第20章
  许裳笑了笑:“你认识我?”
  她声音微顿,片刻后又道:“你可是阿彦身边的李夜城?镇远侯的独子?”
  李夜城听到镇远侯三字,眸光微暗,纵马慢慢而行。
  许裳柔声道:“阿彦时常在信中提起你,说你骑射一绝,若有朝一日上了战场,必不堕镇远侯威名。”
  李夜城不置可否,看了看许裳的随从,问道:“翁主出行,为何只带了这些人?”
  许裳和程彦同为翁主,不同的是程彦是有封号的翁主,封地与食邑也比许裳多上一些,可尽管如此,他觉得差距也不至于这般大——许裳的随从只带了不到二十人,还没程彦从华京带的人多。
  许裳道:“郎君还是唤我许姑娘罢。”
  “阿彦本是悄悄来清河郡的,我若大张旗鼓接她,反倒不美。再者,”
  说到这,她笑了一下,看了看李夜城,才继续道:“娘常讲,她嫁到许家,便是许家的人,不讲天家规矩。”
  李夜城便明白了。
  许家是清贵之家,素来不讲排场,她让他唤她姑娘而非翁主,也是这个缘故。
  李夜城颔首,让许裳在桥上等着,他带几个随从去接程彦——他怕许裳的马车与程彦一样陷在雪里走不动。
  不多会儿,李夜城接来了程彦,程彦上了许裳的马车,两个女孩凑在一起说笑,欢快的声音不时从马车上传出来。
  许裳把程彦安排在幽静的山庄里。
  清河公主早在庄子里等候,见程彦到了山庄,便拉着程彦说话。
  许裳的父亲是位颇为儒雅的男子,见李夜城一同进来,便让人给李夜城奉茶,上下打量一番李夜城,温和道:“镇远侯有子如此,倒也不辱门楣。”
  李夜城呷了一口茶,淡淡道:“您认识我的父亲?”
  许清源道:“自然是认得。”
  清河公主笑道:“他的侯位,还是跟随镇远侯时挣下的。”
  程彦便道:“既是如此,不知姨丈给他安排一个什么好差事?男儿志在四方,以他的能力,跟在我身边实在委屈了。”
  她早就有这种打算了,只是摸不准许清源对李夜城的态度,才不敢把李夜城带过来。
  这个时代,但凡上过战场的人,无不恨胡人入骨,李夜城虽然是镇远侯的儿子,却被世人视为镇远侯的污点,只会更加厌恶李夜城,并不会帮助他。
  许清源淡笑道:“此事不急,他是一个好苗子,断没有埋没在京城的道理,我且细细瞧着,若有合适的位置,自然要荐他过去。”
  李夜城眸光微闪,起身去谢许清源。
  程彦终于松了一口气。
  许清源虽然是许家旁支的子孙,天子敕封的闲散侯爷,可私底下,却是一个偷偷养着府兵的战将,他看似儒雅,却能开硬弓,百里穿杨。清河郡是崔家的大本营,许清源又与崔家交好,崔家不将这件事说出去,外面自然无人得知。
  程彦这次来清河郡,也有一部分原因是为了许清源——若能争取到他的帮助,她扳倒李承璋的胜算会更大一点。
  李承璋虽然没有强势的母族做靠山,但他的太傅是崔莘海,清河崔氏,北方豪族之首,天下士族之最,族中男儿担任着京兆尹与光禄勋,掌着驻守华京的军队与戍卫皇城的禁卫军。
  当初母亲让崔莘海做李承璋的太傅,是为了稳固李承璋的太子之位,如今看来,当真是搬起石头砸自己的脚。
  若想与崔家抗衡,在清河郡养有府兵的许清源的态度便至关重要了。
  只是许清源素来不参与朝堂夺嫡,就连当年她的母亲兵变,许清源也未参与其中。
  程彦觉得自己很有必要在清河郡多待一段时日,哪怕是坑,也要把许清源坑到自己这条船上。
  程彦在山庄住下,打着许清源的名号,偷偷购买骏马与粮草。
  许清源知道后,也并未说些什么。
  清河郡的百姓早就习惯了许清源爱养马的性子,对此许家又买战马见怪不怪,只有崔家的嫡系子孙崔元朗觉察出了不对劲。
  这日崔元朗递帖子给许裳,许裳看着帖子,问棋在一旁埋怨道:“什么天下第一高门,不过是衣冠禽兽罢了!”
