第77章
“失踪了, 你怎么知道？”长孙冲不解问, 他二弟一直在家, 突然得了个这样的消息, 长孙冲自然要先确认消息的真假。
“是常怀远麾下的侍卫说的, 人下了马, 腿还有些站不稳。因瞧他着急回禀公主, 我就好心替他代传。”长孙涣道。
李明达忙问侍卫人在哪儿，立刻起身去问，却见侍卫正被人从门口搀扶进来, 整个人有些晕晕乎乎。
侍卫一见公主，忙强打精神跪地赔罪，“今晨天刚亮, 属下几个一路远远跟着尉迟郎君从西山回来的时候, 有段路要穿林子。谁知尉迟郎君一进去，就碰见一波赶羊群的过来, 堵住了的属下们的去路, 因此耽搁了些时候, 再去追人, 官道上竟没了他的踪影。属下们就分拨搜查附近的林子, 结果找了一个时辰，愣是没找到尉迟郎君的踪影。”
李明达立刻命人去通知房遗直, 转即见这侍卫精神不好，脑袋迷迷糊糊, 拼命在睁眼皮保持清醒, 遂问他是否觉得不舒服。
侍卫扶头请罪，“却也不知为何，头晕犯困。”
“会不会是骑马太快所致。”长孙冲叹道，随即让人赶紧搀扶侍卫去休息。
李明达瞟眼侍卫被刮坏的衣袖，还有手腕上的浅伤，对长孙冲道：“还是请个大夫看看，凭他的身手，骑一个时辰的快马不至于如此，有些反常。”
长孙冲应承，当即就吩咐下去。
李明达因要等房遗直汇合，就顺便先看了长乐公主的信。她五姐离开长安城才有月余，必定还没到她的海边宅院。而且算上送信人返回花费的时间，这信应该是在长乐公主离开长安城大概十几天的时候写的。
信纸上的墨字有些花，看起来是边哭边写，内容有点感人，认错加醒悟，希望长孙冲能够原谅她的任性。同时也解释了她与高正风的关系，并非是长孙冲所想那般，她只是为了气一气他罢了。
李明达忙把信放下，看着长孙冲：“这信不应该给我看，都是给你的，便是连父亲她也没提一句。”
“其实我至今都想不明白，她为何会有胆子冒出诈死的想法。”长孙冲苦笑，随即将信收起。
“事后想想，我也觉得……如果仅仅是因为在乎姐夫，因为冲动之言出口得不到回应，她便一点点走到诈死那步，是不是有些太草率了？”李明达看着长孙冲。
长孙冲皱眉深思，点了点头。“你五姐对我是有情意，但她其实更在乎她自己。为了我放弃她的公主之尊，我也有些难以相信。”
这时候来人又报与李明达，王长史和两名押送他的衙差都死在发配的路上。王长史和两名衙差的尸体被掩藏在路边的树丛下，被野狗拖了一条胳膊出来，三具尸体才被人发现。
“难不得去追王长史的人，搜不到他的下落。”李明达又问命案现在谁来负责，可有派仵作验尸。
回话的侍卫摇了摇头，表示还不清楚，“发现尸体后，属下就立刻来回禀公主了。此时命案也才刚报到京兆府，该是不久之后就能派人。”
李明达应承，那厢听说房遗直已经来了。李明达就告知长孙冲她不等长孙无忌了，先去找尉迟宝琪。
“那我们也一起去。”长孙冲看眼长孙涣，见其也有此意，就对李明达说道，“宝琪也是我们的朋友，他遇危险，我们自然要出一份力。”
李明达应承，三人出了府门，正要上马，就见长孙无忌骑着马带着一队随从回来了。因瞧见李明达，他十分高兴，叫李明达下马来说话。
房遗直等人也忙见礼。
长孙无忌见房遗直也在，笑着对他打量一番，点了点头，这才想起问正事。
“你们一群人怎么这般着急出去，可是有急事？”
“宝琪失踪了。”长孙涣道。
长孙无忌愣了下，挥挥手，那你们赶紧去。
李明达看长孙无忌一眼，和房遗直道：“你们先去他失踪之处看看，我随后就到。”
房遗直点头，就和长孙冲、长孙涣兄弟来一同骑马去了。
长孙无忌看看四周，觉得在这不是说话的地方，不过他知道李明达有急事，遂就将就了，只把闲杂人打发站远一点。
“舅舅让你打听的事，结果如何？”
李明达怔了下，方想起来长孙无忌上次委托自己帮忙看魏家二娘品德如何的事。
李明达转转眼珠子，凑到长孙无忌跟前，笑着小声对其道：“我还真用心查了，不仅在她生辰的时候亲自去看了她，还问了很多和她有过来往地郡主公主小姐妹，从多个地方探听她的品行。”
长孙无忌点点头，“还是你们女孩子心细，这样很好，不会有遗漏和误判。”
长孙无忌随即把耳朵凑向李明达，让她好好说说。
“舅舅可收到父亲的旨意了？”李明达眨着亮晶晶的眼睛问他。
长孙无忌愣了下，立刻想起圣人下旨要给兕子官做的事来，本来轻松的表情立刻转为肃穆，皱眉对李明达道：“我以为只是圣人一时兴起，你还真惦记做官？像什么话，你个公主，在朝廷的府衙出入，倒叫其他官员怎么看。”
“他们不会怎么看，见了我都得下跪，不敢看我。”李明达反应十分机敏的回答道。
长孙无忌皱眉：“和你说正经，你却胡说八道。好好地尊贵公主不做，非要领个杂事压肩的活计就有趣？”
“当然有趣，不然我问你干嘛。”李明达不解地看长孙无忌，问他到底同不同意自己去做官，“朝廷可举贤出仕，这不违制。而今我父亲举荐我了，舅舅到底同不同意？”
“你也说了，你父亲举荐的你，你父亲可是圣人，我哪敢说不。”长孙无忌道。
“舅舅是什么人物，在圣人跟前，舅舅当然敢说不，提出很多不赞同的意见。而今父亲让你提交一份长安城空缺官职名录给他，舅舅可不许落下，把好的都给偷偷漏下了，只把那些不好的，叫人看不上的交上去。不许耍心眼，被我发现了，我就跟圣人告状，说舅舅欺君。”李明达半开玩笑地‘威胁’长孙无忌，
长孙无忌怔了下，哈哈笑两声，但却难掩嘴角的尴尬，他嘴上说不会，但在心里他不得不承认，这小丫头有一双机灵眼，竟然一下就看穿了他的心思。
“好好好，我不糊弄，有你监督，给我十个胆子我也不敢‘欺君’。”长孙无忌顿了下，然后探究地问李明达，“那你想做什么官职。”
