第37章
  赵书瑶一直偷偷观察着叶芊,见她粉红的小嘴巴抿了两下,显然是想吃那荏饼了。原来这位高高在上的小王妃是个爱吃的,而且并不讲究什么珍馐佳肴,连这园子里的莲蓬都喜欢,还有那荏饼,虽然闻起来味道很好,其实是街头小吃罢了,一文钱一个,平民百姓都吃得起。发现了这一点,赵书瑶顿时觉得,这小王妃还是很可爱的,毕竟年纪还小,并不像自己想象的那样趾高气昂,自觉是京都来的高贵王妃,看不起篷叶这个荒远之地。“下次我给王妃娘娘送些过来,虽说不值钱,尝个新鲜罢了。”
  叶芊摇摇头,“不用,我要自己去买。”她要去吃热乎乎暄腾腾的,赵书瑶派人买了再送过来,就不新鲜了,再说,真要派人去买,她自己也可以派人,何必非要劳烦别人呢。
  柳妙烟觉得赵书瑶想拍马屁却被拒绝了,颇有些幸灾乐祸,赵书瑶却面色如常,笑着帮叶芊剥起了莲蓬,她发现叶芊虽然喜欢,却不擅长剥,想来是平时行动都有丫鬟婆子簇拥着,常常被人服侍,很少自己动手。
  “王妃娘娘这件大袖衣真是好看,我在篷叶还没见过这种样子呢,想必是京都最新的款式吧?”赵书瑶一边帮叶芊剥着莲子,一边随意闲聊。
  叶芊想了想,“也不是最新的,这种样子很常见的。”她其实不是很在意衣服的样子,这件好像是豫王帮她准备的,想必是霓裳阁的普通样式吧。
  来的四五位姑娘里面,赵书瑶年龄最大,父亲又是知府,除了柳妙烟,其她几位姑娘都和她关系不错,也附和着讨论起衣服首饰来。叶芊有自己喜爱的风格,却不是很精通这些,说了几句就闭了嘴。
  赵书瑶看叶芊不是很感兴趣,话锋一转,又说起了篷叶的各种特色吃食,有延庆楼的高档酒菜,也有街头巷尾的平价小吃,叶芊听得很是高兴,大大的杏眼亮晶晶的,恨不得拿支笔记下来。她生怕自己忘记了哪样好吃的,听到特别想尝试的,就用眼角去看跟着的白珍,白珍无奈地点点头,示意姑娘自己已经记住了。
  可惜赵书瑶自己是知府千金,对街头小吃知道的也不多,大多都是延庆楼有什么好吃的,和京都的天香楼也差不了多少。于是众人在赵书瑶的引领下,又开始说自家府中的厨子有什么特别的拿手菜,尤其是那种不常见却味道独特的,叶芊听得很是心动,赵书瑶趁机邀请叶芊去自己家做客,让厨子给她献艺。
  叶芊轻轻摇头,“这一路过来,我也乏了,得好好歇上一阵再说。”听豫王的意思,赵知府是肯定要降职的,她现在去赵知府家里可不合适,再说,她还没看清楚众人的心性,也不清楚豫王的具体计划,不能冒冒然地跑到某个官员家做客。
  被拒绝了,赵书瑶也不以为意,笑着说起了篷叶的风俗习惯。
  几位姑娘陪着叶芊说说笑笑,男客那边却是气氛微妙。
  张王李三家乡绅颇有些瞧不起这位京都来的纨绔皇子,这篷叶虽然说是他的封地,但谁不知道,皇子们最容易出事,哪个皇上登基前没杀几个兄弟,这个皇子年纪最小,性子最跋扈,估计是活不到新皇登基的。再说,就算活下来了又怎么,他又不会在篷叶常住,最多明年过了春分,为皇上祈福过后,也就离开了,往后也不会再来了。
  豫王岂能看不出这些人在想什么,不过,他不打算现在就收拾他们。
  第72章
  这次王府宴会之后, 一则流言悄悄地在篷叶有头有脸的人之间传开了,说是豫王对赵知府不满,想要换掉他,而取代他的人,就从当地有名的乡绅张王李三家的当家人中选取一位。
  “哈哈。”张老爷大笑, “王兄、李兄,这是豫王的一计, 咱们可不能上当啊。”
  王老爷、李老爷笑着拱手, “张兄放心, 这么浅显的离间计,谁能看不出来。咱们可是多年的交情, 怎么可能这么容易就被离间了。别说那知府的位子不过是个诱饵, 就算是真的,咱们兄弟也不会自相残杀的。”
  二人走后,张老爷想了想,终究不放心, 唤了心腹之人过来, 吩咐去盯紧王家和李家,看看是否会有异动。他没想到的是,王老爷和李老爷也做了同样的安排,三家的关系顿时微妙起来, 其乐融融之下是暗藏的紧张和防备。
  不管别人是怎么看的, 赵知府却知道自己这个位子怕是坐到头了, 只是不知豫王会如何处置自己, 若只是罢官倒也罢了,要是寻个由头把自己入狱可就糟了。想到这里,赵知府不由得忧心忡忡,这些年治理篷叶,他颇为费心,虽然斗不过张王李三家,也收拾了不少地痞恶棍,惹了很多人,要是自己入狱,那妻子和女儿该如何是好,到时候,那些和自己结了仇的地痞找上门来,她们母女哪里还有活路?
