第141章
  隔着窗,钱太后柔和又带点紧绷的声音传了出来:“展谕德……你让本宫将人全部遣出,究竟有什么要紧事说?”
  走在最末的宫人隐约听见,再扭头一望窗下站着的半大明黄身影,心如死灰。
  这时候就是声张也晚了,寡居太后与青年臣子独处一室,被天子堵了个正着,他们这些人,统统都是个死。
  屋内的人一无所觉。
  “敢问娘娘,还记得当初在郊庵里,与臣的允诺吗?”
  钱太后怔了下,声音再响起来时,带着怀念之意:“当然记得。展谕德,你有什么事要本宫帮忙,尽可直说。”
  里面安静了一会。
  朱英榕皱着眉头,忍不住又往窗边贴近了点。
  旋即他听见了钱太后微颤的惊呼:“你——你做什么?你不能——这是死罪,你快把衣裳系上,我、我恕你一回!”
  朱英榕血气上涌,眼前一黑!
  他手足冰冷,发着抖要往前闯到宫门里去,但怒极攻心,一时居然迈不动步子,而钱太后更尖利的惊叫声跟着响起来:“你,你——!”
  与之前比,这一声里,是纯然的惊怖。
  展见星的声音再度响了起来,因受了寒,有点低哑:“如娘娘所见,臣以女身科考为官,欺君罔上,臣不敢狡言多辩,自会去向皇上请罪。但此皆臣一人之过,与臣母亲毫无干系,请娘娘施以援手,保臣母亲一条生路。”
  “一应罪责,由臣一人承担。”
  作者有话要说:  星星的第一百步。
  *
  这本我真把大家坑死了……还有一章,或者两章。番外另计。
  第159章
  风停了。
  雪密密地下着。
  “哈……”
  屋角一缕檀香缭绕而上,钱太后怔怔地坐着, 好半晌, 从喉间发出一声动静,似笑, 却一片哀意。
  “原来我一直都叫错了。你不是展哥哥, 而是——展姐姐?”
  展见星已经掩好了衣襟, 垂目道:“臣死罪。”
  钱太后像第一次见到她一样打量着, 此时再看, 钱太后打心底都生出奇怪来:从前,她为什么没有想到过?
  明明是这样柔和的脸庞,清隽的眉眼,一管鼻梁比她还挺秀,唇色因冻得有些发乌,更添两分脆弱。
  这副模样混迹在朝堂中, 天南海北, 从外任到中枢, 十年之久——居然从未引发过一点怀疑!
  哪怕是卷入某些不太好说的传闻里, 非议的都只是“男色”。
  是众人都瞎吗?
  不, 当然不是。
  这个假竹马, 从没在人前流露过一丝属于女子的柔婉,直到此刻,这副肩背还是绷得挺直, 嘴角抿出的线条沉稳,与那一身青色官服相得益彰。
  这是件多么荒唐的事啊。
  “哈哈……”
  钱太后颤抖着笑了出来, 笑着笑着,眼角流出了泪。
  她又是个多么荒唐的人!
  连同她这一生,都像个笑话。
  “娘娘……”
  展见星低低出声,没有人喜欢被欺骗,钱太后会恼怒理所应当,但她的哀伤又如此显而易见,竟已凌驾在震愤之上。
  她不能说她不明白,她欺骗的不只是钱太后的认知,也是钱太后的感情——纵然后者绝非她所愿。
  她想予以安慰,可失了语,不知能说什么。
  钱太后也不想听,说什么都无法慰藉她此刻的怒与痛,而迟一步地,更有一层不可免的丢人情绪席卷了来,搅和在一起,乱成一锅粥,飞快隔了夜——馊了!
  她拿帕子挡住脸,既是拭泪,也是难以面对。好一会后,终于移开手时,仪容已经大致恢复,只有一双仍然通红的眼眸透出之前情绪的激荡。
  她往下瞪去:“当年我头回见你,你已是小子模样,为什么?”
  展见星略微松了口气,道:“臣幼年丧父,宗族跋扈,叔伯无情,臣与母亲皆是女流,难以存身,不得不出此下策。”
  她词句简洁,但已足够钱太后明白,身为女子的艰难,钱太后又怎会不清楚?如她父母双全,却仍是糊里糊涂地走到了这个境地,往回想去,竟没有哪件事能由她做主,爱恨痴嗔,皆受造化摆弄。
  钱太后出了会神,方再度开口:“那后来呢?你欺君科考也是因此?”
  “不。”展见星道,“这是臣自己的愿望。臣体会到了男儿的自由不受拘束,不愿再做回女子了。”
  说到这个她很坦荡,从她跪下起,就已置生死与度外,又何惧抒一二胸臆。
  “……”
  钱太后恍惚了一下,这副语声,这身胆气,哪里有丝毫女子之态?