“比大理寺少卿级别高点就行了。”李明达道。
长孙无忌怔了下，吃惊地打量李明达，“小丫头，你才多大，野心不小啊，大理寺少卿已经是正四品了。你知道有多少寒窗苦读的进士混一辈子，也未必能做上这长安城内的四品官。”
“干嘛跟那些比，在这大唐盛世，展现才华的机会应有尽有，真正有才华的人自不会埋没。一辈子熬不到四品，是有他自己的缘故的，我又不像他们。”李明达背着手，故作很自信的样子，她要在气势上压一下长孙无忌刁难。
长孙无忌吸一口气，略有些惊讶和惊喜地打量李明达，“你这小丫头倒是厉害了，以前竟没发现你嘴巴这样伶俐。之前你在舅舅跟前可是一直乖顺安静的。”
“舅舅答应帮忙，让我做个大官，我以后还是会在您面前乖顺安静。”反正平常也见不到几次面，这点李明达做得到。
“便是说这事我要是不答应你，你就不告诉我关于魏二娘的事了？”
“不敢威胁舅舅，”李明达对长孙无忌扯嘴一笑，就在长孙无忌露出满意神色的时候，李明达立刻道，“不错，确实不会告诉。”
长孙无忌脸垮了，对李明达瞪眼：“想和舅舅杠，你必定输。这魏家二娘不管是好还是不好，也不过是个选择罢了。大不了不要，还有更多可选。”
“本来是可以这样的，但舅舅却是个总想选最好的人，更何况舅舅爱子，给自己宝贝儿子选妻，舅舅哪舍得糊弄。您会眼睁睁错过一个最好的，而要个次等好的么？”
长孙无忌怔了下，盯着李明达，随即哈哈大笑起来，晃手指了指李明达。
“罢了，就冲你这机灵劲儿，舅舅就帮你一回。不过你若想做大官却是不容易，身居要职的四品以上官员，是要上朝议政。以你女子的身份，只怕难。就是我这里同意了，还有房公他们，就是你能把那几个老臣都给对付了，魏征那里你也过不去。”
长孙无忌之所以答应的如此轻松，也是因为这个原因。他太喜欢兕子这个外甥女了，反正这件事也有魏征兜着不会同意，他此刻倒不如卖个好，省得叫这小丫头闹得不高兴，以后就不和自己亲了。
长孙无忌是极为在乎李明达的，没办法，谁叫他家阳气太盛，不管亡故的妻，还是小妾，统统只给他生儿子。而今他已经陆陆续续有十二个儿子了，愣是没有一个不带把的出现。长孙无忌怎么都没想到，活了一把年纪了，什么富贵风光都有了，但就是在要女儿这事上，成了奢望。
长孙无忌很早以前还没那么惦记女儿，毕竟年轻，自己体力好，还有机会。但随着年级的增长，一个个儿子呱呱落地，这才让长孙无忌意识到女儿的重要性。而兕子出生的时候，刚刚巧就是在这时候。所以长孙无忌经常把自己对女儿那份发泄不出去的喜爱，寄托在李明达的身上。当然也有这丫头乖巧机灵，刚好符合了他对女儿的所有幻想的缘故。
常年累月下来，长孙无忌对李明达，自然是有比别的嫡出公主更为深厚的情分。以至于而今这事，依照他的性子完全是不能商量不会同意，却被兕子三言两语闹一闹，他也就松口了。
“多谢舅舅，舅舅帮忙对我很重要，至于魏公那里……就随缘吧。”李明达叹一声，然后跟长孙无忌小声道，“舅舅之前相中的那位似乎不太合适，总之他必定必定不是舅舅想要的那种好儿媳。”
“哦，具体哪里不好？”
“具体的说不清楚，但人不简单，有些城府，而且我保证她的心不在你们长孙府上。”李明达道。
长孙无忌心头一震，皱眉看李明达，心里已然明了，这魏二娘是心有所属了。
“既是如此，那就作罢，本来和魏家结亲我就有些犯嘀咕，不过要是他家姑娘好，我也愿意委屈些。如此结果就痛快了。”长孙无忌哈哈笑一声，谢过李明达后，便嘱咐李明达路上小心，又命程处弼等人一定要万分谨慎的护卫公主。
程处弼领命。
长孙无忌随即目送他们去了，然后无奈的摇摇头，含笑转身进府了。
“公主和赵公说了什么，逗得赵公一会儿严肃一会儿高兴？”程处弼还从没见过素来以凌厉霸道著称的长孙无忌，有这样‘抽疯’的时候。
“谈了谈做官的事。”李明达道。
程处弼惊讶，“公主真打算当官？”
见李明达点头，程处弼禁不住又问，“为何？公主已有尊贵的身份，为官又有何用。”
“当然有用，我是女子，女子可以做官了。”李明达对程处弼笑一声，就挥鞭策马疾驰。
程处弼怔了下，随即明白，公主谋求做官的目的，竟然不是因为自己，而是想破了女子不可为官的惯例。
女子做官。
程处弼想了想，觉得太不可思议。不过若真开辟了此先例，以后朝堂衙门内外，多了些女子走动，倒是件令人觉得颇为新鲜的事。
程处弼望着公主已经远去的背影，正色挥鞭，急忙追赶。
李明达等人骑马近半个时辰的时候，终于追上了房遗直和长孙兄弟。
“十九郎，你骑术真的是越发精湛，比得过我们几个男儿了。”长孙涣叹道，“却是为何？我们比她多学了几年，反而不如她。”
“公主身姿轻盈，马好。”房遗直直戳重点。
长孙冲温润地笑着点点头，“确实如此。”
长孙涣恍然，“原来如此，马驮着她，却跟没驮一样，撒欢跑，自然比我们的快些。”
“王长史的事，十九郎知道了？”房遗直问。
“嗯，消息已经传给我了。你们大理寺要管？”
房遗直点头，表示他已经派人去京兆府沟通，打算亲自负责此事。房遗直还特意跟李明达说明，这次他用的仵作，是个老经验很是细心的人，绝对不会出现上次在刑部的情况。
李明达笑着点点头，然后抬眸看着前路，“该是快到了，我们快些走，尽早找到宝琪，别等到天黑。只怕耽搁久了，他更容易出意外。”
众人都应承，一同策马疾驰。
又半个时辰，一行人就到了前往西山必经的那片密林。这林子是两座山链接之处的平坦地。中间开了一条官道，直通往西。道两边就是郁郁葱葱的林子，有坡有沟，杂草荆棘丛生，看和路很不好走。林子再往里大概四五百丈的距离，就可以上山，山不算是高，也不算大，但却是连绵不断的，一座跟着一座。
