第85章
“是我们这些人无能，且恋栈官职，才没有劝阻住毕巡抚，终于酿成了大祸，使得毕巡抚和海知府被那些突然暴乱的百姓活活杀死。我等因为时刻留心，再加上向来与百姓为善，所以才躲过了一劫。不过大错已经铸成，我等山东一省的官员也是难辞其咎的，还请唐大人向朝廷言明一切，重责我等！”说到这里，他率先从座位上站起了身来，朝唐枫跪了下去。
既然领头的已经表了态了，其他的官员自然也不会拖拉，就也纷纷和他一起跪在了一起，口中说道：“我们等有过，请朝廷重责！”
看着他们先是将一切的过错都推到了死人的身上，同时将自己说成了一个为民着想的好官，然后又是一起请罪，明显是在搞法不责众的一套，心里大是鄙夷和愤怒。不过他也知道现在自己的确没有任何的罪证，即便真能借着钦差的身份革了他们的官职，也难以问他们的罪。同时，如果一旦这些熟悉山东情况的官员都撂了挑子，那这里的情况会更加难办，反而会把自己给搭了进去，为了大局，为了山东的百姓和安定，唐枫只能先当作信了他们的话了。于是在深吸了一口气，使自己已经愤怒的心情平静了下来之后，唐枫才说道：“各位大人快快请起，如果真如各位所言，此事过错并不在你们，都是毕、海两人咎由自取。我自会向朝廷上书，将真相上报，免除你们的后顾之忧的。”
“多谢大人的关爱，我等感激不尽！”所有的官员都下拜道。
“各位太多礼了，不过此事毕竟已经惊动了朝廷，也不是本官一人能够说了算的，所以诸位不但要尽力使山东一地恢复正常，将功折罪，而且……”说到这里，唐枫住了嘴，然后笑了一下。这些官员如何会不懂他的意思呢，立刻也都心照不宣地笑了起来，堂上的气氛也变得很是融洽了。
在众官员起身，又和唐枫动拉西扯地闲聊了几句之后，他们便纷纷借口衙门里尚有要事告辞而去。看着他们急着离开的模样，唐枫知道自己的计划应该已经有大半是成功了，接下来就得看这些人的表现了。
那些官员并没有急着各自返回衙门，而是一同进了巡抚衙门旁边的布政使衙门，何必昌既然是他们的首领，有些事情自然还得靠他来拿主意了。
“你们如此明目张胆地来我这里，就不怕唐大人他不信你们的话吗？到时候我们大家都吃不了兜着走！”见众人都跟自己来到了布政使衙门的二堂，何必昌没有好气地瞪了他们一眼道。
这些人都干笑了几声，心说要是不能商量出个结果来，我们才真的会吃不了兜着走呢。在各自落座之后，孟清国代表大家说道：“何大人，你难道真会信了他唐枫的话吗？我看他也不过是想随便找个由头，从我们这里拿些好处罢了。之前他之所以一直不提此事，不过是想着我们先将事情都办妥了，然后再发难，这样他既得了实惠，又完成了朝廷的任务，自然是一举两得。可今日我们上问责难，他一时难以忍下这口气，所以就拿此事来为难我们，既是显示出了他钦差大臣，可以直奏朝廷的大权，也是在警告我们啊。现在他只是要我们有所表示罢了，至于我们什么时候和何大人你说了些什么，他是不会过问的，也不会因此而对我们刚才的说辞有任何的异议！”
何必昌嘿嘿一笑道：“看来孟大人还是看得很清楚的，那你们还来我这里做什么？各自回去好好做事，再送他一些钱财便好了！”话说到了这个份上，他们之间已经无须多少顾忌了，直言送贿。
众官员闻言都是一阵苦笑，有人说道：“大人，您又不是不知道，我们这些年积攒下来的那点钱财都被那些乱民给趁乱搜刮了去，现在连自己过日子都是问题，哪里还有钱去孝敬这个唐钦差啊？所以我们才想问问何大人，该怎么办才好的。”
“怎么？你们没了钱，难道本官的那些银子就留了下来吗？我不也和你们一样现在是两袖清风啊？”想到自己当了这么久的贪官结果却比清官还穷，何必昌就大感不是滋味。
“何大人不要动怒，我们这不是没了办法才想请教您的吗？”立刻有人讨好地说道，“我们都知道何大人你机智过人，在那情况下都能迅速为我们大家开脱，现在这个问题也应该难不住大人你吧？”
对这样的吹捧，何必昌向来是很受用的，他也很喜欢控制下面这些人的感觉，但是现在他却皱起了眉来，因为他也确实没有了解决的办法。在思忖了好一阵之后，他才说道：“现在本官也想不出解决的办法，不过我们大家在一条船上，本官是不会只顾自己的，只要我有了主意，自然会通知各位的。现在天色也不早了，你们都各自回去忙吧，如今他唐钦差可在旁边看着呢，我们为了将功折罪，也要好好地表现一下。”
众人见自己好说歹说他何必昌都拿不出一个章程来，就知道他的确一时没有好办法，便只能喏喏而退。见他们都走了，何必昌才算是松了一口气：“一群无能的废物，在有钱可捞的时候，也没见你们这么巴结地来见我啊，现在一有了事情，就直往我身上靠，真当我何某人是救苦救难的观世音啊。”
此时在巡抚府上，唐枫却是满脸带着笑容：“经这么一说之后，这些官员应该会更加卖力和听话了吧，这对重新整顿山东的一切是大有裨益的。不过，这个白莲教的人不查出来，始终是一个隐患，即便是这次能够解了困局，也难保他下次不会有所行动，看来我得再想想法子了。”一边想着，他一边来到了后院。
这巡抚衙门占地极广，光是后院就有三进，数十间的房子，唐枫便将那些白莲教的人都关在了其中。现在想到了那混在众官员中的那个白莲份子，他将想从这些人的口中问出些什么来。在经过原先是给低下的仆人所住的院落前时，他就听到了一声声的惨叫传了出来，唐枫知道那是锦衣卫的人在对郑家村的人进行着逼供，便停下了脚步对守在门前的人道：“去里面问问，有没有问出一些什么来。”
那守门的锦衣卫进去之后，就有一名很是结实，全身透着凶悍之气的壮汉走了出来，他一见唐枫，忙行了礼，然后才道：“唐大人，这些人的骨头还是很硬的，不过在我们的酷刑之下已经开始肯回答一些事情了，您再等一会，我们就会将招供的一切都送来给你。”
唐枫满意地点头道：“既然如此，就有劳各位兄弟了。”
这时黄克真从另一边走了过来，一见唐枫也忙不迭地行礼问好，在将其他的人都打发了进去继续折腾那些白莲教徒之后，他才说道：“大人，我实在是看不明白，您怎么不肯让我们对那几个富户用刑呢？我想他们对白莲教的了解当在这些普通教徒之上。”
唐枫道：“对这几个人，我自有手段来对付他们，有时候用刑未必能撬得开他们的嘴。走，现在我们就去看看这几个缙绅吧，关了他们这半天也该问问他们了。”说着往里面的那一进而去。
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第304章 问案之道
巡抚衙门后院的第二进此时正关着那被抓的城中的四个与白莲教有着瓜葛的富商，这里的条件比前面要好了许多，他们四人还被每人分了一间房，除了门前有军士把守，出不来之外，其他都和客人没有什么分别。
