第10章
  可是生气又能怎么办?文茵已经上船,留在家里的帮凶是他最疼爱的女儿,真打伤了她,自己也疼。
  一股怒气无处发泄的江先生,最后只能去了书房,抽起了大烟。
  在大厅里时,采薇本来是装晕,哪知这身子确实娇气,回到房里床上,四喜在大夫的嘱咐下,给她背上擦了药后,她真就这么趴着昏睡了过去。
  一觉醒来,外头天已经黑透了。
  “妹妹,你醒了?”是青竹的声音。
  采薇挣扎了爬起来,一看,床边围了一圈人,除了亲哥青竹,大哥大嫂玉哥儿、三小姐洵美、六少爷梦松,都杵在她屋子里。
  “怎么了?”被这么多人看着,采薇总觉得不太自在。
  大哥云柏笑道:“我们来看看你,怎么样了?还疼么?”
  采薇说:“还好。”
  怎么不疼?刚醒来就感觉到背上那火辣辣的疼。她这个便宜亲爹,下手还真没收着。
  “什么还好?”青竹愤然道,“爸爸也太狠了点,那么一棍子下去,再重点人估计都没了。”
  采薇道:“我做了这么大错事,爸爸罚我应该的。”想了想,又问,“爸爸他老人家怎么样了?”
  三姐洵美笑道:“你放心吧,爸爸已经发话,这件事就这么过去了,他说到底是二姐闹出来的,怪不得你,既然二姐已经走了,嫁不了谢家是她自己没福气,以后家里就不用再提了。”说着又酸溜溜补充道,“你可是爸爸的眼珠子,他怎么舍得真怪你?”
  采薇忽略她语气中的酸意,问:“爸爸现在在哪里?”
  青竹道:“在书房呢!”
  采薇下地趿着绣花鞋,道:“我去看看。”
  “你干吗呢?”青竹赶忙拖住她,“谁知道他老人家气有没有消,你现在去,万一撞到枪口让他又打你两棍子可就不好了。”
  “是啊!”云柏道,“你身上还有伤呢,等过两日爸爸气消了再去。”
  采薇说:“没事的,你们都去歇息吧,不用担心我。”
  青竹说:“我陪你一块去,要是爸爸想打你,我给你挡着,我皮糙肉厚,挨两下没事儿。”
  采薇轻笑:“你去了只会帮倒忙,爸爸本来不生气的,也得给你惹出气来。”
  大嫂凤霞说:“要不然你带上玉哥儿,让玉哥儿跟爸爸撒撒娇,他老人家也不好在孩子面前动怒。”
  青竹连连点头,一把抱过玉哥儿:“对对对,你实在要去找爸爸,带上玉哥儿。”
  玉哥儿也不知这些大人做什么,只咯咯直笑往采薇跟前扑。
  采薇把小家伙抱在怀中,被这一家子人弄得哭笑不得:“你们就别担心了,我有分寸,爸爸不会对我怎么样的。”
  在这大大小小的担忧下,采薇最终还是一个人去了江鹤年的书房。书房是一个单独的院子,院子里种着梅花,故而叫寒梅斋。
  这会儿已经过了九点,寒梅斋隔扇的木格子里透着灯火,有人影,却没有声音。
  采薇让四喜在外边等着,自己上前敲了敲门。开门的是程展,他低声道:“五小姐。”
  “我想进去看看爸爸。”
  程展面露犹豫:“老爷他……”
  采薇道:“没事的,你在门口等着,我说几句话就出来。”
  程展毕竟只是下人,踟蹰片刻,还是放她进去,自己候在门外。
  书房里有淡淡的烟味漂浮,那是鸦片散发的气息。采薇来这边后,闻到过很多次这种气味,依然不习惯。
  江鹤年躺在屋内的罗汉床上,床上的小几上,放着一根烟枪,想来是刚刚才抽完。
  采薇轻轻唤了一声:“爸爸。”
  也不知是不是大烟让人变得迟缓,还是江鹤年不愿搭理她,过了片刻,才掀开眼皮,看到她后,哼了一声,翻过身,将脊背对着她。
  不知为什么,江薇看着江鹤年这样子,觉得有些孩子气,不由觉得有点好笑。她走过去,柔声说:“爸爸,您还在生我的气么?”
  江鹤年闭着眼睛,脑袋一偏,用动作回答了她的话。
  采薇褪了鞋子,坐在榻上,自顾道:“爸爸,我知道这事是我不好,可是去美利坚学西医一直是二姐姐的梦想,你之前也是支持的,忽然就不让她去了,还让她嫁给一个不认识的男人,她能过得开心吗?你这么疼二姐姐,肯定也不愿意看到她未来的日子,在郁郁寡欢中度过对不对?”
  江鹤年闭眼冷哼一声,显然对她的话不以为然。
  采薇默了片刻,正思忖着再说点什么,江鹤年已经慢悠悠睁开眼睛,一双不再清澈的眼睛,看向对面如花一般的女儿,幽幽叹了口气问:“你二姐她一个人上船的?她带了多少钱?”
