第6章
  近日,一则奇怪的流言在京城越传越开,据说有人要谋害阮丞相的女儿,犯人是阮府的一个下人。
  这事却没那么简单,听说害阮大小姐的人还买通了赌徒何明,让他去勾搭阮府的丫鬟,双方里应外合,欲制造阮大小姐意外落水溺亡的假象。
  阮丞相知道这件事后勃然大怒,当即报官处理,欲找出害阮黎的幕后凶手。
  天子脚下,官府不敢怠慢,积极审问,最后竟然反推敲出幕后凶手可能是个女人,不仅如此,何明之前从幕后凶手拿到的一千两,也成了官府破案的关键证据之一。
  一千两不是一笔小数目,也就只有阮黎这个首富的外孙女才能随随便便拿出来,换了其他人,这么大的一笔数目必然要过账,哪怕不过账也会留下些许蛛丝马迹。
  往这个方向调查,官府又发现一条新的线索。
  原来他们从冯老板拿出的十张一百两银票上发现,这是出自明德钱庄的银票。
  春花绘声绘色的地给自家小姐汇报从外面打听到的消息,一转弯,主仆俩就遇到准备出门的阮如曼。
  也不知道她有没有听到,看表情,大概是听到了吧,阮黎当即勾了勾嘴角。
  “害我的人用明德钱庄的银票,倒也聪明,知道不能去我外祖父的钱庄,可惜她再怎么伪装,还是被查到了,天惘灰灰,疏而不漏,你说是不是,阮如曼?”
  两日不见,阮如曼的脸色有些苍白,眼下一团乌青,显然这两天没睡好。
  “姐姐……说的是。”阮如曼咬牙切齿地说道,心里恨,阮黎当初被推进湖里,为什么没有被淹死。
  阮黎就喜欢看她这副口是心非,却又对她恨之入骨的样子,目光瞥向她的头顶的木簪子,又说:“咦,平时你不是最喜欢那支价值数百两的翡翠玉簪子吗,怎么突然改用木簪子?”
  阮如曼心头一惊,暗道她应该不可能发现,只是巧合而已,“那支簪子是姑祖母送我的,我怕不小心磕碰坏了,就给收起来了,劳姐姐关心。”
  “噗,是吗,我还以为你把翡翠玉簪子当了呢。”阮黎笑道。
  这话却让阮如曼眼皮直跳,笑容勉强,“姐姐说笑了,我怎么可能把姑祖母送的簪子当掉。”
  “这我怎么知道,或许你急着用银子,毕竟以前你每次出门,头上都会插着那根簪子,可是上次去参加章婉心的茶会却没见你用,着实令人好奇呢。”阮黎抿唇笑道。
  阮黎每句话都拨动了阮如曼心里那根紧绷的弦,终于待不下去了。
  “姐姐如果没有其他事,妹妹还有事,先告辞了。”阮如曼说完也不顾阮黎的反应,急匆匆的走了。
  “小姐,她怎么走得这么急,跟我平时急着去上茅房一样。”春花不明所以地回头看了一眼。
  阮黎忍不住笑了,“她的急可比上茅房更急,处理不好,中途可能就先拉出来了。”
  “那得多脏啊,”春花一脸嫌弃,“对了,小姐,阿德说今天看到张氏坐着轿子出门了,往南边的方向去的。”
  “南边?看来是去请救兵。”阮黎冷嗤。
  主仆俩口中的张氏被领进山庄,一见到阮老太太就跪在她面前,“大伯母,您这次可一定要给如曼做主,怎么说她也是您的亲外孙女。”
  “怎么,难道阮黎这个丫头又欺负如曼了?”阮老太太眉间有三道沟壑,因为常常生气而形成的不近人情,以至于看起来颇具威严。
  张氏哭诉道,“阮黎哪天不欺负如曼,我可怜如曼,明明是自己的家,却像寄人篱下,明明丞相是自己的亲爹,却从没跟爹一起吃过饭,都怪我这个当娘的没本事。”
  “宣儿真是太过分了,”阮老太太怒喝道,“如曼也是他的女儿,都是当丞相的人,竟如此偏心,这岂是做丞相的胸怀。”
  “大伯母,您别这么说,我相信他也不想这样的。”张氏暗示这一切都是赵秋灵母女在背后搞的鬼。
  “哼,我当初就反对他娶赵秋灵,他执意要娶,这女人果然就是个祸害,宣儿在朝为官本就不容易,她不想着安宁后宅,替宣儿分忧,成天只会吹耳边风,不行,我不能让这个女人毁了阮家。”阮老太太豁然站起来。
  张氏面上一喜,有大伯母出马,赵秋灵再强势也不可能对老太太怎么样,就算不能拿她怎么样,也能隔应死她,给她添堵,在山庄待了一会,她便回阮府了。
