第30章
紫府君蹙起眉，“是她先挑逗你，大司命是迫于无奈？”
大司命嗫嚅了下，想说是，但这样似乎太没担当了。他有些凄凉地望向紫府君，居然找不到任何借口为自己开脱，最后只好垂下头，把委屈都咽回肚子里。
紫府君嫁祸成功，心满意足在他肩头拍了拍，“人非草木，本君也不希望身边的人，个个都成为毫无感情的怪物。这事本君不怪你，你不要有负担。”
那一瞬大司命竟然很感动，差点说出感激涕零的话来。但转念一想又不对，再想辩白，可惜仙君已经没有继续聊下去的兴趣了。他的脸上又显出那种清冷的，拒人千里的淡漠，转过身，凉凉道：“你去吧，本君该做晚课了。”
大司命只得蔫头耷脑走了，走出门，走到弟子稀少的地方，坐在河边上捧着脸反省去了。
草庐下的紫府君终于松了口气，有个严苛的手下，日子不太好过，必要先发制人点住他的死穴，剩下的这一个月才能过得自在。
抬头看，天将要黑了，她的伤也不知怎么样了。之前只有一只狐狸陪着她，确实让他很不放心，现在波月楼的人赶到了，她应当有照应了吧！
***
四大护法直接听命于楼主，当初波月楼还是波月阁时，他们便多次执行刺杀任务。多年来的习惯了，不杀人便周身难受，四人之中数魑魅最甚。他对杀人有偏执的喜好，不单嗜杀，还要杀得漂亮。照他的话说，杀人就像做一件木器，打一支簪环，只要手法得当，死得可以比活得有内涵。
内涵？谁知道呢，不要试图和杀人狂讲道理。
他领了楼主之命，从住处出来，俊俏的少年郎，挑着一盏精美的行灯，穿月白的鹤氅。头发只拿一根宝带束着，有风吹来，发丝扬起黑色的轻纱，领褖大敞着，凉风透体而过，领下空荡荡，露出一片精致的春光。于是黑的发，白的皮肉，两相对照，煞是好看。
他在空无一人的长街上行走，今夜没有月亮，甚至下起了蒙蒙的细雨。他走得不紧不慢，云头履在青石路上踏出细微的一点声响。隐约听见吵嚷的调笑了，他抬起柳色的绸伞往远处看，长街尽头是男人寻欢作乐的地方，烛火透过灯罩，洒了满地水红的光。
走近一些，丝弦雅乐弥漫的楼台上，有人在追逐嬉闹。一个粗野的男人抓住一个小倌，起先还玩欲拒还迎那套，后来就直接把人按在了栏杆上。小倌袒露着胸膛，细胳膊支起广袖，身后的人胡乱耸动，那广袖临空摇摆，看上去像只受了伤的蛾子。
魑魅无聊地转开视线，抬脚踏上台阶。没人上来招呼他，大家各玩各的，只有少数一两个堂子里的人瞥了他一眼，但因为这里的客人常有“外交”带来同游，惊叹他的容貌之余，也不会主动搭讪。
他在灯光昏暗的长廊下缓行，最终停在一间厢房前。抬手推门，门扉应声而开，里面一上一下两个男人打得火热。正欲提枪跨马时，看见有人闯进来，一时都顿住了。
上面的男人两鬓染了霜色，但肌肉虬结，看得出身子骨很不错。底下的小倌白花花一身烂肉，撑着两腿，活像个不知羞耻的荡妇。上面的显然对三人行并不排斥，惊讶过后眼中带钩。而小倌却很不欢迎他，愠怒地呵斥：“没看见落水1了么，懂不懂规矩！”
他还是慢条斯理把门关了起来，气急败坏的小倌冲过来理论，然而吃张腿饭的娼人哪里是他的对手，咚地一声倒地，再也起不来了。
血很快染红了地面，剩下的那个此刻才惊觉，三大长老已经在那边等得不耐烦了。
要找剑，刚才寻欢的时候嫌剑碍事，远远扔到了墙角；要喊人，还没来得及张嘴，就被点了哑穴。来人的招式太快，只看见飘飘的一片衣袖拂过，几处大穴瞬间被扎进了银针。那些针的尾部都有丝线连着，随他指尖勾挑，他的四肢不受控制地舞动起来。
长老大惊，牛高马大的汉子被随意操控，如同悬丝傀儡。要调动这样一具沉重的身体，需要极强的内力。千缕银丝在灯下发出铮铮的光，每一根都蕴含着可怕的力量，那个控线的年轻人却不显得吃力，还笑得十分惬意。
“现在，我来问你几个问题，答得好，放你一条生路。答得不好，银针入体，筋脉尽断。你只需摇头或点头，记住了？”他坐在长几上，手指轻挑如同拨弦，“岳海潮只有城南一处养兽场？”
长老喉结滚动，摇了摇头。
“当日武林各派围剿万户侯府，长渊也参与其中了，那么牟尼神璧的下落，岳海潮知不知道？”
他还是摇头。
“据我所知，人蛊是三十六蛊中最难炼的，岳海潮至今练成了几个？一个？”
满眼猩红的长老摇头，喉中发出咕咕的声响。