李明达骑着马在路上慢走，打量路边的光景，路边的草丛倒是有很多踩踏过得痕迹，而且还有不少羊蹄印。诚如侍卫之前回报的那般，确实是有羊群路过。林子深处又有不少人用刀斧开路过的痕迹，甚至有一条干净的林中道，通往山上。
“这地方蘑菇野菜多，还常有野兔出没，所以附近的农户们经常在农闲时来这几座山里弄东西。”房遗直解释道。
李明达惊讶看他：“这你都知道？”
“吃一堑长一智，尽量做好自己的本分。”房遗直小声对李明达的左耳回道。
李明达挑了下眉，想起上次出远门的时候，有次自己拿‘山里长了什么东西’的问题‘刁难’过房遗直，没想到他竟至今还记得。
“有太多痕迹，分不清他到底是从哪里下马人失踪的。”长孙冲和长孙涣站在另一侧路边，一面打量林子里的情况一面感慨道。
长孙涣不解的搓搓下巴，“那马呢，随从呢，都一起失踪了？”
“他只带了多福一人。”房遗直道。
长孙涣惊讶，直骂尉迟宝琪是个呆子，竟然就带一个随从出门，“西山尉迟家那座宅院早荒凉了，他去那地方干什么。还有他怎么连点贵族架子都不摆，就带一个随从出门，啧啧，真给我们贵族子弟丢人。”
李明达、房遗直和长孙冲同时看向长孙涣。
长孙涣被大家瞧得不自在，理直气壮地反问他们：“难道我说的不对么？”
李明达勾勾手，让长孙涣近身说话。长孙涣立刻笑着颠颠来了。
“诱饵，密事。人多了不可信，也不容易引坏人上钩。”李明达说罢，见长孙涣还有要发问的意思，李明达忙道，“言至于此，不许再问。”
“好……怪不得宝琪失踪，你们都这么紧张。”长孙涣应，但控不住自己满脸好奇的表情，转而他笑嘻嘻的凑到房遗直身边，求他给自己讲讲。
房遗直更加不会理他，只随和对他道，“何不等你找到宝琪时，再亲自问他。”
“也对。”长孙涣立刻转移注意，带着一队人马指着最东边的方向，“我去那边查。”
随即长孙涣也选了另一个方向，带人去了。
李明达则还是顺着路右边，一边走一边往路边和林子里看。
房遗直则跟着她走，因知道李明达是在用眼睛找别人不知道的线索，可能需要全神关注，所以房遗直并没有吭声，也打发随从们都远远跟着，不要扰了公主。
李明达却是可以分心的，她眼睛看，不耽误听，遂边走边对房遗直道：“我看了你写的日常。”
房遗直偏头看她。
“若我没记错的话，那上面一共写了八次。从你回到长安之后，我四哥拜访你八次。”李明达说罢，就停下脚步，转头看向房遗直。
房遗直：“也有偶遇。”
“是什么偶遇，我清楚。”李明达探究问，“故意写给我看得？”
“只是依命‘事无巨细’。”房遗直回答得很坦然。
李明达在他脸上看不到一点别的神情。
“那你觉得我四哥是不是有野心图谋什么？”李明达非要房遗直说点不同的话。
房遗直闻言也懂李明达的意思，抬眼刚刚好和李明达的目光碰撞。这一次他没有委婉表述，而是很干脆地答了个“是”。
李明达怔了下，忽然得到这么肯定的答案，她竟有些不适应了，转而问房遗直：“那他都跟你说了什么，可表明他的野心？”
“求贤若渴，成大事。这两个词足已经证明了。”房遗直简练总结道，然后对李明达道，“十九郎若关心这位兄长，该给他提个醒，而今圣人龙体康健，英明神武，身边又不乏诸多能人贤臣。这时候心存妄念，结果终究会是一场空，白算计。”
李明达愣住，然后缓缓点了点头，“我已经提醒过他了，他不日就会去定州。”
“离开一段时间也好。”房遗直低眸看着李明达，视线从她如玉般白嫩的额头擦过，到了眉眼间。公主长而浓密的睫毛，刚巧掩住了她眼中的情愫。便是如此，房遗直也能感觉得到从她身上散发的一种沉重的情绪。
谁能想到这么可人的小女孩，平时温婉灵动，言笑晏晏，真到大事上，本该是柔柔弱弱受保护的人物才是，但她偏偏在这时候，却比谁都冷静、沉着和隐忍。
房遗直知道公主是在为他四哥离开的事挂心，圣人如何宠爱李泰，满朝文武皆知。他会忽然舍得把李泰放走，这其中必定有公主的功劳。房遗直想公主该是耍了点小聪明来促成这件事，所以而今公主对李泰该是在心里抱有很多愧疚之意。
“短暂离开一段时间，从长远看，反倒是对他极有好处。”房遗直目色柔和地望着李明达，“你是为了他好，真心好，所以不必愧疚。”
李明达眨了眨眼睛，然后眼底发红的抬眸看房遗直，浅浅笑了一下。
显然房遗直的话，对她起到了很好的安慰作用。
“十九郎帮了兄长，现在又有一位朋友等着你帮忙。”房遗直引话转移李明达的思绪。
李明达想到尉迟宝琪，笑了下，然后皱眉道，“却不知为什么，我总觉得他没事。”
李明达一直顺着官道走到林子的尽头，与林子交接的地方，是大片的高粱田，风一吹，就如又红色的浪翻滚一般。
高粱田与树林交接的地方，有大概半丈宽的土路，路上长满了矮草。李明达在一块裸露的土地上看到了马蹄印。
她和房遗直互看一眼，就带着程处弼等侍卫下了这条土路，往高粱日田那边去，一直走了二三百丈远，就到了山边，再往左看，有两匹马拴在高粱田劲头的一颗树上。树与山边交接的地方，刚好有一处泉眼，水不多，但饮马足够，而且泉眼周围的草也很茂盛，俩匹马吃吃喝喝倒是很悠闲。
李明达走到马边看了看，也闻到了尉迟宝琪身上的熏香味道。
“是他们的马。”
程处弼忙命属下就近看住马，然后观察这四周的环境，“并没有打斗挣扎的痕迹。”
李明达指了指山边的那头，“瞧着有条路。”
众人仔细往西一瞧，在树荫的遮挡后还真有一条小路往山上去。
李明达留几个人在此看马，随即就带着大家顺着小路一通上山。
走到半山腰的时候，路断了，前头是一大片带刺的树丛。
房遗直忙伸手拦着李明达，让她距离这些带刺的树丛远点。“这是毒乌桃，刺有毒，刮破人的皮肤后不久就会致人全身无力，头脑发昏。”
