第45章
雷刹走后，风寄娘仍在廊下看月西移，透凉的指尖摸上去麻木发硬，她搓了搓手，贴在自己同样冰冷的脸上，最终将一双素手藏进了披风中。
过往的年月就像冬日的夜风从每一个空隙钻进来，人生事，那般难遂人愿，你应与不应，都无从挑拣。
风寄娘直到后半夜这才回房安睡，几个侧身天已微明，理好妆容这才施施然去了不良司正堂，雷刹正在那与单什说话，目光相撞，二人都感一丝的微妙。
单什得知案件转交朱申主导，真是一肚子的火，也不问朱申是圆是扁，先将他骂了个口血淋头，真是前人栽树后人乘凉，白白便宜了姓朱的。
雷刹道：“单大哥不必气恼，醇王案烫手的山芋，握在手里一个不慎就烫满手的燎泡。”
“哪是为这桩，老单我只不愿听他的指派吩咐。”单什窝火道。
雷刹擦着长刀，道：“单大哥放心，他自有亲信手下，怎还会多用我们，再者，不良司也不必自折腰杆对他惟命是从。”
单什这才放下心来。
小笔吏亦有点不满，听话地领人整理案件证据记册，他虽不愤，人倒实诚，将案件巨细靡遣都整理个仔细，还招来单什不满，与雷刹抱怨：“阿戊倒是个死心眼，连个边边角角都备了上去，白白这么尽心。”
小笔吏垂头细声道：“副帅吩咐不许遗漏。”
单什瞪眼道：“只乱糟糟给他，由他自己整理去。”
小笔吏知他拿自己杀性子，嘻嘻一笑跑远了。
雷刹本以为以朱申的行事脾性，必定早早来不良司耀武扬威，结果左等右等只没见人来，到得午时过后，不良司一个小吏飞也似地跑到正堂，胡乱行了一礼，大声道：“副帅，宫中出了大事，太子殿下杀子伤女罪己，自请流放边城。”
第70章 暗涌（二十七）
姜决的疯狂与冷血令人毛骨悚然, 他夜半执剑刺死了皇长孙姜苷, 后举剑断了女儿姜茴双腿，太子妃连惊呼声都发不出来, 直挺挺地晕厥了过去。
姜苷睡梦中被一剑刺心，却未当场毙亡，睁着眼不敢置信地看着姜冲, 眼中满是泪水乞求。
姜决微笑, 拿手捂住他的双眸，然后安抚道：“阿蜕，你乃天之骄子, 阿父不忍你以后沦落尘埃仰人鼻息过活，阿父先护你一程可好。”
他说毕，又一剑抹向姜苷的脖子，随后小心抱起姜苷的尸体, 跌跌撞撞到行宫宫门处，跪倒在地，凄声道：“儿姜决跪乞君父一面, 儿有冤啊。”
满宫的侍婢见此情形个个灰败着脸，料知黄泉路近, 纷纷无声地跪倒在姜决身后，行宫外的侍卫亦是魂飞天外, 险没将马跑死。
承平帝得知后一阵天旋地转，、忙令摆驾。对姜决的那点怒其不争全化作了心痛，等见到薄霜中的一身单衣抱着满是血污的长孙尸体时, 承平帝更是如摘心肝，痛不欲生。
姜苷的鲜血浸染着行宫的地砖，散发着刺鼻的血腥味，掀起了帝皇无边的痛心和怒火，也令诸皇子心胆俱裂，战战兢兢地收起蠢蠢欲动的夺位之心，闷头做出鹌鹑来。
姜凌得到消息的瞬间便将还在府中留宿的瑜王姜准给扣了下来，瑜王妃李氏真是长出一口气，双手合什谢遍诸天菩萨，恨不得带话过去让姜凌将姜准多关几天。
不过，这次姜准也受到了惊吓，他再没心肺，也不及他那兄长姜决万分之一，亲生的儿子说杀就杀，听闻他那侄子的血一路从寝卧流洒到宫门前。
姜凌犹不放心，叮嘱道：“八哥，阿父盛怒，你万万不可再多言半句，惹来迁怒。”
姜准嘴硬嘀咕：“十个指头，我偏生是最短的那个？”他抱怨归抱怨，姜决手段到底吓到他，闷在九王府里吃酒，歌舞是不敢看的，连累九弟他良心难安。
姜凌又问姜决幽禁后姜准做了哪些落井下石之举。
姜准不敢过多隐瞒，除却跑去行宫哭嚎外，他倒不曾做什么出格的事，非无心，而无力，朝庭上下哪个敢理他，连他亲外公见到他都头疼，避之唯恐不及。
.
