三更合一
我知道夏言一旦做了决定是没有人能改变的，从当初的薛侃案就能看出，何况如今贵为首辅，只是我没有想到夏言这次的大刀阔斧会来得如此猛烈，因为从上一次之后，我再也没能见到严世蕃，大理寺给出的理由是牵扯过广，所有人犯一概禁止探望。
这样的消息无疑是最糟糕的，再加上如今陈寅一手督办锦衣卫的事情，我好像就完全被隔绝在了所有之外。
于是我去找到了严嵩，彼时，夏言和翟銮都不在，只有他一个人在文渊阁里整理着那些无足轻重的文书，我告诉他严世蕃的事情，饶是他再冷静的伪装也经不住流露出了眼底的担忧。
“严大人，浙江的事情到底怎么回事，你该比我清楚，你想想办法，求求夏言，如今再闹下去，我怕连——”我没有说下去，因为不止严世蕃，赵文华等人，我怕连着敬之，郭浔都逃不脱。
“老夫身为朝廷命官怎可徇私枉法，多谢陆大人的提点，不过老夫也相信公道自在人心。”哪怕是到了如今，他悄无声息的伪装下仍然不动分毫。
我失望的坐在了椅子上，我知道，这注定会是一场没有硝烟的战争。
那是年前的最后一个月，距离严世蕃被关三个月，距离我上一次见他一个月零十六天，也许作为父亲的严嵩也耐不下去了，在府里备席宴请夏言，然而，这场尽心竭诚的宴席最终却成为了严嵩的难堪，因为夏言根本就没有去。
一时，满朝沸然，谣言里有说夏言自视甚高，也有说故意刁难严嵩，但不管是哪一种说法，这样□□裸的政治敌对，都明显不是一个好的预兆。
玉佩在手中反复摩挲，我叹了口气，看着窗外的梨树又落成了光秃秃的杆，我最终拿起笔在信封上落下了几个歪歪扭扭的字——杨博亲启。
没有冬雪的那一年就这样结束了，因为所有的寒冷都降临在了嘉靖二十一年的春天。
我揣着袖子从西华门走出，一直讷讷的盯着地面，心里一步两步的数着，总会忍不住的猜测起距离监牢的路途，距离那个人的路途，不管在哪里。
天空飘起了点点晶莹，落在脸上是刺刺的凉，我没有抬眼，仿若抽离灵魂那样游走在街上，直到一双白底黑缎的朝靴映入眼帘，我才停下了步子，一点一点抬起头，面前之人如阳春白雪般的笑容就露了出来，他手中的油纸伞仿佛在头顶撑出了一片安定踏实的天空。
我嚅动嘴唇，带着所有难以承受的崩溃在那一刻开口：“惟约······你回来了······”
“阿炳。”他伸出手给了我一个全世界最安心的拥抱。
都说瑞雪兆丰年，可是没有一个人告诉我春雪会如何，后来听老人们说春雪年是一个不好的征兆。
我左手一盒人参，右手一卷古画，踩着地上的薄雪跟在杨博后头走着，一路上我总在不停的问他：“你说，我要不要再准备点其他的？这些够吗？”
他无奈摇头道：“早和你说了，不用准备东西，恩师不会收的，你这样做反而会让他误会的。”
“可是求人办事哪有不送礼的，你再和我说说，他还喜欢什么？”
“放心吧，只要此案确实与他们无关，好好解释一番，恩师会通情达理的。”
“那如果有关呢？”我一撇嘴，苦笑。
“你说什么？”
“没什么，待会还要烦劳你再帮我多美言几句。”
“说什么客气话，见到你来信的第一刻我就赶回来了，放心吧。”
扣响铜环，开门的管家虽不认识我，但见到杨博却很亲切，“原来是杨大人，快请进，我这就去通报老爷。”
我跟着杨博一路往里走，经过院子时，草堆里却突然窜出一只兔子出乎意料的撞在了我的腿上。
我惊了一下过后，拎起它的耳朵，对上它的红眼睛道：“好你个兔崽子，敢吓我。”
“哪里来的无礼之徒？快把我家小姐的兔子还来。”这时一个婢女模样的丫头也跟着跑出草堆生气道。
我一看这丫头片子还挺横，正欲张嘴，杨博却先我一步开口道：“环儿，不得无礼，这是锦衣卫的指挥使陆大人。”
“啊？”小丫头一听立马失了脸色，赶紧闭上嘴巴，畏惧的低下头。
原先想要教训教训她的那些话也都咽到了肚子里，“罢了罢了，不知者无罪。”
“好一个不知者无罪，素闻陆大人之名，今日一见果真不同。”一道清婉的女声自背后传来，我回过身去。
只见那踏着莲步而来的女子不过二十妙龄，生得端庄秀雅，虽没有寻常官宦千金以面纱示人的忸怩，但暴露在阳光下的美丽容颜却也自有一种矜傲之韵。
“小女子见过陆大人。”她一欠身，尽显大家闺秀的风范。
“我来给你介绍一下，这位乃恩师之女，夏小姐。”杨博忙道。
“原来是首辅大人家的千金，方才是在下得罪了，这就给小姐赔不是，望小姐莫要往心里去。”
“岂敢，锦衣卫指挥使小女子可不敢得罪。”她扬起颚，带着几分不悦的样子。
弄得我僵在原地，一下不知如何回复，只有求救的看向杨博，他却也笑了，“兰泽是和你开玩笑的。”
于是，那小姐突然掩嘴一笑，我才恍然明白，也跟着莫名的傻笑。
原想再说些什么的时候，夏言一道厉声传来，“还不赶紧回屋里去，身为女子，抛头露面成何体统！”
我一看夏言正站在通往厅堂的石阶上远远朝这里望来。
我心里算明白了，原来首辅大人不光是在官场，在家里也这样，我不免朝那位夏小姐投去了同情的一目。
果然，夏小姐微微的吐了记舌头，饶是再不情愿，当着夏言的脸色在这里，也只能带着丫鬟转身离去了。
夏言站在石阶上俯看着我们，过了一会儿还是做了一个进来的手势。
想着自从沿海的事情发生后，我跟夏言的关系委实不算好，所以如今只能跟在杨博后面。
中途我按捺不住八卦的心，附耳问他：“你和那夏小姐什么关系？”
“什么什么关系？”我还没说什么他就红了脸，急道：“你莫误会，我就和她见过两次而已。”
“嘘！你声音轻点。”我又调侃他道：“只见过两次，人家会把闺名告诉你，兰泽，咦，是那个涉江采芙蓉，兰泽多芳草的兰泽吗？”
“恩，不对，重点不是这个，我真的就和她见过两回，其中一回还是昔年赶考时府上拜谒所遇，你莫要瞎想。”
“行了，行了，我心里有数的，放心我不会说出去的。”我一副了然的点头道。
“阿炳······”
“好了，快进去了，要不然你恩师要发起火来，今儿的事就全泡汤了。”说着，我赶紧推他进门。
