第41章
  这些抬尸者刚好和她往一个方向走去,直达她的目的地:一座巨大的建筑盖在阿拉伯式的皇宫阶梯上。垂下来的藤本植物覆住建筑大半,阶梯上有奴隶在清扫植物叶片,和人群带来的红沙。粗粝的石制拱门右侧,有一个巨大的黑鳄鱼标志,下面写着“黑鳄工会”。
  抬尸者回到这个建筑里去,不时又有新抬尸者送白骨出来。同时,也有一些捕猎族兴奋地从建筑里跑出来,冲下台阶,拿着镜子观摩自己的尖牙、尖耳和竖瞳,就像才中了一千万的彩票。
  还有一名捕猎族跑到了梵梨面前,对她激动地大喊:“我成功了!我成功了!!哈哈哈哈哈哈哈!!!谢谢老板,我爱你!哈哈哈哈!!”
  “你……你这是成功晋升成捕猎族了吗?” 梵梨惊讶地说道。
  “是的!我变成了旗族,感觉实在是太好了!没有抽中鲨族和逆戟族有些可惜……但是,我已经很满足了!小姐姐,加油,不要害怕,食物链顶端的世界在等着你!”
  那个人手舞足蹈地说完跑了,旁边的小吃商贩却皱眉说:“别听他瞎说。黑鳄的‘冥河之心’确实是最好的种族晋升魔药,但即便成为了捕猎族,也依然是后天的,有很大概率出现基因突变,也很可能有后天疾病。更别说失败案例了。喏,你看。死在这种地方,连个水晶棺材都没有,何苦呢。”他抬了抬下巴,所对的地方,有抬尸者正在捡起掉在地上的腿骨。
  “为什么会没棺材呢?”梵梨只觉得很奇怪,这些人为什么都被埋葬在了地底城里。
  “只剩一堆陆生状态的白骨,明显就是晋升种族失败而死的。全光海都禁止生产种族转换魔药,在上面入殓时,如果以这样的形态下葬,追究起来就麻烦了。所以他们和你签订的死亡协议上,会要求你失败后葬身于地底城坟场。”
  梵梨听得寒毛直竖:“可是,地底城这么大,黑鳄工会又那么明显,政府发现不了吗……”
  “哈哈,政府当然什么都知道。这也是我想跟你说的,别以为成功了、没基因突变,就能摆脱海洋族的过去,重新开始成功的人生。你记得你喝的都是什么人卖的药——就算成功了,也一辈子活在他们的爪牙下,要为他们做事。”
  真是个可怕的地方。
  梵梨大着胆子走进去,发现里面的人比外面还多。黑鳄工会一点都不像黑帮,服务质量堪比苹果旗舰店——服务人员数量快跟客人差不多了。
  领班经理刚让人带客人去签合约,就发现了梵梨的所在。他一脸喜色地走过来,对梵梨微微一笑:“这位小姐,要不要来变成捕猎族?你好年轻啊,这年纪服用我们的‘冥河之心’,成功率是很高的。”
  他的笑容如此亲切,就好像是在卖保养品一样。梵梨想到门外的场景,吓得直摇头:“我……我不敢。只是随便来看看。”
  “哈哈,你连灵魂交换这么危险的魔药都敢喝,还怕什么种族晋升呢。”
  “我可没喝过你说的这种药,你不要诬赖人。”
  “第一次来地底城吧?你放心,在这里,喝任何禁药都不需要感到害怕。对我,你请尽管放心。我是天照魔药经济学院毕业的,不比你们落亚大学奥术学院弱多少。”发现梵梨迟迟不接话,领班经理笑了,“是不是觉得很好奇,我怎么知道你是落亚大学的。”
  “可能吧。”
  “我还知道,像你们这些做了灵魂交换的小奴隶,不会那么轻易得到满足。你都摆脱了奴隶的过去,成为了普通公民,接下来是该朝着更高的世界进阶了。看看你们学校的丽娜,她连自己爸爸是谁都没提过,但丝毫不妨碍她佩戴上衔尾鳗鱼的徽章。这都要多亏了她妈妈。做人就是要豁得出去,付出比别人多那么一点点,才能得到别人得不到的东西。”
  原来,这个经理把她当成了鸠占鹊巢的奴隶。梵梨回避了这个话题:“丽娜怎么了?”