李明达恍然叹道：“怪不得那个传话的侍卫只是骑了一个时辰的快马，就跟累得昏厥过去一样，原来真的是中毒。”
李明达佩服房遗直的博学，随即问他这毒可有解。
“忍一忍，多喝些水，自然就过去了，倒不致命。”房遗直道。
李明达放了心，然后就命人顺着这片毒乌桃走，看看有什么其它地方可以上山。很快就发现在最西边的尽头，有一处凹沟，凹沟上有个吊桥。刚好可以通过这片毒乌桃的区域。
众人忙一个个上桥过去，再继续往山上走，却见一处山洞。山洞的洞口长了很多树，而且被枯枝遮挡得很严密，若非李明达眼厉，大家很可能就掠过去，注意不到。这山洞从外看，能瞧见深处有些光亮，该是两边都通的。但程处弼等侍卫们还是担心里头不安全，他率先带着几个人起了火把进去，不一会儿就回来禀告，这山洞通向山的另一边。
李明达等人随即就穿过山洞。这山的另一边，大概景致与前头无二，唯独在半山腰下靠近山边处另有一幅景致。那是一处平坦地，盖了一间木屋。木屋附近还圈了一处不大的菜园，里面种着菘和落苏，菜园和木屋周围有很多菊花，正是花开时节，金灿灿的，衬得这衣服小天地景色更美。清风而过，隐隐飘着一些淡香，令人闻之颇觉得舒适宜人。
“这地方好啊，没想到咱们长安城外，还有这种绝佳隐世之所。”随后赶来的长孙涣，刚出山洞见此光景就惊呼不已。他随即和身边的大哥长孙冲商量，回头他们兄弟也弄一个这样的。
“在闹世待久了，来这种地方住一住，静下心也好。”长孙冲附和道。
李明达伸手做了个“嘘”的动作，示意长孙涣不要太大声。随即她就挥挥手，打发程处弼等人先下山围住那木屋，先看看里头什么情况。
“一旦屋子里没人，你们就近埋伏。”
程处弼应承，与长孙涣、长孙冲这就先去了。
李明达和房遗直等罢人就后慢慢下山。山坡时缓时陡，而且因为早上露水大，山上的土还有些湿滑。李明达因为容易分神观察周围的环境，再去听声，所以常会偶尔滑一下。左青梅见状，就一直搀扶着李明达。
忽然，李明达听到木屋那边传来尉迟宝琪的声音，她一着急，脚下就滑大了，左青梅忙拉住李明达，但因为她刚好也没站稳，身子随即也倾斜了。左青梅随即用另一手就近抓住了树枝，但因为自己身体失衡了，她无法拦住那边身体早已经倾斜的公主。
李明达则撞了前头房遗直一下，随即就被侧身的房遗直抓住了胳膊扶稳了。
李明达的额头刚打在房遗直的肩处，她又闻到了房遗直身上的明庭香。早上也闻了这味儿，因为着急出发，他也没多想。倒是险些忘了，之前房遗直已经停用这种香了，今天怎么又有了，而且还特别的浓。
“十九郎，你没事吧？”左青梅喊着，忙过来赔罪。
李明达立刻分开与房遗直的距离，用手弄了下耳边的头发，对左青梅道：“没事。”
李明达看向房遗直，“我们快走吧，宝琪可能就在木屋里面。”
房遗直听李明达此言，自然就确认了尉迟宝琪就是在木屋内。看公主没有太大的慌张之色，说明尉迟宝琪的声音还算美好，至少没遭受什么痛苦，传出鬼哭狼嚎之类的叫声。
房遗直遂也就放心，不那么着急。看到有坡抖些的地方，他依旧是走在前头，即便是公主真滑倒了，左青梅扶不住，他也扶不住的时候，他至少能保证自己先着地，让公主摔在他身上。
就在他们快要到山下的时候，那厢已经入木屋，又复而出来的长孙涣对李明达等人挥手喊：“人找到了，宝琪和多福都在这潇洒着呢！”
尉迟宝琪有些慌张地看向公主和房遗直，尴尬地连退了几步，让后行礼作揖道歉。
“你怎么回事？”李明达问。
尉迟宝琪：“半路上碰见个姑娘受伤，我就寻思把她带回家去再走。没想到耽搁了这么久，却也忘了有要事在身。”
“你以前办事可没有这般不牢靠。”房遗直冷淡批评道。
尉迟宝琪连连赔罪，“我瞧那姑娘实在可怜，半条腿都是血，好容易从山里爬到路边求救，我若不管她，荒郊野岭的，天再黑了遇狼或是碰到坏人，都不大好。”
“半条腿都是血，从山里爬出来的？”李明达问。
“对，她在山上采野菜，结果不小心猜了不知哪个恶人设的陷阱，伤了小腿，流了很多血。我见到他的时候，她左腿伤的都是血泥混合在一起，上面还沾着草叶，人一直哭，见了我们便是一番恳求，真叫人不忍心。”
尉迟宝琪说着心酸了一把，直叹那姑娘可怜。
房遗直狐疑扫一眼尉迟宝琪，不做评判。像这种山林边，且是在做“诱饵”最紧要的时候，刚巧出现的人物，不论男女，都不该去理会。但宝琪对柔弱的女人，向来没有抵抗力，这是他的本能。这件事是他性子使然，倒阻止不了。
尉迟宝琪看到李明达后，就异常高兴，他请李明达进木屋看看那受伤的女孩。
“她家是猎户，父亲死了，她自己没什么太大本事，就打兔子挖野菜养活自己。”
“你把我们一群人折腾上山找你，担心你，你还笑得出来？”李明达头一次有些恼见尉迟宝琪嘴上的笑。
尉迟宝琪怔了下，忙给公主下跪，再次行礼道歉。
长孙冲皱眉看他：“知道我们为找你多着急么，你却这样没轻重。”
李明达这时候听到什么东西摔到地上的声音，接着就嚓嚓声。李明达扭头，看向声音源头的小木屋。
不一会儿，果然从屋门口冒出一张异常令人惊艳的脸来。
李明达看到这女子面容的一瞬间，忽然明白了尉迟宝琪为何会忘了前事，一心就要救这女孩了。
“请不要怪尉迟郎君，是我，是我，咳咳……”女子竟连咳嗽的声音都十分婉转好听，她趴在地上，双手抓着门，真的是可怜至极。
这女子虽人在草野着一身粗衣，却干干净净，肌肤若白莲瓣一样，雪白无暇，一张脸也如那出水的荷花，美到清澈至极，可谓是天间仙子。
长孙冲和长孙涣这时候也注意到门口的动向，看了过去，也俱是一愣神。
房遗直的目光则一直顺着李明达的来，所以他也是和李明达一样，早一步看到这名女子。此刻他的目光仍停留都在女子身上，不过他看得却不是脸，而是看她那双手，纤长白嫩，哪里会是在山里挖菜干粗活的手。