  采薇说:“两千块旅行支票,还有几百块英镑和美元,只要不乱花,读完几年书肯定是够了的。如果她是要一个人上船,我也不敢帮她。上回他们那几个去留洋的学生里,有一位公子因为服丧耽搁了行程,这次才走。二姐是和那位公子一块上的船。爸爸你放心,那公子我见过,出身书香门第,是个品性不错的公子。”
  江鹤年闻言微微松了口气,而小女儿不疾不徐这番话,明显让他感觉到,自己这个不谙世事的掌上明珠,好像忽然长大了。
  他一时悲喜交加,最后化为一声冷哼:“百无一用是书生,真有事需要帮助时,读书人最不顶用。”
  采薇轻笑:“上船前,他们还认识了一位去美**校读书的年轻人,这样爸爸你应该放心了吧?”
  江鹤年一时凝住,片刻又叹了口气:“你以为爸爸是不顾女儿幸福,只要对江家有利,嫁给什么人都无所谓吗?我是见过那位谢三公子一次的,真真是个一表人才的年轻人。整个上海滩放眼望去,能找出比他优秀的男儿,恐怕还真挑不出两个。”
  采薇佯装一脸惋惜道:“这样啊!那真是可惜了。”
  江鹤年说:“行了,你也就别跟我装模作样了,我知道你不相信我的话,回头你见过那位谢三公子,就知道我没说假。”他顿了片刻,又问,“还疼吗?”
  采薇知道他问的是抽自己一棍子那事,笑说:“不疼了。”
  江鹤年瞪她一眼,“我真没想到,你这么大本事,竟然神不知鬼不觉就把你二姐送上了船。”说着,又摆摆手,“行了,事已至此,我说什么都没用了。只愿文茵一个人在外面,少吃点苦头。”
  采薇犹疑片刻,问:“那咱们和谢家?”
  江鹤年说:“谢家想跟咱们联姻,无非是图咱们的钱,而我们也无非是想用钱买平安。联姻自然是最保险的方式,如今这条路行不通,咱们就直接一点,舍得给谢家上供就行。既然文茵选择了这条路,我给她准备的嫁妆,她是一分别想再要了,到时候把那些钱捐给谢家做军饷,表示咱们江家的诚意,他们肯定也愿意给咱们一点庇护。”
  采薇点点头,又笑说:“那爸爸不生我气了?”
  江鹤年闭上眼睛哼哼了两声。
  采薇明白,自己这一关是过了。她目光落在父亲有些灰白的脸上,又看了眼案几上的烟枪,说:“爸爸,大烟伤身体,您还是少抽点。”
  江鹤年闭着眼睛喃喃道:“你别担心,我抽的福/寿膏是顶好的,对身体伤害不大。”他顿了下,又才继续,“你不明白,只有抽大烟的时候,我才能偶尔见到你母亲。她还是那么年轻美丽,而我已经这么老了,以后去了下面,不知道她还认不认得我……”
  后面的声音越来越轻,呼吸也变得深沉,竟是睡着了。
  采薇蹑手蹑脚下榻,给他将毯子盖上,悄无声息出了门。
  第15章 六姨太
  谁也没想到,采薇帮助文茵出走这样一场风波,就这么轻描淡写收了场,她依旧是江家最受宠的女孩儿。
  不过到底不是小事,她在家里老老实实待了五六天,每天陪江太太解闷。要说文茵离家,最伤心的,莫过于江太太了。她倒不怪采薇,毕竟要做这事的是文茵,采薇只是因为姐妹情深帮了忙而已。只是她始终不明白,女儿为什么放着谢家少奶奶不做,非要一个人跑去洋人的国家学那劳什子的西医,她知道洋大夫都是拿刀的,一想到女儿双手血淋淋给人开刀的样子,就忧愁得吃不下饭。
  好在家里有个玉哥儿这个灵丹妙药,每天被采薇指使着黏着江太太撒娇,江太太才没那么多心思伤春悲秋。
  对于采薇自己来说,来到这世界才不到一个月,先是在戏园被子弹擦伤,又被父亲狠狠打了一棍子,也算是祸不单行了。
  背上的伤倒是无碍,过两日就消了肿,脖子上被子弹擦伤的地方,却留下了一条伤疤。伤疤倒不大,只是她皮肤白皙,暗红的痕迹便有些明显,如同白玉染上了瑕疵。
  五六天一过,采薇身上的伤好了利索,青竹怕她闷坏了,跟江鹤年请示,说是趁着还没到最冷的时候,兄妹俩去爬爬凤凰山,烧烧香拜拜佛,给家里和旅途中的文茵祈福求平安。江鹤年也没打算一直关着女儿,就允了。
  去凤凰山前一日傍晚,青竹拉着采薇去杏花楼吃粤菜,顺便打包点心,留着明日出行用。
