第124章
  四下闹哄哄的,徐三一身大红喜服, 无言伫立, 便在此时, 忽见狸奴稍稍抬头, 声音又细又软,隐隐带着乞怜之意, 轻轻唤她道:“三姐。”
  徐三闻言, 只觉鼻间酸涩。
  她深深吸了口气, 匆匆瞥了薛鸾一眼,见薛鸾已沉下眉眼,便缓缓一笑, 抬袖正了正狸奴的彩罗袱,也即是绣花盖头。
  她睫羽微颤,指尖自那绸布上绣着的莲瓣, 缓缓向下, 拂过彩凤穿花、青鸾金羽,最后摸了摸那缀着的红穗流苏。狸奴低头不语, 影影绰绰间, 只自流苏间隙, 瞥得她一节细腕, 纤纤如玉, 好似结霜凝雪,分外白皙。
  狸奴屏息凝气,紧紧绞着手中的绣帕, 盯着徐三的膝盖不放。他只见徐三收回袖子后,身子稍稍前倾,那一双膝盖,终是渐渐弯了下去。
  马上。只要她一跪下,马上就要夫妻礼成。
  狸奴只觉自己的心跳,愈来愈快,几乎就要跳出胸膛。他但想道:只要她跪下来,他们便是夫妻,再没人能拆散他们了!他坚信,只要他占了这正夫的名头,时日一久,三姐必会看出他的好来。
  狸奴抿了抿唇,面红耳赤,几欲落泪。可孰料便是此时,他伏跪在地,忽地听得外间起了嘈杂人声,似是有大批人马,接连赶至。狸奴心上一惊,再一叹眼,透过那轻晃的红穗流苏向外看去,只见徐三并未跪下,而是朝着院外迎了过去。
  狸奴慌乱不已,浑身是汗,因蒙着盖头,也不知出了甚么变故。他身子僵直,跪在堂中,怎么也不想起身,可待他再回过神来,只见堂中诸人,皆齐齐跪了下来,原本闹哄哄的堂中,惟余一个冷冰冰的妇人声音,似是在宣旨念诏。
  狸奴绞紧了帕子,只听得那妇人说些甚么“谋逆不端”、“结党营私”、“犯上作乱”、“莠言乱政”等等字眼,桩桩罪名,足足列了二十余条,统统安在了薛鸾一系身上。
  之后那妇人清了清嗓子,又说依照大宋律法,一人忤逆,九族全诛,官家念着薛氏旧功,只诛杀薛鸾母族、夫族,且只诛族中女子,至于男子,无论出嫁与否,三十以上,刺面流放,三十以下,没入教坊。
  紧接着便是禁军统领,照着名录,一一将人拘押。堂中诸人,皆战战兢兢,不敢多言,而薛氏族人,或是哭天抢地,或是意冷心灰,至于薛鸾,还来不及多言,头一个便被禁军押走。
  来人照着名录,先念女子,再念男儿。大难临头,狸奴跪在地上,只觉得浑身发颤,四肢瘫软,不敢置信,而就在此时,忽有人凑近他身侧,朝着他低低说道:“狸奴,莫怕。我已为你求过官家了,该是已将你除名,绝不会让你没入教坊。”
  狸奴也不知该说些甚么,更不曾因此稍感心安。他双肩微颤,只低低唔了一声,大红色的绣花盖头下,惟余两行清泪,欲语先流。
  泪珠儿跌入喜服,染出一片深红。狸奴无言低泣,只听见那一个个熟悉的名字,在耳畔接连响起,全无遗漏。这些人,皆是他的族中亲眷,今日来此,都是为了给他道喜,哪知转眼之间,喜事落空,悲从中来。
  徐三眉头紧蹙,低头望着狸奴衣衫上的点点湿迹,虽是恻然、不忍,却终是无可奈何。
  自古以来,这夺嫡争储之事,向来是你死我活,胜者为王,败者为亡。所谓政治、权力,本就浸着无穷无尽的鲜血。而她唯一能做的,就是保全狸奴。
  她看着狸奴,看着堂中诸人,恍然之间,仿佛又瞧见了魏大娘,只见她笑吟吟地,轻轻晃着酒盏,好似别有深意,对着她挑眉说道:
  “三娘子,这苦海茫茫,八万四千,你纵有副菩萨心肠,又哪里普渡得了一切众生呢?”
