第63章
待谢霁真的睡熟了，谢宝真才费了许久的时间轻轻抽出腕子，又看了他一会儿，这才恋恋不舍地推门离去。
“怎的不多呆一会儿，吃了晚膳再走啊？”作为祁王府仅有的侍婢，沈莘主动承担了迎送女客的重任，一手提着一包油纸包着的糕点，一边笑着问谢宝真。
“已经出来很久了，再不回去，阿娘会生气。”说着，谢宝真对沈莘螺髻上的发饰起了兴趣，问道，“沈姐姐，我其实早就想问你啦，你头上的簪子哪里买的？古朴又别致，和我们这些花啊鸟啊的不同呢。”
“啊，你说这个？”沈莘将髻上的几根‘簪子’拔下来，很是大方地递给谢宝真看，“这个叫‘梅花飞刺’，是一种暗器，不过你别碰，上面有剧毒的。我平日就拿它当簪子挽头发，若是遇到危险便拔下当做武器……”
见谢宝真一脸匪夷所思的模样，沈莘止住了话头，将飞刺往发髻上一插，“忘了你对这些打打杀杀的东西没有兴趣，吓着你了罢？”
谢宝真不曾见过什么死亡和杀戮，自然无从想象打打杀杀的生活究竟是何模样。不过她着实担忧，指了指沈莘的脑袋道，“这么锋利危险的东西，你随手就插在头发中，不怕误伤自己吗？”
万一这涂有剧毒的暗器……不小心刺破了头皮怎么办？
沈莘被她奇怪的想法给逗乐了，笑道：“你见过毒蛇误伤自己的么？”
也是，谢宝真放下心来。
见到庭中扫地交谈的一老一少两名武袍仆役，谢宝真顿觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两名扫地的，不是你的阿爹和兄长么？他们也来了祁王府？”
“啊？哦。”沈莘下意识揉了揉鼻尖，讪笑道，“他们不是我的父兄，当初在扬州为了不让你起疑，才扯谎说是我的家人的。”
“好啊，你居然骗我。”谢宝真凉凉瞥了她一眼，“你奉九哥之命把我的喜好摸了个底儿朝天，难道不知道我平生最讨厌的，就是被人欺瞒吗？”
“哎哟，我的好宝真！姐姐知错啦！当初也是方便照顾你才撒谎的，并非有意，你可千万不要和公子说！若是公子知晓我惹你生气，定是不饶我的！”
“……公子？”
“噢，就是祁王殿下，我们这些老部众都喜欢叫他‘公子’了，一时改不过口来。”
“你们跟随九哥多久了？”
“我和关北是最早认识公子的，到如今约莫七八年了。前年年底祁王府大换血，我们便追随公子而来，大多数人入府为管事、仆役或是幕僚，少数分散在各地收揽情报。不过虽是主仆的关系，但公子对我们一向阔绰，他那个人呐小小年纪，谋略魄力皆是非常人能及，故而大家都服他，也都怕他。”
“怕他？”
“是啊，你不觉得他有时候很可怕吗？”
谢宝真摇头，“我为什么要怕他？”
沈莘叹道：“算了，你是看不到他另一面的。他一见你，就跟收敛了爪牙的猫似的，说话都轻声细语起来。”
“我不信。”谢宝真不明白为什么连沈莘都如此评论谢霁，“九哥虽然有时手段强势了些，但本性是温润善良的，认识这么久了，我还从未见他对我发过脾气。”
沈莘噗嗤一笑。
“你笑什么？”
“没什么，我就是想起了刚和公子见面时的样子。那时候他还是个小可怜，任谁都可以将他踩在脚下，可不过两年而已，平城成了他的天下了……你猜他是靠什么收服一众刺头高手？就凭你说的‘温润善良’么？”
见谢宝真拧眉，沈莘又轻轻一笑，明朗道，“不过这些也不重要，重要的是公子愿意如何待你。可别跟公子说啊，若是让他知道我多嘴，小命不保！”
谢宝真见大大咧咧的沈莘也有害怕的时候，不由好笑道：“知道小命不保，还在背后嚼舌根？”