魑魅迟疑了下，“两个？”
狼狈的长老依旧摇头。他心里不悦，觉得他不见棺材不掉泪，便催他起舞，结结实实来了一段《春莺啭》。武与舞是不同的，扭胯送腰的长老疼出了两行眼泪，连喘气声都大了不少。这下魑魅认为差不多了，又问他：“难道是三个……四个？”
结果加一个，他便摇一次头，数到二十的时候魑魅怒了，弹指把一根针送进了他的气海穴。
长老破气，四肢抽搐不止，魑魅到这时才明白过来，问他他只顾摇头，也许并不是否认，只是因为不知道。闹了这半天，全是浪费时间。也对，岳海潮根本不拿这四位长老的性命当回事，更不可能将炼蛊的内情告诉他们。他顿时意兴阑珊，想快速结果他，恰好看见了案上的酒壶。
“长老爱喝酒么？”他把酒壶拎过来，举在眼前打量。这种壶他知道，有个花名叫“含蜜”，壶嘴做成葫芦状，一大一小两颗走珠，专用来糟践小倌。后庭灌酒，对于被灌的人来说滋味肯定不好受，但那些变态的恩客却很喜欢。他们兴致勃勃赏玩，撅嘴吮吸如饮甘泉，所以叫含蜜，真是把畸形的欲望发泄到极致了。
魑魅想了想，想出个好点子，笑得花摇柳颤，“既然如此，小爷就让你喝个尽兴吧。”
长老不知道他究竟要做什么，但无论如何肯定没有好事，便瞠大一双眼，惊恐地望向他。他握了握拳，精美的指环中央顶出半分高的锥型凸起，然后在他乞求的目光里，照准他头顶的百会穴重重一击。
这位长老立刻像滩烂泥一样滑坐在了地上，他提起酒壶，将壶嘴嵌进头盖骨破损的小孔里。烈酒从壶口汩汩流出来，起先还挣扎的人，逐渐平静下来，濒死的脸上露出一种安和的表情。脑子是这具身体的主宰，当这主宰被浸泡在烈酒里，便再也感觉不到疼痛了。
魑魅笑着，看生命一点点枯萎，直至消失。好了，做完可以收工了，他拾起他的绸伞，推开窗户往外看。夜色浓重，南风馆花灯的残光里站着个人，抱着一把重剑，正等他一同回转。
作者有话要说：
1落水：窑子里的行话，表示发生关系。
第50章
四大长老都死光了，长渊本门内的仇便报了一半。只是有些事到底瞒不住，关于岳刃余遗孤还活着的消息，一夜之间几乎传遍了云浮大陆。这次不同于烟雨洲的空穴来风，实实在在地死了人，死的又是当初截断岳刃余后路的内鬼，其死法之凄惨，非深仇大恨不能解释。世上有谁会恨这些人入骨？只有那个侥幸存活的孩子。
所有人都在议论，街头巷尾，甚至客栈内、饭桌上。苏画和魑魅魍魉坐一桌，流言滔滔从鬓边滑过，他们充耳不闻，照样气定神闲喝他们的小酒。这个世界里满是弱肉强食，对他们来说楼主是什么出身并不重要，重要的是她的手段在他们之上。有一群人，在泥沼里生根发芽，永远难见天日，藏污纳垢的波月楼恰好可以容他们栖身。所以江湖人心头的波澜，对他们来说只是小溪里的涟漪，没有激荡，和他们无关。
至于崖儿，她要在最短的时间里完成她的计划，两者兼顾有点困难。她听着邻桌住客交头接耳，在一叠声的“寻仇”里，倒了杯酒和胡不言碰杯。传言甚嚣尘上，最坏不过公开身份。江湖正派联手屠杀也不是第一回 ，日头之下还有新鲜事么？
她找苏画商谈，长风悠悠穿过客房，她摘了脸上的面具，托在手里仔细为它上油保养，一面道：“波月楼的经营，这几年一直是师父在操持。江湖路难，有了负累，就无法轻松前行。你是知道我的，我这人最怕麻烦，如果你愿意，我希望你能接手波月楼，这样对大家都有好处。”
苏画没什么反应，她牵着袖子为她调试油膏，连眼皮都没抬一下。
“我不行。”她只有这一句。
崖儿问：“为什么？”
她屈起小指，用那染着蔻丹的、长而薄的指甲挑起一撮膏子来，放在手里捂热揉搓，然后探手抹在那张面皮上，“波月楼里全是亡命之徒，没有你，我镇不住。”
她这话说得坦然，也没有硬撑面子的执拗。两个人私语时，她一贯是这样的嗓音，很低沉，掺着历经磨难的沧桑，愈是无心，愈显得性感。
江湖中事，件件关乎生死，没有绝对的手段，很难掌控大局。当初崖儿杀兰战，在整个门派中掀起一场腥风血雨，那些不服管的人，最终全都死在了她剑下。她是喝狼奶长大的，铲除异己的残忍手段，幸存的人都见识过。波月楼主的宝座，不是随便指定一个人就能坐的。没了震慑，那个德不配位的人很快就会被吞噬取代，现在看似并肩而战的伙伴，转眼就是黑吃黑的饿狼。聪明人不会去接这个烫手的山芋，更何况这山芋还有可能仅仅是个试探。