我带来的东西，夏言一眼都没瞧，就像杨博说的，他根本不需要，我只能尴尬的放下东西，第一回这么腆着脸皮的坐在人家家里，好在一旁的杨博还帮着缓和了一下彼此的气氛。
“依学生所见，闽浙一案重在多年的亏空耗损，当着重审理那些盈私主犯，至于其余牵连者，按罪论处，若有主动伏法者当宽宏处理，方能彰显朝廷恩德。”
“你的意思是老夫在牵累无辜？”
“学生不敢，学生的担忧是，案情迟迟不结，难免引发人心惶恐，猜忌四起，此实非幸事。”
“倒不是老夫不想结案子，是有人不想。”说着夏言的目光看向我。
我不自在的笑笑，道：“今日而来，也是为之前的事情与首辅大人致歉，望首辅大人莫往心里去，其次，有些事情，还望首辅大人能网开一面。毕竟，毕竟，大家都同朝为官。”
“陆大人所谓的网开一面是何意思，恕老夫不能理解。”
“我的意思是，是······其实就是，关于严大人和曹国公的事情，这件事情，我也多有查询，一个是私交赵文华，一个是在沿海挪了些银子，但，毕竟罪不至死吧，况且曹国公一门忠烈，都是功大于过，兴许是有难言之隐呢？”
“呵！”夏言嘲讽一笑：“看来陆大人还是不了解实情呀。”
“什，什么意思？”
“赵文华在浙江的事情，已经有了供词，那沈嵘全招了，若真属实，那么严世蕃顶多治个知情不报的罪，这点老夫可以答应陆大人宽厚处理，只是曹国公的事情恐怕就没这么简单了吧。”
我心里一咯噔，“我，我不理解首辅大人的意思。”
“陆大人，事已至此，何苦自欺欺人，两广的亏空与沿海的亏空是何缘由，江南的税银去了哪里？那日宫中为何起火，陆大人再仔细想想罢。”
夏言的话如同一盆冷水从头浇下，跟着身体都不自觉的颤抖了一下，原来那些所有想躲避的东西还是没能躲避，那些所有不愿意面对的真相还是无法掩盖，原来，真的是这样啊——
“阿炳。”杨博轻轻推了推我，我摆摆手，强装着镇定。
“如果陆大人，还是不肯相信，老夫不妨与你打个赌。就赌郭浔回京！”
出门我回望夏言的那一刻，他誓在必赢。
我曾经不顾一切的追求过绝对的公平与正义，就像坚信明天的太阳依然会升起那样，可是很多年以后，我再次回想起这些所有，才终于明白，这世间，其实是没有什么绝对的，真与假，对与错，不过是人性的另一种掩盖罢了。
郭浔回京的消息被传的沸沸扬扬，继江南案后，群臣里已经有人开始猜测郭浔此番是否还能逃脱一劫。
与此同时，仇鸾却在狱里写下了多年来两广的明细账务，其中更是涉及到与安南国莫登庸父子的私贿，顿时惊起一片哗然。
将账本移交北镇抚司的第三天晚上，我坐在冰冷的椅子上，手指从案上抚过，在一片漆黑的寂静里似乎只能听见自己的呼吸。
我闭上眼睛，听见门外逐渐接近的脚步声，有人从窗口矫健的跳入了，他一步一步向前，摩挲到桌案上的账本。
我瞬间抽出身旁的剑，寒光一现间，那人一惊，未来得及躲避，只听布料嘶拉的声音，手臂上被划出一道血口。
但他速度很快，转身飞踢，一张椅子在面前碎裂，阻挡了我和他的距离，他迅速跳窗而出，隐入夜色。
这时，锦衣卫们迅速赶来。
“大人！发生什么事了！”
“大人，卑职愿随您一同去。”
我摇头，跨上了门口的马。
金字打造的匾额在门口悬挂的灯笼下折射出一丝薄弱的光芒，上头提着的敕建曹国公府几个大字在夜色里忽明忽暗，即便是式微已久的家族仍不减其昔日风采。
我驾轻熟路的越过墙，落地的时候手指触到了地上的点滴血迹，心里一声苦笑。
这时，四周风起，草木窸窣，一枚短镖忽然飞来，我当下一个后仰闪身，短镖擦过我的脸颊定入身后的墙上，我亦抽出随身的杀猪刀就朝那道黑影甩去，似乎是再无可躲，又似乎是不愿再躲，蒙面落地，发绳相断，他在散落的发丝里缓缓转过侧脸，月光勾勒出那熟悉的容颜。
“敬之······”像是呢喃又像是重复的自我欺骗。
“阿炳。”他笑了，终于选择对上我的眼睛，这次没有了回避与隐藏。
“为什么？”直到此时此刻，我仍然无法去相信敬之会是那样的人。
“没有为什么，仇鸾和王真不是说过了嘛，白花花的银子谁见了都心动。”
“可你不是那样的人！”不知在气什么，我朝他吼道。
他不在意的笑道，“我是什么样的人，我心里清楚，只是很抱歉，让你失望了。”
“你不是让我失望，你是让廉之失望，让你父亲失望，更让，更让小七失望。”我努力平息着内心所有的悲愤，想去试着原谅那些过错，然而他轻描淡写的态度还是让我产生难以平复的痛心。
“小七他那么相信，那么维护你，你怎么可以······你知不知道他到死都没说出是你！”
他垂眸了一会，若无其事那样的说道：“至少证明了他是个合格的锦衣卫。”
“你混蛋！”
我一拳打在他的脸上，嘴角渗出的血衬得他更加的满不在乎，他看着我的脸继续笑道：“是，我是混蛋又如何，为了坚持你所认为的我，选择和夏言决裂，如今后悔了吧？”
“后悔，对，我最大的后悔就是这辈子认识你这样的人！因为你永远都比不上你哥哥！”我带着恶毒意味的说道。
不知为何那一刻我恍惚在他的眼里看到了一抹痛苦的神色划过，然而很快又被他掩盖在了不屑一顾的笑容下：“是，这样的话我已经听过很多遍，如今的我也不会有什么可在乎的。换句话来说，苏州城外的刺客是我密谋的，秦准也是我派在东厂的人，阮昱成最后没敢说出来的就是东南沿海的秘密，这，不就是你想追寻的真相吗？如今可还满意？”
我踉跄后退了一步，尽管是早该知道的事实，可当这些从他口中亲自说出时，心里犹如重击，一时难以承受。
“这么说，诣陵那晚和郭浔火烧营帐的也是你！还有东华门失火的账本，刘成是你的人吧！”
“我不否认。”
天！我闭上眼睛，往日所有的画面与娃娃脸的少年终在心中轰然坍塌。
“你为了这些，你自私的利益，和郭浔狼狈为奸，你——”我忿忿道：“知道吗，仇鸾根本就没有写下什么账本，设下这个局只是因为我和夏言说你绝不可能做出这种事情，现在，我感觉这就像个笑话。我输了，不是输给夏言，是输给你，敬之，是输给我对你绝无仅有的信任。”
