老僧面色未改地拨着佛珠。
  “记得，在她五岁那年，家中的父亲收了一个学生，是同朝太常寺少卿的大公子。从那以后起，附近就没人敢再欺负她了。两人自小一处睡一块吃，长大后便订了亲，两家结为亲家。
  不承想，在某一年，顾家忽遭飞来横祸被抄了家。”
  念一淡淡道：“顾家所有的亲眷都得流放海岛，顾家老爷为了保全家人，急匆匆把她的女儿和夫人藏到后山的一口废井之中。结果，天不遂人愿，她们还是被人找到了。原来那个藏身之处是被某个人有意泄露给别人的。”她顿了顿，“而那个人，就是这位同顾家情谊深厚的沈家大公子。”
  “小女子有一事不明。”念一语气平静，“若是得知顾家遭罪，为了撇清关系，退婚也就罢了。为什么这沈家定要如此赶尽杀绝？大师……你知道么？”
  良久，老僧拨佛珠的手才停下来，长长念道：“阿弥陀佛……”
  “得此果，必有其因。凡是皆由因果而造……”
  念一冷声问道：“那什么是因？”
  “我也给姑娘讲一个故事……”老僧依旧拨着佛珠，“这位沈家公子，正好贫僧也认得。那年秦王谋反，群臣奏斩，当天夜里他就得知顾家定会被抄家，可是说来顾家小姐同他也是青梅竹马的关系，眼睁睁地看着她受如此折磨，他也是于心不忍……”
  大风刮起，槐树树枝被压得抬不起头来，一晃眼仿佛又是几十年前的夜里，大雨滂沱。
  “顾家要被抄家。”沈令摁着眉心发愁，抬头对站在门边的儿子说道，“顾泽文问斩倒还罢了，可是顾明柳和钱氏只是发配边疆，此前还得先去大理寺再审呢……”
  话还没说完，沈司毅眼前一亮，兴冲冲打断道：“那不是正好么！爹，咱们出些钱，把明柳和慧姨赎出来……”
  “呸！什么话？！”沈令背着手猛地转过身来，指着他鼻子就骂道，“你失心疯啦？咱们家私扣贡品的事，顾明柳可知道！万一再审的时候她把你我供出来，可就完了！”
  “明柳不是这样的人……”
  “你就知道她不是这样的人了？！那顾文录是他亲兄弟都干得出这种事来，更别说她！这将死之人，恨不得多拉几个垫背的，我还能不知道？”沈令咬着牙叹了口气，在书房里来回踱步，想着又回头来骂他，“说到底，都怪你这个畜生！什么都跟女人说了去。眼下你还同情她？到时候咱们一家子入了狱，我看你同情谁！”
  “爹……”
  “滚滚滚，不想看到你，滚！”沈令挥挥手，让他出去。
  沈司毅无法，摇头往外走，正出门时，隐约听到屋里的声音。
  “事到如今，也只有灭口了……”
  他心里微微一惊，半晌说不出话来。
  回到房里，下人将热好的饭菜端上来，他也无心受用，满脑子都是方才父亲的那句话。
  他要杀顾家母女俩……
  怎么办……怎么办……
  一夜未眠。
  第二日，天上细雨绵绵，他坐在桌前，似乎已经能看到顾家凌乱的场面，脑中异常的浑浊，他坐不下去了，起身往外走。
  “公子、公子！”