第64章
司湛默了一会儿才答：“……我知道了，眼下情况不明，鹿鸣阁暂时关闭，你带着剩下的姐妹们先找个地方避避风头。”
“恩。”
弥月开门时，看见院子里的宁婉婉愣了愣，旋即笑着上前，亲热地拉着她的手，看着她的肚子叙了一回，只是对方才他们在他们的谈话闭口不提。
司湛已经闻声走了出来，弥月见时候差不多了就率先离开了。
司湛牵着宁婉婉，正欲出去散散步，忽然来了一道圣旨，司湛便先去前头接旨了。
因着司湛近来颇受司烁器重，倒是有经常派人来府上传旨，是以这次她也并未放在心上，只是大约过了一刻不到，元壁忽然背着司湛，一边往静水流深室这边跑，一边大喊着：“周叔！周叔！”
宁婉婉慌忙迎上前去，见司湛双眸紧闭，唇畔血迹未干，前襟皆是血洇，一下子慌了神，嗓子都跟着颤了起来，“王，王爷……这是怎么了？”
元壁急色道：“方才宫里人来传旨，说‘逸王已到及冠之年，圣人体恤逸王劳苦功高，但念及先帝遗旨，特准逸王即刻动身去封地潜南，不得耽误。’主子听完之后，当即一口鲜血吐了出来，遂陷入了昏迷……”
“小殿下这是怎么了？”周叔闻讯赶了过来，看见元壁背着昏迷不醒的司湛忙问。
元壁又将方才的事情说了一道，周叔让元壁把司湛送进屋内细细检查了一番，结果竟是——
寒症复发了。
司湛醒来后，神色倒是如常。宁婉婉挺着肚子在一边伺候，几次欲言又止，倒是司湛先开了口，“我知道你想说什么……螳螂捕蝉黄雀在后，司烁藏得比我想象的深，此番是我轻敌了……罢了，去潜南也好。”他拉着宁婉婉的手，目光落在她隆起的肚子上，愧疚地说，“只是怕以后会苦了你和孩子。”
他没说透，不过宁婉婉一听就明白了其中的关键，司烁利用司湛斗倒了凌家和太后，就在司湛准备在朝中大力培植自己的势力时，司烁又用一道先帝遗旨，名正言顺地卸磨杀驴。
然而以宁婉婉对司湛的了解，他能把控朝政，必然是有一番把握司烁再无翻身之力才对，这么说来，难道司烁一病不起的“病”是装的？
如果病是装的，恐怕早前纯妃换鸠毒下药时，就已然被司烁发现了吧，然后他故意将计就计，趁机起用司湛，让他与凌家鹬蚌相争，他好渔翁得利……
这么一想，宁婉婉忽然觉得司烁这个人，可怕的简直让人毛骨悚然。
反过来又一想，既然已经如此了，眼下司湛又寒症复发，耽搁不得。他们去潜南未必不是最好的选择，宁婉婉抬起另一只手盖住司湛的手背，道：“只要有你在身边，我和孩子怎么都不觉得苦。”
当下，逸王府内奴仆该遣散的遣散，东西该变卖处理的变卖处理，一日内，竟将南去的行囊全部整装好了，次日一大早，司湛便带着宁婉婉上了马车，往潜南去了。
逸王府的车马穿过树林，眼看着就要到潜南地界，忽地从树林子两侧的深处涌出来两队人马，拦住了他们的去路。
估计再有几章就结局了，因为一直是女主视觉，后面的很多事情都是男主身上发生的事情，所以只能用叙述的方式，时间就感觉特别快。
卡文卡得头冷……
第65章 潜南
元壁在前打头，见两队人马虽黑衣蒙面，却是个个身上透着一种久经沙场的杀伐之气，并非一般的土匪可比，倒像是军中之士，元壁抱拳，“我们乃逸王府车驾——”
一语未了，对方突然发作，为首喝了一句“杀”便纷纷拔刀朝着逸王府车队冲了过来，见人就砍，元壁纵使武艺再高强一时也拦不住大批人马潮水似的涌过来。不一会儿，车队前头的人马就被那些人杀乱了，下人们纷纷抱头鼠窜，往林子深处逃。然而林子深处却有埋伏等着他们，只等下人们进去之后连声音也没了。