唐枫来到其中一间房前，问看门的士卒道：“怎么样？这个王员外肯说什么吗？”那士卒无奈地一摇头：“自从他被关进去之后，就没有再说过什么话。”唐枫拍了拍他的肩膀，示意黄克真也在门外等着，然后他便走了进去。
这里毕竟才刚刚受到过乱民的搅扰，所以房中的器具都破碎不堪，除了一张大床看上去还算完整。现在那王俊卿正坐在那张床上，听到有人进来了，便抬起了头看了过来。在发现来的是唐枫后，他明显有些吃惊，不明白身为钦差的唐枫怎么会来见自己这个阶下囚。
唐枫走到了他的跟前，仔细地端详了他半晌之后才道：“看来你没有任何的担心哪，居然能够这么坦然地坐在这里，难道真的以为本官拿你们没有办法吗？”
王俊卿抬头看向了唐枫道：“大人你是朝廷的钦差，要对付我们这些草民当然是不费吹灰之力的，不过在下并无过犯，又有什么好怕的？即便是大人真要取我性命，我也只好认了，不过这对大人你的名声，只怕是很不利吧？”
“好一张利口啊，那你刚才在堂上怎么不这么说呢？”唐枫冷笑一声道：“想必是被关进了这里之后，苦想出来的应对之法吧？你乃是白莲教的人，这是无可辩驳的事实，我便是现在将你拉出去明正典刑，只怕也没有人会提出什么反对！”
“大人，欲加之罪，何患无词！我们这些人都是本本分分的商人，什么时候成了白莲教徒了？除了那几尊什么弥勒佛之外，大人你可没有任何的证据啊。”王俊卿显然在这半天里想了许多，所以在面对唐枫时全没了之前的畏惧之色，反而变得咄咄逼人了。
唐枫并没有因为他的狡辩而生气，反倒是饶有兴味地看着他，直到王俊卿被盯得全身难受的时候，他才开口：“我知道你所依仗的是什么，你想着自己还有同党未被我抓住，所以妄想着他们能够帮你逃脱吧？不过我可以很负责任地告诉你，你想要依靠的人是靠不住，他们除了在暗地里做些事情之外，全无用处，更别说来巡抚衙门救你们了。只有将一切从实招来，才能保住自己，不然的话……你也应该我朝对付你们这些白莲教妖人的手段了。”
“大人所说的全没有根据，在下一概不知！”王俊卿死不开口地说道。
唐枫笑了，但是笑声里却透出了无穷的杀机：“既然你如此铁了心，我也不逼你，再给你半天的时间考虑吧。不过我可要提醒你一句，我们手上可不止王员外你一个人犯，只要其中一个人吐露了实情，我们就能知道想知道的一切，而其他的那些人就全没了利用价值。你好好想想吧，要是将所有的事情都招供了，我会饶你不死，甚至可以将你的家财都还了给你，但若是由其他人说出来的话，我只有杀了你以正国法了！
“我知道你心里在担心些什么，白莲教这等邪教为了保住自己的秘密不被人发现，是会威胁你们这些人，一旦暴露了身份不得将自己知道的一切泄露，不然就杀你全家。不过我可以告诉你，白莲教终究是斗不过朝廷的，只要本官一句话，就可以帮你远离山东，去江南过好日子，这样他们就无法找到你了。但如果是由其他人先将一切都供出来的话，我也可以放话出去，说是你将秘密供出来的，到时候你恐怕是死也要连累自己的亲人了。你好好地想一想吧！”
唐枫说到这里，仔细打量了一下王俊卿的面色，发现他果然有所动摇了，便摇头道：“你自己好好想一想吧，若不想受皮肉之苦，最好是在今天天黑之前给我一个交代。”说着又往门口走去，待到了门前时，他又突然回头道：“对了，我忘了告诉你一件事情，那济南城外郑家村里的白莲教徒已经被我们一网打尽了，我们也捉了不少人，现在正在前面的院落里受刑。要是他们熬不得刑，先将事情都招了出来的话，你们再想说什么也都迟了。”说完这话，他一拉门，头也不回地就走了出去，只留下王俊卿呆楞地坐在那，不知道在想些什么。
接下来，唐枫便继续进了其他三个厢房，对其余的三人也说了一番相同的话，并告诉他们自己的耐性是有限的，一旦天黑之后他们还是不肯招认的话，自己就会把他们扔给外面的人用刑。
在跟着唐枫见了这四个人，在外面听了他那大同小异的话之后，黄克真的心里满是疑惑，他在唐枫走出最后一人的房门之后就轻声问道：“大人，你如此和善地与他们说话，真的能够撬开他们的嘴吗？看他们的样子是不动刑不肯说的啊。”
唐枫有些疲惫地用手指按了按自己的太阳穴，使自己舒服一点，然后笑道：“如果这几个人够聪明的话，我想他们会向我坦言一切的。”
“这是为何？”黄克真好奇地问道，他都有些摸不着头脑了，为什么人聪明了反而会招认呢？唐枫看了他一眼道：“跟我回后院再回答你吧，这里不是说话的地方。”
在进到唐枫那位于第三进院落的卧室之后，唐枫就很没有风度地躺了下来，这几日来他实在是太辛苦了，今天又没有怎么休息，刚刚还花尽了心力，自然要好好地休息一下了。这下黄克真都不知道该怎么办好了，要是问话吧，怕影响唐大人休息，但是不问，却又心有不甘。正在他左右为难的时候，唐枫开口了：“黄百户，你坐下吧。”
黄克真知道这是唐枫要为自己解释了，忙很是恭敬地坐了下来，然后静静地等着。唐枫在深深地吸了一口气后才说道：“黄百户，你也是老于刑讯的人了，我且问你，要是在一个案子上有张三、李四两个人犯被你们锦衣卫的人所抓，可你们又没有证据能证明这一切，你们会怎么办？”
“那当然是用刑了！在我们锦衣卫的大刑之下，没有什么人能熬住了不招！”黄克真不假思索地就回答道。唐枫只得发出了一声苦笑，自己的确是问错了人，时代也不对，在大明朝的锦衣卫眼里，可没有什么人权的。于是便又说道：“可若是这两人身份特殊，不能用刑呢？”
“这样……”黄克真还真没碰到过这样的情况，一时没了主意，只得呆呆地看向了唐枫。唐枫一笑道：“张三、李四两人自知犯了事，明知承认了就是个死，当然是不肯认罪的，而我们又不好用刑，自然只有用计了。我的办法就是将他们两个人分开来看押，使他们不能相互通消息，然后再分别告诉他们，若是肯招认一切，并且揭发对方的话，我便可以让他以功抵罪，放他离开。但若是对方先一步将他们的罪行招认的话，那死的就是他了。当然，如果两人依旧是都不招认，我们也会因为没有证据而轻判他们。比如原来是要发配三千里的，就会被定发配一千里。”
黄克真似乎是有些明白了，说道：“大人的意思是，张三和李四回因为生怕对方先自己而将事情给说出来而陷自己于死地，所以会一起向官府招认了。”
“不错，这样一来，我们不用刑也能将他们两个的罪行给定下来了。不过因为他们两人都招供了，也就不存在杀一个放一个的情况，那这两人依旧要被流放！”
“大人就是借着这个方法来逼迫那些个缙绅将一切都招出来，卑职这下总算是明白了。只是几番话罢了，就可以抵过我们锦衣卫的大刑了。大人果然是好手段！”黄克真满脸崇拜地道，但随后又担心地道：“可要是他们都相信其他人不会出卖自己呢？那可怎么办？”
“这一点也不是没有，不过我最后说的一句话却可以让他们打消这个侥幸心理。他们这四人显然还算是有点信任的，但是对郑家村的那些人可就没有这么大的信心了，所以他们除了要防备其他三人外，还要担心那些正在受刑的人，所以我想用不了半天他们就会陆续地向我招认一切了。”唐枫自信满满地说道。