  十年之前,她是怎么回的来着?
  是了,她当时饮尽浊酒,笑着自嘲道:“我是个甚么货色,我自是再明白不过。我尚且是泥菩萨过江,穷得叮当作响,费甚么劲,还想着普渡旁人!”
  十年过去,她本以为自己出息了,再不是那任人折辱的小讼师了。她是状元,是诗豪,天下书生士子,莫不想望风概;她是将军,是总督,征战沙场,统领一方,就连当今官家,都得瞧她脸色。
  可如今看来,十年过去,她丝毫未变。只要她还未站上权力的顶点,她就永永远远,只能仰人鼻息,受制于人。
  徐三心烦意乱之时,忽地如梦惊醒,只听得那禁军统领,低低吐出了薛菡二字。徐三一惊,起初还当是有人重名,可紧接着,便有两名将士,佩剑上前,朝着仍蒙着红盖头的狸奴,直直踏步而来。
  徐三不敢置信,一手紧抓狸奴胳膊,甚是慌乱地对他说道:“狸奴,莫怕。我真的,我求了三殿下,求了官家,求了不知多少回,他们全都应下了,如何会出尔反尔?狸奴,不会是你,绝不会是你。”
  可她话音刚落,那将士便抽剑出鞘,抵在了狸奴颈上,逼他起身,另一人更是不管不顾,抬手便用那凛凛剑尖,去挑狸奴的红色盖头。
  这些年来,狸奴无数次地想象过,待他出嫁之时,红烛影中,徐三身着喜服,手持秤杆,含笑挑开他的盖头。这副画面,他已不知在心中,暗暗描述了几千几万回。
  先前他与徐三赌气,说回了薛府,便要跟母亲退婚,可他回了府中,又忍不住想像了一番,想着想着,这退婚之事,便再难以启齿。所有的委屈与不甘,又化作了思念与企盼。
  可他想了千百次,却怎么也没有想到,他的盖头,注定要被一柄长剑掀起。他自那红穗流苏间,瞥见寒光一闪,心也跟着重重沉了下去,幸而便是此时,徐三抬手将那长剑挡了下来。
  徐三薄唇紧抿,却也心知,她万万不能当着众人的面,说她已经事先向官家求情。她若是说了,那岂不是说明,她早知会有今日变故?
  虽说她如今被困京中,手无实权,可她的官阶、爵位,都是实打实的。那禁军心知她的身份,不敢得罪,见她挡剑,连忙收手,甚是为难地道:“徐总督,莫要让我等难做。这名录既然有薛公子的名,那我等,也只能奉旨行事。”
  徐三咬牙道:“我要亲眼看过,才许你将他带走。”
  那将士见此,只得去寻统领,一一禀明。那禁军统领缓缓走了过来,定定地看了徐三一会儿,才将名录展开,把那“薛菡”二字,仔仔细细,指给徐三亲看。那妇人瞥了徐三两眼,扯唇一哂,沉沉笑道:
  “幸而还未礼成,不然就连徐娘子,都要被牵连进去,斩首示众。依本官之见,徐娘子可得知时识务,莫要为了这不相干的人,犯下包庇藏奸的大罪,误了仕途功名不说,只怕这性命啊,都是难保。”
  徐三紧紧攥着那名录,只见那薛菡二字,确实列在其中,作不得伪。她瞥了那统领一眼,心烦至极,怎么也想不通,既然宋祁、官家皆已应下,为何还会生出如此变故!是官家出尔反尔,还是宋祁从中作梗?