我自嘲的苦笑，他却没有再说话，望着远处那棵光杆杆的树枝沉默了许久，然后眼神带着一些哀伤却讳莫如深的道：“阿炳，这世上没有什么是绝对的，你要记住，哪怕是到了以后，哪怕——是再过很多年。”
他说这话的时候我远不能理解，然而墙外不远处传来的马蹄声与脚步声却让我此刻听得更加分明，他们急切又匆忙。
“他们来了。”我说。
“我知道，这一天迟早会来。”他幽幽的夹着一丝微微的叹息。
“你想知道的我已经告诉你了，这个局结束了，夏言该是在等你回去交差，动手吧。”
我握着两侧的手站在原地，不知在等待什么，或者想熬过什么，那些本该做出的抉择在今晚却迟迟下不了决心。
“别逼我再动手，拿起你的配刀，阿炳。”他突然用命令的口吻道。
“我······”手掌抚上腰间的绣春刀仿佛是一件很可怕的东西，那些踌躇与犹豫使我迟迟握不住它。
我听到了敬之的一声蔑笑，只是没料到下一秒他却扬手抽出了我腰间的配刀，剑光过眼的那一刻，我大骇，赶忙伸出手去抢，然而就在我刚抓住刀柄时，另一端却刺入了他的身体，一种巨大的冲力引得我猛然向前一倾，那利刃就全部没入了他的身体。
“敬之！”
就在这时，有人冲了过来，那撕心裂肺的哀吼是这个夜色里最响亮的诀别。
敬之一下子跌到在地，那些血液顺着刀刃不住的往下滴落，他伸出了沾满殷红鲜血的手，目光始终追寻着我的身后：“浔……”
“敬之！”郭浔一把推开了我，我握着手中的刀，那把沾满鲜红的绣春刀，愧疚与震惊不断从心底涌出。
他抱紧了那个满身是血的人，恐慌，惊惧，悲伤，这些都是我第一次在郭浔的脸上看到，仿佛在那一瞬间，我突然就明白了什么。
“敬之，你怎么样？”
“不······不要怪他，是我，是我的意思，你怎么·····回来了······他们在抓你······”
“这些都怪我，是我没管好仇鸾，是我的错。我们去给皇上请罪，你不要死。”
“事已至此，我没有什么好后悔的······只是······”敬之看向我，他艰难的吐息着：“阿炳·····”
“我在，我在这。”
“阿炳，不必因为今日之事而内疚······从踏出第一步的时候，我已料到会有今日，死在你的刀下……我很满足，以后……北镇抚司就交给你了·······”
“敬之，你不要说了，我去替你向皇上求情，好不好。”眼泪落在手上和斑斑的血迹混合。
他摇摇头，气若游丝，“阿炳，我还有一件事情要拜托你，求你······看在我们多年的交情·······务必答应我······”
“你说，我一定做到。”我哽咽着。
他吃痛的皱眉，目光越过我们投向身后的屋子带着一丝忧虑道：“那个孩子，绅儿，他······他其实是我兄长的遗孤，······今日一事，我自知李氏一门在劫难逃，所以我想拜托你······”他没有说下去。
“我答应你，我全都答应你，我发誓会待他如亲生。”
我握住了他的手，那一刻他像把所有的希望都交托过来了那样释怀的笑了，“那就好······”
他最后一次抬起沉重的眼睛看向郭浔，声音变得越来越低：“阿浔，若有来生······我们，我们······”
他好像还在轻轻地说着什么，然而他的手已经从我的掌中滑落，那微微颤动的睫毛停止了，周匝吹来一阵清风，带有了他最后的呢喃。
“敬……敬之…”
我从没想过这辈子第一次将绣春刀出鞘，染上的却是敬之的血。那个会唤我阿炳的娃娃脸少年再也不会回来了，至此从记忆里碎去了······
整个夜幕里只剩下郭浔悲痛的哀鸣。
锦衣卫比想的更加快，他们破门而入，烛火将四周照的一片通亮，府里的老少仆妇纷纷四散而逃。
那新任的锦衣卫同知将圣旨奉于我：“大人，圣上有命，内阁授旨，经查明翊国公郭浔与曹国公李敬之私相勾结多年，更在两广、闽浙巧立名目，贪没军需，罪无可恕，如今查抄国公府，并缉拿郭浔待审。”
“陆大人？”
“哈！好一个私相勾结多年，好一个巧立名目贪没军需，我若说此罪莫须有的凭空捏造，这冤屈又该向何人去诉！”郭浔说罢，抽出一把利剑瞬间将同知手中的圣旨砍成了两半。
那位锦衣卫同知顿时战战兢兢的说不全话：“你·····大胆！”
“陆炳，你瞧见了，今天的这一切。”郭浔转头看着我凄凉的笑了：“他承认了那些事情是他做的，但他一定没告诉你那些银子去了哪里吧，没关系，我现在来告诉你。”
郭浔那种语气更像是在揭开一个鲜血淋漓的残酷，“倭寇何以不断，沿海何以亏空，现在我告诉你，因为从头到尾，那就是个填不满的窟窿！嘉靖三年的亏损要到嘉靖十年才能补上，下有倭民一体，上有官寇相结，海市走私禁不住，渔民要活路，沿海之战打不起，朝廷要银子，从哪儿来银子？”
一时间，我瞪大了眼睛。
他又笑了，笑得嘶声力竭，然而在那种近乎癫狂的笑容里，他还在继续说道：“没错，我在两广认识了发往韶州的阮昱成，我举荐了他做苏州知府，事实证明他比我想得还要聪明，挪江南银子填闽浙亏空的主意就是由他开始的，这些年来我们一直在做这些事情，然而——”
他停顿了一下，失去了笑容，“我们开始发现这就是个填不满的窟窿，朝廷逼得越严，下海的人越多，倭寇多了，战争就要开始，舰船火炮哪些不要花银子，而那些人，高居庙堂上，每天斗得你死我活，他们何时管过下面的人！”
那每一句话，每一个字都来自于切肤之痛的真相，我屏住呼吸，听他将这些迟来的真相一一道来。
“所以敬之才极力反对禁海，所以——”
“是的，禁海，只要禁海还在，沿海的烂摊子便永远都在，可怜我大明，多少年以后世人将会知道这是一个多么错误的决定！”
“我们拼尽了所有，却还是补不满沿海的千疮百孔，所以当初你想不顾一切揭开这些的时候我有想过杀了你，就像苏州城外的那些刺客，可是，敬之犹豫了。”说到这里，他无奈又绝望的笑了，我却听得心里再次猛然一怔。