元珠守在宁婉婉和司湛的马车旁，冷眼望着正朝这边杀来的人马，“主子，敌方人太多，恐难周全，十八影护着主子们从后方先撤，我等誓死会为主子杀出一条血路来。”
“咳咳……”马车内传出一声绵软无力地低咳，司湛的语气听不出丝毫慌乱，道，“不必撤了，有人既不想我活着去潜南定然是计划好的，撤了也是埋伏，就在这等着罢。”
元珠拔出腰间软剑，目光沉冷，护在马车旁，十八影卫缓缓向马车收拢，严密护在马车四周。
马车内，司湛寒症复发，身上裹着白狐裘，手上抱着暖炉犹自不暖和，浑身轻颤不止，宁婉婉又将锦被裹在他身上，侧身抱住他，司湛的脸正好贴在她隆起的肚皮上。
“婉婉，如今这处境，恐怕是死路一条，你可后悔？”
宁婉婉轻笑，很是无畏道：“婉婉这一世本就是赚来了，有何可悔的，我只唯一不甘心的……”她目光下移，落在肚皮上，喟叹道，“就是我们的孩子还未来得及看这人世一眼，不过这人世污浊，他不出来也好，省得污了他的眼。”
咻——
咻——
咻咻——
外面有利箭破空的声音朝着马车而来，不过很快被外面的元珠和十八影卫挡落在地上，中间偶有有利箭入/肉的声音，依稀听见有人闷哼，却没有一只箭射进马车里来。
外面的惨叫声越来越近，纷乱的马蹄声越来越近，箭矢的声音越来越密集，有的已经钉在了外面的车壁上嗡嗡作响。
宁婉婉紧紧地抱着司湛，认命地闭上了眼睛。司湛抓住她的手，扯了扯唇，“婉婉，别怕，我在。”宁婉婉睁开眼睛，低头回之一笑。
忽闻有人高喊着：“杀——”马车紧跟着震颤了起来，不一会儿，马蹄声排山倒海似的从后方由远及近。
“主子，是救我们的人！”元珠在外面边喘边惊喜地喊了一声。
一盏茶后，车头忽地一沉，车帘被撩起，土腥混着血腥之气被秋风卷了进来，牧融一身轻甲上染满了鲜血，蹲在车头冲宁婉婉和司湛咧嘴笑道：“让二位受惊了。”
马车就地停在树荫下，司湛寒症复发不便下车，便草草地在马车里摆了一小几，摆上茶具，算是招待了牧融。
“还是怀瑾兄料事如神，知道圣人不会轻易放你回去，让你那藏在汴都的两千人马分批提前出城，易装跟在后面。”牧融喝了一大口茶，又道，“我没想到圣人动作竟这般迅速，你的事我还是今日上早朝才得知，我见久病不愈的圣人突然精神奕奕的上了朝，便立马料定你要出事。甫一下朝我就即刻带着三十轻骑赶来追你。没想到正好遇到你藏在后面的两千人马，亏得为首的方大勋我认识，兄弟们合一处便火速追你们，正好看见你们后方的伏兵，便先端了赶来的。”
“你能来，我感激不尽，但咳咳……如今司烁对我忌惮得狠，你如此明目张胆地来救我咳咳……势必会引起他的猜疑，回汴都后，万望小心咳咳……”
一句话说下来，咳喘不止，牧融又见司湛面色苍白，唇色无血，整个人蜷缩在被子里瑟瑟发抖，不由得皱眉担忧道：“怎地会这么严重？不是已经大好了吗？”
司湛苦笑道：“说来话长，总之我这是旧疾复发，来势汹汹咳咳……就算司烁不除我，恐怕也无甚时日了咳咳……”宁婉婉心疼地拍了拍司湛的背，从茶几上端了一杯茶递给司湛抿了一口。
几人又在马车里叙了一回，直到元壁在车外喊道：“主子，路已经清理好了，可以动身了。”牧融这才起身，彼此又说了一些保重的话，方告辞离开。
进入潜南地界后，路况格外颠簸，宁婉婉生怕会颠着肚子里的孩子，只得小心翼翼地用两个手托住肚子，司湛见状，遂吩咐元壁走最近的水路。
大约一个时辰之后，车队到了一处码头，元壁问人租了一艘货船，因船不大，元壁只让元珠和十八影陪着司湛和宁婉婉他们上了船，其他人和车随着他原路进潜南宁安城。
