第24章
  “真的可以吃,要泡软。”沈陵看倒地的那几颗桃树上面也有桃胶,兴致冲冲地把桃胶都给摘光了。
  “有人吗~有人吗~”
  沈陵侧耳聆听,道:“好似有人在喊。”
  “好像真有,那边是胡家的山头了。”帮工也说道。
  “不会是掉进陷阱里了吧?”
  几个人面面相觑,小武道:“咱们过去看一看吧。”
  几个人先找了近一点的陷阱,里面没有人,但越往那边走,声音越清晰,沈陵喊了一声:“是有人吗?”
  “有人有人!”
  “在那边!”小武很快就知道了方位,带着他们找了过去。
  那里的人喊得更大声了:“我们被困在陷阱里了!快来人啊!”
  那陷阱上面的草果然没有了,那是个捕兽的深坑,里头的人可能是不慎踩进去了,沈陵探脑一看,里头困了两个人,一个竟然是认识人,他怎么会在这儿?
  “汤鸣则!”沈陵惊诧道。
  “铁娃,你们认识?”
  汤鸣则原本那一脸喜悦就僵在那儿,一看是他,竟是背过去,蹲下来缩成一团,不认识我不认识我,我不认识你我不认识你,闷声说道:“你认错人了。”
  他好端端地狩什么猎啊!汤鸣则悔得肠子都青了。
  作者有话要说:  写到这儿才舒服一点,原本写在半空感觉不上不下。
  感谢大家对诗的赞美,我替我同学感谢一下,我一起买的还有一首词,找个合适的机会放进去。
  明天恢复上午九点~
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  032
  沈陵忍笑, 促狭道:“既然你不是, 那我就走了。”
  “是是是, 是我们少爷!少爷, 少爷, 他认得您!你们是庄子上派出来的人?”那小厮激动地说道。
  “上不上来?”沈陵又问道。
  汤鸣则深吸一口气, 站起来, 仍是背对着他, 道:“多谢沈陵兄。”
  说起来他来这儿还和沈陵有关, 他当初下场之前, 信誓旦旦要取这案首, 第一试被那严清辉抢了, 第二试总归是他, 这最关键的三试又成了沈陵。
  要知道这童生试最关键的就是最后一试,不管你前头考第一还是什么,被称为案首的只有第三试,前面得第一有何用, 大家都只看最后一回。
  他如何能服气, 又被人嘲笑,他爷爷竟还说他, 一气之下, 汤鸣则就跑庄子上来散心,看这边有山,带着小厮来猎些野味,谁知道这厄运是连着来的。
  几个人找了个捕兽网, 把他们从下面给拽了上来,现在太阳都已经西斜了,这主仆两被困了大半天,又饿又渴。
  沈陵和小武哥说是他考童生试的时候认识的,小武对读书人迷之喜爱,非常热情地邀请他们来家里吃顿便饭。
  汤鸣则待小武还是很客气的,两个人被擦伤了,只能先找个落脚点,找人回庄子报信。
  两个人被困了大半天,又饿又渴,小厮吃得凶,扒了两大碗饭,汤鸣则先喝几杯水,再开始吃饭,虽饿着,却也不忘吃饭的礼仪,不愧是大家培养出来的。
  别说蒋家人,沈家人也未接触过汤鸣则这样的官家子,都不知如何说话了,多有谄媚和讨好,汤鸣则礼仪风度皆有之,沈陵瞧不过眼,让他们继续去忙明日的婚礼,他留下来招待汤鸣则。
  “你怎么会进这山里?”待两个人都吃的差不多了,沈陵又给他们满上茶水。
  汤鸣则咕嘟咕嘟把水都给喝了,环顾这低矮简陋的房屋,问道:“你家在这儿?”