一心为姜决筹谋的方老国公吐了一口血吐出来，卧倒在床，支不起身，时而清醒时而糊涂，只念叨“何至于此，何至于此。”
朱申也是时运不济，他原本奉命看守行宫，承平帝信重他，又将醇王案交到他的手上，正踌躇满志雄心万丈之时，横遭一记闷棍。
承平帝的心痛懊悔恼怒无从宣泄，朱申第一个遭了殃，被斥责失职疏忽，挨了二十的杖责。
徐知命特地赶到不良司，承平帝亲自接了姜决进宫，姜决杀子伤女自请废黜，后着定然会掀起巨浪，不知又有多少朝臣会波及其中。
宫门紧闭，利剑悬而不落，不知多少人夜不能寐等着宫中传出的只字片语。
雷刹和徐知命坐在院中饮酒，风寄娘在一旁煮酒，她笑道：“此酒醇厚，酿时在酒中放入一块肥肉，待肥肉润如脂玉时，酒即成。”
雷刹执酒，语带戏谑道：“难得风仵作的酒没有别样的酒名。”
风寄娘眨眨眼，笑道：“好酒不易得，奇酒百年不遇。”
徐知命哈哈一笑：“好酒也好，奇酒也罢，醉人便佳。”
风寄娘道：“求醉不品酒与牛嚼牡丹无异。”
徐知命摇头轻笑：“醉后才知酒醇，将死才知己过啊。”
雷刹不禁想起太子姜冲来，他的心性，阴狠，果断实在令人骇然，诸王确实不及他良多，如若不是品性欠佳，姜冲未必无名君之相。
“先时在行宫，太子便似知晓幕后黑手，言语之中也有隐瞒。”雷刹道。他那时便料姜决不会善罢干休，只是没想到竟是以子为祭。
徐知命捻须道：“太子长于圣上之手，自小骄傲非常，经受不得半点折辱，他气量狭小睚眦必报，处事偏激不死不休。他现在自知已落泥淖，怎会放过与他为敌的人？”
“圣上与太子父子情深，若是太子知错隐忍，未必不可施为。”雷刹道。承平帝在朝臣群谏下无可奈何处置姜决，其后又有殷王妃要求重查醇王旧案，她虽未明言是太子所为，但真正所控众人心知肚明，即便如此，承平帝仍意图保姜决太子尊位，不过缓缓图之，这是其一；其二，诸王实在无可选之材，只一个姜凌出类拔萃，然而输在康健。姜准？皇四子姜凉，皇五子姜冼……才智、品行皆无可取之处，与姜准不遑多让。
姜决虽暴戾乖僻，却是有能之人，承平帝自己平庸，对继位者却不愿择无能之辈。
徐知命看似不管事，知道的却比雷刹要多，他饮尽杯中酒，品尝酒中辛辣，道：“太子服药过久，不过虚壳一副，早已回天无力。 ”
这是姜决的临死一击，他借着哀势，无论想翻起多少风浪，都有承平帝在后作为倚仗。
“我们只能看浪高涛天。”徐知命道。
雷刹一深思道：“月黑杀人夜，风高放火天，幕后凶手定要借此有所作为。”
徐知命无奈：“圣上应有防备。”
风寄娘心神有点恍惚，徐知命这话说得敷衍，再看雷刹神情也是淡淡，知道他也不太相信。
承平帝仁父仁君，为天子主天下事却并不怎么令朝臣心服，优柔寡断顾此失彼，又是个好和稀泥。他心哀太子，令下难免疏漏，这种要命的时候，朝中又没有什么直臣敢冒大不韪力谏。
徐知命心如明镜，忽苦笑：“雷刹，凡人难免都有私心，我不外如是。”朝中诸君唯有一人能在此时劝谏君王，那便是九王姜凌，但是，这一劝，怕是要父子生隙。
姜凌早早没了康健，如再遭君父的猜忌，那他短短余生该如何煎熬。
徐知命亲近姜凌，半点也不愿姜凌冒失出声。
风寄娘为徐知命斟满酒，问道：“徐帅，九王心下又将如何决择？”
徐知命半晌才道：“大王心有牵挂。”
深宫处有方皇后，深宫外有瑜王姜准，依着承平帝的脾性，姜凌劝诫，他顾忌爱子的康健却难保不会迁怒方皇后与姜准。
风寄娘垂眸，忠君之士有几何？不良司直隶君皇，但徐知命忠的是九王姜凌，而雷刹，她复抬起头，雷刹恰恰转过脸看向她，心有灵犀间，她知晓，徐知命有方外之态，雷刹却是真正有厌世之心。
徐知命到底不放心姜凌，勒令不良司上下谨言慎行后又赶去了九王府。
风寄娘若有所思道：“徐帅与九王之间倒是情意深厚。”
雷刹道：“徐帅与九王既然师徒之情，又有臣属之义，情份非同寻常。”
风寄娘点头，难得有晴天，京中却藏风雨，无端生起萧瑟感，雷刹闭着双眸靠在那假寐，他脸上有一点的醉意，苍白里晕着绯色。风寄娘在他身边坐下，取出一只埙，苍凉的曲调呜呜咽咽地响起，吹得人心飘零如风中枯叶。
.
