第28章
  罢了,还是当他是个笑话吧!
  但从今日起,再也不是,一切都到了结束的时候,他早该斩断心底的执念!
  行出德善书院,陆宴初站在树下,等候前去牵马的随从。
  斜南方,一行三人慢悠悠自不远处走来。
  为首的是两个大小不一的男孩,大的拎着几株细细的小胡萝卜,小的怀抱着只肥嘟嘟的兔子。落后他们几步的是手位持皮鞭的亭亭少女。
  “学成哥哥,你和慕春姐姐以后都会待在书院了吗?”
  “估计是吧!”高他一头的男孩撇嘴,“烦。”
  “为什么烦呀?你们不想和福宝待在一起吗?”
  少女卷着皮鞭,插话道:“福宝你不知道,这儿哪有京城和边疆好玩?等有机会我们带你……”
  循声抬眸,陆宴初定定望着那个叫“福宝”的小男孩,这就是曹老口中的那娃娃?
  长得确实眉清目秀,只是他这张脸……
  陆宴初蹙眉,隐约觉得哪里有些不对劲。思索间,一株大拇指般粗的小胡萝卜突然骨碌碌滚落到他脚畔。
  “哎呀……”惊叫一声,沈学成忙追过来。
  弯腰拾起,陆宴初觑了眼驾驶过来的马车,将细胡萝卜递给男孩,折身上车。
  抱着兔子跟上,福宝张了张嘴,正要向这位叔叔道谢,目光却落在他左手上,如果没有看错,他手背上有一道“月牙儿”。
  傻傻站着,福宝认真盯着他背影,直至他整个人都没入马车。
  他突然想到很久以前,他握着“竹雕爹”问娘,爹身上就没有别的什么记号吗?像肖先生眉间有颗黑痣,段先生耳后有一小团红色胎记,爹难道就没有吗?
  娘想了会儿,说有的。他爹小时候第一次生火做饭,不小心烫着了手,以至于左手落了道疤痕,巧得很,那伤疤就跟天上小小一弯月牙儿似的……
  第35章
  马车启程,轱辘轱辘碾过石子路,渐渐驶远。
  福宝不挪眼地盯着马车,娘明明说过,爹手上有“月牙儿”,况且这个人和娘做的“竹雕爹”身形极其相似,他就是爹对不对?可为什么他来了又要走?他不要福宝了吗?
  怔怔搁下怀里兔子,他迈着小短腿朝马车的方向追上去。
  地上得以自由的小白兔抖了抖耳朵,一双漆黑眼睛警戒逡巡四周,迅速朝东面草丛奔去,三两下跃入灌木林中,再不见了踪迹。
  “福宝,你说这兔子是不是该起个名儿?”把玩着手里皮鞭,走在前方的沈慕春提议。
  “就叫沈三吧!”
  “沈二,你脑子是不是锈了?这福宝的兔子,什么沈三,你以为……”沈慕春嗤之以鼻,扭头去看福宝,戛然一愣,“诶,福宝呢?”
  沈学成拎着胡萝卜转身,歪头找了一圈:“对啊,福宝呢?进去了吗?”
  “方才不还跟在我们后面?”瞪他一眼,沈慕春奔出书院,举着皮鞭道,“在那儿,诶,他跑出去做什么?福宝!”顺着大道跟上去,沈慕春在后不断追喊,“福宝,等等,福宝……”
  马车行驶速度极快,左折右拐,加之丛林遮挡,即将失去踪影。
  跑得气喘吁吁满头大汗,福宝急红了眼眶,小小双手紧攥成拳,他猛地调转方向,钻入比他还高的荒草地。
  “福宝,你到底想干什么?”好不容易追到这里,都能逮着人了,却不料他竟钻进了荒草地。沈慕春着急,昨晚才出了事,今天要是再把福宝弄丢,可怎么交待?顾不上荒草扎人,沈慕春深吸一口气,埋头冲进去。
  奈何郊外荒芜,放眼望去,全是青幽幽一片,风吹草拂动,福宝又小,根本看不清他人影在哪。
  暗暗喊糟,沈慕春怕跟在身后的沈学成迷路,只得不甘心折返,匆匆赶回书院找人帮忙。
  不断拨开挡路杂草,手被割破了数道血痕,连脸颊都破了皮,福宝眼眶转着眼泪,凭记忆穿过一片片难走的荒地野林,终于快追上大道上的马车了。
  他往旁边坡上跑,声音嘶哑:“爹……”
  过度疲累,嗓子破了,福宝又气又着急,委屈的眼泪再忍不住,“唰唰”往下坠。
  与马车的距离再度拉开,他从斜坡连滚带爬跳下来,满身污泥地站在草丛中撕心裂肺大喊:“爹,爹你别走,爹……”
  用力抹着眼泪,福宝伤心大哭,双腿下意识朝马车方向追去。怎知没走几步,头顶一片天旋地转,他眼神迷蒙地嘟嚷了声“爹”,直直栽倒在草地。
  与此同时,远处轱辘行驶的马车突然停住。
  轩窗推开,陆宴初蹙眉,面露疑惑道:“陶平,你有没有听见什么声音?”