  兄妹俩一个带着小厮小顺,一个带着丫鬟四喜,在二楼要了个包厢。这会儿正是热闹的时候,残阳斜照,楼下的马路熙熙攘攘,叫卖吆喝声不绝于耳。
  青竹呷了口茶,掀开竹帘子朝窗外看了眼,咦了一声,说:“那个卖米酒的老头来了,他家热米酒好喝得很,我去买两罐上来,妹妹你在这里等我。”
  采薇也不知他说得米酒是什么,知道:“你快去快回啊。”
  青竹诶了一声,领着小顺,一溜烟出了门。
  路上人多,青竹买了米酒,让小顺拎着,自己吹着口哨在前边,晃晃悠悠往回走,也不仔细看路,一派嚣张公子哥的做派。
  小顺亦步亦趋跟在后面,生怕自家少爷被车给撞了。
  真是想什么来什么,青竹正要穿过马路,一辆黄包车咯吱一声,车夫差点就没刹住步子迎头撞上这位不看路的公子哥儿。
  江四少在外面是横行惯了的,正要怒目骂人,可那骂人的话还没出口,却见车上下来一个女子。
  那女子二十来岁的年纪,身着水粉色褂子,镶着绿宽边,鸦羽般的头发绾成发髻,插一根碧玉簪,玉脂般的脸,只得巴掌大,额前是桃心刘海,刘海下是一双乌沉沉的杏眼,樱桃小嘴涂着嫣红的胭脂,映衬着一张小脸更如玉一般无暇。
  这是一个极美的女子,就像是刚刚从江南烟雨的水墨画中走出来一般,让周遭的喧杂瞬间静止,一切仿佛都黯然失色。
  她朝愣在原地的青竹看了眼,微笑着点点头,转身离开。
  江四少爷怔怔呆在原地,只觉得心跳加速,血液上涌,脑子里一片混沌,整个人像是灵魂出窍般,一时恍恍惚惚,不知今夕何夕,身在哪里?
  “四少爷!四少爷!”小顺只见自家少爷忽然站在原地一动不动,不明白发生了何事,一头雾水地唤了好几声。
  青竹回神,摆摆头,却见刚刚那美人早已不见了踪影,连那辆黄包车都不在了,一切不过是像自己做了个梦而已。
  他慌慌张张四顾,看到前面有一辆黄包车,狂奔而去。
  “四少爷,你做什么去?”小顺在后面大叫。
  青竹浑然不觉,只顾着往前追,他要找到刚刚那美人,确定自己不是在做梦。
  而此时,坐在包厢里的采薇,眼见着菜已经上来,青竹却半天没回来,往窗子下一看,也没见着人影,便起身对四喜说:“你在这儿等着,我去看看你们四少爷是不是被什么妖精给拐走了?”
  她推门而出,刚走了两步,听到木楼梯有人上来,下意识朝前看去,目光对上一张熟悉的脸,不是青竹,而是上次码头上那个男人。
  谢珺也看到了她,眸光微微一跳,面露欣喜,两步上前,道:“应小姐,这么巧?”
  采薇愣了下,才想起上回自己随口胡诌了一个名字,想着和这人大概也不会有太多交集,便懒得多解释,只笑说:“先生也来吃粤菜?上回在码头走得匆匆,也没好好道谢。还不知道先生贵姓呢!”
  谢珺回道:“免贵姓谢。”
  “原来是谢先生。”采薇心说,这上海滩姓谢的还挺多。
  两人正寒暄着。
  旁边一间包厢的门打开,从里面走出来一个身材壮硕敦实的中年男人,满面红光的脸上,留着两撇胡须,身穿黑缎子长袍马褂,胸前挂着金怀表,戴着硕大玉扳指的右手握着一根烟斗,身侧携着一个年轻女子,身后跟着两个穿短褂打手模样的人,这人一边声如洪钟般大笑着,一边走过来,朝谢珺伸出手:“二少来了,有失远迎有失远迎!”
  谢珺彬彬有礼地同他握手,笑道:“龙爷太客气了。”
  这叫龙爷的人,正是生海滩声名鹊起的青帮老板之一龙正翔。
  采薇不动声色地往后退了一步,将地方让给了这些人。正要和谢先生说声道别,下楼去寻青竹,却又听那位龙爷拍拍挽着自己手臂的年轻女人,对谢珺介绍:“这位是我家六姨太,还不快见过二少。”
  龙爷年轻的姨太太,微微躬身福了个礼:“见过二少。”
  采薇这才注意到,那年轻女子美得着实令人惊艳,尤其是站在一身匪气的龙爷身旁,更显得如花似玉楚楚可怜。
  谢珺微微颌首,面对这样的美人,眼中并未有任何波动,仍旧是一派谦谦君子的风度,笑着点点头:“六太太国色天香,龙爷好福气。”