第43章
江成轩听了，眼神狠厉。看向地上的人低声道：
“还是不说么？那我可派人去槐树胡同了？”
听闻槐树胡同，地上的人微微动了下，抬起血淋淋的脸，开口道：“不要”
“你也知道有亲人，可是你杀的就是我的亲人。说，为什么要杀她？”江成轩眼眶有些红，厉声问。
“要是再不说，我直接让人去杀了他们，反正我的亲人没了，你们凭什么能好好活着？伺书……”江成轩越是生气面色就越是冷漠。
“我说……是三皇子。你能不能保住他们的命，我下辈子做牛做马报答……你。”地上的人边说，嘴角不停有血流出。
江成轩冷笑一声，问：“要是我要杀他们，你会善待我的亲人？”
地上的人突然笑了笑，眼神慢慢黯淡下来，慢慢的，他的胸口起伏越来越慢，渐渐地没了动静。
江成轩胸口起伏，半晌后。伺书低声问：“主子，还去槐树胡同吗？”
“去，给他们些银子，让他们滚出京城，要不然就都杀了。”
江成轩脸色难看，伺书不敢再问，低声应是。
伺墨进来，低声道：“主子，周大人派人去府里请您到留仙楼叙话。您去吗？”
江成轩擦擦脸上的血迹，收敛了狠厉的神色，轻声道：“去。”
留仙楼包间里，周秉神色冷淡，看着坐在对面的江成轩冷冷道：“今日有人追杀沫儿，你知道是谁？”
疑问的话语却是笃定的语气。
“是，我估计是柔郡主。”江成轩低低道。
周秉气笑了，道：“你倒是坦诚。你为沫儿带来了危险，就不准备给我解释几句？”
“这次是我错，以后都不会让她有危险。”江成轩低声道。语气神情都很认真，周秉恍惚了一瞬。见他一副受了打击的模样，倒不好太过责怪，毕竟说起来也确实不怪江成轩。
怪只怪他长得好。
周秉对着他一通训斥，大意就是，你以后要谨言慎行，对别的姑娘家敬而远之，最好不要单独相处，然后就是对沫儿要好些，更好些。
饶是江成轩心情不好，也听得津津有味，末了，还郑重其事的应下。
过几日，京城里突然传来柔郡主许亲的消息，许给了三皇子做正妃。
三皇子是宫里昭妃娘娘所出，皇上甚是宠爱他们母子。虽立了太子，但见了皇上对他们母子的态度，许多想要挣下从龙之功的大臣觉得，三皇子未必没有机会。万一皇上宠他们母子宠到可以把皇位传给他……
如今长公主的许亲，似乎更加确定了三皇子的位置。京城里一时间，三皇子变得炙手可热起来。
上门求见者不计其数，更有甚者，以为摸到了皇上的心思，虽不确定。但自古以来，富贵险中求。直接上书皇上，以太子多年来对盛国无功劳为由，请求废太子。
太子府书房
太子坐在上首，下面坐着几位太子的幕僚，江成轩还有……林世子。
书房里熏香缭绕，熏得看不清他们的神情。
“太子殿下，如今外面的形式对我们不妙，您可有什么章程？”一位幕僚起身，他花白的眉毛胡子都几乎皱到了一起。
太子慢悠悠的喝茶，看向江成轩，问道：“成轩，你以为如何？”
江成轩淡淡道：“蹦哒不了几天。”
太子一笑，道：“孤也这样认为。”
幕僚不放心，又道：“但宫里的昭妃娘娘受宠是事实。”
太子点头，道：“你说得也对。”
江成轩端起茶杯，挡住唇边的笑意，和林世子对视一眼，在对方眼中也看到了笑意。
幕僚显得忧心忡忡，但见太子闲适的模样，不敢再说。
八月十五