“其实他从来没有让他们李家失望，因为李廉之死后他活着的唯一希望就是保住沿海，那是他所有的梦想。”
“现在，你明白了吗，陆炳——”郭浔看着我道，语气凝成了一种幽幽的哀伤。
原来想要延续另一个人的梦想就是将自己活成他，这就是敬之。
屋内的瓷器碎裂，门板坍塌，锦衣卫们开始查抄府邸，老少仆妇被从屋子里拽出，尖叫声哭喊声映着身后不知何时跳跃起来的火苗，形成一种凄厉的画面，而那跳动着的火红开始变得越来越大，于是肆无忌惮的向四周蔓延，顿时火光冲天。
郭浔不以为然的向身后退去，好像将所有的都一概倾诉交托了。
“郭浔，你要做什么！”我意识到不妙朝他喊道。
即将上前缉拿的锦衣卫也一时停在了那里，不知该做些什么。
“放心，我不会让你为难。我要恭喜你了，你马上要成为真正的锦衣卫指挥使了。”
“你再说什么呀，你和我去见皇上，我们为敬之正名，说他是冤枉的。”
郭浔笑了，最后一次绝望的笑了：“你怎么还这么天真，一将功成万骨枯，这是我和敬之最后能为你做的，回去复命吧。”
话落，他从袖中抽出一把短刀，以最快的姿势，在所有人没来得及做出反应之时，短刀割破颈项，白刃落地，衬着猩红的血发出清脆的一声响音——铮！
背后熊熊燃烧的大火还在继续，郭浔就倒在了敬之的身旁。
那一刻我抱着头彻底奔溃的跌倒在了地上，天地间好像只剩下了自己嘶哑的呐喊。
敬之，等什么时候陈寅下台了，你上去，咱俩的日子就都好过了。
嘘！以后这种话莫再说，当心被陈大人听去，你我都没好果子吃。
敬之，梦想还是要有的，万一实现了呢。
大雨滂沱而下，冰冷的水珠顺着发丝淌过面颊灌进衣领，任苍白的唇在风里打颤，我倔强的在养心殿外长跪不起。
“陆大人，回去吧，圣上不会见您的。”李芳公公撑着伞来劝道。
“您说您这何苦呢，瞧瞧身上都湿成这样了，赶紧回去吧。”
“劳烦公公再替我禀报，臣陆炳求见圣上，恳请圣上重审曹国公一案，还李氏一门清白！”
“诶呦，我的陆大人，您怎么就不懂呢，这案子已结，天底下哪有主子的错，回去吧，别再惹皇上生气了。”
“臣陆炳求见圣上！恳请圣上重审曹国公一案，还李氏一门清白！”我朝紧闭的养心殿内喊道，那相距不过百丈的距离，此刻仿佛是难以跨越的鸿沟。
“陆大人······你，唉！”李芳重重叹了口气后离去。
“皇上！求您开开门，曹国公之案实有隐情，皇上！”
“皇上！”面前巍峨宫殿耸立，朱红雕花的厚重之门仿佛永远不会打开，我那嘶哑的呼喊如同看不到的希望淹没在一片呼啸的风雨声里。
迟迟没有的回应，终于让我难以承受的匐在地上，我第一次知道，那些曾经放纵的自以为是在权利面前是如此的不值一提。
“陆大人，需要老夫帮你一把吗？”
那刻，我从悲伤中抬起头，是严嵩，他亦然没有撑伞，雨点也打湿了他鲜红的正二品官服，但他却向我伸出了搀扶的手。
嘉靖二十一年的四月连下了一个月的雨，紫禁城上空云层密结，一片阴霾，那是四月的最后一天。
距离严世蕃入狱整整五个月零七天，距离沿海结案过去二十一天。
当天夜里，嘉靖在翊坤宫内遇刺！
当晚子时，皇后懿旨，司礼监传命，三品以上官员纷纷奔赴宫内。
与此同时，锦衣卫已经将那几名行刺的宫女全部抓获，看着那十几个跪在地上的年轻女子，都是手无缚鸡之力，她们颤抖着身子口中直喊冤枉，然而我的内心居然再也起不了一丝涟漪，我淡淡的冷冷的交代了那名锦衣卫佥事，“带下去，好生审问。”
“是！”
文渊阁内亮起灯火，众官员们全都屏气凝神，皱着眉头望向空落落的首辅之座。
李芳公公从门外而入，一眼便看穿：“首辅大人呢？”
没有人回应，我道：“怕是还没来吧，我这就派人再去通传。”
“这都什么时候了，他怎么能犯这样糊涂的错。”
我站在通往皇城的午门内，看着不远处的那个人影正加快着步子匆匆赶来。
“首辅大人。”我露出嘴角的笑，即便此刻我并不想笑。
“陆大人。”他停下了急切的步子，在幽深的黑夜里看着我。
“快去吧，诸位大人还等着您议事呢。”
他的眼里闪过一抹诧色，很快便明白了什么，一声失笑而出，有点落寞的摇头道：“原来如此。”
在擦肩而过的时候，他侧过了头第一回如此平和带着一点希望似的对我道：“陆大人，以后好自为之罢。”
我朝他一颔首，不变的是那些伪装的笑容。
宫女谋反的事情没有持续太久，但关于首辅迟来的事情却引发了各种猜忌，再加上嘉靖与夏言素来不睦，使得流言蜚语传的更加厉害。
大受打击的嘉靖已经二十多天没有上朝了，那是群臣长跪门外的第四次，养心殿的大门终于开启，这个九五之尊似乎在短短的一个月里清瘦了许多，他套着宽大的衣袍，风一吹，整个人都变得孤傲不可攀，李芳公公小心的搀着他，他走在九龙盘旋的石阶上，俯视着下面的群臣，眼里好像有某些东西在遥远的离去，从此少了一些光芒，多了一些疏远与漠然。
“李芳宣旨。”
李芳作了一辑，然后开口道：“圣上口谕：昨夜忽梦灵宝天尊，乘鹤赐福，不觉醒来，诚感上苍，故而从今往后，移驾西苑万寿宫潜心修持，若非重事，不得干扰，违者严惩不贷！”
一时，群臣讶然，纷纷楞在原地看向了台阶上的天子，李芳见无人叩首应和，赶紧道：“诸位大人？接旨谢恩。”
然而不光是群臣，即使是嘉靖也变得莫不关心，仿佛那些人的回复与否对他来说是一件无关紧要的事情，他转过身就要再次踏回门内，人群里却有人发出了一声高呼：“皇上！”
带着所有的挽留与嘶声揭底。我知道是他，夏言！
“自古国不可一日无君，家不可一日无主，皇上沉迷玄门诡道老臣不好说什么，只是如今这般是要废了祖宗法度，弃这江山于不顾吗？若真如此，和那夏桀商辛有何分别！”
“夏言！”嘉靖转身大喝，突然冷冷一笑，“好个夏桀商辛，朕是夏桀商辛，你是什么！朕可听说你是要做于少保第二了。”
嘉靖一语落地，群臣骇然，只因为遇刺当晚夏言迟来，宫里便有人以此为由，说置圣上生死于度外，夏言怕是要学于谦第二。