半张面皮抹好了，皮肤剔透，除了缺一只眼睛，和真人没什么两样。
苏画搭手，帮她撑起了另半张，“我可以替你守楼，但不能为你执掌。行走江湖，身后空空最危险，那些独来独往的人，没几个能有好下场。波月楼在，你就有后盾，一声令下万箭齐发。如果就剩你一个……双拳难敌四手这句话，你还记得么？”
崖儿笑了笑，“我是怕终有一场苦战，不想把无关的人牵扯进来。”
苏画却说不，“没有无关的人，入了波月楼，到死都得听从调遣，这是门规。”
门规是死的，触犯门规的人，当然也得死。当初兰战身边的一位摄提想脱离门派，和心爱的人过平常的日子，结果导致阁内最严酷的追杀。不光他，最后连那个怀着孕的女子也一并杀了，江湖规矩，上船容易下船难，谁和你讲情面？当权者可以不把人命当回事，否则也不会有那么多人想坐上头把交椅了。
崖儿不再多言，接过膏子，一点点舀在掌心里。纤长的双手对阖起来，轻拢慢捻极有耐心，为那面皮上妆的手法，仿佛在对待一张真脸。等那面皮焕发出鲜活的光彩，她把剩下的膏子仔细涂抹在自己手上，按揉之间，伸展在天光下的十指，如同托起净瓶的佛手，颇有普渡慈航的况味。
“五大门派已经过了鹊山，正往苍梧洲来。我原想派魑魅和魍魉去截杀，但人数太悬殊，只能作罢。”她垂着眼道，“长渊既然发了英雄帖，岳海潮就不能视若无睹，他暂且不敢开罪五大门派，因此必定会在长渊府设宴接风。”
苏画迟疑了下，“楼主打算趁这个当口，再探城南？”
她说不，“蛊猴战死，已经引起他的戒备，城南的兽场恐怕不会继续使用了。我在《大食志》上看过有关猾的记载，据说那东西出壳后要养在正常的人体里，等吸够了精元，披上战甲，就会变成攻无不克的怪物。”
苏画对于这种异闻般的手段一向不感兴趣，沉吟道：“养尸也好，吸精元也好，这些倒都说得通，只是这披上战甲……究竟是什么战甲？”
这就要看岳海潮的阴毒程度了，猾就像块海绵，所有和它发生接触的人，功力都会被它吸收。她查过那个用以养蛊的母体，茯苓山上的神猿，两百岁的躯体，避死延生，得之可令刀枪不入。至于其他，岳海潮做得滴水不漏，究竟会给猾一张什么样的皮，谁知道呢。
恰在这时，听见魍魉轻叩门扉，压声道：“楼主，岳海潮人在楼下，请楼主一见。”
苏画看向她，仇家送上门来了，不知她作何打算，“动手么？”
崖儿摇了摇头，转头对魍魉道：“请岳掌门少待，说我即刻下去。”
在客栈动手，整个江湖都知道波月楼主就是岳家遗孤了，没到山穷水尽时，她还不想不打自招。岳海潮此来是有目的的，她若在明处，事情不好办，但若是在暗，就多了很多机会。
她让苏画代她出面，鲛纱覆盖住半张脸，他根本分不清谁是谁。
苏画换上她的行头开门走出去，她戴起面具，沿着楼上长廊慢慢调整位置，以便读清所有人的唇语。波月楼主绛红的衣裙翩然扫过雕花栏杆时，大堂中央的人站了起来。
苏画娇笑，“不愧是岳掌门，把客栈都给清了场。”
岳海潮自谦地一笑，“让楼主歇在这破旧的小客栈里，实在是屈就了。怪在下这两日太忙，没能尽地主之谊，不周之处，还请楼主海涵。”
苏画也不兜圈子，只说：“路过歇脚而已，不日就要走的，将就两天也无妨。岳掌门今日前来，是想起我波月楼可用之处了么？岳掌门别客气，但说无妨，只要酬劳合适，一切都好商量。”真是活脱脱崖儿的口气，把她做买卖时三句不离钱的铜臭贪婪，揣摩得像模像样。
岳海潮笑得爽朗，“楼主真是快人快语，这样好，省了许多麻烦。不瞒楼主，近来苍梧城中不太平，长渊的长老一个接一个遭到暗杀，闹得军心不定，人心惶惶。这凶手一直未抓到，岳某夜不能寐，波月楼是专为人排忧解难的，岳某此番前来，就是想委托楼主，为我查一查这凶手，到底是何方神圣。”
苏画听后，摇着纨扇啧啧而叹：“江湖上有传言，说杀死四大长老的，正是岳少主的遗孤。既然凶手的身份已定了，长渊竟不能将人抓获吗？只是我有些闹不明白，真要是岳家遗孤，认祖归宗就是了，怎么会把族中长老都杀了？这里面是不是有什么误会？”
她回身，有意和侍立一旁的护法们调侃，弄得岳海潮满脸尴尬，悻悻道：“家门不幸，让楼主见笑了。”