一大早，大街上就热闹起来了，留仙楼这样的包间几乎家家爆满，有的不是酒楼客栈的屋子，也被人租下，就为了看江淮岳和萧灵薇成亲。
早在下聘时，两人的婚事就被人传得沸沸扬扬，都说这是定远侯第二。两人一开始的吵吵闹闹就在京城里传言四起，如今两人终于成亲，以后大概是没有两人的传言了。
江淮岳坐在马背上，一身大红色衣衫，容光满面，胸口戴着朵大红花，不时对着路边给他道喜的人拱手致谢，很是高兴的模样。
江淮岳后面抬着的花轿里，影影绰绰能看到个纤细窈窕的身影，后面的队伍吹吹打打好不热闹，从大街上浩浩荡荡的过去了。
此时的周沫儿坐在福安院里，气氛有些凝滞，安静地听老夫人说话。
“你们的嫁妆，公中每人出两万两。当然，你们母亲补贴的不算，我这里……”老夫人伸出手，边上的嬷嬷递上来两个匣子，老夫人接过，打开拿出来几张纸。
“沫儿和蓓儿都是一样的，一万两银子，另铺子一个，算是我这个做祖母的心意，以后我周府的嫡女出嫁，都按照这个定例来。”老夫人一锤定音。
姚氏欲言又止的看了周沫儿一眼，又看到脸色不好的周秉，低下头闭上嘴。
“母亲，沫儿是嫡长女，您补贴多少我无所谓，就是不拿出来我也没意见，但是只一点，公中出的嫁妆，沫儿得多一万两。”周秉正色道。
老夫人气道：“你说出就出？等她们出嫁了，家中日子就不用过了。”
周秉看向她，淡淡道：“沫儿可以只要两万两，别人少点就是，还省了不少。”
“大哥，您这话过分了啊！凭什么蓓儿就要比沫儿少，蓓儿从小就是按照嫡长女教养的，沫儿怎么长大的我们都知道。蓓儿为什么不能和沫儿一样多？”三夫人义正言辞的争辩。
姚氏坐不住了，说什么都可以，她一直都刻意让别人忽略沫儿的过往，如今被三夫人明晃晃的提出，还是为了嫡长女的身份之争。且三夫人这话还抨击沫儿的教养。
“三弟妹，你要是这样说，当初沫儿是怎么失踪的，是不是也要查清楚？”姚氏也没有三夫人气急败坏，只淡淡道。
此话一出，屋子里气氛一滞。
周沫儿虽回了府，但是她怎么失踪的，一直都是周府众人心照不宣避免谈论的事。且家中的奴才都没有一个人提起，只说大小姐回府了，没有人提起大小姐为何失踪。
三夫人面上神色变幻，屋子里的人都各自低头沉默，二房众人更是身子都往边上移了移，显然是想避开这个问题。
“关我什么事？大嫂，沫儿失踪时，怎么回事你自己不是清楚？”
第56章
“我清楚什么？三弟妹不是更清楚？”姚氏站起身， 慢慢靠近神色不停变幻的三夫人。
“我只不过离开了几息， 沫儿就不见了，是你吧？”姚氏越靠越近。
三夫人坐在椅子想往后躲， 却发现不能。色厉内荏道：“不是我， 我再恶毒， 也不会把自己的侄女卖掉， 且大哥还是我表哥。我怎么会卖掉他的女儿？”
“说要去看灯会的是你，让我去买点心的也是你， 说沫儿失踪和你没关系，你自己信不信？”姚氏眼泪一滴滴落下，责问道。
“反正不是我。”三夫人低着头， 厉声道。
姚氏突然朝老夫人跪下，哭道：“母亲， 我的沫儿她是被人卖了啊！不是走失， 是被人卖了……”
屋子里的人都沉默的听着姚氏肝肠寸断的哭声。一个母亲对自己孩子的担忧怜惜都在里面。
周沫儿听得眼眶酸涩。