又走了半天水路后，上了岸，岸边已有几人等着，见宁婉婉扶着身披白狐裘的司湛走上舢板，连忙上船迎接。那些人看着脸生的很，宁婉婉见司湛并未有甚反应，就如同自家下人一般，她便先压下疑惑跟着那些人上了岸。
岸上舒适宽敞的马车俱已准备好，上了车后，司湛也没做何吩咐，马车径自动了。
见宁婉婉面路疑惑，司湛才道：“放心，这些都是寨子里的兄弟，弥月早已飞鸽传书告知他们我们即将到潜南的消息，兄弟们便下山易了装来接我们。”宁婉婉这才彻底放下心来，点了点头，一路无话，很快到了逸王府。
宁安城逸王府还是司慎在位时命人建的，规模格局比汴都的逸王府小许多，有着典型的潜南建筑风格。加上之前一直有准备来潜南，所以早早地在潜南这边买了下人们先住了进来，府上因一直有人打理，树木山石，倒是葱蔚洇润，极有人气。
待一切安定之后，宁婉婉一面命人在房间里多生几个火盆，一面出来吩咐元壁兄妹带着逸王府的名帖，立即去一趟无根山拜访毒圣鬼无度，并再三嘱咐不能硬闯。
傍晚时分，元壁兄妹二人垂头丧气地回来了，宁婉婉一见状，就知道鬼无度没见成，果不其然，不过宁婉婉也没打算一次就能求见成功的，所谓世外高人，总得让他们这些俗人表示一下三顾茅庐的诚心，至于三顾茅庐之后还不见的……
那就怪不得她了。
司湛这次的寒症复发似乎比以往更甚，任何取暖的方法都不管用，并且持续恶寒，没有任何好转迹象。次日，宁婉婉又让元壁拿着名帖二度拜访无根山，依旧无果，第三日去也是无果。
第四日，宁婉婉挺着大肚子，命元壁拿着司湛的信物去附近的寨子里面，要了五千个兄弟手持火把，团团围住了无根山，任它山中阵法再高明，她只消一把火下去，就不信烧不出他鬼无度。
无根山正门前，元壁摆下黄花梨圈椅，拂衣扶着宁婉婉坐下，五千兄弟围山，元壁再次手持名帖敲钟拜访。
约半柱香之后，从石牌楼里走出来一个小道士模样的童子，那童子径直走到宁婉婉面前，直奔主题道：“我师父说了，他从不救无用之人，要想他老人家出手救夫人的夫君，需得证明你们乃有用之人方可。”
宁婉婉忙问：“何为有用之人？”
“师父说潜南乃乱世之地，若你们能将其治理为太平盛世之地即为有用之人。”
治理潜南？
那可不是一年半载就能治理得好的。
这个鬼无度可真是个怪人，竟用这种条件才肯救人。
宁婉婉不由得有些烦躁道：“可是我夫君等不了那么久，他现在已经寒症复发。”
“师父说他会给你们一年时间去证明你们是有用的人，为了表示诚意，这个药方送给夫人。”说着，从身上取出一张折叠整齐的纸块递给了宁婉婉。
宁婉婉皱眉接过，打开一看，她只略通药理，却从未见过如此配药的，倒有点以毒攻毒的意思，她一时捉摸不定。想了想，便假意答应了小童，待小童回闪后，便吩咐元壁留下几百人先守在门外，其他人撤回寨子里去。待她回去验证此药方有用后，再将其他人撤回。
回到逸王府后，宁婉婉立即让周叔研究了一下药方，周叔看得啧啧称奇，只说平生从未见过这种药方，可能真有用。
于是他们立即按方抓药，熬了一罐药，先喂了司湛一碗后，观其色果然有所好转，于是又喂了一碗，当夜寒战消失，虽全身依旧冰冷，但好歹能彻夜安眠了，看来这药方果然是有用的。
一连喝了数日的药，司湛的起色终于好转了起来，披着狐裘能够出屋在院子里散步了。宁婉婉将去拜访鬼无度一事说明后，夫妇二人便开始着手治理潜南之策。
