嫉妒
  且说范彩丝眼尖, 先看见前方有两个人抱在一起, 忙把琉璃拉住。
  琉璃抬头看时, 却看见一个身材高大的男子, 背对着自己, 有个身量娇小的女孩子扑倒在他的怀中。
  琉璃见这景象, 已经是惊愕意外了, 然而再定睛细看,却更加惊心不已。
  原来这两人,那高挑的男子正是吏部侍郎郑宰思, 而那扑在他怀中的女孩子,起初没看清脸……还是范彩丝在耳畔低低惊道:“那不是芳树吗?她……”
  琉璃听了这一句,才反应过来那女孩子果然正是范芳树, 而正如她所想, 那女孩子慢慢站直了身子,低低地不知道对郑宰思说些什么。
  无意撞见这种尴尬局面, 琉璃颇为心慌, 更因为知道先前因为郑宰思的缘故, 芳树竟暗中针对自己, 所以越发谨慎, 忙拉住了彩丝后退,道:“咱们换条路走。”
  彩丝虽然知道芳树一直有心于郑宰思, 却也着实想不到她竟是这样胆大肆意。一时没了主意。
  听琉璃的话,只好也随着她悄悄地退了几步, 绕了个弯, 从另一条夹道里走过去。
  两人沉默着走了片刻,彩丝才嘀咕说道:“三妹妹是疯了不成。”
  琉璃不知如何回话,只道:“这不是好玩的,传出去的话对她不好,对府里也不好,咱们可记住了,谁也不要说。”
  彩丝道:“我也正是这样想法,只是想想难免可怕,你我能够撞见,又怎知道暗中不会有别的人也看见了?”
  琉璃微微心跳:“横竖咱们不说就是了,其他的……也管不到的。”
  彩丝点点头:“只能这样了。唉,这小蹄子是疯魔了。竟作出这种事,真要给人知道还活不活了。”
  琉璃也叹了口气。
  范芳树毕竟是范府的嫡孙小姐,向来还算是安静稳重的,如今光天化日下如此行径,可见的确如彩丝所说,因太喜欢郑宰思之故,像是疯魔了。
  琉璃不由说道:“其实又何必,横竖三姐姐的终身都还没有定,府里头若是有意撮合,未尝不可的。”
  彩丝摇头道:“若真有这么简单也就好了,一来,就算她喜欢郑侍郎,但这话怎么能跟家里长辈开口?那不是成了品行不端没有教养的女孩儿了?第二件则是,人人知道郑家跟四叔是不对付的,两家若是结亲,也是难上加难。三妹妹心思深,只怕早想到了。我看她今儿贸然跟郑侍郎见面,恐怕也是为难至极、想不到别的好法子了,才这样铤而走险似的。”
  彩丝对芳树的行径本又是惊愕又是厌恨,不料说着说着,突然触动自己的心事,一时生出些同病相怜之意,说到最后,便叹了声。
  琉璃听着“怎么能跟家里长辈开口”一句,若有所思。
  两人低着头只管走,脚步却不知不觉中放的慢慢的,穿过夹道小门,打算从隔院廊下穿过去,却见日影洒落,把一个人的影子拉的长长的,横在面前。
  两人忙抬头看时,却见竟是原先跟芳树在一起的郑宰思。
  这会儿郑宰思仰着头,闭着双眼,底下的袍子半撩起,一条长腿探出去顺着搭在廊沿,一条却耷拉着垂落,靴子尖虚虚点这地,就这样懒懒散散地靠坐在廊柱边上。
  彩丝跟琉璃各自吃了一惊,不知他怎么突然跑到这里来了。两人对看一眼,都不知是要悄悄退出去,还是悄悄地走过去。
  正犹豫中,郑宰思睁开双眼,往这里瞥了过来,当看见她两人的时候,郑侍郎挑眉一笑,道:“你们两个怎么在这里?”
  他却反倒问了起来,彩丝见他笑意晏晏,便先行了个礼,又道:“郑侍郎又怎么在这儿?……一个人?”
  琉璃忙轻轻碰了碰她的手肘,补充道:“怎么也没有人跟着郑侍郎?”