“是常怀远麾下的侍卫说的, 人下了马, 腿还有些站不稳。因瞧他着急回禀公主, 我就好心替他代传。”长孙涣道。
李明达忙问侍卫人在哪儿，立刻起身去问，却见侍卫正被人从门口搀扶进来, 整个人有些晕晕乎乎。
侍卫一见公主，忙强打精神跪地赔罪，“今晨天刚亮, 属下几个一路远远跟着尉迟郎君从西山回来的时候, 有段路要穿林子。谁知尉迟郎君一进去，就碰见一波赶羊群的过来, 堵住了的属下们的去路, 因此耽搁了些时候, 再去追人, 官道上竟没了他的踪影。属下们就分拨搜查附近的林子, 结果找了一个时辰，愣是没找到尉迟郎君的踪影。”
李明达立刻命人去通知房遗直, 转即见这侍卫精神不好，脑袋迷迷糊糊, 拼命在睁眼皮保持清醒, 遂问他是否觉得不舒服。
侍卫扶头请罪，“却也不知为何，头晕犯困。”
“会不会是骑马太快所致。”长孙冲叹道，随即让人赶紧搀扶侍卫去休息。
李明达瞟眼侍卫被刮坏的衣袖，还有手腕上的浅伤，对长孙冲道：“还是请个大夫看看，凭他的身手，骑一个时辰的快马不至于如此，有些反常。”
长孙冲应承，当即就吩咐下去。
李明达因要等房遗直汇合，就顺便先看了长乐公主的信。她五姐离开长安城才有月余，必定还没到她的海边宅院。而且算上送信人返回花费的时间，这信应该是在长乐公主离开长安城大概十几天的时候写的。
信纸上的墨字有些花，看起来是边哭边写，内容有点感人，认错加醒悟，希望长孙冲能够原谅她的任性。同时也解释了她与高正风的关系，并非是长孙冲所想那般，她只是为了气一气他罢了。
李明达忙把信放下，看着长孙冲：“这信不应该给我看，都是给你的，便是连父亲她也没提一句。”
“其实我至今都想不明白，她为何会有胆子冒出诈死的想法。”长孙冲苦笑，随即将信收起。
“事后想想，我也觉得……如果仅仅是因为在乎姐夫，因为冲动之言出口得不到回应，她便一点点走到诈死那步，是不是有些太草率了？”李明达看着长孙冲。
长孙冲皱眉深思，点了点头。“你五姐对我是有情意，但她其实更在乎她自己。为了我放弃她的公主之尊，我也有些难以相信。”
这时候来人又报与李明达，王长史和两名押送他的衙差都死在发配的路上。王长史和两名衙差的尸体被掩藏在路边的树丛下，被野狗拖了一条胳膊出来，三具尸体才被人发现。
“难不得去追王长史的人，搜不到他的下落。”李明达又问命案现在谁来负责，可有派仵作验尸。
回话的侍卫摇了摇头，表示还不清楚，“发现尸体后，属下就立刻来回禀公主了。此时命案也才刚报到京兆府，该是不久之后就能派人。”
李明达应承，那厢听说房遗直已经来了。李明达就告知长孙冲她不等长孙无忌了，先去找尉迟宝琪。
“那我们也一起去。”长孙冲看眼长孙涣，见其也有此意，就对李明达说道，“宝琪也是我们的朋友，他遇危险，我们自然要出一份力。”
李明达应承，三人出了府门，正要上马，就见长孙无忌骑着马带着一队随从回来了。因瞧见李明达，他十分高兴，叫李明达下马来说话。
房遗直等人也忙见礼。
长孙无忌见房遗直也在，笑着对他打量一番，点了点头，这才想起问正事。
“你们一群人怎么这般着急出去，可是有急事？”
“宝琪失踪了。”长孙涣道。
长孙无忌愣了下，挥挥手，那你们赶紧去。
李明达看长孙无忌一眼，和房遗直道：“你们先去他失踪之处看看，我随后就到。”
房遗直点头，就和长孙冲、长孙涣兄弟来一同骑马去了。
长孙无忌看看四周，觉得在这不是说话的地方，不过他知道李明达有急事，遂就将就了，只把闲杂人打发站远一点。
“舅舅让你打听的事，结果如何？”
李明达怔了下，方想起来长孙无忌上次委托自己帮忙看魏家二娘品德如何的事。
李明达转转眼珠子，凑到长孙无忌跟前，笑着小声对其道：“我还真用心查了，不仅在她生辰的时候亲自去看了她，还问了很多和她有过来往地郡主公主小姐妹，从多个地方探听她的品行。”
长孙无忌点点头，“还是你们女孩子心细，这样很好，不会有遗漏和误判。”
长孙无忌随即把耳朵凑向李明达，让她好好说说。
“舅舅可收到父亲的旨意了？”李明达眨着亮晶晶的眼睛问他。
长孙无忌愣了下，立刻想起圣人下旨要给兕子官做的事来，本来轻松的表情立刻转为肃穆，皱眉对李明达道：“我以为只是圣人一时兴起，你还真惦记做官？像什么话，你个公主，在朝廷的府衙出入，倒叫其他官员怎么看。”
“他们不会怎么看，见了我都得下跪，不敢看我。”李明达反应十分机敏的回答道。
长孙无忌皱眉：“和你说正经，你却胡说八道。好好地尊贵公主不做，非要领个杂事压肩的活计就有趣？”
“当然有趣，不然我问你干嘛。”李明达不解地看长孙无忌，问他到底同不同意自己去做官，“朝廷可举贤出仕，这不违制。而今我父亲举荐我了，舅舅到底同不同意？”
“你也说了，你父亲举荐的你，你父亲可是圣人，我哪敢说不。”长孙无忌道。
“舅舅是什么人物，在圣人跟前，舅舅当然敢说不，提出很多不赞同的意见。而今父亲让你提交一份长安城空缺官职名录给他，舅舅可不许落下，把好的都给偷偷漏下了，只把那些不好的，叫人看不上的交上去。不许耍心眼，被我发现了，我就跟圣人告状，说舅舅欺君。”李明达半开玩笑地‘威胁’长孙无忌，
长孙无忌怔了下，哈哈笑两声，但却难掩嘴角的尴尬，他嘴上说不会，但在心里他不得不承认，这小丫头有一双机灵眼，竟然一下就看穿了他的心思。
“好好好，我不糊弄，有你监督，给我十个胆子我也不敢‘欺君’。”长孙无忌顿了下，然后探究地问李明达，“那你想做什么官职。”
“比大理寺少卿级别高点就行了。”李明达道。