  “他院子里的那些腌臜事,打量旁人不知道呢,还想拉姑娘下水,偏姑娘好性,公主与侯爷又素来和气,才叫他一次次登门,惯得他越发蹬鼻子上脸,拖着姑娘不撒手了。”
  程彦好奇道:“姐姐从未在信里跟我说过他,到底是怎么一回儿事?我怎么听着像是姐姐受了委屈似的。”
  她这个表姐最是温柔娴静,气若幽兰,她长这么大,从未见她发过脾气。
  李承瑛时常讲,若她有她一半的脾气,求娶她的人怕是能从皇城排到清河郡。
  许裳合上帖子,淡笑道:“不是什么大事,左不过他是风雅之人,喜欢来找我说些诗词歌赋。”
  问棋愤愤不平道:“姑娘还瞒着翁主呢?他哪是找您吟风赏月,分明是想拖您下火坑。”
  许裳秀眉微蹙,道:“问棋。”
  “茶凉了,你去续一壶新茶来。”
  她声音虽柔,却叫问棋不敢再说下去。
  问棋撇撇嘴,不情不愿地出了屋。
  程彦眉头微挑,向绿萝使了个眼色。
  绿萝寻了个借口出了屋,三两步追上问棋。
  问棋原是不敢说,但绿萝善言辞,又再三保证不跟程彦说,问棋这才吞吞吐吐讲了崔元朗的事情。
  但凡是高门大户,内里的争斗都极为厉害,崔家又是士族之首,屋里见不得人的事情,更是多不胜数。
  这些事情寻常百姓不知道,可许清源偷养府兵,消息自然比旁人灵通一些,问棋又有表姐妹在崔家做事,崔家的事情便时常传到她的耳朵里。
  问棋低声道:“崔家瞧着光鲜,可这些年来入不敷出,崔元朗整日里找我家姑娘,想的是用我家姑娘的嫁妆去填他家的窟窿。”
  “若只是这样,那也就罢了,我家姑娘嫁人只图个人好,养他一家老小也没甚么,可偏偏,这个崔元朗表面谦谦君子,私下却极为心狠,我表姐原是他屋里的丫鬟,年初一身是血被人抬出来,肚子里的男胎都成型了......”
  晚间绿萝将这些话转述给程彦时,还义愤填胸道:“公主与侯爷也太好性了些,像崔元朗这种人,就该乱棍将他打出去。”
  程彦摇头道:“你当天下第一高门是这般好收拾的?”
  “清河郡是崔家起家之地,崔家在此经营数百年,莫说是姨母和姨丈了,就算是我的母亲来了,也不好跟崔家撕破脸皮。况你也说了,崔元朗瞧上去是世家公子的翩翩之风,屋里的阴私之事旁人并不知晓,无缘无故的,姨母与姨丈怎好拒绝他与姐姐往来?”
  许清源素来八面玲珑,断然不会为此事开罪崔家的。
  “只好这般不咸不淡处着,天家的翁主,年龄再大也不愁嫁,他却拖不起,过个三两年,他便会自寻没趣,不再缠着姐姐了。”
  说起来,这件事对于她来讲,却是一个好机会,若是谋划得当,便能让许清源不得不与她结盟。
  崔家势大,不除不行,况崔家站的是太子李承璋,清河郡下面有十四个县,人口过百万,又有养马的传统,这些兵马与将士,断然不能给了李承璋。
  第23章
  清河郡的冬天比华京冷,夏天也要比华京热上很多,程彦出去不过半日,鬂间已经被汗水浸湿了,紫苏递了帕子过来,半夏道:“翁主,挑选战马的事情交给李郎君和忍冬便好了,您何苦来遭这个罪?”
