第148章
  一只手揪住了她被子:“这便过了?”
  钟应忱的眼睛在她身上掠过一遍:“你这赔罪,可太没有诚意了。”
  池小秋还没来得及辩解,就让人压进了帷帐。
  来回折腾到半夜,真要睡下时,池小秋卷着被子瞪他。
  她恨恨道:“什么床头打架床尾和,下次我要换到别的地方去。”
  钟应忱正拧了热巾帕给她擦了脸,闻言一怔,再开口居然有些脸红:“这不大好罢,别的地…太凉了些。”
  “…滚!”
  第175章 苏造肉
  得钟应忱再三嘱咐, 再出入周府时,池小秋便愈加小心,便是龚姨娘每每请她过房来商讨宴席单子, 她也只是点头应是, 不敢再多问些什么。
  已逝去的周家大太太与大公子在这家里, 并非已然尘封于土中,如梁上之尘被人尽忘, 反倒是三天两头让人提起。
  每日的新菜,龚姨娘都会吩咐人“往灵前供上”, 闲话时有时也会叹:“若是太太还在, 这府里不知该如何…”
  说着便红了眼眶,语气真挚,神情凄然, 让人怎么也挑不出什么错处。
  只是池小秋如惊弓之鸟, 听了钟应忱一番话后,每每再有人提那两个名义上已作古的人, 都要脊背一绷。原本要反复思量还敢出口的话, 索性直接就吞进了肚子,帕子一掩, 装作跟着拭眼泪,实则从缝里打量,有无人偷偷看她。
  “什么也不要说,什么也不要问。”
  钟应忱疾言厉色说出的嘱咐, 池小秋记得甚牢,便是在这样如履薄冰的境况下, 周家回京第一场宴仍旧办得有声有色。
  不到一个月时间,吴家酒楼的订单涨了两三倍, 过来几日,安伯请了她去后院。
  吴六郎也在,手里还拿着厚厚一本册子。
  示意她坐下,看着她道:“ 这是你这月里的考评册子。”
  他将册子平平一推:“你要几分利?”
  这便是要开始立约了,池小秋拿过册子来,来这已有一个多月,吴六郎不提,她便也能沉得住气,就是在等着这一日。
  虽说这东家总有些奇奇怪怪,一会冷一会热,但在上新菜色上很又几分坚持,和她池小秋正是一路人,倒也愿意继续在这地方猫着。
  不是人人都会写字,但人人都会说话,随手翻了几页,她不禁笑开来,这明摆着是一头人说,一头人写,才能集出些这么可爱的夸赞。
  有简洁的,只几个字:“甚好!甚好!好!”
  也有长篇大论的,誓要将这些菜挨个点评一遍似的:“汤最鲜,里面豆腐瓤肉最嫩,大儿喜欢里头的火腿笋片,鳝段再辣些最好,小女很是馋送的水晶桂花糕,下次可单卖……”
  若不是真个听人絮絮叨叨又不加润色尽数写上,池小秋断断看不着这些。
  她又给吴六郎找了一样好处:不怕费纸。
  这人,她算是选定了。
  “五分太多,这铺面食材尽是钱,可否再让出两分?”
  吴六郎虽心中有些别的想头,对钱却还是门清,该不放手绝不放手。池小秋知道这京里的地价房价,什么都不用出,只消开发新菜色,三分已是合算。
  吴六郎没有诳她。
  在契约上签下名字按了手印,吴六郎终于露出一丝浅笑:“这店里,已有三个东家了。”
  “还有谁?”
  “安伯还占着两分。”
  这头刚说,前后准备的安伯不满出声:“六爷,什么利不利的,老汉早便说了不要。”
  “整日在这店里操劳,安伯,这是你应得的。”吴六郎和安伯说话时,总带着几分尊敬,看得池小秋默默感叹了一句。
  这份忘年之交,当真是情比金坚哪!
  他二人还不知晓自己在池小秋眼里的形象歪到了哪里,尤在争论,不想过了几天,安伯又将池小秋请了过来,欲言又止的样子。
  她默默捂住了钱袋子,心怀警惕。
  这两人该不会是回去商议一下,又反悔了,要哄她出钱罢?