长孙无忌怔了下，吃惊地打量李明达，“小丫头，你才多大，野心不小啊，大理寺少卿已经是正四品了。你知道有多少寒窗苦读的进士混一辈子，也未必能做上这长安城内的四品官。”
“干嘛跟那些比，在这大唐盛世，展现才华的机会应有尽有，真正有才华的人自不会埋没。一辈子熬不到四品，是有他自己的缘故的，我又不像他们。”李明达背着手，故作很自信的样子，她要在气势上压一下长孙无忌刁难。
长孙无忌吸一口气，略有些惊讶和惊喜地打量李明达，“你这小丫头倒是厉害了，以前竟没发现你嘴巴这样伶俐。之前你在舅舅跟前可是一直乖顺安静的。”
“舅舅答应帮忙，让我做个大官，我以后还是会在您面前乖顺安静。”反正平常也见不到几次面，这点李明达做得到。
“便是说这事我要是不答应你，你就不告诉我关于魏二娘的事了？”
“不敢威胁舅舅，”李明达对长孙无忌扯嘴一笑，就在长孙无忌露出满意神色的时候，李明达立刻道，“不错，确实不会告诉。”
长孙无忌脸垮了，对李明达瞪眼：“想和舅舅杠，你必定输。这魏家二娘不管是好还是不好，也不过是个选择罢了。大不了不要，还有更多可选。”
“本来是可以这样的，但舅舅却是个总想选最好的人，更何况舅舅爱子，给自己宝贝儿子选妻，舅舅哪舍得糊弄。您会眼睁睁错过一个最好的，而要个次等好的么？”
长孙无忌怔了下，盯着李明达，随即哈哈大笑起来，晃手指了指李明达。
“罢了，就冲你这机灵劲儿，舅舅就帮你一回。不过你若想做大官却是不容易，身居要职的四品以上官员，是要上朝议政。以你女子的身份，只怕难。就是我这里同意了，还有房公他们，就是你能把那几个老臣都给对付了，魏征那里你也过不去。”
长孙无忌之所以答应的如此轻松，也是因为这个原因。他太喜欢兕子这个外甥女了，反正这件事也有魏征兜着不会同意，他此刻倒不如卖个好，省得叫这小丫头闹得不高兴，以后就不和自己亲了。
长孙无忌是极为在乎李明达的，没办法，谁叫他家阳气太盛，不管亡故的妻，还是小妾，统统只给他生儿子。而今他已经陆陆续续有十二个儿子了，愣是没有一个不带把的出现。长孙无忌怎么都没想到，活了一把年纪了，什么富贵风光都有了，但就是在要女儿这事上，成了奢望。
长孙无忌很早以前还没那么惦记女儿，毕竟年轻，自己体力好，还有机会。但随着年级的增长，一个个儿子呱呱落地，这才让长孙无忌意识到女儿的重要性。而兕子出生的时候，刚刚巧就是在这时候。所以长孙无忌经常把自己对女儿那份发泄不出去的喜爱，寄托在李明达的身上。当然也有这丫头乖巧机灵，刚好符合了他对女儿的所有幻想的缘故。
常年累月下来，长孙无忌对李明达，自然是有比别的嫡出公主更为深厚的情分。以至于而今这事，依照他的性子完全是不能商量不会同意，却被兕子三言两语闹一闹，他也就松口了。
“多谢舅舅，舅舅帮忙对我很重要，至于魏公那里……就随缘吧。”李明达叹一声，然后跟长孙无忌小声道，“舅舅之前相中的那位似乎不太合适，总之他必定必定不是舅舅想要的那种好儿媳。”
“哦，具体哪里不好？”
“具体的说不清楚，但人不简单，有些城府，而且我保证她的心不在你们长孙府上。”李明达道。
长孙无忌心头一震，皱眉看李明达，心里已然明了，这魏二娘是心有所属了。
“既是如此，那就作罢，本来和魏家结亲我就有些犯嘀咕，不过要是他家姑娘好，我也愿意委屈些。如此结果就痛快了。”长孙无忌哈哈笑一声，谢过李明达后，便嘱咐李明达路上小心，又命程处弼等人一定要万分谨慎的护卫公主。
程处弼领命。
长孙无忌随即目送他们去了，然后无奈的摇摇头，含笑转身进府了。
“公主和赵公说了什么，逗得赵公一会儿严肃一会儿高兴？”程处弼还从没见过素来以凌厉霸道著称的长孙无忌，有这样‘抽疯’的时候。
“谈了谈做官的事。”李明达道。
程处弼惊讶，“公主真打算当官？”
见李明达点头，程处弼禁不住又问，“为何？公主已有尊贵的身份，为官又有何用。”
“当然有用，我是女子，女子可以做官了。”李明达对程处弼笑一声，就挥鞭策马疾驰。
程处弼怔了下，随即明白，公主谋求做官的目的，竟然不是因为自己，而是想破了女子不可为官的惯例。
女子做官。
程处弼想了想，觉得太不可思议。不过若真开辟了此先例，以后朝堂衙门内外，多了些女子走动，倒是件令人觉得颇为新鲜的事。
程处弼望着公主已经远去的背影，正色挥鞭，急忙追赶。
李明达等人骑马近半个时辰的时候，终于追上了房遗直和长孙兄弟。
“十九郎，你骑术真的是越发精湛，比得过我们几个男儿了。”长孙涣叹道，“却是为何？我们比她多学了几年，反而不如她。”
“公主身姿轻盈，马好。”房遗直直戳重点。
长孙冲温润地笑着点点头，“确实如此。”
长孙涣恍然，“原来如此，马驮着她，却跟没驮一样，撒欢跑，自然比我们的快些。”
“王长史的事，十九郎知道了？”房遗直问。
“嗯，消息已经传给我了。你们大理寺要管？”
房遗直点头，表示他已经派人去京兆府沟通，打算亲自负责此事。房遗直还特意跟李明达说明，这次他用的仵作，是个老经验很是细心的人，绝对不会出现上次在刑部的情况。
李明达笑着点点头，然后抬眸看着前路，“该是快到了，我们快些走，尽早找到宝琪，别等到天黑。只怕耽搁久了，他更容易出意外。”
众人都应承，一同策马疾驰。
又半个时辰，一行人就到了前往西山必经的那片密林。这林子是两座山链接之处的平坦地。中间开了一条官道，直通往西。道两边就是郁郁葱葱的林子，有坡有沟，杂草荆棘丛生，看和路很不好走。林子再往里大概四五百丈的距离，就可以上山，山不算是高，也不算大，但却是连绵不断的，一座跟着一座。
