第32章
  常乐微一迟疑,随后便道:“臣不敢打听的太仔细,怕太上皇知道了又要申斥,只是听说顾家和萧家的亲事作罢了,具体是何缘由,还不知道。”
  赵熙闻言一怔,平王府的事情外界此时应该还不知道,那婚事作罢,恐怕不是因为这个,他问道:“什么时候的事情?”
  常乐心里一发紧,低声道:“大约是三四天之前。”
  赵熙重复道:“三四天前?顾侯这两日可有求见?还有,她呢?可给宫内递了消息?”
  常乐只觉得嘴里发涩,迟疑着答道:“并未。”
  赵熙却没再发问,默了片刻,道:“回去看折子。”说着转身便往回走,常乐赶忙埋着头跟上。
  到了晚间,出去打探的内侍回来,凑在常乐耳边说了好一会儿,他听的眉头紧皱,问道:“可确实了?”
  那内侍赶忙点头道:“确实无疑,我还去萧家那边寻了下人打探了两句,的确是说顾家小姐要外出游历学画,亲事这才作罢。”
  自打上次和顾清芜见面把话说开,赵熙就吩咐了身边的人,不必再把她的消息报到跟前,加上太上皇也似有不喜,底下人自然不敢再把这些消息递到皇帝耳朵里去。
  今日若不是平王家的这档子事儿,赵熙自己提及,恐怕没人敢在赵熙面前提起顾清芜。
  常乐皱着眉头想了一会儿,这件事透着些古怪,萧家和顾家当初并未声张此事,外界就算心里有数,也不好明着议论,而永宁郡主这边出事,似乎又太凑巧了一些,人家的亲事刚一作罢,她这边就疾奔出京。
  日后便是说起来,亲事不成和她也是无关的。
  常乐吩咐道:“永宁郡主出京这事儿,恐怕是瞒不住的,回头京中知晓她心悦萧国公一事,顾姑娘那边恐怕处境难堪,提早离京也不无可能,这段日子你盯紧些,若一有动静,赶紧报给我知道!”
  他料的不错,张守震快马出了京城,几条大的驿路沿途都找遍了,只是没有永宁郡主的影子,细细查问后,才知道三日之前,倒是有个形容相似的姑娘路过。
  张守震不敢耽搁,赶紧进宫禀报。
  赵熙听完,吩咐他继续往京城往南疆一路加急追赶。耽搁了这一天,再加上永宁若真是三日就前离京,那地域广阔,去南边的道路不止一条,恐怕更难寻找了。
  言毕,又唤来身边影卫,吩咐道:“你即刻去平王府,查探一下此事原委。”
  影卫道:“是。”
  他正要走,赵熙又道:“朕记得上回你回来禀报,提及一个下人,叫……白嬷嬷?你多留意她,同何人来往,说些什么,如有发现尽快来报。”
  随后没两日,不单是顾侯府,整个京城都知道了永宁郡主夜奔南疆,只为了替萧老夫人亲眼看一看萧国公的伤势。
  这个消息比什么退亲还来的轰动,京城上下一片哗然。
  只是永宁郡主身份尊贵,年纪又小,她做出这样惊世骇俗之事,京中众人明面上上议论她出格的少,反倒是称赞她性情直率纯真,有红拂风范。
  私底下也有人说,众人皆知萧远林是英雄,还是个前程似锦的英雄,永宁郡主可不是红拂慧眼识人,反倒是有些逼迫人家不得不为她这天之娇女负责的意思。
  只是苦了顾家大姑娘,一年内遭遇两次婚姻不顺。
  众人口中本应以泪洗面的顾清芜,听闻此事之后只是一怔,随后便淡然一笑道:“这是萧国公同永宁郡主的事情,旁人议论也就罢了,咱们府里在这中间颇有几分尴尬,还是不要出言评说的好。”
  李氏觉得这个女儿自打卸下婚事,仿佛整个人都变了,只是这变化具体是什么,她也说不清楚,但是就算是要出门游历,做这样离经叛道之事,她却慢慢让人没来由的多了几分放心。
  顾清芜近些日子裁了几身寻常人家男子的衣衫,还学着顾澈走路说话,虽然近看还是知道这是个女子装扮的,但是若混在人堆里,却不像她穿女子服饰那样扎眼。
  不止如此,顾侯还亲自给她寻来了两匹良驹,不是永宁郡主引以为傲的那种给女子骑着玩儿的矮马,而是真正的高头大马,性子温顺,能吃苦耐劳。
  顾侯下了朝,只要无事,便带着顾清芜在府内的空地上学习骑马。
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  第48章
  学了几日,顾清芜已经可以自己骑着马在园子里小跑。顾清枚望着她,冬日的阳光照在她如雪一般白皙明净的面庞上,浮现出一层淡淡的微光,她笑着轻轻一夹马腹,那匹高大的黑马跳过面前特意立起的栅栏,引的旁边围着的丫鬟们一阵欢呼。
  不远处,顾老夫人皱眉头看了许久,终究没有多说什么,转身进了屋。没多会儿,却见她屋子里的温茹走到晓月身边耳语了几句。
  晓月点了点头转身去了,一会儿,又捧着顾清芜的雀羽大氅回来。
  如今外面都什么样了,怎么一个个的还是宠着她。
  顾清枚的心里一阵翻腾,想了一会儿,又觉得没意思。
  就算外面把顾清芜评的一文不值,旁人也不会多看自己一眼,她垂下眸子,近几日府里请了不少人来做客,她明白那是为了自己婚事来的,汪氏每日里忙前忙后的,一天能喊她换两回衣裳去待客。
  总算是轮到她了,可她还是不快乐,总忍不住去看这个大姐姐在做什么,她知道再过几日她就要离开京城了,汪氏说其实还不是为了躲开流言蜚语。
  “你大姐姐也就在府里开心这两天。”汪氏的神色凌厉的冷笑了几声:“她也不可能一辈子漂泊在外,又不是男儿身,赶明还不是得回来?你等着瞧吧,不说几年,过几个月她就受不了这个苦,到那个时候,京城上下,再没有哪家敢要她!”