“身为宰辅，刚愎倨傲，难容同僚，身为人臣，违逆君父，冒犯天威。内廷遇刺，你身为辅政大臣，却姗姗来迟，朕不去予你追究，如今你反倒，更加肆意胆大，你的眼里还有朕这个君父吗！”
这样的消息无疑是最糟糕的，再加上如今陈寅一手督办锦衣卫的事情，我好像就完全被隔绝在了所有之外。
于是我去找到了严嵩，彼时，夏言和翟銮都不在，只有他一个人在文渊阁里整理着那些无足轻重的文书，我告诉他严世蕃的事情，饶是他再冷静的伪装也经不住流露出了眼底的担忧。
“严大人，浙江的事情到底怎么回事，你该比我清楚，你想想办法，求求夏言，如今再闹下去，我怕连——”我没有说下去，因为不止严世蕃，赵文华等人，我怕连着敬之，郭浔都逃不脱。
“老夫身为朝廷命官怎可徇私枉法，多谢陆大人的提点，不过老夫也相信公道自在人心。”哪怕是到了如今，他悄无声息的伪装下仍然不动分毫。
我失望的坐在了椅子上，我知道，这注定会是一场没有硝烟的战争。
那是年前的最后一个月，距离严世蕃被关三个月，距离我上一次见他一个月零十六天，也许作为父亲的严嵩也耐不下去了，在府里备席宴请夏言，然而，这场尽心竭诚的宴席最终却成为了严嵩的难堪，因为夏言根本就没有去。
一时，满朝沸然，谣言里有说夏言自视甚高，也有说故意刁难严嵩，但不管是哪一种说法，这样□□裸的政治敌对，都明显不是一个好的预兆。
玉佩在手中反复摩挲，我叹了口气，看着窗外的梨树又落成了光秃秃的杆，我最终拿起笔在信封上落下了几个歪歪扭扭的字——杨博亲启。
没有冬雪的那一年就这样结束了，因为所有的寒冷都降临在了嘉靖二十一年的春天。
我揣着袖子从西华门走出，一直讷讷的盯着地面，心里一步两步的数着，总会忍不住的猜测起距离监牢的路途，距离那个人的路途，不管在哪里。
天空飘起了点点晶莹，落在脸上是刺刺的凉，我没有抬眼，仿若抽离灵魂那样游走在街上，直到一双白底黑缎的朝靴映入眼帘，我才停下了步子，一点一点抬起头，面前之人如阳春白雪般的笑容就露了出来，他手中的油纸伞仿佛在头顶撑出了一片安定踏实的天空。
我嚅动嘴唇，带着所有难以承受的崩溃在那一刻开口：“惟约······你回来了······”
“阿炳。”他伸出手给了我一个全世界最安心的拥抱。
都说瑞雪兆丰年，可是没有一个人告诉我春雪会如何，后来听老人们说春雪年是一个不好的征兆。
我左手一盒人参，右手一卷古画，踩着地上的薄雪跟在杨博后头走着，一路上我总在不停的问他：“你说，我要不要再准备点其他的？这些够吗？”
他无奈摇头道：“早和你说了，不用准备东西，恩师不会收的，你这样做反而会让他误会的。”
“可是求人办事哪有不送礼的，你再和我说说，他还喜欢什么？”
“放心吧，只要此案确实与他们无关，好好解释一番，恩师会通情达理的。”
“那如果有关呢？”我一撇嘴，苦笑。
“你说什么？”
“没什么，待会还要烦劳你再帮我多美言几句。”
“说什么客气话，见到你来信的第一刻我就赶回来了，放心吧。”
扣响铜环，开门的管家虽不认识我，但见到杨博却很亲切，“原来是杨大人，快请进，我这就去通报老爷。”
我跟着杨博一路往里走，经过院子时，草堆里却突然窜出一只兔子出乎意料的撞在了我的腿上。
我惊了一下过后，拎起它的耳朵，对上它的红眼睛道：“好你个兔崽子，敢吓我。”
“哪里来的无礼之徒？快把我家小姐的兔子还来。”这时一个婢女模样的丫头也跟着跑出草堆生气道。
我一看这丫头片子还挺横，正欲张嘴，杨博却先我一步开口道：“环儿，不得无礼，这是锦衣卫的指挥使陆大人。”
“啊？”小丫头一听立马失了脸色，赶紧闭上嘴巴，畏惧的低下头。
原先想要教训教训她的那些话也都咽到了肚子里，“罢了罢了，不知者无罪。”
“好一个不知者无罪，素闻陆大人之名，今日一见果真不同。”一道清婉的女声自背后传来，我回过身去。
只见那踏着莲步而来的女子不过二十妙龄，生得端庄秀雅，虽没有寻常官宦千金以面纱示人的忸怩，但暴露在阳光下的美丽容颜却也自有一种矜傲之韵。
“小女子见过陆大人。”她一欠身，尽显大家闺秀的风范。
“我来给你介绍一下，这位乃恩师之女，夏小姐。”杨博忙道。
“原来是首辅大人家的千金，方才是在下得罪了，这就给小姐赔不是，望小姐莫要往心里去。”
“岂敢，锦衣卫指挥使小女子可不敢得罪。”她扬起颚，带着几分不悦的样子。
弄得我僵在原地，一下不知如何回复，只有求救的看向杨博，他却也笑了，“兰泽是和你开玩笑的。”
于是，那小姐突然掩嘴一笑，我才恍然明白，也跟着莫名的傻笑。
原想再说些什么的时候，夏言一道厉声传来，“还不赶紧回屋里去，身为女子，抛头露面成何体统！”
我一看夏言正站在通往厅堂的石阶上远远朝这里望来。
我心里算明白了，原来首辅大人不光是在官场，在家里也这样，我不免朝那位夏小姐投去了同情的一目。
果然，夏小姐微微的吐了记舌头，饶是再不情愿，当着夏言的脸色在这里，也只能带着丫鬟转身离去了。
夏言站在石阶上俯看着我们，过了一会儿还是做了一个进来的手势。
想着自从沿海的事情发生后，我跟夏言的关系委实不算好，所以如今只能跟在杨博后面。
中途我按捺不住八卦的心，附耳问他：“你和那夏小姐什么关系？”
“什么什么关系？”我还没说什么他就红了脸，急道：“你莫误会，我就和她见过两次而已。”
“嘘！你声音轻点。”我又调侃他道：“只见过两次，人家会把闺名告诉你，兰泽，咦，是那个涉江采芙蓉，兰泽多芳草的兰泽吗？”
“恩，不对，重点不是这个，我真的就和她见过两回，其中一回还是昔年赶考时府上拜谒所遇，你莫要瞎想。”
“行了，行了，我心里有数的，放心我不会说出去的。”我一副了然的点头道。
“阿炳······”
“好了，快进去了，要不然你恩师要发起火来，今儿的事就全泡汤了。”说着，我赶紧推他进门。
我带来的东西，夏言一眼都没瞧，就像杨博说的，他根本不需要，我只能尴尬的放下东西，第一回这么腆着脸皮的坐在人家家里，好在一旁的杨博还帮着缓和了一下彼此的气氛。