李明达骑着马在路上慢走，打量路边的光景，路边的草丛倒是有很多踩踏过得痕迹，而且还有不少羊蹄印。诚如侍卫之前回报的那般，确实是有羊群路过。林子深处又有不少人用刀斧开路过的痕迹，甚至有一条干净的林中道，通往山上。
“这地方蘑菇野菜多，还常有野兔出没，所以附近的农户们经常在农闲时来这几座山里弄东西。”房遗直解释道。
李明达惊讶看他：“这你都知道？”
“吃一堑长一智，尽量做好自己的本分。”房遗直小声对李明达的左耳回道。
李明达挑了下眉，想起上次出远门的时候，有次自己拿‘山里长了什么东西’的问题‘刁难’过房遗直，没想到他竟至今还记得。
“有太多痕迹，分不清他到底是从哪里下马人失踪的。”长孙冲和长孙涣站在另一侧路边，一面打量林子里的情况一面感慨道。
长孙涣不解的搓搓下巴，“那马呢，随从呢，都一起失踪了？”
“他只带了多福一人。”房遗直道。
长孙涣惊讶，直骂尉迟宝琪是个呆子，竟然就带一个随从出门，“西山尉迟家那座宅院早荒凉了，他去那地方干什么。还有他怎么连点贵族架子都不摆，就带一个随从出门，啧啧，真给我们贵族子弟丢人。”
李明达、房遗直和长孙冲同时看向长孙涣。
长孙涣被大家瞧得不自在，理直气壮地反问他们：“难道我说的不对么？”
李明达勾勾手，让长孙涣近身说话。长孙涣立刻笑着颠颠来了。
“诱饵，密事。人多了不可信，也不容易引坏人上钩。”李明达说罢，见长孙涣还有要发问的意思，李明达忙道，“言至于此，不许再问。”
“好……怪不得宝琪失踪，你们都这么紧张。”长孙涣应，但控不住自己满脸好奇的表情，转而他笑嘻嘻的凑到房遗直身边，求他给自己讲讲。
房遗直更加不会理他，只随和对他道，“何不等你找到宝琪时，再亲自问他。”
“也对。”长孙涣立刻转移注意，带着一队人马指着最东边的方向，“我去那边查。”
随即长孙涣也选了另一个方向，带人去了。
李明达则还是顺着路右边，一边走一边往路边和林子里看。
房遗直则跟着她走，因知道李明达是在用眼睛找别人不知道的线索，可能需要全神关注，所以房遗直并没有吭声，也打发随从们都远远跟着，不要扰了公主。
李明达却是可以分心的，她眼睛看，不耽误听，遂边走边对房遗直道：“我看了你写的日常。”
房遗直偏头看她。
“若我没记错的话，那上面一共写了八次。从你回到长安之后，我四哥拜访你八次。”李明达说罢，就停下脚步，转头看向房遗直。
房遗直：“也有偶遇。”
“是什么偶遇，我清楚。”李明达探究问，“故意写给我看得？”
“只是依命‘事无巨细’。”房遗直回答得很坦然。
李明达在他脸上看不到一点别的神情。
“那你觉得我四哥是不是有野心图谋什么？”李明达非要房遗直说点不同的话。
房遗直闻言也懂李明达的意思，抬眼刚刚好和李明达的目光碰撞。这一次他没有委婉表述，而是很干脆地答了个“是”。
李明达怔了下，忽然得到这么肯定的答案，她竟有些不适应了，转而问房遗直：“那他都跟你说了什么，可表明他的野心？”
“求贤若渴，成大事。这两个词足已经证明了。”房遗直简练总结道，然后对李明达道，“十九郎若关心这位兄长，该给他提个醒，而今圣人龙体康健，英明神武，身边又不乏诸多能人贤臣。这时候心存妄念，结果终究会是一场空，白算计。”
李明达愣住，然后缓缓点了点头，“我已经提醒过他了，他不日就会去定州。”
“离开一段时间也好。”房遗直低眸看着李明达，视线从她如玉般白嫩的额头擦过，到了眉眼间。公主长而浓密的睫毛，刚巧掩住了她眼中的情愫。便是如此，房遗直也能感觉得到从她身上散发的一种沉重的情绪。
谁能想到这么可人的小女孩，平时温婉灵动，言笑晏晏，真到大事上，本该是柔柔弱弱受保护的人物才是，但她偏偏在这时候，却比谁都冷静、沉着和隐忍。
房遗直知道公主是在为他四哥离开的事挂心，圣人如何宠爱李泰，满朝文武皆知。他会忽然舍得把李泰放走，这其中必定有公主的功劳。房遗直想公主该是耍了点小聪明来促成这件事，所以而今公主对李泰该是在心里抱有很多愧疚之意。
“短暂离开一段时间，从长远看，反倒是对他极有好处。”房遗直目色柔和地望着李明达，“你是为了他好，真心好，所以不必愧疚。”
李明达眨了眨眼睛，然后眼底发红的抬眸看房遗直，浅浅笑了一下。
显然房遗直的话，对她起到了很好的安慰作用。
“十九郎帮了兄长，现在又有一位朋友等着你帮忙。”房遗直引话转移李明达的思绪。
李明达想到尉迟宝琪，笑了下，然后皱眉道，“却不知为什么，我总觉得他没事。”
李明达一直顺着官道走到林子的尽头，与林子交接的地方，是大片的高粱田，风一吹，就如又红色的浪翻滚一般。
高粱田与树林交接的地方，有大概半丈宽的土路，路上长满了矮草。李明达在一块裸露的土地上看到了马蹄印。
她和房遗直互看一眼，就带着程处弼等侍卫下了这条土路，往高粱日田那边去，一直走了二三百丈远，就到了山边，再往左看，有两匹马拴在高粱田劲头的一颗树上。树与山边交接的地方，刚好有一处泉眼，水不多，但饮马足够，而且泉眼周围的草也很茂盛，俩匹马吃吃喝喝倒是很悠闲。
李明达走到马边看了看，也闻到了尉迟宝琪身上的熏香味道。
“是他们的马。”
程处弼忙命属下就近看住马，然后观察这四周的环境，“并没有打斗挣扎的痕迹。”
李明达指了指山边的那头，“瞧着有条路。”
众人仔细往西一瞧，在树荫的遮挡后还真有一条小路往山上去。
李明达留几个人在此看马，随即就带着大家顺着小路一通上山。
走到半山腰的时候，路断了，前头是一大片带刺的树丛。
房遗直忙伸手拦着李明达，让她距离这些带刺的树丛远点。“这是毒乌桃，刺有毒，刮破人的皮肤后不久就会致人全身无力，头脑发昏。”
李明达恍然叹道：“怪不得那个传话的侍卫只是骑了一个时辰的快马，就跟累得昏厥过去一样，原来真的是中毒。”