  顾清枚的心里忽然冒出一个念头,那又怎么样呢?她此时此刻,看起来是如此快乐,而这样的快乐,哪怕一瞬间,她都没有过。
  看见她瑟缩在树影之下,顾清芜一笑,打马跑了过来,她身上穿着男装,也不需旁人搀扶,一个翻身,利落的跳下马背,走到顾清枚面前笑道:“三妹妹,要不要我带你跑上两圈?”
  她挤了挤眼睛,放低了声音,道:“我在马上瞅见二伯母往福寿堂去了,一时半会儿不会出来的。”
  顾清枚本来心中愤愤,但望着这样明媚的笑脸,却鬼使神差的伸出手,道:“大姐姐,你可护好了我,我……我从没骑过马。”
  顾清芜笑着应了,撑起手帮顾清枚上马,然后叫她扶好鞍头,放松身体,她自己则踩上脚蹬稳稳的坐在了顾清枚身后,双手从背后圈住她。
  身旁的丫鬟们又是阵阵叫好,晓月在一旁喊道:“姑娘,等下也带我骑上两圈罢。”
  “好!”
  顾清芜笑着答应了,旁边接二连三的,有人提出同样的请求。
  她一一应了,又轻声在顾清枚身后道:“别怕,我带你慢慢跑。”
  口中“驾”的一声指令发出,黑色的骏马便颠着脚步,绕着圈儿慢跑起来。
  风中带着几许寒意,熄灭了顾清枚心中的愤恨不平,她也不知道是怎么回事,竟不由自主的带着委屈之意道:“大姐姐,你莫要离家游历,好不好?我……我舍不得你!”
  争执也好,嫉妒也罢,她们是一起长大的,彼此都知道对方的每一件事情,知道对方每一年是如何变化,如何长大的,就像是自己身体的一部分,如今这部分要去到一个看不见,不在身边的地方,顾清枚才觉出她不止有嫉妒,她心里还觉得有些说不清的疼。
  顾清芜在她身后沉默了一下,才道:“三妹妹,咱们都有自己要走的路,我不能再让别人推着我走了。”
  顾清枚听不太懂,不知不觉间这个温柔的大姐姐似乎和以前已经不同了。
  “大姐姐,你不怕吗?”
  “怕?”
  “对呀,你一开春就十七了,出门游历回来怎么也得快十八岁了,再加上这次萧家的事情过后,京城里那些不堪的话更多了,到时候你可怎么办呢?总不能去做姑子罢?只有姑子才能一辈子不成亲,不嫁人。”
  顾清芜轻声道:“你说这个呀,我不怕,比起去做自己想做的事情,这些都不重要。”
  顾清枚转头去看她,她的眼睫根根分明,那之下的眸子更是亮眼的惊人,以往的柔顺和端整似乎渐渐不见了,代之以一个更加明晰,更加亮眼的人,美的令人心惊,而这个人对她而言竟是陌生的。
  “大家闺秀嫁得良婿,生儿育女,姐姐竟认为不重要?”
  顾清芜笑了笑,道:“常听说男子成家立业,可见这成家和立业对于一个人来说是同等的,可从没有人把这个词用在女人身上,似乎女子是不需要立业的,只要在后宅中相夫教子便可,即便有那么几个出名的女子,往往也是因为对家族有益才得了贤良的美名,如齐绣将军那般,因才能闻名的少之又少。有自己的家庭很重要,可是知道自己想做什么也很重要啊,我不知道自己这样想对不对,这半年多发生了好多事情,我犹豫纠结,都是因为觉得自己的人生,不该定亲嫁人之后就可称圆满,在我能学好画之前,我是没法下定决心安于家室的。”
  “姐姐就这么喜欢画画?”