老夫人慢慢的把手里的匣子放下， 严厉的看向姚氏， 正色问道：“你说是你三弟妹，有证据么？要是没有，此事不要再提，要是有，就拿出来， 无论结果如何， 今日过后， 关于沫儿失踪之事， 周府的人都不能再提。也包括你们。”
姚氏趴伏在地上，不知是哭的还是气的，身子微微颤抖。周秉脸色越发漠然，站起身去扶起姚氏，周沫儿也觉得老夫人过分，太过于偏袒把她卖掉的人。
“母亲，今日家中所有人都在，您说话算话，如果真的有证据？您待如何？”姚氏擦干眼泪。不再哭了，眼泪只对在乎自己的人有用，在场这些……
三夫人有些心虚的低着头，周昀不知想着什么。二房众人都往后退了又退，显然不愿意掺和进来。周沫儿和周明岳神情担忧，周秉扶住她的手越发用力，显然也是看到了这些人对亲情的漠视。
姚氏不再哭，她的面色平静下来，看着老夫人的眼神平淡，问：“母亲，如果有证据？且就是这屋子里的人，您要如何惩罚那人？”
“周府众人一荣俱荣，一损俱损。姚氏，你身为周府的当家主母，不为这个家族考虑？你要逼我？”老夫人神色冷漠，冷冰冰问道。
姚氏一笑，凄楚道：“母亲，不是我要逼你，是你们一家人逼我，我的女儿，被人卖掉了啊！没有落到你们身上，你们自然不知道痛，说得轻描淡写，你们也试试啊！三弟妹，把蓓儿也小小年纪卖掉，你看她能不能活下来？”
三夫人受不了这凝滞的气氛，她冷笑道：“大嫂，母亲说没错，证据呢？拿出证据来，要是真的和我有关，我认了就是。周府要休了我也好，把我关进家庙也罢。”
看着她笃定姚氏没有证据的模样，一副无赖样。跟大街上的地痞也没什么两样，周沫儿气得微微颤抖。
“好……好……”姚氏冷笑。
“带上来。”扬声吩咐过后，姚氏看向三夫人微微一笑。
这一笑，笑得三夫人脊背发毛。
当看到外面走进来的人时，三夫人浑身僵硬。
那是一个六十多岁的妇人，唇边一颗小小的黑痣。
她一进来就看着三夫人，连声道：“就是她，就是她，不关我的事。”
“好好说话，说清楚。”老夫人厉声道。
那人跪在地上，浑身狼狈不堪，身上衣衫好几处破了，她道：“十多年前，我本来是京城里的黑户，后来想办法开始暗地里买卖小孩子，我们胆子小，从来不敢抓清白人家的孩子，都是抓乞丐来卖与大户人家，也算是给那些孩子找条活路……”
“说正事。”周秉厉喝道。
那人瑟缩一下，才道：“还记得那日灯会，有人悄悄把一个小姑娘送到我这里，小姑娘虽衣着朴素，一看就是大户人家家中奴仆的衣衫，但是小姑娘长得细皮嫩肉，一般人家也养不出来那身肌肤。我在京城里也算熟悉，知道大户人家家里多有龌龊，这小姑娘应该就是被家人卖掉的，且带她来的人有吩咐，务必把小姑娘卖到外地，卖得越远越好，我就更加深信不疑，小姑娘一定是被偷出来的。我有些怕，怕小姑娘家中是大富贵的人家，到时候找来我要是还不出这姑娘……我的下场可想而知。所以，我没理会那人的吩咐，没几日镇国公府要挑小丫头，我就想办法把小姑娘塞进正经的牙婆那里，送到了镇国公府……”
姚氏又开始眼眶湿润，她狠厉的看向三夫人，问：“你怎么知道是她？”
那妇人忙道：“当时那小姑娘送来，我就知道事情不对，我……我跟踪了那个送小姑娘来的嬷嬷，亲眼看到那嬷嬷的主子就是这位夫人。我要是有一句假话，天打雷劈不得好死。”