  赵书瑶见父亲整日里长吁短叹,暗自着急,那个流言她也听到了,其实在流言传开之前,父亲就已经有了这个担心,现在看来,这事是肯定的了。她有些为父亲不平,在篷叶这个地方,真正勤勤恳恳办事的人不多,父亲可是顶着那些富豪乡绅的压力为百姓办事的,她敢说,在篷叶这个官场,比父亲更尽职尽责的人根本就没有,可豫王一来,就要把父亲拉下马。
  赵书瑶不仅为父亲不值,也为篷叶的百姓不值。那张王李三家沆瀣一气,做了多少伤天害理的事,要是让他们掌了权,篷叶的百姓就再也见不到天日了。赵书瑶心中很是不满,豫王只是来篷叶一趟,过来明年春分就走了,他倒是无所谓,轻巧地把知府给换了,到时候,他回到京都继续当他的逍遥皇子,可留给篷叶百姓的却是苦难。
  该怎么办呢,怎么才能阻止豫王呢?
  赵书瑶冥思苦想,豫王这么不负责任地把父亲换掉,显然是个纨绔,想要晓之以情动之以理肯定是行不通的,只能另想办法。她想到了叶芊,叶芊还那么小就深得豫王宠爱,那豫王是不是比较看重男女之情呢?要是自己也能得到豫王的喜爱的话,那就可以替父亲求情了。
  她思来想去,只有这个办法可以帮助父亲和篷叶的百姓了,赵书瑶下定了决心,一定要设法接近豫王。只是,她从未见过他,不知他生得是什么模样,就算见到了恐怕也不认识,而且,也不知道在哪里才能和豫王单独见面。
  她不敢去问父亲,偷偷问了侍女,那天豫王是骑着马进城的,很多人都见到了豫王的样子,侍女说是豫王“俊美得不像真人”,赵书瑶顿时好奇起来,一个什么都不懂的皇子,倒生得很是漂亮?
  十几天之后,就是秋分。
  豫王选在了篷叶城外的太清观举行法事,篷叶的大小官员随行,赵书瑶也偷偷地跟来了。
  不知为何,豫王做法事的地方并没有戒备森严,赵书瑶藏在一颗大树后面,远远地看着那高高的法台,法台下面一众人等跪得整整齐齐,一个十六七岁的男子,身穿绛红色亲王服,双手捧着灵符,举步上了台阶。
  他身如青竹一般,挺拔俊逸,步子不疾不徐,气度华贵。等看清他的脸,赵书瑶惊呆了,她长这么大,都没见过如此好看的人,他长眉凤目,鼻梁挺直,面如冠玉,俊美无俦。赵书瑶突然觉得自己白读了那么多的书,此时此刻,竟然不知如何形容他的俊美,果然像自己的侍女所说,“俊美得不像真人”。
  赵书瑶的一颗心飘飘荡荡,不知着落在何处。此前她还想着,就算豫王肥头大耳像只猪,她也要为了父亲和篷叶百姓献身,此时见了豫王的真容,她突然有些自惭,这样俊美高贵的人,就算自己主动靠近,他能看上自己吗?
  她的手指无意识地抠着大树,一会儿心头滚烫,一会儿又忐忑不安,一会儿是豪情壮志,一会儿是激动羞涩。
  正值神思不属之际,猛听得身后有人问道:“赵姑娘在这里做什么?”