  “——你倒是说到做到。”钱太后嘲讽一笑,也不知是笑别人,还是自嘲,“那现在又何必揭出来?木诚已死,你安全了。”
  提到木诚的死,钱太后的口气里终于透出一点痛快,一个阉竖借着把柄拿捏得她这么久动弹不得,她焉得不恨。
  “娘娘,木诚虽死,他进过的谗言却没有跟着消逝,仍存在皇上心中,将皇上困住。此事有臣的责任,臣不能不做这个解铃人。”
  顿了下,展见星又恳切地道,“从此以后,娘娘与皇上之间的心结也可以解了,娘娘不必再为此忧烦。”
  她是想安慰钱太后的意思,但钱太后并不领情,脸色没有丝毫回转,眼神还更冷了点,道:“我已经忧烦了这么久,也不过如此罢了,我倒宁愿——”
  她微微一咬牙,一句不甘话语直冲出来:“宁愿你不要告诉我!”
  她宁愿承受朱英榕的猜忌和疏远,宁愿不知道这个真相,宁愿被欺骗到底,因为深宫无边寂寥里,这是,她唯一瑰丽的梦啊。
  现在,梦碎了。
  ……
  展见星怔住。渐渐地,她的眼圈也有点发红起来。
  她跪在乾清宫外的时候没有动摇,向钱太后坦白的时候也没有动容,但这一刻,她有点忍耐不住。
  她与钱太后其实没有过什么亲密交集,曾经隔着千山万水,后来又隔着重重宫墙,所有一切,只在钱太后的想象里不断加深,她是如此沉醉,又是如此,别无选择。
  如果钱太后能像寻常姑娘一样嫁个殷实人家,此后夫妻和满,儿女成行,早已过上自己的家常日子,又何需将记忆中的少年翻找出来填补心中空虚。
  展见星自己科举,为官,拒绝世上最真挚的情意,到今日殉道,每一样皆出自她本心,她与钱太后相比,已算是最大程度地把握住了自己的命运,但她心底就没有过痛苦和疑惑吗?
  ——为什么?!
  每一个男人都天经地义可以走的路,她要牺牲,要伪装,要冒着性命之危,像个亡命徒,在刀尖上踮足。
  没有任何一本所谓的圣贤书可以给她解释,她比男人究竟差了什么,天生苦乐,要由他人。
  只因为她是女子吗?
  这没有道理。
  “……你,你哭什么?”
  钱太后的表情有点乱了,展见星其实没有发出动静,只是静静两行泪流了下来,但唯其那种安寂,令她没来由地感到震动。
  展见星道:“臣哭臣与娘娘,所求不同,却一样的求而不得。这世道,待臣与娘娘不公,臣不服。”
  “臣希望待臣去后,也许百年,也许千年,世间能变得不一样。”
  “……”
  钱太后失语。
  好半晌后,她回过神,发现心内空荡荡的,也许是疲倦,也许是别的,令那些伤痛震怒都不知去了何处,只余下些怅然若失。
  这股惘然令她的面颊也静静湿了,她这回不想擦,慢慢站起来,道:“也许吧。”
  顿一顿跟着道,“你要见皇上,就去见吧。我答应过你的事,不会食言,你母亲,我会替你保下。”
  终于听见这一句,展见星心如覆雪,一片安然静谧,她要伏地道谢,但这时,帘子掀了起来。
  稳稳的脚步声到她跟前,明黄色的半大身影在她的震惊里,向着她先一步躬身,拱手。
  “先生,朕错了。”
  **
  雪势终于转小。
  天地间一片皑皑,宫人与侍卫落后约十来丈的距离,默默地跟着。
  朱英榕将兜帽放下,任由雪花打着旋儿落在脸上,他感受着那凉意,笑着道:“先生,朕真是做梦都没有想到——不过先生不能怪朕,就是神仙也想不到吧。”
  展见星跟在旁边,低头道:“是臣胆大妄为,干犯欺君之罪——”
  她有点说不下去,因为朱英榕从忽然现身以后,没有表现出一点被欺骗的恼火,相反,他看上去心情简直好得不得了,完全回到了从前他们还没有因木诚而生出芥蒂的时候。
  倒是展见星一下子还调整不过来。
  “对,是先生骗了朕,”朱英榕说这句话的时候口气都仍是很轻松的,“那么朕之前对先生的无礼,先生也不要跟朕计较才好。”
  展见星道:“臣不敢。”
  朱英榕话多得很:“先生,你真厉害,这么多年,居然滴水不漏。”
  这话展见星难答,卡壳片刻,只好道:“是臣的错。”
  “除了先生的母亲,再没有人知道先生是女儿身了吗?”
  展见星道:“回皇上,是。”
  “代王也不知道吗?”
  展见星的心跳瞬间漏了一拍:“——是,代王不知道,臣从未与他说过。”
  她没说谎,朱成钧是自己看出来的。