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  庭审日期将近,专案小组对郑海元的调查依次展开。
  在一段被破译的音频前,郑海元不可置信地瞪圆了眼睛,他希望自己在做梦,可他十分清醒,现在的情况让他惊慌不已。
  阮氏制造与工程公司是郑夫人的娘家,属于第一批进入小行星带的大企业,同时也是被“the five”第一批收购的上市企业。阮氏**的初期,除了不断制造采冰船以外,还致力于俘获小彗星,将它们置于稳定的轨道中,作为水的补给点。而让阮氏名扬星系的最伟大、最具挑战的大规模工程便是塞德娜星上的大型核反应引擎,让整颗星球可以保持同地球一个水平的自转。在公司不断壮大的过程中,他们开始涉足建造城市高空漂浮网,其中包括了穹顶的修建、空中交通网的布局等一系列工程,但其开发权一直受到质疑,可就在十年前,郑海元走马上任“十大区”区长后,这件事便尘埃落定。有不少小道消息盛传,阮氏是凭借的裙带关系官商勾结才能被拍板的。
  此时,呈现在郑海元跟前的铁证,正是他的夫人阮沁疑似与行贿方交涉的录音。
  “有三笔来路不明的巨款分别于五年前的4月、9月和三年前的11月汇入了阮沁私人账户。”审讯员将电子汇款单调到手持移动终端上,推到了郑海元面前,“希望您能回忆一下,这段时间的家庭财政状况。”
  郑海元的第一反应就是自己毫不知情,检方自然不予采纳,在多轮盘问下终于让前区长紧闭的牙关松动了。
  “我要求家属视讯。”郑海元面无表情地说。
  审讯员犹豫了一下,然后起身,按了墙壁上的一个红色按钮。做完这一切,他回过头来,对郑海元说:“郑先生,相信您明白,坦白从宽有助于您早日离开这该死的地方。”
  郑海元靠在硌肉的座椅上,自嘲地笑了笑,摇头笃定道:“政府已经准备抛弃我了。”
  郑旦和郑夫人神情凝重地端坐在起居室,虚拟屏的边缘有些闪烁,全息影像上的前区长郑海元脸色灰败,坐在一层透明视镜后。
  古维尔的死讯就像一记重锤砸向了他。
  他们只有十分钟,郑旦却觉得有一个世纪那么难熬,电流刺耳的嗡嗡声似乎有了抑扬顿挫,甚至有点像是未经编排的慢板。他明白,这是自己的幻听。
  “爸爸,其实大部分新闻是伪造的,你没必要太当真。”郑旦竭尽全力安慰,“我们现在的重点是先引渡,积极配合调查,让检方撤销指控。”
  “海元......不要放弃。”郑夫人抽噎道,“我们一定会坚持引渡的。”
  郑旦扶住母亲颤抖的肩膀,轻抚她的脊背,压低声音:“妈妈,别说太多,有监控录像。”
  “阳阳,还有最后一分钟,我想和你单独聊聊,”郑海元看向自己的夫人,“阿沁,可以吗?”
  郑夫人面带犹疑,郑旦朝她点头示意。她怏怏地走出了起居室。
  “他们要我签一份认罪协议,”郑海元也不绕弯子,“这样我就可以在塞德娜星服刑,不用被投到太空监狱了。”
  “爸爸——”
  郑海元扯了个难看的笑容。“阳阳,如果上诉被驳回.....你一定要照顾好你妈妈。”
  郑旦眼眶烫得惊人,他使劲摇了摇头。可他无法欺骗自己,在父亲的这句话里他听出了某种义无反顾的绝望。
  “爸爸,你一定要坚持,我和萨根叔叔会把你弄出来的。”
  郑海元也摇头,他看着郑旦,平静地说:“阳阳,你要明白,世间人人都有几件脏衣服要洗。现在轮到我罢了。”
  “叮”地一声,探访时间结束,郑旦目送着虚拟屏消失,空气中有电流滋滋划过的白色星子。他发了好一会儿呆,才记起来查看自己的通信器,看有什么人联系自己。
  ***
  郑旦在十二区的一家咖啡馆等人,一双红棕色的布洛克皮鞋停在了桌旁,他抬头看了眼刚坐下来的男人。
  “还在等证据鉴定结果,”男人说,“他们保证在明天早上八点前出来。”
  郑旦抿唇,眉心浅蹙,小声道:“等不及了,我怕今晚他们就会逼着我爸签认罪协议。”
  男人眯了眯眼,“官方新闻和网络营销号都没有报道,你确定消息属实?”
