第3章
  照理说这算不上什么大事,但因这回变更的职位着实涉及了众多派系的利益纠纷,个中章程错综复杂,众位老大人们受人所托,不得不为此事登门拜访。
  各怀心思的人多了,魏楚铭觉得麻烦,一来二去也就一直没去搭理,不知不觉就一直拖到了现在。
  而今日,朝中的几位老臣结伴同来,再次提起这事,显然是不可继续搁置下去了。
  魏楚铭视线淡淡地扫过几人身上肃穆的朝服,不动声色地收回,细长的指尖不徐不缓地在桌面上轻轻敲打着。
  其他人眉目垂敛,看起来一副静心等待的模样,可实际上所有的注意力完全落在了这位年轻的首辅身上,心里焦急却又不敢开口催促。
  论资历,在场的任何一人都要来得资深,但是没有人敢因此生出半分倚老卖老的心思。
  魏楚铭的眉目间闪过一丝轻蔑的笑意。
  别看这些老家伙开口闭口全是国之根本,但是心里的如意算盘打得一个比一个响,要不是这个位置实在重要,这区区下三品的官衔又哪里需要他们一个个跑得这样勤快?
  对于朝廷上的那些派系斗争,他虽然从不干涉,却是心如明镜,能凭一己之力将圣上从政权斗争中扶上如今王位,对其中的那些弯弯绕绕怎会不清楚。
  但也正是因为太多双眼睛盯着他,很多决定,反倒是不能由他来随便做下。
  魏楚铭的视线转了转,瞥见那个白毛胜雪的身影,找了个舒适的姿势就这样饶有兴致地看了起来。
  屋内的氛围压抑,唯有郑茹兰作为一只猫儿却是清闲得很。
  毕竟这些朝中大事都与她无甚关联,干脆动作轻盈地跃上了桌案,来来回回绕着顾通的那个名字转了几圈,视线就这样一瞬不瞬地盯着看了许久。
  一想到之前将二姐气红了的眼眶,她的小爪子就感到蠢蠢欲动,直想爪子把这举荐名单挠了,叫他再争这破官职!
  魏楚铭久久没有回应,周围也跟着一片寂静。
  碍于首辅大向来阴晴不定的性子,众人始终大气都不敢出上一声,最后终于有人按捺不住悄悄地抬起了头,余光一瞥顿时就愣了那里。
  丝毫没有想象当中那难以定夺的样子,只见魏楚铭一只手轻轻地支着身子,就这样神态慵懒地靠在桌案上,狭长的眼眸微微垂落,神色间透着几分平日里少见的笑意。
  而在他的跟前,正是那只素来被宠上天的猫儿,就像一只白色毛团子一样蜷缩在桌案上。
  似乎完全没有留意到来自主人的凝视,也不知道在看些什么,小家伙一动不动的模样甚是专注,唯有身后的尾巴徐缓地摇晃着,一副蓄势待发,又按兵不动的做派。
  老大人雪白胡须下的嘴角忍不住狠狠地抽搐了一下。
  他忽地有一种感觉,首辅大人看待他们似乎远不及想象中的那般重视,又甚至于,份量而言大概比这只猫儿还要不如。
  这样的画面,难免感觉自尊心受到了丝的践踏。
  心梗了一瞬之后,内阁大学士也沉不住气了,端着架子清了清嗓子,作了个揖:“此官职实是空置已久,还请首辅大人尽快定夺。”
  其他人本是面观鼻鼻观心地站在那儿,听有人终于率先开了口,一个个顿时终于活过来似地纷纷应和。
  魏楚铭观赏爱宠的兴致被打扰,眸色瞬间沉了下来,神色间显然有些不太愉悦,这让周围的气氛一时凝至了极点,一众老大臣们抖了抖身子,瞬间又再次噤了声。
  但是想一到这件事重大的干系,有的人暗暗咽了口口水,到底还是想要开口强调一下推举的人选,便见坐在正中央位置上的那人不徐不缓地站了起来。
  魏楚铭的神色间不见喜怒,面容淡漠地看了他们一圈,嘴角勾起了一抹意味不明的弧度:“既然诸位大人都如此着急,今日解决也无不妥。”
  听他这么一说,众人顿觉如释重负,纷纷投去了期待的视线,想知道到底谁会是首辅大人心目中的最佳人选。
  经过前阵子明里暗里的一番较劲,若无意外,应当会是顾通和桓宾这两位官场新秀的其中之一。
  转眼间,各番心思已经在众人的脑海里转了一圈。
  魏楚铭感受到了氛围的微妙,却也不急着公布,而是微微俯下身去,用宽大的手掌在跟前的猫儿脑袋上轻轻地揉了一把:“不过,我确实也有些拿不定主意。倒是雪儿向来甚有灵性,要不这个难题,还是由它来替我分担了吧。”
  一时间没明白这话的含义,场内的众大臣们都面色哑然地站在那里,硬是没人有半点反应。
  至于忽然被提到的郑茹兰,更是没想到话题怎么就突如其来地落在了自己的身上。
  感受到豁地落到自己身上的视线,她下意识地撒腿要跑,就又一次被这么轻描淡写地拎了起来。
  魏楚铭娴熟至极地捏着她后方的脖颈,语调淡淡:“想跑哪去?”