姜决一手掀起的风潮带着刀刃让整个寒冬充斥着逼人的血腥味，宫中贺婕妤被赐鸠毒，贺家以谋逆问罪，连诛九族，与贺家有往来的官员几乎遭撤职查办，皇七子姜凅逐放闽州，皇六子被幽禁，太子三师被斥责贬职……
有冤的亦有遭到迁连的，似乎只有贺家罪有应得。
贺家世家大族，在前朝之时已是煊赫无比，族中人才辈子，出息子弟拜官朝中，家中小娘子被选君王身侧。到了前朝末期贺家看江山将要移主，背主投向本朝的太/祖皇帝，贺家极有自知之明，百年来行事低调，颇具美名，渐渐又得君皇青睐。
贺家女进宫后虽无十分宠信，亦有几分脸面，又生下皇二子姜凇，承平帝对此子很有几分喜爱。姜凇六岁时在后花园中玩耍跌落池子不幸身亡，皇子早夭常常不入序齿，但承平帝却追封二子为康孝王，以亲王礼下葬。
姜凇的死可说是意外，也可说是人祸。那年天寒地冻，宫中池水结了厚厚一层坚冰，几个皇子都还年幼，正是顽皮之时，在冰上嬉戏玩耍。太子与醇王少时就大和睦，二人常起争斗口角，一言不和便要分个高低输赢来，争执时，池中冰面破裂，他二人毫发无损，倒无意将一旁看热闹的姜凇推进冰洞中。
变故陡生，内侍见机再快，姜凇也已落水，吃惊受冻之下风邪入骨，拖了半月不治而亡。承平帝心痛二子意外夭折，责罚了长子与三子，以亲王礼安葬了姜凇。
贺婕妤心如死灰，在宫中辟出一间佛堂，常年吃斋礼佛不再邀宠，怨、恨、悔都随木鱼声声点点埋葬。
然而，贺婕妤从不敢忘却失子之仇，姜凇身亡，太子与醇王不过挨了一次不痛不痒的责骂，这怎能偿还心中的痛恨。
贺家历经两朝，最知前朝末期的奢靡荒诞，红丸助兴，五石散升仙。她暗地使人诱使太子服用五石散，致使太子狂躁暴戾，东宫宴时太子与萧孺人之间起了争端，承平帝便是被贺婕妤绊住了脚。
贺婕妤终是报了姜凇之仇，醇王已死，太子也行将就木，然而贺家也随之血流成河。
此间，无赢家。
.