  皇权在上,她身为朝臣,无论如何,都不能抗旨不遵。她紧紧抿唇,转过身来,只见狸奴已默默摘下盖头,无语泪落,猫儿似的小脸儿苍白至极,那弯弯笑眼、尖尖虎牙,皆随着薛氏荣华,消泯远去。
  徐三只觉得心上分外难受,连忙低声交待他道:“狸奴,莫怕。三姐会去救你的。就这几日,一定救你。”
  狸奴闻言,满面是泪,却仍是对她轻轻微笑。徐三心上酸涩,正欲再安抚他几句,可那禁军却是铁面无私,一把便将狸奴狠狠扯了过去,先给他扣上沉甸甸的枷锁,再强拉着他,愈去愈远。
  四下闹哄哄的,哭喊、咒骂,交织一片。眼下之景,对于徐三而言,并不陌生。先前在崔府之时,她便已亲眼见过一次,如今再经历一遭,甚至已经有了几分麻木。
  她的好友亲故、朝中同僚,皆立在一旁,想要安慰,却又不知该要如何出言。徐三淡淡扫了众人一通,未再多言,当即唤来梅岭,让她备马。梅岭很是心疼地看着她,百般无奈,只得为她牵了马来。徐三也顾不上更换常服,急急上马,冲着宫城行去。
  只可惜她未得召见,亦无急事来奏,哪怕她是当朝高官,那守门之人,也无论如何,不会放她入内。徐三心急如焚,却仍是无可奈何,只得调转马头,颓然回了徐府。
  天色渐晚,宾客皆已散去,府邸之中,空空荡荡,更显寂然。徐三大步回了院中,掩上门扇,一把扯去这扰人的喜服,接着落下锦帐,伏在那朱红绣褥上,无言泪落,不胜悲恸。
  此番泪落,一是为狸奴遭遇,二是为自己的无用——她救不了狸奴,正如她救不了晁缃,救不了韩小犬,更救不了唐玉藻,统统救不得!
  徐三悲愤之至,忽地听得帐外吱呀一声,却是有人缓缓将门推开。她缓缓起身,隔着纱帐,只见红烛影中,有一高大身影,渐行渐近。来人立于帐外,稍稍一顿,方才抬手掀起纱帐。
  徐三含泪而望,只见周文棠一袭玄袍,眉头紧蹙,眸中满是担忧之色。徐三一看见他,立时抓住他手,仰头急道:“快,带我入宫。我要去见三大王,去见陛下。”
  周文棠若有若无,轻轻一叹,摸着她头,沉沉说道:“阿囡。你该也明白,大势已然,如何还能转海回天?”
  是了。她既已求了官家,求了宋祁,结局却仍是如此,这就说明,薛鸾被没入教坊,乃是有人故意使之,绝不会是无心所为。她再去求,再去问,也不过是自取其辱罢了。
  徐三缓缓靠入他的怀中,哀声问道:“那我也想要个明白,到底是谁?是官家欺我?还是山大王骗了我?”
  周文棠闻言,眯起眼来,缓缓道:“两日以前,是我亲手写下名录。陛下特地交待,让我记得,要将薛菡除名。陛下还说了,为了三丫头着想,得赶在薛菡上轿之前,便将圣旨颁下。”
  徐三一怔,抬头惊道:“可我亲眼看过那名录,全不似是你所写。你的书法,我熟得不能再熟了。更何况,这圣旨来得极迟,若非我有心耽搁,我和狸奴早已礼成。”
  男人抚着她的长发,眼神一凛,冷笑着道:“自然是有人大费周章,半路使计,调换了薛氏名录!”
  徐三闻言,不敢置信。她怎么也想不透,宋祁如何会为了狸奴,大费周折,非要将其打入教坊不可。这二人幼时乃是至交好友,如何会有如此深仇大恨?