潜南三面环山，南面临海，土地贫瘠，物资匮乏，一向是山高皇帝远不受管辖，可谓穷山恶水，刁民遍地，官绅勾结，贼寇横行，极难治理。
这里虽是司湛的封地，毕竟被朝廷安排的蛀虫搜刮了许多年，又因官绅压迫，盗匪猖獗，有些百姓熬不过官绅的，上山当土匪的比比皆是，所以这里早就是一盘散沙，根本不服管教。
为了考察当地民风民情，宁婉婉和司湛换了套平常的衣裳徒步出门逛了起来，他们身边就带着元壁兄妹，因为肚子越来越大了，怕走不了太久的路，便有一辆普通的马车不远不近地跟着。
这里的街市摊位稀少，商户不多，路上的行人也是稀稀落落的看起来特别冷清，铺子里的商品款式陈旧，货物有的都落了灰尘，比起汴都的繁华，这里简直就是走进了原始时代。
“行行好啊，赏点吃的罢。”
一个枯瘦的老婆子牵着着一个同样枯瘦的小女孩，突然间从巷子里蹿了出来，就要往宁婉婉身上扑去——
第66章 一更
元珠一闪身，拦在了宁婉婉身前，抬手掐住了老婆子的脖子拧了起来，“哐当——”一声，老婆子讨饭的钵子掉了在地上，跟在她身边的小女孩吓得哇哇大哭。
“元珠，住手！”宁婉婉轻喝了一声。
这老婆子看起来是只是个讨要吃的乞丐，元珠太过紧张了。
元珠依言放下老婆子，老婆子剧烈地咳了两声，然后捡起钵子抱着小女孩就往回跑。宁婉婉顺着老婆子的视线看去，见那巷子里面竟全是密密麻麻的人脑袋，满巷子的乞丐，一眼望去，竟然看不到头。平日里街上有几个乞丐是最正常不过的事，可是一下子出现这么多乞丐那就不正常了。
司湛皱了皱眉，微微侧过头去吩咐身边的元壁，“去，查一下到底怎么回事？”
元壁领命去了，司湛挽着宁婉婉继续往前慢慢走了。
不一时，元壁回来了，低声道：“那些人不是乞丐，都是本地的百姓，只因本地闹饥荒，官府又不放粮，他们这才上街乞讨。宁安城知府得知主子们要来，担心他们惊扰到逸王府，便将逸王府骤变三里之外的难民全部赶到了其他坊间的巷子来了。”元壁不动声色地瞥了一眼他处，继续道，“属下方才来的时候已经看过，逸王府三里外的确设有暗哨盯着这些乞丐们。”
“百姓们从何时闹的饥荒？”司湛问。
“大概半年前。”
司湛点了点头，没说话。
几人又在街上随意逛了一会儿，发现街上有几个酒楼青楼倒是生意十分红火，宾客如云的，托人一打听，原来这些酒楼青楼都是当地富绅开的。
朱门酒肉臭，路有冻死骨，说得就是此光景。
回府后，司湛便让元壁带着他的令牌去了一趟官府，事有两件：放粮、交接税务。
那知府早就听说司湛是个金贵的短命鬼，活不了多久，来潜南后永世不得回汴都，以后也没什么前途，就算有前途也没命享受，所以压根就没将司湛放在眼里。
元壁去了，自然是被他以‘他身为朝廷命官，一切自然是听朝廷的旨意办事，朝廷无放粮和交接税收的旨意，他自是不敢善做主张’为由给拒了。
潜南是司湛的封地，并非食邑，食邑乃虚封，由朝廷拨给相对等量的农户的物资钱财。
而封地却是受邑之人拥有实实在在收取租赋的权力，权力大到甚至可以制定法律，罢免调任当地官员。此前因司湛身在汴都，又未及冠，司烁便以此为由全面代管着潜南，所以现在潜南里的官员其实都是司烁的人，自然不会服司湛。
司湛似乎一点也不失望，只是命元壁派人买了大量的石灰回来。又于五日后，在府上设宴，请知府上下一干官员和当地有名望的士绅前来赴宴。
不服司湛是一回事，但面子上的功夫还是要做的，毕竟司湛的身份摆在那里，是以这些人接到请帖后，竟一个不落，全都来了。