“大人我还有一事不明，其实这些士绅不曾吃过什么苦头，我们大可用酷刑逼问，何必费这么大的心思呢？大人也不必如此辛苦了。”
“很简单，因为这几人还动不得！我想很快，你就会知道原因在哪里了。”
正当唐枫说完这一切之后，就有一名军士快步来到了房门前道：“大人，城里又发生了骚乱，张总兵让小的特来禀报！”
“看，我说事情还没有完吧！”唐枫一笑道，猛地从床上弹了起来，直往外而去。
第305章 谈笑平乱
当唐枫带着人来到巡抚衙门的二堂前时，他已经可以听到外面那喧闹的声音了，虽然因为隔的远而听不清楚究竟在叫嚷些什么，但是唐枫却知道那些人的情绪一定很是激动。这时，张文聪也已经听了那传话的士卒的禀报而匆匆赶了回来，一见到唐枫想出去就急忙阻拦道：“大人，现在巡抚衙门之外有数百名情绪激动的百姓，为了您的安全考虑，还是先在后面暂避，等末将带人平息了他们之后再出去也不迟。”
唐枫闻言看了张文聪一眼：“你这话是什么意思？难道本官是个贪生怕死之人吗？那衙门外的都是普通的百姓，你难道想要用武力镇压？这可是大罪啊！”这两个问题，张文聪都没法回答，只得站在那里不说话，但他面上的表情却很是坚毅，不想让唐枫出去以身犯险。
唐枫明白他的心意，也有些感动地道：“张总兵，我知道你是为了本官的安全，但是我若不出去的话，恐怕没有人能控制住局面了。到时候只怕一个多月前的大乱就会再次发生，而你我就成了罪人了。你放心吧，金军的十多万人马都伤不了我，这些一时冲动而来的百姓更伤不了我了，你难道对自己麾下的军士没有信心吗？还是你对本官我没有信心？”
被唐枫拿话一激，又明白他所说的都是实情，张文聪终于没有那么坚决了，同时他也对自己从京城带来的三千三大营的将士很有信心，所以便在稍一犹豫之后道：“既然大人你一心为国，我张文聪也不是懦夫，我一定会保护大人你的安全的！”
“好，那就随我一同出去看看吧！”唐枫见终于说服了对方，也不再给对方反悔的机会，一步就跨过了张文聪，继续往外面而去。张文聪见状便忙急步跟在了背后，而那些尚在旁边看着的士卒们也没有任何的犹豫，护在了他们两人的身边。
一到衙门口，唐枫就看到了门外站满了数百的百姓，他们一个个紧张地叫喊着什么，要不是在他们面前的军士手中所持的乃是火枪和弓弩的话，只怕他们都会冲进来了。“你们都在做什么，居然敢在巡抚衙门，钦差行馆之前聚众闹事，就不怕王法吗？”唐枫见众人并没有因为自己的到来而有所收敛，就鼓起了自己那少得可怜的丹田之气，大声喝道。
这些门外的百姓正大声叫嚷着要见钦差大人，正在和那些军士们叫骂着呢，突然耳边传来了这么一声大喝，都被惊了一大跳，现场立刻安静了下来。然后他们循声便看到了一个年轻人在数十名虎虎生威的军士的陪伴下走了出来。立刻有人就认出了这个年轻人便是钦差唐大人了，便叫道：“请大人给我们一个交代！”
唐枫用眼睛扫了一遍门外站立的那些百姓，这时候他之前一年多在边关养成的气势就帮了他的大忙了，只是一眼，就让那些原来还群情汹涌百姓完全不敢生事了。他很满意自己能有如此的威势，但是面上却深沉如水，道：“你们有什么事情需要本官交代的，派一个代表来与本官说，不得如此喧哗！”
在过了半晌之后，才有一个看上去是个读过书的人走了出来，朝唐枫拱手为礼之后道：“大人，我等本不想再生事端的。但是却有人传言说大人你不会放过我们这些良民，要以乱民之罪将我们尽数拿下问罪，我等一时性急才来衙门请见大人你的。”
“本官从来不曾有过这样的说法，也没有过这样的念头，你们是从何处听来的这个消息？”唐枫摇头否认道。众百姓见大人这么说了，出于对钦差二字的敬畏，都有三分信了，原来还有些情绪失控的人都变得安静了下去。
“我们得知唐大人你抓了城中王、赵、李、卫四家的人来衙门，听说他们是因为家中受了乱民之灾后想请官府补偿的，可谁知官府不但不肯帮着他们，而且还将他们都给拿下了，不知此事可是真的？”一个声音突然在人群里响了起来。
唐枫闻言，心中一动，知道这个说话的人十有八九和白莲教有着什么关系，不然他不会知道了这些富商原来的打算。他很想看清楚这人是谁，到时候好抓了来拷问，不过这些百姓都站得杂乱无章，根本看不清是哪个人说的话，只得暂时忍住了。不过这句话一出，已经让唐枫知道自己之前的猜测没有错了，白莲教还有后手。
那声音见唐枫没了话说，就再接再厉地道：“果然被我们说中了，你们官府就是想先用怀柔的手段将我们麻痹了，然后再对我们这些草民不利。不然也不会什么都不说就将那四家人给抓了去了。乡亲们，我们可不能再上这些狗官的当了！”
见钦差大人居然没了话说，又受了那声音的挑唆，百姓们就又有些骚动了起来，又有人开始破口大骂起来。眼看着局面又要失控的时候，唐枫却发出了一声大笑：“哈哈，真是好笑，我们官府做事也要征求你等的同意吗？不错，我确是将那四家人给拿下了，不过却不是因为这个原因，而是因为本官发现这四人乃是之前大乱的幕后主使之人！”
这句话的效果很是明显，就如兜头浇下了一盆凉水一般，那些原来已经再次激动起来的百姓们又再次安静了下来。唐枫打铁趁热地道：“或许各位还不知道，之前在我济南府所发生的这次民变，多数是由一些别有用心之人给挑起来的，而那王、赵、李、卫四家就是其中的幕后主使之一！”
“什么？”所有人都难以相信地看着唐枫，显然对他的这番说辞还不能相信。唐枫并没有因此而止住自己的话：“他们这次又想要借口向官府讨要银钱补偿受损的损失，本官才命人将他们全家给抓了回来问话的。而且还有一件事情是你们所不知道的，那就是在这四家的仓库之中，还藏着数十万两的白银！”
这话更是让所有人都呆在了那里，如果之前唐枫所说的话只是起到威吓和安抚的作用，而无法让所有人都相信的话，这句话可就大为不同了。因为这些济南城里的人都知道，在那次的大乱之后，城里各家各户都不剩下了什么，要是他们家中真有数十万两白银的话，那就算是用脚指头也能想到他们是什么身份了。
打铁必须趁热，为了使这些百姓能够完全相信了自己的话，唐枫便对身边的军士们道：“去四个人，将本官房中的那几口大箱子抬一箱出来，让大家看看。也好证明本官所言句句是实！”立刻就有几名军士应声而去。
不一会工夫，一口乌黑的箱子就被四名健壮的军士给抬了来。“碰”地一声，箱子落地，然后唐枫就上前打开了那箱盖，将里面白花花的银子露在了众人的眼前。只见他一指那个改行才排众而出与自己对话的人道：“你上来看看，这些白银可是真的。”
那人有些颤抖地走了上来，也不知道是被唐枫的气势所慑还是见了这么多的银子有些失控了。不过他还是很圆满地完成了自己的任何，只见他拿起了上面的几锭银子，又看了看下面几层，终于点头道：“这里的确有着数千两的白银，大人所说的都是真的。”
