第22章
  不怎么样。
  周沫儿看着姚氏脸上的神秘兮兮的笑意, 心里电光火石间想到,自己已经再过两个月就十五岁了,在盛国要是成亲早些,已经可以成亲的人了。
  所以,自己现在还没定亲,其实算是晚的, 当然,也有人家舍不得闺女,把闺女留到十七岁再出阁。
  但是,十五岁也该慢慢的寻摸着定亲了。
  又想起刚刚周秉离开前的意有所指, 什么叫要珍惜现在的日子,意思就是成亲后要伺候婆婆不能睡懒觉了。周沫儿只想扶额,自己果然还是放心的太早,老天就是不想让自己好过。
  清清嗓子,周沫儿看着期待的看向自己的姚氏道:“那个, 娘啊!我刚刚回家, 你们就不会舍不得我么?”
  姚氏闻言,脸上的笑意收起,认认真真的打量了周沫儿的神情, 见她眼角眉梢没有一点点遇上心上人的娇羞和忐忑。
  坐好后端起桌子上的茶杯正色问道:“沫儿, 你老实讲,真的不喜欢?”
  周沫儿也忙脸上正色, 以期姚氏能看出来她的严肃, 郑重道:“娘, 真的不喜欢。”
  姚氏长长嘘口气,放下茶杯,半晌笑道:“不喜欢我们就不要,一定要给我的沫儿选一个如意郎君。”
  周沫儿哭笑不得,心里真的很感激姚氏,她这意思是以后给自己定亲会问过自己的意见再决定的意思吧?是吧?遂起身上前抱住姚氏的一边胳膊。
  胳膊被抱住,姚氏身子一僵,自从在福华寺她们母女抱头痛哭以后,两人一般是不亲近的,就是在福华寺,也是姚氏比较伤心,她总觉得沫儿对她没那么亲近,如今沫儿这一抱,她脸上就露出笑意,却忍不住眼眶微红。
  “娘,谢谢你。”
  姚氏听到沫儿轻轻的在自己耳边说。
  她忍不住失笑,抬手抚摸周沫儿头发,慢慢道:“谢什么,我们是母女,是最亲近的人,你以后有事情就要像今日一样,坦诚的告诉我,这样我就不会好心办坏事,你是我女儿,虽然你从小被人从我身边抱走,但我一定会对你好的,你看,这么多年我一直不放弃坚持要找到你,就是觉得我的女儿不会轻易……母亲总不会伤害自己孩子的……”
  周沫儿脸贴在她胳膊上静静听着,眼泪慢慢的溢出来,这才是母亲罢?这就是有家人的感觉了?
  周沫儿感受着自己脸上的暖意,脸上带泪却笑道:“娘,你看我什么时候没有坦诚?”
  知道周沫儿是指寒月香的事情,姚氏低头看着周沫儿蹲在地上抱住自己的手臂,见她眼泪汪汪的还要笑,就伸手给她擦,边擦边道:“对,就是这样才好。对娘想要什么都可以说,不想要的就干脆拒绝。”
  两人虽然脸上都带了泪,心却都靠近了些。
  姚嬷嬷打帘子进来,对两人脸上的异样恍若未见,低头道:“小姐,夫人,柔儿小姐来给夫人请安了。”
  闻言,周沫儿神情冷淡一瞬,姚嬷嬷已经退出去了。
  姚氏看到周沫儿脸上的神情,嘴角扯起的笑意收了收。
  柔儿在周家现在应该是四小姐,二小姐周明蓓,三小姐和最小的六小姐是二房夫人生的,周沫儿目前还没见过,听说是叫周明菲和周明薇,四小姐就是柔儿,五小姐是周沫儿见过的三房的琉儿。
  其中周沫儿最大,差两个月就十五了。二小姐周明蓓和三小姐周明菲将将十四,周明蓓也就大了一个月。柔儿去岁腊月里才满十三,琉儿才十二,至于最小的六小姐周明薇,今年才九岁。
  这些都是这几日姚嬷嬷说给周沫儿知道的。
  至于男丁,周家男丁不旺,大少爷就是长房的周明岳,马上就要十三。二少爷是三房的周明修,也是马上满十三,就比明岳小两个月而已,三房还有一个三少爷,周明理,才六岁。四少爷是二房的,是庶出,因为二房目前只有这一个男丁,取名周明启,五岁。
  周沫儿自从知道周家各房孩子的年纪后,有些微妙,三房好像就是盯着大房来生孩子似的。不过都只相差一点点,周沫儿都三夫人王氏觉得憋屈。
  特别是周明蓓,自从周沫儿回府后又上了族谱,她本来就摇摇欲坠的嫡长女身份彻底没了希望。
  这时,柔儿走了进来,先福身给姚氏请安后站起。
  “回吧!以后晚点来也没事。”姚氏温和道。
  姚氏假装没看到她脸上的欲言又止。
  柔儿面色黯淡一瞬,乖巧的退了出去。
  “沫儿,怎么了,柔儿她有哪里不对劲?”姚氏笑问道。
  周沫儿疑问的看向姚氏,在看到她眼中的了然后也不否认,坦然笑道:“没什么,就是有点不老实。娘,你别管,我知道怎么做。”
  姚氏伸手一指她额头,笑道:“我不管。”
  想了想又接着道:“本来以为是个聪明人,没想到还是会不老实。”
  姚氏摇摇头。
  周沫儿想起昨日见到薛家表哥时柔儿的表现,笑道:“可能是我回家了,她心里有落差,或者快长大该定亲了?”
