第17章
  容云鹤摇摇头,什么都没回。
  大理寺卿看着他的背影心道:容世子什么都好,就是太容易心软,对吴禄这等罪臣也要发恻隐之心,实在不值当。
  却不知容云鹤推己及人,他想做的事担系风险不可谓不大,虽对父亲保证过绝不祸及家人,更会护好幼妹。可他非圣人,凡事无绝对,设身处地,若他与容侯易角而处,将有这种遭遇的是幼宁,他会如何想、如何做?
  容云鹤想,他情愿亲手将妹妹送走也不愿让她遭受屈辱。
  可是幼宁呢,她会也这么想吗?她还这么小,还未曾领略世事风光,未曾历经人生五味,他是否并没有这个权利帮她做决定?
  为了确保自己之事绝对不会牵连到幼宁,容云鹤思忖,他是该再做一重打算了。
  一察三月,在幼宁生辰正式迈入六岁之龄的当日,容云鹤与十三皇子燕归在书房相谈整整一个时辰,随后两人俱满意而出。
  周朝不兴给几岁的孩子大肆作生辰,担心折寿,这日幼宁也只是换了身新衣裳,收了几个亲近之人的礼。
  最让她高兴的莫过于燕归亲自出宫陪她。
  三月桃蕊初绽,幼宁自游廊穿过,沾了满袖桃香,发间别上一抹艳色,兴冲冲往燕归怀中扑来,脸蛋红润喜人,“十三哥哥,今日不进学了吗?”
  “我也告了假。”燕归对小姑娘如今重量习以为常,他听从容夫人建议,最近多有注意幼宁饮食,暂时未见成效,但已不再继续横向发展。
  “那可以陪幼幼出府玩儿吗?”幼宁有些不好意思道,“音姐姐说西街可好玩儿了,我没有去过。”
  燕归本来就做好了陪她一日的准备,立时应下,得了容侯允许,两人便一同去往西街。
  方才才和燕归商议好幼宁之事,也得了燕归允诺,容云鹤此刻站在原地,竟有些不是滋味。
  幼宁才六岁而已,他居然就有了妹妹已是别人家的感觉……
  西街不远,走小路不紧不慢才需一刻钟。许是因为和容云鹤的谈话,燕归待小姑娘的态度也有了些许细微变化。
  以前是温柔与纵容,现如今更多了丝对待所有物的宣告之意,将人圈在领地之中,不愿旁人有半点侵染。
  系统瞧着,更觉自己所言没错,人类的本性注定了他们不会喜欢同人分享,喜爱的东西尤甚。如今小宿主因为兄长在任务对象那儿过了明户,这关系也发生了些变化,唔……
  难道它以后要改成皇后养成系统?
  想了想那可怕的场景,系统坚决抵制这个想法,它还是早点完成任务脱身吧。
  才至西街片刻,幼宁已是左手糖人,右手桃花糕,蹭得满脸糖粉,皆被燕归耐心擦去。杏儿欲上前的步伐止住,心道只要有十三殿下在场,她能伺候的活儿是越来越少了……
  今日似乎是上京特有的小节,西街人头攒动,往来拥挤,燕归没带侍卫,很快便被人流挤在了旁处,手上紧紧牵着小姑娘。
  幼宁看到几个在哭着找爹娘的娃娃,眨眨眼,“这儿人好多,要是等会儿和十三哥哥走散了怎么办?”
  燕归微抿唇,“那就站在原地等我。”
  “唔……”幼宁歪歪头,“要是十三哥哥找不到呢?”