  可吴六郎安伯轻咳了一声,面色奇怪,搭眼一看上去,大约能辨出紧张欣羡喜悦疑惑六七种情绪,混杂在一起,让池小秋也不由坐直了身子,屏气凝神。
  “你说谁?哪个府上?”
  吴六郎对着她的目光,又重重点了下头:“正是长公主府上。”
  池小秋好似淡淡的应了一声:“哦。”
  对视一眼,那两人不禁有些钦佩。
  竟没看出,池小秋年纪小小,还有这样一份从容,刚接着消息时,便是安伯这样看过风雨积年的老人家,也不由震了震。
  着实是因为这宴席,是他们之前想也不敢想的。
  “长公主是圣上长姐,嫁予了长乐侯,公主生性纯孝,每到老妇人生辰时,都会亲自操办寿宴。”
  池小秋终于变了神色:“这回让咱们来主宴?”
  “这怎么可能?”安伯下意识否认:“每年主这侯府寿宴的,多是京里名楼,且还要有场赛厨,眼下不过是接了长公主府上的信儿,让咱们十日后去侯府做上几道来看看。”
  池小秋纳罕:“又不是官府备宴,怎的不用自家的厨子?”
  “侯府的老夫人于这吃食上的脾性习惯与旁人不同,天南地北的东西都吃过,最好新鲜,平日里总吃家里的也罢了,外头的菜自有些官中没有的好处。”
  本是摩拳擦掌打算大展一番身手,毕竟选个行当,还能选到这么多贵人的喜好上来,也算是样天赐的本事。
  等吴六郎同她一说当日要赛厨的酒楼,她便歇了这个心思。
  初生牛犊不怕虎,只是因为这虎也小了些,待碰上真正如雷贯耳的行家,池小秋默默划掉了自己的目标,改成了:见见世面。
  天天听着钟应忱说圣上如何如何,可等这见长公主的宴席摆在她面前,仍旧是不大真实,如踩在云端。
  钟应忱安慰她:“长公主性情柔顺,少难为人,这场宴,能去赛厨已是不易,以后旁人听着,就给吴家酒楼添了一道筹码,你安心准备便是。”
  池小秋嘀嘀咕咕:“我只给周家主过一场宴,长公主府是怎么找上来的?”
  “当日去周家宴席的一位夫人姓李,祖父辈有一位出嫁的姑奶奶生了三个姑娘,二姑爷的两姨表妹有个女儿,入宫做了女官,长公主在宫中时与她过往甚密。想是消息便是从李夫人那里递出来的。”
  池小秋顺着关系网捋到了一半就晕了头,转而想起十日后要准备的菜来。
  坚持着“不打眼”“不丢人”的原则,池小秋的菜定得中规中矩,吴六郎安伯也再三交代,这场宴定是没有胜出的可能——倒也不求这个。
  只消能把这场赛厨平平安安度过去,得了名头,就已经落了天大的实惠。
  尽管已经做好了心理准备,等到这一日真正让人领着进到长公主府,池小秋仍旧被震撼了。
  一路上富贵气派就不必说了,只听着宫人唱名儿,池小秋就觉出肃然起敬。
  一个人在行当内的名声,能从京里传到江南依旧不减其势,足以证实其技艺高深,其中有好几人,池小秋曾许多次听见他们创下的菜色,可惜从不曾一观。
  七八家酒楼,在这楼下轩馆处依次排开,在路上时不显,等主厨的人都到了案前,就能看见,一溜四五十岁的中年人之间,混进了一个生嫩的小姑娘,眼睛大,下巴尖,稚气未脱一脸好奇,使得人不由多看了好几眼。
  都有事要做,不过盯了她片刻,就开始忙自己手上的事情来。
  采买是报了食材上去,有长公主府的人一齐采买,进府来时什么也不许带,若有秘制的调料都是提前送到,验了毒才转到轩馆处来。
  池小秋只要了一扇猪肉一只鸡,同一些米面零碎材料,从递上单子到食材送到,不时有人问她:“还要添些什么?”