  “又没什么事,”郑宰思打了个哈欠,若无其事道:“不过是先前多灌了两口酒,怕留在席上出糗,便出来透透气。”
  说着他扶着柱子,弯腰起身,往旁边退出了一步,又笑说道:“是我无意中拦了你们的路了?实在对不住,请。”
  彩丝不敢跟他多说话,便低头看琉璃。
  琉璃点点头,向郑宰思一屈膝:“多谢。”
  两人并肩往此处走来,将走过郑宰思身前的时候,果然嗅到一股极大的酒气。琉璃不禁转头看去,却见郑宰思的脸色微红,双眼不似平时一样明亮逼人,反而有些迷离恍惚似的。
  目光相对,郑宰思向着她一笑,身子却晃了晃,忙回过身去,手扶着廊柱,摇摇欲坠。
  琉璃微惊,下意识地在他手肘上扶了一扶:“郑大人醉了,且在这里别动,我去叫个人来。”
  郑宰思却仿佛站立不住,口中却道:“无妨,不必管我。”
  琉璃想要松开他,又不忍心,生怕一松手他就直接摔了。
  彩丝见状,心念一动,忙道:“别慌,我叫人去。”拔腿先往角门处跑去。
  琉璃竭力扶着郑宰思,耳畔听到彩丝的脚步声急促地远去,她记得出角门有几个台阶,生恐彩丝失脚,便回头叮嘱说:“慢点,留神脚下。”
  才说了这句,便听到郑宰思笑了声:“纯儿向来这样对人好的么?”
  琉璃一怔,回头看向他:“郑大人,你好些了么?我扶着你坐下。你也慢慢的留神些。”
  郑宰思俯首望着她,眼中闪烁着异样光芒,气息咻咻,酒气熏人。
  突然他道:“方才你看见了是不是?”
  琉璃双眼微睁:“啊?”
  正在猜测郑宰思指的是不是他跟芳树……冷不防郑宰思突然张手,竟将琉璃拥入怀中。
  琉璃耳畔轰鸣,又嗅到郑宰思身上的酒气把人熏得窒息,忙叫:“郑大人!你干什么!”
  幸而郑宰思很快松开了手,琉璃忙撇开他后退一步。
  “吓到纯儿了?”郑宰思对上她有些警惕的眼神,调侃似的笑道:“跟方才看见的一样么?”
  琉璃见他又有玩笑之意,惊恼交加:“郑大人,你、你这玩笑开的太过啦。”
  郑宰思却满不在乎似的指了指自己的额头,笑道:“谁叫我喝醉了呢,我若是醉了,便会见人就抱的,怎么你哥哥没告诉你么?”
  琉璃横他一眼:“我今儿才知道,以后记住,等您醉了的时候躲远点就是了。”
  郑宰思仰头,哈哈大笑起来。
  琉璃心里虽疑惑他跟芳树,却又不好贸然相问,一时默然。
  又仿佛见他没什么大碍,便打算要走。
  郑宰思笑了会儿,却叹了口气:“纯儿。”
  琉璃问道:“干什么?”
  郑宰思满面苦色:“我的头疼的像是要裂开一样,你能不能帮我揉一揉?”
  琉璃一呆。
  郑宰思背靠着廊柱,斜睨着她,眼尾微红,也不笑。
  琉璃心头微跳,略觉古怪,但一想他喝醉了的人,自然是胡言乱语的,就说道:“你再忍一会,待会儿人来了,叫他们煮点醒酒汤,好好地睡一觉就行了。”
  郑宰思突然以手掩面,放声大笑,似乎笑的上气不接下气地,道:“我不过是说笑的,你怎么又当了真了,真是个单纯的傻丫头。”
  琉璃双眼圆睁,只觉匪夷所思:“你、你这人简直……不可理喻!”
  看着他诡计得逞似的得意,转身就走。
  郑宰思也不拦阻。
  只是在琉璃快步将要出门的时候,身后郑宰思唤道:“喂!”
  琉璃置若罔闻,郑宰思又“喂”了声,却并不叫她的名字。
  眼见走到了门口,郑宰思道:“狠心绝情的臭丫头!”
  琉璃听到这里,蓦地止步回头,向着郑宰思扮了个鬼脸,才提了裙子,轻快地跳出门槛去了。
  ***
  琉璃离开院子,放慢脚步往前,心中想着郑宰思方才种种反常。
  低着头正走,却听到轻微脚步声响,抬头看去,却见迎面匆匆地来了一人,竟然是今儿本缺席的范垣。
  琉璃一看他,惊喜交加:“师兄!”提着裙摆跑了两步,迎上前去。
  范垣握住她肩头,脸上却毫无喜色,反而有一抹肃然冷峻:“你方才干什么去了?”
  “郑侍郎醉了,他……”话未说完,肩头一疼,琉璃叫道,“师兄?”
  范垣拧眉:“我不是告诉过你,别跟他单独一块儿么?”
  琉璃这才想起来上次答应他的,略有些心虚,忙辩解道:“不是单独,是跟彩丝一块儿遇见的。”
  范垣冷着脸,突然俯身。
  琉璃吓了一跳:“干什么?”这会子想到的,竟是先前所见的郑宰思跟范芳树的情形。
  谁知却是多心了,范垣并无别的企图,只是在她脸颈边轻轻一闻:“哪里来的酒气?”