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“恩。”
弥月开门时，看见院子里的宁婉婉愣了愣，旋即笑着上前，亲热地拉着她的手，看着她的肚子叙了一回，只是对方才他们在他们的谈话闭口不提。
司湛已经闻声走了出来，弥月见时候差不多了就率先离开了。
司湛牵着宁婉婉，正欲出去散散步，忽然来了一道圣旨，司湛便先去前头接旨了。
因着司湛近来颇受司烁器重，倒是有经常派人来府上传旨，是以这次她也并未放在心上，只是大约过了一刻不到，元壁忽然背着司湛，一边往静水流深室这边跑，一边大喊着：“周叔！周叔！”
宁婉婉慌忙迎上前去，见司湛双眸紧闭，唇畔血迹未干，前襟皆是血洇，一下子慌了神，嗓子都跟着颤了起来，“王，王爷……这是怎么了？”
元壁急色道：“方才宫里人来传旨，说‘逸王已到及冠之年，圣人体恤逸王劳苦功高，但念及先帝遗旨，特准逸王即刻动身去封地潜南，不得耽误。’主子听完之后，当即一口鲜血吐了出来，遂陷入了昏迷……”
“小殿下这是怎么了？”周叔闻讯赶了过来，看见元壁背着昏迷不醒的司湛忙问。
元壁又将方才的事情说了一道，周叔让元壁把司湛送进屋内细细检查了一番，结果竟是——
寒症复发了。
司湛醒来后，神色倒是如常。宁婉婉挺着肚子在一边伺候，几次欲言又止，倒是司湛先开了口，“我知道你想说什么……螳螂捕蝉黄雀在后，司烁藏得比我想象的深，此番是我轻敌了……罢了，去潜南也好。”他拉着宁婉婉的手，目光落在她隆起的肚子上，愧疚地说，“只是怕以后会苦了你和孩子。”
他没说透，不过宁婉婉一听就明白了其中的关键，司烁利用司湛斗倒了凌家和太后，就在司湛准备在朝中大力培植自己的势力时，司烁又用一道先帝遗旨，名正言顺地卸磨杀驴。
然而以宁婉婉对司湛的了解，他能把控朝政，必然是有一番把握司烁再无翻身之力才对，这么说来，难道司烁一病不起的“病”是装的？
如果病是装的，恐怕早前纯妃换鸠毒下药时，就已然被司烁发现了吧，然后他故意将计就计，趁机起用司湛，让他与凌家鹬蚌相争，他好渔翁得利……
这么一想，宁婉婉忽然觉得司烁这个人，可怕的简直让人毛骨悚然。
反过来又一想，既然已经如此了，眼下司湛又寒症复发，耽搁不得。他们去潜南未必不是最好的选择，宁婉婉抬起另一只手盖住司湛的手背，道：“只要有你在身边，我和孩子怎么都不觉得苦。”
当下，逸王府内奴仆该遣散的遣散，东西该变卖处理的变卖处理，一日内，竟将南去的行囊全部整装好了，次日一大早，司湛便带着宁婉婉上了马车，往潜南去了。
逸王府的车马穿过树林，眼看着就要到潜南地界，忽地从树林子两侧的深处涌出来两队人马，拦住了他们的去路。
估计再有几章就结局了，因为一直是女主视觉，后面的很多事情都是男主身上发生的事情，所以只能用叙述的方式，时间就感觉特别快。
卡文卡得头冷……
第65章 潜南
元壁在前打头，见两队人马虽黑衣蒙面，却是个个身上透着一种久经沙场的杀伐之气，并非一般的土匪可比，倒像是军中之士，元壁抱拳，“我们乃逸王府车驾——”
一语未了，对方突然发作，为首喝了一句“杀”便纷纷拔刀朝着逸王府车队冲了过来，见人就砍，元壁纵使武艺再高强一时也拦不住大批人马潮水似的涌过来。不一会儿，车队前头的人马就被那些人杀乱了，下人们纷纷抱头鼠窜，往林子深处逃。然而林子深处却有埋伏等着他们，只等下人们进去之后连声音也没了。
