周初瑾笑着点头，与有荣焉地揽了周少瑾，难得俏皮地问沔大太太：“好看吗？”
  “好看，好看！”沔大太太看着眼前如明珠朝露的两个女孩子，情不自禁地就露出个欢欣的笑容来，“真是女大十八变，我们家的初瑾和少瑾越长越漂亮了！”
  周初瑾问的是衣裳，沔大太太却夸起她们来，周初瑾和周少瑾都羞涩地笑了起来。
  王嬷嬷撩帘而出，笑着和他们打了招呼，道：“老安人听到了动静，请太太小姐两位爷进去说话。”
  因是孀居，又有长辈在，虽是过寿，却也颇为低调。关老太太穿了件藏青色葫芦宝瓶纹的杭绸褙子，杂夹着银丝的头发绾成了个圆髻，戴了对银镶碧玉双寿簪子，笑眯眯地坐在宴息室的罗汉床上，两个小丫鬟在旁边打着扇。
  看见儿媳妇、孙子、外孙女，关老太太的笑容更盛了，忙问他们用过早膳没有，知道他们都用过了早膳，又叫小丫鬟上些瓜果，并道：“我这生辰不好，在夏天，让你们也跟着受累。不像长房的老夫人，在秋天，既可以赏花，又可以吃蟹。”
  沔大太太忙道：“看您说的。这生辰是个人的八字，您看两位老爷多孝顺啊，我看着您这生辰就好。
  二老爷程沅虽在任上，可早早地就送了寿礼过来，其中养生的药材占了大半，沅二太太亲手做的衣服鞋袜又占了一小半。程沔和沔大太太就更不用说了，想方设法寻了块黄石。给关老太太雕刻了尊观音。
  几个孩子都孝顺，在这一点上关老太太是赞同的。
  她不住地点头，眼睛笑得眯在了一起。
  几位庄头的太太从客房那边过来了。
  关老太太等人移去了花厅里坐。
  刚刚坐定，四房的几户通家之好过来了。
  陆陆续续地有人过来。
  周初瑾和周少瑾都帮着沔大太太待客。
  从前关老太太做寿，周少瑾都是呆在畹香居，等到这边开始拜寿了才过来。今年她跟在姐姐身后，不时看顾着丫鬟上茶上点心，不免就有人问是谁。
  沔大太太就笑盈盈地把她推到客人面前，向客人引荐她。
  看到周少瑾的人都夸她漂亮。有准备的给了见面礼，没准备的也会拉着她的手说些家长里短的。也有人注意到了周初瑾的衣裳，夸她的衣裳好看，问是谁做的？周初瑾想也不想地把周少瑾推上了前，又得了一通夸奖，有人问她花样子是从哪里来的。也有人低声地打听周少瑾有多大，说了婆家没有。
  一时间周少瑾竟然有些忙得团团转。
  程辂的母亲董氏和程举的母亲裕大太太过来了。
  董氏一改从前的亲昵热情，显得有些窘然地上前给关老太太行了礼。倒是裕大太太依旧一副未语先笑，八面玲珑的样子，给关老太太行过礼后，就和相熟女眷契阔起来。
  关老太太待她们和从前一样。喊了沔大太太过来招待她们。
  周少瑾当没有看见，和来客说着话。倒是周初瑾过去行了个福礼。
  不一会儿，长房、二房、三房也都来了。
  给长辈们行过礼，周少瑾就被程笳拉到了一旁指着潘清道：“你看她！”
  潘清乌黑的青丝绾成了个十分难梳的牡丹头，戴了点翠大花，珍珠发箍，穿着件蓝绿色凤尾团花的杭绸褙子，月白色挑线裙子。肌肤赛雪，面如芍药。非常的漂亮。
  那件杭绸褙子周少瑾认得，是今年嘉兴府出来的新料子，十二两银子一匹。前世，周少瑾也有件这样的褙子，不过她是第二年买的。此时只怕更贵。
  潘清还真的花功夫打扮了一番。
  周少瑾笑道：“等会见机行事！”
  程笳点头，目光突然就落在了周初瑾的身上，啧啧地道：“初瑾姐姐今天穿得可真漂亮了！瞧那裙子，我还从来没见过这么繁复艳丽却又不失端庄雅致的襕边……少瑾，你怎么不照着做一件？”
  姐姐刚嫁到廖家的时候，因是丧母的长女，又是未来的宗妇，很是吃了些苦头。周少瑾希望姐姐出嫁之前能在亲戚间贤名远播，这样姐姐嫁到廖家之后，日子会好过很多，但让她没有想到的是，大家会对她做的衣裳感兴趣，姐姐趁机把她推了出去。
  这并不是她的本意。
  周少瑾决定等会和程笳呆在一起，尽量地少在亲戚间露面。
  “我们姐妹总不能穿一样的吧！”她笑道，“我觉得我这身衣裳也不错。”
  程笳笑了两声，道：“是不错。不过没初瑾姐身上的好看。”
  这正是周少瑾的目的。
  让姐姐成为场中最瞩目的人。
  可惜她还没来得及自得，就听见郭老夫人道：“大小姐这条裙子真漂亮！是哪位绣娘的手艺？哪里得的花样子？好像不是我们这边的款式……”
  周少瑾听着要糟，拉着程笳就出了花厅。
  程笳不解，道：“你慌慌张张地做什么？”