“这不是宝真你问，我才回答的么？好啦，不说这些啦，这个给你带回去！”说着，沈莘将手中提着油纸包递到谢宝真手中。
“这什么？”
“枣泥糕。”
原来真有枣泥糕啊！方才九哥把红漆柱子错认成沈莘时，她还以为那是醉酒后的胡话呢！
见谢宝真疑惑，沈莘解释道：“公子每日都吩咐膳房做了各式糕点，他自己又不爱吃，只让膳房按时备着，说是万一哪天你来了，能吃上新鲜热乎的。”
可是谢宝真少来祁王府，这每日的新鲜糕点总是没有等到它们的女主人，最后多半是落入了沈莘和关北的嘴中。
谢宝真接过拿包尚且温热的枣泥糕，嗅了嗅隔着油纸散发出来的甜香，眯着眼道：“待他醒来，还请沈姐姐替我谢谢他！”
说话间，两人到了祁王府的中门，马车已在外头等候多时了。
出乎意料的，许久不见的傅西朝也在。
见到谢宝真和沈莘并肩出来，傅西朝先是一怔，继而朝谢宝真长长一礼，道：“郡主！”
又朝沈莘一礼，“沈姑娘！”
沈莘翻了个白眼，朝傅西朝挥挥手道：“书呆子，你怎么又来了？”
“我……我来谢过你那日的救命之恩。”说着，傅西朝从怀中摸出一个细长的盒子，以一种学生对待老师般恭敬的姿态，将礼物双手奉上，“小小薄礼，不成敬意，望笑纳？”
“这是什么？”沈莘狐疑地接过，打开一看，原来是支玉簪子。
“我见恩公头上总是插着三支尖尖的铁簪子，太过质朴素净，便选了这个送恩公……”傅西朝越说越小声，脸色绯红道，“也不知，合适不合适？”
谢宝真吃着枣泥糕，不住拿眼睛瞥两人，似乎发现了什么不得了的秘密。
“不合适。”沈莘想也不想地拒绝了，将那价值不菲的玉簪子塞回傅西朝怀中，嘟囔道，“这东西太脆了，一碰就碎，不适合用来做暗器，更杀不了人，不如我头上的梅花飞刺来得方便！”
傅西朝呆呆的抱着簪子盒，显然被沈莘口无遮拦的这番话震惊到。
“我说，你这些天不是上门道谢就是送礼的，该不是宝真没看上你，改打我的主意了罢？”沈莘扫视傅西朝清朗瘦削的身形一眼，戏谑道，“先说好，我不是收破烂的，宝真不要的东西我也不会要。”
傅西朝脸上的血色瞬间褪得干干净净，忙不迭摆手，磕磕巴巴地说：“不、不是这样的！我、我……”他一咬牙，索性豁出去了，“那夜明明是恩公非礼在先！我堂堂君子讲究从一而终，既是有了亲密之举，自然只能对恩公负责！”
谢宝真长长‘哦’了声，枣泥糕也顾不得吃了。
“等等……你等等！我不过是抱了你出火海，这就算亲密之举啦？好，就算是抱你时不小心碰到了你的什么地方，那也是情急之举，哪儿来的小古板？”沈莘一脸的震惊和不可思议，望着固执挺立的傅西朝叹道，“所以，我才讨厌读书人啊。”
“好啦沈姐姐，你就别欺负他了……唔，我还是走罢，天色不早了。”谢宝真看够了热闹，弯腰钻入马车，撩开车窗帘子朝沈莘挥挥手。
路上想起沈莘和傅西朝那对活宝，谢宝真很是乐了一会儿。
乐着乐着，忽然发现九哥的那只泥人忘记拿了，她下意识要调头回去，然而仔细想想，不如等下次九哥清醒了再去，如此一来还多了个借口出门见他……
正好，也要问问他那句‘这小姑娘很好骗’是何意思。
若真是以欺骗为目的接近她，她大概会生气的。
第67章
谢霁一觉睡到天黑。
他已经很久很久没有睡过如此深沉的一觉了，醒来时不禁抬起手臂搭在额前，闭了闭眼，才缓过酣睡后的昏沉。
房间内光线昏暗隐晦，谢霁扭头看了眼身侧的位置，榻前空空荡荡的，早没了谢宝真俏丽的身影，那只伤痕累累的彩绘泥人还摆在榻边的案几上，显然是被人忘了带走。
