第5章
  郑王抬手紧了紧大氅,“就是,这天冷的,赶紧回家暖和去吧!”
  左右惠王府才出了这么档子事,兄弟几个若单独再去吃酒,实在有些不像话,众人便就此散了,各自回了各自府中。
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  夜色越来越深。
  满院的下人中,半夏是哭的最伤心的那个,昨夜牡丹苑忽然走水,正巧叫前去看望王妃的主子与仲春赶上,两人都没能活着回来……昔日一起进王府的三个人,转眼就剩她自己了。
  半夏哭的几度昏厥,她实在不明白,原本好端端的主子,怎么就一会儿的功夫,就与自己阴阳两隔了?见到送客后复返的宇文铭,她忽然冲他使劲磕了几个头,呜呜咽咽的说,“王爷,主子与仲春就这么忽然走了,奴婢也不愿在世上苟活了,请王爷保重,奴婢这就前去伺候主子……”说着眼看就要往那檀木棺淳上撞。
  众人吃了一惊,赶紧把她拦下,宇文铭点头道,“好丫头,有你这份忠心,静瑶泉下有知,也会欣慰的。只是仲春已随她去了,你若是再有三长两短,她恐怕只会更加难过……本王知道你们主仆情深,你好好活着,她才能放心!”
  半夏又哭了几声,又哽咽着跟他求道,“奴婢随主子一起长大,从来没有分开过,求王爷开恩,叫奴婢为主子守陵吧!”
  这样也好,看不见熟悉的面孔,心里往后也能好受一些,宇文铭允道,“既然你执意如此……那就依着你吧!”
  半夏赶紧磕头谢恩,擦了擦眼泪,又往火盆里添起火纸。
  宇文铭则依旧那副哀戚模样,手扶着棺淳,表情痛苦。
  他的贴身太监昌贺往前凑了几步,低声劝道,“殿下,膳房刚送了些素馅儿小馄饨,您好歹用些吧,这一天一夜不吃东西,铁打的人也受不了啊!您若是再有个三长两短,侧妃还能放心上路吗?”
  昌贺苦口婆心,然这番话却半点没起作用,宇文铭只是摆手叫他退下,叹息道:“她就要上路了,叫我多陪陪她吧!”
  一个无子嗣的侧妃,无需停灵太久,毕竟眼下年节将至,左不过两三天,就得下葬了。
  昌贺见劝不动,只好叹息着将那刚送过来的鸡汤小馄饨给退回去,才走到如意苑的门口,就碰见了惠王妃张恩珠一行。
  昨夜的大火,除过陆侧妃的死,最主要的损失就在牡丹苑,王妃虽然有惊无险,但她的院子被烧成一片断壁颓垣,再加上慌忙逃生,本来身子就不好的她雪上加霜,是以足足在云英阁中歇了一整日,这会儿才下得了床。
  张恩珠瞧见昌贺手里捧着的餐具,心里也明白了几分,低声问道,“殿下还是不肯吃饭?”
  昌贺道是,张恩珠没再说什么,径直走了进去。
  宇文铭似乎是累了,在圆桌前坐了下来,一手撑着额头。
  张恩珠来到近前,冷冷的看了一眼,尽管心里鄙夷,还是开口道,“瑶妹妹已走,还请王爷节哀。”
  宇文铭一怔,随即抬起头来,看清眼前的女人,心里头怒气翻涌。
  她还有脸来!
  张恩珠也看见了他眼中的怒气,只是毫不示弱,也冷冷的顶了回去,眼睛里藏着刀锋,嘴上却道:“王爷已经一天没吃东西了,这可怎么好?您要保重自己才行,咱们阖府上下这么多人,可都指望您呢!”
  “你还有脸来?”
  宇文铭冷冷的看着她,声音虽低,一字一句却清楚的很。
  张恩珠冷笑一声,“臣妾为何没有脸来?依王爷看,难道死的该是臣妾吗?”
  “你……”
  宇文铭重重拍了下桌面,斥责眼看就要出口,却到底没能说出来。
  是的,他有些没有底气,在他计划里,原本是叫张恩珠死的,却没想到,静瑶受了她的陷害,成了替死鬼。
  可这话不能摆在明面上说,否则,天下人尽皆知,是他自己自导自演的这场火灾,目的竟是要害自己的发妻。
  面对他的怒气,张恩珠不惧反笑,“臣妾怎么?王爷不妨有话直说吧,否则一直藏在心里,憋出病来可怎么好?”