  “今儿一大早,怎么没有看到黎儿,不会又上哪野去了吧。”阮夫人捧着茶杯喝了一口。
  一旁的王婶笑着说道:“听说和天少爷出去了。”
  “这个丫头,再过两个月就要及笄了,整天就知道跟她表弟出去玩,也不知道遗传谁的,我小时候都没这么爱玩。”阮夫人嘴上指责,脸上却带着淡淡的笑意。
  “夫人,这话您可没有立场说,小时候啊,您比小姐还贪玩,若不是老夫人管教得严,您早就上房揭瓦了。”王婶从小看着她长大,说这话可比谁都有资格。
  阮夫人瞥向大厅偷笑的丫鬟下人,轻咳一声,“王婶,这话私底下说就行了。”
  “是,夫人。”王婶忍俊不禁。
  “夫人,夫人!”王婶的儿子王小明忽然从外面跑进来。
  “说了多少遍,你年纪都不小了,怎么还这么毛毛躁躁?”王婶扭头就数落起儿子。
  王小明是抓了抓脑袋,露出憨厚的笑容,“娘,我这不是着急嘛,宁静山庄的下人送了一封信过来了。”
  一听到宁静山庄,王婶接过儿子手上的信件,转交给阮夫的时候,又忧心道,“夫人,又是宁静山庄,从您嫁进阮府,那个老太太就一直想着法子跟您过不去,这次突然来信,不知道又想干什么?”
  阮夫人打开信件,看完不由自主地蹙眉,“老太太想来阮府住段时间。”
  “好端端怎么突然想来阮府住,她不会又在打什么主意吧,”王婶转念一想,“不对,张氏今天是不是出门了?”
  “娘你怎么知道的,我今早回来的时候,看到她坐着轿子出去了。”王小明问道。
  “这就对了,定是张氏的把戏,”王婶忧心地看向阮夫人,“夫人,老太太这次回来住,府上怕是要鸡犬不宁了,咱们是不是该想个办法?”
  阮夫人将信件往桌上一扔,表情平静,“老太太喜欢住就住,平时怎么样,就怎么样。”
  王婶一听就知道夫人的意思,顿时释然的。
  阮黎可释然不了,回来后得知阮老太太要来阮府住段时间,立刻明白又是那张氏搞的鬼。
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  ☆、第八章
  “姐,阮老太太不是一直住在京城郊外的宁静山庄吗,她虽然也姓阮,可好歹也是嫁出去的女儿,怎么好意思到外甥的府上住?”赵天听说宁静山庄还是姑丈给置办的。
  “脸皮厚的人,你指望她知道不好意思四个字怎么写吗?”阮黎嘲讽地说道。
  “诶,我就闹不明白了,就算她是姑丈的姑母,管得也太宽了。”赵天说。
  “谁让爹是个重情重义的人,”阮黎也无可奈何,“当然阮家落魄,爹能考取功名,是阮老太太在背后支持,冲着这份恩情,爹就不能忘恩负义。”
  “这就麻烦了,恩情这种事是最难还的。”赵天难得展现出智商,却没人鼓掌。
  阮黎反倒不以为然地说了句,“那可未必。”
  阮老太太当年仗着这份恩情,加上她又是阮宣唯一的亲人和长辈,竟想插手外甥的婚姻大事。
  张氏是阮老太太夫家的女儿,因着肥水不流外人田,也为了将阮宣这个新科状元绑得更紧,阮老太太和张家都想让阮宣娶张氏。
  那时阮宣早已爱上赵秋灵,此生非赵秋灵不娶,自是拒绝。
  而张氏见到阮宣的第一眼,便深深的爱上了他,扬言非阮宣不嫁,知道他和赵秋灵的感情,又耍手段挑拨他们之间的关系,反而惹阮宣厌恶不已,最后不得不退让一步,只做他的妾室。
  阮宣不答应,阮家的男人从不三妻四妾,他又是真心爱赵秋灵,不想做出让她伤心的事。
  因为这些事,阮宣与阮老太太闹得很僵,差点断绝关系的时候,阮老太太突然妥协了。
  当时的阮宣刚入朝为官不到一年,不像现在,精明得像只老狐狸,年轻时候的阮宣还以为阮老太太真的不再逼他,高兴之余便放松了警惕,岂知便着了道。
  张氏很幸运,只一夜就怀上了阮宣的孩子。
  哪怕是被下了药,作为一个男人,阮宣也必须负起这个责任。
  据说阮宣后来找阮老太太谈了一次,出来后便一改常态,答应纳张氏为侧室,但是只能从后门进,且不会办喜事。