  可她千不该万不该,不该让自己衬托她。不要说嫡庶,就是平等关系,周沫儿也不允许有人踩自己,周沫儿本就不是真的善良,要是善良她早就活不下去了。特别是这种踩下自己以期能衬托她的人,周沫儿最为厌恶。
  姚氏闻言,脸色冷淡一瞬,随即又笑开,看着周沫儿的眼神全是满意。
  又过一会儿,周明岳来了,他今日要去读书,只呆了片刻就被姚氏催着离开,离开前还不忘往嘴里塞几块点心。看得周沫儿忍不住笑,她才知道周秉不让周明岳吃那么多的甜食,别的地方都没有,就是有也是咸的点心,周明岳只有在姚氏这里才能吃到甜的。所以他天天给姚氏早晚两次请安,风雨无阻,来得勤快,从来都是高高兴兴的来去。各房都以为他对姚氏至孝来着,三夫人念叨着周明修让他学学他大哥 ……
  周沫儿离开流光院时,天色大亮,回她自己的院子时要穿过一片园子,周沫儿闲庭信步,这几日老夫人去了慈善庵,她就不用去福安院请安了。
  转过一丛花木,前面站着柔儿并一个丫鬟。见周沫儿过来,柔儿脸上绽开温柔的笑意,温柔道:“姐姐来了,我们一起回去?”
  周沫儿不置可否,点点头率先往前走去,柔儿脸色微微一白,急走两步,伸手拉住周沫儿的袖子。
  周沫儿回身看着她。
  就见柔儿泫然欲泣道:“姐姐,我……我昨日错了,你能不能原谅我?”
  周沫儿有些诧异于她的坦白,柔儿平日里言谈举止皆不俗,道歉这种事她应该做的少,因为她本就是很聪明的人,一般也不会错。
  “哦,你哪里错?”周沫儿也不急着抽回袖子,笑吟吟问道。
  柔儿脸色更白,咬咬唇,似下定决心一般道:“昨日我不该那样对表哥……还有你。”
  闻言,周沫儿正色看向她眼睛,半晌后道:“没有下一次。”
  “是,姐姐,我以后绝对不会这样了。”柔儿脸上绽开笑意。
  两人一路上慢慢往前踱步,气氛有些沉默,一片安静里,柔儿轻轻道:“以前姐姐没有回家时,大房只我一个姑娘,我从小就知道自己的身份不够好,不过看到琉儿她们的日子,我是真的感激母亲。慢慢的,我长大了,偶然就知道了母亲也是有女儿的,我先是高兴我有姐姐,后来我又想,要是姐姐回家,我拥有的一切会不会不见?我本来就是庶女,要是大房没有嫡女或者别的庶女,我以后的嫁妆婚事总不会太差……”
  柔儿看着远处的假山,轻轻道:“我努力做得好些,母亲果然很喜欢我。可惜,你回来了。”
  她深呼吸一口气,才接着道:“那日我在母亲处……见姚嬷嬷急匆匆进来,后面还跟着柳姨母的嬷嬷,我心里就有不好的预感,果然,没几日你就回来了。我一看到你,我是真的喜欢你这个姐姐的,可是昨日在留仙楼,我莫名其妙的就……”
  柔儿拉住周沫儿的袖子,道:“姐姐,我不该奢望薛表哥,你也知道每个人都会做错事,你能不能原谅我?”
  周沫儿看着她的眼睛,里面满是忐忑和期待。以柔儿的聪明应该不会说出奢望薛表哥这种落人把柄的话。
  在哪里她都能过得好,她没必要这样委曲求全。
  周沫儿叹口气道:“你好好的,母亲的性子你还不知道?她总不会亏待你的,毕竟你也陪了她那么多年。你急什么?母亲要是对你不好,还有父亲在呢。”
  柔儿含着泪点点头道:“以后我再不做蠢事了。”
  周沫儿与她分开,回了怡然院,姚嬷嬷递给她一杯水,道:“小姐觉得柔儿小姐说的是真的吗?”