周秉脸上难看，冷冰冰道：“带下去。”
“三弟妹，你有什么话说？”周秉漠然看着三夫人。
三夫人对上这样漠然的目光，心里想笑，又有点想哭，总之复杂难辨。
三夫人王氏和周府的两兄弟算是青梅竹马长大的。周秉小小年纪就显露出读书的天份，周昀则是差些，从小贪玩。老夫人从小看出来周昀的心思不在读书上，且他是幼子，本就得老夫人欢心，老夫人也不强求。只督促周秉读书。
周秉果然没有让她失望，年纪轻轻就进士及第，入朝为官。
几人到了谈婚论嫁的年纪，老夫人为了周秉的仕途考虑，给他定下了左都御史的嫡女姚氏。
至于小儿子，给他定下了从小青梅竹马一起长大的王氏。本来这也算是圆满了。老夫人却没想到，自古以来年少慕艾，不光是对男子，对女子也是一样。
自古以来，优秀的人总会得人爱慕多些，王氏从小和周秉周昀一起长大，周秉儒雅温和，且前途无量，周昀被老夫人惯得思维简单，书也读不好。眼睛不瞎的人都会把心落到周秉身上，王氏也不例外。
可惜老夫人很快就给周秉定了亲，她再没有了希望。其实，对王氏来说，嫁给周昀已经是她高攀，老夫人家世不显，家中只是一般富贵人家而已，作为她的侄女，王氏也是一样。周府却是书香门第，还是前朝流传下来的大家。王氏能嫁进来，老夫人出力不少。
人往高处走，王氏自然不会因为没嫁给心上人就拒绝这门婚事，于是，就有了如今的情形。
成亲后，周秉和姚氏虽算不上鹣鲽情深，但也算相濡以沫，互相扶持着过日子。在生下周沫儿后，沫儿的名字都能让王氏好一阵嫉妒。
于是，在沫儿四岁左右时，她和姚氏一起去看灯会，人来人往的大街上，她让人把沫儿送走了。
“还是不说么？那我可派人去槐树胡同了？”
听闻槐树胡同，地上的人微微动了下，抬起血淋淋的脸，开口道：“不要”
“你也知道有亲人，可是你杀的就是我的亲人。说，为什么要杀她？”江成轩眼眶有些红，厉声问。
“要是再不说，我直接让人去杀了他们，反正我的亲人没了，你们凭什么能好好活着？伺书……”江成轩越是生气面色就越是冷漠。
“我说……是三皇子。你能不能保住他们的命，我下辈子做牛做马报答……你。”地上的人边说，嘴角不停有血流出。
江成轩冷笑一声，问：“要是我要杀他们，你会善待我的亲人？”
地上的人突然笑了笑，眼神慢慢黯淡下来，慢慢的，他的胸口起伏越来越慢，渐渐地没了动静。
江成轩胸口起伏，半晌后。伺书低声问：“主子，还去槐树胡同吗？”
“去，给他们些银子，让他们滚出京城，要不然就都杀了。”
江成轩脸色难看，伺书不敢再问，低声应是。
伺墨进来，低声道：“主子，周大人派人去府里请您到留仙楼叙话。您去吗？”
江成轩擦擦脸上的血迹，收敛了狠厉的神色，轻声道：“去。”
留仙楼包间里，周秉神色冷淡，看着坐在对面的江成轩冷冷道：“今日有人追杀沫儿，你知道是谁？”
疑问的话语却是笃定的语气。
“是，我估计是柔郡主。”江成轩低低道。
周秉气笑了，道：“你倒是坦诚。你为沫儿带来了危险，就不准备给我解释几句？”
“这次是我错，以后都不会让她有危险。”江成轩低声道。语气神情都很认真，周秉恍惚了一瞬。见他一副受了打击的模样，倒不好太过责怪，毕竟说起来也确实不怪江成轩。
怪只怪他长得好。