唐枫挥手让他下去之后，又道：“现在你们知道本官为什么要将那四家的人给关起来了？不错，现在他们还没有承认自己的罪行，但是用不了几日，本官就能将事情公之于众，到时候，这些从你们家中抢夺而来的财物本官不取分文，都会分还给你们的！”这最后的一句话，是因为唐枫从这些百姓的眼中看到了贪婪之色，而特意加上去的，为的就是不引起他们的哄抢，不然局面就不好控制了。
钦差大人代表的可是朝廷和皇帝，这些百姓对这两者还是有着敬畏之心的，现在唐枫有说会将银两分还给大家，这些人就都没了上前的意思。看到大家终于完全平静了下来，唐枫终于松了一口气，挥手道：“这次本官就当你们是无知才犯下如此大错，饶过了你们这一回，但是却不会再给你们下一次机会了。都散了吧！”
人群在留恋地看了看那箱子白银，又看了看那些全神戒备的军士之后，还是选择了散去。一场眼看着就要酿成大祸的乱局，在唐枫的一番话后终于消散了。这让在他身边站立的张文聪更为钦佩，现在他看唐枫的眼神已经不是尊敬，而是崇拜了。
这时，巡抚衙门边上的几处衙门终于打开了门来，一个个官员都脸色苍白地走了出来，他们这次实在是吓得不轻，因为这情形和之前的那次民变太像了。在来到唐枫跟前之后，这些官员都一拱到地道：“多谢大人救了下官等人，救了整个济南的百姓！”直到这个时候，他们才真正对唐枫这个钦差服气了。
第306章 贪与不贪
在入了二堂，喝了一杯茶水压惊之后，众官员才将刚才的惊怕之感抛到了一边，然后继续对着唐枫吹捧，说他是山东的救星，大明朝稳定的基石，甚至有人将他和正德年间平定宁王叛乱，万世传诵的王阳明相提并论。虽然明知道这不过是这些因为得脱险境而有些忘形的官员们随口一说而已，但唐枫却还是连道不敢当，他心里也明白以现在的这点成就怎么也无法和王阳明这样文武全才的人相提并论的。
正当这些人拿肉麻当有趣地吹捧着唐枫的时候，一个粗豪的声音响了起来：“大人，虽然您这次平息了民众的怒火，但是却也代价不小啊，那些银子……”说话的正是张文聪。
见他这么说话，唐枫立刻截住了他的话头道：“张总兵，你这话就有些不对了，那些银两明明就是民变时那些别有用心之人从百姓家中盗出来的，现在本官不过是物归原主罢了，有什么好可惜的，此话今后切不可再提。现在能够使那些百姓重新安家乐业，使山东重获新生，这区区几十万两的银子还不是什么大事！”
唐枫的话说完，众官员又再次找到了可以大拍他马屁的机会，一时间说他高风亮节，两袖清风的话充斥了整个堂上。何必昌在说着这些话的时候，还在观察着唐枫的表现，就他对大明现在的官员的认知，还真不信有哪个官员甘心将已经到手的几十万两的白银拿出来。“或许他只是为势所迫，为了自保不得不这样做。”何必昌以自己之心去度唐枫，然后真让他从中看出了一些事情，只见唐枫虽然面带笑容，看上去义正词严的，但是从他不经意间从眼中显露出来的懊恼之情，还是让何必昌有了一个判断。
在众人说了一段时间之后，唐枫才道：“各位大人的心思我可以理解，不过我济南城百废待兴，无论是你们各衙门还是本官都尚有不少的公务要处理，所以各位还是也先散了吧。”
见唐枫都下逐客令了，那些官员便很是识相地纷纷起身，朝着唐枫拱手之后，离开了巡抚衙门。不过这些人却并没有各自回衙门，而是满怀心事地凑到了一起：“看情况山东的乱局很快就能够定下来了，可我们还不知道会定什么罪呢。”
“是啊，原来还以为唐大人是需要我们这些人的帮助才能使百姓服帖的，所以对他也不是太过恭敬，可现在看来我们还是小看了他，只看今天他处理那些即将暴乱的百姓的方法就可以看出此人确是不凡。不知现在我们再这么上门巴结还有没有用？”
“我看是没什么用了，他唐枫的情况我们都是知道的，他才二十五岁的年纪就成了魏公公身边的红人，听说这次事成之后还会再升他的官，难道他会将我们这些人放在眼里吗？”
“现在朝中的那些大人们都是无利不起早之辈，我看他也不能免俗，你说我们是不是可以给他一些好处呢？反正之前我们就打定了主意出血来讨好他的。”
“你没见他今天一下就将到手的几十万两白银给拿了出来吗？他连几十万两白花花的银子都可以随手拿出来，眉头都不皱一下，你以为他会稀罕我们的那点银子吗？到时候别弄巧成拙，不但得不了他的欢心，还让他抓住了把柄。”
“说的也是……”话说到这里，大家都不知道该说什么好了，显然这个唐枫无论是能力还是品行都大大地超过了他们的预料之外。在相互看着没有一点头绪之后，众人便将眼睛落在了何必昌的身上，这些日子来他们已经习惯地以这个二品的高官为首了，有什么疑问都会向他请教。
何必昌之前一直都只是听着他们的话，却没有说什么，直到现在大家都看向了自己，才一笑，然后很笃定地道：“大家或许都想差了，这世上还没有不偷腥的猫呢，自然也不可能有不贪财的官，他唐枫既然能与朝中的那些大人一样得到魏公公的看重，你们说他有可能是清廉的吗？”
众人一想也对，要是在东林党人执政的时候，出现像唐枫这样的一个清廉之人还说得过去，但是现在是举朝皆贪，他唐枫又如何能够免俗呢？但是却还是有人大不解地道：“那既然他也是贪的，为何却要将几十万两到手的银子掏出来呢？”
“你们怎么就看不破呢？他唐枫如此做非不为也，实不能也。那些从四个富户家中搜出来的白银他可曾与我等提起过吗？没有！这是为什么？还不是他唐枫和手下的那些人想要私吞吗？只不过事情败露，他生怕那些百姓生事，而且一旦衙门受到冲击，那些银子也是保不住的，在无奈之下他才不得不这样做的。你们刚才只顾着拍他唐某人的马屁了，我却在旁看得清清楚楚，他眼中确是露出了非常懊恼的神色，一定是在可惜那些银两。”
“经何大人你这么一说，我也好象依稀见到了他的神情有些落寞，如今想来他在那时候的确不应该有这样的表情的，一定是在心疼那几十万两的白银。”
“原来他和我们大家一样，都是喜欢那黄白之物的啊。”最后大家给唐枫下了一个结论：“既然是一路人，我们想要讨好他就容易得多了。”
大家还没有高兴几下呢，就有有人用一句话将大家的欢喜的心情给降了下来：“我们凭什么讨好他？”是啊，他们还凭什么讨好唐枫，这些人连秘密收藏在家里的压箱底的钱财都失去了，现在可以说是两袖清风，还能拿什么来孝敬唐枫呢？
见大家都傻了眼，何必昌又开口了：“其实各位都不必丧气，事情并没有像你们所想的那么严重。的确，我们现在是没有钱孝敬他唐钦差的，但是他要朝廷将我们都问了罪也没有什么好处啊。反倒是只要我们继续在做着官，那银子还不是会继续滚滚而来吗？到时候再加倍地报答唐大人，我想他是不会不接受的。”