究竟是谁的不幸，自然是岳南星一派的不幸。这种争权夺势，残杀同门的行径，毕竟是令人不齿的丑事，即便成了赢家，也一辈子抬不起头来。
不过岳海潮并不在这件事上过多纠结，那点尴尬很快转化成了倨傲，“长渊遭受重创，江湖同道不能坐视不理，后日就将赶赴苍梧城。岳某此番拜会楼主，其实不单为长老遇刺这件事，更是为了给波月楼和武林各道搭个桥，牵个线。当初兰战阁主在时，与江湖各派貌合神离，波月阁一度是众人眼中的异类。如今楼主接掌波月楼，可想过加入盟会，效命众帝之台？”
这倒是个极大的诱惑，入了盟会，离众帝之台的盟主就近了几分。远远观望的崖儿紧握起拳，苏画不知道她心里所思所想，但还是不假思索便应下了。
她道好，“岳掌门盛情，若能如掌门所言，那么波月楼愿与长渊结为盟友，日后长渊的事，便是我波月楼的事。”
岳海潮的目的达成了，他含笑站起身，拱手道：“既然楼主有意，那么岳某愿与楼主推心置腹。五大门派抵达苍梧城之前，在下邀楼主共赏盛景。”
障面上的眼波溜溜一转，“共赏盛景？我们从王舍洲来，掌门应当知道。既然如此，这盛景必不是寻常的盛景，掌门卖个关子，可要叫我心里痒痒一整夜了。”
客栈里的灯笼高悬着，岳海潮看着那张半明半寐中的脸，笑得有些暧昧，“楼主的痒，岳某暂且止不了。明日吧，明日夜里，我带楼主看个稀罕物，届时还请楼主一定赏光。”然后在众人的注视下整整衣衫，扬长而去。
苏画带着护法上楼，和崖儿汇合，魑魅轻声问：“要不要属下跟上去，结果了他？”
崖儿摇了摇头，“杀他太容易了，我好奇的是他说的稀罕物，如果没有料错，应当是那个猾。”
魍魉盘弄着手上的扳指，淡声道：“干脆弄包火药，先炸了南城的蛊楼。”
崖儿叹了口气，“你怎么知道他养蛊的地方只有城南一处？”
几个人都不说话了，苏画还在思量他先前的那番话，“他说引荐波月楼入盟会……”
崖儿哼笑了声，“只怕这岳海潮已经开始怀疑波月楼了。五大门派后天才能入城，他却邀你明天去看稀罕物……”
想来是还不死心啊，长老擅自发出英雄帖，并没有得到他的首肯。现在劝退五大门派是不可能了，个个都怀抱目的杀气腾腾而来，哪个是好鸟？如今只有赶在五大门派入城之前，擒获当年的漏网之鱼，那么牟尼神璧他就能独吞。这世上，还有人嫌钱多的么？
“究竟是去，还是不去？”苏画听她的意思。
崖儿说去，“ 你在明处，我在暗处。不管他耍什么花招，明晚一定要解决他。
众人领命，各自回去筹备。
本以为夜半回荡满城的哭声是蛊猴发出的，毕竟蛊猴死后，那个声音确实再没出现过。但崖儿今夜却又被这叫声吵醒，迷蒙中只觉调门比之前更高亢，更凄凉，仿佛所有的痛苦已经到了一个临界点，只需再添一根稻草，便如弦断弓毁一般。
她心里疾跳起来，不知怎么，像凭空多出一只手，死死掐住了她的脖子，让她心慌，让她喘不上气来。这嚎叫声，初次听见至多令人惊惶不安，然而就像俚人歌，长长短短的荒腔走板里，却能听出无比的悲伤和绝望。没有愤怒，只有痛苦，甚至但求一死。她定定坐在床上，忽然没有勇气去推窗观望。就这样听了很久，直到那声音渐渐低下去，抽丝一样涣散在夜色里，她才发现手心发凉，松开五指，掌心里攥了满把汗。
夏日多阴雨，第二天天色又不佳，及到傍晚时分，开始淅淅沥沥下雨。
一辆黑围的马车停在了客栈门前，门徒打着伞，车里人提袍下来，站在台阶下静待。不多会儿客栈里的人出来了，很不耐烦的样子，“天儿太坏了，非得今晚去么？明天五大门派齐聚，届时再为我引荐，大家一块儿看戏法，不好么？”
岳海潮微微眯起眼，眼里含着刀锋一样的光，笑道：“人多不便，这件东西和楼主有关，楼主当真一点都不好奇么？况且有岳某作陪，楼主难道不愿同往？”
各自都在打着小算盘，岳海潮深知道自己是最佳的诱饵，因此把自己都赌上了。
苏画当然要勉为其难，她看了眼残余的天光，扶了扶鬓边的发簪，卖弄风情说想与岳掌门同乘，结果当然被婉拒了。岳海潮怕死，他要和所有会造成危险的东西保持距离，“岳某是粗人，万一不慎唐突了楼主，就是我的不应当了。我为楼主准备了车驾，天上正下雨，还是坐车方便。”
苏画拿纨扇掩面而笑，“岳掌门不会为我准备了囚车吧！我波月楼是武林公敌，万一岳掌门打算为武林除害，那我可怎么办呢。”
