018 蝗灾
  安然离开了。
  简如看着旁边空荡荡的位置,心里不由骂道:臭小鬼,占了便宜就逃之夭夭。
  说也是奇怪,就在安然消失的几天后,突然有个嬷嬷来应聘。简府的人手已满了,林月琴自然不肯。嬷嬷恰巧碰到老夫人,私下说了几句。便被留了下来,派遣到简如的身边。反倒林月琴的嬷嬷被赶出府邸了。
  弄得林月琴怨声载道,愤愤在简钧安的身边告了一状。由于老夫人还在恼怒简钧安责罚简如一事,对于简钧安米铺一事不闻不问,这米粮损失惨淡,弄得简钧安焦头烂额,哪有心思关心嬷嬷是多一个还是少一个。
  为此林月琴挨了简钧安一顿骂。
  没有过两日,简如就知道这个嬷嬷究竟是谁派来的。因为,“小姐,良好的就餐,轻拿轻放,筷子夹住小姐面前的食物而不碰其他食物。”
  “小姐,喝汤,勺子轻拿末端,优雅缓慢放入汤碗中央,舀起上层不泛起一丝涟漪。”
  简如脸色一阵白一阵黑,她忆起那次在酒楼,她要求安然教导她礼仪。难怪他说很辛苦,再想起他脸上笑容,她一团无名火正在熊熊燃烧着。人消失了,还派个人来折磨自己。不过,心中顿时恼火,惠嬷嬷说得她倒是乖乖学习,再辛苦也没有一句抱怨。
  “小姐,行走,要从容而优雅,步伐轻盈,裙摆随和,衣裳不作响。”
  简如抬眸看着惠嬷嬷一脸严肃不苟言笑的模样,心中叹息一声,“是。”
  一切看似回归平静。简如似笑非笑看着秦易之来献殷勤。由于自己被责罚一事,秦易之愧疚,本来两边跑,这时候倒是往简如青禾院跑的更勤了。勤快的让人怀疑他的用心。
  待到入冬时,秦易之来找她。
  简如呵了一口气,热气变成白雾,从琴弦上拿起被冻坏的手,暖和暖和。刚一抬头就见秦易之踏步进来,“简如妹妹。”
  简如扬起可爱的笑脸,问询:“易之哥哥怎么来了?今日又有何好吃的?如儿快被易之哥哥养胖了。”
  一直在身后的惠嬷嬷冷冰冰道:“小姐,笑不露齿。”
  简如笑容收敛,温文尔雅轻柔一笑,“是。”
  秦易之瞄了一眼严肃的惠嬷嬷,不自在的干咳一声,“简如妹妹,我有话要跟你说。”
  “易之哥哥请说。”
  秦易之显得有些尴尬,犹豫了下,“你可不可……”话还没有说话,惠嬷嬷不咸不淡的声音想起:“千金闺秀,不得与男子共处一室。”
  秦易之有些薄怒,但看着简如那张可爱的脸庞,也没有发作出来。而后他下定什么决心,猛地拉起简如朝外跑去。
  简如心里猛翻白眼,怎么最近大家都爱拉着自己跑。
  秦易之拉着简如跑到他所在的院落荷花池旁,表情很严肃,很认真,“明日我便要跟爹离开这里了。不知道何年何日再次相见。”
  简如转了转被拉疼的手腕,答非所问道:“易之哥哥,你可知道你这样举动,万万使不得!你这样会害的简如被爹爹责骂,会让惠嬷嬷难办的!”
  秦易之闻言心中有些不悦,但也没说什么,从怀里拿出一个小盒子,“这个我送给你,待你及笄之时,我会回来接你。”
  简如收着盒子,哦,比之前多出来一个礼物?
  “简如欢迎易之哥哥再来。”要是他不来,她会很苦恼的。
  秦易之见简如没有拒绝稍稍放下心来,声音不由柔下来,“快回去吧。要是被简伯伯发现,他不会轻饶你的。”
  还没有等简如离开了,秦易之倒是先离开了。简如看着他消失的背影,嘴角露出一丝讥笑。恐怕去简鈊那边了。真是全面撒网。
  简如垂眸凝视着红色小盒子,嘴角的笑意愈发寒冷。
  当年的他也是这样欺骗了她,如今还是这样!手握紧盒子,棱角刺得她有些痛。很快她冷意消失了,欢快打开了小盒子,里面放着一块玉佩。看起来倒是值一点银两。
  简如拍了拍身上的灰尘,她面带微笑,回到自己的院落。
  康朝大历23年,康朝以南一代受到有史以来最大的蝗虫的灾害,漫天的蝗虫黑压压的一片,仍百余人站在稻田上,拿着火把也烧不尽如乌云盖顶的蝗虫。
  导致千万亩的粮田颗粒无收。五年前也有过一次蝗虫灾害,只是没有这么严重,那时候粮田损失有,但还不至于到闹到灾民遍地都是。官府开仓放粮灾情很快就过去了。
  但今时今日,已经不是单单开仓放粮可以解决。就算皇都开了国库的粮,层层下来,真正到了百姓手中又剩下多少?最为难的是这些富商,天灾人祸当头就是这些很有油水的富商就是最先被开刷。一道圣旨下来,下令以南地方富商减免税收,但要求把所有米铺的米要捐献一半出来,供朝廷救灾之用。
  一半,就算减免税收,在颗粒无收下,灾民日益增多情况下。各种店铺自然收入减少,再送出一半的粮食,这无非在每个商人心头上割肉。
  再加上,锦州各处传来米铺都有难民趁机打劫,损失惨重。
  简钧安负手走来走去,心急的不已,“娘,你说这样究竟该怎么办?”
  老夫人镇定自若,抿了一口清茶,这茶显然是去年的,老夫人皱了皱眉头,“急什么?难道你急了,这蝗虫便能散去么?”老夫人又道:“这天干气躁,蝗虫肆虐。哎苦了这平民百姓。”
  老天爷已经四个月未下过雨来,烈日高高挂起,能有蝗灾是必然的。简如坐在老夫人身边,眼观鼻鼻观心安静的很,惠嬷嬷在简如身后站的笔直。脸上还是带着不苟言笑的严肃。
  林月琴与简鈊坐在一旁,脸上也是难见的忧愁。尤其简鈊那柳眉微蹙,美目透入着忧心,让人不由心神荡漾。曾经有个读书人匆匆一瞥简鈊,不由盈盈念叨:“手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。”令人神往不已。
  倾国倾城之貌,福祸相伴。所以待简鈊十岁时,简钧安就不让简鈊再去私塾,不让她抛头露面,就算难以避免出了府邸,也要用轻纱遮面。
  老夫人放下茶杯,轻声问道:“你们可有什么建议?”