  忍冬是从暗卫里挑出来的,会剑术,能相马,翁主来清河郡的事情不好让外人得知,往日都是忍冬来挑选战马,近日翁主也不知怎么了,带上了惹眼的李不言不说,自己还时不时来巡视,仿佛有意让人知道她来了清河郡一般。
  程彦道:“我也学学相马,以后用得着。”
  战马挑完后,程彦让人买了许裳爱吃的点心,让侍从送给许裳。
  这几日崔元朗来得勤,许裳不好经常来找程彦了,见了程彦派人送来的点心,便笑了一下,道:“她有心了。”
  一旁的崔元朗眉头微动,上下打量着来送点心的侍从。
  听口音不是清河郡的,似乎有些京话味道,再瞧瞧衣着,虽然没有家族标识,料子却是不错的,做工也颇为考究,不是寻常士族的侍从穿得起的。
  崔元朗合上折扇,温声道:“这是哪家的侍从?我瞧着有些眼生。”
  许裳不着痕迹道:“一个朋友家的。”
  崔元朗便不好再问。
  侍从又道:“我家主人让我问姑娘,她前几日给姑娘送的东西,不知合不合姑娘的心意?若是姑娘喜欢,她再差人送了来。”
  许裳手指轻抚着发间的白玉簪,笑了一下,道:“她的心思一贯极巧,我怎会不喜欢?”
  说着,让丫鬟打赏侍从。
  崔元朗眸光轻闪,手指轻摇折扇。
  临近傍晚,崔元朗从许裳住处离开,刚翻身上马,便吩咐侍从道:“去查一下,究竟是何人来了清河郡。”
  侍从应声而去。
  晚间崔元朗房间红烛高燃,女子娇笑声不断,侍从见怪不怪,叩门而入,躬身垂眸回报道:“无人知道她的身份,只知道是从华京来的一位姑娘,约莫十三四岁,模样极美,随行之人有三十多人,其中有一个胡人。”
  “她来到清河郡之后,便一直住在许姑娘的别庄里,除却外出买马外,从不离开山庄半步。”
  崔元朗懒懒从床榻上起身,女子纤细的胳膊圈在他的胸膛上,他轻抚着的女子光洁的手背,道:“从华京来的十三四岁的貌美姑娘,身边又有一个胡人,看来我想的不错,咱们那位安宁翁主,当真来了清河郡替她母亲办事。”
  媚儿娇声道:“原来是安宁翁主,妾还以为,是华京来了哪位王爷与您抢许家姑娘呢。”
  崔元朗眸中精光一闪,手指无意识握紧,问道:“你为何觉得是位王爷?”
  媚儿吃痛,想松开崔元朗的手,却被他攥得更紧,只得道:“妾听闻安宁翁主自持容貌绝世,甚少在衣服首饰上下功夫,整日穿金描银,活像个金光闪闪的开屏孔雀。”
  “而咱们的许姑娘,却是一个极讲究的风雅之人,安宁翁主喜欢的金银俗物,她自然是瞧不上眼的,哪会真心喜欢?故而妾才觉得,送礼之人另有其人。”
  侍从低声道:“若是安宁翁主投其所好呢?”
  媚儿笑道:“安宁翁主何等自傲的一个人,连太子殿下她都敢顶撞,怎么会屈尊降贵讨好一个连翁主封号都没有的许姑娘?”
  崔元朗若有所思,片刻后,将媚儿压倒在床榻,道:“安宁翁主素来与英王敬王交好,英王行事不羁,不是这般心细之人,敬王倒是恭勉谨慎......”
  媚儿一沾他,便软成一滩水,崔元朗的声音哑了一分,道:“继续查,看她何时再出门买马,我要会一会她。”
  他着实不大喜欢许裳,若不是为了许裳的丰厚嫁妆和许清源的府兵,他才懒得应付她,日后纵然将她娶了过来,也不过是放在后院子里当摆设。
  他更中意媚儿这种勾人的小妖精,许裳那种清清冷冷的性格,躺在床上也只会像具尸体一般,没甚趣味,让人提不起兴致。
  侍从退出房间,崔元朗忍不住想起侍从说安宁翁主样貌极美的话来。
  这不是他第一次听别人说程彦极美的话了,他那当太傅的老古板叔父,虽然极不喜欢程彦,可提起她的相貌里,也会真心实意称赞一句世间罕见。
  崔元朗有些迫不及待想见程彦。
  更迫不及待的,是心中不可告人的心思——张牙舞爪天之娇女跌入泥中,他一寸寸打断她的骄傲,一点点摧毁她的自尊,她眼中含泪,脆弱得像美轮美奂的琉璃,屈辱地在他身下婉转承欢。
  她那个时候的模样,才是最看。
  想到这,崔元朗越发觉得,在这场夺嫡中,太子一定要胜,只有这样,他的那些小心思才有可能实现。
  又过几日,侍从来报,说程彦明日去马市挑马,同行的还有许裳。
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