  沈陵道:“这是我姨母家,我表姐明日出嫁,我们家来喝酒。”
  汤鸣则气也消了,总之这脸面也丢了,瞧着沈陵这稚嫩的脸,汤鸣则才觉不好意思,自己先前竟然和一个比自己小的孩子赌气,轻咳两声:“挺巧的。”
  沈陵看出他的尴尬,只以为是因为丢了面子,没想到这官家子还挺好面子的,沈陵便顺着他说道:“是啊,没想到在这儿还能碰到。”
  汤鸣则见他无二的态度,心里头也为初时的态度感到抱歉,哎,人家还是个孩子,啥都不懂呢,就他在那边生着闷气。
  汤鸣则态度也正常了起来:“我似乎没有在文会上遇到过你。”
  沈陵是收到了几个文会的邀请,他成了童生之后,也算是正式跨入儒生的圈子,以文会友是常态。但沈陵以自己年幼为由,推掉了所有的文会,后来渐渐就没有了。
  年幼是一个理由,其次他不喜这些文会,类似于现代的应酬,没事找事,有这个时间他不如多看几页书。
  “我未参加任何文会。”
  “怎么不参加?”汤鸣则心想他这个案首应是很受欢迎才是。
  沈陵理直气壮:“我年幼且不善交际,不若在家中多看几页书。”
  汤鸣则想想自己这些日子,不是参加文会,就是散心,恍然间惊觉自己竟然许久未碰过书本了!而他的对手笔耕不辍,此时他竟觉得难怪对方能得案首。
  是啊,他现在交际有什么用,都是一些童生,正应该是奋发图强的时候,他竟然浪费了这么久的时间,汤鸣则被自己吓出一身汗。
  汤鸣则道:“你说的对,不如多看点书。明年的院试,你可参加?”
  “自然,汤兄呢?”
  汤鸣则挺起胸膛,道:“自然!”
  汤鸣则想起这些日子的松懈,此刻便是坐不住,恰好庄子里来人了,汤鸣则和蒋家人道谢道别,留下了一两金锭作为感谢,了去这份人情。
  朝沈陵挥挥手:“咱们院试见。”
  那辆华丽的马车渐渐消失在村口,蒋家人为这一两金锭而欢喜十足,普通人家一辈子都赚不出这一两金锭。
  第二日,大红出嫁,汤家的庄子还送来了礼,让蒋家惊喜不已,面上有光,男方那边的亲戚也是高看一眼,大红这门亲事算是高攀的,有汤家做脸,大红嫁过去也能被婆家高看一眼。
  汤鸣则还单独送了沈陵,是一个小匣子里头装着一套上好的笔墨。这笔墨一看就是上好的笔墨,但如果有的选择,沈陵内心更希望是关于科考的书,他们这样的大户人家肯定有很多私人藏书,是平常人都接触不到的。
  古代士人阶级为何能垄断,就从这书籍上来说,大部分普通人考上秀才都是艰辛万苦,因为他们能够买到的书籍只够支撑他们考上秀才,许多译本、释义都无法得来。
  想到这儿,沈陵为自己的得寸进尺感到脸红。
  从姨母家喝完酒宴回来,沈陵把桃胶都给带回来了,他以前看他姐姐都是泡一个晚上,然后炖桃胶雪燕皂角米喝,味道还不错,还可以炖牛奶喝,不过现在的牛奶没有经过高温消毒处理,还是算了。
  虽然以前沈陵觉得女的就是没脑子,信了鬼吃这种东西,燕窝是燕子的口水,补什么胶原蛋白,沈陵还被他姐给暴揍过一顿,再也不敢说女人。但现在物质真的很贫乏,女人没有保养的概念,女人们涂个面膏就算是护养了,那面膏还是用猪油膏做出来的。
  方氏年轻时候操劳,现在才三十岁左右,后世的女人三十岁还和十几二十岁的女孩没区别,她已经有皱纹了,三妞还好,但也就这两年开始没做过粗活,因为学刺绣,手得护养。
  恰好齐老爷从徽州走商带回来了一些银耳,他们这儿是没见过的,都不知道怎么吃,沈陵问了个大夫,问桃胶和银耳能否一起炖。
  桃胶也有很好的药用价值,那大夫还一个劲问他从哪里拿来的桃胶。
  那几颗桃树抠光了也才只有一小盒,沈陵可舍不得,知道能这么吃后,他回家就让方氏先把桃胶还有银耳泡一晚上,第二天炖着喝,可以加点红枣。
  “娘,这东西你和三姐自己留着吃,银耳没多少,一家人分也分不到多少。”沈陵特地叮嘱道。
  方氏说道:“铁娃,我问过了,这银耳都是大户人家吃的补品,娘给你炖了补补身子吧。”
  沈陵怕她不舍得吃,道:“娘,这东西对女人好处最大,美容养颜,活血养气,你和三姐多吃一点,千万别舍不得。这银耳徽商应该有,没了咱们就买一点。”
  方氏给自己是绝对舍不得的,忙摇头:“别别别,我们有什么好补的,这尝个味道就可以了。”
  沈陵笑着说:“娘,徽商那儿买点不会太贵,徽州那边山里有的。您别舍不得钱,您身体好就是最好的金钱。还有三姐,三姐马上就要议亲了,这个对女孩子的皮肤好。”
  方氏听着甜滋滋的,她这儿子打小就贴她的心,不像别的男孩子,只顾着自己玩闹,娶了媳妇就忘了娘,大嫂就私下里抱怨了好几次,大郎待她媳妇太好,当娘的心里难免不顺畅。
  她家铁娃就不这样,小的时候就想帮她,大了更是买这买那的,嗔怪道:“你啊,这些事情都惦记着,娘知道了,你好好读书。”
  方氏和三妞吃了一段时间,效果总是缓慢的,但这东西的确好吃,两个人气色也红润了一点,沈陵偶尔也尝了尝,不过他对这种甜滋滋的东西不太爱。
  七月份,沈家第四代的第一个孙子出生了,沈老头和崔氏乐得合不拢嘴,四世同堂,这可是福气的象征。
  沈老头兴致勃勃地要给家里头以后孩子排个辈份,问沈陵哪些句子的寓意好,沈陵挑了一个“世泽延长,齐家有猷”。
  沈陵解释意思后,沈老头拍板:“就这个了,这个好!”
