第2章
  毛球蹲坐在地上,抬起一只后爪想挠挠脸,却因为腿短身子胖半天也够不着,把自己气得直哼哼,憨态可掬的样子逗得钟小鱼噗嗤一声笑出声来。
  “笑什么笑,我小时候的样子当年可是萌遍天界无敌手。”毛球哼唧了一声,“我的要求降低了,你不用听我的话了,只需要帮我找食物喂养我就行了,简单吧?这下能答应了吗?”
  钟小鱼还是个小女孩,对于毛茸茸的可爱生物一点抵抗力都没有,这家伙又是如此聪明可爱,还会聊天说话,忙不迭地点头:“没问题,我保准把你喂的胖胖的,我做饭可好吃啦。”
  “哼,我才不吃凡间的食物,到底吃什么以后再告诉你。”
  “好的好的,那么,现在我先给你起个名字,就叫小灰吧。”钟小鱼一把抱起毛球,在它毛茸茸的头顶揉搓了一阵,呼,手感真好。
  意外地,毛球并不反感钟小鱼的亲昵,反而眯着眼睛蹭了蹭:终于有人养了,还是变成幼崽的样子比较好混啊。不过现在自己的仙力有限,也只能维持这样了。毛球,也就是新出炉的小灰想着。
  “等等等等。”看到钟小鱼就这么大大咧咧地抱着自己准备回家,忙阻止道:“你现在太弱了,我待在外面太危险,平常就躲在你的体内好了,有什么事情你在心里呼唤我我就能听到了。”钟小鱼正发愁怎么跟家人解释小灰的存在,听到还有这么神奇方便的方法自然赶快答应了。
  等钟小鱼回到家,已经是第二天的傍晚。一进家门,发现气氛不同往常,屋里挂着白布,冯柔和祁风头裹白布条,有几个邻居围着母子二人在说些什么,而继父的尸体已经不见了。
  钟小鱼这才想起自己做的胆大妄为之事,硬着头皮走进屋,冯柔看到钟小鱼回来,飞奔过来一把揽住她,哭道:“小鱼,你去哪里了?你爹他昨晚喝醉酒,没想到突发急病就这么去了,还好你没事,不然娘要怎么过活呢。”钟小鱼眨了眨眼,迷茫了,喝醉酒突发急病?正迷惑间看到冯柔的眼睛,发现里面一丝悲痛也无,反而异常清明,看到钟小鱼看自己,冯柔还轻轻眨了下眼睛。“你邻居阿叔阿婶好心,已经帮娘好生安葬了你爹,以后,就是我们娘仨相依为命了。”
  钟小鱼感激地看着母亲,乖顺地点了点头,又看向了那个总是冷冰冰的弟弟,发现祁风的眼睛里依然是毫无情感波动的冷漠样子。不由心里落下了一块大石,知道自己的大逆不道行为至少在这个家里,已经被接受了。
  送走了帮忙的邻居。冯柔长叹了一口气,把一双儿女叫到跟前,说道:“小鱼,风儿,你爹去了,咱们娘仨要想办法养活自己,娘之前在大户人家里做过厨娘,现在你们也大了,娘想再找户人家去试试看。小鱼,你能照顾好自己和弟弟吗?”
  钟小鱼懂事地点点头:“娘,您放心吧,我一定照顾好弟弟。”祁风依然是沉默不语。
  冯柔欣慰地摸了摸女儿的头,又担心地看了看从小就基本不说话的祁风,要不是这孩子两三岁的时候就说话利落,眼神清明,自己差点以为儿子是个傻子。“哦对了,刚才邻居张大叔说,下月初一,离咱们村不远那个青萝山,那里的仙人要来村里寻找适合修仙的弟子,凡是年满五岁,二十岁以下的都可以去试试看。你们也去试试吧?说不定有仙缘呢?”