“所心说幕后之人是贺婕妤？”风寄娘惊疑不定。
雷刹答道：“贺婕妤已认了罪。”
他二人并肩而立，一只野鸟落在屋檐，咕啾一声又怆然飞走。雷刹问：“你何时请我饮陈年的酒，说陈年的事？”
风寄娘却问：“郎君可曾见过京外风光，漠北江南，风沙烟雨？”
雷刹摇了摇头。
风寄娘侧首看他，嫣然一笑：“奴家请你吃酒的话，你可愿护送奴家一程？”
“好。”雷刹想了想，应允下来。天边一个黑影慢慢飞近，他一抬手，那个黑影在空中盘旋几圈，俯冲直下，停在了雷刹的胳膊上。
这是叶刑司养的鹞鹰，专用来传递书信。
第71章 石出（一）
古道, 风沙, 瘸驴。
叶刑司看看道路尽头一轮昏黄的落日，拿手拂掉嘴唇边的沙尘, 一抬脚，靴底掉了一块开裂得像个鱼嘴，露出他脏兮兮, 破了好几个洞的布袜。
晚风挟着寒冬的阴寒裹着泥沙一阵一阵地往人身上扑, 迷住双眼，积在发鬓和衣服皱褶间，拿手一拍, 顿时尘土飞扬。
叶刑司叹了一口气，在道边拣了根枯木坐下，从怀中掏出硬梆梆的一块囊饼，水囊里水也已经饮尽, 只有个皱巴巴的果子聊胜以无。
阿弃骑在瘸驴上看着叶刑司狼狈的模样哈哈大笑，出声道：“你一个好好的名门郎君，如今倒似个乞儿流民, 好不凄凉。”
叶刑司横他一眼，将身上的包袱重系一遍, 里面的那些事物，原本只是薄薄一卷, 可以贴身收着，渐渐地那纸卷一点一点增厚，他接了一截, 又接了一截。怀中早装不下纸卷，他不得不拿油纸包了拿包袱裹好。
阿弃见他板着脸，有些无趣，从驴身上下来，问道：“你的马呢？”
“卖了。”叶刑司啃枯树皮似得干咽着馕饼。
他二人一个为查案，一个为洒故人骨灰，归途竟在城外道上相遇，阿弃还好些，虽风尘仆仆，好歹身上衣裳完好，还有瘸脚驴一头。叶刑司却是凄凄惨惨，衣无完衣，鞋无好鞋，满面尘霜不说，连那匹骏马都不见了踪影。
阿弃撞着叶刑司后大吃一惊，叶刑司高门了身，叶夫人又爱子如宝，银钱上从不短缺了叶刑司，穷家富路，既出远门行道艰难，身上定少不了银钱，不知怎的，竟是如此模样。
叶刑司粗糙邋遢的脸上微有红意，他奉命查案，原先只在都城只中，后到郊野村落，不知不觉中越走越远，他又古道热肠，看不得贫困苦难，每每拿银接济，一来二去，将身上的银两花了个一干二净，后来连马都给卖了。
过往的年月就像冬日的夜风从每一个空隙钻进来，人生事，那般难遂人愿，你应与不应，都无从挑拣。
风寄娘直到后半夜这才回房安睡，几个侧身天已微明，理好妆容这才施施然去了不良司正堂，雷刹正在那与单什说话，目光相撞，二人都感一丝的微妙。
单什得知案件转交朱申主导，真是一肚子的火，也不问朱申是圆是扁，先将他骂了个口血淋头，真是前人栽树后人乘凉，白白便宜了姓朱的。
雷刹道：“单大哥不必气恼，醇王案烫手的山芋，握在手里一个不慎就烫满手的燎泡。”
“哪是为这桩，老单我只不愿听他的指派吩咐。”单什窝火道。
雷刹擦着长刀，道：“单大哥放心，他自有亲信手下，怎还会多用我们，再者，不良司也不必自折腰杆对他惟命是从。”
单什这才放下心来。
小笔吏亦有点不满，听话地领人整理案件证据记册，他虽不愤，人倒实诚，将案件巨细靡遣都整理个仔细，还招来单什不满，与雷刹抱怨：“阿戊倒是个死心眼，连个边边角角都备了上去，白白这么尽心。”
小笔吏垂头细声道：“副帅吩咐不许遗漏。”
单什瞪眼道：“只乱糟糟给他，由他自己整理去。”
小笔吏知他拿自己杀性子，嘻嘻一笑跑远了。
雷刹本以为以朱申的行事脾性，必定早早来不良司耀武扬威，结果左等右等只没见人来，到得午时过后，不良司一个小吏飞也似地跑到正堂，胡乱行了一礼，大声道：“副帅，宫中出了大事，太子殿下杀子伤女罪己，自请流放边城。”