  郑旦回:“他亲口告诉我的。”
  男人拿出一个手持终端,飞快地做了几个运算,“喏,能接受吗?”
  郑旦想都没想,把男人的终端推开,“可以。先付一半定金,剩下的等你把人捞出来再结。”
  男人点一点头,顺势晃了晃自己的手腕,郑旦会意,从通信器里调出支付界面,伴随着“叮”地一声,数字此消彼长。
  男人愉悦地吹了声口哨,直起身子,为自己的杯子里添满咖啡,开心地抿了几口,然后长舒一口气。
  “郑先生,您不会后悔用这个价格请到我。”
  郑旦没什么反应,淡道:“希望如此,请尽快把人弄出来吧。”
  “自然。”男人喝完最后一口咖啡便站起身离开了。
  没过几分钟,郑旦的通信器嗡嗡震动了起来。
  “怎么样?谈的顺利吗?”姜特德问。
  “还行吧,只是……”郑旦顿了一下,“他真的是整个小行星带最厉害的刑辨律师?”
  姜特德笑了笑,“不相信我的推荐?”
  “也不是。”郑旦犹豫着该找怎样正确的措辞。
  “郑先生,很多事情不要用固有的眼光去判断。科里夫曾经帮我解决过最难缠的、想要倒打一耙,从我这里大讹一笔的客户。他有很强悍的人脉,现在你只需要安安静静地等待结果。”
  郑旦纠结的眉毛并没有被姜特德的这几句话抚平。
  “不能再犯任何一个错误了,”郑旦沉声,“我输不起。”
  “我明白的,”姜特德看着他,绽放出温暖的笑容,“那就相信我,好吗?”
  郑旦凝视他,没有发现任何破绽,他的笑很真诚,应该发自肺腑。但实际上,郑旦仍然有些疑惑,这是种说不上来的第六感,无法合理的阐释这种不安来自于哪里。他感觉姜特德像一面镜子,他站在这面镜子前,无处遁形。
  ***
  就在郑旦焦头烂额之际,林奇这边也不好过。
  支队长早晨没来区站室,直接去十九区处理由mh恐怖组织引起的几件恶**件。
  正是因为区站室的设立,塞德娜星才会远离无政府状态,三千万人才得以正常工作生活。虽然会有像mh那样的恐怖分子捣乱,偶尔在空气循环系统中放毒气,在地铁里试图引发自杀式爆炸造成混乱,但大多数犯罪都能够被提前掐死在摇篮里,这可多亏了无处不在的“天眼”系统监控。居民们信任警察,至少比信任首席治安官要多一点儿。
  林奇坐在自己的工位上,空气过滤器发出低沉的嗡嗡声,同事们在他旁边谈天说地,偶尔穿插几个黄段子,大家都在认真地摸鱼,一切照旧。
  精力充沛的警员们突然安静了下来,并自动让出一条道,荒木局长走到林奇身边,拍了拍他肩膀。林奇从椅子上站起来,跟着荒木到了局长办公室。
  “林奇,”荒木站在自己桌前,双臂抱胸,“现在的情况你也知道,非常棘手。”
  林奇盯着他的发际线,然后又把视线移开了。
  “我明白,哪里都不太平。”
  按照以往,荒木会投来一个指责的眼光,可这次却相反地,他的目光异常温柔,林奇不由自主地打了个寒战。
  “我们面对的是从未有过的极端复杂的局面,”荒木说,“林奇,你是一个优秀的小伙子,可是……人各有所长,胜任一个好警察,是需要那么点儿天赋的。”
  林奇脸色一变,拧紧了眉毛,大概猜到了接下来的话。
  “你可以去你的位置清清东西了。”荒木擦了一下额头上本就没有的汗。
  “什么意思?”林奇上前一步,视线骤然凌厉,“你是在告诉我,我被离职了吗?”
  荒木有些心虚地移开视线,“你可以这么理解。”
  “好,我明白了。”林奇握了握拳头,他尽力按捺住自己的怒火,“我能多问一句吗?”
  “你想问什么?”
  “这是萨根代表下达的指示吗?”
  气氛顿时紧绷,静闻针落。
  荒木向后退了几步,从手持移动终端上调出一份档案,林奇条件反射地接收了。
  “你有别的职位得去报道了。”