  钟小鱼眼睛一亮,还没答应,就听旁边的弟弟竟脆生生地答道:“我要去。”
  冯柔惊喜地看着好久没开口说话的祁风,抱住他双肩激动地问道:“风儿,你说什么?再说一遍,娘没听清。”
  祁风眼睛亮亮,再次口齿清楚地重复道:“娘,我要去修仙。”
  冯柔一把搂住儿子,连声答应,心里想着莫不是这孩子真的有仙缘,他可从来没有这么坚定地表达过自己的意愿呢。
  转眼时间大半个月过去,冯柔暂时还没找到厨娘的活计,仙人要来选弟子的日子却已经到了。这天一大早刚蒙蒙亮,冯柔就把一双儿女叫起床换上了最整洁干净的衣服,为此前一天还专门洗了个澡,村里的孩子天天山里泥里打滚儿,一般没有什么大事是很少洗澡的,可见对于这件事的重视。
  其他村民也很郑重其事,一大早的村中祠堂,也就是村里最大的房屋里,已经挤满了带着孩子来等待测试的村民。叽叽喳喳好不热闹。
  “二柱娘,你也带着孩子来啦”
  “可不,你看连傻根都来了,我家柱子难道能比傻根还楞么?”
  “咳,听说仙人修仙不看聪明啊傻啊的,要看那什么,灵根!”
  “哟,灵根是啥玩意儿?”
  “就和地里的种子似的吧,什么根什么苗就种出什么东西呗,没根庄稼还咋种?要么用地瓜根子还能长出粟米来咋地?”
  “看把你能的,修仙能和种地一样?瞎胡扯吧你。”
  嘻嘻哈哈地一晃眼儿就到了正午时分,日头刚到头顶,在祠堂外守着的村长就看见了一抹耀眼的白光,刚眨了眨眼,面前已经站了一位衣襟飘飘的白衣仙人,仙人看起来约莫三十岁的样子,瘦瘦高高,一缕长须看着就仙风道骨,就是不大正眼瞧人,冷哼一声就走进了祠堂。
  村长快走几步赶紧跟上,大声吆喝着让村民们安静下来等待仙人的吩咐。
  白衣仙人果然不是尘世中人,根本不屑理这些村里的俗人,也不寒暄两句,开门见山地道:“五至二十岁的,全部站出来,排好队,依次用你们的左手食指触摸测灵盘。”
  钟小鱼和祁风看样子是村里最小的,年龄小力气也小,被挤挤挨挨的,排到了队位最末的两个位置。
  第4章 灵根的差别待遇
  二柱今年十八岁,气力最大,已经是家里干农活儿的一把好手,站在队伍之首,见仙人的手掌一翻,就凭空出现了一个巴掌大小的乳白色玉盘。
  二柱上前两步,看着仙人莹白如玉的手掌和更加洁白无瑕的玉盘心想:“仙人一定不干农活儿,看这手和刘财主家的大少爷似的。”
  正胡思乱想呢,只听仙人冷冰冰的声音道:“无灵根,退出去。”
  二柱也不意外,气鼓鼓地走开,心想:“退出去就退出去,俺有的是力气在哪儿吃不上饭,还非要修仙啦,哼。”
  测试灵根的进展很快,大部分孩子都是手指一放上去,就听到仙人越来越不耐烦的“无灵根,退出去。”六字真言。转眼间二十几个孩子大部分都退出了队伍,只有五六个孩子忐忑不安地继续等待。
  “……金木火三灵根”玉盘轻轻一颤,发出了微弱的金绿红三色,仙人的六字真言终于发生了变化,“站到我右手边来。”
  被点到的是村里刘木匠家里的二丫头,叫个春桃的。刘春桃今年十四岁,听到被仙人选中了简直呆了,站在当地手足无措,听了吩咐走到仙人右手边的时候,那手脚都变成了一顺儿的。
  “无灵根,退出去。”果然能修仙的人百里挑一啊,眼见长长的队伍只剩下了最后两个孩子,这么多人目前为止居然只有刘春桃一个人孤零零的站在那边。被村民们尊称为仙人的,也就是青萝派的正式弟子刘大风,已经越来越不耐烦起来,这次只收到了一个弟子,回去定要被其他同门比了下去。
  终于轮到了祁风,今年刚刚五岁的祁风看着稳稳重重,信步上前把食指放到了玉盘上面,只见玉盘猛烈地一震,竟突然发出了耀眼的白色光芒直冲天际!