到最后自然是各乘各的私车，袅袅向西而行。
大司命嗫嚅了下，想说是，但这样似乎太没担当了。他有些凄凉地望向紫府君，居然找不到任何借口为自己开脱，最后只好垂下头，把委屈都咽回肚子里。
紫府君嫁祸成功，心满意足在他肩头拍了拍，“人非草木，本君也不希望身边的人，个个都成为毫无感情的怪物。这事本君不怪你，你不要有负担。”
那一瞬大司命竟然很感动，差点说出感激涕零的话来。但转念一想又不对，再想辩白，可惜仙君已经没有继续聊下去的兴趣了。他的脸上又显出那种清冷的，拒人千里的淡漠，转过身，凉凉道：“你去吧，本君该做晚课了。”
大司命只得蔫头耷脑走了，走出门，走到弟子稀少的地方，坐在河边上捧着脸反省去了。
草庐下的紫府君终于松了口气，有个严苛的手下，日子不太好过，必要先发制人点住他的死穴，剩下的这一个月才能过得自在。
抬头看，天将要黑了，她的伤也不知怎么样了。之前只有一只狐狸陪着她，确实让他很不放心，现在波月楼的人赶到了，她应当有照应了吧！
***
四大护法直接听命于楼主，当初波月楼还是波月阁时，他们便多次执行刺杀任务。多年来的习惯了，不杀人便周身难受，四人之中数魑魅最甚。他对杀人有偏执的喜好，不单嗜杀，还要杀得漂亮。照他的话说，杀人就像做一件木器，打一支簪环，只要手法得当，死得可以比活得有内涵。
内涵？谁知道呢，不要试图和杀人狂讲道理。
他领了楼主之命，从住处出来，俊俏的少年郎，挑着一盏精美的行灯，穿月白的鹤氅。头发只拿一根宝带束着，有风吹来，发丝扬起黑色的轻纱，领褖大敞着，凉风透体而过，领下空荡荡，露出一片精致的春光。于是黑的发，白的皮肉，两相对照，煞是好看。
他在空无一人的长街上行走，今夜没有月亮，甚至下起了蒙蒙的细雨。他走得不紧不慢，云头履在青石路上踏出细微的一点声响。隐约听见吵嚷的调笑了，他抬起柳色的绸伞往远处看，长街尽头是男人寻欢作乐的地方，烛火透过灯罩，洒了满地水红的光。
走近一些，丝弦雅乐弥漫的楼台上，有人在追逐嬉闹。一个粗野的男人抓住一个小倌，起先还玩欲拒还迎那套，后来就直接把人按在了栏杆上。小倌袒露着胸膛，细胳膊支起广袖，身后的人胡乱耸动，那广袖临空摇摆，看上去像只受了伤的蛾子。
魑魅无聊地转开视线，抬脚踏上台阶。没人上来招呼他，大家各玩各的，只有少数一两个堂子里的人瞥了他一眼，但因为这里的客人常有“外交”带来同游，惊叹他的容貌之余，也不会主动搭讪。
他在灯光昏暗的长廊下缓行，最终停在一间厢房前。抬手推门，门扉应声而开，里面一上一下两个男人打得火热。正欲提枪跨马时，看见有人闯进来，一时都顿住了。
上面的男人两鬓染了霜色，但肌肉虬结，看得出身子骨很不错。底下的小倌白花花一身烂肉，撑着两腿，活像个不知羞耻的荡妇。上面的显然对三人行并不排斥，惊讶过后眼中带钩。而小倌却很不欢迎他，愠怒地呵斥：“没看见落水1了么，懂不懂规矩！”
他还是慢条斯理把门关了起来，气急败坏的小倌冲过来理论，然而吃张腿饭的娼人哪里是他的对手，咚地一声倒地，再也起不来了。
血很快染红了地面，剩下的那个此刻才惊觉，三大长老已经在那边等得不耐烦了。
要找剑，刚才寻欢的时候嫌剑碍事，远远扔到了墙角；要喊人，还没来得及张嘴，就被点了哑穴。来人的招式太快，只看见飘飘的一片衣袖拂过，几处大穴瞬间被扎进了银针。那些针的尾部都有丝线连着，随他指尖勾挑，他的四肢不受控制地舞动起来。
长老大惊，牛高马大的汉子被随意操控，如同悬丝傀儡。要调动这样一具沉重的身体，需要极强的内力。千缕银丝在灯下发出铮铮的光，每一根都蕴含着可怕的力量，那个控线的年轻人却不显得吃力，还笑得十分惬意。
“现在，我来问你几个问题，答得好，放你一条生路。答得不好，银针入体，筋脉尽断。你只需摇头或点头，记住了？”他坐在长几上，手指轻挑如同拨弦，“岳海潮只有城南一处养兽场？”
长老喉结滚动，摇了摇头。
“当日武林各派围剿万户侯府，长渊也参与其中了，那么牟尼神璧的下落，岳海潮知不知道？”
他还是摇头。
“据我所知，人蛊是三十六蛊中最难炼的，岳海潮至今练成了几个？一个？”
满眼猩红的长老摇头，喉中发出咕咕的声响。
魑魅迟疑了下，“两个？”