  琉璃道:“我没喝酒。”
  范垣眼神不善:“没喝酒那是哪里来的酒气?”
  琉璃举起衣袖嗅了嗅,仿佛稍微有点酒气,但不太明显,便笑道:“许是哪里不小心碰到了的。有什么要紧,你的鼻子怎么这么尖。”说到鼻子尖,不免想起了圆儿,待要打趣,可看着范垣的神色,却委实不敢多说。
  此时范垣的神情,却不像是“有什么要紧”,反而越发阴云密布,甚至隐隐有些雷霆震怒。
  琉璃知道他又生气了,忙收了玩笑之心,只陪笑道:“回头我换一身衣裳就是了,我真没喝,不信回头你问彩丝。”
  范垣冷道:“这是外头的烈酒的味道,你若喝上一口也就醉死了,难道我不知道?”
  琉璃听了这句,陡然间才明白自己身上的酒气是哪里来的,只可惜虽知道,却是万万不能告诉范垣的。
  范垣竭力隐忍:“郑宰思呢?”
  琉璃低低嗫嚅道:“郑大人醉了……醉倒了。我方才扶了他一把,许是那时候沾上的。”
  范垣却不再看琉璃,反看着她身后。
  琉璃不解,回头一看,却见郑宰思也正沿着甬道缓步而来,脸色虽微红,神情举止倒还算正常。
  郑宰思意态休闲:“首辅大人姗姗来迟,当罚酒三杯。”
  范垣不言语,目光沉沉。
  郑宰思笑道:“大人这么看着我做什么?倒像是我脸上有花,我当初虽是探花,却白辜负了探花这名号,真正的花也不曾探到一朵,可惜可惜。”
  范垣冷冷说道:“郑侍郎,风流也要有个底限,花虽好,探错了是会出事的。”
  郑宰思道:“哦?那可得好好请教首辅大人,什么花儿探错了能够致命?”
  “你不知道?”范垣反问。
  琉璃再驽钝,这会儿也听出两人话中有话,针锋相对。
  琉璃忙道:“郑大人,你不是醉了吗?你若能走,快回去喝醒酒汤吧。”
  郑宰思目光转动,笑看琉璃:“我还没谢过纯儿方才扶我,多亏了你,不然我不知会怎么样,撞个头破血流也说不定,只是劳乏了你了。”
  琉璃知道他这个人不可以常理测度,说的话半真半假,难以揣测其用意。
  如今只想他快些走,便不搭腔,只又拉拉范垣的衣袖道:“表哥,你跟哥哥见过了没有?东城向前还念道你呢。”
  范垣突然道:“既然郑侍郎不知道什么花探错了足以致命,不如我告诉你。”
  郑宰思笑吟吟道:“请首辅大人指教。”
  “有主儿的花,万万别碰。”
  郑宰思挑了挑眉,竟是一副饶有兴趣的表情:“名花有主?那不知……”
  一句话还未说完,范垣淡淡扫了郑宰思一眼,转身。
  长指把琉璃的下颌一挑。
  范垣俯身低头,吻落。
  郑宰思本是一脸轻松,眼前蓦地出现这样的场景,就仿佛天降一把无形的刀,把他没说完的后半句话都给横空截断,同时也将他云淡风轻的面具给打碎了。
  他呆呆地站在原地,身不由己而近距离地看着这一幕——
  偏生此刻,彩丝引着温养谦一块儿而来,拐弯的时候,彩丝正说道:“就在前面,纯儿在看着他呢。”
  温养谦很是担忧,拧眉叹道:“都是他替我挡下了几杯酒闹的……”
  两人一说一答之间,已经看见前方甬道中的场景。
  彩丝先是一愣,继而忙遮住双眼,转过身去。
  养谦一震之下,继而大步往前,拧眉喝道:“范垣!”
  范垣正徐徐地松开了琉璃,只是这一吻,虽是向郑宰思宣示,但却勾起了心中的无限渴望,竟是意犹未尽。
  他瞥一眼郑宰思,不出所料,郑某人脸色灰败,呆若木鸡,完全没有了先前那笑嘻嘻的可恶模样。
  大获全胜。范垣心中竟升起一种类似报复成功的快意。
  只不过另一边就不容乐观了。
  无意中目睹了这一幕的温养谦,怒火升腾地赶了过来。
  而琉璃因为被他光天化日下这么亲过,失魂落魄,一时没有反应。
  范垣缓步上前,把她半挡在身后。
  养谦本要先把琉璃拉过去,见范垣挡着,便道:“你不要忒过分了!”