  刘大风的手掌一抖,险些拖不住玉盘,不敢相信自己的眼睛,“冰属单灵根!竟然是百年难遇的异灵根!”
  村民们不懂什么是异灵根,只见高高在上如冰块般的仙人如变脸一样的换了副面孔,对着祁风说话的声音和刚化了的春水似的:“小师弟,麻烦你屈尊站到师兄这边来,唉小心些别磕碰到了……你们快让开,挤坏了小师弟杀了你们都赔不起!”
  其实也难怪刘大风瞬间变脸,要知道青萝派每隔十年在凡间搜寻有灵根的弟子收入门下,大部分是四色或者三色杂灵根,这些人只能入门当外门弟子,同时还要负责门派内的一些杂事以及管理杂役弟子,只有特别努力勤奋或者有大机缘才能被筑基的长老们看中,从而转为正式的入门弟子,而双灵根和更加少见的单灵根就属于天之骄子,一入门就会成为内门弟子,只需专心修炼就可。再来就是百年难遇的异灵根,和传说中的天灵根一样,只要出现,无疑会直接会被掌门甚至太上长老收为亲传弟子悉心教导,只不过几百年来都没有见过这等资质的弟子了。
  刘大风这次走了大运,竟然为门派收到了异灵根的弟子,这次回去一定会受到师父的奖赏,想到那些灵石、符箓和法器奖励,简直恨不得现在就回门派报道。
  “小师弟,我们走吧,师兄马上就带你回我们青萝山,凭小师弟的资质一定会受到最高重视的。”刘大风准备现在就将他们带走,省的夜长梦多有什么变故。
  没想到祁风摇了摇头,指着还站在队伍里的一个孤零零的小女孩,看了看刘大风并不说话。
  “哦哦,瞧师兄这记性,还有个孩子没有测试过呢。快过来,测试完了我们好回门派。”
  被祁风指着的正是钟小鱼,她此时心里七上八下:半个月前,小灰在唠叨了无数次对于自己修仙资质的不满后,信誓旦旦地说已经把所谓的“灵根之种”植入了自己体内,以后自己也有机会可以修仙了,但是由于小灰实在是看起来不太靠谱,钟小鱼对于自己的所谓灵根可没有多少信心。
  忐忑不安地把食指放上玉盘,等了好半晌,玉盘极其轻微的一晃,出现了微弱的五色光芒,不仔细看简直看不出来,“五色杂灵根,杂役弟子的料儿,一起过来吧。”刘大风不太在意地说着。
  “此次灵根测试,本村庄有三人合格,我青萝派给你们的奖励将于下月初一统一发放,到时你们派人去青萝派杂事堂找弟子领取便是。”为了吸引凡人积极参加灵根测试,对于有人被选中的村庄,青萝派都会奖励一些俗世的金银之物,反正在修仙界中通用货币乃是灵珠、灵石,金银嘛,那是最不值钱的。
  村长赶紧应道:“是是,到时一定准时去,仙人还有什么吩咐?”
