难以反驳
  杜仲见状,花白的眉宇微蹙,走上前一步道:“夫人,您看,就这事儿,要不要老奴前去禀告老爷一声。”
  二娘瞪了他一眼,不满的道:“老爷身子本不爽利,你也看见的,怎好还要去烦扰他。”顿了一顿,又道:“难道说,杜管家觉得,我今日所为也有不妥吗?”
  二娘将“不妥”二字拖得极长,分明是在挑衅和示威。
  杜仲见规劝无果,也只好对冬梅的事避而不谈,转言道:“不敢不敢,只是今日举丧,会不会太仓促了些。”
  二娘早料定众人会有此疑虑,便朗声道:“缘何昨日出事,今日举丧,我想你们应该明白,举凡‘早夭’之命,皆是大凶,更何况皇后娘娘乃折于郊野,更是凶上加凶,若不及早举丧,只怕对着郡王府不利啊。”
  看二娘说的不无道理,杜仲也不好继续辩驳。
  及至到了申时,将军府已然披幡挂孝,正厅之中,摆放着两具棺椁,左边的辉煌而宽阔,里面摆了顾生娇的衣冠;右边一具,稍小一些,但也不失奢华,只是还在空空如也。
  棺椁之前,冬梅盛装而坐。
  “死者为大,拜别!”外请的祭祀官,对着槛外披麻戴孝的诸人道。
  于是所有人便整齐拜倒,冬梅历来在跪拜别人,从未有人拜过自己,乍一见这场面只骇得站了起来。
  “请酒!”祭祀官又道。
  一个府丁端着托盘前来,托盘用锦缎盖住,上面是一盅清冽的酒。
  冬梅明白,只要喝下这樽酒,自己就可以到黄泉路上找皇后娘娘了。可终归是死人的事情,她端过酒杯的手还是有些颤抖。
  “再拜别!”祭祀官的声音又想起。
  “请!”槛外众人以头扣地,嘴里含混不清的喊着。
  “皇后娘娘,冬梅找你来了。”冬梅举杯对着顾生娇的灵位,用嘶哑呜咽的声音道。
  “皇后娘娘,您可快点,要不冬梅只怕就没命了。”四儿和小五一瘸一拐在前面跑着,顾生娇手提裙摆,在后面气喘吁吁。
  原来,四儿和小五昨夜归来,禀明了情况,大将军和二娘因她俩保护皇后娘娘不力,而重责了四十大板。今日将军府办丧事,因两人有伤在身,不便行动,故而杜仲便将两人遣来值守郡府大门。
  看到活生生归来的顾生娇,两人先是惊吓,转而是惊喜,最后则是不容分说,催着顾生娇着急忙慌往正厅奔去。
  及至正厅之前,只见冬梅斜倚在长椅上,酒盅碎落在脚边。
  “冬梅!”顾生娇尖叫一声,推开惊愕不已的众人,跑到冬梅跟前,抱着她就使劲拍她的脸:“冬梅,吐出来,快,快吐出来。”
  “啊,皇后,您,您没有死。”冬梅瞬时精神大振,想要站起来,紧紧抱住顾生娇。
  二娘和老管家对望一眼,面上不动声色,心中却都无比欣喜。
  二娘和乔玉林两人,手攥着手,怎么也没想到,这天衣无缝精心筹谋的计划,竟又一次落空了。
  先是眼看冬梅就要喝下鸩酒,大将军便出现,及时阻止了她;再接着,就更令人惊骇了,这正要为其发丧的顾生娇,竟一下子现身于众人面前,并且鲜活如是。
  二娘直觉天旋地转,心中暗咒那马车夫,他昨夜还迫不及待领了赏钱,而今这般光景,只恨得她想要将其挫骨扬灰。
  白白折腾了一番,还受到了大将军的一顿训,眼见扶正的事又得后延,二娘愤懑满胸。
  二娘一拳打在案几上,咬牙切齿道:“那个马车夫,办事不力,还诈我钱财,定不是好东西,春花!”
  春花听到叫自己,赶忙挑帘进来:“夫人,奴婢在。”
  “马车夫不能留!”说着,用手在脖子上比划了一下,意思是“杀”,春花会意,低声道:“夫人放心,奴婢必亲自给他做份点心,送壶好酒,他可是好酒之人,到时就说是醉死的,反正就是个车夫,不会有人太过在意的。”
  二娘目光狠绝,点了点头。
  “娘,那小贱人怎么就死不了,咱们为她得受爹爹的气,我,我真是气不过。”乔玉林跺脚噘嘴,精致五官因愤怒而扭曲,变得狰狞丑陋。
  接着又补充说:“一定是杜仲那死老头,若不是他送信给爹爹,冬梅那贱婢哪里就能活着过今日。”
  二娘长叹一口气,道:“谁说不是呢,如今那小贱蹄子平安归府,冬梅也平安无事,若再想不出好的法子,只怕日后咱们的处境会更加艰难。”
  “娘,不知那小贱人,是怎么得救的?”乔玉林皱眉不解,道:“依我看,咱们可以着手查查,指不定这中间大有文章呢。”
  乔玉林的话,给二娘提了个醒,就凭她这么个手无缚鸡之力的弱女子,如何能自救呢?她在厅前说的,摔下去后被老农所救,这于理不合。
  “鹰飞岩那么凶险陡峻之地,就凭不会功夫的老农,只怕是万万救不下来的。”二娘似是自言自语。
  乔玉林耸眉一笑,道:“正是如此,若她真是说了假话,那就证明,事情有蹊跷,指不定是马车夫也撒了谎。”
  说着,乔玉林便踱着步子边猜疑道:“会不会,她和马车夫两人……”乔玉林说着,伸手左右手的食指一并,便不再言语了。
  二娘忽然哈哈大笑起来,道:“玉儿,你真是越来越懂事,知为娘亲出谋划策了。”
  经历了这一场“变故”,顾生娇更看清了许多,在自己生死未明的情况下,二娘母女便急着要为自己发丧,还想连冬梅一块除掉,这表现得未免也太心急了些。
  冬梅为了自己,甘愿赴死,这般情分,还真不是常人能有的,想到这里,又想到前世的种种,顾生娇只觉得鼻子发酸。
  将军府难得的清净了一段时日。
  这天,顾生娇正在里间研墨习字,忽然冬梅从外面跑进来,脸上红彤彤的,双目只见隐约可见泪花闪动。
  “怎么了,这是……”顾生娇赶忙搁下手里的笔,站起来问。