  “这是价值连城的秘密。”
  “好吧。为什么晋升失败率这么高,还有这么多人前赴后继地成为捕猎族?捕猎族这么吸引人吗?”
  “首先,我要纠正你一点:失败率没有你想得那么高。只是白骨很吓人,看见一架骷髅,你就会忘记成功的一百个案例。但我们从来不会私藏尸骨,都是光明正大让人抬出去的。我们对客人坦诚,降低他们的预期,成功时,他们会更开心。对于你第二个问题,答案是肯定的。谁都想成为捕猎族。翻好几倍的寿命、海洋族无法想象的生存能力和体质、备受尊崇的社会地位……比起这些诱人的因素,死亡的风险算什么呢。可惜现在没有一种药物能够让人成为海神族,也没有一种药物能够阻止海神族和其它种族的生殖隔离,不然,我们的店面起码要拓展三倍以上的面积。”
  梵梨环顾四下,迷惑不解地说道:“为什么年轻人这么多?不能等快死的时候来服用魔药吗?”
  “小姐,您的想法是很好的,我们也希望把‘冥河之心’当成拯救濒死老人的礼物。但遗憾的是,成功率跟体质有关,越年轻的身体,成功率越高。所有顾客在服用‘冥河之心’之前,都需要做一次全面体检,也会得到他们大致的成功率。老人看见那么高的死亡率,没被当场吓死都不错了,更别说去冒险服药。”
  “听说即便晋升成功,也会被组织控制,是真的吗?”
  其实对于这个问题,梵梨只是随口问问,并不是很好奇。因为,一个没有利用价值的人,也不会害怕被控制、被利用。
  “小姐年纪轻轻,想得挺周全。我来为您解答一下:我们在把您变成捕猎族的业务里,还可以包括了制造新的身份。您可以选择不要这个身份,也可以选择不被黑市束缚,自己开始新的人生。”
  “那些为黑鳄做事的服药者都是自愿的?”
  “没错。”
  “为什么……”
  “想变成捕猎族的人都有抱负,不然他们不会走这条路,而是安心当海洋族。打个比方说,奴隶市场出身的海洋族受尽歧视、恨透了自己的身份,为了爬得更高,选择了晋升捕猎族。但原生捕猎族是有圈的,他们凭什么接受一个什么背景都没有的神秘同类呢?所以,这位新晋捕猎族为了巩固新的地位和资源,依然会与黑市进行‘贸易’往来。有黑鳄这么大的组织让他们依靠,他们求之不得,又怎么可能拒绝与我们合作呢?”
  地下世界运行的定律冷冰冰的,让梵梨禁不住裹紧了衣服:“外面的人说,黑鳄工会的老大是黑白两道通吃的人物……这个人是谁呢?”
  “他应该说的是我们的头儿阿达先生,地底城首富,他合作的‘白道’是红月海的商业巨头之一,这些都是我可以告诉你的信息。”经理顿了顿,“真正的幕后主宰者,即便是在地底城也不太好提的。反正,这个人与‘冥河之心’研发者密切相关。研发者是谁,你应该是知道的。”
  梵梨当然不知道是谁,但也不好意思再多问了:“懂了,谢谢你告诉我这么多。我可以先检测一下成功率,再决定是否服药么?”
  “当然。请随我来。”
  梵梨被带到了一个像体检中心一样的地方,排队验血、验尿、做内脏检测,还拍了个类似x光的片。拍x光片的时候,她还是需要浸泡在水里,变回海生形态,所以成片也是海生状的:黑色的胶质片骨骼透视图上,她的上半身和人类女性一样,但从胸部往下开始,就只有一条脊椎骨和完整的尾骨了。尾骨中间还有一块是分开的,细看似乎有软骨组织。
  她偷瞄了一眼旁边拍完片的另一个海洋族,他的片和她不一样,从脊椎完到鱼尾上都是一条完整的排满刺的骨头。
  一个小时后,经理看着魔药师递来检测结果,嗫嚅道:“梵梨小姐……有些奇怪,我们查不出你的目和科,只知道你是硬骨鱼纲海洋族。而且,我们查不出跟你交换灵魂的对象的信息……不对啊,你明显服用过灵魂禁药。”
  “灵魂交换的信息也能查到?!”