  刘大风犹豫了一下,指着祁风道:“领到奖励之后,这位师弟的家人要多分一些,好让师弟安心修炼没有后顾之忧。”
  “是是是,一定听从仙人的吩咐。”村长心想,冯寡妇这下可衣食无忧了,一双儿女竟然都被仙人选中,以后可要好好照顾她,不许闲汉去她门前聒噪,免得惹了仙人不高兴自己可担待不起。
  刘大风特别给了半个时辰的时间让三个孩子回家收拾东西,和父母告别。随后在村民们仰慕的目光下祭出一张黄色符箓,幻化出一柄飞剑,载着四人一同回到了青萝山。
  云雾缭绕,青山绿水,一条五六人宽的青岩石径蜿蜒在山间,曲径通幽。青萝山名副其实,风景着实不错。
  刘大风在山脚石径下收了飞剑符箓,对钟小鱼和刘春桃道:“本门规矩,外门弟子和杂役弟子都是自己去报道的,你们顺着小路上去,约莫走半个时辰,看到一青砖灰瓦的小殿就是杂事堂,钟小鱼,你到那儿找一位姓黄的管事,就说是刘师兄带来的新杂役弟子,自有人给你分配事务。刘春桃,你继续往上走约两个时辰,看到青砖黄瓦的就是宣灵殿,找王师兄报道,同样说是我让你去的。”顿了顿又嘱咐道:“虽然是外门和杂役弟子,你们也算是百中选一挑出来的,莫要不知上进,只要好好努力,我们青萝派广纳人才,也都是有机会转为内门弟子的,但若是自己懈怠,绝了修仙之路可怨不得旁人。”
  说着重新祭出飞剑符箓,带着祁风一闪而去,直接往掌门所在的主殿去了。
  钟小鱼望着天,羡慕地想,没想到冷冰块儿一样的小弟竟然是个修仙奇才,小灰也太没本事了,要是给自己种个什么天灵根多气派呀,一定一摸测灵盘就吓死他们。
  “你想得倒美,你知不知道若是让这些人知道你本来没有灵根,而是被种出来的五色杂灵根,这些人肯定杀了你剖开来一寸寸地研究。”小灰不屑的语气突然在心里响起。
  “哎,忘了你能听见了,”钟小鱼吐吐舌头在心里问:“这么说,灵根不是想种就种的?”
  “说你傻真是傻的没边儿,自古以来灵根只能天生,后天想改变那是一点儿办法都没有,有多少结丹、元婴老怪的子女没有灵根都只能忍痛舍弃,要是让他们知道灵根可后天形成,一定什么事情都做得出来。”小灰想了想,又嘱咐道:“所以你千万不能让别人知道这个秘密,而且,因为你唤醒了我,有着契约联结,我的仙力才能作用到你身上,换个人我也没办法做到的。”
  钟小鱼这才知道自己有多么幸运,从此再也不提嫌弃自己灵根的事情了。
  小灰看钟小鱼老实了,才停止自己的唠唠叨叨,心里想着,自己仅剩的珍贵仙力所化的灵根之种可不是这么简单的,不过这个秘密还是等钟小鱼修行有了小成以后再告诉她吧。
  钟小鱼顺利地到了杂事堂找到了黄管事,被打发着领了一套灰色杂役弟子服以及一块木制腰牌,就被领到了杂役弟子居住的偏殿小院中去。
  这偏殿是杂事堂所属的负责俗世或者门内弟子杂务的地方,殿后有七八个小院,专供杂役弟子们居住,每个小院内都有四间房屋,每间房屋里住两个杂役弟子。黄管事交代,第二天一早会有弟子来为她分配任务,清晨和其他新来的杂役弟子一起在院内等待就是了,在此之前不能出去,更不准在门派里到处乱走。
  第5章 膳食所打杂
  钟小鱼运气还不错,被分到的房间暂时只有她一个人居住。一屋,一床,一桌,一椅,除此之外就别无他物了。“修仙的仙人们真是生活清静无趣啊。”钟小鱼东摸摸西看看,实在没事做就躺下休息了。