他推开被褥起身，拿起泥人端视了良久，方将它重新锁回屉中，披衣束发下榻，将衣襟腰带整理得一丝不苟。
装了两缕发丝的香囊仍在，谢霁回想起自己醉酒后的谈话，不由嘴角微扬，将香囊重新塞回腰带中贴身藏匿，转而推门出去。
关北正举着一盏油灯过来，见谢霁出门，便笑道：“公子，醒了？可要沈莘上点解酒汤？”
“不必。”谢霁看了眼尚且深蓝的夜空，问道，“什么时辰了？”
“约莫戌时三刻，您睡了两个多时辰。”关北进门，将谢霁窗边的纱灯罩子取下，用有种的油灯挨个点燃了烛台，复又将纱灯罩子一一罩上，趴在窗台上感慨道，“我认识你这么多年了，还是第一次见你睡得如此酣畅。平日里你总是噩梦失眠居多，不是深更半夜还在批阅，就是天未亮就下榻习武练箭，害得属下们总担心你哪天会因操劳过度而吧唧一声倒下。”
关北这人本来就话多，一紧张，话就更多了。
谢霁淡淡看了他一眼，“仇剑的事，都处理好了？”
关北‘啊’了声，换了个姿势靠在窗边，垂眼望着案几上抖动的油灯火光道：“嗯，埋在西山上。给他立了块碑，但没有刻名字，怕被人掘墓鞭尸。”
毕竟仇剑一生杀人无数，仇家遍布天下，若是刻上名字必定会被挫骨扬灰。人死灯灭，再多恩恩怨怨也都化作一抔黄土，实在不必折腾棺椁了。
西山上埋了谢子光，如今又埋了仇剑，而与之相对的雁离山上，则埋着因铸下大错而被废为庶人的前淑妃谢曼娘。
“公子，人已经死了，那些过往你也都试着放下吧。”关北轻声道，“做我们这行的，除了杀人越货什么也不擅长，更没有像你那样聪慧的脑子，所以做事情难免直接冷血了些……我不是在为他辩解，只是有些感慨，不是每个身处深渊的人都如公子那般好运，可以遇见一个不介意自己满手血腥的、全心全意爱着自己的姑娘。”
谢霁侧颜冷淡，没有焦点的视线投向庭院中黑皴皴的树影，不知在想些什么。
关北、沈莘、仇剑，乃至于谢霁自己，都曾是蛰伏于暗夜深渊中见不得光的老鼠臭虫。若谢霁没有遇上谢宝真，没有被那姑娘焐热了凉薄的心脏，他是否会成为第二个仇剑？
一切不得而知。
有些道理无须关北提醒，谢霁自然明白。
他知道仇剑罪大恶极、死有余辜，也曾想过要他困顿于阴暗的地牢中日日折磨……如今仇剑死了，他明明该是畅快的，可脑中总是不自禁回想起四岁那年的风雪之夜，仇剑手握弯刀踏着一地尸首而来，解下披风紧紧裹住谢霁幼小颤抖的身子。
那时的仇剑一只手就能轻而易举地抱起谢霁，带着幼小的他在风雪中走了很远很远，而谢霁却并不觉得寒冷。
他记得自己第一次风寒烧得不省人事，仇剑抱着他连夜跑了十几里的山路去看大夫，刚硬阴鸷的脸上满是汗珠，一颗一颗落在他烧红的脸颊上。
他记得自己刚开始认字读书，摇头晃脑地跟着老秀才念‘天地玄黄，宇宙洪荒’，仇剑就一边擦拭刀刃，一边坐在门槛上认真倾听，散养的草鸡就蹲在篱笆上咯咯鸣叫，听到有趣的地方，仇剑擦拭的动作就会明显慢下来……
刑部地牢里的那石头画，让谢霁胸中的恨意变得不再锋利。
思及此，谢霁冷淡道：“我恨他，也可怜他，但若重来一次，我依旧会不遗余力置他于死地……我猜，他也一样如此。”
或许仇剑也渴望过亲情，但若玉昌宫的大火重来一次，他依旧会选择折磨谢霁，用残忍的方式将他推向复仇的漩涡。
这种感情很复杂，但关北却并非不能理解。他点点头，对谢霁道，“我明白，若经历这一切的是我，我也不会原谅他。”
事到如今，谈什么原谅不原谅的已是无用。
谢霁深吸一口气，将仇剑有关的一切抛诸脑后，换了个话题问：“宫里可曾来人？”
