算计
  柳絮放轻脚步,来到门前,听里面周兴家的道;“我看过了年,一开春就给他们圆房”
  里面传来周兴的声音,“柳絮不是还没及笄,急什么?”
  “像福哥这个年纪,就是穷人家,也早就说媳妇了,跟福哥圆了房,柳絮就安心了,死心塌地留在周家,不做它想”
  “你儿子什么身子骨你不知道,那丫头就是做了福哥的媳妇,福哥能中用,福哥不济事,不是白搭”周兴的声。
  “所以我让柳絮给他抓补药,药顶着,许就能成事。”周兴家的小声嘀咕。
  “你是要生米煮成熟饭,让福哥先要了她”周兴的声有些许不情愿。
  “她早晚都是福哥的人,若怀上了,也给周家留个后”
  周兴不说话了。
  柳絮手脚冰凉,周兴家的打的是这个主意,难怪让福哥吃什么补药。
  她悄悄退下去,走到灶间,坐在矮凳子上,心里犯膈应,周家一家子龌蹉,不等桃子熟就想摘。
  赵婆子进来,惊诧,“你回来了,药配齐了”
  柳絮点头,赵婆子颠颠桌上的纸包,“周大娘还等着,你快去说一声”
  柳絮提着药,进了堂屋,周兴家的道:“药配齐了”
  “配齐了”柳絮平稳情绪,把药包放到周兴夫妻椅子中间的桌子上。
  “今晚你就把汤药煎上,给福哥吃”周兴家的打开看看,低头闻闻,“嗯,是好的”
  柳絮刚想出去,周兴家又道;“把头两日抓的草药拿来,我看看”
  柳絮漠然,周兴家的这是不放心她,怕她在里面做手脚。
  柳絮去西间斗橱里取出先前抓的草药,拿到堂屋,放到桌上,周兴家的打开,用手拨拉一下,低头仔细看看,福哥常年吃药,对药理她做娘的多少知道些。
  点点头,朝柳絮道:“你把赵妈叫来”
  柳絮站在台阶上唤;“赵妈”
  “来了,啥事?”赵婆子撩起衣襟抹手,从灶间出来。
  “周大娘找妈妈来上房一趟”
  赵婆子紧着进去堂屋,柳絮没跟进去,就听堂屋里周大娘的声,“赵妈,你今晚把福哥的药煎了,柳絮年轻,我怕她煎不好,这事就你亲自做,别让她插手”
  当晚,赵婆子得周兴家的吩咐,寸步不离守着药罐子,煎好,倒在碗里,端着托盘,亲手送到上房。
  周兴家接过,亲自端去西稍间。
  福哥鼻子好使,隔着帘子就已闻见草药难闻气味,捂着鼻子,周大娘笑着放到桌上,“福哥,娘让柳絮给你抓的补药,喝上身子就好利落了”
  福哥皱眉,赌气,“年年都喝这劳什子,我不想喝”
  周兴家的哄道:“喝了身子骨就结实了”
  福哥倔强,“说了不想喝,就是不喝”
  “一副药值一两银子,倒掉白糟蹋了”周兴家端着碗,耐心劝说。
  “拿去给我爹喝去,我不喝这苦药汤子”周天福执拗不肯喝。
  周兴家嗔怪道;“你爹喝他做什么,你爹这把岁数,身体又没病”
  周天福横竖不答应喝药。
  周兴家把碗端到他跟前,小声道;“你喝了,柳絮就能成你的女人,日后想跑也跑不了了,一年半载怀上,就牢牢拴住她,死心塌地留在你身边,这女人有了娃,也就不想别的男人了”
  周天福动心,“娘要是这么说,我喝了”
  “这才是好孩子”周兴家的欣慰。
  看着儿子把一碗药喝光,端着出门口,唤道:“柳絮,碗送下去”
  周天福的汤药,抓了五天的,一日三顿,都是赵婆子熬药,不让柳絮沾手。
  第五日头上,周兴家的掐指一算,对赵妈道:“福哥的汤药晌午一顿,就没了,我看不用再喝了,补过头反而不好。”
  周兴俩口子过吴府,家里清净了,柳絮拾掇完,离晌午做饭还有一阵子空闲,边摘菜边跟赵婆子天南地北闲聊,从赵婆子口中得知,此大周朝,乃是老赵家的天下,历经五朝,国泰昌隆,显德皇帝,子嗣众多,不算公主,光是皇子就十几个,七八个成年皇子俱已封王,各有封地。
  柳絮想梁王这厮封渭河流域,富庶之地,看来颇得其父皇宠爱,正想得入神,突然,赵婆子一拍大腿,“瞅我这记性,早起大爷念叨想吃水豆腐,我忘了买了”
  柳絮把摘好的菜放到铜盆里“我看东头那趟街面就有卖水豆腐的,一会吃完晌饭,我去买,妈妈歇着”
  赵婆子一听,摇头“大爷专门吃菜市场的陈家豆腐,大爷嘴刁,尝一口,就知道。”
  “买他家豆腐得赶早去,晚了就卖没了”赵婆子说完,就急着去市场买豆腐。
  柳絮在井台上洗菜,院门外传来叩门声,柳絮直起身,走去开门,门口站着一个年轻后生,看见她惊异。
  “你找谁?”