  第二天清晨,钟小鱼早早的起来梳洗之后,来到小院内,发现院里已经有五个人了,三男两女,看上去都是十二三岁的样子。
  不一会,一位身穿灰衣的杂役管事来到院内,吩咐道:“丹房需要男弟子三名,正好就你们三个了,稍后自去报道。灵药园需要女弟子一名”抬头看了看钟小鱼和另一个女孩,随手一指那女孩,“你去吧。至于剩下的那个女弟子,就去膳食所吧。就这样。”说着自顾走了,对于这些最低等的杂役弟子,他虽然只是个小管事,也是不愿意多说的。反正这些人里,十个有九个都修仙无望,多关心他们也没什么好处。
  钟小鱼摸摸鼻子,抬脚就去找膳食所了,路上随便找了个弟子问路,顺顺利利的就到了地方。只见膳食所在一个占地不小的院内,一间略小的平房是灶房也就是厨房,一间很大的二层小楼是食所,一楼是普通弟子用饭的地方,二楼有几个小隔间,可能是为内门弟子准备的。至于长老,基本都是筑基修士,已经辟谷不需要吃饭了。另外院内还摆着十几张桌椅,顶上只有草草搭建的木棚,如此简陋想来是给杂役弟子使用的。
  青萝派每天为不能辟谷的弟子提供一早一午两餐,此时不是用饭时间,院内空无一人。钟小鱼看来是没赶上今天的早饭,摸了摸空空的肚子,想起从昨天开始就没吃过什么东西,就探头探脑的摸到了灶房,想着能不能找些什么东西充饥。谁知东翻西找了半天,才发现居然只有几缸生米和一筐蔫巴巴的青菜,看来青萝派平时的伙食并不怎样。
  突然想起来的时候就在膳食所院外有个占地不小的菜园子,钟小鱼赶忙跑出去,仔细看了看,居然都是自己认识的瓜果蔬菜,“看来仙人吃的东西和我们凡人一样也没什么特别的嘛。”钟小鱼还没有自己已经走上修仙之路的自觉。“哎呀,竟然有红薯,哈哈。”看了看左右无人,钟小鱼偷偷挖了两三个出来,回到灶房生了火,把红薯扔了进去。蹲在一边儿拿着小木棍拨动着红薯好让烤的均匀,等了好一会,整个灶房开始弥漫着温暖香甜的烤红薯的香气。
  这香气实在是让饥肠辘辘的钟小鱼受不了,也不顾烫手,左右手来回倒腾着把红薯扒拉了出来剥了皮正要往嘴里塞,只听一声惊雷般的声音在耳边炸响:“你是哪里来的小丫头!”只见一个大腹便便的壮汉扯着嗓子嚷道“唔……什么香气,哈哈烤地瓜,我说怎么有人生火。”说着一把抢了过来,也不怕烫就咬了一大口。
  有了吃的壮汉看起来心情好多了,看着缩成一团的钟小鱼也顺眼起来,含着烤红薯口齿不清地道:“我是这里的厨子刘二,也就是这膳食所的管事了,你是杂事堂新分来的小杂役?”
  钟小鱼按着饿的有些发疼的肚子点了点头,刘二哈哈一笑,看着钟小鱼可怜兮兮的样子把剩下的两个烤红薯塞到她手里,“吃吧吃吧,不用客气,这膳食所你别看挺大,上上下下就咱们俩人,当时这鸟门派说是让俺来修仙的,谁知道居然让俺干杂活,一干就是七八年,老子是男子汉大丈夫,勉强种个地还行,哪会做饭,平常也就是伺候伺候菜园子,做饭就是随便一糊弄熟了拉倒。”
  钟小鱼啃着红薯,肚里有食儿心情也好了起来,看这刘二挺好说话的,就回道:“那以后我来做饭好啦,我从小就帮娘做饭。我娘是厨娘,教我了不少东西呢。我叫钟小鱼,你也是仙人吗。”
  “咳,什么仙人,进了门派发了个口诀之后就没人管了。俺是五色杂灵根,本来就不咋地,练来练去七年多了,才练气三层,干啥都不好使,准备满了十年再没起色俺就下山娶媳妇去了,修个鸟仙。”
  钟小鱼吐了吐舌头,心想自己也是五色杂灵根,该不会也要练七八年才练气三层吧?