  “什么声音?”前面陶平语气莫名,“回大人,小的怎么什么都没听见。”
  “那许是我听错了罢!”静静等待片刻,耳畔再无声响。陆宴初闭目靠在一旁休憩,沉声道,“继续走吧!”
  “是,大人。”陶平扯了扯缰绳,驾马重新启程,很快消失在马路尽头……
  傍晚,西院静得可怕。
  豆苗儿双眼通红守在福宝床榻前,不懂好好的孩子出门前都活蹦乱跳,回来时为何却变成了现在这副模样。
  他身上没有明显外伤,只手背与脸颊被划伤了几道口子,并不严重。
  中午诸葛大夫与城内乔大夫相继来看诊,都道没有大碍,说起晕倒的原因,只推断气血不足或是疲惫过度所致。豆苗儿听着忐忑不安,但若连大夫的话都不可信,她又能相信谁?紧紧握住福宝小手,豆苗儿含泪一动不动,她双眼直直盯着他脸颊,生怕错过他任何一个将要醒转的神情。
  “赵夫人。”须臾,沈慕春端着鸡汤进房,垂头向她道歉,“对不起,是我没看顾好福宝,你骂我吧!”
  “经过我都已经知道,不能怪你。”豆苗儿憔悴地看她,百思不得其解,“只是福宝为什么突然变成这样?他平常不是任性的孩子,难道当时发生了什么?”
  将鸡汤搁在桌上,沈慕春皱眉:“我本以为是兔子跑丢,福宝去追,可后来他却钻入了茂密杂草地,我也不清楚他到底是找什么还是在追什么。”
  颔首,豆苗儿眼中又忍不住沁出湿润,她哽咽道:“嗯,谢谢,你先回去歇着吧!”
  “我……这汤……”欲言又止,知她定没有胃口,沈慕春瞄了眼榻上毫无反应的福宝,担忧地退了出去。
  天色渐暗,院子里灯笼亮起。
  豆苗儿备受煎熬,短短半日,却如半年,心力交瘁。
  “爹……”
  细弱嗓音蓦地落在耳边,豆苗儿以为自己听错,直至看见福宝小脸痛苦地拧成一团,她才意识到,福宝将醒了。
  “福宝,福宝。”豆苗儿紧张地摸摸他额头,他小嘴翕合,模糊不清的又叫了几声“爹”,然后猛地惊醒,睁开清澈的圆眸,“爹……”
  “福宝。”豆苗儿俯身半抱住他,急道,“还有没有哪里不舒服?”
  “娘。”缓了一瞬,他用力捉住她手,眼睛倏地睁大,激动焦切又委屈道,“娘,爹是不是走了?爹是不是不要我们了?”
  豆苗儿愣住:“……什么……什么爹?”将他搂在怀里,用手轻轻拍他脊背,豆苗儿柔声道,“别怕,福宝是不是做噩梦了?”
  拼命摇头,福宝挣扎着钻出她怀抱,作势要下床,言辞信誓旦旦:“娘,福宝真的看见爹了,他手上有月牙儿,和您雕刻的‘爹’一模一样,早上他要乘马车离开,福宝着急,就去追,可是没有追上。”眼眶含泪地晃了晃豆苗儿手,“娘,爹是回来给福宝过生辰的吗?可是为什么他不见福宝就要走?或者他是不是偷偷看一眼福宝,不喜欢,所以就不要了?”
  他眼泪一颗颗像滴在她心口,每一滴都如一把锋利的刀。
  怔在原地,豆苗儿张了张嘴,对上他悲戚伤心的眼睛,她艰难安抚他:“怎么可能?没有人会不喜欢福宝。”
  “那为什么爹要走?”哽咽地用力攥着她手,福宝双眼通红,“娘,我们去找爹好不好?他肯定还没走远,我们……”
  “福宝。”拦抱住他,豆苗儿精疲力竭地蹲下身子,嗓音嘶哑,“乖,你听娘说,他不是你爹,他只是从京城过来找曹老先生的陆大人。娘不是和你讲过,几年前扬州遇袭,爹很有可能已经不在这世上了吗?不然……他不会到现在还不来找我们。”
  “也许爹被什么事情耽误?”不肯接受她的说法,福宝忍着眼泪较真坚持道,“娘,爹手上有月牙儿,他有的,他就是爹!我带您去瞧瞧,您看上一眼,就知道了,他是爹啊!”