众人都觉得他的话有一定的道理，至少比现在什么办法都没有的要强，若是唐枫真的答应了他们的说法，那么这些人也就和他搭上了关系，从此后仕途也就能顺不少了。见众人都对自己的看法深以为然，何必昌大为欢喜，继续说道：“不过此事我们还得小心一点，毕竟人心隔肚皮，在不知道他的真正性格之前，还是试探一下最好。”
既然领头的已经表了态了，其他的官员自然也不会拖拉，就也纷纷和他一起跪在了一起，口中说道：“我们等有过，请朝廷重责！”
看着他们先是将一切的过错都推到了死人的身上，同时将自己说成了一个为民着想的好官，然后又是一起请罪，明显是在搞法不责众的一套，心里大是鄙夷和愤怒。不过他也知道现在自己的确没有任何的罪证，即便真能借着钦差的身份革了他们的官职，也难以问他们的罪。同时，如果一旦这些熟悉山东情况的官员都撂了挑子，那这里的情况会更加难办，反而会把自己给搭了进去，为了大局，为了山东的百姓和安定，唐枫只能先当作信了他们的话了。于是在深吸了一口气，使自己已经愤怒的心情平静了下来之后，唐枫才说道：“各位大人快快请起，如果真如各位所言，此事过错并不在你们，都是毕、海两人咎由自取。我自会向朝廷上书，将真相上报，免除你们的后顾之忧的。”
“多谢大人的关爱，我等感激不尽！”所有的官员都下拜道。
“各位太多礼了，不过此事毕竟已经惊动了朝廷，也不是本官一人能够说了算的，所以诸位不但要尽力使山东一地恢复正常，将功折罪，而且……”说到这里，唐枫住了嘴，然后笑了一下。这些官员如何会不懂他的意思呢，立刻也都心照不宣地笑了起来，堂上的气氛也变得很是融洽了。
在众官员起身，又和唐枫动拉西扯地闲聊了几句之后，他们便纷纷借口衙门里尚有要事告辞而去。看着他们急着离开的模样，唐枫知道自己的计划应该已经有大半是成功了，接下来就得看这些人的表现了。
那些官员并没有急着各自返回衙门，而是一同进了巡抚衙门旁边的布政使衙门，何必昌既然是他们的首领，有些事情自然还得靠他来拿主意了。
“你们如此明目张胆地来我这里，就不怕唐大人他不信你们的话吗？到时候我们大家都吃不了兜着走！”见众人都跟自己来到了布政使衙门的二堂，何必昌没有好气地瞪了他们一眼道。
这些人都干笑了几声，心说要是不能商量出个结果来，我们才真的会吃不了兜着走呢。在各自落座之后，孟清国代表大家说道：“何大人，你难道真会信了他唐枫的话吗？我看他也不过是想随便找个由头，从我们这里拿些好处罢了。之前他之所以一直不提此事，不过是想着我们先将事情都办妥了，然后再发难，这样他既得了实惠，又完成了朝廷的任务，自然是一举两得。可今日我们上问责难，他一时难以忍下这口气，所以就拿此事来为难我们，既是显示出了他钦差大臣，可以直奏朝廷的大权，也是在警告我们啊。现在他只是要我们有所表示罢了，至于我们什么时候和何大人你说了些什么，他是不会过问的，也不会因此而对我们刚才的说辞有任何的异议！”
何必昌嘿嘿一笑道：“看来孟大人还是看得很清楚的，那你们还来我这里做什么？各自回去好好做事，再送他一些钱财便好了！”话说到了这个份上，他们之间已经无须多少顾忌了，直言送贿。
众官员闻言都是一阵苦笑，有人说道：“大人，您又不是不知道，我们这些年积攒下来的那点钱财都被那些乱民给趁乱搜刮了去，现在连自己过日子都是问题，哪里还有钱去孝敬这个唐钦差啊？所以我们才想问问何大人，该怎么办才好的。”
“怎么？你们没了钱，难道本官的那些银子就留了下来吗？我不也和你们一样现在是两袖清风啊？”想到自己当了这么久的贪官结果却比清官还穷，何必昌就大感不是滋味。
“何大人不要动怒，我们这不是没了办法才想请教您的吗？”立刻有人讨好地说道，“我们都知道何大人你机智过人，在那情况下都能迅速为我们大家开脱，现在这个问题也应该难不住大人你吧？”
对这样的吹捧，何必昌向来是很受用的，他也很喜欢控制下面这些人的感觉，但是现在他却皱起了眉来，因为他也确实没有了解决的办法。在思忖了好一阵之后，他才说道：“现在本官也想不出解决的办法，不过我们大家在一条船上，本官是不会只顾自己的，只要我有了主意，自然会通知各位的。现在天色也不早了，你们都各自回去忙吧，如今他唐钦差可在旁边看着呢，我们为了将功折罪，也要好好地表现一下。”
众人见自己好说歹说他何必昌都拿不出一个章程来，就知道他的确一时没有好办法，便只能喏喏而退。见他们都走了，何必昌才算是松了一口气：“一群无能的废物，在有钱可捞的时候，也没见你们这么巴结地来见我啊，现在一有了事情，就直往我身上靠，真当我何某人是救苦救难的观世音啊。”
此时在巡抚府上，唐枫却是满脸带着笑容：“经这么一说之后，这些官员应该会更加卖力和听话了吧，这对重新整顿山东的一切是大有裨益的。不过，这个白莲教的人不查出来，始终是一个隐患，即便是这次能够解了困局，也难保他下次不会有所行动，看来我得再想想法子了。”一边想着，他一边来到了后院。
这巡抚衙门占地极广，光是后院就有三进，数十间的房子，唐枫便将那些白莲教的人都关在了其中。现在想到了那混在众官员中的那个白莲份子，他将想从这些人的口中问出些什么来。在经过原先是给低下的仆人所住的院落前时，他就听到了一声声的惨叫传了出来，唐枫知道那是锦衣卫的人在对郑家村的人进行着逼供，便停下了脚步对守在门前的人道：“去里面问问，有没有问出一些什么来。”
那守门的锦衣卫进去之后，就有一名很是结实，全身透着凶悍之气的壮汉走了出来，他一见唐枫，忙行了礼，然后才道：“唐大人，这些人的骨头还是很硬的，不过在我们的酷刑之下已经开始肯回答一些事情了，您再等一会，我们就会将招供的一切都送来给你。”
唐枫满意地点头道：“既然如此，就有劳各位兄弟了。”
这时黄克真从另一边走了过来，一见唐枫也忙不迭地行礼问好，在将其他的人都打发了进去继续折腾那些白莲教徒之后，他才说道：“大人，我实在是看不明白，您怎么不肯让我们对那几个富户用刑呢？我想他们对白莲教的了解当在这些普通教徒之上。”
唐枫道：“对这几个人，我自有手段来对付他们，有时候用刑未必能撬得开他们的嘴。走，现在我们就去看看这几个缙绅吧，关了他们这半天也该问问他们了。”说着往里面的那一进而去。
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第304章 问案之道
巡抚衙门后院的第二进此时正关着那被抓的城中的四个与白莲教有着瓜葛的富商，这里的条件比前面要好了许多，他们四人还被每人分了一间房，除了门前有军士把守，出不来之外，其他都和客人没有什么分别。
唐枫来到其中一间房前，问看门的士卒道：“怎么样？这个王员外肯说什么吗？”那士卒无奈地一摇头：“自从他被关进去之后，就没有再说过什么话。”唐枫拍了拍他的肩膀，示意黄克真也在门外等着，然后他便走了进去。
