第57章
  城门大开,手执长矛的骑兵飞奔而出,他们手上的长矛都是用精钢玄铁打造,无坚不摧。战况奇迹般的扭转,胡人溃败如潮水,赵王亲自率兵掩杀,追出去三百多里,胡人死伤无数,溃不成军。
  得胜归来,赵王欣慰地拍拍霍沉肩膀:“多亏了你,霍沉,本王要奏请父皇,重重地赏赐你。”
  可是,没等他书写请赏的奏折,京中却来了八百里加急的快马:皇上病重,宣赵王火速回京。
  第107章 大结局
  自太子因病去世之后,皇上就没有再立太子,如今年老体弱、病体难捱,就把皇位传给了最能干的儿子赵王,自己当上了悠哉的太上皇,移居行宫养老。
  国不可一日无君,赵王登记称帝,年号德章。一朝天子一朝臣,德章帝登基之后,马上把赵王府旧部调进了京城,因抗击突厥有功大加封赏。
  通过这次战斗,德章帝认识到了兵器的重要性,特设军器监,封霍沉为军器监监正,正四品。黄朋因勇救赵王府有功,被封做了八品千牛卫兵曹参军,陈敏达也考进了太医署,成了一名九品医正。顾承楠依旧是赵王长子的伴读兼侍卫,只不过,原来的世子成了现在的太子。
  战事结束,有功之臣都被接入京中得到了封赏。可是兵器营的那些铁匠却要解甲归田了,如今已经不需要那么多铁匠了,霍沉精选出五十人留下,剩下的都要回老家去。可是,家里有老有小的乐意回去,有些光棍汉或是家里没房子没地的,就不想回去,围着霍沉,求他想办法。
  霍沉回到皇上赏赐的府邸,便郁郁寡欢,晚饭都懒得吃,抱着儿子在那出神。田桃带着阿萱兴冲冲地回来,坐在他们父子俩身边说道:“我们在京城开的娃娃楼生意太好了,比在邯郸时强好几倍,今天又招募了十个姑娘当伙计,这一个月下来,收入应该比上个月再翻一番。”
  霍沉勉强笑笑:“桃子你真能干,我就不行了。”
  “你怎么不行了,你都当上四品大员了,咱们常山县就没有这么大的官。那些官夫人们喜欢到咱家店里来,或许跟皇上器重你也有关系呢。”田桃看着自家能干的丈夫温柔地笑。
  若在以前,能得到媳妇夸奖,霍沉会非常高兴,可是现在他乐不起来。“桃子,那些铁匠都是跟我同甘苦共患难的,其中有几个是跟着我去赵王府救你们的时候受的伤,眼下,他们无家可归,想留下。我已经向皇上进言了,可是能留下的毕竟是少数,有些人……不得不走。”
  田桃知道,自家男人是个讲义气的,他是真心想帮那些铁匠,却不知该怎么帮。她认真地想了想说道:“要不这样吧,咱们开个铁匠铺子,让他们留下打铁。来我们娃娃楼的都是家中主妇,打制一些品质好的铁锅、剪刀之类的东西,应该有销路。”
  蔫头耷拉脑的霍沉猛地抬起头来,双眸晶亮:“对呀,我怎么就没想到呢?只琢磨怎么让他们吃皇粮了,却忘了,就算吃不上皇粮,靠手艺也能吃饭的呀。他们都是家里没房子没地的穷苦人,开不了铁匠铺子,那就咱们来开铺子,让他们打铁,给他们发工钱,帮他们娶媳妇。好,太好了,媳妇你真聪明。”
  霍沉高兴地简直想抱起媳妇亲一口,看看阿萱水汪汪的眼神正瞧着自己,没好意思下嘴。
  于是,霍记铁匠铺在京城开张了,打造出的炊具、农具都要经过霍沉亲自把关,每一件器物上都要印下一个桃心的标志。打造好的铁器,除了在铁匠铺里售卖,就都拿到甜桃娃娃楼里。家庭主妇们见到那些锃亮如镜子的铁锅、样式新颖好用的剪刀,拿起来就舍不得放下,销路自然就不愁了。