  徐三至今都还记得,多年以前,宫中夜半,山大王指着那俊俏秀气的小儿郎,说此这小少年,即是他最为亲信之人。
  徐三眉头拧起,又忆起后来山大王曾经提及,说是他不准狸奴再当其侍读,想来是这二人,不知何时,生了间隙,竟反目成仇。她摇了摇头,又叹了口气,缓缓说道:
  “我亏欠狸奴甚多,若是能将他救下,也算是立功自赎了。若是救不得,只怕我这一辈子,都再难心安。”
  她念念不忘,非要救下狸奴不可,周文棠虽是理解,可这心中,难免有几分不适。他无奈一叹,只说无论是宫中教坊,还是京中娼馆,都安插有他兔罝的探子,而给狸奴赎身,虽有些麻烦,但也并非全无可能,他会暗中使人,尽力相助。
  徐三听后,暂且安心,却仍是思虑不定,对于宋祁,更是厌恶之至。周文棠见她沉思不语,不由眯起眼来,轻轻掐住她的小尖下巴,逼得她立时抬起头来,只能看向自己,再也顾不上其余。
  徐三眨了两下眼儿,只见周文棠脱去漆黑皂靴,接着缓缓俯身,这就要探入鸳帐。她稍稍一惊,连忙抵住他结实的胸肌,故意挑眉,嗔他道:“你这老狐狸,灰头土面的,且洗洗干净,褪去外衫,再想着登床入帐。”
  男人闻言,却是声音低沉,勾唇道:“阿囡……真想让我脱下外袍?”
  徐三唔了一声,暗想早些年间,二人住在别院中时,周文棠每日清晨,都会练剑习武。那时候的他,丝毫避讳也无,经常赤露上身,只在腰腹之间,围有裹腹。
  徐三至今都还记得,他练罢剑术,立于檐下,日光之中,那细密汗珠,沿着结实肌肉的轮廓与线条,缓缓下淌,几乎将衣袂全都沾湿。她那时还忍不住想,上天让这男人成了阉人,实在暴殄天物,可惜可叹。
  如今倒好,这老狐狸总东遮西掩,捂得分外严实。二人好了不少时日,徐三仍是无缘重见当年之景。
  她紧盯着周文棠,只见这男人抬手一解,便将玄袍利落扯去,紧接着,便是一身绛红,映入徐三眼帘。徐三见此,不由一惊,忍不住屏息凝气,等待着周文棠的解释。
  男人那深邃的眸中,隐隐有炽亮的火光攒动。他勾起薄唇,自袖中取出一封信笺,徐三接来一看,却见这笺纸不是普通的纸,乃是他亲手制成的十色笺。
  当年二人寿春初见,周文棠曾允诺,只要她日后中得三鼎甲,他便会将最后一色十色笺,亲自送来她的手中。可谁知这男人,之后竟是食言,怎么也不肯交出这最后一色笺纸。
  这一色,乃是海棠红色,较之桃红更深,又略略带一分暗紫。
  徐三来了开封之后,还曾特地打听过,却原来这十色笺中,唯有那一色的制法,周文棠不曾告知旁人。因而这海棠红的笺纸,在京都府中,向来是千金难求。
  而如今,忍苦待知音,唤醒海棠红。
  徐三一笑,抬头看他一眼,又匆匆低头,细读笺纸,只见那海棠红的十色笺上,笔走龙蛇,银钩铁画,写的乃是良缘永结、凤凰于飞等语。徐三顿了一下,这才反应过来,这封笺纸,乃是一封婚书。
  她眨了眨眼,竟忍不住落下泪来,又哭又笑。周文棠欺身而上,轻轻吻去她的泪珠儿,徐三却偏要将他推开,笑着嗔他道:“我说你怎么,总不给我这笺纸,却原来在你心中,早就算计好了!我这辈子,可是算不过你了。”
  男人目光温柔如水,勾唇道:“还是澜儿略胜一筹,早将我的心算计中了。”
  言罢之后,他又要亲她,徐三却是不肯轻易将他饶过,又挑眉问道:“那还有我衣裳上的绣花,又有甚么门道?”
  早些年间,她初入开封,他说让司衣局给她赶了几身衣裳,暂且充作官袍。可那几身袍衫,皆绣着古怪花纹,徐三虽是疑惑,却是不得其解。
  周文棠勾唇一哂,顿了顿,方才垂眸说道:“这花唤作‘萝卜海棠’,并非大宋所有,乃是长于海外。我先前随官家出巡,有幸得见。因此花形似兔耳,便也有人,唤其‘兔子花’。”
  兔子花。
  兔罝二字,乃是出自诗经,本意乃是捕兔之笼。人皆道狡兔三窟,若是能将兔儿捕住,非得布下天罗地网不可。
  而兔子花,也是兔子。难道她也是他的猎物,兜兜转转,到底还是被他的捕兔笼给捉住了?这老狐狸,果然算计颇深,那时候就起了这样的心思了!