  周沫儿喝了一口水,笑问道:“你说呢?”
  “奴婢不知。”
  过了几日,离老夫人去慈善庵已经有七八日了。早上周沫儿去请安时,姚氏说要去接她回来。
  周沫儿心里不安,担忧道:“娘,祖母她会不会难为你?”
  姚氏摸着她的手道:“你祖母肯定会不高兴的,难为一下出了气也就好了,她不会太过分的,毕竟她把你爹的官位看得很重。”
  “娘,你都是为了我才……”
  姚氏摩挲着她的手,叹道:“傻孩子,这有什么?只要能让你回来,我什么都是愿意。再说,你祖母就是没接受你,以后就好了。”
  “可是,祖母会接受我吗?”周沫儿想起老夫人对自己和蓓儿的区别,说是云泥之别也不为过。
  姚氏就笑了,看着周沫儿怀疑的眼神,轻且笃定的道:“有你爹在,她会接受的。”
  周沫儿和姚氏坐在马车上,颠簸着上山。出京城的路还算平坦,可快到慈善庵的路就不大好了,大多数人都去离慈善庵不远的福华寺了,那条路就修得平整。
  “这样的路,怎么上去嘛!”蓓儿眉头皱得死紧,不停的埋怨道。
  姚氏靠在车厢壁假寐,假装没听到。周沫儿就不行了,她也想假装听不到,可惜她的头在摇晃的车厢上靠不住,只得道:“快到了。”
  蓓儿看了一眼周沫儿,冷哼一声,扭过头去。
  周沫儿无所谓的一笑,不跟她计较,却不妨边上一直闭着眼睛的姚氏道:“蓓儿,沫儿是你姐姐,长幼有序不知道吗?你的教养呢?”
  “就她也配做我姐姐?”蓓儿伸出食指指向沫儿,眼神里蔑视不屑毫不掩饰。
  第31章
  “蓓儿……”
  姚氏坐直身子, 声音严厉,眼神里厉光一闪而逝。
  蓓儿不在意的转开眼,周沫儿皱了眉,蓓儿这样的性子,也只有王氏才能惯得出来,还有没有一点伦理纲常?老夫人也是, 惯成这样就不知道是喜欢她还是害她了。
  姚氏作为她的大伯母,再不高兴面上还是要过得去的。她如今却这幅模样,谁还能入她的眼。以后嫁人了在婆家也这样?
  周沫儿心里摇头,总会知道厉害的。
  姚氏待要再说, 周沫儿拉住她的手,轻微的摇了摇头。
  姚氏却不理会她,神色严肃道:“蓓儿,你的教养呢?嬷嬷是怎么教你规矩的,我看……要重新给你请个教你规矩的嬷嬷了, 看看你现在的样子……”
  蓓儿在听到重新请嬷嬷的时候, 神情微微一变。
  不情不愿的认了错道:“大伯母,我错了。”
  蓓儿虽然是在认错,眼神动作都没有一点认错的态度。
  姚氏依然冷着声音道:“沫儿再怎样?现在也是你姐姐, 她要是不好, 你又能好到哪里去一荣俱荣,一损俱损的道理不用我多说, 你也是懂的。”
  蓓儿有些不耐烦的胡乱道:“是是是……我懂, 沫儿, 我错了。行了吧!”
  她不叫沫儿姐姐,周沫儿也不在意。
  姚氏眼里笑意几乎溢出,老夫人和王氏疼宠出来的闺女就是这么一个货色,又想起沫儿说,蓓儿和薛文耀一起看花灯,想起薛文耀的母亲,周家的姑奶奶……她现在有点庆幸沫儿不喜欢薛文耀了。要不然和他们还有得纠缠。
  一路颠簸,终于在午时左右到了慈善庵,慈善庵比起福华寺小了许多,香客就更少了。四周一片宁静,周沫儿她们表明身份后,就有人带了她们去老夫人的住的地方。
  老夫人住在一个小院子里,姚氏带着周沫儿和满脸嫌弃的蓓儿进去后。
  老夫人面前放了一本经书,边上还坐了一个三十岁左右的妇人,眉眼间和老夫人很是相似,周沫儿心里猜测,这位就是那薛文耀的母亲,周家的姑奶奶了。
  周蓓儿一见到那两人,脸上的不情不愿都尽数收敛,露出得体的笑意上前请安。
  “祖母安!”又看向周涵,笑吟吟道:“姑母好。”
  姚氏和周沫儿也上前请安,老夫人脸上的笑意淡去,冷淡道:“起来吧!”
  两人退到一边,见老夫人没有叫两人坐下的意思,姚氏顿了顿,笑着道:“还是妹妹善解人意,母亲去哪儿都要跟着尽孝,你大哥三哥都不如你。”