他乡亦是归处
  从两国边界去西凉皇室,仍需半日路程,项天礼收起多余思绪,找了两匹快马,回头见司牵手足无措地等着,神情冷漠。
  “悦儿已经离开,您何必再伪装?西凉公主。”他语气沉稳自然,丝毫不觉话中内容有多惊世骇俗,正在给马儿顺毛的项畏怔住,飞快地扫过去一眼。
  原本惶然的人瞪大眼,后退一步,惊疑地,“你怎么知道?”
  “距离上一次见面的确有了些时日,但本王还不至于健忘。”他平淡地绕过她,牵了缰绳,翻身跃上马,“不管公主有何目的,离悦儿远一些。”
  说完一扬马鞭,马儿扬蹄奔走,项畏后脚立刻跟上。
  被留在原地的司牵抬眼沉默望着他们留下的尘土,缓缓展开一个笑,传言不实,看来有得玩了。
  另一边分道扬镳的乾陵悦带着绿竹一路吃吃喝喝,路过一家飘向的店,她不禁停住脚,探头打量一眼,老板正在炭火上翻着肉。
  这不是烧烤吗?她眼睛猛然睁大,迸射出兴奋的光,万万没有想到会在这里遇到如此正宗的烧烤,当即挪不动脚,冲过去点了几串。
  绿竹呛得咳了几声,扇着油烟味,怀疑地看着那冒着烟的肉,“这样能吃吗?”
  “这样才好吃。”乾陵悦冲她眨眨眼。
  正在烤肉的老板也接话,“小姑娘,你们是从北楚来的吧。”
  “这您也知道?”他说话夹杂着一股地方方言的味道,好在她勉强能够听懂。
  “毕竟是北楚与西凉交接,我长期做生意,接触的人多了,也就慢慢能够辨认。”老板大叔笑呵呵地与她们闲话。
  听他的意思,似乎见过不少从北楚来的人,不肯放过任何打探机会的人与他攀谈起来,“那从北楚来的多是什么样的人?”
  大叔翻着肉,思忖片刻,“多是做生意,少数来游玩,极个别来找人。”
  “找人?”她注意力集中许多,“有人曾向您打探过吗?”
  “当然,有的是孩子离家出走,有的是妻离子散,反正大多描述都十分模糊,找回来的可能性也很小吧。”不知想到什么,大叔面露忧伤,叹口气。
  虽然不知他有什么故事,但乾陵悦更在乎的是小六子的下落,“我听说从北楚来的人,都会住在这里一段时间,对吗?”
  “嗯,北楚与西凉毕竟风俗不同,需要一段时间适应。”
  小六子在先皇驾崩时离开,距离现在应当一年多,不知这大叔能有什么线索。
  “或许一年前您有见过从北楚来的小太监吗?”她实在不知如何描述,凭着些微的印象询问,“从宫里出来,可能会有些畏缩?是个小孩子模样。”
  只能描述到这里了,到目前为止,她也不知道他的长相,只知道刚及冠,既是做了坏事匆忙逃窜,应当不会太过淡定。
  她无奈扶额,还不如直接把见过的人带来。
  “这……他们从哪儿来也不会告诉我啊。”大叔也犯了难,挠挠头表示帮不上忙。
  直接描述不得结果,她只能反向排除,“那种看上去行色匆匆,不愿和人多交流,神色躲闪的人呢?”
  “这种的都报备官府看着了。”大叔一扬手,大方回答。
  乾陵悦满脸问号,这个西凉安保工作做得这么好吗?
  看来在他这里是问不出什么了,尽管料到不会太顺利,但事实仍然沉重打击到她。
  闷闷不乐地接过大叔笑呵呵递过来的烤串,一边大口吃着一边观察周围环境,都是做生意的人,来往顾客大多三两成队。
  她脚步一顿,复又返回,着急地问大叔,“独行的人多吗?”
  “不多,但也不少。”大叔歪着头想了一会儿。
  “那独行的小孩子,你总有点印象吧。”这里算是进入西凉的官道,若要避难必会经过。
  大叔顺着她的话回想着,摇摇头,“没见过。”
  ……还不如干脆就走了。她恨自己没能长一双巧手,早早画出小六子长相,向大叔道过谢后表情更不好地往里走。
  说是有了地图,运筹帷幄,但村子这么多,且她对小六子一无所知,原先的自信逐渐消散,至少应该问问他的本名,说不定他会用本名继续生活呢。
  现在说这些都晚了。
  漫无目的地带着绿竹在大街小巷穿梭,来到地图上标注的第一个外来人聚集的村落,她仔细辨认了下石碑上的文字,“他归村”。
  他乡亦是归处。取这个名字的人想必也是个温柔的人吧。
  两人的容貌在外算得上异样,但进入这个村,就正常了许多,大家的眼神只稍微在她身上停驻,便迅速挪开。
  没有人好奇,也没有人询问,竟然也没有摊贩。
  走了好一会儿才看到小贩吆喝叫卖,卖的还是刚开的花儿。
  她有种说不上来的感觉。
  看到村名时分明是温馨气氛,走进来却很是陌生。
  都说老乡见老乡,两眼泪汪汪,可这里是老乡见老乡,把人当贼防。
  生怕擦肩而过的人会多搭讪一句,或者有意探知个人隐秘,这可不是她想象中的同乡村。
  “这位姑娘,买枝花儿吧。”卖花的小贩见一个陌生面孔走过来,忙上去推销。
  乾陵悦看他半天卖出去一枝怪可怜的,就买了两枝,送了绿竹一枝,借机问道,“如果想询问点事情,应该去找谁?”