李明达佩服房遗直的博学，随即问他这毒可有解。
“忍一忍，多喝些水，自然就过去了，倒不致命。”房遗直道。
李明达放了心，然后就命人顺着这片毒乌桃走，看看有什么其它地方可以上山。很快就发现在最西边的尽头，有一处凹沟，凹沟上有个吊桥。刚好可以通过这片毒乌桃的区域。
众人忙一个个上桥过去，再继续往山上走，却见一处山洞。山洞的洞口长了很多树，而且被枯枝遮挡得很严密，若非李明达眼厉，大家很可能就掠过去，注意不到。这山洞从外看，能瞧见深处有些光亮，该是两边都通的。但程处弼等侍卫们还是担心里头不安全，他率先带着几个人起了火把进去，不一会儿就回来禀告，这山洞通向山的另一边。
李明达等人随即就穿过山洞。这山的另一边，大概景致与前头无二，唯独在半山腰下靠近山边处另有一幅景致。那是一处平坦地，盖了一间木屋。木屋附近还圈了一处不大的菜园，里面种着菘和落苏，菜园和木屋周围有很多菊花，正是花开时节，金灿灿的，衬得这衣服小天地景色更美。清风而过，隐隐飘着一些淡香，令人闻之颇觉得舒适宜人。
“这地方好啊，没想到咱们长安城外，还有这种绝佳隐世之所。”随后赶来的长孙涣，刚出山洞见此光景就惊呼不已。他随即和身边的大哥长孙冲商量，回头他们兄弟也弄一个这样的。
“在闹世待久了，来这种地方住一住，静下心也好。”长孙冲附和道。
李明达伸手做了个“嘘”的动作，示意长孙涣不要太大声。随即她就挥挥手，打发程处弼等人先下山围住那木屋，先看看里头什么情况。
“一旦屋子里没人，你们就近埋伏。”
程处弼应承，与长孙涣、长孙冲这就先去了。
李明达和房遗直等罢人就后慢慢下山。山坡时缓时陡，而且因为早上露水大，山上的土还有些湿滑。李明达因为容易分神观察周围的环境，再去听声，所以常会偶尔滑一下。左青梅见状，就一直搀扶着李明达。
忽然，李明达听到木屋那边传来尉迟宝琪的声音，她一着急，脚下就滑大了，左青梅忙拉住李明达，但因为她刚好也没站稳，身子随即也倾斜了。左青梅随即用另一手就近抓住了树枝，但因为自己身体失衡了，她无法拦住那边身体早已经倾斜的公主。
李明达则撞了前头房遗直一下，随即就被侧身的房遗直抓住了胳膊扶稳了。
李明达的额头刚打在房遗直的肩处，她又闻到了房遗直身上的明庭香。早上也闻了这味儿，因为着急出发，他也没多想。倒是险些忘了，之前房遗直已经停用这种香了，今天怎么又有了，而且还特别的浓。
“十九郎，你没事吧？”左青梅喊着，忙过来赔罪。
李明达立刻分开与房遗直的距离，用手弄了下耳边的头发，对左青梅道：“没事。”
李明达看向房遗直，“我们快走吧，宝琪可能就在木屋里面。”
房遗直听李明达此言，自然就确认了尉迟宝琪就是在木屋内。看公主没有太大的慌张之色，说明尉迟宝琪的声音还算美好，至少没遭受什么痛苦，传出鬼哭狼嚎之类的叫声。
房遗直遂也就放心，不那么着急。看到有坡抖些的地方，他依旧是走在前头，即便是公主真滑倒了，左青梅扶不住，他也扶不住的时候，他至少能保证自己先着地，让公主摔在他身上。
就在他们快要到山下的时候，那厢已经入木屋，又复而出来的长孙涣对李明达等人挥手喊：“人找到了，宝琪和多福都在这潇洒着呢！”
尉迟宝琪有些慌张地看向公主和房遗直，尴尬地连退了几步，让后行礼作揖道歉。
“你怎么回事？”李明达问。
尉迟宝琪：“半路上碰见个姑娘受伤，我就寻思把她带回家去再走。没想到耽搁了这么久，却也忘了有要事在身。”
“你以前办事可没有这般不牢靠。”房遗直冷淡批评道。
尉迟宝琪连连赔罪，“我瞧那姑娘实在可怜，半条腿都是血，好容易从山里爬到路边求救，我若不管她，荒郊野岭的，天再黑了遇狼或是碰到坏人，都不大好。”
“半条腿都是血，从山里爬出来的？”李明达问。
“对，她在山上采野菜，结果不小心猜了不知哪个恶人设的陷阱，伤了小腿，流了很多血。我见到他的时候，她左腿伤的都是血泥混合在一起，上面还沾着草叶，人一直哭，见了我们便是一番恳求，真叫人不忍心。”
尉迟宝琪说着心酸了一把，直叹那姑娘可怜。
房遗直狐疑扫一眼尉迟宝琪，不做评判。像这种山林边，且是在做“诱饵”最紧要的时候，刚巧出现的人物，不论男女，都不该去理会。但宝琪对柔弱的女人，向来没有抵抗力，这是他的本能。这件事是他性子使然，倒阻止不了。
尉迟宝琪看到李明达后，就异常高兴，他请李明达进木屋看看那受伤的女孩。
“她家是猎户，父亲死了，她自己没什么太大本事，就打兔子挖野菜养活自己。”
“你把我们一群人折腾上山找你，担心你，你还笑得出来？”李明达头一次有些恼见尉迟宝琪嘴上的笑。
尉迟宝琪怔了下，忙给公主下跪，再次行礼道歉。
长孙冲皱眉看他：“知道我们为找你多着急么，你却这样没轻重。”
李明达这时候听到什么东西摔到地上的声音，接着就嚓嚓声。李明达扭头，看向声音源头的小木屋。
不一会儿，果然从屋门口冒出一张异常令人惊艳的脸来。
李明达看到这女子面容的一瞬间，忽然明白了尉迟宝琪为何会忘了前事，一心就要救这女孩了。
“请不要怪尉迟郎君，是我，是我，咳咳……”女子竟连咳嗽的声音都十分婉转好听，她趴在地上，双手抓着门，真的是可怜至极。
这女子虽人在草野着一身粗衣，却干干净净，肌肤若白莲瓣一样，雪白无暇，一张脸也如那出水的荷花，美到清澈至极，可谓是天间仙子。
长孙冲和长孙涣这时候也注意到门口的动向，看了过去，也俱是一愣神。
房遗直的目光则一直顺着李明达的来，所以他也是和李明达一样，早一步看到这名女子。此刻他的目光仍停留都在女子身上，不过他看得却不是脸，而是看她那双手，纤长白嫩，哪里会是在山里挖菜干粗活的手。