“依学生所见，闽浙一案重在多年的亏空耗损，当着重审理那些盈私主犯，至于其余牵连者，按罪论处，若有主动伏法者当宽宏处理，方能彰显朝廷恩德。”
“你的意思是老夫在牵累无辜？”
“学生不敢，学生的担忧是，案情迟迟不结，难免引发人心惶恐，猜忌四起，此实非幸事。”
“倒不是老夫不想结案子，是有人不想。”说着夏言的目光看向我。
我不自在的笑笑，道：“今日而来，也是为之前的事情与首辅大人致歉，望首辅大人莫往心里去，其次，有些事情，还望首辅大人能网开一面。毕竟，毕竟，大家都同朝为官。”
“陆大人所谓的网开一面是何意思，恕老夫不能理解。”
“我的意思是，是······其实就是，关于严大人和曹国公的事情，这件事情，我也多有查询，一个是私交赵文华，一个是在沿海挪了些银子，但，毕竟罪不至死吧，况且曹国公一门忠烈，都是功大于过，兴许是有难言之隐呢？”
“呵！”夏言嘲讽一笑：“看来陆大人还是不了解实情呀。”
“什，什么意思？”
“赵文华在浙江的事情，已经有了供词，那沈嵘全招了，若真属实，那么严世蕃顶多治个知情不报的罪，这点老夫可以答应陆大人宽厚处理，只是曹国公的事情恐怕就没这么简单了吧。”
我心里一咯噔，“我，我不理解首辅大人的意思。”
“陆大人，事已至此，何苦自欺欺人，两广的亏空与沿海的亏空是何缘由，江南的税银去了哪里？那日宫中为何起火，陆大人再仔细想想罢。”
夏言的话如同一盆冷水从头浇下，跟着身体都不自觉的颤抖了一下，原来那些所有想躲避的东西还是没能躲避，那些所有不愿意面对的真相还是无法掩盖，原来，真的是这样啊——
“阿炳。”杨博轻轻推了推我，我摆摆手，强装着镇定。
“如果陆大人，还是不肯相信，老夫不妨与你打个赌。就赌郭浔回京！”
出门我回望夏言的那一刻，他誓在必赢。
我曾经不顾一切的追求过绝对的公平与正义，就像坚信明天的太阳依然会升起那样，可是很多年以后，我再次回想起这些所有，才终于明白，这世间，其实是没有什么绝对的，真与假，对与错，不过是人性的另一种掩盖罢了。
郭浔回京的消息被传的沸沸扬扬，继江南案后，群臣里已经有人开始猜测郭浔此番是否还能逃脱一劫。
与此同时，仇鸾却在狱里写下了多年来两广的明细账务，其中更是涉及到与安南国莫登庸父子的私贿，顿时惊起一片哗然。
将账本移交北镇抚司的第三天晚上，我坐在冰冷的椅子上，手指从案上抚过，在一片漆黑的寂静里似乎只能听见自己的呼吸。
我闭上眼睛，听见门外逐渐接近的脚步声，有人从窗口矫健的跳入了，他一步一步向前，摩挲到桌案上的账本。
我瞬间抽出身旁的剑，寒光一现间，那人一惊，未来得及躲避，只听布料嘶拉的声音，手臂上被划出一道血口。
但他速度很快，转身飞踢，一张椅子在面前碎裂，阻挡了我和他的距离，他迅速跳窗而出，隐入夜色。
这时，锦衣卫们迅速赶来。
“大人！发生什么事了！”
“大人，卑职愿随您一同去。”
我摇头，跨上了门口的马。
金字打造的匾额在门口悬挂的灯笼下折射出一丝薄弱的光芒，上头提着的敕建曹国公府几个大字在夜色里忽明忽暗，即便是式微已久的家族仍不减其昔日风采。
我驾轻熟路的越过墙，落地的时候手指触到了地上的点滴血迹，心里一声苦笑。
这时，四周风起，草木窸窣，一枚短镖忽然飞来，我当下一个后仰闪身，短镖擦过我的脸颊定入身后的墙上，我亦抽出随身的杀猪刀就朝那道黑影甩去，似乎是再无可躲，又似乎是不愿再躲，蒙面落地，发绳相断，他在散落的发丝里缓缓转过侧脸，月光勾勒出那熟悉的容颜。
“敬之······”像是呢喃又像是重复的自我欺骗。
“阿炳。”他笑了，终于选择对上我的眼睛，这次没有了回避与隐藏。
“为什么？”直到此时此刻，我仍然无法去相信敬之会是那样的人。
“没有为什么，仇鸾和王真不是说过了嘛，白花花的银子谁见了都心动。”
“可你不是那样的人！”不知在气什么，我朝他吼道。
他不在意的笑道，“我是什么样的人，我心里清楚，只是很抱歉，让你失望了。”
“你不是让我失望，你是让廉之失望，让你父亲失望，更让，更让小七失望。”我努力平息着内心所有的悲愤，想去试着原谅那些过错，然而他轻描淡写的态度还是让我产生难以平复的痛心。
“小七他那么相信，那么维护你，你怎么可以······你知不知道他到死都没说出是你！”
他垂眸了一会，若无其事那样的说道：“至少证明了他是个合格的锦衣卫。”
“你混蛋！”
我一拳打在他的脸上，嘴角渗出的血衬得他更加的满不在乎，他看着我的脸继续笑道：“是，我是混蛋又如何，为了坚持你所认为的我，选择和夏言决裂，如今后悔了吧？”
“后悔，对，我最大的后悔就是这辈子认识你这样的人！因为你永远都比不上你哥哥！”我带着恶毒意味的说道。
不知为何那一刻我恍惚在他的眼里看到了一抹痛苦的神色划过，然而很快又被他掩盖在了不屑一顾的笑容下：“是，这样的话我已经听过很多遍，如今的我也不会有什么可在乎的。换句话来说，苏州城外的刺客是我密谋的，秦准也是我派在东厂的人，阮昱成最后没敢说出来的就是东南沿海的秘密，这，不就是你想追寻的真相吗？如今可还满意？”
我踉跄后退了一步，尽管是早该知道的事实，可当这些从他口中亲自说出时，心里犹如重击，一时难以承受。
“这么说，诣陵那晚和郭浔火烧营帐的也是你！还有东华门失火的账本，刘成是你的人吧！”
“我不否认。”
天！我闭上眼睛，往日所有的画面与娃娃脸的少年终在心中轰然坍塌。
“你为了这些，你自私的利益，和郭浔狼狈为奸，你——”我忿忿道：“知道吗，仇鸾根本就没有写下什么账本，设下这个局只是因为我和夏言说你绝不可能做出这种事情，现在，我感觉这就像个笑话。我输了，不是输给夏言，是输给你，敬之，是输给我对你绝无仅有的信任。”