  铁匠们大都是年轻的小伙子,除了认真干活儿,最喜欢的事儿就是到娃娃楼送货。既可以逗一逗师娘家的两个胖娃娃,又可以偷看几眼如花似玉的姑娘们。后来,一个胆子大的缠着田桃喊了三天的师娘,求她做媒找个媳妇。
  桃子脸皮薄,被一个比自己大几岁的人天天追着叫师娘,实在受不了了,就问了问店里卖货做活儿的姑娘们,有没有瞧得上他的。这一问,还真问着了,一个姑娘支支吾吾的红了脸,旁边的人便笑着说,早就有人看上了,不好意思说呢。
  这下一拍即合,成就了一段好姻缘。从此之后,铁匠铺的小伙子们干活更带劲了,绞尽脑汁推陈出新,提高手艺,抢着去娃娃楼送货,大半年下来,成了好几对。娃娃楼的生意也像他们的心情一般,红红火火、热热闹闹。
  冬去春来,田樱和顾承楠的婚期定在了鲜花盛开的五月,得知这一消息的时候,黄朋震惊的瞪圆了眼,连呼好几声:“这怎么可能?这怎么可能呢?明明是我先认识的霍大哥,是我带着顾承楠去大营镇的,咱们都是常山县的老乡,要嫁也应该嫁我呀,凭什么嫁给他?”
  任他怎么哀嚎也没用了,婚期已定,再无更改的道理。而且顾城南已经从京城回了涞水县老家,准备婚礼去了。黄鹏想找他算账得请假,可是一年的假期就那么几天,他得留着参加好哥们婚礼的时候再用。
  霍磐虚三岁了,长得特别壮实,看上去和别人家五岁的孩子差不多大。阿萱小时候胖的很,如今长大一些,反而苗条了。小姑娘秀秀气气的,总想帮娘亲看着弟弟,却总也看不住,被那小子拽着小手一路疯跑。
  回老家的路上,阿萱安安静静的跟娘亲坐在车里,扒着窗口看向外面的爹爹和弟弟。
  霍沉骑着高头大马,把儿子抱在身前,一边往前走,一边给儿子介绍:“阿磐,快看,看那边,那一座高高的大山就是驼梁山,爹爹打造玄铁箭的那一大块玄铁就是在这山里找到的。山脚下有一片特别大的桃树,园子是咱们家的。夏天的时候,甜甜的大蜜桃就熟了,摘下来一个,就能把你的小肚皮撑圆。”
  霍磐嘿嘿一笑,抬起小手拍拍自己的肚子:“我要吃,大桃子,娘亲……桃子,哈哈哈……”
  小家伙伸着小手,指向旁边的马车,因为他想起来自己的娘亲就叫桃子。
  霍沉也随着转头看了过去,正看到桃子和阿萱倚在窗口看着这边。桃子虽然是两个孩子的母亲了,可她还不到双十年华,娇俏的小脸上一丝皱纹都没有,却有着成□□人难掩的韵味,看得男人心里直痒痒。
  阿萱脸上还带着未褪的婴儿肥,小脸粉□□白的,两只大眼睛乌溜溜水汪汪地看着老爹,甜甜的笑:“爹,我也要吃大桃子。”
  霍沉开怀大笑:“好,等桃子熟啦,就带你们去园子里吃,让你们吃个够。阿萱,你要不要骑马?”
  阿萱嘟着小嘴儿摇摇头:“不要,娘亲说了,小姑娘要文文静静的,才招人喜欢。我才不像阿磐一样淘气呢。”
  田桃握着女儿柔嫩的小手,含笑夸奖:“阿萱真乖,以后肯定能像顾晴姐姐那样,写得一手漂亮的字,还会弹特别好听的琴。比娘亲厉害多了,娘亲可不会做这些。”
  阿萱转回头来暖暖的说道:“娘亲也很厉害呀,娘亲会做漂亮的头花,还有好看的衣服。我的小伙伴们,都喜欢咱们家娃娃楼的东西。”
  得到女儿夸奖,田桃特别高兴,两只杏眼笑成了一对弯月。
  旁边马车里的田柳探出头来:“阿萱,二姨不厉害吗?”