  “娘已经见过。”直直对上他期冀的目光,豆苗儿指尖用力扣入掌心,生疼,“他不是。”
  “不,不会的,娘,您看仔细了吗?我们可以再看一次,就再看一次……”
  捉住他不断比“一”的小手,豆苗儿垂眸,眼泪不承重地坠:“娘看得很清楚,他真不是。而且福宝……”揽住他软软的身子,豆苗儿努力让他相信,“月牙儿并不能代表他就是你爹,就像这世上很多人眉心都有痣,那位陆大人大概也是从前受了伤,手背才有月牙儿,但他不是你爹,你懂吗?”
  “可是……”双手捂住眼睛,泪水顺着脸颊汩汩流淌,福宝哽咽着扑入她怀抱,嚎啕大哭起来。
  抱住哭得上气不接下气的孩子,豆苗儿陪着他哭。
  半晌,似是累了,动静渐小。
  把福宝抱上榻,她躺在一旁守着,慢慢哭累了,他便睡着了。
  起身用温热面巾给他拭去脸上黏黏的泪痕,豆苗儿盯着他哭得红肿的眼睛,一时控制不住,全身失力地蹲了下去。
  窗外半月悬空,子时已过,新的一天都开始了。福宝好好的生辰就这样没了,难受地抹着眼泪,豆苗儿打心底的疼,她不懂事情为什么突然变得这么糟糕,但一切都会过去的是吗?应该都会过去……
  接下来大半月,福宝一直打不起精神,小病不断,这里疼那里痛,整日蔫蔫的。沈慕春姐弟变着花样儿讨他开心,十次里能有二三次成功算是不错。
  福宝瘦了,豆苗儿更是瘦的厉害。
  大夫请了一拨又送去一拨,托沈大将军的交情,十月中旬,京城里很有名望的孙大夫乘船来到扬州替福宝看诊,遗憾的是他的结论与先前那帮大夫并无任何不同。
  豆苗儿谢过沈临邑,开始日日做滋补的膳食给福宝补身子。
  入了冬,天气生冷。
  豆苗儿日日担惊受怕,每晚都陪着他睡,夜里时常惊醒,总要摸摸福宝温热的额头才能安心。
  哪怕这样无微不至地照顾,该来的总是会来。
  前些日子下了今年第一场雪,沈家姐弟找福宝出去打雪仗堆雪人,外头虽冷,但豆苗儿见他稍有兴致,便给他穿上厚厚夹袄,又给他塞了个暖炉,让姐弟两带上他去北院玩雪。然而不到两个时辰,昏倒的福宝被沈慕春哭着匆匆抱了回来……
  从那天开始,噩梦源源不断,大夫头疼不已,依旧那番说辞,只道小孩子身娇体弱要好好照养。豆苗儿几近绝望,从前在泖河村,她见多了夭折的小孩,明明前几天还好好的,莫名其妙就没了。她偶尔甚至忍不住会想,倘若福宝有个万一,她也不想活了。
  年底,整个西院愁云惨雾。
  沈临邑在此养了三个多月的伤,准备带两姐弟回京过年。
  这天清晨,沈临邑候在下西院,等豆苗儿喂完福宝早饭,上前与她说话。
  “去京城?”
  沈临邑不忍地看着她尖瘦的下巴,点头:“我身上伤势未愈,圣上恩典,请了陈御医为我看诊,年底回去,我将他请来,让他为福宝瞧瞧。”
  “可以吗?”豆苗儿眸中生出一簇希望,“御医是不是都很厉害?他能医好福宝么?”
  沈临邑宽慰她:“总要试试,京城天宽地阔消息灵通,到了那儿,你们先暂居将军府,一个御医不行,可以换下一个太医,再者许多江湖名医也颇有声望,我们下帖子,将他们都请来给福宝看看,你说呢?”
  豆苗儿怔怔站着,短短一瞬,毫不犹豫地点头,哪怕已经对大部分大夫失望,可她不能放弃,万一遇到能医好福宝的人了呢?
  第36章
  沈临邑初定十二月一日启程回京,扬州知府安成勇前来上西院拜访,听闻他们将要离开扬州,立即猴急地备下两艘大船送他们出行。
  婉拒数次,难以推脱。沈临邑是武将出身,绕几个弯后就疲于再应付,干脆颔首应下。