  “不会。”燕归眉眼舒缓,默默凝视她,“一定能寻到。”
  小姑娘含眸一笑,梨涡微绽,“嗯,幼幼相信十三哥哥。”
  虽然游人众多,以两人的衣着气质在街边依旧显眼,不出半个时辰,便让正好陪大公主之女出街游玩的林棠发现。
  林棠本想装作没看见,大公主之女秦芊却已经望向那边,她只好笑道:“容姑娘和十三殿下还真是亲近,我都看见过好几次他们在一起了。”
  秦芊点头,“容侯女儿得皇祖母喜爱,十三叔也很受皇祖母器重,不稀奇。”
  她略一思索,“母亲说过,皇祖母说不定是想将容姑娘留作十三叔正妃。”
  话一出,林棠讶异道:“怎会?十三殿下长容姑娘有七岁了吧?况且这是容侯爱女……”
  在她心中,十三皇子仍是那个无母无势的皇子,她周旋于上京后宅妇人间,无人会与她谈论其中形势变化,也就无从意识到燕归如今的地位。
  秦芊不以为意,“容侯爱女怎么了?十三叔很可能是以后的太子,难道还会配不上她么?母亲让我今后要多在十三叔面前露面,但今日看这情形怕是不妥,还是等下次吧。”
  太子?!林棠愣住,内心忽然鼓跳如雷,她从未想到,这位未曾被自己看进过眼里的皇子,居然很可能是日后的九五至尊!
  她顿觉喉间微干,抿了抿唇,含笑道:“有何不妥的?正好我与容姑娘也算熟识,今日热闹,不如一同去,结伴游玩岂不更好。”
  第24章 皇商
  秦芊犹豫时,人已被林棠牵了过去,林棠笑盈盈行到幼宁身前,“幼宁妹妹,真巧。”
  “棠姐姐。”幼宁乖乖喊了声,她与林棠也算小熟识,“你们也来西街玩儿呀。”
  “嗯,郡主想来看看。”林棠不经意将视线转到燕归身旁,微讶道,“原来十三殿下也在,林棠见过殿下。”
  不待燕归应声,她已将头凑到幼宁那儿,手持小泥人,献宝般道:“这个幼宁妹妹喜欢吗?我方才一看到就觉得特别像你,正想何时送到侯府去呢?”
  没有任何心机的小姑娘果然很快被她哄去,两人凑在一块儿窃窃私语起来。
  秦芊不自在地打了个招呼,“十、十三舅舅。”
  燕归淡淡“嗯”一声,面色不显,秦芊就是觉得他似乎有些不悦。
  至于这不悦之处,她用脚想也知道定是嫌自己打搅了他和容姑娘相聚。
  都怪这林棠,秦芊闷闷不乐想道,她脸皮薄,本就一直觉得要寻个好时机在舅舅面前留印象,如今被这么一搅和,哪儿还能顺母亲的心意那般亲近呢。
  不满间,秦芊听林棠笑道:“原来今日是幼宁妹妹生辰,怎么不早些说,我连个贺礼也没备。”
  秦芊登时像得了赦令,忙拉过林棠,“容姑娘生辰,当然要备好礼,正好东街有家玉器铺,林棠,我们去看看。”
  她话语强势,根本不容林棠拒绝,囫囵间就将人扯走,惹得幼宁奇怪地看了好几眼,有些可惜道:“幼幼还想和棠姐姐一起玩儿的。”
  “下次。”燕归重新牵住她,根本没将这小意外放在心上。
  长于深宫,什么样的手段燕归没见过。林棠伪装得不错,至少未明面显露出她得目的,但眸底深处的急切仍被燕归察觉。
  那种带有欲|望和野心、并将他视为目标的眼神,他十分不喜。
  林氏早已没落,全靠林老夫人和太后那一层浅浅的亲系勉强维系尊荣,林棠有此举他并不觉奇怪,但也毫无兴致。
  自从太后隐隐显露出要扶持他入主东宫后,这种目光早就数见不鲜。
  不过一个多时辰,幼宁已玩累了,被燕归带去一处临江茶楼。
  茶楼建有三层,按来客品阶而分,燕归本欲落座第二层,却有一青衣男子迎下,“原是贵客莅临,十三公子,不知是否还记得在下?”