  范垣道:“请见谅。是我一时情难自禁。”虽说着逾矩的话,他的脸色却仍是一派的正人君子。
  养谦本以为上次听他跟温姨妈的表白已经够惊世骇俗了,没想到今日遭受连环打击。
  听到这种话,简直匪夷所思:“你、你……无耻之尤!纯儿你过来!”
  琉璃总算反应过来,听养谦呵斥,便从范垣身后转出来。
  只是再次被捉了现行,未免无地自容,就深深地低着头,心里却也不免怨恨范垣。
  为什么他每次做这种事,都会给养谦撞见。
  又从来也知道他是个性情内敛冷淡,喜怒不形于色的,又为什么偏要当着人的面儿干这个。
  范垣见温养谦厉声唤琉璃,便道:“一切在我,不要为难她。”
  温养谦给他气的七窍生烟,上次他亲眼目睹也就罢了,如今更狠,当着郑宰思的面竟然就……他当自己的妹子是什么?
  但虽然有满腹愤怒的话,此刻却不好尽情出口。
  突然郑宰思道:“呵呵,谦弟不必动怒,这也是人之常情,心心念念的名花终于有主,别人看一眼都觉着冒犯了,妒火燃烧,情难自禁也是有的。”
  他安抚似的轻轻拍了拍温养谦的肩,又看向范垣,笑道:“我今儿也是长了见识了,想不到首辅大人还有这般怜香惜玉、罕见的一面,难得难得,只不过,窃以为要如此这般,最好要等到成亲后,那会子要多少的闺房乐趣没有?何必要在急于一时,我倒是无妨,给别人看见了,只怕对纯儿不好……”
  养谦听了这一番话,觉着郑宰思通情知理,明达豁然,由此更加恼怒范垣。
  养谦握住琉璃的手:“跟我回去。”又忍不住说道,“以前是亲戚来往,倒是不必太过避忌,如今是有婚约的,再如此成何体统!以后若没有我的允许,不许你私下里见他!”
  琉璃呆了呆:“啊……”
  范垣皱眉,养谦却不等他开口,便冷笑道:“也请四爷收敛些,别再做这些有失身份的行止了!不然,我也要禀告母亲,再好好商议商议,看看四爷到底是不是个值得嫁的君子!”
  养谦说罢,不由分说拉着琉璃就去了。
  身后彩丝一直不敢上前,见状忙忙地也追着而去。
  剩下郑宰思跟范垣两人,郑宰思笑道:“今儿虽醉了,倒难得看了一场好戏,首辅大人,继续回去喝酒吗?”
  范垣冷看他一眼,转身要走。
  郑宰思望着他的背影:“是了,方才您说的名花,不知是什么花?”
  范垣不答。
  “庭前芍药妖无格,池上芙蕖净少情,”郑宰思道:“我觉着是‘唯有牡丹真国色’,花开时节动京城,不知四爷觉着如何?”
  范垣冷冷一哼。
  郑宰思忖度道:“只不过牡丹又称花中之王,想来唯有人中龙凤可以匹配,放眼这偌大京城,也只有首辅大人堪能独占花王了。”
  范垣听到这里,头也不回道:“你知道就好。”
  郑宰思仰头笑了两声,拱手道:“那我就先祝您跟纯儿姑娘永结鸾俦,百年好合了。”
  范垣回头。
  四目相对,范垣突然道:“听说郑家已在筹备侍郎的亲事,郑侍郎自然是心畅神怡乐不可支了,不过我还是要提醒你,先前所提的有关吏治变动的策议,还是要限期草拟妥帖为好。”
  郑宰思略略敛了笑容:“请首辅大人放心,绝不耽误。”
  范垣却微微一笑:“这我就放心了。正如你方才所见,近来我因初尝闺房之趣,颇有些无法。自。拔,只怕郑侍郎到时候也同样沉湎其中,无心正事。且那会儿我必然是要多休几日,尽情陪陪娇妻,未免会顾不上朝政了,所以现在催的急些,侍郎该明白我的苦心吧?”
  他用一本正经温和平淡的口吻,波澜不惊地说出这些话来,杀伤力却是加倍。
  两人彼此相看,顷刻,郑宰思又笑道:“大人苦心孤诣,下官又怎会不明白?”只是这笑容里像是拧了点黄连汁,又涩又苦。
  范垣笑意淡然扫他一眼,这才转身而去。
  身后郑宰思望着他大袖飘摇离开的背影,双拳在不知不觉中紧握,直到尾指的指甲刺入掌中才觉出一丝刺痛。