  “以前查不到,警察想调查,只能严刑逼供。现在不一样了,奥术仪一扫,服用过什么禁药一目了然。苏伊院士的贡献很惊人吧。”经理狐疑地看着她,“所以……难道你服用的是什么高级魔药?不可能,你的消费水平……”
  何止是高级魔药,就是你这惊人的苏伊院士搞出的超人魔药啊!
  梵梨整个人都不好了。也就是说,如果警察也给她来这么一次检测,真的能查到她喝过魔药。
  她在心中不断暗示自己要冷静,这不已经在寻找解决方法吗,慢慢来,慢慢来,一切都会好起来的……
  “就别说灵魂魔药了,你们连目和科都查不出,医疗设备有问题吧。”
  “那些曾经为了梦想在落亚各种医院就职的一流医生们,最后都选择了我们的四万浮年薪,放弃了他们的梦想。或许梦想会让人医术更好,谁知道呢。”
  梵梨抽了抽嘴角:“那怎么会查不出?”
  “这我就不清楚了,你可以到落亚医院做一次体检看看。但目和科不是很重要,毕竟我们不是体检中心。”他把报告推到了梵梨面前,“你知道这个信息就够了:对于你的体质而言,第一次服用成功率92%,第二次83%,第三次69%。恭喜,你体质很好,总体成功概率超过了一半。”
  “一……一半?还叫体质好吗?”
  “当然,你如果再晚几年来,可能就低于一半了。”
  “为什么会有三次呢?”
  “晋升种族是一件很艰难且漫长的过程,要一次性给你变了,可能光疼痛就已经把你折磨死了。”说到这里,经理拿出三瓶大小不一的魔药,举起把最大的、蓝色液体的药瓶,“每次喝完都有不同的效果。第一次服药痛苦程度是最浅的,不适的周期较长,你会先拥有捕猎族的部分五感,但是外形不会改变。”
  然后,他举起中号大小的、装着红色液体的药瓶:“第二次服药是在第一次服药两个月以后,痛苦程度、不适周期都居中。这次服药成功后,你的中枢神经会发生45%左右的转化,随后拥有捕猎族的体能、速度和力量。”
  最后,他举起仅有指甲盖的、装着浓黑液体的药瓶:“第三次服药是在第二次服药一个月以后,痛苦程度最强,时间最短,失败率最高。一旦成功,从外形到神经、骨骼、寿命长度、奥术上限,以及整个生命系统,都会变成100%的捕猎族。如何,我们的设计还是挺考虑顾客的心情吧。会先抑制住捕猎族的特征,以免顾客在生活里受到非议。”
  “那每一次失败,都会死掉吗?”
  “不管哪一次失败,‘冥河之心’都会有反噬肉体的有机成分,只留下骨骼里钙和磷。”
  梵梨打了个寒噤:“既然第一次成功率这么高,怎么会没人第一步就收手呢?”
  “只转变到一半,不出半年就会患上各种基因紊乱的重症,那可能比直接死掉还要难受吧。再说了,没有捕猎族的寿命和力量,光有捕猎族的五感,有什么意义呢?这也不符合自然界演化的规律。拥有最长牙齿的生物,不可能是食草的,不是吗?”
  梵梨终于知道了,这个经理本质上就是个销售。她想了一会儿,说:“抱歉,我还有些迷茫,再回去考虑一下吧。”
  “没问题,您慎重考虑,不要草率做决定。”
  梵梨回去纠结了很久,觉得晋升的代价实在太大了。死在2271年前的海洋里,怎么听怎么惨。
  算了,还是先和当当去旅行吧。
  ***4.3小剧场***
  梵梨:“江湖传言,4.3是买股文。虽然官方认证不是买股文,但对买股现象,你们怎么看?”
  希天:“买股的话星海稳赚不赔了,抵制买股!”