  男子年近不惑,两鬓略灰,眸带精光,一副标准商人模样。
  燕归颔首,他数日前见过此人,名王乾,王乾为皇商,属某位朝臣远亲。
  士农工商,虽以商最为卑贱,但王乾所图甚大,如今资产遍布周朝,拓及南北两端,不说周朝首富,跻身前三之列定没问题。
  对于有能之士,燕归向来欣赏。
  王乾态度谦恭,即便只是对着一位不过十三四的少年亦进退有度,令酒楼管事仆从皆侧目,不知这少年究竟何许人,让他们东家如此小心。
  王乾将一行人请到三楼厢房,香江临窗,白瓷缀案,淡烟袅袅。
  幼宁一眼被白瓷瓶中所插桃花吸引,欲伸手去碰,王乾笑道:“姑娘可莫乱碰,这是夹竹桃,颇有毒性。”
  他偏头呵斥道:“怎么将这种东西摆在厢房,去换了。”
  管事又对小二叫唤,白瓷很快被撤下,换上一盆色彩妍丽的金桔,颗颗饱满,鲜艳欲滴,最是受小孩儿喜欢。
  石喜心笑,商贾就是眼利,几个对照下便看出只要讨得容姑娘欢心,他们殿下也就好哄了。
  王乾命人送上茶果点心,无不精致美味,比宫中御厨也相差无几。
  看出燕归待这小姑娘不凡,王乾识趣地没问要不要让人起乐,先伺候好了幼宁才道:“小店简陋,还要多谢公子肯赏脸,不知公子可有什么喜好?让他们去做便是。”
  “不必。”燕归啜了口清茶,“王主簿客气。”
  王乾捐了个挂名小官,他似有心入仕途,所以如今很少亲自出来谈生意,大都由各管事代劳。
  他了解十三皇子寡言少语,闻这算得上和气的语调笑得眯眼,“应该的,公子今日出宫可是为这桃花节?若是如此,在下也算了解,还可为您解说一番。”
  二人由此打开话场,一个心存讨好,一个有所预料,氛围不算冷淡。
  燕归虽得太后属意,没有母族支持始终是他的硬伤。王乾闻风而入,有心想以富可敌国的家财助他一臂之力,话语间也将这意思表露无遗。
  押宝本就要下得了决心,跟得迅速,王乾自觉从商多年,这点眼力和决断还是有的。
  就算败了,他也可以白手起家、东山再来。
  暂时没人陪幼宁,她也不觉孤单,一人在小凳上自得自乐,乖巧模样让燕归眉间流露笑意。
  他刚才还在思考王乾话语,转眼瞧见小姑娘,顿时想起不久之前与容云鹤的约定。
  容世子所言不错,既然已经被推到了这个位置,无从退后,当然就要迎刃而上。
  脑中忽然浮现多年前和婕妤独自垂泪的模样,燕归忽然发觉,其实他的母妃与幼宁十分相似。二人皆天真、柔弱,不同之处约莫在于,母妃历经世事而绝望,而幼宁还未受尘埃沾染。
  从前他无法保护母妃,日后他不想再无法守候面前的一片净土。
  燕归轻轻吐出一句话,王乾先是怔住,随后大喜,暗暗作了一揖,随后朗声笑道:“与公子相谈果然甚欢,乾敬您一杯。”
  燕归举杯,“我不胜酒力,只能以茶代酒,王主簿自便。”
  “当然,当然。”
  幼宁懵懂望来,目光在二人间来回徘徊,微微抖动的小耳朵让王乾见之愈发心喜,拍掌令人取来一盒上好美玉,笑道:“在下与姑娘一见如故,这盒玉石是年前南边得来,值不了什么大价,您拿着把玩把玩已是它们的荣幸了。”
  幼宁眨眨眼,显然没太懂这一段话的意思,只知道是要送给自己,软声回道:“太贵重了,我不能收,谢谢叔叔。”
  这般有礼貌,王乾更加心生怜爱。他小女儿与燕归年纪相差无几,本想着也许还能给女儿找个好夫家,但见了幼宁与燕归相处模样,早就打消了这想法。
  还要再劝,楼下一阵喧闹,管事道:“东家,楼下有人闹事。”
  敢开在上京,又如此大格局,这间茶楼背后明显有人撑腰,还有敢在此闹事的,本身肯定身份不低。
  介于燕归身份,王乾道:“公子请在此稍候,我去去便来。”
  “不用。”燕归已清楚听到某道熟悉的声音,径直随王乾下了一楼。
  “三哥。”他沉眉淡淡开口。
  正中青年闻声差点跳了起来,慌张四望,对上燕归视线时结结巴巴开口,“十、十三弟,你怎么也在这儿……”
  “三叔叔!”幼宁甜甜唤道。
  青年欲哭无泪,真是冤家路窄,他怎么又碰到了这一对!
  第25章 暴君