关北刚要说‘没有’，就见沈莘提着灯笼急匆匆而来，朝谢霁一抱拳道：“公子，外面来了个姓何的太监，说是皇帝请你入宫一趟！”
关北缓缓眯眼，撑着窗台从屋内跃出，稳稳落在谢霁身边，笑道：“这不就来了么！只是不知道大晚上的，皇帝又有什么事。”
“没什么大事，一切照旧便可。”谢霁眼波深沉，淡淡道，“大概是，做交易的契机到了而已。”
入了宫，皇帝果然神色不太好。
见到谢霁，元凌伸手挥退为他捏肩捶背的内侍，揉了揉眉心，示意谢霁道：“别多礼了，坐罢！刑部送上来的折子，朕已经看过了，那上面写的可是属实？”
谢霁道：“字字句句，皆是事实。”
“可那矛头指向的，是朕的皇后。”皇帝睁眼，沉沉看他，“你们刑部好大的胆子！”
“臣只是奉皇兄之命行事，查出佛骨刺杀一案真相。”谢霁没有落座，躬身行礼道，“正因为牵扯众多，所以才没有在朝堂之上提及，而是交给皇兄亲自判别。”
这件事谢霁没有办错，皇帝很清楚。
待舒出一口浊气，皇帝心情稍稍平复，将刑部的折子一丢，话锋急转而下，问道：“你与永乐郡主的事，如何了？”
似是没料到皇帝会突然问及他的私事，谢霁愣了愣，方轻轻皱起眉头，低哑道：“我与郡主本就是义兄妹，加之如今身份隔阂，谢家自是不愿。”
“他当然不愿。英国公言出必践，说是不将女儿嫁给皇家人，便必定不会食言，再者‘谢家八子’没有一个省油的灯，光靠你一人之力，怕是难以娶他家的掌上明珠。”
“臣，请皇兄点拨。”
“难得啊，天下竟然有你办不成的事。”想了想，皇帝建议道，“不如这样，你让刑部将行刺之事压下来，莫要牵扯到皇后，朕便想法子说服谢家人，给你和永乐郡主指婚如何？有朕出面，谢家还不至于抗旨不遵。”
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“怎的不多呆一会儿，吃了晚膳再走啊？”作为祁王府仅有的侍婢，沈莘主动承担了迎送女客的重任，一手提着一包油纸包着的糕点，一边笑着问谢宝真。
“已经出来很久了，再不回去，阿娘会生气。”说着，谢宝真对沈莘螺髻上的发饰起了兴趣，问道，“沈姐姐，我其实早就想问你啦，你头上的簪子哪里买的？古朴又别致，和我们这些花啊鸟啊的不同呢。”
“啊，你说这个？”沈莘将髻上的几根‘簪子’拔下来，很是大方地递给谢宝真看，“这个叫‘梅花飞刺’，是一种暗器，不过你别碰，上面有剧毒的。我平日就拿它当簪子挽头发，若是遇到危险便拔下当做武器……”
见谢宝真一脸匪夷所思的模样，沈莘止住了话头，将飞刺往发髻上一插，“忘了你对这些打打杀杀的东西没有兴趣，吓着你了罢？”
谢宝真不曾见过什么死亡和杀戮，自然无从想象打打杀杀的生活究竟是何模样。不过她着实担忧，指了指沈莘的脑袋道，“这么锋利危险的东西，你随手就插在头发中，不怕误伤自己吗？”
万一这涂有剧毒的暗器……不小心刺破了头皮怎么办？
沈莘被她奇怪的想法给逗乐了，笑道：“你见过毒蛇误伤自己的么？”
也是，谢宝真放下心来。
见到庭中扫地交谈的一老一少两名武袍仆役，谢宝真顿觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两名扫地的，不是你的阿爹和兄长么？他们也来了祁王府？”
“啊？哦。”沈莘下意识揉了揉鼻尖，讪笑道，“他们不是我的父兄，当初在扬州为了不让你起疑，才扯谎说是我的家人的。”
“好啊，你居然骗我。”谢宝真凉凉瞥了她一眼，“你奉九哥之命把我的喜好摸了个底儿朝天，难道不知道我平生最讨厌的，就是被人欺瞒吗？”