  郑茹兰出于本能地挣了一下,大概也接受了自己现在腿短手短的现实,面无表情地转过头了,眼神里似乎传达着浓烈的怨念。
  所以,你又想如何?
  其他人眼见着首辅大人大庭广众下竟还有撸猫的闲情雅致,一时间竟有些不知应该如何腹诽。
  转眼间,便见魏楚铭已经将猫儿重新放回到了桌上,随手捏起了那只毛茸茸的小爪子放入旁边的墨砚中轻轻地沾了一下,颇有兴致地召唤道:“来,你挑哪个就是哪个。”
  光这般的语调,宠溺的意味尤甚,不管谁听了都不由会联想到这位大人爱猫如命的传闻。
  但是搁在眼下的环境当中,在场众人的脸色难免瞬间白了几分。
  此时此刻,他们终于领略到了首辅大人的用意。
  这么重要的一个官职,居然如此儿戏地让一只猫儿来拍板?
  魏楚铭无需回头也能猜到那些老家伙们的心思,眼睫微微垂落几分,语调也跟着拉长了起来:“既是各部精挑细选提上的名单,想必都是个中翘楚。既然久久无法定夺,我选用这个方法,应该,无人会有异议吧?”
  淡淡的一声,最后的尾音也不着痕迹地拉长了几分,明是询问,却硬是让所有人背脊渗起了一丝凉意。
  那些原本到了嘴边的话一个个顿时被彻底堵了回去,被这样过分强烈的震慑下,噤声不语。
  郑茹兰低头看着自己被染黑了脚心的小白爪子,反倒有些愣神。
  什么意思?这是,让她来选人?
  她下意识地抬头朝魏楚铭看去,便见视线对上的一瞬,那双眼底的冷意转成了一丝柔和:“大人们都同意了,雪儿,那你就随便选一个吧。”
  郑茹兰眨了眨眼,渐渐地,眸中也不由渗起了一抹笑意。
  这事若发生在一天前,看未来姐夫的这层身份上,她或许就将这尊贵无比的一爪子毫不犹豫地赏给顾通,至于现在……
  看着那名单上几乎无甚印象的名字,她顶着万千瞩目在桌案上来回地转了两圈,眼见着黑色的脚印落满了桌案,眸光一转,径直朝着顾通的名字走了过去。
  全场的人屏息凝神,此时暗暗反悔平日里千算万算居然忘记了去讨好这只白猫儿,此时就差在心里喊上万千遍的小祖宗了。
  之前受过打点,场中有不少人都是支持顾通的,此时看着郑茹兰这样走去的方向,神色间正隐约激动,便见猫儿目不斜视地绕开了顾家的那位三少爷,一爪子就按上了旁边的那个人名。
  这个黑色的爪印像是敲在了他们的心头,引得眼前跟着一黑,险些气撅过去。
  差一点!就差一点啊!
  所以最后的那人是谁来着,好像是叫什么纪阳成?
  这又是哪家为了凑数而报上来的角色?!
  等众人从书房当中退出时,一个个尚觉有几分晕乎。
  这些老大人们为官这么多年,第一次在首辅这样过分荒谬的做派下,萌生出一种前所未有的无力感。
  奈何,作这种行径的人是那个魏楚铭,就算心里有万千的不满,也只能自个儿将苦水往肚子里吞。
  而刚刚才一爪定乾坤的郑茹兰,却是感到分外解气。
  她的视线掠过顾通的名字,猫儿的一双杏眼也不由微微地眯起了几分。
  呵,让他欺负二姐!该!
  魏楚铭看着那些大人们魂不守舍地退了个一干二净,心情也跟着愉悦了起来,此时看着自家的猫儿不知为何也露出了几分耀武扬威的姿态,伸手一把将它捞进了怀里,指尖嵌入绒毛间揉捏了两下:“小家伙,对这名单就这么感兴趣?什么时候竟也学会了狐假虎威?”