  “没什么。”周少瑾解释道，“花厅里不是长辈就是客人，我有些不自在。”
  “我也觉得不自在。”程笳闻言大喜，道，“那我们去旁边水榭喂鱼吧？我上次来的时候，发现你们家有条好大的锦鲤。可翠环偏说那不是锦鲤，可能是鲶鱼。可惜当时刚下过雨，水有点浑浊，看得不十分清楚……”
  水榭就在花厅旁，有美人靠，可赏鱼聊天。
  周少瑾觉得躲到那里去也不错，遂留了个小丫鬟在这边给她们通风报信，带着施香、翠环等人去了水榭。
  太阳刚刚升起来。还有些阳光照进水榭，好在婆子们一早就在水榭四周挂上了竹帘，施香等人放了竹帘，水面上吹过来的风又是凉爽的，周少瑾和程笳坐在水榭里，看着丫鬟们准备鱼食，好不惬意。
  不远处响起脚步声及男子欢快的说话声。
  水榭里的人循声望去，就看见一群男子从前面的甬道路过。
  有程识、程证，还有程许、潘濯、程辂……
  程笳失声道：“他们来干什么？不是还没有到拜寿的时候吗？”
  周少瑾记得行程上写着午时正（中午十二点）开席。巳时正（上午十点）开始拜寿。由程沔领着男孙和仆妇们先拜，然后沔大太太领着女眷们后拜。此时刚刚辰正（上午八点），程识他们怎么就过来了？
  她忙让施香去问问：“……是不是有什么变化？”
  施香回来道：“没有什么变化。是识大爷等人过来得早，大老爷让人把几位爷都领到旁边书房去坐。”
  周少瑾松了口气，怕程识他们等着无聊跑到水榭这边来，和程笳商量：“我们还是回花厅去好了。免得又碰到识表哥他们。”
  上次斗琴之后，程笳对程识他们恨得咬牙切齿。听到周少瑾的建议，她立刻附和，两人一起往花厅去。
  走到半路，她们身后传来一阵喧嚣。
  周少瑾回头，就看见程识他们往水榭去。
  “真是谢天谢天。”她不由道。“不然我们得碰个正着。”
  程笳就抱怨：“他们怎么总在内院里窜？难道外院就没个能让他们落脚的地方？再不济，他们是男子。也可以到什么庙宇、道观的，和我们争什么地啊？”
  周少瑾失笑，道：“这也不怪他们，要是今天是沔大舅舅的生辰，他们就不会进来了。”
  程笳闻言立刻拉了她，低声道：“你发现没有？汶五婶婶到现在还没有来。你说她今天会不会来？”
  周少瑾猜不出来。
  如果是她自己，明明知道输人不输仗。应该来，可自尊会受不了。她肯定不会来。
  程笳得意洋洋地道：“我猜她今天会来——她要是再不到郭老夫人等人面前晃悠晃悠，只怕郭老夫人等人会记都不记得她了。”
  “不至于吧？”周少瑾笑道，“她怎么也是五房的太太啊！”
  程笳不满道：“我夸张地说说也不行啊！”
  周少瑾无奈地笑。
  程笳猝然地把周少瑾拉到了旁边的石榴树下，沉声道：“你看，潘清！”
  周少瑾望过去，就看见潘清站在花厅的台阶上，一个看上去面生的小丫鬟正在和她耳语。
  她微微颔首，直起身来，那个小丫鬟就一溜烟地跑了。
  潘清若有所思地在那里站了片刻，起身回了花厅。
  程笳道：“你说，她这是要干什么？”
  “管她要干什么，”周少瑾道，“让人盯着她就是了。”
  她吩咐施香：“找个机灵的小丫鬟，最好八、九岁的样子，看着潘清。”
  施香应声而去。
  周少瑾和程笳进了花厅。
  郭老夫人坐在关老太太的身边，唐老太太则坐在关老太太的下首，众女眷正围着她们三个人说着话。
  周少瑾和程笳悄悄地溜到了众人的身后，站在了落地罩旁的幕帐旁。
  五房的汶大太太过来了。
  她脸上敷了很多的粉，打了胭脂，抹了口脂，穿了件藕色织百宝纹的杭绸褙子，两鬓各贴了块黑色膏药，表情僵硬。
  郭老夫人不由皱眉。
  二房的唐老太太却笑得像弥勒佛。
  姜氏等认识她的人纷纷和她打着招呼。
  汶大太太蔫蔫地应答。
  周少瑾发现潘清悄悄地离开了程贤，出了花厅。
  她不动声色地等了一会。
  施香走了进来。
  “二小姐，潘小姐她，好像去了水榭！”
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  姐妹们，今天的加更……更新依旧在晚上十二点左右，但我会争取尽量早点……o(n_n)o~※(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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