  阿萱伸出胖嘟嘟的小手,竖起了大拇指:“二姨最厉害了,二姨能管得住小石头,我都管不住他。”
  众人哈哈大笑,车厢里的小石头也钻出了小脑袋,见霍磐跟着姨父在骑马,小家伙就不干了:“我也要骑马,我要骑马。”
  车厢里的陈敏达把儿子拽了回去:“不能骑马,会把头发吹乱的,一会儿就见到爷爷啦,你要做一个既干净、又俊美的小公子,知不知道?”
  小石头撅着小嘴眨眨眼,觉得老爹说的似乎也有道理,就不再闹腾着要出去。趴在窗口,眼巴巴的看着霍磐在高头大马上瞎折腾。
  进了大营镇,霍沉发现和往日有些不同。街道上十分干净,似乎是特意打扫过,在街上叫卖的小贩们都不见了,两边的商铺倒还开着门,却也见不到什么赶集的人。
  “咱们镇上是出什么大事了吗?瞧着有点儿不寻常。”霍沉纳闷道。
  两辆马车里的人都探出头来看,正在疑惑之际,就听前方突然传来噼里啪啦的鞭炮声,紧跟着就是敲锣打鼓的动静,十分热闹。
  田桃一边帮阿萱捂住耳朵,一边说道:“许是谁家娶媳妇吧。”
  霍沉点点头,觉得媳妇说的很有道理,可是很快就被眼前的一幕惊呆了。原来不止是鼓乐齐鸣、鞭炮喧天,连舞狮踩高跷的都来了,热闹的跟庙会似的。原本十分宽敞的主街上,此刻变得拥挤不堪,堵住了他们回家的路。
  霍沉翻身下马,让儿子骑在自己脖子上。他一手扶着阿磐,一手牵着马缰,正要去问个明白,就见道路两旁有两队衙役举着仪仗冲了过来。大营镇的乡正陪着县太爷快步走了过来:“霍大人回乡,小的有失远迎,恕罪恕罪。”
  县太爷在老百姓心里就是本地最大的官了,见了是要下跪的。可是,他在霍沉面前点头哈腰,又是作揖,又是赔笑脸,把大营镇的村民们都吓坏了。众人心里都在想:铁匠究竟是当上了多大官呀,县太爷都这么怕他。
  霍沉终于看明白了,这浩大的仪式竟然是欢迎自己荣归故里的。他们回来参加小姨子的婚礼,并没有通知任何人,也没有搞什么仪仗,不过是两个车夫赶着马车,两家人一起回来罢了,一个下人都没带。
  “张大人太客气了,”霍沉摆摆手,并没有把骑在自己脖子上的儿子抱下来,只淡然说道:“我们不过是回老家看看,不需要如此隆重。你这样的话……我都觉得不像回家了。”
  “是是是,大人高风亮节,不喜这些俗礼,我这就命人撤了。大人远道而来,自然应该回家休息,若有什么用得着小的的地方,您尽管吩咐。”县令是个精明人,自己的心意已经表达了。见霍沉不想摆排场,赶忙见好就收,领着大队人马走了。
  街坊邻居们全都站在街道两旁,毕恭毕敬地看着他们走进家门。本来,桃子打算回家之后先打扫一番的,进了家门才发现,二婶和三婶已经把屋里屋外打扫地干干净净,所有物品的摆放还和从前一样,她们并没敢乱动一分一毫。
  夜幕降临,来家里拜访的客人终于全都离开了,农家小院安静下来。小两口坐在院子里的桂花树下,看着一双儿女追逐嬉戏,心情极美。
  田桃有点累了,把头倚在丈夫宽厚的肩上,柔声说道:“在旁人看来,咱们现在算有钱有势,俩孩子都能过上好日子,再也不用担心他们像我小时候一样吃不饱穿不暖,也不会被迫去地主老爷家当丫鬟。这样的日子好是好,可是……我还是喜欢咱们住在这个家里的日子,你烧火我做饭,你打铁我卖面,多好啊!”