  赵书瑶吓了一跳,回头一看,才发现是叶芊,她仰着头看自己,白嫩的小脸圆鼓鼓的,大大的杏眼中满是好奇。
  “没、没什么,我是想来看、看热闹的。”赵书瑶定了定神,“我从未见过这种千里祈福,所以有些好奇,就想偷偷来看看。”
  她虽然故作镇定,但是脸上的红晕尚未散去,眼神躲闪,带着还未遮掩好的羞涩和紧张,叶芊心中起疑,却不好明着问她,笑道:“我也是来看热闹的。”说完,她光明正大地站在了树荫下,遥遥望着法台上的萧言风,绿翡站在她身后,警惕地盯了一眼赵书瑶。
  叶芊倒不是偷着来的,她和萧言风一起过来的,这种场合虽然不好明着上前,但是远远观看却可以。
  赵书瑶藏在树后,走也不是,留也不是,颇为尴尬。叶芊在那里坦坦荡荡地站着,她却在树后躲躲藏藏,显得行为猥琐,待要站出来吧,似乎又没那底气。要是掉头离开,又好像是做贼心虚,再说,她还想再看两眼那法台上高贵俊美的皇子。
  叶芊心思敏感,很快就察觉了她的窘迫,扭头问道:“赵姑娘常来这太清观吗?”
  “常来的。”赵书瑶借着和叶芊说话,自然地站到了她的身侧偏后一点的位置,摆脱了树后的难堪,赵书瑶松了一口气,既惊讶叶芊的敏锐,又感激她的好意,笑道:“这太清观在篷叶很是有名的,今日是王爷要祈福,所以没有闲杂人等,平时香火鼎盛,人很多的。”
  “王爷特意叮嘱了不必封山,没想到还是扰民了。”叶芊一边说着,一边看向法台,萧言风站在最高处,微风轻轻拂动他的衣摆,腰上系着的那枚皇上特赐玉佩纹丝不动。
  赵书瑶也偷眼看着高台上的豫王,阳光洒在他的身上,肩上的四爪金龙折射着太阳的光芒,有些亮得刺眼。她看了两眼,又担心被叶芊发现,收回目光,心不在焉地说道:“王爷自是一片好心,只是道观小心些也不为过,毕竟是皇亲贵胄,要是堂堂亲王在这里有个闪失,谁也担当不起。”
  眼看着太清观的道长也上了高台,灵符烧了起来,叶芊主要是陪萧言风来的,对做法不感兴趣,见状就想走了,“我站累了,先回厢房歇息了。”
  赵书瑶心中一动,叶芊去了厢房,等会儿豫王做完了法事,肯定会去厢房找她,要是自己跟着过去的话,不就能见到豫王了吗?既然碰上了,到时候叶芊自然要跟豫王介绍一下自己,这样的话就算是和豫王认识了,下次再见面就可以名正言顺地上前见礼了。想到这里,赵书瑶笑道:“那我陪王妃娘娘过去好了。”
  叶芊脚步一顿,笑道:“不劳烦赵姑娘了,赵姑娘不是想看千里祈福吗,现在道长正要做法,错过了岂不可惜?”
  她明着拒绝了,赵书瑶也没那么厚的脸皮非要跟上去,屈膝行礼,眼看着叶芊走了。
  叶芊带着绿翡一路回了厢房,绿翡小声嘟囔道:“姑娘,那赵姑娘真是看作法事吗,不会是——哎,她还想跟着姑娘回厢房,是不是不太对劲啊。”她不敢直接说赵书瑶心怀不轨,但是又怕自家姑娘懵懂,被人给骗了。
  叶芊很不高兴地瞥了她一眼,“哼,都怪殿下。”
  ……这怎么又怪到王爷头上了?绿翡不敢吭气了。
  叶芊蹬掉鞋子,整个人窝在大圈椅里,抱着膝盖,下巴搁在膝上,闷闷地想着赵书瑶的事。
  这一路过来,她深知萧言风有多吸引人了,但是前面遇到的都是些侍女,没有像赵书瑶这样的大家闺秀,知府家的嫡女,在篷叶就算是最身份最高的了,要是她也喜欢自己的言哥哥,那该怎么办呢?萧言风会不会答应呢?
  叶芊烦恼地皱着眉头,都怪萧言风生得太好看,身份又高贵,无数的女子想要“服侍”他,这些都不算什么,她想起来自己和萧言风定亲的那天,本来是要为三皇子康王选侧妃的,既然太子、瑞王、康王都有正妃和侧妃,那是不是将来萧言风也会有侧妃?