  宇文铭简直想将眼前的妇人生吞活剥,可瞧瞧外头满院的下人,只好又暂时忍耐下来,冷声道,“外面天寒,王妃体弱,还是不要出来走动了,这些日子好好在云英阁里歇息吧!”
  张恩珠还没说什么,她身边的苟嬷嬷倒是急了,王爷这话不就是要禁主子的足吗?他杀人未遂,还有什么脸?刚想替主子说几句话,却见张恩珠又对宇文铭道:“臣妾谢王爷关怀,只是如今瑶妹妹一走,臣妾便偷不了懒了,眼下年节近在眼前,许多事都要亲自支持才是。王爷想在此陪瑶妹妹最后一程,臣妾就不做打扰了,改日王爷有空了,不妨去一趟云英阁,臣妾有一些话,想跟王爷谈谈。”
  说完不再看宇文铭的脸色,自己领着人出了如意苑。
  回到暂住的云英阁,苟嬷嬷把人遣了出去,自己关上门来。一脸着急的跟主子道,“娘娘啊,您这是打算要跟他撕破脸了?”
  张恩珠冷笑一声,“他想演戏,我就陪他演下去,他若想挑明,我也不怕跟他直说!他以为我堂堂崇恩侯府大小姐,是好欺负的吗?这些年我百般容忍他,忍他独宠那个贱人,竟忍出罪过来了,叫他以为我命如草芥,想杀就可以杀!”
  一听这话,苟嬷嬷也是忿忿不平,“王爷实在太伤人心了,他叫那个陆贱人蒙了心,竟然不顾这些年的夫妻恩情,也不顾念郡主了啊!”说着就要去抹眼泪。
  提到女儿,张恩珠更加恨他了,“我给了他自由,他居然还想叫我的女儿认别人做娘!”咬牙切齿,气的浑身发抖。
  苟嬷嬷顾不得给自己抹泪了,赶紧上来替主子顺气,安慰道:“娘娘别气,气出病来可怎么好?现在再怎么样,死的是那个贱人,您身子本来就不好,为着郡主,也得保重自己啊!”
  张恩珠早已经无泪了,心早已被伤透,变得坚固无比,只是冷声道:“嬷嬷放心,我当然得好好的,我要让他知道,我才是这王府的主母,无论他打什么主意,都不得动我!”
  第七章
  倚波是司苑处的女官,如今到了岁末,因要筹备年节的事项,她白日里通常很忙,静瑶不同,因要养病,陈尚宫也没指派她新的任务,倒是一下空闲了下来。
  这样也好,反正她已经变成李妙淳了,往后要生活在宫中,留出时间来,研究一下宫中的规矩。从前的皇宫,只存在皇室贵妇们的闲谈中,如今亲临其境,才发现想要在宫中生存下去,不是一件易事。
  这天倚波回来,一脸神色恹恹,她好奇问了一下,倚波愁眉苦脸的说,“司苑处里有几株山茶,是去年西川路进贡给太后的,太后一向喜欢,入了冬花草不好养,福宁宫就送到司苑处里来,叫好好看管着,明年春天再摆回去,哪知底下的小太监不会伺候,今早我问起来,才发现死了一大半。”
  静瑶有点奇怪,“司苑处不是有暖房吗?花儿怎么会冻死呢?”
  倚波摇摇头,“不是冻死的,那小太监倒是勤快,自作主张的浇水,把花儿给涝死了,根都烂了。”她叹了口气,“那可是十八学士啊,多名贵的花儿啊,去年西川路原本进贡了十株,可进京后水土不服,陆续损失了一半,司苑处使尽浑身解数,总算给留下了五株,今夏花开的时候,别提多美了!现如今剩下的两株也半死不活,眼看就要不行了,别说太后了,我看着都心疼。”
  比起花儿来,静瑶倒是更担心人,忙问她,“那你会挨罚吗?”
  倚波勉强对她笑笑,“我今早已经挨了司苑的训了,司苑说,罚两个月的例钱……我还好吧,可是那个小太监……恐怕活不了了。”
  静瑶有些吃惊,“不过是几株花,要人命来抵?”