周秉对着他一通训斥，大意就是，你以后要谨言慎行，对别的姑娘家敬而远之，最好不要单独相处，然后就是对沫儿要好些，更好些。
饶是江成轩心情不好，也听得津津有味，末了，还郑重其事的应下。
过几日，京城里突然传来柔郡主许亲的消息，许给了三皇子做正妃。
三皇子是宫里昭妃娘娘所出，皇上甚是宠爱他们母子。虽立了太子，但见了皇上对他们母子的态度，许多想要挣下从龙之功的大臣觉得，三皇子未必没有机会。万一皇上宠他们母子宠到可以把皇位传给他……
如今长公主的许亲，似乎更加确定了三皇子的位置。京城里一时间，三皇子变得炙手可热起来。
上门求见者不计其数，更有甚者，以为摸到了皇上的心思，虽不确定。但自古以来，富贵险中求。直接上书皇上，以太子多年来对盛国无功劳为由，请求废太子。
太子府书房
太子坐在上首，下面坐着几位太子的幕僚，江成轩还有……林世子。
书房里熏香缭绕，熏得看不清他们的神情。
“太子殿下，如今外面的形式对我们不妙，您可有什么章程？”一位幕僚起身，他花白的眉毛胡子都几乎皱到了一起。
太子慢悠悠的喝茶，看向江成轩，问道：“成轩，你以为如何？”
江成轩淡淡道：“蹦哒不了几天。”
太子一笑，道：“孤也这样认为。”
幕僚不放心，又道：“但宫里的昭妃娘娘受宠是事实。”
太子点头，道：“你说得也对。”
江成轩端起茶杯，挡住唇边的笑意，和林世子对视一眼，在对方眼中也看到了笑意。
幕僚显得忧心忡忡，但见太子闲适的模样，不敢再说。
八月十五
一大早，大街上就热闹起来了，留仙楼这样的包间几乎家家爆满，有的不是酒楼客栈的屋子，也被人租下，就为了看江淮岳和萧灵薇成亲。
早在下聘时，两人的婚事就被人传得沸沸扬扬，都说这是定远侯第二。两人一开始的吵吵闹闹就在京城里传言四起，如今两人终于成亲，以后大概是没有两人的传言了。
江淮岳坐在马背上，一身大红色衣衫，容光满面，胸口戴着朵大红花，不时对着路边给他道喜的人拱手致谢，很是高兴的模样。
江淮岳后面抬着的花轿里，影影绰绰能看到个纤细窈窕的身影，后面的队伍吹吹打打好不热闹，从大街上浩浩荡荡的过去了。
此时的周沫儿坐在福安院里，气氛有些凝滞，安静地听老夫人说话。
“你们的嫁妆，公中每人出两万两。当然，你们母亲补贴的不算，我这里……”老夫人伸出手，边上的嬷嬷递上来两个匣子，老夫人接过，打开拿出来几张纸。
“沫儿和蓓儿都是一样的，一万两银子，另铺子一个，算是我这个做祖母的心意，以后我周府的嫡女出嫁，都按照这个定例来。”老夫人一锤定音。
姚氏欲言又止的看了周沫儿一眼，又看到脸色不好的周秉，低下头闭上嘴。
“母亲，沫儿是嫡长女，您补贴多少我无所谓，就是不拿出来我也没意见，但是只一点，公中出的嫁妆，沫儿得多一万两。”周秉正色道。
老夫人气道：“你说出就出？等她们出嫁了，家中日子就不用过了。”
周秉看向她，淡淡道：“沫儿可以只要两万两，别人少点就是，还省了不少。”
“大哥，您这话过分了啊！凭什么蓓儿就要比沫儿少，蓓儿从小就是按照嫡长女教养的，沫儿怎么长大的我们都知道。蓓儿为什么不能和沫儿一样多？”三夫人义正言辞的争辩。
