第12章
  “叶大人谬赞了。本王还赶着去见父皇,改日再与诸位大人细聊。”
  “殿下您先请。”大臣们异口同声。
  目送林木森进了含元殿。几个大臣这才慢腾腾地离开。
  “比起其他皇子,这位晋王殿下谦和有礼,文质彬彬,又是领兵打仗的奇才,难怪深受陛下喜爱。对比之下,东宫那位怕也逊色了不少。”兵部尚书周学是个心直口快之人,在相熟的同僚之前向来有什么说什么。
  “周大人慎言,当心隔墙有耳。”叶方舟整了整头顶的官帽,忙不迭出言提醒。
  “虽说此话不敬,倒也尽是事实。若晋王殿下有心,东宫那位如何坐得到太子之位。”礼部尚书沈泉向来最不喜太子,直言不讳。
  叶方舟抿嘴轻声道:“沈大人此言差矣。太子殿下虽说才干有所欠缺,可到底是先皇后嫡出的长子。徐贵妃再受宠,比起先皇后总归还是差了一截。再者晋王殿下也并非徐贵妃所出。还是有差别的。”
  “叶大人此言倒也在理。”周学和沈泉听叶方舟这么一说,当即表示认同。
  三位大人漫步走到宫门口。沈泉对叶方舟道:“叶大人,我和周大人约好了去七里居喝酒,叶大人不如和我们一起?”
  叶方舟拂袖婉言谢绝,“叶某就不去了,宅子里有事,脱不开身。改日再与二位大人同饮。”
  三人在宫门口拜别。
  沈泉不解地问:“这叶大人怎的这么忙碌,这三番两次邀他喝酒都给推辞了?”
  周学轻声道:“沈大人还不知道呢吧,叶大人的千金归家了。这十多年父女分离,人家不得好好陪陪闺女啊!”
  “就是那个从小养在乡下的小女儿啊?”
  “可不就是么!也不知道生得如何,咱也没见过……”
  ***
  林木森侯在殿外,得了通传方才入内。
  成帝坐在案前,眉宇轩郎,英气逼人。
  成帝不惑之年,正值一个男子最成熟稳重的年纪。又贵为天子,周身凛冽,不怒自威。
  身侧站着东宫太子林嘉尚。
  太子是先皇后的嫡子,年长林木森五岁,眉目清秀,温文尔雅。
  成帝的这几个儿子长相大多都继承了他,温润清秀,儒雅英俊。
  “儿臣给父皇请安。”
  成帝道:“森儿快快起来。”
  林木森看着太子,“见过二哥。”
  林嘉尚:“四弟有礼了。”
  “朕一直催你回来也不回来,你小子在南境忙些什么呢?”
  “儿臣在忙一些私事。”
  “你现在感觉如何?你的伤可有大碍?”
  “多谢父皇关心,儿臣已经好全了。”
  “明日再让太医院给你瞧瞧。”成帝似是不放心,“说来这流沙谷的神医倒真是厉害,能把你的毒给解了。只是朕都来不及封赏,这偌大的流沙谷竟然就消失不见了。想来也是神奇。”
  流沙谷的消失一度引发热议。无声无息地消失不见,寻不到半分踪迹。此事闻所未闻,实属罕见。
  坊间有关流沙谷的传闻出了各种版本。有说流沙谷得罪了人,被灭了满门;有说柳飘絮携谷内众人一同归隐了;也有说流沙谷民众一一羽化登仙了……
  众说纷纭,难以定论。
  “儿臣本想亲自登门道谢,竟没想到出了这种事情。”男人面色平静,嗓音清润,言语之中无不流露出遗憾。
  成帝:“你也别想太多。毒解了就是好事儿。可有去看过你母妃?”
  “儿臣刚回来就先来了父皇这里,还不曾去拜见母妃。”
  “得空了就去看看你母妃。她为了你的病日日担惊受怕,人都憔悴了不少。”
  “儿臣此番进宫本就打算去给母妃请安。”林木森轻声道:“父皇,儿臣今日前来还有另外一事。”
  成帝拂拂衣袖,“你说。”
  只见年轻的男子从腰间取出一枚虎符兵符,“父皇,您命儿臣挂帅出征,守卫北境。儿臣幸不辱命,将敌寇驱逐出境。既然如今敌寇已逐,这兵符就该完璧归赵。”
  自古君王多猜忌。手握重兵的将帅往往最容易受到猜忌惮。林木森是聪明人,自然不会将兵符久留在身上。
  成帝收下兵符,“北境一役森儿你受累了,朕代替整个大林的百姓感谢你。”
  “父皇折煞儿臣了,能为父皇解忧,是儿臣的荣幸。”林木森不卑不亢。
  父子俩说了会儿话,林木森要去定坤宫见徐贵妃。
  太子和林木森一同出了含元殿。
  太子殿下:“四弟刚回来,等你好生安顿以后,孤再邀请四弟去府上小聚。”
  “多谢二哥,改日再登门拜访。”
  ——
  和太子在含元殿分开,林木森转头去了趟定坤宫。
  定坤宫是徐贵妃的寝宫。先皇后殡天以后,圣上一直没有另行立后,后宫事宜皆由徐贵妃和萧贵妃协同打理。两位贵妃相当于是副后。所以这定坤宫的规模也是按照皇后的仪制修建的,殿内殿外,陈设摆件,角角落落,无不气派华丽,精致异常。
  徐贵妃见到晋王殿下无外乎问两样——身体如何?姻缘如何?