这里毕竟才刚刚受到过乱民的搅扰，所以房中的器具都破碎不堪，除了一张大床看上去还算完整。现在那王俊卿正坐在那张床上，听到有人进来了，便抬起了头看了过来。在发现来的是唐枫后，他明显有些吃惊，不明白身为钦差的唐枫怎么会来见自己这个阶下囚。
唐枫走到了他的跟前，仔细地端详了他半晌之后才道：“看来你没有任何的担心哪，居然能够这么坦然地坐在这里，难道真的以为本官拿你们没有办法吗？”
王俊卿抬头看向了唐枫道：“大人你是朝廷的钦差，要对付我们这些草民当然是不费吹灰之力的，不过在下并无过犯，又有什么好怕的？即便是大人真要取我性命，我也只好认了，不过这对大人你的名声，只怕是很不利吧？”
“好一张利口啊，那你刚才在堂上怎么不这么说呢？”唐枫冷笑一声道：“想必是被关进了这里之后，苦想出来的应对之法吧？你乃是白莲教的人，这是无可辩驳的事实，我便是现在将你拉出去明正典刑，只怕也没有人会提出什么反对！”
“大人，欲加之罪，何患无词！我们这些人都是本本分分的商人，什么时候成了白莲教徒了？除了那几尊什么弥勒佛之外，大人你可没有任何的证据啊。”王俊卿显然在这半天里想了许多，所以在面对唐枫时全没了之前的畏惧之色，反而变得咄咄逼人了。
唐枫并没有因为他的狡辩而生气，反倒是饶有兴味地看着他，直到王俊卿被盯得全身难受的时候，他才开口：“我知道你所依仗的是什么，你想着自己还有同党未被我抓住，所以妄想着他们能够帮你逃脱吧？不过我可以很负责任地告诉你，你想要依靠的人是靠不住，他们除了在暗地里做些事情之外，全无用处，更别说来巡抚衙门救你们了。只有将一切从实招来，才能保住自己，不然的话……你也应该我朝对付你们这些白莲教妖人的手段了。”
“大人所说的全没有根据，在下一概不知！”王俊卿死不开口地说道。
唐枫笑了，但是笑声里却透出了无穷的杀机：“既然你如此铁了心，我也不逼你，再给你半天的时间考虑吧。不过我可要提醒你一句，我们手上可不止王员外你一个人犯，只要其中一个人吐露了实情，我们就能知道想知道的一切，而其他的那些人就全没了利用价值。你好好想想吧，要是将所有的事情都招供了，我会饶你不死，甚至可以将你的家财都还了给你，但若是由其他人说出来的话，我只有杀了你以正国法了！
“我知道你心里在担心些什么，白莲教这等邪教为了保住自己的秘密不被人发现，是会威胁你们这些人，一旦暴露了身份不得将自己知道的一切泄露，不然就杀你全家。不过我可以告诉你，白莲教终究是斗不过朝廷的，只要本官一句话，就可以帮你远离山东，去江南过好日子，这样他们就无法找到你了。但如果是由其他人先将一切都供出来的话，我也可以放话出去，说是你将秘密供出来的，到时候你恐怕是死也要连累自己的亲人了。你好好地想一想吧！”
唐枫说到这里，仔细打量了一下王俊卿的面色，发现他果然有所动摇了，便摇头道：“你自己好好想一想吧，若不想受皮肉之苦，最好是在今天天黑之前给我一个交代。”说着又往门口走去，待到了门前时，他又突然回头道：“对了，我忘了告诉你一件事情，那济南城外郑家村里的白莲教徒已经被我们一网打尽了，我们也捉了不少人，现在正在前面的院落里受刑。要是他们熬不得刑，先将事情都招了出来的话，你们再想说什么也都迟了。”说完这话，他一拉门，头也不回地就走了出去，只留下王俊卿呆楞地坐在那，不知道在想些什么。
接下来，唐枫便继续进了其他三个厢房，对其余的三人也说了一番相同的话，并告诉他们自己的耐性是有限的，一旦天黑之后他们还是不肯招认的话，自己就会把他们扔给外面的人用刑。
在跟着唐枫见了这四个人，在外面听了他那大同小异的话之后，黄克真的心里满是疑惑，他在唐枫走出最后一人的房门之后就轻声问道：“大人，你如此和善地与他们说话，真的能够撬开他们的嘴吗？看他们的样子是不动刑不肯说的啊。”
唐枫有些疲惫地用手指按了按自己的太阳穴，使自己舒服一点，然后笑道：“如果这几个人够聪明的话，我想他们会向我坦言一切的。”
“这是为何？”黄克真好奇地问道，他都有些摸不着头脑了，为什么人聪明了反而会招认呢？唐枫看了他一眼道：“跟我回后院再回答你吧，这里不是说话的地方。”
在进到唐枫那位于第三进院落的卧室之后，唐枫就很没有风度地躺了下来，这几日来他实在是太辛苦了，今天又没有怎么休息，刚刚还花尽了心力，自然要好好地休息一下了。这下黄克真都不知道该怎么办好了，要是问话吧，怕影响唐大人休息，但是不问，却又心有不甘。正在他左右为难的时候，唐枫开口了：“黄百户，你坐下吧。”
黄克真知道这是唐枫要为自己解释了，忙很是恭敬地坐了下来，然后静静地等着。唐枫在深深地吸了一口气后才说道：“黄百户，你也是老于刑讯的人了，我且问你，要是在一个案子上有张三、李四两个人犯被你们锦衣卫的人所抓，可你们又没有证据能证明这一切，你们会怎么办？”
“那当然是用刑了！在我们锦衣卫的大刑之下，没有什么人能熬住了不招！”黄克真不假思索地就回答道。唐枫只得发出了一声苦笑，自己的确是问错了人，时代也不对，在大明朝的锦衣卫眼里，可没有什么人权的。于是便又说道：“可若是这两人身份特殊，不能用刑呢？”
“这样……”黄克真还真没碰到过这样的情况，一时没了主意，只得呆呆地看向了唐枫。唐枫一笑道：“张三、李四两人自知犯了事，明知承认了就是个死，当然是不肯认罪的，而我们又不好用刑，自然只有用计了。我的办法就是将他们两个人分开来看押，使他们不能相互通消息，然后再分别告诉他们，若是肯招认一切，并且揭发对方的话，我便可以让他以功抵罪，放他离开。但若是对方先一步将他们的罪行招认的话，那死的就是他了。当然，如果两人依旧是都不招认，我们也会因为没有证据而轻判他们。比如原来是要发配三千里的，就会被定发配一千里。”
黄克真似乎是有些明白了，说道：“大人的意思是，张三和李四回因为生怕对方先自己而将事情给说出来而陷自己于死地，所以会一起向官府招认了。”
“不错，这样一来，我们不用刑也能将他们两个的罪行给定下来了。不过因为他们两人都招供了，也就不存在杀一个放一个的情况，那这两人依旧要被流放！”
“大人就是借着这个方法来逼迫那些个缙绅将一切都招出来，卑职这下总算是明白了。只是几番话罢了，就可以抵过我们锦衣卫的大刑了。大人果然是好手段！”黄克真满脸崇拜地道，但随后又担心地道：“可要是他们都相信其他人不会出卖自己呢？那可怎么办？”
“这一点也不是没有，不过我最后说的一句话却可以让他们打消这个侥幸心理。他们这四人显然还算是有点信任的，但是对郑家村的那些人可就没有这么大的信心了，所以他们除了要防备其他三人外，还要担心那些正在受刑的人，所以我想用不了半天他们就会陆续地向我招认一切了。”唐枫自信满满地说道。
“大人我还有一事不明，其实这些士绅不曾吃过什么苦头，我们大可用酷刑逼问，何必费这么大的心思呢？大人也不必如此辛苦了。”