姚氏坐不住了，说什么都可以，她一直都刻意让别人忽略沫儿的过往，如今被三夫人明晃晃的提出，还是为了嫡长女的身份之争。且三夫人这话还抨击沫儿的教养。
“三弟妹，你要是这样说，当初沫儿是怎么失踪的，是不是也要查清楚？”姚氏也没有三夫人气急败坏，只淡淡道。
此话一出，屋子里气氛一滞。
周沫儿虽回了府，但是她怎么失踪的，一直都是周府众人心照不宣避免谈论的事。且家中的奴才都没有一个人提起，只说大小姐回府了，没有人提起大小姐为何失踪。
三夫人面上神色变幻，屋子里的人都各自低头沉默，二房众人更是身子都往边上移了移，显然是想避开这个问题。
“关我什么事？大嫂，沫儿失踪时，怎么回事你自己不是清楚？”
第56章
“我清楚什么？三弟妹不是更清楚？”姚氏站起身， 慢慢靠近神色不停变幻的三夫人。
“我只不过离开了几息， 沫儿就不见了，是你吧？”姚氏越靠越近。
三夫人坐在椅子想往后躲， 却发现不能。色厉内荏道：“不是我， 我再恶毒， 也不会把自己的侄女卖掉， 且大哥还是我表哥。我怎么会卖掉他的女儿？”
“说要去看灯会的是你，让我去买点心的也是你， 说沫儿失踪和你没关系，你自己信不信？”姚氏眼泪一滴滴落下，责问道。
“反正不是我。”三夫人低着头， 厉声道。
姚氏突然朝老夫人跪下，哭道：“母亲， 我的沫儿她是被人卖了啊！不是走失， 是被人卖了……”
屋子里的人都沉默的听着姚氏肝肠寸断的哭声。一个母亲对自己孩子的担忧怜惜都在里面。
周沫儿听得眼眶酸涩。
老夫人慢慢的把手里的匣子放下， 严厉的看向姚氏， 正色问道：“你说是你三弟妹，有证据么？要是没有，此事不要再提，要是有，就拿出来， 无论结果如何， 今日过后， 关于沫儿失踪之事， 周府的人都不能再提。也包括你们。”
姚氏趴伏在地上，不知是哭的还是气的，身子微微颤抖。周秉脸色越发漠然，站起身去扶起姚氏，周沫儿也觉得老夫人过分，太过于偏袒把她卖掉的人。
“母亲，今日家中所有人都在，您说话算话，如果真的有证据？您待如何？”姚氏擦干眼泪。不再哭了，眼泪只对在乎自己的人有用，在场这些……
三夫人有些心虚的低着头，周昀不知想着什么。二房众人都往后退了又退，显然不愿意掺和进来。周沫儿和周明岳神情担忧，周秉扶住她的手越发用力，显然也是看到了这些人对亲情的漠视。
姚氏不再哭，她的面色平静下来，看着老夫人的眼神平淡，问：“母亲，如果有证据？且就是这屋子里的人，您要如何惩罚那人？”
“周府众人一荣俱荣，一损俱损。姚氏，你身为周府的当家主母，不为这个家族考虑？你要逼我？”老夫人神色冷漠，冷冰冰问道。
姚氏一笑，凄楚道：“母亲，不是我要逼你，是你们一家人逼我，我的女儿，被人卖掉了啊！没有落到你们身上，你们自然不知道痛，说得轻描淡写，你们也试试啊！三弟妹，把蓓儿也小小年纪卖掉，你看她能不能活下来？”
三夫人受不了这凝滞的气氛，她冷笑道：“大嫂，母亲说没错，证据呢？拿出证据来，要是真的和我有关，我认了就是。周府要休了我也好，把我关进家庙也罢。”
看着她笃定姚氏没有证据的模样，一副无赖样。跟大街上的地痞也没什么两样，周沫儿气得微微颤抖。
“好……好……”姚氏冷笑。