  她是个宽厚的人,从前在惠王府里主事的时候,若非很严重的疏漏,很少会对下人赶尽杀绝,尤其现在侥幸重活了一回,没有人能比她更了解,生命是多么珍贵。
  可倚波无奈摇头,“那是太后的心爱之物,好好的叫人糟蹋了,不生气才怪!再说,陛下又是孝子,若是传到他耳朵里……”语声一停,她忽然打了个冷颤,“天哪,没准儿我们整个司苑处都得连坐啊!”
  想到这个可能,倚波简直怕极了,懊丧道,“早知道不就不该来这司苑处,跟你去佛堂多好,一年到头连个人影儿都没有,见不着主子面,就不用担心出错了!”
  去佛堂?真要去了佛堂,没准她早就没命了……
  静瑶心中苦笑了下,想了想,安慰她说,“又不是什么大的过错,陛下何至于为了几盆花要这么多人的性命?你多虑了!不是还有两盆吗,先想办法救一救,兴许还有希望的,再说,眼下,又要进贡了,没准西川路今年还会给太后送山茶呢。”
  倚波不太抱希望,“可能吗?我倒宁愿他们别再进贡了这种宝贝了,整个司苑处没几个人会养这种茶花,再说水土气候都不一样,恐怕送来了还是一样的下场。”
  静瑶倒不同意她,有板有眼的跟她算,“先说第一桩,进贡这种事,自然是冲着主子们的喜好来,对于西川路而言,既然上一年的茶花大获成功,那么他们今年再接再厉的培育出更好的品种进献,岂不比搜肠刮肚想寻其他的宝贝强?”
  倚波嗯了一声,“要是我,我也会这么干的。”
  静瑶接着又道,“所以我们说正经的,今年西川路绝大可能,还会给太后献茶花,而且如果要献,必定比去年更好,太后有了新欢,就不一定会记着去年的旧爱了,所以啊,你现在大可不必这么紧张。”
  嗓子还没完全好,她咳了咳,休息一下接着道,“再说第二桩,如果太后果真再得了茶花,那司苑处不该嫌麻烦,不会养花可以去学啊,司苑处替主子们料理花园又不是一天两天,必定有许多经验可供参考,还可以去查书籍,最有效的,直接向来进贡的花匠们取经,他们能养活茶花,还能千里迢迢的运到京中来,那么司苑处也一定可以。”
  她最后总结了一下,“遇事不该逃避,该想办法解决。”
  听她把话说完,倚波忙不迭的点头,“你说的不错,等今年西川路的花匠们来了,我一定亲自跟他们学学!”话说完,忽然意识到了什么,把她看了又看,奇怪道,“阿淳,我怎么觉得你跟以前不一样了……”
  静瑶一愣,稍有些底气不足,“怎么不一样了?”
  倚波挠挠头,“比以前聪明了。以前你整天躲在佛堂里念经,两耳不闻窗外事。遇到什么事都是我帮你出主意,如今说起话来这么头头是道……这猛一下子,我还有些不习惯呢!”
  这些天知道了李妙淳的许多事,静瑶也有了些了解,原主与她性格的确不太一样,大约遇到的打击多,有些消沉;但她从小顺风顺水,又在惠王府里管了几年的家务,不习惯逃避,遇事会想办法解决。
  倚波越想越觉得惊奇,“从前如果遇到这种事,你大约会替我去佛堂多上几炷香,现在呢,你简直像个先生一样……哎呀,莫非你呛了几口烟,反而把脑袋呛清明了?”
  静瑶原打算喝口水润润嗓子,一听这话差点喷她一脸,缓了一下,含糊道:“哪有这样的事?我只是经历了一场生死,不想像以前那样活了……”
  一波眼睛一亮,立刻凑上来问,“那你打算怎么活?打起精神来去争宠吗?我一定支持你!我早说过的,你这么漂亮,埋没在深宫里多可惜,你比贤妃淑妃都好看,倘若能有机会见一见陛下,他肯定被你迷住……”
  “好了好了,”静瑶无奈打断她,更正道,“我没打算什么争宠,我只想好好活着,平安熬到出宫,然后找个宁静的地方,好好过日子。”
  惠王府里的女人一个巴掌数的过来,她日日谨慎,还落了个死于非命的下场,现如今这宫里的妃嫔不下二十个,跟她们抢男人……天知道那是多么可怕的一件事!