  大郎的孩子就叫世敏,敏于事,小侄儿肥肥胖胖,有了小孩子之后,全家的目光都在这小孩子身上,大伯母抱了孙,对儿媳妇的那点不满也没了,二伯母瞧着眼热,就等二郎今年成亲了。
  自从减少去私塾的次数,沈陵刻意保持和私塾一样的时间安排,一是怕自己懈怠,二是劳逸结合,私塾的时间是有休息的,中午小憩片刻,下午精神头就足一点,尤其天气炎热,容易犯困。
  吴端和齐子俊有时候来他家抱怨,不去私塾后,总有些杂七杂八的事情打搅他们,就无法聚精会神地学习。
  沈陵就明白了夫子送他们的字的意思,克己。两个人意志薄弱,没有了私塾的管教,就容易散,但夫子这样做的用意也很明显,这以后学习毕竟是靠自己的,没办法一辈子上私塾。
  这越早就越能养成这样的习惯,若不能也能受点教训。
  “陵哥儿,你都是怎么做到的,我这一日感觉就只能学半日,总感觉坐不住。”
  沈陵道:“那就让你们家人把你们关屋子里,如同科考一般,三日不成就半月,一月后必定能成。私塾不能上一辈子,最后还是得靠自己学。”
  吴端和齐子俊跟着他学了几日,当真是佩服了,这无人管束,还能保持和私塾一致的作息,看起来容易,做起来当真难。
  在沈陵看来,就是拖延症,该做什么事情的时候总是拖拖拉拉。
  九月末,二郎成亲,隔年二月二妞大定,沈陵作为娘家的兄弟,一起去送嫁妆,大定俗称过礼,新娘的嫁妆先去过礼,然后看新屋,孩童滚床。
  那一台织布机抬过去,二妞婆家的亲戚都议论纷纷,面色震惊。沈家过来送礼的,都挺着胸膛,得意万分,二妞的婆家脸上也有光。
  这看新房,女方人家得挑剔挑剔,以示女孩子的金贵。
  二妞的嫁妆只有八抬,一台织布机却已经让人另眼相看了,可见这份嫁妆在寻常人眼里已经算是不错了,沈陵心想最好三妞等他院试之后再定,若能中个秀才,他也能给三妞抬一抬嫁妆。
  作者有话要说:  本人,拖延症晚期。我们来对个暗号,我说几点大家请拖延半个小时来敲门!
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  033
  二妞的婚事过后, 沈陵就关起门来苦读, 离院试还有半年不到, 他托人问了好几个秀才,都是近年考上的, 整理了前两年的院试题目。
  这些题目官府是不会公布的,只能通过以前考过的考生,通过回忆整理出一些题目。
  本府州的学政应该还未变,那么出题的风格应该会是一脉相承的,沈陵发现这位学政很喜欢实务题,比较考察学生对国家大事的了解, 看来完全两耳不闻窗外事也不成。
  沈陵通过二姐夫的父亲,了解了一些官府最近接收到的一些政策,都给整理下来, 然后猜测学政会根据这些政策出什么样的题目,算是自己给自己出的预测卷。
  偶尔听沈全、齐老爷他们聊,沈陵也能知晓一些国家大的方向。