“带上来。”扬声吩咐过后，姚氏看向三夫人微微一笑。
这一笑，笑得三夫人脊背发毛。
当看到外面走进来的人时，三夫人浑身僵硬。
那是一个六十多岁的妇人，唇边一颗小小的黑痣。
她一进来就看着三夫人，连声道：“就是她，就是她，不关我的事。”
“好好说话，说清楚。”老夫人厉声道。
那人跪在地上，浑身狼狈不堪，身上衣衫好几处破了，她道：“十多年前，我本来是京城里的黑户，后来想办法开始暗地里买卖小孩子，我们胆子小，从来不敢抓清白人家的孩子，都是抓乞丐来卖与大户人家，也算是给那些孩子找条活路……”
“说正事。”周秉厉喝道。
那人瑟缩一下，才道：“还记得那日灯会，有人悄悄把一个小姑娘送到我这里，小姑娘虽衣着朴素，一看就是大户人家家中奴仆的衣衫，但是小姑娘长得细皮嫩肉，一般人家也养不出来那身肌肤。我在京城里也算熟悉，知道大户人家家里多有龌龊，这小姑娘应该就是被家人卖掉的，且带她来的人有吩咐，务必把小姑娘卖到外地，卖得越远越好，我就更加深信不疑，小姑娘一定是被偷出来的。我有些怕，怕小姑娘家中是大富贵的人家，到时候找来我要是还不出这姑娘……我的下场可想而知。所以，我没理会那人的吩咐，没几日镇国公府要挑小丫头，我就想办法把小姑娘塞进正经的牙婆那里，送到了镇国公府……”
姚氏又开始眼眶湿润，她狠厉的看向三夫人，问：“你怎么知道是她？”
那妇人忙道：“当时那小姑娘送来，我就知道事情不对，我……我跟踪了那个送小姑娘来的嬷嬷，亲眼看到那嬷嬷的主子就是这位夫人。我要是有一句假话，天打雷劈不得好死。”
周秉脸上难看，冷冰冰道：“带下去。”
“三弟妹，你有什么话说？”周秉漠然看着三夫人。
三夫人对上这样漠然的目光，心里想笑，又有点想哭，总之复杂难辨。
三夫人王氏和周府的两兄弟算是青梅竹马长大的。周秉小小年纪就显露出读书的天份，周昀则是差些，从小贪玩。老夫人从小看出来周昀的心思不在读书上，且他是幼子，本就得老夫人欢心，老夫人也不强求。只督促周秉读书。
周秉果然没有让她失望，年纪轻轻就进士及第，入朝为官。
几人到了谈婚论嫁的年纪，老夫人为了周秉的仕途考虑，给他定下了左都御史的嫡女姚氏。
至于小儿子，给他定下了从小青梅竹马一起长大的王氏。本来这也算是圆满了。老夫人却没想到，自古以来年少慕艾，不光是对男子，对女子也是一样。
自古以来，优秀的人总会得人爱慕多些，王氏从小和周秉周昀一起长大，周秉儒雅温和，且前途无量，周昀被老夫人惯得思维简单，书也读不好。眼睛不瞎的人都会把心落到周秉身上，王氏也不例外。
可惜老夫人很快就给周秉定了亲，她再没有了希望。其实，对王氏来说，嫁给周昀已经是她高攀，老夫人家世不显，家中只是一般富贵人家而已，作为她的侄女，王氏也是一样。周府却是书香门第，还是前朝流传下来的大家。王氏能嫁进来，老夫人出力不少。
人往高处走，王氏自然不会因为没嫁给心上人就拒绝这门婚事，于是，就有了如今的情形。
成亲后，周秉和姚氏虽算不上鹣鲽情深，但也算相濡以沫，互相扶持着过日子。在生下周沫儿后，沫儿的名字都能让王氏好一阵嫉妒。
于是，在沫儿四岁左右时，她和姚氏一起去看灯会，人来人往的大街上，她让人把沫儿送走了。