  将来是不是也有那么一个人,和自己一样,会和豫王手拉手在园子里散步、在湖面上泛舟,豫王会给她剪葡萄、剥栗子、剔鱼刺、推秋千,她害怕的话豫王还会抱着她睡,豫王府里也会有属于她的大院子,每天豫王一半的时间陪自己,一半的时间陪着她,自己要去找萧言风的话,还要看看他是不是有空……
  第73章
  萧言风回到厢房的时候, 就看见叶芊窝在圈椅上抱着膝盖, 苦恼地皱着眉头, 粉红的小嘴唇紧紧地抿着, 显然是不高兴了。
  “芊芊怎么了,饿了吗?”豫王走过去,把她从圈椅上抱了下来,放到软榻上,揽在怀里, 轻声问道。
  “没胃口。”叶芊烦恼得不行, 哪有心思想吃的, 她拉着萧言风的衣袖, 抬起头, 黑葡萄似的大眼睛认真地盯着他,“言哥哥, 是不是每个皇子都要娶侧妃的?不娶行不行?太子、瑞王、康王都有侧妃了,那言哥哥是不是也会有的?”
  原来是为了这个烦恼吗?小丫头这是又吃醋了?萧言风薄薄的嘴唇愉悦地一勾, “我不会娶侧妃的,不管别人怎么样,我这一生,有芊芊就够了。”
  “真的?!”叶芊的眼睛亮晶晶的, 这句话他不知道说了多少次, 叶芊却是第一次领会到了其中的意味有多甜蜜, 不会有别的女子和自己分享豫王的, “那要是温柔端庄的大家闺秀呢, 言哥哥也不娶吗?”
  “不娶,谁都不娶,我只娶芊芊。”豫王在她的小鼻头上轻轻捏了捏,笑道:“言哥哥好不好?芊芊要不要谢谢我?”
  叶芊笑眯眯地点点头,“谢谢言哥哥,我很欢喜。”她的小胳膊圈住萧言风的脖子,小脸凑过去,“吧唧”在萧言风的脸上亲了一下。
  ……亲、亲了!
  ……小王妃亲了自己!
  ……萧言风石化了。
  好半晌,他才反应过来,低头看着叶芊,目光落在那刚刚亲了自己的粉红唇瓣上。
  叶芊见他表情有些怪,愣了一下,有些不解地问道:“言哥哥不喜欢吗?每次我这样亲硕哥儿的时候,他都可高兴了。”她亲弟弟的小脸蛋时,弟弟总会手舞足蹈的。
  她亲了叶硕!还不止一次!豫王的脸黑了,漂亮的凤眸危险地眯了起来,“芊芊除了亲过叶硕,还亲过谁?好好想想,嗯?”
  “你啊。”叶芊丝毫没有意识到危险,大大的杏眼眨巴两下,有些茫然地回忆了一番,“除了硕哥儿,就是刚刚亲了你一下。”她不记得自己亲过别的人了,就是哥哥也不记得亲过。
  只有叶硕的话,倒也勉强能忍。豫王咬咬牙,大手搭在她的背上,“芊芊以后不可以亲别人,就是叶硕也不行,只能亲言哥哥,知道吗?”
  叶芊刚想反驳,转念一想,他刚刚答应了自己不娶别的女子做侧妃,好像自己也该答应他不亲别人,不然的话对他好像太不公平了。好在弟弟还小,自己再见到他也要一年后,他肯定不记得自己亲过他,就算自己从此再也不亲了,弟弟也不会意识到的。想到这里,叶芊点点头,“知道了,只亲言哥哥,不亲别人,弟弟也不亲了。”
  “乖。”萧言风满意地摸了摸她的头,真是听话的小丫头,“那芊芊再亲一下言哥哥,好不好?”
  叶芊仰起头,小嘴巴凑上去,在他的脸颊上又轻轻亲了一下,歪着头想了想,“言哥哥亲起来和弟弟不一样。”
  “嗯,怎么不一样?”萧言风长眉一扬,压制着自己想要亲回去的冲动。
  “感觉不一样。”叶芊摇摇小脑袋,“说不清楚,就是感觉不一样。”
  感觉不一样就对了,亲夫君和亲奶娃娃弟弟能一样嘛。萧言风笑着捏了捏她的小脸,“说不清楚就不说了,芊芊以后会明白的。”
  得到了萧言风的承诺,叶芊的大烦恼也去了,她摸了摸肚子,“言哥哥,我饿了。”
  “咱们在这太清观用过膳再回王府。”豫王站起身,出门吩咐外面守着的康公公,让人把饭菜送过来,又低声叮嘱道:“去查查刚才芊芊遇到谁了?”小丫头肯定是有感而发,不知道谁惹她不高兴了。
  饭菜很快就送来了,趁着叶芊去净手,康公公低声把叶芊遇到赵书瑶的事说了。
  “她?大家闺秀?”豫王颇有些诧异,他没见过赵书瑶,不过看赵知府的样子,也养不出什么大家闺秀来,温柔端庄倒是有可能,京都里宗室勋贵家里娇养出来的女儿,那才叫大家闺秀呢。不过,既然芊芊在意了,那他以后注意些,免得小丫头又醋了。
  叶芊净了手出来,笑眯眯地坐在桌边,平时豫王总是照顾她,给她夹菜,今日她很是开心,给豫王夹了不少菜,“言哥哥多吃些,刚才在高台上晒了半天,肯定饿了。”
  萧言风没觉得自己被晒饿了,不过小王妃夹的菜,无论如何也要吃下去,他看看叶芊脸颊上的小梨涡,那是只有她特别高兴地时候才会跑出来的,“芊芊很高兴吗?”