狼狈的长老依旧摇头。他心里不悦，觉得他不见棺材不掉泪，便催他起舞，结结实实来了一段《春莺啭》。武与舞是不同的，扭胯送腰的长老疼出了两行眼泪，连喘气声都大了不少。这下魑魅认为差不多了，又问他：“难道是三个……四个？”
结果加一个，他便摇一次头，数到二十的时候魑魅怒了，弹指把一根针送进了他的气海穴。
长老破气，四肢抽搐不止，魑魅到这时才明白过来，问他他只顾摇头，也许并不是否认，只是因为不知道。闹了这半天，全是浪费时间。也对，岳海潮根本不拿这四位长老的性命当回事，更不可能将炼蛊的内情告诉他们。他顿时意兴阑珊，想快速结果他，恰好看见了案上的酒壶。
“长老爱喝酒么？”他把酒壶拎过来，举在眼前打量。这种壶他知道，有个花名叫“含蜜”，壶嘴做成葫芦状，一大一小两颗走珠，专用来糟践小倌。后庭灌酒，对于被灌的人来说滋味肯定不好受，但那些变态的恩客却很喜欢。他们兴致勃勃赏玩，撅嘴吮吸如饮甘泉，所以叫含蜜，真是把畸形的欲望发泄到极致了。
魑魅想了想，想出个好点子，笑得花摇柳颤，“既然如此，小爷就让你喝个尽兴吧。”
长老不知道他究竟要做什么，但无论如何肯定没有好事，便瞠大一双眼，惊恐地望向他。他握了握拳，精美的指环中央顶出半分高的锥型凸起，然后在他乞求的目光里，照准他头顶的百会穴重重一击。
这位长老立刻像滩烂泥一样滑坐在了地上，他提起酒壶，将壶嘴嵌进头盖骨破损的小孔里。烈酒从壶口汩汩流出来，起先还挣扎的人，逐渐平静下来，濒死的脸上露出一种安和的表情。脑子是这具身体的主宰，当这主宰被浸泡在烈酒里，便再也感觉不到疼痛了。
魑魅笑着，看生命一点点枯萎，直至消失。好了，做完可以收工了，他拾起他的绸伞，推开窗户往外看。夜色浓重，南风馆花灯的残光里站着个人，抱着一把重剑，正等他一同回转。
作者有话要说：
1落水：窑子里的行话，表示发生关系。
第50章
四大长老都死光了，长渊本门内的仇便报了一半。只是有些事到底瞒不住，关于岳刃余遗孤还活着的消息，一夜之间几乎传遍了云浮大陆。这次不同于烟雨洲的空穴来风，实实在在地死了人，死的又是当初截断岳刃余后路的内鬼，其死法之凄惨，非深仇大恨不能解释。世上有谁会恨这些人入骨？只有那个侥幸存活的孩子。
所有人都在议论，街头巷尾，甚至客栈内、饭桌上。苏画和魑魅魍魉坐一桌，流言滔滔从鬓边滑过，他们充耳不闻，照样气定神闲喝他们的小酒。这个世界里满是弱肉强食，对他们来说楼主是什么出身并不重要，重要的是她的手段在他们之上。有一群人，在泥沼里生根发芽，永远难见天日，藏污纳垢的波月楼恰好可以容他们栖身。所以江湖人心头的波澜，对他们来说只是小溪里的涟漪，没有激荡，和他们无关。
至于崖儿，她要在最短的时间里完成她的计划，两者兼顾有点困难。她听着邻桌住客交头接耳，在一叠声的“寻仇”里，倒了杯酒和胡不言碰杯。传言甚嚣尘上，最坏不过公开身份。江湖正派联手屠杀也不是第一回 ，日头之下还有新鲜事么？
她找苏画商谈，长风悠悠穿过客房，她摘了脸上的面具，托在手里仔细为它上油保养，一面道：“波月楼的经营，这几年一直是师父在操持。江湖路难，有了负累，就无法轻松前行。你是知道我的，我这人最怕麻烦，如果你愿意，我希望你能接手波月楼，这样对大家都有好处。”
苏画没什么反应，她牵着袖子为她调试油膏，连眼皮都没抬一下。
“我不行。”她只有这一句。
崖儿问：“为什么？”
她屈起小指，用那染着蔻丹的、长而薄的指甲挑起一撮膏子来，放在手里捂热揉搓，然后探手抹在那张面皮上，“波月楼里全是亡命之徒，没有你，我镇不住。”
她这话说得坦然，也没有硬撑面子的执拗。两个人私语时，她一贯是这样的嗓音，很低沉，掺着历经磨难的沧桑，愈是无心，愈显得性感。
江湖中事，件件关乎生死，没有绝对的手段，很难掌控大局。当初崖儿杀兰战，在整个门派中掀起一场腥风血雨，那些不服管的人，最终全都死在了她剑下。她是喝狼奶长大的，铲除异己的残忍手段，幸存的人都见识过。波月楼主的宝座，不是随便指定一个人就能坐的。没了震慑，那个德不配位的人很快就会被吞噬取代，现在看似并肩而战的伙伴，转眼就是黑吃黑的饿狼。聪明人不会去接这个烫手的山芋，更何况这山芋还有可能仅仅是个试探。
