认识她的人都忍不住称赞她性子好，是个好相处的人，只有与她住在同一个屋檐下才知道陈氏的厉害，她缩了缩袖子，看向不肯起身的王氏，气恼地跺跺脚，自己走了。
  她是沈府高高在上的嫡小姐，凭什么要被一个二娘踩在脚底，抬手看向冻得通红的手背，委屈地哭了起来，她要去找陈氏要个说法，为什么要如此对她。
  走到一处小门前，沈月茹又停下来，踟蹰良久才缓缓踏进门去，推开门，入眼全是堆积如山的柴火，是沈未年他们去京外的山里砍回来的，陈氏抱怨柴火贵，沈怀庆和沈未远二话不说就让沈未年他们砍柴。
  沈怀庆心偏得厉害，连着沈未远的心都是偏的，明明，他是她的亲哥，和陈氏该敌对才是，然而，沈未远对陈氏却极为敬重，不仅对陈氏，对沈月牙这个妹妹也比对她好，沈月茹活得水深火热，有时候甚至想偷偷地死了算了，多少次站在井边又退怯了，死了能完事，可是她小时候憧憬的那些生活就彻底没了，她想，她还是要好好活着，风风光光嫁人才是正经出路。
  他们住的地方小，沈月茹和王氏一间屋子，推开门便有一股子臭味，王氏不爱干净，睡觉的时候为了省事也不洗脚，她忍受不住嘀咕两句，王氏会和她抬杠，后来，她也习惯了，关好门窗，轻手轻脚地拉开抽屉，最里边的盒子里存着十多枚铜钱，她屏住呼吸地倒出来摊在手心，细细数了数，一文不少才松了口气，转身收拾好行李，这种每日每夜洗衣服的日子她过够了，她不想再和一家人挤在一起了，她要出去。
  走出去时听到陈氏屋里传来动静，她心中好奇，沈怀庆和沈未年住一起，这个时候，宅子里除了陈氏和沈月牙，没有外人才是，忍不住心底好奇，她慢慢走过去，越走近心里越震惊，沈未远竟然在陈氏屋里，而且，传出来的声音更是羞得她脸红心跳，她害怕地缩了缩脖子，转身就跑，难怪，难怪沈未远处处帮着陈氏，竟是这个原因……
  沈月茹心里害怕至极，打开门时不可避免地发出了响动，帷帐里，陈氏衣衫袒露，双腿缠在沈未远腰肢，喘息道，“刚刚有没听到什么动静？”说话时，声音欲语还休，沈未远身子一颤，俯下身来，重重的用力一沉，低哑道，“是你的叫声……让我快点呢……”
  陈氏脑子一片空白，拥着沈未远全身打颤，久久，身子还平复下来，推了推趴在自己身上的沈未远，“阿远，该走了，别让那老不死的发现了端倪，那样我们可都活不了。”
  陈氏保养得好，快四十岁的人了看上去比三十出头的女子还要年轻，且风韵犹存，沈未远喜欢她得紧，两人已经好了好几年了，那时候，陈氏还是沈府的姨娘，他还是受所有人敬重的二房长子，经历了这么多风风雨雨，陪着他的就只有陈氏了，沈未远在她胸前蹭了蹭，扭头望着关闭得严严实实的窗户，枕在她脖颈间，说道，“过些时日，我和几位好友开的酒楼上了正轨我们就搬去大一点的院子，买几个下人回来伺候你。”
  陈氏来了精神，沈未远这些天早出晚归她还以为在外边乱来呢，没想到竟是办正事去了，目光一亮，“真的？那你祖母和你爹怎么办？说实话，忍了这么多年，我是不想再忍了。”
  沈未远觉得王氏还好，毕竟有手有脚可以自己伺候自己，沈怀庆就有些麻烦了，想了想，道，“爹被赌场的人害得如此凄惨，我心里自有打你好好等着就行了。”
  陈氏识趣地点点头，在他眉心落下一吻，声音娇弱媚骨，“听你的，这么多年都熬过来了，不差这几天。”起身伺候沈未远穿衣，等人走后，打开窗户散了屋里的味道，简单洗漱后才款款去厨房准备晚饭。
  得知沈月茹不见了人影，沈未年着急了，看向默不作声的沈未远，后者搁下筷子，冷冷地看了眼平时沈月茹坐的位子，训斥道，“四妹从小就是个不服输的，估计受够苦日子了不想和我们，一起过才走的，我们安心等着她回来就好。”
  有陈氏的点拨，沈未远为人处事愈发自私了，一家人对沈月茹的离家出走都没放在心上，王氏倒是有几次欲言又止，想想也觉得不可能，沈月茹如果真是听了大将军府和辰屏侯府的亲事才离家出走的，她去的地方也只会是侯府了，想起过去那些耀武扬威的日子，王氏觉得像隔着几十年似的，往事不堪回首，说的就是她吧。
  回到屋里，打开抽屉，果然，沈月茹打定主意不回来了，将新做的衣衫和铜钱都带走了，接着，王氏打开衣柜，叠得整整齐齐的旧的衣衫有翻动过的痕迹，沈月茹是真不想在这个家待了，将所有值钱的物件全部拿走了，看着叠好的被子，她慢悠悠走过去，翻上去躺好，屋子里没有烧炕，略显凉意，身子捂在被子里都是冷的，王氏心事重重，子时过了她才闭上眼，浅浅睡去……
  文博武收到沈月浅的来信哭笑不得，侧门的婆子竟是玲珑安排的，今日提亲都没见着她的面文博武心里已十分不痛快了，谁知一切都是她身边丫鬟的主意，文博武心里不舒坦，就让文贵想个法子，不让人起疑，又能打开侧门，文贵绞尽脑汁终于想出了一个，沈月浅身边的丫鬟婆子难收买，侧门的却是不好说，但凡银子能解决的问题都不是问题。