  然后罗列了一大群京城的高门贵女打算让晋王殿下挑选。
  “安平侯府的嘉宁郡主一直心悦于你,你该抽个时间去见见……”
  “季太傅的独女年芳二十,出落得楚楚动人,琴棋书画样样精通……”
  “大理寺少卿的胞妹也是远近闻名的大美人……”
  “本宫还听闻户部尚书叶方舟的小女儿也回京了,也不知生得如何,过两日本宫就差人去打听打听……”
  徐贵妃孜孜不倦地为晋王殿下拉红线,一下子罗列了无数高门贵女。
  一脸冷漠的晋王殿下:“…………”
  “母妃,您就别操心了,我心里有数。”晋王殿下只觉得头疼。
  徐贵妃扯着尖细犀利的嗓子,“你心里有数怎么没见你带个姑娘给本宫看看?你舅父跟你这个年纪成靖都已经出生了。可你倒好,王妃没娶不说,连个通房都没有。本宫真的十分好奇,你这么大的男人了究竟是如何解决生理需求的?”
  林木森:“……”
  徐贵妃最热衷的就是给林木森找女人。不仅给他相王妃,更隔三差五往晋王府里送女人。不过他从来就没搭理过。
  原以为时日长了,徐贵妃会放弃。殊不知她锲而不舍,越搓越勇。
  “母妃,我刚回来,府里头还需安顿,改日再进宫看您。”晋王殿下待不住,立刻寻了个由头直接溜了。
  徐贵妃催婚太严重,伤不起,伤不起!
  ——
  从定坤宫出来,晋王殿下的脸色就没好看过。男人面色沉冷,像是遍布着一层冰霜。
  一大群人跟在后面,个个静默地诡异,谁都不敢吱声找不痛快。
  眼看着出了宫门,白松露小心翼翼地问:“殿下,咱们这就回府么?”
  林木森抬眸看了一眼宫道上的积雪,很多已经被人踩糊了,留下一滩滩污浊不堪的雪水,斑驳陆离。
  白松露顺着他的目光,忙呵斥一声:“这宫道是何人打扫的,竟如此懈怠,若是冲撞了晋王殿下你们有几个脑袋掉!”
  负责的太监扑通一下跪在地上,“晋王殿下恕罪,是底下的奴才偷懒了,请殿下责罚!”
  男人沉静的目光慢腾腾转到那太监身上,轻声道:“雪天路滑,这宫道可要仔细清扫干净,莫伤了人。”
  太监惶恐不安道:“殿下放心,奴才这就命人小心打扫,一定打扫地干干净净。”
  林木森收回目光,看着白松露,“去穆府。”
  作者有话要说:来来来,跟我一起期待这两只再度见面!
  第13章 偶遇
  时值傍晚,天光半明半昧,雪片儿依旧稀稀疏疏下着,久不见停。
  大雪压弯了枝丫,堵塞了城里曲曲折折的大街小巷和那一进一进的宫廷院落。
  整座皇城一片素白,银装素裹一般。
  比起塞北大漠,这京城的雪也似乎变得斯文秀气了许多。即便是大雪,雪片飘落的也格外温柔缠绵,似鹅毛,更像极了京城阳春三月的柳絮,细细软软。
  而北境的雪却是狂野的。北风卷地,扬起滚滚黄沙,雪花在风中乱舞,张扬跋扈。
  林木森不喜欢京城的雪。它太软,难免失了风骨。他独独偏爱北境的雪,肆意飞扬,颇有个性。
  柳星叶是没有见过塞北大漠波澜壮阔的雪景。若是她见过,定然和他一样瞧不上这京城的雪。
  看着眼前扑簌簌的雪花,他下意识拢紧了身上的斗篷。
  马车踏着积雪晃晃悠悠去了城西穆府。
  穆家三代功臣,颇受圣上看重,受尽皇恩。穆府自然恢宏气派,两侧檐角的红灯笼看上去都无比精致耐看。
  马车停在穆府门前。
  白松露小声提醒:“殿下,到了!”
  林木森懒洋洋地抬了抬眼,嗯了一声。
  然后掀开车帘子,慢腾腾地下了车。
  守门的两个小厮见是晋王殿下登门,立马就跑进去通传。
  贴身随侍见到穆迟毕恭毕敬地说:“少爷,晋王殿下来了,就在府外。”
  穆迟一听,双眉微皱,“他怎么来了?”
  屋内的黑衣男子闻声挑眉一笑,了然于心,“多半是没找到人还不死心吧。”
  “你先退到屏风后面,我先去迎人。”
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