元珠守在宁婉婉和司湛的马车旁，冷眼望着正朝这边杀来的人马，“主子，敌方人太多，恐难周全，十八影护着主子们从后方先撤，我等誓死会为主子杀出一条血路来。”
“咳咳……”马车内传出一声绵软无力地低咳，司湛的语气听不出丝毫慌乱，道，“不必撤了，有人既不想我活着去潜南定然是计划好的，撤了也是埋伏，就在这等着罢。”
元珠拔出腰间软剑，目光沉冷，护在马车旁，十八影卫缓缓向马车收拢，严密护在马车四周。
马车内，司湛寒症复发，身上裹着白狐裘，手上抱着暖炉犹自不暖和，浑身轻颤不止，宁婉婉又将锦被裹在他身上，侧身抱住他，司湛的脸正好贴在她隆起的肚皮上。
“婉婉，如今这处境，恐怕是死路一条，你可后悔？”
宁婉婉轻笑，很是无畏道：“婉婉这一世本就是赚来了，有何可悔的，我只唯一不甘心的……”她目光下移，落在肚皮上，喟叹道，“就是我们的孩子还未来得及看这人世一眼，不过这人世污浊，他不出来也好，省得污了他的眼。”
咻——
咻——
咻咻——
外面有利箭破空的声音朝着马车而来，不过很快被外面的元珠和十八影卫挡落在地上，中间偶有有利箭入/肉的声音，依稀听见有人闷哼，却没有一只箭射进马车里来。
外面的惨叫声越来越近，纷乱的马蹄声越来越近，箭矢的声音越来越密集，有的已经钉在了外面的车壁上嗡嗡作响。
宁婉婉紧紧地抱着司湛，认命地闭上了眼睛。司湛抓住她的手，扯了扯唇，“婉婉，别怕，我在。”宁婉婉睁开眼睛，低头回之一笑。
忽闻有人高喊着：“杀——”马车紧跟着震颤了起来，不一会儿，马蹄声排山倒海似的从后方由远及近。
“主子，是救我们的人！”元珠在外面边喘边惊喜地喊了一声。
一盏茶后，车头忽地一沉，车帘被撩起，土腥混着血腥之气被秋风卷了进来，牧融一身轻甲上染满了鲜血，蹲在车头冲宁婉婉和司湛咧嘴笑道：“让二位受惊了。”
马车就地停在树荫下，司湛寒症复发不便下车，便草草地在马车里摆了一小几，摆上茶具，算是招待了牧融。
“还是怀瑾兄料事如神，知道圣人不会轻易放你回去，让你那藏在汴都的两千人马分批提前出城，易装跟在后面。”牧融喝了一大口茶，又道，“我没想到圣人动作竟这般迅速，你的事我还是今日上早朝才得知，我见久病不愈的圣人突然精神奕奕的上了朝，便立马料定你要出事。甫一下朝我就即刻带着三十轻骑赶来追你。没想到正好遇到你藏在后面的两千人马，亏得为首的方大勋我认识，兄弟们合一处便火速追你们，正好看见你们后方的伏兵，便先端了赶来的。”
“你能来，我感激不尽，但咳咳……如今司烁对我忌惮得狠，你如此明目张胆地来救我咳咳……势必会引起他的猜疑，回汴都后，万望小心咳咳……”
一句话说下来，咳喘不止，牧融又见司湛面色苍白，唇色无血，整个人蜷缩在被子里瑟瑟发抖，不由得皱眉担忧道：“怎地会这么严重？不是已经大好了吗？”
司湛苦笑道：“说来话长，总之我这是旧疾复发，来势汹汹咳咳……就算司烁不除我，恐怕也无甚时日了咳咳……”宁婉婉心疼地拍了拍司湛的背，从茶几上端了一杯茶递给司湛抿了一口。
几人又在马车里叙了一回，直到元壁在车外喊道：“主子，路已经清理好了，可以动身了。”牧融这才起身，彼此又说了一些保重的话，方告辞离开。
进入潜南地界后，路况格外颠簸，宁婉婉生怕会颠着肚子里的孩子，只得小心翼翼地用两个手托住肚子，司湛见状，遂吩咐元壁走最近的水路。
大约一个时辰之后，车队到了一处码头，元壁问人租了一艘货船，因船不大，元壁只让元珠和十八影陪着司湛和宁婉婉他们上了船，其他人和车随着他原路进潜南宁安城。