  徐三又羞又恼,斜瞥了他两眼,立时抬手,将他往外推去。周文棠却是眯起眼来,声线低哑,勾唇说道:“好不容易捕来猎物,如何能将狡兔放走?徐三娘,你到底还是,栽在老狐狸手里了。”
  第243章 君王万岁从今数(三)
  君王万岁从今数(三)
  老狐扑倒了狡兔,自是缱绻无限。唇瓣相接, 十指相扣, 不多时, 徐三便已鬓乱钗横, 娇鬟堆枕,只眉头微蹙, 又去扯他那身绛红色的衣衫。哪知便是此时, 那老狐狸紧盯着她, 声线低哑,轻问她道:
  “阿囡可是接下婚书了?”
  徐三闻言,装模作样, 故意想了好一会儿,这才点头道:“没错,接下了。”
  周文棠勾唇, 声音轻柔, 缓缓道:“但这还不能算是夫妻,阿囡得换上喜服, 再与我拜堂施礼。磕过头了, 才能算是礼成, 你我二人, 才是真夫妻。唯有成了真夫妻, 你才能扯去我身上这喜服。”
  为了扯掉这碍事的绛红衫子,徐三毫无怨言,当即起身, 当着他的面,又将那喜服穿戴整齐。
  春夜沈沈,烛影摇红。二人对月而跪,一拜天地。因二人皆已失恃失怙,高堂皆不在世,只得相视一笑,又朝着那瑶台明月,再拜一回。
  到了最后,徐三轻轻道了一声夫妻对拜,便要跪伏在地,可周文棠却在此时,抬袖将她拦下,神色认真而又恳切,对着她缓缓说道:
  “阿囡,如今你还可反悔,可一旦礼成,我可就不准你反悔了。你可想好了?我乃是刑余之人,多有不便,你若跟了我,这辈子就断了后,再不会有儿女成行。”
  他稍稍一顿,又垂眸说道:“日后宋祁登基,我必受冷落,能保全性命,已是十足侥幸。而我若失了权势,只怕这一辈子,都要靠你养活,于你而言,完全是个负赘。阿囡,你当真甘心如此?”
  徐三闻言,故意很不耐烦,戳了他前肩一下,嘟囔他道:“你还真是年纪大了,说起话来,絮絮叨叨的。你拜不拜堂?你若不拜,我可就直接歇下了。”
  “阿囡当真无悔?”周文棠眯眼看她,脊背仍是挺直。
  徐三无奈抿唇,抬手就将他肩膀死死按住,分外强硬,逼着他弯下腰来,与自己夫妻对拜。
  红烛影中,二人相对而拜,不约而同,都伏跪了好一会儿,好似是在暗暗期盼着,二人日后同处的岁月,也能因此而长些,再长些,天长地久,永无别期。
  许久之后,徐三缓缓起身,含笑看着周文棠,在心中暗暗想道:在现代,男女结婚之后,女人总是会管对方叫做老公,殊不知在古代,老公这二字,本意乃是指太监宦官。而如今,周文棠之于她而言,既是现代的老公,也是古代的老公,倒也算是因缘凑巧了。
  她正兀自胡思乱想,忽觉腰上一紧,再一反应过来,却已被周文棠打横抱起。她一下子笑了,搂住他脖子,眯眼说道:“如今夫妻礼成,我总可以为所欲为了吧?”
  二人一入鸳帐,她便骑跨在他腰上,抬手扯去那满眼绛红,紧接着映入眼帘的,便是精窄的腰腹,硬实的肌肉,那一道道沟壑线条,俨然符合黄金比例。只可惜在他的腰间,仍系着裹腹,徐三一看,便觉得分外碍事。
  她翘起唇角,扯起那裹腹一端,没几下便将那白色布带,全都拆散开来。拆罢之后,她有些得意地瞥了一眼周文棠,这才低下头来,朝着他的腰腹看去。可这一看,她便不由皱眉心惊。