  旁边的丫头帮她擦汗,池小秋一边下着花刀,一边摇手:“尽够了。”
  她这回做的并没有什么取巧的菜色,煮肉的老汤是先前就送进府里的,她只需要将豆蔻砂仁甘草肉桂等十来种磨成粉的药材装进袋中,调出需要用的汤来,整道菜便算作完成了一半。
  老汤煮开,等候一些时候,将肉捞出放在另一锅汤中,立竹篦子,铺猪骨,肉分列其上,大火烧开后改小火,接下来就只看煨的火候时间能不能掌握好。
  她一边看着火,一边在手里包着绉纱馄饨,因着擀出的皮太薄,里面的肉馅透出来,微微的红色映衬着朦胧剔透的皮儿,下在汤锅里十分好看。鸡肉煮熟捶碎,铺在上面的蘸料是其中的关键,鲜红油亮的辣子看上去就让人胃口大开,但实则辣味并不丰足,香倒是满了八分。
  等她的菜备的差不多,只等着时间安稳流过,就能起锅,才能抓紧时间往周围看去,这么一看,不由吃了一惊。
  怪道她听见临案的菜报过来数目的时候,都多得吓人,比如青葱,上来便是六七十斤,青菜少的也是五六十斤,至于羊头,更是几十几十的数过来。
  这么些时候,各人带过来的帮手都在忙着处理食材,葱要一个个剥开,只留中间最细嫩的一点,其余都撂在一旁,煨的青菜心是一点点挑出来的,至于羊肉,只是为了取羊脸上的两块嫩肉。
  几十斤东西出一盘菜,从前在故事里听见的事情,此刻终于在她面前出现了。
  池小秋看看自己的锅。
  鸡骨架还能拿出来继续熬汤下馄饨,一扇猪肉能做出两份菜来,怪道旁边人看她时总是奇奇怪怪。
  这样的菜,大约只有在这样的达官显贵之家才吃得起。
  她也吃不起,做着心疼,吃着更心疼。
  第176章 黄雀馒头
  备这一场菜至少要两三个时辰, 方进了公主府时不过是日头初升,等各楼菜色齐备,已过日午。
  肚子饿得咕咕叫, 提醒她现下早已错了饭点, 亲手做来的菜早已奉了上去静待长公主来尝, 自家是不可能吃的。
  公主府的小厨房陆续送来些垫肚子的吃食,不过果饼点心等物, 味道虽是不错,无奈这轩馆内各色吃食香气四溢, 太过诱人, 带累得手中糕饼也无甚滋味。
  她方咬了几口,就听得人说,长公主已从宫中回府了。
  当下, 已经放于别地专待长公主的饭食挨个端了上来, 送到方桌之上,整个轩馆一时听不到什么声响, 连呼吸都不由放轻了。
  池小秋隔着帘子看不真切里头的动静, 但却对长公主由衷羡慕。
  那炸得酥脆金黄的羊肉签只娶了羊脸上的嫩肉,里面的馅儿必然细腻爽口, 有道鱼羹是她眼见着剔出了鱼肚上最细嫩的两块肉,火腿吊出的鸡清汁,里面的芝麻油该是特地磨出来的,透出一股异香。
  其中最让她向往的便是三清楼的钱大厨做出的奶香馒头, 她亲眼见着他轻轻一压,那松软雪白的馒头在手中化为小小一团, 再松开时又高高隆起,能发出这样的面, 可见功夫高深。
  她长叹出一口气——可惜没福去吃。
  这都是金钱的味道啊!
  过得一会,有人传出话来:“做黄雀馒头的是谁家?”
  看了许多时间,各人的菜池小秋门清,不由转头望向钱师傅。
  黄雀馒头说是馒头,不如叫做包子更加确切,三清楼擅仿古菜,菜名都随了前朝的习惯来起,那一小笼黄雀馒头只取雀脑做馅儿,不知费了多少只雀儿去,怎能不好吃?
  帘子打起,虽然隔得远,也能看清一个梳着牡丹头的妇人坐在上位,那笼黄雀馒头就放在她跟前。