  转眼到了要做午饭的时间,刘二好不容易等来了帮忙的,乐得轻松,帮忙拿了点蔬菜瓜果告诉了米面粮油的位置之后就当起了甩手掌柜,完全交给了钟小鱼,自己去院里木棚下随便找了个位置坐着等吃。
  他按自己的速度估摸着怎么也要一个时辰,想着趴在桌子上眯一会起来正好吃饭。期间三三两两的杂役弟子来到棚下找位置坐下,一个个都面带疲惫,看来杂役弟子过得并不轻松。
  而食所小楼至今没有一个外门或者内门弟子到来,一个是因为大家都知道刘大厨的手艺,一个是这些正式弟子有很多时间可以修炼,入定的时候灵气入体,周天循环疲劳饥饿全消,自然就不需要吃饭了。
  转眼已过了午饭的时辰,只听两个杂役弟子抱怨着:“老刘今天怎么这么慢。”“是呀,天天都是盐水煮青菜豆腐,居然也这么慢,这日子真是没法儿过了。”“哎老刘什么菜都只会盐水煮,咱们门派也不知道选个会做饭的当厨子,真是不拿杂役弟子当人啊。”“唉唉反正内门弟子和长老们都辟谷了不用吃饭,谁管我们呀……”“快别说了,让老刘听见连水煮菜也没得吃了。”“……呃,等等,坐在那边打瞌睡的……不就是老刘吗?”
  杂役弟子面面相觑,刘二在这里,那,青萝派是终于决定不管饭了吗?
  正疑惑间,只见一个十二三岁的小女孩略有些吃力地端着一个托盘出来,上面摆着盆盆碗碗,热气腾腾香气四溢,瞬间勾起了大家的馋虫。
  钟小鱼却惊呆了,她忘了居然还会有杂役弟子来吃饭,只做了两盘菜和一小锅白饭。一见棚下坐着五六个人,心里直骂自己蠢,这又不是在家里,居然忘了会有其他人来吃饭。
  杂役弟子却不管那么多,从钟小鱼手里抢过托盘直接摆上桌,只见一盘清炒时蔬,红红绿绿的煞是好看,一盘油炸花生米,上面撒着细细的盐粒,正好配白饭吃。眼看虽然就这么点菜,却终于不是盐水煮的了,有机灵点的直接去灶房自己盛了白饭抢了菜就往碗里扒。
  一转眼的功夫,钟小鱼眼前就只剩下了几个空盘子,以及吮着筷子眼巴巴看着自己的一众杂役弟子。
  “小师妹,还有菜吗?”“我刚才都没吃到,你看我每天要砍十担柴,不吃饱没力气干活,回去一定会被管事责罚的。”“小师妹,你看需要点什么食材,我去帮你找,再去炒几盘菜吧?你不也没吃呢吗。”
  这吵吵嚷嚷的,刘二终于醒了,一看这情况瞪着眼睛吼了起来:“你们这些小崽子,不知道给俺留几口,以后还想不想吃饭啦!”
  “刘师兄,实在不怪我们,你看,小师妹一共就做了这么一点,不然我们给搭把手,再做一点儿吧。”
  “是呀是呀刘师兄,您别急,这不是小师妹在这儿呢,还怕没饭吃。说起来刚才的菜味道可真好啊,我好几年没吃到这么有滋味的菜了呜呜。”这是刚才抢到菜的胜利者。
  第6章 膳食所喧宾夺主
  一会儿的功夫,在刘二的强力配合下,钟小鱼面前已经摆满了各种食材,鱼肉蛋禽,瓜果蔬菜,甚至还有好几样钟小鱼不认识的食材,全是各杂役弟子从菜园和附近的山林里找来的。
  众弟子流着口水边等边聊,这下终于有好日子过了,小师妹的手艺真是回味无穷,一样的青菜,在她手里烹饪出来和刘二的比根本是一个山珍一个狗屎。
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