又走了半天水路后，上了岸，岸边已有几人等着，见宁婉婉扶着身披白狐裘的司湛走上舢板，连忙上船迎接。那些人看着脸生的很，宁婉婉见司湛并未有甚反应，就如同自家下人一般，她便先压下疑惑跟着那些人上了岸。
岸上舒适宽敞的马车俱已准备好，上了车后，司湛也没做何吩咐，马车径自动了。
见宁婉婉面路疑惑，司湛才道：“放心，这些都是寨子里的兄弟，弥月早已飞鸽传书告知他们我们即将到潜南的消息，兄弟们便下山易了装来接我们。”宁婉婉这才彻底放下心来，点了点头，一路无话，很快到了逸王府。
宁安城逸王府还是司慎在位时命人建的，规模格局比汴都的逸王府小许多，有着典型的潜南建筑风格。加上之前一直有准备来潜南，所以早早地在潜南这边买了下人们先住了进来，府上因一直有人打理，树木山石，倒是葱蔚洇润，极有人气。
待一切安定之后，宁婉婉一面命人在房间里多生几个火盆，一面出来吩咐元壁兄妹带着逸王府的名帖，立即去一趟无根山拜访毒圣鬼无度，并再三嘱咐不能硬闯。
傍晚时分，元壁兄妹二人垂头丧气地回来了，宁婉婉一见状，就知道鬼无度没见成，果不其然，不过宁婉婉也没打算一次就能求见成功的，所谓世外高人，总得让他们这些俗人表示一下三顾茅庐的诚心，至于三顾茅庐之后还不见的……
那就怪不得她了。
司湛这次的寒症复发似乎比以往更甚，任何取暖的方法都不管用，并且持续恶寒，没有任何好转迹象。次日，宁婉婉又让元壁拿着名帖二度拜访无根山，依旧无果，第三日去也是无果。
第四日，宁婉婉挺着大肚子，命元壁拿着司湛的信物去附近的寨子里面，要了五千个兄弟手持火把，团团围住了无根山，任它山中阵法再高明，她只消一把火下去，就不信烧不出他鬼无度。
无根山正门前，元壁摆下黄花梨圈椅，拂衣扶着宁婉婉坐下，五千兄弟围山，元壁再次手持名帖敲钟拜访。
约半柱香之后，从石牌楼里走出来一个小道士模样的童子，那童子径直走到宁婉婉面前，直奔主题道：“我师父说了，他从不救无用之人，要想他老人家出手救夫人的夫君，需得证明你们乃有用之人方可。”
宁婉婉忙问：“何为有用之人？”
“师父说潜南乃乱世之地，若你们能将其治理为太平盛世之地即为有用之人。”
治理潜南？
那可不是一年半载就能治理得好的。
这个鬼无度可真是个怪人，竟用这种条件才肯救人。
宁婉婉不由得有些烦躁道：“可是我夫君等不了那么久，他现在已经寒症复发。”
“师父说他会给你们一年时间去证明你们是有用的人，为了表示诚意，这个药方送给夫人。”说着，从身上取出一张折叠整齐的纸块递给了宁婉婉。
宁婉婉皱眉接过，打开一看，她只略通药理，却从未见过如此配药的，倒有点以毒攻毒的意思，她一时捉摸不定。想了想，便假意答应了小童，待小童回闪后，便吩咐元壁留下几百人先守在门外，其他人撤回寨子里去。待她回去验证此药方有用后，再将其他人撤回。
回到逸王府后，宁婉婉立即让周叔研究了一下药方，周叔看得啧啧称奇，只说平生从未见过这种药方，可能真有用。
于是他们立即按方抓药，熬了一罐药，先喂了司湛一碗后，观其色果然有所好转，于是又喂了一碗，当夜寒战消失，虽全身依旧冰冷，但好歹能彻夜安眠了，看来这药方果然是有用的。
一连喝了数日的药，司湛的起色终于好转了起来，披着狐裘能够出屋在院子里散步了。宁婉婉将去拜访鬼无度一事说明后，夫妇二人便开始着手治理潜南之策。
潜南三面环山，南面临海，土地贫瘠，物资匮乏，一向是山高皇帝远不受管辖，可谓穷山恶水，刁民遍地，官绅勾结，贼寇横行，极难治理。