我自嘲的苦笑，他却没有再说话，望着远处那棵光杆杆的树枝沉默了许久，然后眼神带着一些哀伤却讳莫如深的道：“阿炳，这世上没有什么是绝对的，你要记住，哪怕是到了以后，哪怕——是再过很多年。”
他说这话的时候我远不能理解，然而墙外不远处传来的马蹄声与脚步声却让我此刻听得更加分明，他们急切又匆忙。
“他们来了。”我说。
“我知道，这一天迟早会来。”他幽幽的夹着一丝微微的叹息。
“你想知道的我已经告诉你了，这个局结束了，夏言该是在等你回去交差，动手吧。”
我握着两侧的手站在原地，不知在等待什么，或者想熬过什么，那些本该做出的抉择在今晚却迟迟下不了决心。
“别逼我再动手，拿起你的配刀，阿炳。”他突然用命令的口吻道。
“我······”手掌抚上腰间的绣春刀仿佛是一件很可怕的东西，那些踌躇与犹豫使我迟迟握不住它。
我听到了敬之的一声蔑笑，只是没料到下一秒他却扬手抽出了我腰间的配刀，剑光过眼的那一刻，我大骇，赶忙伸出手去抢，然而就在我刚抓住刀柄时，另一端却刺入了他的身体，一种巨大的冲力引得我猛然向前一倾，那利刃就全部没入了他的身体。
“敬之！”
就在这时，有人冲了过来，那撕心裂肺的哀吼是这个夜色里最响亮的诀别。
敬之一下子跌到在地，那些血液顺着刀刃不住的往下滴落，他伸出了沾满殷红鲜血的手，目光始终追寻着我的身后：“浔……”
“敬之！”郭浔一把推开了我，我握着手中的刀，那把沾满鲜红的绣春刀，愧疚与震惊不断从心底涌出。
他抱紧了那个满身是血的人，恐慌，惊惧，悲伤，这些都是我第一次在郭浔的脸上看到，仿佛在那一瞬间，我突然就明白了什么。
“敬之，你怎么样？”
“不······不要怪他，是我，是我的意思，你怎么·····回来了······他们在抓你······”
“这些都怪我，是我没管好仇鸾，是我的错。我们去给皇上请罪，你不要死。”
“事已至此，我没有什么好后悔的······只是······”敬之看向我，他艰难的吐息着：“阿炳·····”
“我在，我在这。”
“阿炳，不必因为今日之事而内疚······从踏出第一步的时候，我已料到会有今日，死在你的刀下……我很满足，以后……北镇抚司就交给你了·······”
“敬之，你不要说了，我去替你向皇上求情，好不好。”眼泪落在手上和斑斑的血迹混合。
他摇摇头，气若游丝，“阿炳，我还有一件事情要拜托你，求你······看在我们多年的交情·······务必答应我······”
“你说，我一定做到。”我哽咽着。
他吃痛的皱眉，目光越过我们投向身后的屋子带着一丝忧虑道：“那个孩子，绅儿，他······他其实是我兄长的遗孤，······今日一事，我自知李氏一门在劫难逃，所以我想拜托你······”他没有说下去。
“我答应你，我全都答应你，我发誓会待他如亲生。”
我握住了他的手，那一刻他像把所有的希望都交托过来了那样释怀的笑了，“那就好······”
他最后一次抬起沉重的眼睛看向郭浔，声音变得越来越低：“阿浔，若有来生······我们，我们······”
他好像还在轻轻地说着什么，然而他的手已经从我的掌中滑落，那微微颤动的睫毛停止了，周匝吹来一阵清风，带有了他最后的呢喃。
“敬……敬之…”
我从没想过这辈子第一次将绣春刀出鞘，染上的却是敬之的血。那个会唤我阿炳的娃娃脸少年再也不会回来了，至此从记忆里碎去了······
整个夜幕里只剩下郭浔悲痛的哀鸣。
锦衣卫比想的更加快，他们破门而入，烛火将四周照的一片通亮，府里的老少仆妇纷纷四散而逃。
那新任的锦衣卫同知将圣旨奉于我：“大人，圣上有命，内阁授旨，经查明翊国公郭浔与曹国公李敬之私相勾结多年，更在两广、闽浙巧立名目，贪没军需，罪无可恕，如今查抄国公府，并缉拿郭浔待审。”
“陆大人？”
“哈！好一个私相勾结多年，好一个巧立名目贪没军需，我若说此罪莫须有的凭空捏造，这冤屈又该向何人去诉！”郭浔说罢，抽出一把利剑瞬间将同知手中的圣旨砍成了两半。
那位锦衣卫同知顿时战战兢兢的说不全话：“你·····大胆！”
“陆炳，你瞧见了，今天的这一切。”郭浔转头看着我凄凉的笑了：“他承认了那些事情是他做的，但他一定没告诉你那些银子去了哪里吧，没关系，我现在来告诉你。”
郭浔那种语气更像是在揭开一个鲜血淋漓的残酷，“倭寇何以不断，沿海何以亏空，现在我告诉你，因为从头到尾，那就是个填不满的窟窿！嘉靖三年的亏损要到嘉靖十年才能补上，下有倭民一体，上有官寇相结，海市走私禁不住，渔民要活路，沿海之战打不起，朝廷要银子，从哪儿来银子？”
一时间，我瞪大了眼睛。
他又笑了，笑得嘶声力竭，然而在那种近乎癫狂的笑容里，他还在继续说道：“没错，我在两广认识了发往韶州的阮昱成，我举荐了他做苏州知府，事实证明他比我想得还要聪明，挪江南银子填闽浙亏空的主意就是由他开始的，这些年来我们一直在做这些事情，然而——”
他停顿了一下，失去了笑容，“我们开始发现这就是个填不满的窟窿，朝廷逼得越严，下海的人越多，倭寇多了，战争就要开始，舰船火炮哪些不要花银子，而那些人，高居庙堂上，每天斗得你死我活，他们何时管过下面的人！”
那每一句话，每一个字都来自于切肤之痛的真相，我屏住呼吸，听他将这些迟来的真相一一道来。
“所以敬之才极力反对禁海，所以——”
“是的，禁海，只要禁海还在，沿海的烂摊子便永远都在，可怜我大明，多少年以后世人将会知道这是一个多么错误的决定！”
“我们拼尽了所有，却还是补不满沿海的千疮百孔，所以当初你想不顾一切揭开这些的时候我有想过杀了你，就像苏州城外的那些刺客，可是，敬之犹豫了。”说到这里，他无奈又绝望的笑了，我却听得心里再次猛然一怔。
“其实他从来没有让他们李家失望，因为李廉之死后他活着的唯一希望就是保住沿海，那是他所有的梦想。”
“现在，你明白了吗，陆炳——”郭浔看着我道，语气凝成了一种幽幽的哀伤。