第70章 暗涌（二十七）
姜决的疯狂与冷血令人毛骨悚然, 他夜半执剑刺死了皇长孙姜苷, 后举剑断了女儿姜茴双腿，太子妃连惊呼声都发不出来, 直挺挺地晕厥了过去。
姜苷睡梦中被一剑刺心，却未当场毙亡，睁着眼不敢置信地看着姜冲, 眼中满是泪水乞求。
姜决微笑, 拿手捂住他的双眸，然后安抚道：“阿蜕，你乃天之骄子, 阿父不忍你以后沦落尘埃仰人鼻息过活，阿父先护你一程可好。”
他说毕，又一剑抹向姜苷的脖子，随后小心抱起姜苷的尸体, 跌跌撞撞到行宫宫门处，跪倒在地，凄声道：“儿姜决跪乞君父一面, 儿有冤啊。”
满宫的侍婢见此情形个个灰败着脸，料知黄泉路近, 纷纷无声地跪倒在姜决身后，行宫外的侍卫亦是魂飞天外, 险没将马跑死。
承平帝得知后一阵天旋地转，、忙令摆驾。对姜决的那点怒其不争全化作了心痛，等见到薄霜中的一身单衣抱着满是血污的长孙尸体时, 承平帝更是如摘心肝，痛不欲生。
姜苷的鲜血浸染着行宫的地砖，散发着刺鼻的血腥味，掀起了帝皇无边的痛心和怒火，也令诸皇子心胆俱裂，战战兢兢地收起蠢蠢欲动的夺位之心，闷头做出鹌鹑来。
姜凌得到消息的瞬间便将还在府中留宿的瑜王姜准给扣了下来，瑜王妃李氏真是长出一口气，双手合什谢遍诸天菩萨，恨不得带话过去让姜凌将姜准多关几天。
不过，这次姜准也受到了惊吓，他再没心肺，也不及他那兄长姜决万分之一，亲生的儿子说杀就杀，听闻他那侄子的血一路从寝卧流洒到宫门前。
姜凌犹不放心，叮嘱道：“八哥，阿父盛怒，你万万不可再多言半句，惹来迁怒。”
姜准嘴硬嘀咕：“十个指头，我偏生是最短的那个？”他抱怨归抱怨，姜决手段到底吓到他，闷在九王府里吃酒，歌舞是不敢看的，连累九弟他良心难安。
姜凌又问姜决幽禁后姜准做了哪些落井下石之举。
姜准不敢过多隐瞒，除却跑去行宫哭嚎外，他倒不曾做什么出格的事，非无心，而无力，朝庭上下哪个敢理他，连他亲外公见到他都头疼，避之唯恐不及。
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一心为姜决筹谋的方老国公吐了一口血吐出来，卧倒在床，支不起身，时而清醒时而糊涂，只念叨“何至于此，何至于此。”
朱申也是时运不济，他原本奉命看守行宫，承平帝信重他，又将醇王案交到他的手上，正踌躇满志雄心万丈之时，横遭一记闷棍。
承平帝的心痛懊悔恼怒无从宣泄，朱申第一个遭了殃，被斥责失职疏忽，挨了二十的杖责。
徐知命特地赶到不良司，承平帝亲自接了姜决进宫，姜决杀子伤女自请废黜，后着定然会掀起巨浪，不知又有多少朝臣会波及其中。
宫门紧闭，利剑悬而不落，不知多少人夜不能寐等着宫中传出的只字片语。
雷刹和徐知命坐在院中饮酒，风寄娘在一旁煮酒，她笑道：“此酒醇厚，酿时在酒中放入一块肥肉，待肥肉润如脂玉时，酒即成。”
雷刹执酒，语带戏谑道：“难得风仵作的酒没有别样的酒名。”
风寄娘眨眨眼，笑道：“好酒不易得，奇酒百年不遇。”
徐知命哈哈一笑：“好酒也好，奇酒也罢，醉人便佳。”
风寄娘道：“求醉不品酒与牛嚼牡丹无异。”
徐知命摇头轻笑：“醉后才知酒醇，将死才知己过啊。”
雷刹不禁想起太子姜冲来，他的心性，阴狠，果断实在令人骇然，诸王确实不及他良多，如若不是品性欠佳，姜冲未必无名君之相。
“先时在行宫，太子便似知晓幕后黑手，言语之中也有隐瞒。”雷刹道。他那时便料姜决不会善罢干休，只是没想到竟是以子为祭。