“哎哟，我的好宝真！姐姐知错啦！当初也是方便照顾你才撒谎的，并非有意，你可千万不要和公子说！若是公子知晓我惹你生气，定是不饶我的！”
“……公子？”
“噢，就是祁王殿下，我们这些老部众都喜欢叫他‘公子’了，一时改不过口来。”
“你们跟随九哥多久了？”
“我和关北是最早认识公子的，到如今约莫七八年了。前年年底祁王府大换血，我们便追随公子而来，大多数人入府为管事、仆役或是幕僚，少数分散在各地收揽情报。不过虽是主仆的关系，但公子对我们一向阔绰，他那个人呐小小年纪，谋略魄力皆是非常人能及，故而大家都服他，也都怕他。”
“怕他？”
“是啊，你不觉得他有时候很可怕吗？”
谢宝真摇头，“我为什么要怕他？”
沈莘叹道：“算了，你是看不到他另一面的。他一见你，就跟收敛了爪牙的猫似的，说话都轻声细语起来。”
“我不信。”谢宝真不明白为什么连沈莘都如此评论谢霁，“九哥虽然有时手段强势了些，但本性是温润善良的，认识这么久了，我还从未见他对我发过脾气。”
沈莘噗嗤一笑。
“你笑什么？”
“没什么，我就是想起了刚和公子见面时的样子。那时候他还是个小可怜，任谁都可以将他踩在脚下，可不过两年而已，平城成了他的天下了……你猜他是靠什么收服一众刺头高手？就凭你说的‘温润善良’么？”
见谢宝真拧眉，沈莘又轻轻一笑，明朗道，“不过这些也不重要，重要的是公子愿意如何待你。可别跟公子说啊，若是让他知道我多嘴，小命不保！”
谢宝真见大大咧咧的沈莘也有害怕的时候，不由好笑道：“知道小命不保，还在背后嚼舌根？”
“这不是宝真你问，我才回答的么？好啦，不说这些啦，这个给你带回去！”说着，沈莘将手中提着油纸包递到谢宝真手中。
“这什么？”
“枣泥糕。”
原来真有枣泥糕啊！方才九哥把红漆柱子错认成沈莘时，她还以为那是醉酒后的胡话呢！
见谢宝真疑惑，沈莘解释道：“公子每日都吩咐膳房做了各式糕点，他自己又不爱吃，只让膳房按时备着，说是万一哪天你来了，能吃上新鲜热乎的。”
可是谢宝真少来祁王府，这每日的新鲜糕点总是没有等到它们的女主人，最后多半是落入了沈莘和关北的嘴中。
谢宝真接过拿包尚且温热的枣泥糕，嗅了嗅隔着油纸散发出来的甜香，眯着眼道：“待他醒来，还请沈姐姐替我谢谢他！”
说话间，两人到了祁王府的中门，马车已在外头等候多时了。
出乎意料的，许久不见的傅西朝也在。
见到谢宝真和沈莘并肩出来，傅西朝先是一怔，继而朝谢宝真长长一礼，道：“郡主！”
又朝沈莘一礼，“沈姑娘！”
沈莘翻了个白眼，朝傅西朝挥挥手道：“书呆子，你怎么又来了？”
“我……我来谢过你那日的救命之恩。”说着，傅西朝从怀中摸出一个细长的盒子，以一种学生对待老师般恭敬的姿态，将礼物双手奉上，“小小薄礼，不成敬意，望笑纳？”
“这是什么？”沈莘狐疑地接过，打开一看，原来是支玉簪子。
“我见恩公头上总是插着三支尖尖的铁簪子，太过质朴素净，便选了这个送恩公……”傅西朝越说越小声，脸色绯红道，“也不知，合适不合适？”
谢宝真吃着枣泥糕，不住拿眼睛瞥两人，似乎发现了什么不得了的秘密。
“不合适。”沈莘想也不想地拒绝了，将那价值不菲的玉簪子塞回傅西朝怀中，嘟囔道，“这东西太脆了，一碰就碎，不适合用来做暗器，更杀不了人，不如我头上的梅花飞刺来得方便！”
傅西朝呆呆的抱着簪子盒，显然被沈莘口无遮拦的这番话震惊到。