  “我姑母”年轻后生上下打量她,“你是新来的丫鬟,我以前怎么没见过你”
  柳絮看这后生愿意搭讪,有点油头滑脑,板脸道;“你姑母是姓赵?”
  后生笑了,“人称赵妈,就是我姑母,我姑父上山砍柴,腿摔伤了,我母亲让我来告诉一声,让我姑母家去一趟”
  柳絮听是赵婆子的侄子,“赵妈买菜去了”也没有让他进来的意思。
  “我特意套车来接她老人家,道远,走累了,能不能进院里喝口水”后生惯常往外跑,能说会道,是见过世面的。
  柳絮本不想让他进院,碍着赵妈的面子,闪身让他进来,屋里取出茶杯,倒杯茶,端给他,又从屋里搬出个板凳,放在院子里,让他坐下等,自己继续忙活手里的活计。
  后生闲着无聊,就没话找话,“妹子是乡下来的,老家哪里人?”
  “是帮工?”
  柳絮低头洗菜,含糊其辞,他问两三句,答上一句。
  盏茶功夫,赵妈便回来,看见她侄子,喜道:“二小子,你怎么来了?”
  柳絮见姑侄说话,端盆进灶间。
  一会功夫,赵妈急着忙慌地唤她,“柳絮,我家去一趟,跟主子替我告诉一声,我家去看看就回来,灶上的事,你替我张罗两天”
  柳絮答应,“妈妈尽管去,不用惦记家务活,我能应付得来”
  赵妈跟着她侄子走了。
  柳絮张罗午饭,家里就剩下她和周天福,她掂对一下,做了两碗炝汤手擀面,面做好了,先给周天福送屋里。
  周天福面色红润,不似原来苍白,坐着身板直了。
  一见她,就阴沉着脸,阴阳怪气,“聊得投机,我以为你都忘了做饭”
  周天福这几日补得有点火气,看柳絮眼神不对,柳絮躲着他,不往他跟前凑,周天福恨得牙根痒,拿她没办法。
  柳絮放下碗,回身刚走到门口,周天福‘啊’一声,柳絮回头,看一碗面汤都泼洒被子上,急忙过去,紧着收拾,把污了的被子拿到院子里晾晒。
  又爬上炕,炕梢柜子里取新被,周天福在她身后,两眼放光,盯着少女诱人的身段,口干,悄悄向前挪动。
  柳絮背身,听见窸窣声,回头,周天福直拖着双腿,正往她跟前蹭,她赫然见周天福裤裆支起。
  周天福冷不防,向前一扑,柳絮灵巧一闪身,蹦下地,活脱像小兔一样逃开,周天福扑了空,用力过猛,人趴在炕上直喘粗气。
  周天福看柳絮站得老远,心痒痒,舔舔嘴,威胁道:“你过来,让大爷亲热,大爷今儿就饶了你,不然母亲回来,我告诉母亲你勾搭男人。”
  柳絮哼声“你告诉好了,说我不贞,把我也像杏儿卖了”
  头也不回,走出西稍间,关严门,里面周天福的骂声听不清楚了。
  柳絮刚走到院子里,听见好像有轻微的叩门声,柳絮来到大门口,隔着门问:“找谁?”
  “这是周大娘家吗?”
  柳絮开门,门口站着一个中年妇人和一个梳髻的少妇,少妇面容清秀,有点羞涩,一看就是乡下女子,没见过世面,怀里抱着一个一岁多的男孩。
  中年妇人穿着朴素,看着干净利落,面带得体的笑容,道:“我是周大娘从前的好姐妹,特意从乡下来看她”
  柳絮忙往里让,“婶子屋里请“
  客人请到堂屋里,落座,中年妇人四处瞅瞅,“周姐姐是能干的,瞧这家里头,像模像样的,不像我,命苦。”
  看柳絮茫然,中年妇人陪笑道:“你是周大娘的媳妇吧,我跟你婆婆原来都在吴府里是侍候老太太的,蒙主子恩典,把我放出去,嫁人,前年我们那乡下地方闹瘟疫,我男人和儿子死了,留下我们孤儿寡母,无依无靠,想托周大娘跟老主子说说,还回来侍候主子”
  柳絮恍然大悟,怪道看中年妇人虽穿的是粗布衣衫,袖口的几块补丁,却缝补得端端正正,原来是吴府旧人,主子跟前曾经得脸的。
  柳絮道;“我婆婆在吴府,婶子先歇一会,我去招呼一声”