这里虽是司湛的封地，毕竟被朝廷安排的蛀虫搜刮了许多年，又因官绅压迫，盗匪猖獗，有些百姓熬不过官绅的，上山当土匪的比比皆是，所以这里早就是一盘散沙，根本不服管教。
为了考察当地民风民情，宁婉婉和司湛换了套平常的衣裳徒步出门逛了起来，他们身边就带着元壁兄妹，因为肚子越来越大了，怕走不了太久的路，便有一辆普通的马车不远不近地跟着。
这里的街市摊位稀少，商户不多，路上的行人也是稀稀落落的看起来特别冷清，铺子里的商品款式陈旧，货物有的都落了灰尘，比起汴都的繁华，这里简直就是走进了原始时代。
“行行好啊，赏点吃的罢。”
一个枯瘦的老婆子牵着着一个同样枯瘦的小女孩，突然间从巷子里蹿了出来，就要往宁婉婉身上扑去——
第66章 一更
元珠一闪身，拦在了宁婉婉身前，抬手掐住了老婆子的脖子拧了起来，“哐当——”一声，老婆子讨饭的钵子掉了在地上，跟在她身边的小女孩吓得哇哇大哭。
“元珠，住手！”宁婉婉轻喝了一声。
这老婆子看起来是只是个讨要吃的乞丐，元珠太过紧张了。
元珠依言放下老婆子，老婆子剧烈地咳了两声，然后捡起钵子抱着小女孩就往回跑。宁婉婉顺着老婆子的视线看去，见那巷子里面竟全是密密麻麻的人脑袋，满巷子的乞丐，一眼望去，竟然看不到头。平日里街上有几个乞丐是最正常不过的事，可是一下子出现这么多乞丐那就不正常了。
司湛皱了皱眉，微微侧过头去吩咐身边的元壁，“去，查一下到底怎么回事？”
元壁领命去了，司湛挽着宁婉婉继续往前慢慢走了。
不一时，元壁回来了，低声道：“那些人不是乞丐，都是本地的百姓，只因本地闹饥荒，官府又不放粮，他们这才上街乞讨。宁安城知府得知主子们要来，担心他们惊扰到逸王府，便将逸王府骤变三里之外的难民全部赶到了其他坊间的巷子来了。”元壁不动声色地瞥了一眼他处，继续道，“属下方才来的时候已经看过，逸王府三里外的确设有暗哨盯着这些乞丐们。”
“百姓们从何时闹的饥荒？”司湛问。
“大概半年前。”
司湛点了点头，没说话。
几人又在街上随意逛了一会儿，发现街上有几个酒楼青楼倒是生意十分红火，宾客如云的，托人一打听，原来这些酒楼青楼都是当地富绅开的。
朱门酒肉臭，路有冻死骨，说得就是此光景。
回府后，司湛便让元壁带着他的令牌去了一趟官府，事有两件：放粮、交接税务。
那知府早就听说司湛是个金贵的短命鬼，活不了多久，来潜南后永世不得回汴都，以后也没什么前途，就算有前途也没命享受，所以压根就没将司湛放在眼里。
元壁去了，自然是被他以‘他身为朝廷命官，一切自然是听朝廷的旨意办事，朝廷无放粮和交接税收的旨意，他自是不敢善做主张’为由给拒了。
潜南是司湛的封地，并非食邑，食邑乃虚封，由朝廷拨给相对等量的农户的物资钱财。
而封地却是受邑之人拥有实实在在收取租赋的权力，权力大到甚至可以制定法律，罢免调任当地官员。此前因司湛身在汴都，又未及冠，司烁便以此为由全面代管着潜南，所以现在潜南里的官员其实都是司烁的人，自然不会服司湛。
司湛似乎一点也不失望，只是命元壁派人买了大量的石灰回来。又于五日后，在府上设宴，请知府上下一干官员和当地有名望的士绅前来赴宴。
不服司湛是一回事，但面子上的功夫还是要做的，毕竟司湛的身份摆在那里，是以这些人接到请帖后，竟一个不落，全都来了。
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