  郑茹兰倒是想要挣脱,奈何这揉捏的手感分寸极好,实在太过舒适,扭了两下身子便不争气地败下阵来,一边舒适地打起了呼噜,一边似嗔非嗔地喵呜了一声。
  首辅大人撸猫的技巧着实太好,总觉得只要稍不小心,连她都要就这么无法抗拒地沉溺进去。
  作者有话要说:  郑茹兰:骄傲地举起自己的小爪爪~
  第4章
  因顾家悔婚一事,让郑初柔把自己在房里结结实实地关了起来。
  这样一来,可是急坏了李氏。
  然而不管如何绞尽脑汁,都无法让郑初柔疏解心中的郁结,全家上下正一筹莫展,苏府那边倒是送来了一份请帖。
  盛京城里的公子小姐都喜吟诗赏花,隔三差五的也总会举办宴会小聚一下,说是附庸风雅也好,实则更多的,都是奔着展露名声去的。
  当初郑初柔就是在这样的诗会上面一鸣惊人,有了盛京才女的美名。
  能得到苏家宴请的,想必都是有名望的人,这回把帖子送到郑府,照理说也算是给了这种清流门第足够的颜面,但因顾家那边前脚才刚退了婚,此时此刻反倒是显得微妙了起来。
  李氏当着送帖人的面不好发作,人一走,整张脸顿时就给沉了下来,正待要对着那帖子出言唾骂,坐在她跟前的郑初柔却是开了口:“这个诗会,我去。”
  李氏的话顿时哽在了那里,不可置信:“苏家都做出了那档子事,你还要卖他们面子?”
  短短时间,郑初柔整个人看起来已经瘦了一圈,微红的眼眸间却是透着一骨子坚定:“正因如此,才更要去。”
  李氏心里没有那么多的弯弯绕绕,郑茹兰在旁边听着,心里却大抵明白了二姐此时的心思。
  苏雁菱哪里不知自己这样的做派有多讨嫌,偏巧像什么事都没发生一般送上请帖,只怕举办诗会不过是个幌子,到时候“顺便”将她和顾通的关系展示出去,那就是当场打他们郑家的脸了。
  苏雁菱常年被郑初柔的才名压了一头,事事都要争上一番,如今好不容易找到这么一个绝佳的机会,可不得抓紧了来羞辱一番。若是郑初柔没有出席,盛京城里不定还会传起怎样的流言来,怎能不去?
  郑初柔倒不是那种被情感冲昏了头的女子,当日就一改连日来萎靡的神态,沐浴更衣,不消片刻又恢复了端庄卓然的模样。
  次日就喊上了郑茹兰,一同坐上了前往城北秦园诗会的马车。
  一路颠簸,外头的景色换了几波。
  山雨欲来,郑初柔神色严肃地一言未发,郑茹兰看着车窗外,微微抿了抿唇。
  这朝廷任命的流程也太繁琐了一些,自从她那一爪子下去都已经过去了两日,任职的消息居然还未下来。要不然,哪里还需要撑着这口气,来看顾通和苏雁菱这般讨嫌地在面前蹦达?
  不过,她倒还真有些期待,当任命的文书下来后,那位顾三少爷又会是个什么样的脸色?
  秦园是盛京城周遭出了名的风雅之地,平日里王孙贵族络绎不绝,能够进入的大多是一些有头有脸的人物,苏家竟将这里包下了大半,这次也是下足了血本,足见对这次诗会的重视。
  两人出门,也只带了郑初柔的随身婢女流苏,从马车上下来,便见大门处人来人往的一番热闹景象,比起那些车架的阵仗,显得颇是寒酸。
  然而郑初柔毕竟才女之名在外,刚一露面便有不少官家小姐纷纷迎上,攀谈了起来。
  在这种场面上,郑茹兰向来都是默不作声地站在旁边,甘愿无比地为二姐做着陪衬。
  她眉目含笑地听着众人的对话,仿若随时可以原地隐去身形一般,安静地几乎让人忽视存在,乖巧又顺从。
  可实际上,所有的对话内容都已经被她不动声色地记在了脑中,悄无声息间就已经看透了那些人弯弯绕绕的小心思。
  这些看着热忱的做派,始终还是逢场作戏居多。
  有时候郑茹兰都替郑初柔觉得累,总是需要应付那么多的虚情假意,倒不如她这样做一个局外人要来得悠然舒适。
  她一边跟在后头走着,一边习惯性地有些出神,无意中余光一瞟,便见侧门处晃过了一个熟悉的身影,步子不由微微一滞。
  这是……看错了吧?
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