  张氏起初不开心,还想拿孩子说事,可见阮宣态度坚决,又觉得只要嫁给他,日后有的是机会,便答应嫁了。
  她答应,张家又不同意了,认为张氏都怀上他的孩子了,怎么也应该明媒正娶,如此名不正,言不顺,甚至走后门,日后只会叫人看不起。
  张家与张氏怎么争执的,没人知道,反正最后张家也拗不过张氏,张氏便如愿以偿的嫁进阮府。
  阮黎本不该知道这些事,不过谁会避讳一个婴儿,当时又发生了那么多事情,嘴巴再严的丫鬟下人,私底下也会议论,七拼八凑的,她就知道了当年爹娶张氏的真相。
  唯一不清楚的是,当年爹和阮老太太到底谈了什么,只知道后来阮老太太就不再插手阮府的事。
  其实他们不说,她也大概能猜到一些。
  张氏能怀上阮如曼,成功嫁入阮府,这一切都归功于阮老太太,也只有她,爹才会没有防备,大概爹当时也没有想到自己的姑母竟然会做出那种事。
  阮老太太的行为触犯到爹的底限,于是爹以纳张氏为妾,换阮老太太不再插手阮府的事。
  张氏没有在张家待太久,阮老太太是她去山庄后的第二天过来的。
  来时三辆马车,后面两辆马车装的全是东西,一辆是自己用的行李,这一看就是想在阮府住上十天半月的,另一辆马车却是送给阮如曼的布匹和饰品。
  得知此事,阮如曼一脸惊喜,没想到姑祖母来就来了,竟然还给她带了这么多东西。
  五匹布都是今年最流行的布料和颜色,饰品虽然不是很贵重,但是对阮如曼来说却是救命稻草。
  之前为了收买何明帮她办事,阮如曼当掉自己所有值钱的东西。
  阮黎之前说的没错,那支翡翠玉簪子确实被她当了。
  “谢谢姑祖母,您对我太好了。”阮如曼克制着自己去摸五匹布和首饰的心情,快步走到阮老太太面前,抱住她。
  以往逢年过节,张氏都会带阮如曼去见阮老太太,阮如曼嘴又甜,经常把阮老太太哄开心,在阮老太太心里,阮如曼跟亲孙女一样,所以隔三差五就送她东西,跟阮黎娘家是比不了,但至少不会被其他贵女比下去。
  “你是我的亲外孙女,不对你好,对谁好啊。”阮老太太笑起来满脸褶子,像一朵风干的菊花。
  同样是亲外孙女的阮黎,从进门开始,却连看她一眼都没有,与阮如曼当着阮夫人和阮黎的面上演一出祖孙情深的画面。
  两人你来我往的说了好一会,阮老太太这才仿佛记起阮黎也在,看向阮黎,“哎哟,我真是老了,怎么把阮黎忘了,都没有给你准备点东西,你不会记恨我这把老骨头吧,不过这也是你的错,逢年过节都不来看望我,还是如曼贴心。”
  阮黎微微一笑,“姑祖母说的是什么话,您是长辈,我怎么会因为这种小事就记恨您,再说了,这些廉价的布匹和首饰,我也看不上眼。”说罢嫌弃的扫了那堆东西一眼。
  阮如曼的脸扭曲了一下,怕被人看到,立刻低下头。
  这个动作哪逃得过阮黎的火眼金睛,面上笑意更甚。
  “你这孩子说的是什么话!”在张家向来强势的阮老太太哪受得了阮黎这语气,当场发飙,说罢又把矛头对准阮夫人,“赵秋灵,这就是你教的好女儿,她平时就是用这种态度跟长辈说话吗?亏你当年还是京城第一才女,果然是有其母必有其女。”
  “姑母多虑了,黎儿平时从不跟长辈这般说话,大概是因为您刚刚说了她不爱听的话,”阮夫人很淡定,“这孩子就是被她爹宠坏了,我的话都不听,只听她爹的。”
  言下之意,阮老太太说阮黎没家教,就是说阮宣不好。
  阮黎嗤笑道,“年纪大了,果然是老糊涂了,我娘是才女,跟这件事有什么因果关系。”
  “你!”阮老太太被母女俩轮流气,一口气差点顺不上来。
  张氏和阮如曼赶紧扶着她。
  “姐姐,大伯母难得来一趟,您放任阮黎气她,就不怕老爷回来知道这件事,姑母可不仅是他的亲人,还是他的恩人。”张氏不满地对阮夫人说道,又拿旧事重提,膈应她。
  “是吗,等阮宣回来,我可得好好的问问他。”阮夫人不咸不淡。
  “算了,心慈。”阮老太太忽然说道,冲张氏摇了摇头,叹了一口气,不知实情的旁人一看,还以为她受了多大的委屈。