  所以她可不打算再走老路了,为人妾室,命如草芥,可以随意被丢弃,随时拿来牺牲。难得重获宝贵的生命,自己支配不好吗?
  听她这样说,倚波除过吃惊,还有些茫然,眼望着窗外怅然感叹,“出宫?那得等到何时啊?”
  静瑶跟她掰着指头算,“照咱们大梁的规矩,宫女年满二十五,不是可以恩准出宫了吗?我今年十八,左不过六七年的功夫,也不算远的。”
  其实从这点来说,做女官就比做美人要好多了,美人是妃嫔之列,身为帝王的女人,根本不会有出宫恢复自由的一日。
  倚波叹了一声,“是啊,咱们同年,离出宫也就只剩六七年了,可到时候人老珠黄,肯定嫁不到好的郎君,出去以后要怎么办?”
  “总会有办法的,”静瑶勉强笑笑,“嫁不到如意郎君就不嫁,女子不一定非要嫁人,自己过日子也很好。”
  这并非安慰人的场面话,这乃是她心中真实所想,回想她错付的那三年,心中又痛又悔,所以若有真心,干嘛要给别人,留着疼爱自己不好吗?
  现在想六七年以后的事,还有些长远,倚波长吁短叹了一会儿,思绪又回到眼前来,所以那几株山茶的事到底该怎么办啊?就算下次西川路还会进贡,可这段时间呢,万一哪天太后心血来潮,想看一看,她们该怎么交差?
  她烦闷的自己嘀咕,一旁的静瑶不忍看,索性问道,“剩余的那几株山茶还在吗?”
  倚波点头,“在暖房里供着呢!”
  静瑶说,“如果你方便,改日带我去看看,我……以前养过茶花,不知道能不能帮上忙。”
  其实去年西川路的茶花不止给太后进献过,惠王府也得了两盆,张恩珠身子弱,怕对花粉不服,不愿收留,宇文铭就全都赏给了她,她喜爱花草,加之本身也有些经验,又特意翻阅了许多关于山茶养护的书籍,是以这近一年的功夫里,那来两株茶花长得还不错,记得前几天看的时候,发现已经起了花骨朵了……
  她这样一说,倚波顿时眼睛一亮,“真的?那就太好了!如果能行,那可不只是救了两盆花,你简直救了我们整个司苑处啊!”说完说风就是雨,立刻拉她起身,“快,别等改天了,我现在就带你去看。”
  抢救花儿的确宜早不宜迟,静瑶点头说好,赶紧跟着她去了司苑处的暖房。
  去暖房见到了花,静瑶松了口气,那两棵山茶枝子只是有些瘦弱,叶片有些稀疏,但根没有死,还可以转圜,离倚波说的“不行了”还差老远呢!
  她轻手轻脚的给换了土,给花挑了处半明半暗的地方放置,既能见着光,又不至于太强烈,又在花盆周围打了充足的水雾,全都是适宜山茶生长的条件。
  做完这些,她就先回了房,养花是一个细水长流的活计,要有耐心,急不得。
  倚波在旁亲眼看着她做这些,觉得她手法熟练,顿时对她充满了信心,松了一口气,也跟着她一起回来了。
  两人刚一进门,就有小辈的宫女过来传话,“妙淳姐姐,才刚你们出门的时候,有位医师过来了,说要给你复诊,见你不在就回去了,走前叫我跟你带话,说你如果有空,尽快去值房找他。”
  她有些意外,没想到这位医师虽然官职不大,却是一个很负责的人。复诊的事,她自己都忘了,人家竟然还记着。
  倚波此时也把这事给想了起来,顿时自责的不行,“我只顾着自己了,怎么把这么重要的事给忘了呢?你的身体不能耽搁,快去瞧大夫。”
  七天的药吃过了,但病还没好全,嗓子还是沙哑,且多说几句话就受不了,夜里睡觉偶尔也会胸闷,好不容易活了一次,静瑶也不想给自己留下病根,也想再找医师瞧瞧。
  只是临出门,她又有些为难,她没去过御医们的值房,不认得路啊!
  第八章
  她回头来看倚波,“我不认得路。”
  倚波一愣,“不认得路?怎么会呢,就在东华门外啊,上个月我生病的时候,你不是还替我拿过药吗?”