半张面皮抹好了，皮肤剔透，除了缺一只眼睛，和真人没什么两样。
苏画搭手，帮她撑起了另半张，“我可以替你守楼，但不能为你执掌。行走江湖，身后空空最危险，那些独来独往的人，没几个能有好下场。波月楼在，你就有后盾，一声令下万箭齐发。如果就剩你一个……双拳难敌四手这句话，你还记得么？”
崖儿笑了笑，“我是怕终有一场苦战，不想把无关的人牵扯进来。”
苏画却说不，“没有无关的人，入了波月楼，到死都得听从调遣，这是门规。”
门规是死的，触犯门规的人，当然也得死。当初兰战身边的一位摄提想脱离门派，和心爱的人过平常的日子，结果导致阁内最严酷的追杀。不光他，最后连那个怀着孕的女子也一并杀了，江湖规矩，上船容易下船难，谁和你讲情面？当权者可以不把人命当回事，否则也不会有那么多人想坐上头把交椅了。
崖儿不再多言，接过膏子，一点点舀在掌心里。纤长的双手对阖起来，轻拢慢捻极有耐心，为那面皮上妆的手法，仿佛在对待一张真脸。等那面皮焕发出鲜活的光彩，她把剩下的膏子仔细涂抹在自己手上，按揉之间，伸展在天光下的十指，如同托起净瓶的佛手，颇有普渡慈航的况味。
“五大门派已经过了鹊山，正往苍梧洲来。我原想派魑魅和魍魉去截杀，但人数太悬殊，只能作罢。”她垂着眼道，“长渊既然发了英雄帖，岳海潮就不能视若无睹，他暂且不敢开罪五大门派，因此必定会在长渊府设宴接风。”
苏画迟疑了下，“楼主打算趁这个当口，再探城南？”
她说不，“蛊猴战死，已经引起他的戒备，城南的兽场恐怕不会继续使用了。我在《大食志》上看过有关猾的记载，据说那东西出壳后要养在正常的人体里，等吸够了精元，披上战甲，就会变成攻无不克的怪物。”
苏画对于这种异闻般的手段一向不感兴趣，沉吟道：“养尸也好，吸精元也好，这些倒都说得通，只是这披上战甲……究竟是什么战甲？”
这就要看岳海潮的阴毒程度了，猾就像块海绵，所有和它发生接触的人，功力都会被它吸收。她查过那个用以养蛊的母体，茯苓山上的神猿，两百岁的躯体，避死延生，得之可令刀枪不入。至于其他，岳海潮做得滴水不漏，究竟会给猾一张什么样的皮，谁知道呢。
恰在这时，听见魍魉轻叩门扉，压声道：“楼主，岳海潮人在楼下，请楼主一见。”
苏画看向她，仇家送上门来了，不知她作何打算，“动手么？”
崖儿摇了摇头，转头对魍魉道：“请岳掌门少待，说我即刻下去。”
在客栈动手，整个江湖都知道波月楼主就是岳家遗孤了，没到山穷水尽时，她还不想不打自招。岳海潮此来是有目的的，她若在明处，事情不好办，但若是在暗，就多了很多机会。
她让苏画代她出面，鲛纱覆盖住半张脸，他根本分不清谁是谁。
苏画换上她的行头开门走出去，她戴起面具，沿着楼上长廊慢慢调整位置，以便读清所有人的唇语。波月楼主绛红的衣裙翩然扫过雕花栏杆时，大堂中央的人站了起来。
苏画娇笑，“不愧是岳掌门，把客栈都给清了场。”
岳海潮自谦地一笑，“让楼主歇在这破旧的小客栈里，实在是屈就了。怪在下这两日太忙，没能尽地主之谊，不周之处，还请楼主海涵。”
苏画也不兜圈子，只说：“路过歇脚而已，不日就要走的，将就两天也无妨。岳掌门今日前来，是想起我波月楼可用之处了么？岳掌门别客气，但说无妨，只要酬劳合适，一切都好商量。”真是活脱脱崖儿的口气，把她做买卖时三句不离钱的铜臭贪婪，揣摩得像模像样。
岳海潮笑得爽朗，“楼主真是快人快语，这样好，省了许多麻烦。不瞒楼主，近来苍梧城中不太平，长渊的长老一个接一个遭到暗杀，闹得军心不定，人心惶惶。这凶手一直未抓到，岳某夜不能寐，波月楼是专为人排忧解难的，岳某此番前来，就是想委托楼主，为我查一查这凶手，到底是何方神圣。”
苏画听后，摇着纨扇啧啧而叹：“江湖上有传言，说杀死四大长老的，正是岳少主的遗孤。既然凶手的身份已定了，长渊竟不能将人抓获吗？只是我有些闹不明白，真要是岳家遗孤，认祖归宗就是了，怎么会把族中长老都杀了？这里面是不是有什么误会？”
她回身，有意和侍立一旁的护法们调侃，弄得岳海潮满脸尴尬，悻悻道：“家门不幸，让楼主见笑了。”
究竟是谁的不幸，自然是岳南星一派的不幸。这种争权夺势，残杀同门的行径，毕竟是令人不齿的丑事，即便成了赢家，也一辈子抬不起头来。