  “啊,那得去找村长。”小贩一听她问话,眼神闪躲,忙回答着,答完后迅速找了借口离开,留她一脸蒙圈。
  这村长是什么洪水猛兽吗?提到就脸色大变?
  她愈发好奇,抬脚要走的瞬间才想起来没有问去哪里找村长。
  为什么才到西凉第一天就如此曲折。
  七弯八拐地问了好多人,终于有个老婆婆愿意听她说,在她问完后和蔼地指了路,末了还不忘叮嘱一句,“小心一点,村长最近被妖怪附身了,每天神经兮兮的,有时候还会伤人。”
  这一路走来,她心中疑惑就没有淡却过,村长被妖怪附身?都是什么跟什么。
  可一想到她是怎么过来的……好吧这种可能也不是没有。
  但村长是对他归村最了解的人,问一问他基本就能得到结果,她硬着头破上门拜访。
  村长的门前满地落叶,来往没有半个人影,仿佛无人居住的空宅。
  “叩叩叩——”她礼貌敲门,耐心等了一会儿,无人回应。
  再敲一遍,仍然没有任何响动。
  “请问有人在吗?我想问点事。”她扯着嗓子问。
  屋内寂静。
  “哐啷——”突然一声巨响,惊得后退一步。
  确认家中有人后,她再度开口,“村长,我有事要问您。”
  “滚!”
  这个字倒是中气十足歇斯底里,看来村长身体状况应该还不错。
  “要是您还能开门的话,麻烦开个门。”仗着和项天礼二当家学过几招几式,她态度就很嚣张,压根不把他的攻击性放在眼里,催促着。
  胆子一向比较小的绿竹已经开始拉扯她的衣袖,“不然我们等王爷来了再过来吧。”
  万一里头的人真的发了疯,那王妃可怎么办。
  “你在外面等我。”再度没了回音,她的耐心消磨殆尽,推着绿竹往后走了两步,并低声嘱咐。
  绿竹呆呆应着,正要问什么意思,乾陵悦一个助跑直接朝大门撞去。
  她惊呼出声,“王妃……!”
  “没事。”还好是木门,疼痛尚且可以忍耐。
  她擦擦胳膊,往后退了退,如法炮制地冲上去。
  “哐哐——”门被撞开,插栓掉在地上,她回头检查,这才发现插栓本就是随意一插,压根没有固定。
  大步往里走,绿竹担心要跟进去,想到她的叮嘱,又在原地打转。
  跑进去的人没有丝毫警惕心,到了大堂时惊于里面的混乱,满地的碎渣甚至扎脚,怎么看都是一个狂暴症患者。
  “村长,您在吗?”绕开碎渣,她一间间里屋查看。
  方才的吼声近在咫尺,应该就在这哪里的屋子。
  “我只是想来打听一点事,只要您告诉我,我会立即离开。”被人妖魔化,多半是不愿意与人交流,虽然不知道在他身上发生了什么事,但她还是很识趣的。
  她的话音落下,寂静的房间终于传出来点响动,偏屋里缓缓走出来一个人,头发披散,衣服倒是整整齐齐,大概才整理过。
  他的脸色阴郁,站在与她十步开外的地方,“你想问什么?”
  乾陵悦倒不急发问,仔细端详着他的脸,慢慢走近,“放松一点,我是大夫,可以帮你看看。”
  听到她“大夫”二字,村长冷笑一声,“不必了。”
  “怎么?”越发好奇他的遭遇,她循循善诱,“你可以和我说,没关系。”
  他停顿一刻,随即苦涩笑开,“周遭大夫我都找遍了,谁都没办法告诉我到底是什么原因,我就是无法控制突然暴涨的脾气。”
  她“嗯”了一声,温和地看着他,示意他继续。
  “怒气会无缘无故涌过来,淹没我的神智,等我清醒的时候,已经造成无法挽回的损失。”似乎想起什么,他捂住脸,无法自持。