“我说，你这些天不是上门道谢就是送礼的，该不是宝真没看上你，改打我的主意了罢？”沈莘扫视傅西朝清朗瘦削的身形一眼，戏谑道，“先说好，我不是收破烂的，宝真不要的东西我也不会要。”
傅西朝脸上的血色瞬间褪得干干净净，忙不迭摆手，磕磕巴巴地说：“不、不是这样的！我、我……”他一咬牙，索性豁出去了，“那夜明明是恩公非礼在先！我堂堂君子讲究从一而终，既是有了亲密之举，自然只能对恩公负责！”
谢宝真长长‘哦’了声，枣泥糕也顾不得吃了。
“等等……你等等！我不过是抱了你出火海，这就算亲密之举啦？好，就算是抱你时不小心碰到了你的什么地方，那也是情急之举，哪儿来的小古板？”沈莘一脸的震惊和不可思议，望着固执挺立的傅西朝叹道，“所以，我才讨厌读书人啊。”
“好啦沈姐姐，你就别欺负他了……唔，我还是走罢，天色不早了。”谢宝真看够了热闹，弯腰钻入马车，撩开车窗帘子朝沈莘挥挥手。
路上想起沈莘和傅西朝那对活宝，谢宝真很是乐了一会儿。
乐着乐着，忽然发现九哥的那只泥人忘记拿了，她下意识要调头回去，然而仔细想想，不如等下次九哥清醒了再去，如此一来还多了个借口出门见他……
正好，也要问问他那句‘这小姑娘很好骗’是何意思。
若真是以欺骗为目的接近她，她大概会生气的。
第67章
谢霁一觉睡到天黑。
他已经很久很久没有睡过如此深沉的一觉了，醒来时不禁抬起手臂搭在额前，闭了闭眼，才缓过酣睡后的昏沉。
房间内光线昏暗隐晦，谢霁扭头看了眼身侧的位置，榻前空空荡荡的，早没了谢宝真俏丽的身影，那只伤痕累累的彩绘泥人还摆在榻边的案几上，显然是被人忘了带走。
他推开被褥起身，拿起泥人端视了良久，方将它重新锁回屉中，披衣束发下榻，将衣襟腰带整理得一丝不苟。
装了两缕发丝的香囊仍在，谢霁回想起自己醉酒后的谈话，不由嘴角微扬，将香囊重新塞回腰带中贴身藏匿，转而推门出去。
关北正举着一盏油灯过来，见谢霁出门，便笑道：“公子，醒了？可要沈莘上点解酒汤？”
“不必。”谢霁看了眼尚且深蓝的夜空，问道，“什么时辰了？”
“约莫戌时三刻，您睡了两个多时辰。”关北进门，将谢霁窗边的纱灯罩子取下，用有种的油灯挨个点燃了烛台，复又将纱灯罩子一一罩上，趴在窗台上感慨道，“我认识你这么多年了，还是第一次见你睡得如此酣畅。平日里你总是噩梦失眠居多，不是深更半夜还在批阅，就是天未亮就下榻习武练箭，害得属下们总担心你哪天会因操劳过度而吧唧一声倒下。”
关北这人本来就话多，一紧张，话就更多了。
谢霁淡淡看了他一眼，“仇剑的事，都处理好了？”
关北‘啊’了声，换了个姿势靠在窗边，垂眼望着案几上抖动的油灯火光道：“嗯，埋在西山上。给他立了块碑，但没有刻名字，怕被人掘墓鞭尸。”
毕竟仇剑一生杀人无数，仇家遍布天下，若是刻上名字必定会被挫骨扬灰。人死灯灭，再多恩恩怨怨也都化作一抔黄土，实在不必折腾棺椁了。
西山上埋了谢子光，如今又埋了仇剑，而与之相对的雁离山上，则埋着因铸下大错而被废为庶人的前淑妃谢曼娘。
“公子，人已经死了，那些过往你也都试着放下吧。”关北轻声道，“做我们这行的，除了杀人越货什么也不擅长，更没有像你那样聪慧的脑子，所以做事情难免直接冷血了些……我不是在为他辩解，只是有些感慨，不是每个身处深渊的人都如公子那般好运，可以遇见一个不介意自己满手血腥的、全心全意爱着自己的姑娘。”
谢霁侧颜冷淡，没有焦点的视线投向庭院中黑皴皴的树影，不知在想些什么。