徐知命捻须道：“太子长于圣上之手，自小骄傲非常，经受不得半点折辱，他气量狭小睚眦必报，处事偏激不死不休。他现在自知已落泥淖，怎会放过与他为敌的人？”
“圣上与太子父子情深，若是太子知错隐忍，未必不可施为。”雷刹道。承平帝在朝臣群谏下无可奈何处置姜决，其后又有殷王妃要求重查醇王旧案，她虽未明言是太子所为，但真正所控众人心知肚明，即便如此，承平帝仍意图保姜决太子尊位，不过缓缓图之，这是其一；其二，诸王实在无可选之材，只一个姜凌出类拔萃，然而输在康健。姜准？皇四子姜凉，皇五子姜冼……才智、品行皆无可取之处，与姜准不遑多让。
姜决虽暴戾乖僻，却是有能之人，承平帝自己平庸，对继位者却不愿择无能之辈。
徐知命看似不管事，知道的却比雷刹要多，他饮尽杯中酒，品尝酒中辛辣，道：“太子服药过久，不过虚壳一副，早已回天无力。 ”
这是姜决的临死一击，他借着哀势，无论想翻起多少风浪，都有承平帝在后作为倚仗。
“我们只能看浪高涛天。”徐知命道。
雷刹一深思道：“月黑杀人夜，风高放火天，幕后凶手定要借此有所作为。”
徐知命无奈：“圣上应有防备。”
风寄娘心神有点恍惚，徐知命这话说得敷衍，再看雷刹神情也是淡淡，知道他也不太相信。
承平帝仁父仁君，为天子主天下事却并不怎么令朝臣心服，优柔寡断顾此失彼，又是个好和稀泥。他心哀太子，令下难免疏漏，这种要命的时候，朝中又没有什么直臣敢冒大不韪力谏。
徐知命心如明镜，忽苦笑：“雷刹，凡人难免都有私心，我不外如是。”朝中诸君唯有一人能在此时劝谏君王，那便是九王姜凌，但是，这一劝，怕是要父子生隙。
姜凌早早没了康健，如再遭君父的猜忌，那他短短余生该如何煎熬。
徐知命亲近姜凌，半点也不愿姜凌冒失出声。
风寄娘为徐知命斟满酒，问道：“徐帅，九王心下又将如何决择？”
徐知命半晌才道：“大王心有牵挂。”
深宫处有方皇后，深宫外有瑜王姜准，依着承平帝的脾性，姜凌劝诫，他顾忌爱子的康健却难保不会迁怒方皇后与姜准。
风寄娘垂眸，忠君之士有几何？不良司直隶君皇，但徐知命忠的是九王姜凌，而雷刹，她复抬起头，雷刹恰恰转过脸看向她，心有灵犀间，她知晓，徐知命有方外之态，雷刹却是真正有厌世之心。
徐知命到底不放心姜凌，勒令不良司上下谨言慎行后又赶去了九王府。
风寄娘若有所思道：“徐帅与九王之间倒是情意深厚。”
雷刹道：“徐帅与九王既然师徒之情，又有臣属之义，情份非同寻常。”
风寄娘点头，难得有晴天，京中却藏风雨，无端生起萧瑟感，雷刹闭着双眸靠在那假寐，他脸上有一点的醉意，苍白里晕着绯色。风寄娘在他身边坐下，取出一只埙，苍凉的曲调呜呜咽咽地响起，吹得人心飘零如风中枯叶。
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姜决一手掀起的风潮带着刀刃让整个寒冬充斥着逼人的血腥味，宫中贺婕妤被赐鸠毒，贺家以谋逆问罪，连诛九族，与贺家有往来的官员几乎遭撤职查办，皇七子姜凅逐放闽州，皇六子被幽禁，太子三师被斥责贬职……
有冤的亦有遭到迁连的，似乎只有贺家罪有应得。
贺家世家大族，在前朝之时已是煊赫无比，族中人才辈子，出息子弟拜官朝中，家中小娘子被选君王身侧。到了前朝末期贺家看江山将要移主，背主投向本朝的太/祖皇帝，贺家极有自知之明，百年来行事低调，颇具美名，渐渐又得君皇青睐。
贺家女进宫后虽无十分宠信，亦有几分脸面，又生下皇二子姜凇，承平帝对此子很有几分喜爱。姜凇六岁时在后花园中玩耍跌落池子不幸身亡，皇子早夭常常不入序齿，但承平帝却追封二子为康孝王，以亲王礼下葬。