“很简单，因为这几人还动不得！我想很快，你就会知道原因在哪里了。”
正当唐枫说完这一切之后，就有一名军士快步来到了房门前道：“大人，城里又发生了骚乱，张总兵让小的特来禀报！”
“看，我说事情还没有完吧！”唐枫一笑道，猛地从床上弹了起来，直往外而去。
第305章 谈笑平乱
当唐枫带着人来到巡抚衙门的二堂前时，他已经可以听到外面那喧闹的声音了，虽然因为隔的远而听不清楚究竟在叫嚷些什么，但是唐枫却知道那些人的情绪一定很是激动。这时，张文聪也已经听了那传话的士卒的禀报而匆匆赶了回来，一见到唐枫想出去就急忙阻拦道：“大人，现在巡抚衙门之外有数百名情绪激动的百姓，为了您的安全考虑，还是先在后面暂避，等末将带人平息了他们之后再出去也不迟。”
唐枫闻言看了张文聪一眼：“你这话是什么意思？难道本官是个贪生怕死之人吗？那衙门外的都是普通的百姓，你难道想要用武力镇压？这可是大罪啊！”这两个问题，张文聪都没法回答，只得站在那里不说话，但他面上的表情却很是坚毅，不想让唐枫出去以身犯险。
唐枫明白他的心意，也有些感动地道：“张总兵，我知道你是为了本官的安全，但是我若不出去的话，恐怕没有人能控制住局面了。到时候只怕一个多月前的大乱就会再次发生，而你我就成了罪人了。你放心吧，金军的十多万人马都伤不了我，这些一时冲动而来的百姓更伤不了我了，你难道对自己麾下的军士没有信心吗？还是你对本官我没有信心？”
被唐枫拿话一激，又明白他所说的都是实情，张文聪终于没有那么坚决了，同时他也对自己从京城带来的三千三大营的将士很有信心，所以便在稍一犹豫之后道：“既然大人你一心为国，我张文聪也不是懦夫，我一定会保护大人你的安全的！”
“好，那就随我一同出去看看吧！”唐枫见终于说服了对方，也不再给对方反悔的机会，一步就跨过了张文聪，继续往外面而去。张文聪见状便忙急步跟在了背后，而那些尚在旁边看着的士卒们也没有任何的犹豫，护在了他们两人的身边。
一到衙门口，唐枫就看到了门外站满了数百的百姓，他们一个个紧张地叫喊着什么，要不是在他们面前的军士手中所持的乃是火枪和弓弩的话，只怕他们都会冲进来了。“你们都在做什么，居然敢在巡抚衙门，钦差行馆之前聚众闹事，就不怕王法吗？”唐枫见众人并没有因为自己的到来而有所收敛，就鼓起了自己那少得可怜的丹田之气，大声喝道。
这些门外的百姓正大声叫嚷着要见钦差大人，正在和那些军士们叫骂着呢，突然耳边传来了这么一声大喝，都被惊了一大跳，现场立刻安静了下来。然后他们循声便看到了一个年轻人在数十名虎虎生威的军士的陪伴下走了出来。立刻有人就认出了这个年轻人便是钦差唐大人了，便叫道：“请大人给我们一个交代！”
唐枫用眼睛扫了一遍门外站立的那些百姓，这时候他之前一年多在边关养成的气势就帮了他的大忙了，只是一眼，就让那些原来还群情汹涌百姓完全不敢生事了。他很满意自己能有如此的威势，但是面上却深沉如水，道：“你们有什么事情需要本官交代的，派一个代表来与本官说，不得如此喧哗！”
在过了半晌之后，才有一个看上去是个读过书的人走了出来，朝唐枫拱手为礼之后道：“大人，我等本不想再生事端的。但是却有人传言说大人你不会放过我们这些良民，要以乱民之罪将我们尽数拿下问罪，我等一时性急才来衙门请见大人你的。”
“本官从来不曾有过这样的说法，也没有过这样的念头，你们是从何处听来的这个消息？”唐枫摇头否认道。众百姓见大人这么说了，出于对钦差二字的敬畏，都有三分信了，原来还有些情绪失控的人都变得安静了下去。
“我们得知唐大人你抓了城中王、赵、李、卫四家的人来衙门，听说他们是因为家中受了乱民之灾后想请官府补偿的，可谁知官府不但不肯帮着他们，而且还将他们都给拿下了，不知此事可是真的？”一个声音突然在人群里响了起来。
唐枫闻言，心中一动，知道这个说话的人十有八九和白莲教有着什么关系，不然他不会知道了这些富商原来的打算。他很想看清楚这人是谁，到时候好抓了来拷问，不过这些百姓都站得杂乱无章，根本看不清是哪个人说的话，只得暂时忍住了。不过这句话一出，已经让唐枫知道自己之前的猜测没有错了，白莲教还有后手。
那声音见唐枫没了话说，就再接再厉地道：“果然被我们说中了，你们官府就是想先用怀柔的手段将我们麻痹了，然后再对我们这些草民不利。不然也不会什么都不说就将那四家人给抓了去了。乡亲们，我们可不能再上这些狗官的当了！”
见钦差大人居然没了话说，又受了那声音的挑唆，百姓们就又有些骚动了起来，又有人开始破口大骂起来。眼看着局面又要失控的时候，唐枫却发出了一声大笑：“哈哈，真是好笑，我们官府做事也要征求你等的同意吗？不错，我确是将那四家人给拿下了，不过却不是因为这个原因，而是因为本官发现这四人乃是之前大乱的幕后主使之人！”
这句话的效果很是明显，就如兜头浇下了一盆凉水一般，那些原来已经再次激动起来的百姓们又再次安静了下来。唐枫打铁趁热地道：“或许各位还不知道，之前在我济南府所发生的这次民变，多数是由一些别有用心之人给挑起来的，而那王、赵、李、卫四家就是其中的幕后主使之一！”
“什么？”所有人都难以相信地看着唐枫，显然对他的这番说辞还不能相信。唐枫并没有因此而止住自己的话：“他们这次又想要借口向官府讨要银钱补偿受损的损失，本官才命人将他们全家给抓了回来问话的。而且还有一件事情是你们所不知道的，那就是在这四家的仓库之中，还藏着数十万两的白银！”
这话更是让所有人都呆在了那里，如果之前唐枫所说的话只是起到威吓和安抚的作用，而无法让所有人都相信的话，这句话可就大为不同了。因为这些济南城里的人都知道，在那次的大乱之后，城里各家各户都不剩下了什么，要是他们家中真有数十万两白银的话，那就算是用脚指头也能想到他们是什么身份了。
打铁必须趁热，为了使这些百姓能够完全相信了自己的话，唐枫便对身边的军士们道：“去四个人，将本官房中的那几口大箱子抬一箱出来，让大家看看。也好证明本官所言句句是实！”立刻就有几名军士应声而去。
不一会工夫，一口乌黑的箱子就被四名健壮的军士给抬了来。“碰”地一声，箱子落地，然后唐枫就上前打开了那箱盖，将里面白花花的银子露在了众人的眼前。只见他一指那个改行才排众而出与自己对话的人道：“你上来看看，这些白银可是真的。”
那人有些颤抖地走了上来，也不知道是被唐枫的气势所慑还是见了这么多的银子有些失控了。不过他还是很圆满地完成了自己的任何，只见他拿起了上面的几锭银子，又看了看下面几层，终于点头道：“这里的确有着数千两的白银，大人所说的都是真的。”