  “喜欢。”顾清芜点头,“哪怕付出一切代价我都愿意。”
  顾清枚无法理解,但是她看见顾清芜的眼中闪着的光芒,她知道那无法伪装。
  时间慢慢过去,十二月,大胜南夷的消息终于传入京城,而萧远林率领大军也将在几日后进京。
  数年前少年将军在京城留给人们惊鸿一瞥,而今再度得胜归来,他已然成了传奇。
  更何况,听说永宁郡主在南夷战场上被他所救,如今也一道归来,这样英雄的故事里,又多了一份令人遐想的旖旎。
  此时萧远林骑在鞍上,有些思虑沉重,他身后的大军绵延数里,却不闻人声噪杂,沉沉的脚步整齐的踏上冰冷坚硬的驿道上,队伍中偶尔可闻一声马嘶。
  眼看天色渐暗,不远处绵延的山脊染上了一层墨兰的颜色,他抬起手,身后的军队霎时止住脚步。
  “传令下去,就在此地扎营。”
  “是!”扈从应声而去,马蹄声得得,“扎营——”
  “扎营——”
  号令在队伍里一层层的传递下去。
  他的亲卫也迅速的取出营帐等物,去寻找合适的地点。
  “将军,附近没有驿站或是村镇,永宁郡主今晚安置在何处?”亲卫上前询问道。
  萧远林没有迟疑,道:“把我的营帐让给她,我去和副将挤一晚便是。”
  亲卫领命去了,不多时,山谷中营火点点,炊烟升起,饭菜的香味也随之蔓延开来,其间不时可闻兵士们笑闹的声音。
  萧远林带人将四周营防皆巡查了一遍,又嘱咐手下不可因为接近京城就失了规矩,让兵士乱跑,然后才回到帐中。
  帐中已经布好了饭菜,副将们簇拥着他坐下,萧远林道:“大家不必拘礼,都用饭罢。明日再赶一天的路就到京城了。”
  众将领命,又有人搬出了前几日在驿站买的酒,笑道:“将军,到了京城皇上替您设宴庆功,百官也要都要请您吃酒,我们要这些人还不知排到何时才能跟您喝上一杯,不如今日在这帐中,借这薄酒,庆贺咱们大胜南夷!也谢将军带我们兄弟挣下功业!”
  萧远林一笑,道:“好!只是这并非我一人之功,还是靠大伙的鼎力相助,靠兵士们出生入死!”说罢吩咐亲卫将酒斟上,和众人一一碰碗喝了一轮。
  众人见他如此豪迈,也都放开来,喝过几巡后,有人道:“将军近些日子颇为郁郁不乐,可是因为永宁郡主之事?”
  萧远林还未来得及开口,一人笑道:“你是喝傻了罢?这有何可郁郁不乐的?英雄美人自古就是佳话,多娶一个又有何妨?”
  这些副将们多是出身京城贵胄人家的子弟,自然对萧家的事情有所耳闻,而永宁郡主随军之后,她带的两个下人,又把退亲之事影影绰绰的传了出去,虽未说死,众人却都知道萧将军定好的那门亲事恐怕有些变故,而眼前这位娇滴滴的郡主,却是不远万里为他而来。
  萧远林道:“不可胡言,姑娘家不比咱们这些大老爷们,名声要紧……”他口中发涩,不觉扶上了右手的腕子,铁甲之下,端午时顾清芜给他的那根五彩的丝索正系在腕上。
  夏天第一场雨来的时候,他就该把它丢到河里去的。可是他想着,特意出去扔这个,未免有些可笑,只是每每沐浴,他仍旧是把它系回腕上。
  “……我尚未定亲。也并未与任何人有过婚约,以后不要再胡说。”
  众人静了一静,见他不愿意提,便转了话题去聊别的。
  “将军。”帐外亲卫进来通传道,“永宁郡主的下人说今日的饭食实在粗糙,难以下咽,郡主闹脾气了,请您过去看看。”
  前些日子赶路都是尽量照顾永宁郡主,让她宿在驿站,愈是临近京城,兵士们脚程愈快,这几日都是在野地里扎营,吃的也是军粮,她那样娇养的人,的确难以下咽。
  萧远林让众人自便,起身跟着来人去了永宁郡主那边。
  一撩开帐帘,就见饭菜洒了一地,永宁郡主指着斥责婢女道:“你看看这端来的都是什么?是人吃的吗?”
  婢女瑟缩在地上不敢出声。她带了两个仆妇一道出来,一人在南夷时不慎染病死了,这才又买了一个伺候她,只是不比王府调/教出来的贴心合意。
  萧远林的目光冷冷的扫过眼前,吩咐身后亲卫道:“去收拾了。”
  见他突然进来,永宁郡主有些不好意思,上前道:“萧哥哥,我也不是故意的,其实我能吃这些,可是她们煮饭前连筛都不筛一下,石子把我牙都咯了,这才发了脾气。”
  萧远林道:“明天就能到京城了,明日一早我会吩咐人送你轻装前行,不必跟着大军,这样你也能早点到家里,让王爷王妃放心。”
  永宁郡主撅着嘴,道:“我不去,我要和你一起进城。萧哥哥我跟你说过的,我小时候见过你带兵进城的样子,那时候我就觉得你英武的仿佛是天上的神仙一般,这回我好不容易能有机会站在你身边,我要和你一起进城!”
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