姜凇的死可说是意外，也可说是人祸。那年天寒地冻，宫中池水结了厚厚一层坚冰，几个皇子都还年幼，正是顽皮之时，在冰上嬉戏玩耍。太子与醇王少时就大和睦，二人常起争斗口角，一言不和便要分个高低输赢来，争执时，池中冰面破裂，他二人毫发无损，倒无意将一旁看热闹的姜凇推进冰洞中。
变故陡生，内侍见机再快，姜凇也已落水，吃惊受冻之下风邪入骨，拖了半月不治而亡。承平帝心痛二子意外夭折，责罚了长子与三子，以亲王礼安葬了姜凇。
贺婕妤心如死灰，在宫中辟出一间佛堂，常年吃斋礼佛不再邀宠，怨、恨、悔都随木鱼声声点点埋葬。
然而，贺婕妤从不敢忘却失子之仇，姜凇身亡，太子与醇王不过挨了一次不痛不痒的责骂，这怎能偿还心中的痛恨。
贺家历经两朝，最知前朝末期的奢靡荒诞，红丸助兴，五石散升仙。她暗地使人诱使太子服用五石散，致使太子狂躁暴戾，东宫宴时太子与萧孺人之间起了争端，承平帝便是被贺婕妤绊住了脚。
贺婕妤终是报了姜凇之仇，醇王已死，太子也行将就木，然而贺家也随之血流成河。
此间，无赢家。
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“所心说幕后之人是贺婕妤？”风寄娘惊疑不定。
雷刹答道：“贺婕妤已认了罪。”
他二人并肩而立，一只野鸟落在屋檐，咕啾一声又怆然飞走。雷刹问：“你何时请我饮陈年的酒，说陈年的事？”
风寄娘却问：“郎君可曾见过京外风光，漠北江南，风沙烟雨？”
雷刹摇了摇头。
风寄娘侧首看他，嫣然一笑：“奴家请你吃酒的话，你可愿护送奴家一程？”
“好。”雷刹想了想，应允下来。天边一个黑影慢慢飞近，他一抬手，那个黑影在空中盘旋几圈，俯冲直下，停在了雷刹的胳膊上。
这是叶刑司养的鹞鹰，专用来传递书信。
第71章 石出（一）
古道, 风沙, 瘸驴。
叶刑司看看道路尽头一轮昏黄的落日，拿手拂掉嘴唇边的沙尘, 一抬脚，靴底掉了一块开裂得像个鱼嘴，露出他脏兮兮, 破了好几个洞的布袜。
晚风挟着寒冬的阴寒裹着泥沙一阵一阵地往人身上扑, 迷住双眼，积在发鬓和衣服皱褶间，拿手一拍, 顿时尘土飞扬。
叶刑司叹了一口气，在道边拣了根枯木坐下，从怀中掏出硬梆梆的一块囊饼，水囊里水也已经饮尽, 只有个皱巴巴的果子聊胜以无。
阿弃骑在瘸驴上看着叶刑司狼狈的模样哈哈大笑，出声道：“你一个好好的名门郎君，如今倒似个乞儿流民, 好不凄凉。”
叶刑司横他一眼，将身上的包袱重系一遍, 里面的那些事物，原本只是薄薄一卷, 可以贴身收着，渐渐地那纸卷一点一点增厚，他接了一截, 又接了一截。怀中早装不下纸卷，他不得不拿油纸包了拿包袱裹好。
阿弃见他板着脸，有些无趣，从驴身上下来，问道：“你的马呢？”
“卖了。”叶刑司啃枯树皮似得干咽着馕饼。
他二人一个为查案，一个为洒故人骨灰，归途竟在城外道上相遇，阿弃还好些，虽风尘仆仆，好歹身上衣裳完好，还有瘸脚驴一头。叶刑司却是凄凄惨惨，衣无完衣，鞋无好鞋，满面尘霜不说，连那匹骏马都不见了踪影。
阿弃撞着叶刑司后大吃一惊，叶刑司高门了身，叶夫人又爱子如宝，银钱上从不短缺了叶刑司，穷家富路，既出远门行道艰难，身上定少不了银钱，不知怎的，竟是如此模样。
叶刑司粗糙邋遢的脸上微有红意，他奉命查案，原先只在都城只中，后到郊野村落，不知不觉中越走越远，他又古道热肠，看不得贫困苦难，每每拿银接济，一来二去，将身上的银两花了个一干二净，后来连马都给卖了。