关北、沈莘、仇剑，乃至于谢霁自己，都曾是蛰伏于暗夜深渊中见不得光的老鼠臭虫。若谢霁没有遇上谢宝真，没有被那姑娘焐热了凉薄的心脏，他是否会成为第二个仇剑？
一切不得而知。
有些道理无须关北提醒，谢霁自然明白。
他知道仇剑罪大恶极、死有余辜，也曾想过要他困顿于阴暗的地牢中日日折磨……如今仇剑死了，他明明该是畅快的，可脑中总是不自禁回想起四岁那年的风雪之夜，仇剑手握弯刀踏着一地尸首而来，解下披风紧紧裹住谢霁幼小颤抖的身子。
那时的仇剑一只手就能轻而易举地抱起谢霁，带着幼小的他在风雪中走了很远很远，而谢霁却并不觉得寒冷。
他记得自己第一次风寒烧得不省人事，仇剑抱着他连夜跑了十几里的山路去看大夫，刚硬阴鸷的脸上满是汗珠，一颗一颗落在他烧红的脸颊上。
他记得自己刚开始认字读书，摇头晃脑地跟着老秀才念‘天地玄黄，宇宙洪荒’，仇剑就一边擦拭刀刃，一边坐在门槛上认真倾听，散养的草鸡就蹲在篱笆上咯咯鸣叫，听到有趣的地方，仇剑擦拭的动作就会明显慢下来……
刑部地牢里的那石头画，让谢霁胸中的恨意变得不再锋利。
思及此，谢霁冷淡道：“我恨他，也可怜他，但若重来一次，我依旧会不遗余力置他于死地……我猜，他也一样如此。”
或许仇剑也渴望过亲情，但若玉昌宫的大火重来一次，他依旧会选择折磨谢霁，用残忍的方式将他推向复仇的漩涡。
这种感情很复杂，但关北却并非不能理解。他点点头，对谢霁道，“我明白，若经历这一切的是我，我也不会原谅他。”
事到如今，谈什么原谅不原谅的已是无用。
谢霁深吸一口气，将仇剑有关的一切抛诸脑后，换了个话题问：“宫里可曾来人？”
关北刚要说‘没有’，就见沈莘提着灯笼急匆匆而来，朝谢霁一抱拳道：“公子，外面来了个姓何的太监，说是皇帝请你入宫一趟！”
关北缓缓眯眼，撑着窗台从屋内跃出，稳稳落在谢霁身边，笑道：“这不就来了么！只是不知道大晚上的，皇帝又有什么事。”
“没什么大事，一切照旧便可。”谢霁眼波深沉，淡淡道，“大概是，做交易的契机到了而已。”
入了宫，皇帝果然神色不太好。
见到谢霁，元凌伸手挥退为他捏肩捶背的内侍，揉了揉眉心，示意谢霁道：“别多礼了，坐罢！刑部送上来的折子，朕已经看过了，那上面写的可是属实？”
谢霁道：“字字句句，皆是事实。”
“可那矛头指向的，是朕的皇后。”皇帝睁眼，沉沉看他，“你们刑部好大的胆子！”
“臣只是奉皇兄之命行事，查出佛骨刺杀一案真相。”谢霁没有落座，躬身行礼道，“正因为牵扯众多，所以才没有在朝堂之上提及，而是交给皇兄亲自判别。”
这件事谢霁没有办错，皇帝很清楚。
待舒出一口浊气，皇帝心情稍稍平复，将刑部的折子一丢，话锋急转而下，问道：“你与永乐郡主的事，如何了？”
似是没料到皇帝会突然问及他的私事，谢霁愣了愣，方轻轻皱起眉头，低哑道：“我与郡主本就是义兄妹，加之如今身份隔阂，谢家自是不愿。”
“他当然不愿。英国公言出必践，说是不将女儿嫁给皇家人，便必定不会食言，再者‘谢家八子’没有一个省油的灯，光靠你一人之力，怕是难以娶他家的掌上明珠。”
“臣，请皇兄点拨。”
“难得啊，天下竟然有你办不成的事。”想了想，皇帝建议道，“不如这样，你让刑部将行刺之事压下来，莫要牵扯到皇后，朕便想法子说服谢家人，给你和永乐郡主指婚如何？有朕出面，谢家还不至于抗旨不遵。”
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