  “是啊,桃子,我也喜欢这里,这才是咱们的家呢。要不是为了孩子们,我还真想辞官回来。咱家阿萱抓周的时候,抓了一个小铁锤,总不能让她做铁匠吧?今年春天开蒙,到现在都会背好几首诗了,阿萱这么聪明,就该好好学那些文雅的东西,不能回来守着土坷垃。”
  说起抓周的事,桃子笑了起来:“阿萱抓个铁锤就够稀奇了,你说阿磐这小子抓个凤簪算怎么回事?难不成要做个首饰匠?”
  媳妇笑的花枝乱颤,柔软的长发蹭着霍沉肩窝,挠的他心里痒痒的,伸手搂住媳妇细腰,轻声道:“管他做什么呢,那是二十年以后的事了,我现在……就想跟你好好亲近一回,像咱们成亲时那样。”
  想起新婚时的种种,桃子羞红了脸。夫妻俩一起给两个孩子洗了澡,哄着他们睡了觉。霍沉兴致极高,把桃子抱到另一间屋的炕上,如新婚时一般无休无止的索要。月色皎洁,树影轻摇,娇美的少妇承受着丈夫发自心底的爱,浓烈而又缠绵。
  “等孩子们长大了,咱们就回老家来吧,还是睡在自家的炕上踏实。”面色潮红的小娇娘说道。
  餍足的男人心情极好,望一眼中天的明月,已然是子时了:“好,桃子,我也想回来。这里是咱们认识的地方,我还记得第一次看见你的时候,你娇娇弱弱的,特别好看,我只看了一眼就喜欢了。”
  “我第一次见你的时候,你高大魁梧,身子的腱子肉鼓鼓囊囊的,特别吓人。那时候,我根本就想不到,成亲以后,你会是一个这么好的男人。”
  “那你说说我哪里好?”霍沉抬手轻抚爱妻小脸。
  “哪都好!”小女人含笑朝他怀里钻了钻。
  男人收紧双臂,抱紧了她:“你也是,哪都好!”
  ---------正文完结-----------
  第108章 番外1:
  春:
  暮春时节,顾承楠接受铁匠的托付,去田家迎接田樱的时候,心里是不大乐意的。
  一个人骑马多自在呀,快马加鞭,一天就能到邯郸城,可是赶着马车拉上一个姑娘就不一样了,最快也得三天到。
  若是别人托他,他未必会答应。可是,拜托他的人是大铁匠霍沉,她不好意思拒绝。
  第一次见到田樱的时候,觉得她太小了,身上穿着肥大的碎花裙子,和那些普普通通的乡下姑娘没什么区别。
  二人同乘一辆马车走在路上,无聊之际自然免不了聊聊天。田樱对邯郸一无所知,十分好奇两个姐姐在那里的生活,就不停的向顾承楠打听。顾城男人因为要赶马车,带着她耽误了行程,心里本就不大舒服,就故意拿这小姑娘寻开心。
  “邯郸城可大了,比你们村子大的不是一点半点,你到了那儿可别乱跑,不然把你跑丢了,找都找不着。”顾承楠故意吓唬她。
  “这样啊,那我可不敢出门了,别说是邯郸城那么大的地方,连县城我都没去过呢。”田樱老实巴交地答道。
  顾承楠忍俊不禁,一个这么好骗的小姑娘,到了陌生的邯郸城,若是离开两个姐姐身边,还不得被拐子卖了去。
  连着唬了她好几件事,顾承楠被小姑娘的娇憨逗得哈哈大笑。心中的不快全都烟消云散,忽然觉得,有这么一个傻乎乎的小丫头陪着自己一起去邯郸,也是一件挺有意思的事儿。
  从滹沱河旁边经过的时候,坏小子又起了歪心思,故意把马车往河边赶,右侧的车轮轧在水里,飞溅的水花打湿了姑娘的衣裳。
  “承楠哥哥,怎么不走大路了?这里坑坑洼洼的,我好怕掉下去啊。”田樱双手紧紧的抓住车厢,眸色紧张地看向身边赶车的小伙子。
  看到她惊恐如小兔子一般的眼神,顾承楠更加得意了,响亮地甩了一记鞭子,大喝一声:“驾。”