  夜迦:“各位小美人鱼,快来买老师的股(媚眼)。”
  苏释耶:“让我多出场几次,我还希望是买股。但后妈热爱冷藏我。”
  闪闪:“冷藏椰子好吃……”
  苏释耶:“……”
  第32章
  红月节假期开始后, 梵梨和当当一起进入了拟态洋流,跟海浪被冲到了一个又一个站点,看遍海洋中的美景, 还认识了很多有趣的旅人。虽然抵达给亚麦提时已经是晚上了, 但一点也没觉得浪费时间。
  作为经济水平最为落后的海域,给亚麦提没有辜负梵梨的预期, 连交通舰都是最老式的电缆款。一路颠簸着在市内前行,让人很有坐上东欧小镇火车的错觉。
  但是,最奇妙的莫过于当当订的“帆船酒店”。
  确切说来,这个“帆船酒店”比迪拜那个更名副其实。因为,它们真的就是一排被铁索拴住的小帆船,旅客们的住宿地点就是船舱里。因为船舱离海面只有一米远, 只要想出海,随时可以探头出去, 这是它的卖点。
  但是, 这个船舱房间的面积, 也是梵梨这辈子见过小的:进门后, 往左转就能在床上躺下, 往右转也能在床上躺下, 正对窗户的位置就能照镜子洗漱, 全程不用游动一下。
  两个人就这样惨兮兮地挤进去, 把行礼放在床下。然后,当当躺在床上。梵梨坐在床上,翻看复活海旅游手册。
  “本来以为我们家就是全光海最破最小的房子了,没想到还能再刷新下限!太强了!”当当翻了个身,对着天窗,“哇”了一声。
  “但是星空还不错, 对吗?”梵梨头也没抬,微笑着说道。
  “是!!一个晚上12德,还是很划算!”
  梵梨笑着没接话,接着看手册。当当对这整个旅行安排是很有热情的,但很多路线都弄错了,她得重新再制定一下计划,还可以省掉大约9浮钱。
  “额,这是什么……”当当忽然伸手摸了摸墙壁上一块红橙色的东西,发现它厚实有弹性,猛地收了手,“哇,这里好不卫生啊。”
  “象耳海绵是吗?”梵梨游过去,把它取下来,发现它顶端开着大口,海绵丝呈网状,上面还躺了一只虾虎鱼,“这个东西浅海挺多的,看来它是把这里当岩礁了。”
  “我看到它无数次了,只知道它是海绵。你都不出门,怎么立刻就能说出名字?难道这就是双s学霸的魔力……”
  她话还没说完,梵梨的耳鳍忽然立起来,用手覆住她的嘴:“你感觉到了吗?”
  当当一脸懵圈地摇头。
  梵梨先是感觉到耳鳍内部有什么在微微震动。保持几秒安静后,这种微震感又蔓延到了身体里。鳔脏就像是被硬物震颤着一样,好像很快就会破裂。她收了鳔里的气,身体下沉了一些,但那个震感并没有消失。虽然这是第一次经历这种感官预警,但身体本能与书本上的知识告诉她,这个震感来自于洋底大地震,会损伤海族的听觉细胞和鳔脏。而震感再扩大一些,就会发生……
  “不好,有海啸。”梵梨推开门,拉着当当二话不说游了出去,“我们赶紧下去。”
  “啊!!!海啸?!”当当吓得眼睛都快脱眶而出,双手挂在梵梨的脖子上,简直跟鮣鱼附在鲨鱼身上一样,把梵梨缠得死死的,害得梵梨差点游不动。
  十六分钟后,梵梨跟当当游到了给亚麦提市中心。
  果然,海啸来了。
  海底的岩石运动转化为水流,掀动了复活海的大片区域。海面上,时速八百公里的巨浪疯狂推进,化作一个液态推土机,带着海里的沉积物,如珊瑚、海草、贝壳、死鱼、甲壳类,等等,拍打在海岸上。
  在光海的次元中,海浪里还有建筑残体;在陆地次元中,被推到海岛房顶上的就是人类船只的残骸。
  但不管是在哪个空间,海啸带来的破坏性都是很凶猛的。
  越往下潜,海啸带来的影响越小,但给亚麦提的市民们还是被打扰到了。海浪对他们而言,就像卷过狂风。街上的行人,体格稍弱一点的,都会抓着路灯防止被冲走,尾巴跟国旗一样飘起来。闹市区的路灯上,则会挂上一排市民,五颜六色的,像极了鱼形彩旗。
  梵梨和当当也抓着一个房子的边缘,防止被冲走。
  “出门时,是谁拍胸脯说早就看过天气预报了?”梵梨无奈地说道。
  “呜呜呜,我可能是看错了……我真的看了的!”