唐枫挥手让他下去之后，又道：“现在你们知道本官为什么要将那四家的人给关起来了？不错，现在他们还没有承认自己的罪行，但是用不了几日，本官就能将事情公之于众，到时候，这些从你们家中抢夺而来的财物本官不取分文，都会分还给你们的！”这最后的一句话，是因为唐枫从这些百姓的眼中看到了贪婪之色，而特意加上去的，为的就是不引起他们的哄抢，不然局面就不好控制了。
钦差大人代表的可是朝廷和皇帝，这些百姓对这两者还是有着敬畏之心的，现在唐枫有说会将银两分还给大家，这些人就都没了上前的意思。看到大家终于完全平静了下来，唐枫终于松了一口气，挥手道：“这次本官就当你们是无知才犯下如此大错，饶过了你们这一回，但是却不会再给你们下一次机会了。都散了吧！”
人群在留恋地看了看那箱子白银，又看了看那些全神戒备的军士之后，还是选择了散去。一场眼看着就要酿成大祸的乱局，在唐枫的一番话后终于消散了。这让在他身边站立的张文聪更为钦佩，现在他看唐枫的眼神已经不是尊敬，而是崇拜了。
这时，巡抚衙门边上的几处衙门终于打开了门来，一个个官员都脸色苍白地走了出来，他们这次实在是吓得不轻，因为这情形和之前的那次民变太像了。在来到唐枫跟前之后，这些官员都一拱到地道：“多谢大人救了下官等人，救了整个济南的百姓！”直到这个时候，他们才真正对唐枫这个钦差服气了。
第306章 贪与不贪
在入了二堂，喝了一杯茶水压惊之后，众官员才将刚才的惊怕之感抛到了一边，然后继续对着唐枫吹捧，说他是山东的救星，大明朝稳定的基石，甚至有人将他和正德年间平定宁王叛乱，万世传诵的王阳明相提并论。虽然明知道这不过是这些因为得脱险境而有些忘形的官员们随口一说而已，但唐枫却还是连道不敢当，他心里也明白以现在的这点成就怎么也无法和王阳明这样文武全才的人相提并论的。
正当这些人拿肉麻当有趣地吹捧着唐枫的时候，一个粗豪的声音响了起来：“大人，虽然您这次平息了民众的怒火，但是却也代价不小啊，那些银子……”说话的正是张文聪。
见他这么说话，唐枫立刻截住了他的话头道：“张总兵，你这话就有些不对了，那些银两明明就是民变时那些别有用心之人从百姓家中盗出来的，现在本官不过是物归原主罢了，有什么好可惜的，此话今后切不可再提。现在能够使那些百姓重新安家乐业，使山东重获新生，这区区几十万两的银子还不是什么大事！”
唐枫的话说完，众官员又再次找到了可以大拍他马屁的机会，一时间说他高风亮节，两袖清风的话充斥了整个堂上。何必昌在说着这些话的时候，还在观察着唐枫的表现，就他对大明现在的官员的认知，还真不信有哪个官员甘心将已经到手的几十万两的白银拿出来。“或许他只是为势所迫，为了自保不得不这样做。”何必昌以自己之心去度唐枫，然后真让他从中看出了一些事情，只见唐枫虽然面带笑容，看上去义正词严的，但是从他不经意间从眼中显露出来的懊恼之情，还是让何必昌有了一个判断。
在众人说了一段时间之后，唐枫才道：“各位大人的心思我可以理解，不过我济南城百废待兴，无论是你们各衙门还是本官都尚有不少的公务要处理，所以各位还是也先散了吧。”
见唐枫都下逐客令了，那些官员便很是识相地纷纷起身，朝着唐枫拱手之后，离开了巡抚衙门。不过这些人却并没有各自回衙门，而是满怀心事地凑到了一起：“看情况山东的乱局很快就能够定下来了，可我们还不知道会定什么罪呢。”
“是啊，原来还以为唐大人是需要我们这些人的帮助才能使百姓服帖的，所以对他也不是太过恭敬，可现在看来我们还是小看了他，只看今天他处理那些即将暴乱的百姓的方法就可以看出此人确是不凡。不知现在我们再这么上门巴结还有没有用？”
“我看是没什么用了，他唐枫的情况我们都是知道的，他才二十五岁的年纪就成了魏公公身边的红人，听说这次事成之后还会再升他的官，难道他会将我们这些人放在眼里吗？”
“现在朝中的那些大人们都是无利不起早之辈，我看他也不能免俗，你说我们是不是可以给他一些好处呢？反正之前我们就打定了主意出血来讨好他的。”
“你没见他今天一下就将到手的几十万两白银给拿了出来吗？他连几十万两白花花的银子都可以随手拿出来，眉头都不皱一下，你以为他会稀罕我们的那点银子吗？到时候别弄巧成拙，不但得不了他的欢心，还让他抓住了把柄。”
“说的也是……”话说到这里，大家都不知道该说什么好了，显然这个唐枫无论是能力还是品行都大大地超过了他们的预料之外。在相互看着没有一点头绪之后，众人便将眼睛落在了何必昌的身上，这些日子来他们已经习惯地以这个二品的高官为首了，有什么疑问都会向他请教。
何必昌之前一直都只是听着他们的话，却没有说什么，直到现在大家都看向了自己，才一笑，然后很笃定地道：“大家或许都想差了，这世上还没有不偷腥的猫呢，自然也不可能有不贪财的官，他唐枫既然能与朝中的那些大人一样得到魏公公的看重，你们说他有可能是清廉的吗？”
众人一想也对，要是在东林党人执政的时候，出现像唐枫这样的一个清廉之人还说得过去，但是现在是举朝皆贪，他唐枫又如何能够免俗呢？但是却还是有人大不解地道：“那既然他也是贪的，为何却要将几十万两到手的银子掏出来呢？”
“你们怎么就看不破呢？他唐枫如此做非不为也，实不能也。那些从四个富户家中搜出来的白银他可曾与我等提起过吗？没有！这是为什么？还不是他唐枫和手下的那些人想要私吞吗？只不过事情败露，他生怕那些百姓生事，而且一旦衙门受到冲击，那些银子也是保不住的，在无奈之下他才不得不这样做的。你们刚才只顾着拍他唐某人的马屁了，我却在旁看得清清楚楚，他眼中确是露出了非常懊恼的神色，一定是在可惜那些银两。”
“经何大人你这么一说，我也好象依稀见到了他的神情有些落寞，如今想来他在那时候的确不应该有这样的表情的，一定是在心疼那几十万两的白银。”
“原来他和我们大家一样，都是喜欢那黄白之物的啊。”最后大家给唐枫下了一个结论：“既然是一路人，我们想要讨好他就容易得多了。”
大家还没有高兴几下呢，就有有人用一句话将大家的欢喜的心情给降了下来：“我们凭什么讨好他？”是啊，他们还凭什么讨好唐枫，这些人连秘密收藏在家里的压箱底的钱财都失去了，现在可以说是两袖清风，还能拿什么来孝敬唐枫呢？
见大家都傻了眼，何必昌又开口了：“其实各位都不必丧气，事情并没有像你们所想的那么严重。的确，我们现在是没有钱孝敬他唐钦差的，但是他要朝廷将我们都问了罪也没有什么好处啊。反倒是只要我们继续在做着官，那银子还不是会继续滚滚而来吗？到时候再加倍地报答唐大人，我想他是不会不接受的。”
众人都觉得他的话有一定的道理，至少比现在什么办法都没有的要强，若是唐枫真的答应了他们的说法，那么这些人也就和他搭上了关系，从此后仕途也就能顺不少了。见众人都对自己的看法深以为然，何必昌大为欢喜，继续说道：“不过此事我们还得小心一点，毕竟人心隔肚皮，在不知道他的真正性格之前，还是试探一下最好。”