  叶芊点点头,“高兴,一想到言哥哥不会给别的女子剪葡萄、剥栗子、剔鱼刺、推秋千,不会抱着别的女子哄她睡觉,王府里也不会有别的女子的院子,我什么时候想去找言哥哥都行,不用担心言哥哥陪着别的女子而没空,反正,一想到言哥哥只陪着我,我就很开心了。”
  萧言风的眸光幽深起来,他当然明白这种感觉,喜欢一个人是不可能愿意和别人分享的,女子为了贤德的名声,或者迫于压力为丈夫纳妾,那都不是心甘情愿的,除非是真不喜欢,巴不得丈夫不来烦扰自己。他当初派了冯嬷嬷去教导小丫头,专门叮嘱了不许教她三从四德,他要将小丫头养成宠后,一个独占圣心的宠后,不会把夫君分享的宠后。
  如今看来,自己的目的是达到了,小丫头显然是不乐意让别的女子接近自己,这是不是也意味着,小丫头喜欢自己了,只是她还没有意识到而已?
  萧言风把叶芊给他夹的嫩菜心吃了,嘴角满意地翘了起来,没关系,她早晚会意识到的。
  叶芊疑惑地看了他一眼,夹了个嫩菜心自己尝了尝,没觉得有什么特别之处啊,为什么他吃了以后那么高兴?
  ……
  此次为皇上祈福顺利地完成了,豫王来篷叶的任务完成了一半,次日,大小官员和富豪乡绅在知府宅邸办了宴会庆祝,邀请了豫王来参加。
  萧言风是带着彭士茂一起去的,他只是露个面,剩下的就交给彭士茂了,反正,他将来是要接替赵知府的,总要和这些人打交道。
  豫王留下彭士茂和这些人周旋,自己起身离开了。他沿着抄手游廊,朝着大门走去,迎面却过来一个十五六岁的少女,生得长眉细目,梳着飞仙髻,簪着玲珑点翠挂珠钗,穿着藤黄牡丹暗纹天香绢襦裙,见了自己也不惊慌,盈盈下拜,“赵书瑶见过豫王殿下。”
  赵书瑶的心都快要从喉咙里跳出来了,离得近了再看豫王,发现他比昨天更加俊美,虽然没穿那绣着四爪金龙的亲王服,看起来却更加清贵雍容。
  原来这就是让芊芊在意的大家闺秀啊,豫王脚步不停,目不斜视,就像是没看见似的,从她身边走过去了。既然芊芊在意,他还是不要和她说话的好,免得小丫头不高兴了。再说,这里是外院,又是宴客的日子,来的人很多,她一个内宅女子出现在这里是很不合适的,也许就是冲着自己来的。
  赵书瑶的脸一下子白了,他就那么从自己她走过去了,看都没看一眼,仿佛她与那旁边的石头没有什么分别。她摸了摸自己的脸,枉费她费心打扮了一番,既不能太过明显,让人看出是特意妆扮过,又不能太过寡淡,不能让他一眼就注意到,没想到,他根本就没看自己,就那么视若无睹地走了。
  苦涩从心头一层层蔓延上来,连喉咙都是苦的,赵书瑶既痛苦又茫然,她完全没想到会是这样的结果。如果不能得到豫王的宠爱,那她如何保住父亲的官位?如何解救篷叶的百姓?还有那俊美无俦的人,他半年后祈福完就要离开了,如果她不能跟着去京都的话,就再也见不到他了。
  该怎么办呢?
  这个极其难得的和豫王见面的机会已经浪费了,接下来再想见到他恐怕是很难了。再说,就算见到了又怎么样,他根本就懒得看自己一眼,如果他肯停下来和自己交谈几句的话,肯定能发现,自己并不是那等肤浅的女子,可惜,连这样的让他了解自己的机会都没有。