  田樱更怕了,马车跑得飞快,但河边并不平坦,车身一歪,她倒在了顾承楠肩头:“承楠……”
  话没说完,车身一歪,向河里倒了下去。这一下顾城楠也慌了,他原本以为自己能控制住马,却没想到水底下有孩子们为了放鱼篓子而挖的一个深坑,马车一歪,急速的朝河里倒了下去,顾承楠飞快地跳下车,双手紧紧拉住车辕,想靠两臂之力拽住马车,不要倒下。
  可是,他想得太天真了,马车倒的又急又猛,单凭他一人之力根本就控不住一匹马和一辆车的重量。“轰”的一声,马和车一起倒在河里,田樱惊叫着喊了一声承楠哥哥,就从另一侧落进河水中。
  这一下,顾承楠可急了。二人之间隔着厚重的木头马车,他看不见小姑娘的情形,只得飞身纵了过去,毫不犹豫地扑入水中,找到那个软绵绵的身体,抱着她游向河边。
  田樱不会凫水,落水的一刹那,惊恐的她不知如何是好。连着喝了几大口水,呛的她晕晕乎乎,想喊承楠哥哥过来救自己,可张开嘴之后,又被灌了一大口。
  脑海中浮现出大姐和二姐的脸庞,田樱觉得自己可能见不到两个姐姐了。就在这时,一双有力的臂膀把她圈在了怀里,不久,她得以浮出水面,艰难的呼吸。
  顾城楠费力地把她抱到岸上,按压平坦的小腹帮她排水,田樱浑身湿透,连吐了几大口水之后,双眼迷蒙的看向顾承楠:“承楠哥哥,我还活着吗?”
  顾承楠心里暗暗惭愧自己的大意,见她没什么事儿,这才放下心来,欣喜地揉了一把她湿漉漉的长发:“当然活着啦,小傻瓜,我怎么会让你死了呢。”
  “承楠哥哥你真好,什么都会,谢谢你救了我。”姑娘全身湿答答的,一绺长发散落下来,柔顺的偎在胸前,潮湿的衣裳紧紧裹在身上,凸显了玲珑有致的身段。
  平日里她总是穿着肥大的短襦和长裙,加上那天真无邪的眼神,旁人怎么也想不到,身材竟如此玲珑有致。
  顾承楠不敢再往下看,喉头滚动,咽了一口口水下去,闷声说道:“你不必谢我,都是我不好,没赶好车,才害你落水,幸好没出什么事儿,要不然,我怎么跟你姐姐、姐夫交代。”
  田樱大口的喘着气,伴随着她的娇喘,胸膛起伏,更加引人注意:“不怨你,真的,是我笨。我要是能像你一样跳起来就好了,嘿嘿!”
  小姑娘对他没有半点埋怨,反而娇憨的笑了起来,顾承楠回想一下自己的可笑行径,便也跟着她一起笑。
  两人笑够了,他伸手拉她起来,解下自己的外袍,披在她身上:“都湿了,小心着凉,幸好现在天气没那么冷了,你披着我的外袍吧,挡着点儿,一会儿进了县城,给你买新衣裳。”
  他转过身去,牵马拽马车出来,田樱不明白,他说让自己挡什么。低头一瞧,才发现端倪,顿时红透了小脸儿,不好意思再看那个直爽的大哥哥。
  二人进到县城之中,田樱的衣裳已经半干了,她就不想再让顾承楠破费,只说找个客栈,洗个澡,把衣服晾一晾就好了。可顾承楠不肯,偏要带她去成衣铺子里,挑了好几套最漂亮的衣裳给她。田樱觉得这个哥哥的确太客气了,让她有点儿难以接受,可人家执意要给,她推让半天,最终,不得不收下了。
  在小姑娘心里,哥哥还是那个哥哥,没有什么变化。可是顾承楠,心里却发生了微妙的转变。第二天,没有再故意欺负她,反而把人照顾得无微不至,让田樱有些受宠若惊,不知该如何回报他才好。
  夏:
  甜桃娃娃楼开张了,顾承楠和顾晴去给他们帮忙。他特意吩咐侄女去二楼给田柳打下手,自己留在一楼,给田樱帮忙。