原来想要延续另一个人的梦想就是将自己活成他，这就是敬之。
屋内的瓷器碎裂，门板坍塌，锦衣卫们开始查抄府邸，老少仆妇被从屋子里拽出，尖叫声哭喊声映着身后不知何时跳跃起来的火苗，形成一种凄厉的画面，而那跳动着的火红开始变得越来越大，于是肆无忌惮的向四周蔓延，顿时火光冲天。
郭浔不以为然的向身后退去，好像将所有的都一概倾诉交托了。
“郭浔，你要做什么！”我意识到不妙朝他喊道。
即将上前缉拿的锦衣卫也一时停在了那里，不知该做些什么。
“放心，我不会让你为难。我要恭喜你了，你马上要成为真正的锦衣卫指挥使了。”
“你再说什么呀，你和我去见皇上，我们为敬之正名，说他是冤枉的。”
郭浔笑了，最后一次绝望的笑了：“你怎么还这么天真，一将功成万骨枯，这是我和敬之最后能为你做的，回去复命吧。”
话落，他从袖中抽出一把短刀，以最快的姿势，在所有人没来得及做出反应之时，短刀割破颈项，白刃落地，衬着猩红的血发出清脆的一声响音——铮！
背后熊熊燃烧的大火还在继续，郭浔就倒在了敬之的身旁。
那一刻我抱着头彻底奔溃的跌倒在了地上，天地间好像只剩下了自己嘶哑的呐喊。
敬之，等什么时候陈寅下台了，你上去，咱俩的日子就都好过了。
嘘！以后这种话莫再说，当心被陈大人听去，你我都没好果子吃。
敬之，梦想还是要有的，万一实现了呢。
大雨滂沱而下，冰冷的水珠顺着发丝淌过面颊灌进衣领，任苍白的唇在风里打颤，我倔强的在养心殿外长跪不起。
“陆大人，回去吧，圣上不会见您的。”李芳公公撑着伞来劝道。
“您说您这何苦呢，瞧瞧身上都湿成这样了，赶紧回去吧。”
“劳烦公公再替我禀报，臣陆炳求见圣上，恳请圣上重审曹国公一案，还李氏一门清白！”
“诶呦，我的陆大人，您怎么就不懂呢，这案子已结，天底下哪有主子的错，回去吧，别再惹皇上生气了。”
“臣陆炳求见圣上！恳请圣上重审曹国公一案，还李氏一门清白！”我朝紧闭的养心殿内喊道，那相距不过百丈的距离，此刻仿佛是难以跨越的鸿沟。
“陆大人······你，唉！”李芳重重叹了口气后离去。
“皇上！求您开开门，曹国公之案实有隐情，皇上！”
“皇上！”面前巍峨宫殿耸立，朱红雕花的厚重之门仿佛永远不会打开，我那嘶哑的呼喊如同看不到的希望淹没在一片呼啸的风雨声里。
迟迟没有的回应，终于让我难以承受的匐在地上，我第一次知道，那些曾经放纵的自以为是在权利面前是如此的不值一提。
“陆大人，需要老夫帮你一把吗？”
那刻，我从悲伤中抬起头，是严嵩，他亦然没有撑伞，雨点也打湿了他鲜红的正二品官服，但他却向我伸出了搀扶的手。
嘉靖二十一年的四月连下了一个月的雨，紫禁城上空云层密结，一片阴霾，那是四月的最后一天。
距离严世蕃入狱整整五个月零七天，距离沿海结案过去二十一天。
当天夜里，嘉靖在翊坤宫内遇刺！
当晚子时，皇后懿旨，司礼监传命，三品以上官员纷纷奔赴宫内。
与此同时，锦衣卫已经将那几名行刺的宫女全部抓获，看着那十几个跪在地上的年轻女子，都是手无缚鸡之力，她们颤抖着身子口中直喊冤枉，然而我的内心居然再也起不了一丝涟漪，我淡淡的冷冷的交代了那名锦衣卫佥事，“带下去，好生审问。”
“是！”
文渊阁内亮起灯火，众官员们全都屏气凝神，皱着眉头望向空落落的首辅之座。
李芳公公从门外而入，一眼便看穿：“首辅大人呢？”
没有人回应，我道：“怕是还没来吧，我这就派人再去通传。”
“这都什么时候了，他怎么能犯这样糊涂的错。”
我站在通往皇城的午门内，看着不远处的那个人影正加快着步子匆匆赶来。
“首辅大人。”我露出嘴角的笑，即便此刻我并不想笑。
“陆大人。”他停下了急切的步子，在幽深的黑夜里看着我。
“快去吧，诸位大人还等着您议事呢。”
他的眼里闪过一抹诧色，很快便明白了什么，一声失笑而出，有点落寞的摇头道：“原来如此。”
在擦肩而过的时候，他侧过了头第一回如此平和带着一点希望似的对我道：“陆大人，以后好自为之罢。”
我朝他一颔首，不变的是那些伪装的笑容。
宫女谋反的事情没有持续太久，但关于首辅迟来的事情却引发了各种猜忌，再加上嘉靖与夏言素来不睦，使得流言蜚语传的更加厉害。
大受打击的嘉靖已经二十多天没有上朝了，那是群臣长跪门外的第四次，养心殿的大门终于开启，这个九五之尊似乎在短短的一个月里清瘦了许多，他套着宽大的衣袍，风一吹，整个人都变得孤傲不可攀，李芳公公小心的搀着他，他走在九龙盘旋的石阶上，俯视着下面的群臣，眼里好像有某些东西在遥远的离去，从此少了一些光芒，多了一些疏远与漠然。
“李芳宣旨。”
李芳作了一辑，然后开口道：“圣上口谕：昨夜忽梦灵宝天尊，乘鹤赐福，不觉醒来，诚感上苍，故而从今往后，移驾西苑万寿宫潜心修持，若非重事，不得干扰，违者严惩不贷！”
一时，群臣讶然，纷纷楞在原地看向了台阶上的天子，李芳见无人叩首应和，赶紧道：“诸位大人？接旨谢恩。”
然而不光是群臣，即使是嘉靖也变得莫不关心，仿佛那些人的回复与否对他来说是一件无关紧要的事情，他转过身就要再次踏回门内，人群里却有人发出了一声高呼：“皇上！”
带着所有的挽留与嘶声揭底。我知道是他，夏言！
“自古国不可一日无君，家不可一日无主，皇上沉迷玄门诡道老臣不好说什么，只是如今这般是要废了祖宗法度，弃这江山于不顾吗？若真如此，和那夏桀商辛有何分别！”
“夏言！”嘉靖转身大喝，突然冷冷一笑，“好个夏桀商辛，朕是夏桀商辛，你是什么！朕可听说你是要做于少保第二了。”
嘉靖一语落地，群臣骇然，只因为遇刺当晚夏言迟来，宫里便有人以此为由，说置圣上生死于度外，夏言怕是要学于谦第二。
“身为宰辅，刚愎倨傲，难容同僚，身为人臣，违逆君父，冒犯天威。内廷遇刺，你身为辅政大臣，却姗姗来迟，朕不去予你追究，如今你反倒，更加肆意胆大，你的眼里还有朕这个君父吗！”