不过岳海潮并不在这件事上过多纠结，那点尴尬很快转化成了倨傲，“长渊遭受重创，江湖同道不能坐视不理，后日就将赶赴苍梧城。岳某此番拜会楼主，其实不单为长老遇刺这件事，更是为了给波月楼和武林各道搭个桥，牵个线。当初兰战阁主在时，与江湖各派貌合神离，波月阁一度是众人眼中的异类。如今楼主接掌波月楼，可想过加入盟会，效命众帝之台？”
这倒是个极大的诱惑，入了盟会，离众帝之台的盟主就近了几分。远远观望的崖儿紧握起拳，苏画不知道她心里所思所想，但还是不假思索便应下了。
她道好，“岳掌门盛情，若能如掌门所言，那么波月楼愿与长渊结为盟友，日后长渊的事，便是我波月楼的事。”
岳海潮的目的达成了，他含笑站起身，拱手道：“既然楼主有意，那么岳某愿与楼主推心置腹。五大门派抵达苍梧城之前，在下邀楼主共赏盛景。”
障面上的眼波溜溜一转，“共赏盛景？我们从王舍洲来，掌门应当知道。既然如此，这盛景必不是寻常的盛景，掌门卖个关子，可要叫我心里痒痒一整夜了。”
客栈里的灯笼高悬着，岳海潮看着那张半明半寐中的脸，笑得有些暧昧，“楼主的痒，岳某暂且止不了。明日吧，明日夜里，我带楼主看个稀罕物，届时还请楼主一定赏光。”然后在众人的注视下整整衣衫，扬长而去。
苏画带着护法上楼，和崖儿汇合，魑魅轻声问：“要不要属下跟上去，结果了他？”
崖儿摇了摇头，“杀他太容易了，我好奇的是他说的稀罕物，如果没有料错，应当是那个猾。”
魍魉盘弄着手上的扳指，淡声道：“干脆弄包火药，先炸了南城的蛊楼。”
崖儿叹了口气，“你怎么知道他养蛊的地方只有城南一处？”
几个人都不说话了，苏画还在思量他先前的那番话，“他说引荐波月楼入盟会……”
崖儿哼笑了声，“只怕这岳海潮已经开始怀疑波月楼了。五大门派后天才能入城，他却邀你明天去看稀罕物……”
想来是还不死心啊，长老擅自发出英雄帖，并没有得到他的首肯。现在劝退五大门派是不可能了，个个都怀抱目的杀气腾腾而来，哪个是好鸟？如今只有赶在五大门派入城之前，擒获当年的漏网之鱼，那么牟尼神璧他就能独吞。这世上，还有人嫌钱多的么？
“究竟是去，还是不去？”苏画听她的意思。
崖儿说去，“ 你在明处，我在暗处。不管他耍什么花招，明晚一定要解决他。
众人领命，各自回去筹备。
本以为夜半回荡满城的哭声是蛊猴发出的，毕竟蛊猴死后，那个声音确实再没出现过。但崖儿今夜却又被这叫声吵醒，迷蒙中只觉调门比之前更高亢，更凄凉，仿佛所有的痛苦已经到了一个临界点，只需再添一根稻草，便如弦断弓毁一般。
她心里疾跳起来，不知怎么，像凭空多出一只手，死死掐住了她的脖子，让她心慌，让她喘不上气来。这嚎叫声，初次听见至多令人惊惶不安，然而就像俚人歌，长长短短的荒腔走板里，却能听出无比的悲伤和绝望。没有愤怒，只有痛苦，甚至但求一死。她定定坐在床上，忽然没有勇气去推窗观望。就这样听了很久，直到那声音渐渐低下去，抽丝一样涣散在夜色里，她才发现手心发凉，松开五指，掌心里攥了满把汗。
夏日多阴雨，第二天天色又不佳，及到傍晚时分，开始淅淅沥沥下雨。
一辆黑围的马车停在了客栈门前，门徒打着伞，车里人提袍下来，站在台阶下静待。不多会儿客栈里的人出来了，很不耐烦的样子，“天儿太坏了，非得今晚去么？明天五大门派齐聚，届时再为我引荐，大家一块儿看戏法，不好么？”
岳海潮微微眯起眼，眼里含着刀锋一样的光，笑道：“人多不便，这件东西和楼主有关，楼主当真一点都不好奇么？况且有岳某作陪，楼主难道不愿同往？”
各自都在打着小算盘，岳海潮深知道自己是最佳的诱饵，因此把自己都赌上了。
苏画当然要勉为其难，她看了眼残余的天光，扶了扶鬓边的发簪，卖弄风情说想与岳掌门同乘，结果当然被婉拒了。岳海潮怕死，他要和所有会造成危险的东西保持距离，“岳某是粗人，万一不慎唐突了楼主，就是我的不应当了。我为楼主准备了车驾，天上正下雨，还是坐车方便。”
苏画拿纨扇掩面而笑，“岳掌门不会为我准备了囚车吧！我波月楼是武林公敌，万一岳掌门打算为武林除害，那我可怎么办呢。”
到最后自然是各乘各的私车，袅袅向西而行。